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此话确实不假，厅堂内王家人都是沉默不语。
过来一会儿，那老者又道：“大哥儿，有十三娘在，王韩两家就有交好的可能。令尊令堂在世时，待十三娘视若己出，十三娘是重情义的人，这些年韩家一直没有断了年节礼就是明证，韩姑爷看在十三娘份上也不会让咱王家难堪！不过，想要与薛家一样，短时间肯定不可能！”
王仁眼前一亮，急道：“我也没打算韩家现在就把王家和薛家一样看待，只要关系修复了，薛二弟也会帮咱们撮合的，咱们王家产业就有机会进入江南商会了！咱们快议议，该如何从十三娘身上找突破口？”
（本章完）
第195章 到了该走的时候了（）
翠兰荣登姨娘之列，心情极好，再加上她原本就是高淳县的第一花魁，伺候男人的本领，绝对是行家里手。在她屈意承欢，卖力伺候下，韩非一晚上都是如在云中飘，早上起来，更是神清气爽，无比舒坦。
有时候韩非想，家里有青楼出身的女子，也有好处，至少这床上功夫是顶呱呱。连王若兰那等孤傲的女人，也私下里学了好几手。
韩非昨天与师兄余世英商量过了，准备办好小韩铖的满月宴，就离开金陵去京城赶考。为此，余世英特地写了好几封信寄去京城，让在京中的同年友好照应韩非。韩非虽然没有存着麻烦人的心思，但也知道师兄是好意，也就没有拦阻。
现在已经十月下旬了，小韩铖的满月宴没几天就要举行了，韩非今天打算去商会走走，与大家伙提前打声招呼，满月宴后也没时间向大家一一辞行。
京城与金陵相距较远，山一程水一程的，天气又冷了，路上若是遇上雨雪，一个月是到不了京城的，韩非想赶到京城过年，时间很紧。据他所知，有不少江苏的举子已经动身去了，听人说，金陵徐家的徐峥前两天也出发了。
韩非一面思索着，一面往外面走，刚走到二进院子，忽然见管家林福手持一张拜帖，从前院匆匆赶过来。
“老爷，王家大公子派王府管家送来了请帖……”
韩非听到林福的话一愣，茫然道：“王家？哪个王家？”
“禀老爷，就是金陵王家，夫人的娘家！”
“哦？”
韩非听说王家竟然主动送来请帖，大为疑惑，想那王家自命清高，一向不把韩家放在眼里，怎么会突然来这么一曲？
“王家来人怎么说？”
“回禀老爷，王府管家说，明天是先主母的忌日，王家大公子请夫人带着小姐一起去拜祭！”
韩非面色一阴，前两年王家主母忌日不见派人来请，今年突然想起来了？哼，明明是见形势不同了，找借口亲近韩家罢了。他本有心拒绝，但又想到王家先家主主母在世之时，确实待王若兰不错，王若兰作为旁支庶出之女，之所以能出人头地，与家主的宠爱分不开的。
这事还得尊重王若兰的意见呀！不过，以王若兰重情义的性子，必然是要去的……马特，也就随了王家的意了。唉，也罢，多一个朋友总比多一个敌人好。
“这事我知道了，管家告诉来人，就说若兰出门了，有没有时间去，得等她回来决定！”
管家林福走后，韩非便拿着请帖回到后院，直接去了王若兰的屋子。他见只有一个丫环在屋内洒扫，没有看到王若兰，便道：“夫人哪里去了？”
“禀老爷，夫人去了柳姨娘那里！”
“你去喊她回来！”
韩非坐在王若兰的书案前，等了约莫一刻钟，王若兰才回到屋里。
“老爷，你找妾身？”
韩非把请帖递过去，说道：“你先看看这个吧？”
“王家送来的？”王若兰一看封面标记，就知道请帖的出处，不由惊讶地问道：“王家与咱家一直没有来往，干嘛送请帖过来？”
“明天是什么日子，你该知道，王家就是为这事，想请你带着玉霜回去拜祭！”
王若兰不由重重坐在椅子上，脸上怀念悲伤愤恨的表情不断变换，好一会儿才愤愤不平地说道：“伯母待妾身如己出，前两年，妾身想去拜祭，他们百般阻挠，现在又为何主动送这张请帖？哼，还不是看咱韩家发达了，要来巴结咱们了？”
“现实就是这样，咱们心里有个底就行了！”韩非缓缓说道：“若兰，有委屈在家里发发就行了，你还是去一趟吧，毕竟你出身王家，王家先家主主母待你恩重如山！”
