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“这就是橡胶树，大哥，这东西太重要了，你赶紧部署下去，在岭南一带建立种植园，多多益善。回府后，我就把橡胶树的管理割胶提炼橡胶的章程交给你，此事你要重点关注，凭这橡胶一项生意，你们薛家就将成为大华举足轻重的豪门！”
“薛家能有今天都是二弟给的，橡胶这门生意，薛家一家也干不了，还是咱们两家合伙吧！”
“韩家会提供协助，还是以薛家为主……”
这时，薛宝琴取出一封信递给韩非，说道：“大哥，这是姐给你的信，姐的案子已经了结了，她现在很好，由灵儿保护着，住在金陵韩府里！”
韩非明白薛宝琴已经知道了薛宝钗的事，不禁尴尬地说道：“大哥，琴儿，宝钗的事……”
薛蝌忙道：“二弟，大伯母已经事情的前因后果告诉我了，这事不能怪你，琴儿和钗儿姐妹一起嫁给你也是缘分，她们两人会相处得很好的！”
“我要说的不是这一件，中秋节后，皇上已经将九公主指婚给我了……”韩非看到薛蝌薛宝琴错愕的表情，忙道：“我现在已经有了爵位，拥有娶平妻的资格，琴儿依然是我的妻室，只是这一来，琴儿受委屈是在所难免了！”
薛宝琴急道：“只要大哥心里有我，我什么都不在乎……”
薛蝌叹口气道：“皇上的旨意不能违背，不能怪二弟，你和九公主何时大婚？”
“大哥，初始小弟只是五品官，没有娶平妻的资格，小弟就借故请求皇帝将大婚之期延后了一年，想不到因为修建皇陵，皇帝已经封小弟为忠义伯了，但此前的承诺不能改变，小弟打算明年迎娶九公主的时候，同时迎娶琴儿！”
薛蝌听得出韩非非常在意薛宝琴，心头一点疑虑一扫而空，笑道：“二弟，我把琴儿交给你了，过两天就去岭南布局橡胶树种植的事宜，明年再来参加你们的成亲仪式！”
（本章完）
第300章 杜兰的才干（）
薛家在金陵有一个宅子，还是薛家老太爷在世时置办的，薛家老太爷老爷相继谢世，薛家的家世一落千丈，基本被大豪门边缘化了。薛家宅子也如同薛家的命运，长久失修，破烂不堪了，薛家大房上次进京也就住在贾家别院里。
当然，如今的薛家已经复兴了不少往日的荣光，至少库房有钱了，主要是薛家人都住在金陵，也就懒得派人修缮房屋。薛蝌兄妹进京，自然也就直接住进韩府。
薛宝琴与韩非相识最早，若不是各种原因耽误了，早就是韩府的当家主妇了。现在尽管还没有正式进门，但在韩府却是公认的正室夫人。如今虽说半路上杀进了一个九公主张婉仪，但毫无疑问，薛宝琴在韩非心目中的地位，不会改变。
听说薛宝琴来了，在外忙于事务的姨娘们全部赶回来相迎，连这些天一直住在城外庄子里监督采摘辣椒的杜兰，也闻讯赶了回来。
“琴儿妹妹——”
“各位姐姐——”
薛宝琴和王若兰等人见面好一阵絮叨，良久才相互簇拥着，进了后院。
韩非吩咐管家接应招待薛家来人，领着薛蝌去后院拜见了贾母，然后去书房说话。
薛宝琴被一群女人们簇拥着，进了花厅拜见贾母。
“果然是个标致的人儿，就像是画上的仙女一样！”贾母呵呵一笑，让薛宝琴走到身边，握着她的手，道：“好孩子，这一路上舟车劳顿的，累了吧？以后，你就和非儿一样，喊老身祖母吧！”
贾母是韩非的亲祖母，此话一出，等于认可了薛宝琴是韩府正牌夫人的地位。
薛宝琴心领神会，当即重新跪拜道：“琴儿拜见祖母！”
“好好好，快起来！”贾母亲手扶起薛宝琴，拉着她坐在自己身边，又扫了一眼厅中众人，说道：“你们都是好孩子，能够进韩府一起服侍非儿，也是缘分，老身没别的话，就希望你们和睦相处，相夫教子，当好非儿的贤内助！”
“谨遵老祖宗教诲！”
前面院子，贾宝玉也闻讯赶了过来，当初薛蝌、韩非、贾宝玉三人结义成了兄弟，如今韩非与贾宝玉成了亲兄弟，韩非与薛蝌也成了姻亲，三人的关系明显更加亲密。
三人在前面小厅里喝酒畅谈别后情形，这时丫环捧着一个小陶罐走进来，禀道：“伯爷，杜姑娘吩咐奴婢将这个送给您！”
