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“故此那一年皇上突然借着孝贤皇后治丧之事发作开来……如今，四阿哥也已经二十岁了。内有生母葬入皇陵，外有李朝拼命撺掇，年岁上还有居长的优势——姐姐说，皇上心下岂能不起防备了去？”
六卷234、（）
语琴自己也愣了半天的神儿。
“是啊，皇子到了二十岁，长大成人、羽翼渐丰。可是当年的大阿哥、如今的四阿哥倒还罢了，那当年的三阿哥又是何其无辜？——终究大阿哥二十岁，可是当年的三阿哥不过才十三四岁，距离羽翼已丰还早着呢。”
“这样回想起来，当年三阿哥还不是因为他那一半的汉人血统，这便吃了瓜落儿，被皇上一并褫夺了继承权去？！”
语琴霍地转身，一把抓住婉兮的手。
“原来咱们都猜错了……曾经还以为纯贵妃和淑嘉皇贵妃得宠，都各自给皇上诞育下那么多皇嗣……尤其是淑嘉皇贵妃啊，生能封贵妃，死能入皇陵……可是婉兮你瞧啊，她们的孩子，只因为各自有一半儿汉人或者高丽的血统，这便都已经早早儿地被皇上定了要出继给宗室了！”
“即便是皇子，即便生母为贵妃，又怎样？终究这承继大统的事儿，轮不到这样儿混了血的孩子去。”
。
在这大清后宫里，恩宠可以得，位分可以得，只是这血统却是永远无法改变的事实。
如语琴与婉兮这样的汉姓女，纵使母家已经都是旗人了，可那血管里的血统却怎么都是改变不了的啊。
语琴眼中那深刻的哀伤，婉兮如何看不懂？
婉兮垂首，倒是淡淡而笑，“姐姐是替我的小十四伤心了，我都明白。”
进宫快二十年了，终于生下皇子，可是小十四也终究是有一半汉人血统的啊。
若以永璋、永珹这样现成的例子来论，便是婉兮生下的皇子，也同样是没机会染指那个满人的皇位的。
婉兮含笑抬眸，那一双妙目里黑白分明，澄澈如璃。
“不瞒姐姐说，其实我从第一天，就没存过替小十四争夺什么去的心。”
“首先其一，我不会忘了自己是汉姓人，那我的儿子就是有一半汉人血统的。这便是怎么都不可能继承大统的——除非，皇上膝下再无其他人所出的皇子了。”
“再者，皇上多年的心愿，都是立嫡子为储君，完成康熙爷都没能完成的心愿。我呢，以辛者库汉姓人的出身，能有如今的妃位，已是到顶了。这便注定一辈子只能是妾室，我的孩子绝无成为固伦公主、嫡子的一日，故此其他的念头都只能是奢念，我索性就不存着了。”
“三来，咱们是一日一日陪着皇上的，是亲眼看见想要驾驭这么大的中国，身居那个天子之位的为难的。我这当额娘的，其实是小心眼儿的，我宁愿叫我的儿子当一辈子的荒唐王爷去，有的吃、有的花、有的玩儿，就够了。”
语琴倒是被婉兮给说乐了，“你呀，还真想养育出来个荒唐王爷？就凭你这秉性，我看反倒难！”
婉兮看见语琴笑了，这才放下心来，上前拉着语琴的手，“就可惜我的小十四这会子还太小，不然我都想自己找皇上说去，干脆叫我的小十四出继给履亲王算了。那可是现成的郡王啊，一年不少的银子呢！”
六卷235、（）
语琴都被婉兮给气乐了。
“你还主动跟皇上说去？看皇上不踹你！”
婉兮含笑摇摇语琴的手，“姐姐放下心啦？”
语琴点点头，“你这当本生额娘的，都看得如此开。那我还不是瞎操心？”