王若兰流着泪说道：“妾身知道……只是他们太市侩了，太气人了！”
“过去的不提了，你明天带着玉霜去，到了王家不要发牢骚，做好自己本分就好！”
“老爷，若是他们提出无理要求怎么办？”
“他们不敢，咱们韩家不再是刚来金陵那会子，他们既然主动送来请帖，说明他们想明白了，他们知道得罪咱家的后果！当然了，若是他们真心想与咱们和好，多一个亲戚总是好了，可以先让他们参与江南商会，至于其他的，观察一段时间再说吧！”
“嗯，妾身知道怎么做了！”
韩非与王若兰谈好了，正要出门，一个使女匆匆跑来，禀报：“老爷，何家小姐求见！”
上次案子完结后，韩非一直想找何翠琴表示谢意，始终没有找到她，想不到她今天亲自上门了。他快步走到前院，见她坐在椅子上，她的使女月儿捧着一个盒子，站在她的身后。
何翠琴见韩非进来，立即从月儿手中接过盒子，递给韩非，说道：“小韩铖快满月了，奴家让人打制了一个长命锁，祝愿他一生平平安安的！”
“你来了就行了，还送啥礼？”韩非客套一声，打开盒子一看，竟然是纯金打造的，上面还镶嵌了宝石，不由惊道：“翠琴，这太贵重了……”
何翠琴摇摇头，说道：“这是奴家给孩子的一份心意，你就不要推辞了……你陪我出去走走好吗？”
韩非直觉感到何翠琴今天有些不正常，便让下人将礼物送去交给柳如是，然后陪着她出门，走到玄武湖边。两人在垂柳依依的玄武湖堤岸上，默默走着，似是各有浓厚的心事，谁也没有说话。
“我要走了！”何翠琴突然说道。
韩非愕然问道：“走？到哪里去？”
“京城，明天就走了，所以先把小韩铖的满月礼送过来了！”
“你到京城干嘛，年底商会还有很多事……”
“韩……非，我已经将何家饮食业务包括江南商会长老身份，全部让给了我二哥，条件是我爹将何家在京城的一家酒楼，和城外一个庄子，分给了我，那两处产业从此就是我的，不再属于何家！”
何家内部的事情，韩非不愿置评，但他听说何翠琴要去京城，突然有一种割舍不开的感觉。
“你干嘛要去京城那么远的地方？以你的才干，就算何家什么都不给你，也照样可以闯出一个局面来的！”
“韩非，京城的两处产业，是我自己指定要求的……我在京城等你！等你考中状元！”
韩非神情一呆，他望着何翠琴逐渐远去的背影，想起了两人小时候签下的赌约。赌约中规定，韩非若是考中了状元，何翠琴就自愿入韩府为侍妾。难道她选定去京城就是为了这个？
这时候，他又想起何翠琴一言一行中流露的深情厚意，不禁心情沉重。
（本章完）
第196章 千里行舟（）
第二天一早，韩非赶到金陵城外为何翠琴送行。也来送行的何翠琴二哥何承飞，不知是否有意，匆匆叮嘱何翠琴几句，就借故先行回城了，留下韩非一个人站在长亭里。
韩非什么话也没有说，只是默默站着，目送何翠琴上车，目送她的随行车队启程远去。
何翠琴也没有说一句话，只是上车前深深看了韩非一眼，进入车厢后就再没有打开车窗回头张望。仿佛两人已经心有灵犀，已经明白了彼此的心意，再说出来就显得多余了。
韩非一直站着，何家车队已经消失在旷野里，但依然没有回城的意思。突然之间，他感到心头像是被人割去了一块，痛……一滴泪水飘落在风里。
从小，他就觉得何翠琴刁蛮任性不讲道理，长大了，他依然觉得她刁蛮任性不讲道理……突然，她不刁蛮了不任性了讲道理了，他才知道他早已经习惯了她的刁蛮任性不讲道理，甚至觉得她已经成了他生命中不可或缺的一部分。
“臭丫头，走了，一句话都不说……”韩非望着何翠琴离去的方向，喃喃自语：“在京城等着……看本少爷去了怎么收拾你！”
京城——
韩非抬头望望北边的天空，心里顿有一种空荡荡的感觉。他出道数年，到如今也算功成名就，他忽然想到，忙忙碌碌到底为了什么？
为名为利？再多的名利，到头来都是虚妄。
为了光宗耀祖？韩非不禁自嘲的一笑，他到现在还不知自己的祖宗是何方神圣，母亲已经死了，父亲……他从来没有见过父亲，说到底他不过是一个弃儿，无根无蒂的浮萍罢了。