“哦！”韩非疑惑地接过小陶罐，揭开盖子，顿时一股清香扑鼻，“是辣椒酱，这东西好，快拿盘子盛起来！”
韩非看到辣椒酱里竟然还有豆豉，高兴地笑道：“杜师妹在辣椒酱里还添加了新花样啦，大哥三弟，你们快尝尝味道如何？”
“好吃！二弟，回金陵时，你一定要我备一坛！”薛蝌大赞道。
贾宝玉也说道：“这东西好吃，二哥，也得给我一坛呀！”
“放心，少不了你们的！”韩非笑笑，对进来使女说道：“你去告诉杜师妹，这豆豉辣椒酱做得非常好，府里还有的话，准备一坛子，让宝玉少爷带回去！”
杜兰不墨守成规，开发出新的辣椒酱品种，让韩非大为惊喜，平时还是小瞧了她的才干呀。
薛蝌一路上舟车劳顿，饭后韩非就送他去客房歇息，贾宝玉也带着豆豉辣椒酱回贾府去了。韩非走进后院，想到这个时间贾母应在午休，其他人应该不会聚在花厅说话，便径自赶往安排给薛宝琴居住的小院，才到院门口，就听到里面说笑声。
“伯爷来啦？”
韩非见王若兰柳如是杜兰等人，全部聚在这里，笑道：“还是琴儿人缘好呀，一听说你来了，不仅如是她们赶了回来，连住在城外好几天杜师妹也赶了回来！”
说罢，韩非又望着杜兰，说道：“今天杜师妹的表现太让我意外了，你是如何想到制作豆豉辣椒酱的？”
杜兰有些自得地说道：“我在市场上看到卖豆豉的，很好吃，就想把豆豉放在辣椒酱里或许更好吃！”
“很好，以前以为师妹是大线条的人，想不到也有如此敏锐的创新能力，看样子，我要重新评估师妹的才干啦！”
“哼，在师兄眼里，我就那么不堪？”
“师妹，你那点毛病算得了什么，你不知道，翠琴小时候还是村里人见人怕的女魔王呢，哈哈……”
屋子里顿时哄堂大笑，何翠琴瞪了韩非一眼，娇哼道：“伯爷，妾身可没有招惹您……”
说笑一阵，韩非扫了众人一眼，说道：“杜师妹有能力，就不能屈才了，今后辣椒项目的开发就由她掌管，多收购一些土地扩大辣椒种植规模，辣椒加工工坊搬迁到城内。”
杜兰说道：“师兄，如今咱府里两个庄子，加上公主府的农庄，辣椒产量已经不小了，咱府里酒楼用不了那么多，是不是可以考虑对外出售？”
“嗯，可以考虑了，目前的销售对象是主要有钱人家，价格可以定的高一点！对了，师妹，皇上已经给恩师下旨了，让恩师回京继续担任内阁次辅，我估摸着恩师过好年就要回京了，你抽空去杜府看看，需要修缮的，赶紧吩咐管家去做！”
“爹爹要回京了？”杜兰惊喜道：“我明天就去看看！”
韩非看了看薛宝琴，说道：“民申报北版影响范围一再扩大，林姑娘几人已经应付不过来了，琴儿休息几天，继续掌管记者部，让林姑娘她们专心负责编辑部事务。”
薛宝琴在金陵就是掌管民申报记者部的，由接管北版的记者部也是顺理成章的事。
韩非接着说道：“余师兄在应天府政绩斐然，我估摸着他不久就要升职离开金陵了，咱们在金陵时为了资助贫寒子弟读书，开办的鸿鹄堂要接着办下去，而且在京城一带也要开办鸿鹄堂。另外，再开办慈善堂，收养那些流离失所的老人和小孩。”
稍停了一下，韩非又道：“这些事确实要耗费很多钱，你们不要舍不得，眼光要放长远一点，这会给咱韩府带来天高地厚的民望，惠及子孙后代！从府里总收益中拿出一成，作为这项善事的基金，以后形成一个定例，此事就由若兰掌管！”
这是韩非为王若兰量身定做的事业，韩府能有今天，基础却是当初王若兰从梁家带来的，韩非不忘本，绝不会亏待王若兰。
（本章完）
第301章 未来蓝图（）
俗话说，有女人的地方就有江湖，韩府后院聚集的都是女人中的菁英，那更是戏码迭出，高潮不断。韩非大喊吃不消，借故出门走亲访友。他先是按照约定，拜访了座师礼部尚书龚敬，以及户部侍郎徐文和礼部侍郎卫展，随后陪同薛蝌逛大街。
“二弟，我打算明天就走了！”
“啊，这么急？大哥好不容易来京一趟，多住些日子再走不迟呀！”
“不了，现在已经十月底了，我打算年底前去岭南把橡胶树种植的事安排好，开春后事务太多，忙不过来。”
韩非知道薛蝌说的是实情，便道：“也好，大哥放心的去吧，琴儿在京里自有我照顾，你和岳母大人都不用担心！”
