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“秀娘姨,我什么时候才能再看到你?”韩非听说要走了,急忙拉着秀娘的手臂,问道。
“哥儿,我一直就在你的附近,但咱们现在还不便经常见面,有什么事,你交代兰儿就是,有机会的话,我会去看看你!”
韩非在白莲教徒引领下,离开白莲教的秘密分舵,赶到金陵城门一里左近,白莲教徒告诉而去。他带着兰儿,继续往城门方向走,离城半里地,遇见了一组巡查的官差,随即在差役护送下赶回韩府。
“……”
枯守在韩府后院几个女人,接报后顾不得失态,都冲到了前院,看到平安归来的韩非,她们都刹住脚步,紧紧盯着他,默默流泪。
韩非见几个女人才三四天功夫,都瘦了一大圈,不由心中一痛,怜惜地说道:“这几天让你们受苦了!”
几个女人没有答话,只是流着泪盯着韩非,生怕一眨眼,他又从眼前飞走了。
“好了,好了,我这不是平安回来了嘛!”韩非一手拉住王若兰,一手拉住薛宝琴,故作欢笑道:“走,咱们去里面详细说!”
一行人正要起步,韩非忽然意识到少了一个人,忙道:“如是去哪了?”
“师兄,兰姐姐担心柳姨娘知道消息,影响她腹中孩儿,特地派人送她去农庄暂住了!”杜兰连忙答道。
“你们傻呀,现在整个金陵都知道了,她会不知道?”韩非对一旁愣神的兰儿说道:“你快去备车接如是回来!”
王若兰这才发现兰儿已经回来了,不由冲她怒喝:“你这小蹄子,家里出事了,竟然不告而别,还有脸回来?”
其他女人也是同仇敌忾,一起声讨,要求动用家法惩处。
“你们错怪兰儿了!”韩非挥挥手让兰儿出去接人,继续说道:“她出去是为了找我,这次就是她引来救兵,才助我脱险的!”
“啊,原来如此,兰儿立下了大功,升为内府管事吧!”
“不了,暂时保持不变,以后兰儿调到书房,和灵儿一起,在我身边听用!”
几人边说边走,快要到后院门口,管家林福跑过来,禀告:“少爷,杜大人、余知府等人来了!”
韩非听说杜云来金陵了,不由愕然问道:“这次怎么惊动了恩师?”
“你被劫了,家里都乱套了,杜姑娘就让伟公子赶去苏州请来了杜大人主持大局!”王若兰答道。
韩非点点头,赶到前面才知道,锦衣府驻金陵卫所的杜千户也来了,连忙将几人请到书房。
众人刚一坐定,杜云立即问道:“守正,你这次因为被劫,又是如何脱险的?”
“弟子惭愧,让恩师担忧了!”韩非躬身请罪后,又道:“被劫之初,弟子并不知道原因,在贼人巢穴看到了江苏总督的公子,才明白是他勾结白莲教徒……”
“果然和总督有关!”应天府知府余世英不禁起身喝道。
杜千户奇道:“余知府此话何意?”
“杜千户,因此事太过离奇,又没有充分的证据,故本官先前没有说明!”余世英拱手说道:“本官接到韩师弟遇险的消息,预感到与院试必有关联,因而去提督学院询问洪学政,据他说,在院试开考前,总督曾命人送去一张纸条,要求洪学政不得点韩师弟为案首!”
杜云愕然道:“曾功一个堂堂总督,为何要干预院试?”
杜千户一捶椅子扶手,说道:“曾功干预院试的事暂且不谈,他勾结白莲教却是事实,锦衣府一直有所怀疑,可惜并没有查到有力的证据,致使这个祸害依然逍遥法外!”
韩非虽然因为秀娘姨,对白莲教消除了敌意,但并无好感,对官匪勾结的事更是深恶痛绝,于是,说道:“杜大人,若是查到了曾功勾结白莲教的实证又如何?”
(本章完)
第159章 我叫贾宝玉()
杜千户是何等精明的人,立即从韩非的话里听出了弦外之音,不禁站起身,急道:“韩公子莫非发现了曾功勾结白莲教的实证?”
杜云也接着说道:“守正,你若是发现了什么重要线索,就交给杜千户处置吧,锦衣府尽早铲除这个害群之马,朝廷之福,百姓之福呀!”
