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李苗不满的看了一眼夏至；记忆没了；胆子也变小了；气恼的拿来捂着的右边脸；一道清晰鞭痕从头顶到眼皮再到脸颊；直线印下。憋屈的把没掺水分的事情说了出来。
原来；他们来到望乡居；一心想着夏至的叮嘱；准备低调点进酒楼；哪知他们低调了；小儿却不给力；拦着不让她们进；才动手揍了小二；注意；是在门外揍的。揍完小二挺身硬闯了进去；吆五喝六的说这家酒楼如何如何；把在座的食客都吓唬走了；姓宋的小子这才抱打不平的出现了；将他们打的满大堂乱跑；桌椅板凳就是这么被破坏的。
听完之后；夏至自认主因在她们这边；陪着笑脸；主动向朱之青承认错误。
“都怪我；我不叫她们在你的酒楼等我；就不会发生这样的事；宋公子呢也是想为民除害；怨不得他；我看这里损失的桌椅板凳；我就包了；掌柜的；你看这样成不？”
朱之青本就长一副老谋深算；精明样；很难从她的表情里看出端倪。她一双精锐的双眼只扫了眼大堂；心中便算清损失。却不急着应承她的话；而是转向宋姓男子。
“劳你出手帮忙；朱某感激不尽；但你要惩治这帮地痞无赖；完全可以引致堂外；为何偏要在我酒楼里动手？难道公子动手前；就没想过会对酒楼构成毁坏吗？见公子的身手；应是常年练武；使惯了兵器的；对于手上的力道也应该了解至深；会造成怎样的破坏；难道公子心中没个定数吗？”
男人被朱之青的一番话说的满面羞怒；自知对方说的有理；可他自认是帮了酒楼；没道理还要被掌柜的数落；一时之间怒火攻心；生气吼道：“不就是银子吗？我赔你就是了；有什么大不了的。”说着从怀里掏出一锭碎银；甩手扔了过来；气愤的握紧掌鞭就要扬长而去。
朱之青嘴角划出一抹讥笑；对着他的背影喊道；“公子切记；下次与人动手；定要寻个没人的地方。”
宋姓男子一走；夏至心想该轮到自己了；顿时对远去的男人；产生了一丝同情；美人啊；你走你是解脱了。
夏至转向朱之青；恰巧抓住她眼中一闪而逝诡异的精光；脑中立马警钟大作；迎合着她已然瞧不出丝毫情绪变化的眼波；抢她一步；笑道：“那位公子还挺大方啊；把掌柜的损失都给赔了；这样吧；他出钱；我出力；需要啥力气活；掌柜的尽管开口。”
李苗好歹是继夏至之后的老大；一直以来就没干过吃亏的事；哪有想像今天这样被人欺负到头上了；还要道歉赔苦力；传出去她们还怎么在镇子上混；丢死人了。
不止李苗；其余几个一个个脸色难看的一会青一会黑。
“老大；我们从来就没干过这样亏的事；砸了就砸了；大不了蹲大牢；又不是没蹲过；出来咱们闹不死她；看谁能耗过谁。”李苗一个箭步挡在夏至面前；一脸死猪不怕开水烫的谁怕谁样。
此话一出；其余几人默契的排在其后；满脸的愤愤；既是不服。
夏至敛容正色；站在她们面前；冷冽的目光一一扫过她们；“我说了别叫我老大；既然没记性还敢这么叫；就得认我做的决定；以前你们怎么做；我不管；也管不了；打今儿个起就不能再这么干。你们不服；行；别认我；反正这事跟我一文钱关系没有；你们爱咋咋滴；用不着我操心；我还巴不得呢。”
“老大；你这是要把我们这些年的姐妹情谊撇的一干二净了？”李苗愁眉锁眼；眼神瞬间黯然。气氛当场变得苍凉。
