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“那可是旁人求也求不来的福气。自己可要抓紧了。”阮氏看着三姨娘空着的座位，然后盯着刘氏语带警告的说道。
刘氏小心翼翼的应着。低着头，细细的喝着茶。
“娘，这几天为了准备祭灶节的着实是辛苦了。我让小厨房准备了东阿阿胶一会给娘送来补补身子。”叶紫澜很是贴心的温言说道。
“还是澜儿最贴心，竟比我的亲生女儿还有孝心。曦儿，你可得好好学学。”阮氏笑着，带着宠溺的眼神看着叶紫曦打趣道。
“这都是女儿应该做的。”叶紫澜看着脸色微变的叶紫曦，低声回答道。
“好了，好了。没事就散了吧。”阮氏揉了揉额角说道。
碧霞阁，金碧辉煌的装饰风格，配上皑皑白雪，自成另一番的风景。只是朱门紧闭，门可罗雀的情形。比之昔日的门亭热闹真是天壤之别。
就连现在府里的下人都绕着碧霞阁走，人情冷暖可见一斑。加之莫氏平时一副颐指气使的姿态，如今稍见落魄，就人人避之惟恐不及。不似现今正红的四夫人，为人谦和，对待下人也是宽容。
“娘，你可得想想办法啊。要是再不解除禁闭，我们在叶府的日子就过不下去了。你没见着今天去来仪阁请安，她们是可了劲的奚落我。”叶紫筱眼睛通红的对着莫氏哭诉道。
从前莫氏得宠时，毫不夸张的说，叶紫筱可是叶府的一霸。谁人见了不得绕道走。
“乖女儿，不哭了。娘正在想办法。”莫氏看见女儿的眼泪，一颗心都揪成了一团。
“娘，你是没看到，府里尽是些拜高踩低的，前几日我就想吃个南北杏炖鹧鸪。厨房里的那起子小人就推脱说四夫人府里早就定下了，说老爷晚上要用。没有其他的了。”叶紫筱絮絮的说着。
“现在还不是哭的时候，我就不相信老爷如此不念旧情。”莫氏恨恨的说着。从前刘氏那个贱人还不都是对着自己姐姐长姐姐短的，现如今都敢跟自己争东西了。
真是老虎不发威都当病猫来戏弄吗？
莫氏黑黑的眼珠子一转，顿时有计涌上心头。只是……
“赶快去备水，我要沐浴。”莫氏对着丫鬟吩咐道。
“夫人，现在现烧热水，估计稍等一会。”丫鬟小心翼翼的回道。自从夫人被关了禁闭，那可就是个炮仗脾气，不点都能着。
原本还战战兢兢的等着挨打挨骂的丫鬟，被莫氏的一句话给惊住了。
“不用，给我准备一桶冷水即可。”莫氏吩咐道。看着愣在原地的丫鬟气不打一处来，厉声道：“冷水也要等吗？还不快去准备。”
回过神的丫鬟连忙逃也似的离开了。
“娘，你这是要干什么呀？”叶紫筱疑惑的问着。
“舍不得孩子套不住狼。这次得下点狠招了。”莫氏咬着满口银牙，从牙缝里挤出这句话。
“对了，最重要的是筱儿你好好配合，务必将你爹给请到咱碧霞阁里。”莫氏对着叶紫筱很是郑重的交代着。
叶紫筱拍着胸脯保证道：“娘，你放心，我一定把爹请来。不让娘白白受这个罪。”
莫氏欣慰的点着头，眼前的困境能不能解除，就得赌一赌叶逢春对自己是否还念着往日的情分。
人生不就是一场或大或小的赌局吗？再不济还能差到哪里去呢？还有比一个人像个金丝雀一样被关在这华丽而冰冷的宅子里更遭的境遇吗？
第二十二章、苦肉计（）
果然下半夜开始，莫式就高烧不断，浑身像是煮熟的虾子般，泛着诡异的颜色。