师傅已经发话了,韩非也就没啥犹豫的,立即拿出秀娘给他的包裹,说道:“昨晚,白莲教金陵分舵的分舵主,让下属把我押到房间,意欲强逼我缴纳巨额赎金,我推脱不过,正在讨价还价时,突然有一伙强人攻进了分舵,分舵主情急之下,丢下我,出去拼杀。”
韩非停顿了一下,又道:“我当时以为是朝廷的救兵到了,没有急着逃走,而在分舵主房间里搜查,希望找到白莲教在金陵人员的名册,最后找到了这个包裹。也是在这个时候,我听见外面厮杀的声音,才知来的不是官兵,这才慌忙寻路逃出来,一路躲躲藏藏,天亮后才赶到金陵城外。”
杜云、余世英、杜千户三人打开包裹,看到里面都是些曾功与白莲教来往的信函、账簿以及文书。
“好,有了这些证据足够拿下曾功了!”杜千户兴奋地说道:“韩公子,杜某希望你把这些证据给锦衣府!”
“杜千户,韩某之所以带回来,就是为了帮朝廷铲除逆臣的!”韩非急忙答道。
“韩公子不愧为杜大人的得意门生,果然是忠义之人!韩公子是否还记得白莲教金陵分舵的位置?”
“韩某记得大概方位,待我为杜千户画一张草图!”
送走了杜千户,应天府知府余世英也因为府衙有事告辞而去,韩非陪着恩师杜云继续回到书房叙话。
杜云看了看得意门徒,不免忧虑地说道:“守正,你如此身份地位不同了,出门一定要带足护卫,这次能侥幸脱险,下次就那么幸运了!”
“弟子谨记恩师教诲!”
“嗯,为师看了你院试的文章,写得不错,院试案首当之无愧,但没几个月就要乡试了,那才是真正的实力比拼,你若想取得更高的名次,还要下一番苦功才行!”
杜云沉吟片刻,又道:“按说你一个小小院试案首,当不在他总督曾功眼里,你们之间什么有过节?”
“恩师,弟子与总督曾功没有任何交往,倒是与他的儿子有些摩擦,但也只是口舌之争,弟子也想不明白他为何要干预院试,甚至勾结白莲教绑架弟子!”
杜云思索一下,说道:“或许是因为为师的缘故,曾功是内阁首辅的门人,内阁首辅的政见与为师有差异,积累了很多矛盾。曾功可能就是得知了你是为师的弟子,才故意打压,至于为何勾结匪徒劫人,为师也不明白!”
“算了,恩师,不琢磨这些事了,有了那些实据,曾功的日子也长不了了!”
“话是这么说,你以后为人行事还需多加谨慎,免得再遭人暗算了!”
“弟子谨记在心!”
“嗯,你是聪明人,也无须为师多说,你平安回来了,饭后,为师就要回苏州了!”
“啊,这么急?恩师好不容易来一趟金陵,何不住几天再走?”
“不了,苏州还有要紧事,这次若不是你出了这么大的事,为师也不会过来!你伟师弟继续留在金陵,等乡试结束再回去,你们两人相互探讨探讨,争取在乡试考出好名次!好了,你才回来,先去安抚安抚内眷,为师在书房看看书即可!”
韩非赶到后院和几个女人讲述了一遍经过,当然,有些话不能说的,就模糊带过。
快到吃午饭的时候,柳如是在兰儿等人陪同下,回来了。她一直在强行支撑着,见到韩非的那一刻,神情一松,再也支持不住,身子一软就要摔倒在地。
“如是——”
“柳姨娘——”
韩非一个箭步冲到柳如是身边,险之又险,终于拦腰抱住了她的身子。他看到柳如是消瘦得不成样子的面孔,顿时明白,她这几天在忍受着怎样的煎熬!
“公子,妾身……”
“如是,别说了,你这几天的苦,我都明白,我以后不会让你们担惊受怕了!”
午饭后,韩非送走恩师杜云,又与闻讯赶来问候的亲友交谈了半天,到吃过晚饭,才安静下来。他把兰儿带到书房,问道:“你说说此事是个什么情况?”
“少爷,奴婢……”
韩非见兰儿又要跪下来,忙拦住道:“我说过不计较你的过错,就不会再怪罪你,我只是想了解事情经过!”
“少爷,奴婢是令主特意安排进府的,本来只听命令主一人,前段时间令主有事去别的地方了,就把奴婢的情况告诉了金陵主事人,若有事就让金陵主事人支援。前几天,奴婢接到消息,要奴婢报告您的行踪,奴婢不疑有他,就如实汇报了,以致……奴婢有罪!”
“此事就此揭过不提了,你可知江苏总督的儿子为何要勾结白莲教暗害我?”
“奴婢不清楚原因,不过,据奴婢所知,曾功没有儿子,曾公子是女扮男装的!”
“你说什么,曾公子是女人?”
韩非彻底颠覆了五官,那个曾公子哪一点看得出像个女人?若曾公子当真是女人,那么那天晚上梦乡里的少女难道就是……
“少爷,曾公子确实是女人装扮的,曾小姐是曾功前妻所生,母亲死的早,在家里不受待见,养成了偏激的性格,一直作男人打扮!”