语琴缓缓收了笑，静静凝注婉兮，“我原本想着，倘若你想为咱们小十四争什么去，那我便豁出我的一切去，与你一起，都给小十四争来！”
婉兮的心一跳，眼圈儿也是热了。
终究都是后宫女子，许多事只要从迈进那道顺贞门的门槛开始，便已经不由自主。
便如皇宠，便是自己本不相争，可是你拦不住别人要与你争；你保护自己，就也不能不以牙还牙。
再如储君之位，若一直没有孩子，或者生下的只是公主倒也罢了。可是一旦生下皇子，便是你不想替自己的儿子争，还防不住旁的皇子的娘看你的儿子不顺眼，还要千方百计算计你的儿子去呢。
在这样的情势之下，便是不害人，却也要防备人去。她曾经总为这个悬心，害怕自己做得不够，做的不好——可是此时，语琴竟肯她的孩子，说出这样的话来。
这般看来，陆姐姐何尝是没有将她的儿子，当成了自己的孩子去？
婉兮伸手轻轻抱住语琴，“姐姐的心意，我替小十四和自己都记下了。姐姐放心，我的孩子便也都是姐姐的孩子。他们必定将来都将姐姐当成我一样的敬重。”
“若敢半点对姐姐不好，看我不用柳树枝儿，抽烂了他们的小P股去！”
。
话终是说开了，语琴便一把携了婉兮的手，“虽说二月了，在风地儿里站久了还是凉。你这怀着孩子的还不留神——便是我嘴碎，你也赶紧捂了我的嘴去，别叫我拴着你在风地儿里站着呀。”
“瞧，吹凉了不是？快点儿回你宫里暖着去。”
翊坤宫跟永寿宫挨着，就这么几步的事儿，婉兮自不当回事。
婉兮含笑道，“姐姐先回宫吧，我还有两句话，想等众人都散去之后，单独跟主子娘娘说说。”
语琴挑眉，“你又想说什么去？难不成，是想将方才永珹那番话，与主子娘娘说透了去？”
语琴上下打量婉兮，“你又何必如此讨好她去？”
。
婉兮轻笑，拍了语琴手背一记，“姐姐冤赖我！”
语琴面上便也一红，“都叫你给我说急了。”
婉兮含笑点头，“我不是旁人，也得为淑嘉皇贵妃。好歹她临去之时，不仅将永瑆托付给我，也是将她另外几个孩儿托孤给我。今儿眼瞧着皇后对永珹那样儿，我也不该袖手旁观才是。”
语琴叹了口气，“……我这会子想着，上元节宗亲宴那会子，你好像曾拉着永珹的嫡福晋说过话儿来着。”
婉兮便笑了，“姐姐好眼力……我那会子，其实为的就是这事儿。总归历年李朝使者都是二月前后入贡，我便怕永珹担了这个嫌疑去。我是叫四阿哥的福晋好歹劝劝永珹，这赐宴便是称病不去，皇上也能体谅。”
六卷236、（）
语琴听出些滋味来了。
“原来你早提醒过永珹了？可是，他夫妻两人却没将你的话听入耳去。永珹不但依旧出席了李朝使臣的赐宴，而且还当真将那份贡礼全给私留下了！”
婉兮点头，“从定太妃的丧仪之事，我便察觉皇上有这样的心思。我本想旁敲侧打提醒永珹些——可是看来只有我将那孩子放在心上，那孩子却并未将我放在心上。”
语琴静静凝视婉兮，攥了攥她的手。
“也是啊，终究她是淑嘉皇贵妃四个皇子里最年长的，便是八阿哥永璇和十一阿哥永瑆与你亲近，可是淑嘉皇贵妃薨逝的时候，永珹已经大了，心里开始有了自己的主意。”
婉兮深吸一口气，努力笑笑，“所以我说，这回的事儿，总是叫我更想起当年大阿哥永璜的故事——不仅两人年岁一样，便是身边儿的福晋，怕也是一样儿的。”