丫鬟碧玉被吓的不轻，不停的用浸了凉水的毛巾替莫式敷着额头，想以此来降降体温。
“娘，你可不要吓我啊。我之前跟你说的都是气话。你千万不要有事啊。”叶紫筱哭成了泪人般。
以往的叶府三小姐那是只有让别人哭的份，到底是个小女孩，很是无措的趴在莫式的床边一直簌簌的哭着。
“不行，我要去找爹，爹来了，娘就好了。”叶紫筱像是想起什么般，站起来的时候太过用力，一个踉跄差点摔倒在了地上。还好碧玉眼疾手快，伸手给扶住了。
莫式的手稍微用力的握了握叶紫筱的手，已经被烧的起皮的嘴唇，上下翕动着。迷迷糊糊的微睁着眼看着叶紫筱。
叶紫筱连忙附耳到莫式的嘴边，依稀听到：筱儿，别去。等天快亮的时候再去。我病的越重，解禁的可能就越大。
叶紫筱听到莫式低到嗓子眼的声音，眼泪就啪嗒啪嗒的落了下来。一边点着头已是听到了，一边紧紧的握着莫式的手，放在自己的脸上摩挲着。
才到卯时，叶紫筱就一脸倦容的跑着去了望云阁。碧玉提着灯笼跟在后面一路小跑着。因着雪天路滑，叶紫筱一路跌了好几次，到了望云阁时，已是头发散乱的披在脑后，浑身上下也满是泥泞，哪里还有昔日叶府三小姐的威风？
“砰…。。砰…。。”叶紫筱拼命拍打着朱色大门上的环扣。巨大的响声回荡在寂静的雪夜里，很是刺耳。
“哪个不长眼的狗东西，回头不扒了他的皮！”叶逢春睡的正香，被这巨大的敲门声给吵醒，很是不高兴的抱怨道。
“想来也是有什么急事吧。府里的下人再不懂事也不会这时候来的。我伺候老爷穿衣，先看看到底出了什么事？”刘氏温言的劝和道。一边又坐起身来，给叶逢春批了件墨色的狐皮大氅。
“老爷，四姨娘，门外三小姐求见。”桑儿隔着帘子对着里面回话。
这边话音未落，一道身影就蹿进了屋里，然后跪在了地上。嘴里哀求道：“爹，求你救救娘吧。筱儿求您了。求您开开恩吧。”
“怎么回事？好好回话。这一大早的成何体统？”叶逢春看着跪在地上很是狼狈的三女儿，散乱着的头发，冻得发紫的脸庞，还有脸上的眼泪与鼻涕。
“爹，求求你救救娘吧。求求您了。”叶紫筱只大哭着重复着这句话。
叶逢春见问不出个所以然，于是转身对着跟在叶紫筱身后而来的碧玉，沉声问道：“到底怎么回事？”
“回老爷，三姨娘从昨晚子时开始就发起了高烧，奴婢想着要请郎中过来瞧瞧的。可是三姨娘硬是不肯，说自己是禁足之身，不宜与人接触。自己硬扛着。这会子已然被烧的犯了迷糊了，还请老爷发发慈悲，救救三姨娘吧。”碧玉虽言语悲切，语带哽咽。到底是思路清晰的将整件事说了个明白。
“那怎么不早来禀报，若是三夫人有个好歹，看我不剥了你们的皮。”叶逢春恨恨的说道。
“奴婢与三小姐原本想早点来禀告的，只是三夫人不让，说是不能搅了老爷休息。”碧玉磕着头解释道。
“帮我更衣，我去瞧瞧。”到底是疼爱了多时的女人，叶逢春吩咐着刘氏。
“是，老爷。天还未亮，雪天路滑，您虽着急姐姐的病症，但也得注意安全啊。”刘氏连忙帮着叶逢春更衣，又细心的吩咐下人一会出门的时候，多备几盏灯笼。
刘氏倚着门框看着叶逢春渐行渐远的背影，嘴角扯出一丝无奈的苦笑。