“琴儿住在韩府里，我没什么担心的，我走的时候打算让管事留下来，把老宅修缮一下，你到时吩咐管家照看着点！”
“薛家老宅是祖上留下的，确实该修缮修缮了，我会让林全派人协助的！”
“那好，我明天一早就走，明年中秋节过来参加你的大婚之礼！”
“嗯！”韩非沉吟片刻，又道：“大哥，宝钗有孕在身，她一个人住在金陵韩府，我不放心，你照应着点！”
“这事你尽可放心，别的不说，宝钗本就是我的堂妹，照顾她也是我的分内之事，而且大伯母也在金陵，会照顾好她的！”
送走薛蝌后，韩非就专心拟定水泥监的组建方案。水泥监作为一个官府机构，管的就不仅仅是水泥的烧制问题，还有储存保管以及水泥窑厂发展规划等等，涉及面非常广。
水泥监的硬件设施，在这之前，韩非已经设计过方案，加上修建皇陵期间积累的经验，这方面很快就制定完成了。接下来就是人事的安排，按照朝廷的制度，水泥监设置有监事、少监、主事以及各类别的管事等等，韩非原本是想去各部挑选合适的人选，听了贾政的劝告后，他决定拟定一个条目呈给皇上，由朝廷派遣人员。
现在水泥有了，韩非又在考虑是否该把其他项目提上日程。
假期结束了，韩非带着拟定好的条陈进宫。他是皇上的随侍之臣，不需要通报，凭着通行的玉牌，直接走进御书房。皇上早朝还未结束，韩非把条陈放置一旁，按照往常一样翻阅整理奏折。
“皇上驾到！”
皇上走进御书房，看见韩非，笑道：“韩爱卿来啦，还没用膳吧？”
“启禀圣上，微臣来之前已经吃过饭了，微臣拟定的水泥监条陈放在御案上，请圣上御览！”
皇上一边用膳，一边翻阅韩非呈上的条陈，良久之后，说道：“韩爱卿，你这个条陈非常详细，朕准了！朕之前让你自选水泥监官员，你为何只字不提？”
“陛下对微臣的信任，微臣感激不尽，但水泥监是朝廷的水泥监，朝廷对官员的任免自有法度，微臣岂敢擅自做主？微臣已经将需要的人员要求写清楚了，具体任用何人，这是吏部的权限！”
“朕知道韩爱卿一片忠义，也罢，水泥监监事由爱卿兼任，其他官员则由吏部任免吧！韩爱卿，这水泥确实是利国利民的好东西，但毕竟是新鲜物件，爱卿对水泥的运用有何建议？”
“陛下，水泥只有运用到实际中，比如兴修水利、修桥铺路、修筑城池等，让百姓们切实感受到水泥的优点，百姓们才会接受拥护！当然，初期水泥产量不足，是无法开展大的工程，要想真正落实到国计民生中，必须在全国主要县府建造水泥窑厂！”
“爱卿，要建造那么多水泥窑厂，耗费的钱粮太多了，国库本就不足，无法给水泥监调拨太多钱粮！”
“陛下，水泥监刚开始组建时，确实需要一批资金，有二十万银子足够了，以后水泥监可以自己赚钱扩建窑厂！”
皇上闻言一愣，急道：“爱卿快说说，这水泥监如何自己赚钱扩建？”
韩非不禁一阵腹诽，这个皇上是一点都不懂经营之道呀，如今水泥已经被舆论炒作成了神物，一投放市场必定供不应求。这些话，他当然不敢说出来。
他躬身道：“陛下，水泥烧制出来后，储存时间过长就会潮湿变质，不能使用了，因而储备的量不能太多，而且要不断更新，置换出来或多余的水泥可以卖给百姓们修建房屋庭院等，赚回来的钱就可以扩大水泥生产规模。随着产量的增加，赚的钱也会更多，微臣相信三五年之后，水泥监不仅不需要朝廷拨款，还可以为朝廷赚很多钱！”
“好！韩爱卿，水泥监的事务，朕交给你全权处置！”
“微臣遵旨！微臣定不负陛下信任！”
韩非犹豫了片刻，又道：“陛下，有了水泥之后，朝廷就可以建造高炉炼钢窑厂了！”
“韩爱卿，朝廷不是有冶炼窑厂嘛，你这高炉炼钢有何优点？”
“陛下，如今朝廷冶炼的钢铁质量普遍不高，主要是冶炼的炉温达不到好钢的要求，高炉就炼出好钢，一旦钢铁质量提高了，军士们的战甲就没有那么容易击穿，火器也不容易炸膛，而且，随着炼钢技术的提高，还可以造出铁船！”
“铁船？这铁还能浮在水面上？”