夏至头疼的扶额轻叹；拦过李苗的肩膀；温言道：“这也是我为什么叫你们在这等我的原因；我并不是想和你们撇清关系；而是想和你们说明白几件事；第一；我已经不是以前的夏至了；所以不能指望我再像从前一样和你们无所事事胡作非为。第二；若你们能接受现在的我；我愿意继续和你们做朋友。第三；既然大家是朋友；所以以后小混混的勾当不要再干了；损人不利己的事。”
她把手指按在李苗的唇上；阻止她欲要动口的意思。
她语重心长的继续游说；“你们扪心自问；这样过日子有什么意思？天天强取豪夺、天天与人结怨；弄得人见人憎；你们可想过将来？难道这样过一辈子？等你们老的骂不动；打不动的时候怎么办？”
夏至的几句心窝子话真说到了她们几个心里去了；自从夏至沉河以为她不在了之后；她们依旧按照以往的生活继续过；可是却乏味了；成天混吃等死一般；不知道以后要怎么走。于是差不多都面露迷茫的看着夏至。
“虽然跟着我不能保证你们大鱼大肉；但我敢保证生活会变得有趣充实；让你们对生活产生向往和目标。”
说到这里；每个人的眼神无不变了又变；闪烁不定。她再接再厉的把每个人的手叠加起来紧紧握在一起；郑重其事的说道；“我们依旧是好姐妹。”
☆、23招不怕老，管用就行
坐在回程的驴车上；夏至犹自气闷不已；悔的肠子都要青了。她怎么就最先挑上了望乡居呢？她怎么就眼瞎的选了朱宅卖果酱呢？为毛为毛啊。望乡居要是朱家开的？冤孽啊冤孽！
但是人家掌柜的说的好；你们不是想改邪归正吗？好；首先从我这望乡居开始；银钱就不需要你夏至付了；人工劳务；一律用你夏至的人；还有果酱的方子你要卖与我。
尽管夏至的姐妹淘们微词甚深；还是被夏至威慑的眼神镇压下去；表面看起来是妥协了；至于可靠性；有待商榷。
当掌柜的把夏至卖给朱宅的果酱坛子拿出来时；夏至惊讶的差点没跳起来；她就是不想卖给酒楼；才费那么多口舌兜那么大的圈；没想到拐个大弯还是到人家手里了；贱！她真贱！
蓝莓酱的做法她不想卖；特别是卖给讲价砍一半还踹一脚的掌柜的；张嘴刚想说不卖。
人家掌柜的眼一眯；嘴一撇；当即脸色跟台风扫过似的；硬是说出了一二三；把夏至张开的嘴巴给封死回去。
第一；你这个果酱；只要我用心研制；也不是什么难事。（夏至肺腑；就是费时间、费人力；你没那个功夫
第二；我开这么大的酒楼；你以为我的身家会那么简单？（夏至鄙视；对；我知道你想说你上头有人；你是用暗语来吓唬我呢
第三；你卖我方子；我为你们打响在众人心中改变形象的第一战。（夏至鄙夷；是；还不知道你想用多贱的价格强买呢？）
总结：你卖也得卖；不卖也得卖；我就是要强买。
最后的最后；以致夏至在驴车上懊恼的捶胸再捶胸；想起果酱一番讨价还价；以五吊钱零五文的价格卖了；她怎么能不呕的想吐血；真真的赔了夫人（果酱）又折兵（李苗等人）；等有机会的；她一定要以牙还牙；让那个女人把吞进去了都吐出来。不过；临走的时候她说的那句话；瞅着掌柜的脸色由黄转青再转黑；难看极了。想到这儿；夏至再也忍不住嘿嘿贱笑。
她说：你家的围墙真高；不知道的还以为是防着夫郎们爬墙会情人呢。
你让我肉疼；我也得让你呕呕气；不能让你顺心了。
夏至一会满脸心肝疼一会又呵呵的傻乐；顿时把一同坐在驴车上的村民给唬的各个畏避；竟不如去时那般交头接耳；皆是沉默了一路。
因是坐驴车的关系；下午大概3、4点钟就回到了村子；太阳还没下山；整个山村沉浸在一片金光的笼罩下；暖洋洋的让人好生眷恋。