莫式的这一病算是病的恰是时候啊。而自己的日子怕是又要难起来了。又想到多少年都过来了，以后也不会再差到哪里去的。
待到浩浩荡荡的一行人消失在夜色里时，刘氏这才发觉自己只批了件大氅站在这风口里，于是悻悻的回了屋，却再无睡意。
叶逢春看到躺在病床上的莫式时，还是吃了一惊。从前那个莫式烟视媚行的颇有风情，如今却虚弱至极，面色苍白的躺在床上。
“莲儿，我来了。你这到底是怎么了啊？”叶逢春喊着莫式的闺名说道。
而迷迷糊糊的莫式只觉天旋地转，想要答话自是不可能的。
不一会，郎中带着药箱匆匆赶来，诊了脉后，对着叶逢春回道：“这幸好发现的早，要是再迟个一丝半刻的。那就不好说了。”
叶逢春厉声对着跪了一屋子的下人们喝道：“你们这些下人，到底怎么服侍三夫人的？我只是因为犯冲这次才关了三夫人紧闭，又没说不准就医。谁给你们的胆子如此不尽心的？”
众人噤若寒蝉的应着。一旁的叶紫筱见状，连忙擦了泪，安排了众人抓药的抓药，熬药膳的熬药膳。只留下叶逢春与莫式。
天刚亮的时候，服了药的莫式，烧渐渐的退了下去。睁开眼的时候，看到在床边打着盹的叶逢春时，心里泛起了丝丝的甜意。虚弱的说道：“老爷，你怎么来了？忘了道士们交代的事了？”
“筱儿，一早哭着来请的我。况且看到你病成这样。我怎能不来。”叶逢春迷迷糊糊的睁开眼说道。
莫式的眼泪自眼角滑落，呜咽着说道：“我还以为老爷嫌弃妾身年老色衰，再也不来碧霞阁了呢。早已忘了世间还有莲儿这么个人呢。”
叶逢春见莫式说的动情，也想起昔日的两情缱绻缠绵的日子。将莫式的手紧紧的攥在自己的手里说道：“怎么会忘呢？不会忘的。”
莫式苍白的脸上有丝丝红晕升起。有推脱着想休息。让叶逢春晚些时候再来。
待到叶逢春离开后，莫式一颗吊着的心这才落回了胸腔。刚刚强打着精神与叶逢春说了会话。这会只觉乏累的很，想着自己的这出苦肉计算是成了。昏昏沉沉的就睡了过去。
俗语有云：见面三分情。只要叶逢春能来，莫式自信是能留得住他的。那这所谓的禁闭，就是形同虚设，犯冲一说自然也就不攻自破了。
第二十三章、解禁（）
暖暖的日头升起，连带着温度也急速的上升着，屋檐上的冰凌滴答滴答的往下滴着水。连带着地面上都是成片的湿漉漉。
“娘，你好点了吗？”叶紫筱难得的很是贴心的亲自喂着药。
“娘没事了。筱儿放心吧。”莫式轻轻的拍着叶紫筱的手，示意不想喝药了。
“还好这次爹念了旧情，要不娘你要我可怎么办啊。以后可不能这样吓我了。”叶紫筱心有余悸的说着。又拿了搁在一旁的小碟蜜饯拣了一颗送到莫式的嘴里。
满嘴药苦味的莫式，再吃了颗蜜饯后缓解了不少，连带着精神也好了不少。心思转圜间想道：这苦肉计既已生效，就不能白白浪费了这次机会。
“筱儿，你让碧玉进来，我有话要交代。顺便将我妆台上的匣子拿来。”莫式靠在软枕上吩咐道。
“夫人，您找我。”碧玉一身装扮很是干净利落，心思也是玲珑剔透。
“碧玉啊，你是从娘家就跟着我了。这回也多亏你了。筱儿毕竟年纪太小，遇事容易慌张，成不了此事。”莫式招手示意碧玉上前，又从匣子里拿出个成色上好的翡翠玉镯，套在了碧玉的手上。
“夫人，这可使不得啊。这些都是做奴婢的本分。可不敢收如此贵重的赏赐。”碧玉一边褪下玉镯，一边惶恐的跪下谢恩。