兰儿一番话,令韩非疑窦丛生,那天晚上的少女真的是曾小姐吗?她为什么要那么做,她献出清白之身,难道就是为了赎罪?
锦衣府的动作非常快,才一个多月,江苏总督曾功就因勾结白莲教,被朝廷下旨拿办,押赴京城受审。
曾功被押往京城那天,正好经过一座山麓,在山坡高处,站着一位佛门弟子打扮,带发修行的年轻姑子。她望着曾功一行,双手合十,喃喃自语,不知在说些什么。
突然,那姑子手按胸口,一阵干呕。“难道仅仅一次就有了?天呀,这叫我该怎么办?”
(本章完)
第160章 去苏州()
江苏总督曾功被罢官并押解京城受审,在金陵乃至整个江苏行省都引起了震动,民间普通百姓感觉还不明显,对官场绝对是超级台风级的大事件,不少人因为此事受到株连而栽了大跟头。
白莲教活动猖獗,成为大华的心腹大患,朝廷花费了巨大的人力物力围剿,始终没有很好的效果。因此,白莲教可说是大华的死敌,勾结白莲教绝对是不可饶恕的罪过,曾功的下场不言自明了。
金陵官场关于曾功引起的风暴还未平息,这个时候,有个消息不胫而走,迅速传散开来。有人信誓旦旦地宣称,曾功曾经要求洪学政不得点韩非为院试案首,干预不成功后,就指使白莲教徒劫持了韩非。
消息一出,立即引起轩然大波,民众们虽然不清楚堂堂一个总督为何要与韩非过不去,但舆论却是一边倒的谴责曾功。这时候,有人想到,在院试开考之前,曾功已经预测到此次院试案首将会是韩非,那么也证明了韩非的院试案首之名实至名归,从而更加推高了韩非在士林中的声名。
韩非从白莲教金陵分舵归来后,先去拜见了院试座师洪方智,随后就在府里督导训练护院。经过那次绑架事件,他深深感到韩府防护力量的薄弱,韩家如今家大业大,必然有不少不怀好意的人盯着,加强保卫力量刻不容缓。
这天,韩非正在二进院子里看着府内几个壮年家丁练武,门子过来禀报:“少爷,何家小姐来拜访!”
噫,那丫头不是跟她父亲去京城了嘛,怎么这么快就回来了?韩非虽然疑惑不解,还是迅速赶到门前迎接客人。但他看到何翠琴的第一眼,猛地愣住了,这哪里还是往日注重形象,容颜靓丽的何翠琴,整个人一身尘土,面容消瘦,似是一路鞍马劳顿,狂奔回来,未梳洗过就来了。
“何小姐,你不是去了京城吗,这是怎么啦?”韩非诧异地问道。
何翠琴从第一眼看见韩非,她的视线就没有从他身上离开过,她没有答复韩非的问话,而是继续紧紧盯着韩非,生怕一个愣神,眼前人就不见了。
这时,她的使女月儿,福身答道:“韩公子,小姐跟随老爷刚到庐州府,从民申报得知您被匪徒劫持了,就日夜兼程赶了回来,一路上茶饭不思的……”
韩非看到何翠琴这个样子,就知道她这一路是何等焦急,心中大为感动,不由柔声说道:“翠琴,让你担心了!”
何翠琴这个时候才有了一点反应,脸上紧绷的神情松懈下来,身子晃了晃,突然往一侧摔倒。
“啊,翠琴——”
“小姐——”
韩非明白何翠琴这是神情长久紧张,突然放松后的结果,也顾不得男女大防,急忙拦腰把她抱了起来。
“快去厨房准备一碗参汤!”韩非朝身边下人吼了一句,抱着何翠琴快步奔进后院。
“非弟,这是谁?”王若兰望见韩非抱着一个女孩进来,急忙跑过来,看清何翠琴面貌后,又道:“何小姐怎么啦?”
“先救人再说,你派人去厨房瞧着,参汤好了立即端过来!”
韩非直接奔进王若兰的房间,把何翠琴放在床上,仔细检查一遍,方安心说道:“她本来是和她爹去京城的,在庐州府从民申报上知道我被劫持的消息,一路上不眠不休赶回来了,唉,这傻丫头连饭都没吃,已经饿晕了。”
“何小姐对非弟当真是情深义重呀!”王若兰望着何翠琴憔悴不堪的样子,心头莫名一酸。
“我和她可说是一起长大的,这丫头平时一副傲娇刁蛮的样子,想不到,唉……”
何翠琴身体并无大碍,只要是饿得厉害了,一碗参汤下去,人也就清醒过来。她醒过来发现身边围着好几个女人,顿时明白身在何处,不由脸腮暗红,“奴家这身子骨太差了,劳几位姐姐费心照顾……”
她扫了一眼,并未见到韩非,不由问道:“韩公子出门了?”