猛地，他想到了韩府内关心他的女人，想到了小玉霜和小韩铖的笑脸，不由心头一暖。
“保护好身边人，才是我的责任！”韩非自语一句，快步登车回城。
“爹爹，爹爹……”
马车赶到韩府门前，韩非刚下车就听到女儿玉霜的叫喊，不由抬头一看，王若兰带着玉霜也刚回来。他紧走两步，抱起玉霜，对王若兰说道：“你们怎么这么快就回来了？”
“大兄本要留着吃饭的，但如是妹妹还在月子里，其他妹妹也都出去忙了，妾身担心铖儿，就回来了！”
韩非明白王若兰是对王家还有芥蒂，才借口回来的，也不多说，抱着玉霜先一步进府了。
回到后院，韩非把玉霜放下来，让使女带去玩，随同王若兰走进房内，问道：“你今天去，王家是什么态度？”
“王家各房主事都在，对妾身很热情，他们给玉霜买了不少礼物，大兄也对以前的行为一再表示歉意……但妾身总感觉他们不是真心实意的！”
“算了，不管他们是真心还是假意，毕竟也是亲戚，只要他们表面上一团和气，不再像过去那样刁难咱家，就行了。我到时跟大哥说说，王家若是有意加盟商会，我们不再反对。”
“哼，他们就是冲着这个来的，旁支一位大伯话里话外都透着这个意思，妾身推脱不能做主，把他的话挡回去了。”
“王家实力不弱，进商会也是双赢的局面，他们想要进来就让他们进吧，不过，他们的地位不能等同薛家！”
“嗯，老爷，大兄说铖儿满月宴，他想亲自过来！”
“来就来吧，来的都是客，不管是谁，咱们都盛情款待！说起来也有意思，金陵四大家族贾王史薛，除了史家全部搬迁到了京城，咱们结交不了，其他三家贾家薛家王家，咱们都攀上了交情，好像老天注定咱韩家与四大家族有渊源似的，恐怕以后有人谈论四大家族，都要带上咱们韩家了！”
“咱们韩家一定会胜过四大家族的！”
“哈哈，但愿如此吧，咱们去看看铖儿！”
小韩铖的满月宴不久就举办了，韩府的来宾盛况空前，决不是当初小玉霜的满月宴可比的，原因自然是韩家如今的地位如日中天，誉满江南。
金陵城中达官显贵，土豪乡绅，知名人士，几乎全部赶来了韩府，有些像总督江枫自己没时间过来的，则让夫人代为上门祝贺。
王家大公子王仁也来了，同来的还有他的夫人和孩子，看来他是想表达和解的诚意了。他来之后，看到满堂贵客，眼里顿时隐含震撼和庆幸，他知道他这步棋走对了。
韩府的客人实在太多了，韩非一个哪里忙得过来？应天府知府余世英也穿上便服，和薛蝌一起，帮着韩非迎宾，而这一点又加重了此次满月宴的分量。
曲终人散，韩非、余世英、薛蝌三人相对苦笑，都有一种虚脱的感觉，今天实在是太累了。
天色不早了，余世英首先提出告辞，道：“韩师弟，为兄回府了，你已决定三天后去京城？”
韩非躬身答道：“师兄，是的，时间已经不早了，再过一段时间，天寒地冻的，路上就不好走了！”
“也好，你安心去吧，到时为兄就不去送行了，家里不用担心，为兄和你薛大哥会照应的！”
“多谢师兄！”
余世英走后，薛家兄妹也相继告辞，韩非回到后院瞧瞧儿子女儿，也就洗洗睡了。
家里女人也都知道韩非过两天就要进京赶考了，早上起来就聚在一起商议着，该准备些什么。
“你们别张罗了，我是进京赶考，又不是去做生意买卖，带那么多东西干嘛？我就带点洗换的衣物和银票足够了，缺少什么，进了京城再买一样！”
女人们想想也是，遂不再乱准备。王若兰说道：“老爷这次进京，多带些人去，让灵儿和青龙他们都跟去吧！”
“不了，灵儿留在家里，关键时候可以救急，若是我在京城考试顺利，明年让青龙他们护送如是等人去京城。我这次只带一个机灵点的小厮就行了，我打算和其他赶考的举子一道乘船去京城，用不着太多人。”
“那……你多带点银钱！”
“钱带多了也并非好事，给我准备一万两银票和一些碎散银子就行了，别忘了京城还有咱家的脆皮烤鸭作坊，到了那里不愁没有银子花！”
韩非见几个女人都是一副不舍和纠结的表情，又故作轻松地笑道：“你们不要考虑太多，安心守住金陵的家业就好，我若是在京城定下来，会逐渐把你们接过去！”