语琴眯眼盯住婉兮，“你是说，永珹这个福晋，怕也是永珹不听你话的缘故？”
婉兮抬眸，“姐姐道永珹的嫡福晋是谁家的？”
。
语琴垂首，“永珹的嫡福晋……是和硕额驸富僧额之女。富僧额尚的又是十三爷怡亲王允祥所出的郡主——也就是说，永珹的这位嫡福晋，是十三爷允祥的外孙女？”
婉兮点头，轻垂眼帘。
“说到她的身份，姐姐难道没想起谁去么？”
语琴心下便咯噔一声，“忻嫔！”
忻嫔母亲章佳氏的姑姑，就是十三爷允祥的母亲敬敏皇贵妃。这样算下来，忻嫔与永珹的福晋，从十三爷允祥这边儿论，便是沾亲带故的。
婉兮努力笑笑，“那天的宗亲宴，宗室福晋们也进园子与宴。满洲世家本就都是沾亲带故的，那晚自然是内廷主位都找跟自己有亲的福晋们，好好儿地亲近。”
那晚舒妃与愉郡王弘庆的福晋、自己的亲姐姐一处坐着；而忻嫔则与她嫂子、安亲王的外孙女儿坐在一处……而永珹福晋因为与忻嫔之间的这门亲，也自然是上前请安，坐在一处热热闹闹说了许久。
那晚上，如婉兮、语琴这样儿的汉姓人，家族里自然也都没人有资格嫁入宗室为福晋的，故此都只能孤零零地坐着，看着人家热闹罢了。
语琴回想当晚的情形，这便叹口气，“我明白了。那晚永珹福晋跟忻嫔那么热闹，难免又以为忻嫔刚诞下第二个公主，正是盛宠的时候儿。”
“而咱们那晚又正好跟忻嫔撕破了脸，那永珹的福晋自然要在咱们和忻嫔之中选一头儿——人家这便选了跟自己沾亲带故的忻嫔去了，故此便将你那番掏心窝子的话，反倒都给当成耳旁风了。”
。
婉兮淡淡笑笑，轻轻摇了摇头。
“都说‘儿大不由娘’，我还不是他娘呢，他夫妻两个自然可有自己的主意，不听我的。我啊，也只是记着淑嘉皇贵妃的嘱托，将自己能做的，都做到罢了。”
“终究儿孙自有儿孙福，他们这辈子也有自己的缘法。我能护着他们一时是一时，至于将来我也力所不能及的，就看他们自己的福气了。”
六卷237、（）
当这话题从永珹而关联到忻嫔去之后，语琴心下便也如敞开了一扇门似的。
语琴便是冷笑，“我明白了，咱们跟忻嫔之间的账，还没完！”
“她这会子，便是不得不暂时退到咸福宫去，皇上的恩宠也没了，可是她还有她的世家出身，还有宗亲、权臣之间这些拐着弯儿的沾亲带故去。她便还在攒着劲儿呢，跟咱们还有的斗！”
婉兮点点头，眸光微凉。
“故此今儿我要找皇后，将永珹的话给说透了去，一来是尽力护一护永珹，二来，自然也还是要多防备忻嫔一层。”
“从十三阿哥永璟薨逝之后，咱们便一直都防备着忻嫔去怂恿皇后，与咱们为难；这会子忻嫔虽说从皇后宫里挪出去了，可是她不甘心之下，这样的风险便还是有的。故此这会子，我愿意主动向皇后示好。”
“总归不能给小鬼儿留下可乘之机。要斗，我宁愿是与皇后之间那种摆在明面儿上的斗，我也绝不会给忻嫔使坏的机会去！”
话说明白了，语琴便也用力点头。
“我明白了！那你快去。这会子与皇后之间说这番话，值得！”
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告别了语琴，翊坤宫里的旁人也都散尽了。婉兮这才重返翊坤宫。