韩非没有立即答复皇上的问话，而是让太监端来一盆水，然后拿起一个茶杯放进盆里，茶杯漂浮在水面上，随后他敲破茶杯再放进盆里，茶杯顿时沉入水底。
“陛下，制作茶杯的陶瓷本来不能漂浮的，做成茶杯后就能漂浮起来，是因为茶杯里面是空的，同样，钢铁制成船后，只要内部空间够大，也就能漂浮起来。不过，按照目前的技术，要想制出铁船，恐怕是二十年后的事情了，目前能做的，就是提高战甲和火器的质量。”
皇上听了韩非的话，沉吟不语。目前钢铁质量确实不理想，制约火器发展主要问题就是太容易炸膛了，还有……想到这里，皇上忽然问道：“韩爱卿，火器遇到雨天就不能使用了，也没有办法解决？”
韩非专门了解过这时代的火器，当即答道：“陛下，一到雨天，火绳潮湿了就不能点火，只需把火绳改成燧石就行了，微臣对此事有所了解，研究个一年半载的，相信就可以制成燧发火器，但若是钢铁质量不行，还是无法推广应用！”
皇上想了想，叹道：“韩爱卿所言有理，但朝廷国库紧张，拿不出更多的钱粮……”
（本章完）
第302章 以商兴国（）
韩非听见皇帝一再说国库紧张，明白确实是实情，上次军需库房一把大火烧毁了价值上百万银子的军需器甲，为了补充这个缺口，连太上皇的万寿都低调庆祝了。
按说，大华承平日久，国泰民安，百业兴旺，国库收入不应该如此窘迫的。韩非想了想，根本性的问题，还是出在朝廷制度上。
“陛下，微臣以为朝廷税收入不敷出的局面，还是有办法解决的！”
“哦？”皇上现在最头痛的就是钱不够用，闻言急道：“韩爱卿，你有何妙策？”
“启禀陛下，我大华如今是太平盛世，百业兴旺，市井繁荣，在百姓如此富足的情况下，依然出现朝廷岁收窘迫的情况，主要原因是朝廷税收制度有偏差。大华以农为立国之本，这是正确的，但税收也偏重农业就有问题了，农业的产值本就不高，如何能应付日益高涨的开支？”
韩非停顿了片刻，又道：“陛下，农业是根基，但要让百姓富足，却要繁荣商业。大华之所以一片繁荣景象，完全是商业带动起来的，如今各地豪门，包括世家大族都在经商，大华的财富也集中在商家手里。朝廷要从根本上解决岁收不足的局面，也唯有把税收偏向商业。”
皇上缓缓说道：“爱卿之意是向商人加税？此举恐怕会引来非议！”
“陛下，如今的商业税太低，从长远来看，加税是势在必行的措施，但不可操之过急，易缓缓增加。几乎每位朝臣家族中都在经营商业，增加幅度多大，引起朝臣们的反对是必然的。再说，加税之策见效慢，要想立竿见影，快速增加国库收入，则需另外的策略。”
“韩爱卿，何种策略能快速增加国库收入？”
“陛下，商贾之家积累了很多财富，富可敌国的商家数不胜数，他们尽管非常有钱，但因为长久以来形成的道德标准，使得他们并没有多少荣誉感，他们渴望得到荣誉。鉴于此点，微臣建议朝廷通告天下，肯定商人对大华的贡献，如此一来，商人必然拥护朝廷。此外……”
韩非犹豫了一下，继续说道：“其一，商贾子弟凡是考中了秀才的，可以通过向朝廷捐一定税银，获准进入国子监学习，择优直接参加会试；其二，商贾向朝廷捐赠一定税银后，可以获得相应品级的官衔……”
“此法不妥！第一条可以考虑，毕竟商贾子弟已经考中了秀才，进入国子监学习后，需要通过考试才能获得会试的资格，第二条万万不行，朝廷的官衔何等神圣，岂能通过金钱买卖？”
“陛下，微臣的话还没有说完，微臣提议封赏给商贾的官衔只是虚衔，不列入朝廷官员编制，没有俸禄也不能候补入官，也就是说只是一个荣誉称号。微臣打一个不恰当的比如，就好比市面上一品酒一品绣品什么的，只不过那些是商家自封的，而商贾的封号是朝廷封赏的。”
“韩爱卿，既然是此类虚衔，可说毫无用处，那么商贾为何要捐钱求封赏？”
“陛下，这对朝廷来说确实毫无用处，但对民间百姓来说却是无上的荣光，毕竟是朝廷正式封赏的，可以写进族谱，光耀门楣！”
皇上听到这里，心中一动，但转念一想，又觉得不妥，沉声道：“韩爱卿的计策确有可取之处，但此例不能轻开，否则后患无穷！”
“皇上圣明！”
韩非明白此举