夏至拎着买的猪肉等一堆杂物回了家；一进门；就被眼前一大一小围着兔子聊的起劲的两人；迫使停住了脚步；目光驻留在像有一道柔和的光束打在身上的苏小多；那光渲染着他的笑容；勾带着让人挪不开视线的魔力；那样的祥和和安逸；竟令夏至心口处存着的一点点不快渐渐消失；看着他温柔的摸着吃的正欢的兔子；一边轻声的向石榴说着什么；石榴两眼生辉；听的认真；满目的虚心；都不忍心打破这份和谐了。
还是石榴眼尖；欢快的冲了过来；欢乐的喊着姐姐；动手接过她手里拿着的一堆东西；忙活着往屋子里搬。
“聊什么呢？聊的那么起劲；我在门口半天了都没看见。”夏至笑闹着揉了揉石榴的头发；回手关上栅栏门。
“小多哥哥跟我说怎么养兔子呢？”
夏至微诧；石榴可从来没这么叫过他；不由的抬眸看了看有些局促的苏小多；浅笑道：“我还以为又要等你很多天呢；来多久了？”
“没多一会；既然你回来了；我就回去了。”他把兔子轻轻放下；急着要离开。
夏至忙一把拉住他；感到掌下的胳膊微颤；连忙松开；挡在他身前；笑眯眯的说道；“别我回来就走啊；别忘了我们还约定好一起打猎呢？再说上回你急急忙忙的就走了；也不知道回去后有没有挨骂。这会儿天还早；我怎么也不能放你走啊；咱们吃了饭；再走好不？我买了好多好吃的；吃完再回去好不好？”说到最后几近哀求了；仰着小脸嘟着嘴巴；两眼放柔含情脉脉；不安分的手指顺势又扯住了他的袖子；扯啊扯。
苏小多艰难的往后退了退；眼睛始终看着两人相隔的安全距离；小心的拂开她手指的牵扯；颇有点狼狈的点点头；又开始泛起那股不自在的拘谨。
夏至嬉笑的眉眼都弯弯的；心想对付他光用这一招就见效啊！她搓了搓被甩开的手；心知不能逼的太急；要见好就收；一扫先前的阴霭；吆喝道；“今儿个咱们吃乱炖啊；有肉有菜是大爱才是人间正道啊。”
夏至忽然而至的欢快；轻易的驱走了苏小多的不适；嘴角不自觉的微微翘起；看着她一蹦一跳的忙活的身影；心跳下意识的似乎也跟起了她蹦跳的节奏；一下又一下；铿锵有力。
生火做饭；已是轻车熟路；无需石榴插手帮忙；他只要洗洗菜之类的给打打下手；苏小多则更是闲在一边；不让他干预任何活；全程下来几乎是夏至一手包办。
熟能生巧亦不过如此了；很快一锅满满香香的白米饭；和一大盆肉菜均等的乱炖飘着浓浓的香味上桌了。
已能天天吃上米饭；顿顿肉的石榴仍是经受不住诱惑；咬着筷子；吸溜着嘴巴里的口水；小眼干巴巴的瞅着；只等夏至一道开动的口令。
苏小多到底是大人；姿态摆的还算端正；忍得住吞咽口水的动作；可眼神彻底出卖了主人；盯着那盆乱炖就没离开过视线。
夏至格外盛出了一碗米饭和乱炖；给老娘留着。才招呼一大一小都静悄悄的老实坐着的两人开动。
石榴彻底没了矜持；大口朵颐起来。
苏小多眼露羡慕的看了眼石榴；努力的克制自己也想同石榴一样大块朵颐的心情；摆正着姿势；和夏至一样一口一口慢慢的吃着；眼神却是不敢再乱瞄。
嘴里的米饭香甜腻软；口齿留香；他想他这辈子都会记得这种口感和味道。
“别光吃菜啊；多吃肉。”她说着从乱炖里夹了一大块肉送进苏小多的碗里；一块尤觉不够；又连着夹了好几筷子；羞得苏小多差点整个脸都埋进碗里；一心想着快吃快走。
石榴吃味；停下筷子；把碗伸到夏至面前；“姐姐；也给我夹；我要最大块的。”
夏至好笑的轻敲他的额头；“你个小子；人家苏小多是客人；你光顾着自己吃也就罢了；还吃人家的醋；小没出息的。”
闻言；苏小多不置可否的顿了顿身子；更是只顾着扒碗里饭；不肯抬头。
石榴垂了垂眼帘；偷瞄了眼苏小多；扭捏着不好意思起来；脸蛋迅速红彤彤的也埋起脑袋只吃自己的饭。