走过配殿，朝皇后的后殿去，婉兮的目光不由得向右，轻轻掠过那东配殿去。
曾经，忻嫔就住在那儿。
如今忻嫔已经挪出去了，搬到了咸福宫去。可是那东配殿的窗口还是黑洞洞的，像是时刻盯着人的黑眼睛。
婉兮回眸望一眼玉蕤。
“你瞧啊，当年翊坤宫那场大火，这会子在这东配殿的墙上、窗户上，可还留有印迹去？”
玉蕤会意，也是轻哼一声，“这世上但凡发生过的事儿，如何会没有印迹去呢？只要有心，总可翻找出来的。”
婉兮这才轻轻勾了勾唇角。
那张牌她在掌心儿里握得紧紧的，本不想使。可若是忻嫔还是不知收敛，那将来，这张牌便兴许还是有使出来的机会。
所以啊，忻嫔若是个聪明的，该放手最好放手。否则……便也怨不得人。
。
见了那拉氏，行完礼，落座。
婉兮将咸福宫安排的事宜，与皇后细报清楚。
那拉氏叹口气，“倒难为你。如今怀着皇嗣，还亲自操持咸福宫的事儿。”
婉兮笑道，“总归那日是妾身提议，说咸福宫已经空出来了的。那妾身便也应该亲力亲为。”
婉兮抬眸，目光淡淡滑过那拉氏的脸。
“总归忻嫔从翊坤宫挪出去，这东配殿还得重新清扫、整饬。主子娘娘亲自盯着这边儿还忙不过来呢，咸福宫那边儿自然应该由妾身多出些力。”
只要发生过的事儿，就必定会留下印记。而留在屋子里的印迹，唯有重新整饬房子的时候儿，才有机会重新发现吧？
那拉氏点点头，抬眸静静看了婉兮半晌，“……那晚的事儿，我并非看不明白。可是你单担了算计她的口实去，我却还是瞧得出，你内里那慈悲心肠去了。”
婉兮垂首，淡淡一笑，“妾身愚钝，倒没听懂主子娘娘的话去。”
六卷238、苦心（）
那拉氏静静凝视着婉兮，“……别告诉我，把公主的事儿，你还不知道。”
婉兮便也垂首，轻轻点头，“皇上那日心下不痛快，在妾身那用过酒膳，便将实情告知妾身了。”
那拉氏沉沉叹了口气，“这话，皇上可以对我说，也可以对你说，却不能对这六宫上下都说明白了。故此，忻嫔诞下八公主来，六宫上下还都以为她正在盛宠，平素也没少了人到宫里来看望她，看望八公主。”
婉兮静静抬眸。
那拉氏又是叹了口气，“也唯有你能明白，我得有多为难——总归这干系到皇家体面，她又终究是我宫里人，我便得替她千方百计周全着，不叫外人看出端倪来，更别在我宫里听出半点风声来。”
“可是我这儿终究是中宫，每日早晚是你们来晨昏定省，除了你们之外，宫殿监、内务府的人也镇日来来往往……我真的怕，若有一眼盯不住，宫里难免有些嘴碎的奴才，便将不该说的话都说给人去了。”
那拉氏这会子面上还能瞧出当日的疲惫来，“可是你又知道皇上对这事儿的心情。若这事儿是从我宫里给泄露出去的……皇上如何能原谅我去？”
“我这一天到晚，一个中宫皇后，倒成了她的老妈子，要替她收拾烂摊子了去！”
婉兮含笑点头，“主子娘娘说的是。终究宫里人多眼杂，便不是主子娘娘宫里的奴才多嘴，却也扛不住宫外的人别有居心。故此忻嫔和八公主若是留在主子娘娘宫里住着，只能是一桩隐患，倒叫主子娘娘日日悬心了。”
那拉氏抬眸凝注婉兮。
“不止我，皇上心下何尝没有这份儿悬心？八公主的事儿，因出在西北用兵扫尾之年，皇上便连皇太后都瞒着，不想叫皇太后知道了——可是忻嫔这么个大活人就摆在这儿呢，八公主也必定一日一日长大，几个月后会说话会走了，便怎么都关不住了不是？”