（本章完）
第197章 同行有佳友（）
三天时间一晃而过，该面辞的人都辞过了，韩非也就定定心准备上路。杜伟是打定主意要呆在民申报历练三年，这次进京也就没有亲近的人同行，当然，他带了一个书童侍书。
原本兰儿也想跟随同行，但被韩非留下来了。兰儿是白莲教令主秀娘安排的联络人，韩非把她留在金陵，用意就是万一韩府有危急时，可以通过她得到外援。
韩非当初和薛宝琴一起赶往高淳县途中，夜宿废庙，曾经被一位武林奇人老婆婆，赠送了一柄号称“至尊”的乌漆墨黑短剑。他临走之前，把这把短剑当众交给了灵儿，宣布由灵儿代表他统领韩府护院，任何人不得干预。
他赋予灵儿这项权利，当然是有原因的。灵儿本身武功高人机灵是一方面，灵儿的父亲是丐帮帮主，便于沟通联络，同时将责权集于一身，也有利于快速反应，不至于临事乱成一团。
家中事务，外有薛蝌余世英照应，府内几个女人也不是省油的灯，并且他也做了一些应急准备，他基本可以安心的。
韩非要动身了。他穿着一身普通的举子服饰，带着一名书童侍书，当然这名书童也不是普通的家奴，是灵儿亲自训练的一批护院中的佼佼者，既伺候生活也有保护的作用。
有关出行的路引、报名考试的文书以及数张银票，韩非贴身藏好，书童侍书背着一个书箱，里面放些书籍文具洗换衣服啥的。这些行头，乍一看都是标准的赶考举子的形象，落在人群里，不会有人看出与普通举子有啥特别之处。
这与韩非具有的地位极不相称，以他目前的身家，不说要鲜衣怒马出行，至少也要专门车队送去京城才对，就像金陵徐家徐峥去京城，都有十几个人在旁边伺候着的。
韩非为何要刻意低调，甚至到了如此令人惊诧的程度？其实这也是无奈之举，他如今的名气太大了，可说是万众瞩目的程度，他不想再高调出行，以致落人话柄。同时，他得到可靠消息，去往京城的路上，不少地方的士林已经放出风声，要与他以文会友啥的。他哪有那个时间磨蹭？干脆微服简行，和普通举子一道走，落个清静。
这次出行走的金陵人进京的习惯路线，也就是乘船到扬州，再换乘运河内船舶到通州码头下船，走陆路进京。这条线路是薛蝌非常熟悉的路径，一路上哪里有好玩的好吃的，他如数家珍，都给韩非一一介绍，若不是韩非婉拒了，他准备把自己的家丁送给韩非作向导。
王若兰等人本打算去江边码头送行，被韩非否决了，他一再强调这是客旅集中的路线，打消家人的担忧。在韩府门前，韩非与家人告别，由薛蝌陪同乘车赶到挹江门外江边码头，与薛蝌话别后，带着书童侍书登上下江的客船。
客船顺江而下，速度很快，不过半日光景就到了第一个换乘点扬州。到了扬州，韩非猛地想起三弟贾宝玉说起过，有个表妹林黛玉是扬州人，可惜他的姑父姑母英年早逝，留下林黛玉孤苦伶仃的，寄住在京城的贾府。
扬州是天下闻名的地方，当年李白就有“烟花三月下扬州”的感慨，扬州的小吃也是久负盛名，可惜韩非此行没有太多时间游览。他必须抓紧时间乘船北上，现在已经是十一月中旬了，再晚一点，北边的运河封冻了，那进京之途将是非常艰苦。
这段时间是举子进京赶考的高峰期，扬州是重要的运河换乘点，码头上穿着举子服饰的人非常多，韩非两人落在人群里，也和普通人没什么两样。进京参加会试的，不仅仅是与韩非同科的新晋举子，更多的则是历年落第的举子，好多人可能听说过他的大名，却不认识他，这也让他少了很多应酬的麻烦。
跑运河长途生意的客船也很多，码头上船伙计招揽生意的叫喊声此起彼伏，客船的档次也各有不同，普通的客船也就一个大舱，各人都挤在一起，高档的客船有私人包间，舒适程度不用说了，当然价格也千差万别。
到了这里，韩非也没有必要再刻意低调，跟自己过不去了，从扬州到通州路途遥远，不是几天时间可以到达的，若是睡不好吃不好，不是找罪受吗？他吩咐侍书在最高档的客船定了一个包间，然后在码头附近买了不少扬州有名的小吃，带上客船。
客船包间做得非常到位，空间很大，像是专门为土豪出