“你们两个都给我好好吃饭。”说着；夏至一人轻弹了下脑壳；佯装威武的叉着腰；板起脸。
“哦。”两人齐刷刷的捂着额头；异口同声；瞬间对看一眼；扑哧一声都乐了；只见两张脸上都沾上了或多或少的米粒；亦然变成了一张麻子脸。
夏至笑嗔着说教了两句；自然而然的抬手先去拿掉粘在苏小多脸上的米饭；犹不觉对方在瞬间的僵硬；只顾着边整理边不忘教导：“以后再这么吃饭；长大了就会像你小多哥哥这张麻子脸一样；知道不？你也……”是一样。后面的话因苏小多窘迫而红潮的脸颊；硬生生的给逼了回去；她颇觉尴尬的猛地缩回手；指尖上的碰触似乎仍残留着火热的温度；烫着指甲传到手指；脸上一下子火辣辣的烧起来。
她干笑了几声；冲冲的转移目标；不甚温柔的抹掉石榴脸上的饭粒；对上他茫然无知又似乎懵懂些什么的眼神；老脸火上浇油的又是一热；暗骂了句没出息的。
半晌；谁知石榴闷闷的转移了目光；闷闷的从小嘴里憋出了一句；“姐姐；石榴才是你的亲弟弟吧。”话中的委屈之意浓浓郁郁；不无敲打着夏至这颗外强中干的玻璃心。
夏至慌忙的掩住心中莫名其妙涌出来的慌乱；轻拍石榴的小脑袋；不敢去偷瞟苏小多；强辩道；“浑说什么呢？来者是客；知道吗？对待客人要像亲人般温暖和爱护。不能让客人感到丁点的委屈和不安；这是应有的礼貌；知道吗？”
对；没错；就是这样。夏至这么说石榴的同时也在这么解释给自己听；不然怎么解释她会鬼使神差的做出那种亲昵的举动呢？
石榴似懂非懂；闪着迷惑的眼神；看看夏至；又看看已经有些坐立难安的苏小多；心里一下子就不纠结了；因为苏小多显然比自己更纠结；心情突然大好；他放开心怀；大声应和；“我知道了。姐姐。”
“嗳。”夏至抹抹额头上的细汗；暗呼了口气；轻咳了咳；这才敢拿眼去正色苏小多。
他猛然从怔然中清醒；霍地站了起来；两口把碗里的饭塞进嘴里；咕哝了一句；踉踉跄跄的一口气跑出了夏至的视线范围；一屁股虚脱在地上；捂着烫手又砰砰直跳的心口；大口大口喘着粗气；双眼涣散的看着夏至住的方向；不住的喃喃自语。
他……他到底是怎么了？
☆、24赚的钱没捂热呢
经过反复的心里矛盾和挣扎；苏小多还是决定要言而有信；一得空就寻夏至一同上山打猎；所幸再见夏至；她表面如常并没提及一句；他也就学着装聋作哑；将那事彻底埋下；两人心照不宣的也就涛声依旧了。
有了弩弓在手；加上她没日没夜的练习；准头有了一个质的飞跃后；再同苏小多上山时；打起小动物就明显在数量上增多；也给了苏小多不少练习制皮的机会；也亏的苏小多心灵手巧；除了第一张皮制坏了以外；其余几张皮都做的完美至极；能卖出个好价钱。
而剥皮剩下的肉；夏至全都拿到了镇子上去卖给了望乡居；一来确实只有朱掌柜的给的价位高；二来也能查看查看她几个姐妹们有没有老实听话；三来则看看那道水煮鱼的销量。
算来算去光卖野物来钱慢不说；价钱也低；制作皮毛也不是一天两天就能做好；都是耗时的；如果不是着急用钱；小日子这么过也算有滋有味；可是她缺钱啊；还是特别缺那种；现如今她能想到来钱快的；恐怕只有再挑个名菜卖了。
水煮鱼被望乡居以特色菜推出以后；不仅将鱼贩子带动着火了；连同米行都跟着一道开创了有史以来售卖的最高记录。
为啥？下饭啊！
所以水煮鱼的出现给望乡居在营业额上提高了不止肉眼可见的利润；还有隐藏着更长远的利益；于是朱掌柜的心思活动了；想在县城开分店了。