那拉氏幽幽一叹。
“故此，还是你的这个主意好。那咸福宫里空下来了，那宫里又原本是皇上的琴室，外人不得擅入，这便将忻嫔母女挪过去是最好不过的。”
“咱们宫里又没有‘冷宫’之说，况且忻嫔至少从明面儿上并无过错，甚至是为皇家建功的……这便将她往哪儿挪都不合适。还是放在咸福宫里，倒叫这六宫上下都猜不出旁的来。”
婉兮含笑点头，“妾身也正是此意。”
“况且咸福宫里收存着皇上挚爱的名琴，忻嫔膝下是两位公主，倒也正好能教两位小公主修心养性。将来必定是娴雅宁和的孩子呢。”
那拉氏又是轻叹一声。
“只是你却这个事儿，担下了的恶名和猜疑去。”
“——终究便是给忻嫔挪宫，也总需要个名目。既然不是给她晋位，又为何忽地要挪宫？再说终究那咸福宫里，曾经住着怡嫔那个药罐子。便总难免叫人担心，那咸福宫里还存着病气。”
“故此你那日故意当众演了那场戏，叫人以为都是你在算计她罢了——可事实上，你是将皇上和我的为难，全都由你自己一肩挑了起来啊。”
六卷239、释怀（）
婉兮轻轻摇头，起身屈膝为礼，“替皇上和皇后分忧，本就是妾身应当做的，哪里敢叫主子娘娘还这般特地提及？”
“原本，妾身是打算这话儿便连皇上和自己身边儿的女子，都不说的；只是主子娘娘终究明眼如炬，妾身倒真的是什么都瞒不过主子娘娘去。”
那拉氏便也笑了，“我自然是瞧出你不想说的，故此我才非要当着你的面儿，将这话说透了呢！我就是想让你知道，你这片心意，我都接下了。”
那拉氏说着，忙招呼德格，“还不快去扶着你令妃主坐下？她这会子还怀着皇嗣呢，你们也敢瞅着她起身这么行礼？”
德格忙含笑上前，亲自扶住婉兮的手肘，“令主子快请坐下吧。不然，主子娘娘待会儿得罚奴才了。”
婉兮便也含笑坐下，抬眸点头，“有劳姑娘。”
这些话都说开了，婉兮与那拉氏之间的气氛，又难得地圆融了下来。
婉兮便在这样的气氛里，将永珹那话儿也说了。
那拉氏听得也是挑眉毛，“……你是这样想的？哎哟，我倒是从没想到过呢。”
那拉氏面上终于见了笑模样儿，“终究从前庄亲王、果亲王那两宗皇子出继的故事，都是皇兄做主；我倒怎么也没敢想，咱们皇上春秋正盛呢，竟然就有将皇子出继的心思！”
那拉氏这一笑开，面上的笑容便怎么都禁不住了，那笑洋溢起来，眼角眉梢都盈满了。
婉兮看时机已是刚刚好，这便含笑起身告退。
那拉氏亲自送到翊坤门，拉着婉兮的手道：“虽说咱们两个宫这么紧挨着，可是你这会子都显怀了，便是多挪动几步，也是难免要累些的。”
“况且你这是三十岁以后，连着三胎。这得什么身子骨儿才扛得住啊？虽说是皇上疼你，可我都替你心疼呢……”
两人含笑对视，那拉氏拍拍婉兮的手，“今儿也劳累你了。快回去歇着。”
“如今我这宫里可清静下来了，我自然能腾出手来顾着后宫的事儿，你便别再跟着操心了。好好儿养着孩子才要紧。便是行礼请安，也不必每日都过来。便听我的，只按着咱们满人的老规矩：三日一小安、五日一大安，就够了。”
。
婉兮扶着玉蕤的手，缓缓向南走回永寿宫来。
玉蕤轻声道，“奴才瞧