莫式连忙拉着碧玉的手阻止她的行动，说道：“这是给你的赏赐，你就说着。我这还有事要你去办。”
“奴婢谢夫人赏。不知夫人有什么交代？”碧玉疑惑的问道。也不再推辞收下了镯子。
莫式示意碧玉附耳到近前，低声的交代着。碧玉不时的点着头以示明白。
晚膳时，阮氏就绵里藏针的劝说着叶逢春，毕竟张天师有言犯太岁一说。如今已到年关，为求叶府万全。还是少去碧霞阁为好。
另一边又谴了府里得力的嬷嬷前去伺候。又安排着让郎中住在府里的客房，以保无虞。
叶逢春见阮氏安排的很是妥当，又言之凿凿。想着自己不去也好，免得看到莫式又是梨花带雨的模样，自己也是不忍。再者莫式现在病着，伺候起来也不方便。
“回夫人，老爷今晚宿在了望云阁，让您不必等了。”丫鬟战战兢兢的对着莫式回禀道。
莫式双手将蚕丝被面揪起了一团褶皱，双眼微微眯起，也不言语。果然不出所料，大房那边自然不会轻易让自己脱困的。还好自己有后招。
嘴角牵起一抹媚笑说道：“行了，知道了。退下吧。”
丫鬟很是狐疑的想着。难道三夫人这是脑子被烧坏了？搁着往常那是肯定污言秽语，摔东摔西的招呼而来的。虽然想不明白但是却晓得要远离危险，于是三步并作两步退了出去。
“小姐，你说三夫人这怎么好端端就病了呢？”福安从绣筐里分拣着颜色各异的丝线。
“兵来将挡水来土掩，只一样，不惹到我逸云轩，自然是相安无事。”叶绾头也不抬的抄着佛经。
然后轻叹一口气继续感叹道：“怕只怕，树欲静而风不止啊！”
这宅院深深，时光愈发显得格外漫长与难熬。人心最是抵不住这长日寂寞。若无争斗，大抵这日子便会如同枯井里的水一般，过的再是无味罢了。
经过一日的阳光照射，地上的雪化了一些，漏出斑斑点点的原貌，漏出丝丝翠绿的松柏，枯黄的花草树枝，以及屋檐上愈来愈小的冰凌。
“老爷，三房的碧玉有话要禀。”黄管事对着书房里研究棋谱的叶逢春说道。
叶逢春也不言语，只挥了挥手示意让她进来。
“参见老爷，奴婢有话要回。”碧玉恭敬的行礼。
“莲儿那是不是又出了什么事情？”叶逢春有些不悦的问道。大抵也是嫌弃莫式事情太多。
“回老爷，夫人烧已经退了。只是昨晚一直梦魇不停。”碧玉简洁明了的回答道。
“那就去请郎中，找我有何用？我又不会治梦魇。”被打扰了研究棋谱的兴致，叶逢春赌气的说道。
“夫人的意思是，许是先前受了惊吓，也无大事，想着请寺院的师傅们来诵经祈福，送走梦魇鬼魅即可。”碧玉见叶逢春神色似有不耐，于是赶忙解释道。
“那就去办吧。这点事就不用来回了。”叶逢春嫌恶的挥着手让碧玉离开。
碧玉得了准许，行了礼便退了出来。
将将未时一过，便有一行身穿灰色僧袍的和尚，双手合十，嘴里念着六字真言，为首的是一个满脸皱纹的和尚，神色淡然的模样仿佛画里的佛陀般，一看就是个得道的高僧。
碧玉又引着众人到了碧霞阁外不远的小佛堂里念经驱魔。一行人围坐成了一个圈，一只手齐胸举着，掌心向外。另一只手持着108颗的佛珠，大拇指翻飞间，配合着低低的诵经声，顿时让人有种心情平静的魔力。
莫式一早就被安排在了小佛堂的隔间里，听着满堂的佛音入耳，双眼微闭。似是入定般的接受着佛经的洗礼。