夏至就是瞅准了这个苗头；决定将穿越名菜——佛跳墙搬出来；和朱掌柜的一番讨价还价；最后以十两零一吊钱的价格签字画押按手印；再次把穿越名菜佛跳墙给卖了。
虽然比水煮鱼的卖价高出了几倍；夏至仍觉得心痛肉痛；她开口喊的可是3o两啊！将银子仔细揣好；忿忿的离开望乡居；看见在街上闲散溜达的几个姐妹；不忘提醒她们几句；别惹是生非；等她忙过了这阵再找她们商议往后的日子等云云。
李苗等人一时愁云惨淡；都是无业游民滋事扰事惯了的；莫不是在望乡居只是搬搬抬抬的轻松活；她们早就廖蹶子不干了；哪还等的到夏至三天两头的来查岗。
大伙一合计；干脆偷偷瞒着夏至重拾老本行吧；反正她也不住在镇子上；哪知好巧不巧的哪次都被夏至撞个正着；你哈哈一句；我哈哈一句；就把赶着忙事的夏至给糊弄了过去；次数一多；镇子里的人就没人不知道了；只要她们做点偷鸡摸狗的事；甭管是三更半夜还是鸡鸣时分；总能丝毫不差的传到夏至的耳朵里；导致一见到她们就非要领着她们挨家挨户的去道歉；该还钱的还钱；还物的还物；不还？行！就准备被她的说教唠叨死吧。
也不知；是不是死过一次的人；都有这唠叨的毛病！哎！
以前对夏至那是敬重和崇拜；现在呢？还多了一样；害怕。几个女人这么一闲下来；闲的发慌；又没了来钱道；吃饭就成了问题。窝火的纷纷窜回自己的村子；自己的家；好歹也饿不着啊。于是镇子里的聚集地就被暂时空置了；隔三差五想彼此了；再回镇子；在根据地里聚聚。
眼下夏至真没功夫去筹划她们几个；只要不惹事；随她们怎么样都行。根本没注意到自己在镇子里的形象已经是翻天覆地的变化；她阻止姐妹们闹事；赔钱又道歉；买东西给钱爽快不赊账；一笔笔算下来已经完全颠覆了以前的形象；对她的态度自是一百八十度的转变。以至于夏至到了砖瓦铺子；砍价都能砍得下价来。
定好了青砖；定好了日子；付了定金；写下住址后；夏至一刻不耽误的给家里又添购了一些日用品；再雇了第一次坐的马车赶回村子；把东西搁下忙又跑去了牛大河家；想她帮忙给村里人传递一个消息——她家要扩建。
扩建房子；自然需要帮手；帮手以建过房子的优先录用；工钱一天2o文；包中饭。
工钱自是一早就探听好的；镇子上工钱最高的一天大约15文左右；包中饭。
她给的价高；也是想激励她们下力气；快干活；早点把房子建好；时间不等人；天气眼看着一天天变冷；她可想要老娘早点搬出来；享享福。
牛大河对不时来村子找夏至打小报告的镇子上的人；有所耳闻；好奇心驱使着托人在镇子打听过一番；对她在镇子上的所作所为震惊不已；同时打心眼里相信她确实在用行动来向大家证明；她的改变。
于是；牛大河二话不说；全拦在了自己的身上；倒把夏至给唬了一跳。
惹的牛大河连连大笑；一改往常的怒目而视；“傻丫头；我又不瞎不聋；哪能看不见、听不见的；好好过你的日子就成了。不过扩建也算是重建了；马虎不得；得算准了日子才能动土；不然惹了土地爷；往后的日子不安生。”
牛大河好心提醒；夏至一想也是这么回事；乡下人都信这些；她也入乡随俗的好；又见她对自己态度的转变；心下欢喜；讪讪的笑了笑；嘴上抹蜜的凑近她；“咳；这些个我真不懂；不如大姐就一起帮我办了吧。”
人一旦对某人在心理上的芥蒂消除；连带着怎么样都是顺眼的；牛大河就是如此；夏至本来就长得清秀；耐看；眉眼间尽是数不尽的轻灵；再甜腻的这么喊上一声；换了谁都会觉得亲近；没隔阂。
牛大河豪气的一拍胸脯；说保证办的妥妥当当；又在夏至临走时