“非弟一直守护在何小姐身边,刚才前面传报薛二公子带来了一位贵客,他去迎客人了!”王若兰含笑答道。
“哦,请姐姐转告一声,奴家告辞了!”何翠琴被几个女人盯着实在不自在,赶紧带着月儿,逃了出去。
韩非确实在书房陪客人,一个是薛蝌,另一个则是一位长相出众的锦衣少年。
“韩公子,我叫贾宝玉,在京里就时常听闻公子的大名,这次回金陵祭祖,一路上公子的声名更是如雷贯耳,仰慕得很呀,特地央求薛二哥引见,还望公子莫嫌鲁莽!”
韩非早就从薛蝌那里听说过贾宝玉的名号,京城荣国府工部员外郎贾政的儿子,据说极得贾家老太君贾母的宠爱,在贾家那是要风得风要雨得雨的人物。
“韩某久闻贾公子大名,早就想结识了,今日能相见,实是三生有幸呀!”韩非呵呵一笑道。
薛蝌忽然插话道:“你们两人都是人中之龙,当世翘楚,而且你们之间还有一个极大的缘分!”
“此话怎讲?”韩非和贾宝玉都是一脸茫然地看着薛蝌。
薛蝌哈哈一笑,道:“你们没有注意到吗?你们的面相很有几分相似,这不是上天注定的缘分是什么?”
韩非和贾宝玉都是一愣,急忙抬头打量对方,这一看才发现,两人面相还真的有几分相似。韩非身板结实一点,脸上也相对丰腴一点,贾宝玉显得消瘦不少,否则两人更加相像。
“果然如此,看来小弟与韩公子真是有缘呀!”贾宝玉兴奋地说道:“此次回乡祭祖,家中原本不让小弟过去的,小弟忽然心血来朝,有强烈的欲望想要会金陵,必是老天要让小弟结识公子呀!”
韩非虽然对两人如此相像也很奇怪,但毕竟是经历过大风浪的人,心头不可能有贾宝玉那么浪漫的情怀。但他也不好扫了贾宝玉的兴致,便附和地说道:“冥冥中自有一股神秘的力量,这就是缘分,韩某与贾兄定是有缘人!”
贾宝玉脸上兴奋之情不减,看看韩非,又看看薛蝌,提议道:“既然这是上天安排的,咱们三人结为兄弟可好?”
(本章完)
第161章 苏州第一家()
贾宝玉提议三人结拜兄弟,薛蝌首先表示赞同道:“薛某正有此意,韩兄你看如何?”
韩非见两人都是满腔热情,而且拜了把子等于傍上了两大家族,自然不会反对。他当即笑道:“能与薛兄贾兄结成兄弟,韩某求之不得!来人呀,快摆上香案!”
下人们在院子里摆上香案,韩非、薛蝌、贾宝玉三人立即焚香结拜成异姓兄弟,号称“有福同享有难同当,不求同年同月生,但求同年同月死”,总之一句话,三人自此就等同于亲兄弟了。一叙年龄,薛蝌居长成了大哥,韩非老二,贾宝玉自然是三弟了。
结拜仪式结束,韩非吩咐下人摆宴,兄弟三人把酒同欢,谈谈人生谈谈感想,那是相当的投机。饭后,韩非把后院几个女人都叫出来,向两位兄弟见礼,随即兄弟三人又回到书房叙谈。
“三弟,你这次回乡祭祖,准备住多久?我打算过几天去一趟苏州,若是三弟时间宽裕,正好随我去苏州玩玩!”韩非招呼薛蝌、贾宝玉坐下,说道。
贾宝玉摇头道:“恐怕不行,临行前祖母一再嘱咐要尽快回京,而且下个月就是祖母的寿辰了,小弟打算在金陵住三天就回去!大哥,二哥,小弟在京里听说金陵出了一个稀罕物香水,小弟想购买一些上等香水,你们有没有关系弄到?”
“噗——”薛蝌正在喝茶,一口茶噗了出来,哈哈大笑道:“三弟呀,你连香水是哪家出产的都没弄清楚?”
“小弟只是听说金陵有这个稀罕物,据说此物非常名贵,连宫里娘娘们得到的数量都不多,小弟也就问问,也没指望一定买得到,故而不曾打听香水是谁家出产的!”
“哈哈,三弟,别人买不到那是别人的事,你一定会买得到!”
贾宝玉惊喜道:“莫非大哥有门路?”
“大哥,你就别逗三弟了!”韩非笑道:“三弟,香水就是我韩家出产的……”
“啊,二哥,原来是你家呀?”贾宝玉兴奋地站起来,说道:“二哥,你一定得给我准备一些,小弟来之前,家里太太姨