刚刚看到碧玉朝着自己微微的点了点头。悬着的一颗心这才放了下来。这一局总算是赢了。虽然过程受了些皮肉之苦，看只要结果美好，其他便显得没有那么重要似的。
经过了整夜的祈福诵经，莫式的梦魇之症果然就好了。府里就传言开来，说请的果然是得道高僧。法力如此高深。传的那是玄之又玄。
出云国，佛道并存。自是发展鼎盛。叶府生意遍布四海五湖，每年初一都会到京城著名的佛道寺院烧香祈愿。以求新的一年，生意平顺，节节高升。
叶逢春闻言，于是匆忙赶到了小佛堂，见到为首的老和尚，一把雪白的胡须长长的垂至胸口，时间赋予和尚脸上的是一副看透世态的睿智模样。
叶逢春双手合十，说道：“大师有礼。”
“你我皆是一样的人，贫僧法号了悟。”老和尚一脸的宝相庄严。
“多谢大师，解了内人的梦魇之苦。”叶逢春出言谢道。
“佛说普度众人。这也是积德的事。”老和尚言简意赅的说道。
“还是大师佛法高深，这才能驱魔散鬼。”叶逢春又双手合十的行了一礼说道。
“只是有一事，不知当讲不当讲。”了悟摆了摆手示意叶逢春不用恭维，又语焉不详的说着。
“大师有话尽管讲。”叶逢春狐疑的看着眼前的老和尚。
“贫僧夜观星象，配以佛法参悟到三夫人的梦魇之症起因于碧霞阁的困顿之象。今时今日虽以佛法暂得压制。只怕贫僧一走，会有复发之险。”了悟双手合十念了句阿弥陀佛。似是心有不忍。
“那大师可有解决之法？先前有高人说内人犯了太岁，所以这才禁足在了碧霞阁内。大师您慈悲为怀，一定要救救内人啊。”叶逢春拱手说道。
“一派胡言，果然现在什么阿猫阿狗都算得上高人。新年已到，星象也早有转换。犯太岁一事早已于上月结束。还好贫僧来的及时，要不就白白送了一条性命了。”了悟大师悲悯的看着叶逢春。
“既无犯太岁一说，那自然是不必再禁足。”叶逢春满头是汗的说道。
“如此便再无不妥，三夫人只要多接触些人气，梦魇之症自然可以不治而愈。”了悟交代完，起身便要告辞。
叶逢春再三相留，奈何大师去意已决。遂又着人打赏了丰厚的香油钱，恭敬的送了大师出府。
第二十四章、慰藉（）
因到了年关，按着往常的惯例，京城里的宵禁也推迟了些，只是巡防的士兵却多了起来。
碧玉小心谨慎的出了叶府，疾步往城南方向走去。一路行来，处处红灯高照，颇为喜庆。
碧玉抬头看了看眼前的匾额，上面写着“悦来客栈”。心里很是不屑，还说是得道高僧，行事却如此贪图享受。
问了掌柜后，又顺着楼梯来到地字三号房。抬手正准备敲门，只听里面传来，杯盏相撞的声音，以及划拳劝酒的调笑声，不时的还是冒出几句荤话。听的碧玉一阵脸红。
略微调整了些心思，抬手敲门，开门的是一个面容清秀的瘦小和尚，满嘴的酒气，问道：“你找谁？”
“你师父在吗？就说叶府三夫人来兑现承诺了。”碧玉嫌恶的用手绢掩着口鼻。
小和尚回话后不久，只见先前那个道貌岸然的高僧一副最足饭饱的模样，嘴里叼着根剔牙的细棍，满眼迷醉的上下打量着碧玉说道：“东西带来了吗？”
碧玉依言从贴身的荷包里掏出一叠银票，塞到老和尚的手里，说道：“这是三夫人承诺你的三千两银票。”
碧玉看着老和尚拿着银票在手上来回的拍着