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比咱山东老家的地主还好，一天还只干8个小时的工作，现在一个月能拿90美元，那可是180个大洋啊！山东老家的爹娘也来信了，说收到钱以后，简直不敢相信是真的！龙先生呐！咱苦力人没啥说的，说错了您也别介意！我、我今天就代表船厂的兄弟们给您磕个头……”葛大壮边说边站起来，作势就要跪下来磕头。
龙剑铭忙扶住葛大壮，李义安和王坤也帮忙拉住了他。
“使不得使不得！葛大哥，咱们聊天就聊天，同志会可不兴这些，来，坐下说，坐下说！”
“那，那我就说，兄弟，别拉我了，我好好说，咱同志会不兴那虚礼。龙先生呐，兄弟们现在都好过了，咱船厂有几个技术好的兄弟前些天还寻思着买辆汽车呢，后来想，不对啊！咱这钱可是要用来干革命的，那车可是龙先生您用来赚白人钱的！咱的钱就建学校好了，这不，兄弟们是又捐钱又出力，今天就来了300多个船厂的兄弟，都安排在那边挑废渣呢。”葛大壮显然是个健谈的人，说话也很有条理，把船厂兄弟们的心思是说得活灵活现。
“你家孩子在这边还是老家？葛大哥。”龙剑铭心神激荡起来，想不到普通的工人有这样的觉悟！一种找到根底的踏实感油然而生。
“在这边呢！哦，也在工地上，好像跟着大小姐在给树搭凉棚吧，14岁的半大小伙子了，来帮帮手还马虎，马虎，嘿嘿。”葛大壮憨直地笑着，额头上爬满了幸福的皱纹。“那小子也要进学校，我寻思着以后学了文化让他回去当海军，他妈的，哦，对不起，让您见笑了。反正看着洋鬼子的军舰就不舒服，我带儿子出来那年，德国人占了咱胶州。唉！”
龙剑铭站了起来，顺手也拉了葛大壮一把。
“走，我们也去帮帮忙，你儿子叫什么名字？”
“葛存春，虚岁15啦！”
“记住了，以后一定是个好海军，就是龙级战列舰上的海军！”龙剑铭说着，心里充满对未来海军的期待！有这样的老子，他儿子绝对不是孬种！海军就需要这样的战士！
……
第三十八节 开学典礼
1902年的8月5日是旅美华人的盛大节日。
长久以来，在美国的几百万中国人在各种歧视性、限制性法案下，饱受屈辱，而作为中国政府的代表…………驻美使领馆的官员们对此也是无可奈何。华人们通常做着最苦最累的工作，拿着最低的报酬，生命、财产安全也得不到保证，时时受到美国军警、流氓以及反华团体的威胁迫害。一条唐人街成为白人不愿意涉足的贫民窟，甚至连黑人、印地安人、日本人也把华人当作欺负的对象……
八个月来，这一切有了太多的改变！华人们突然就有了实力强劲的大型企业集团，华工们有了每天3美元的工资（同时期美国熟练技术工人日工资为2。5…3美元），有了自己的主心骨………民族振兴同志会，现在，又有了全美第一流的学校！
华人学校占地接近40英亩。已经建成教学楼三幢，宿舍楼四幢，而图书馆、实验室、室内体育馆和另一幢宿舍楼还在紧张地施工中。宽敞明亮的教室、绿化良好的环境、齐全的教学设施和体育运动器材，加上由美联集团招聘的雄厚师资力量，使得旧金山华人综合学校成为西海岸最好学校之一。
龙剑铭给了美联企业的职工又一份厚礼——美联企业的职工子女全部免费入学，其他华人子弟每年仅需支付10美元的象征性费用，即可享受寄宿和三餐免费供应。为此，王镛先生还得到司徒燕一顶“不重视教育”的大帽子，因为，王镛的手里每年要为这些学生支付30多万美元的费用……
当标志性的黄色汽车悍马H2出现在学校时，近三万华人已经聚集在阔大的操场上，站在临时搭建的观礼台前。在华人心目中，美联总部大楼、悍马H2和龙剑铭已经成为旅美华人的共同归属，其意义远超在遥远的华盛顿的中国驻美公使馆。在美国，现在华人都知道“有困难找美联”，因为，美联就是家，年轻的龙剑铭就是亲兄弟，也是家长，是领袖！
一群美国警察荷枪实弹、如临大敌般远远监视着这一大群华人。这可是旧金山有史以来的第一次华人大聚会。尽管警察们都知道：华人现在不可以随便欺负了，华人的收入跟自己相比也差不多了，华人现在很团结了……但是作为政权的暴力机关人员，警察们还是很紧张，生怕出现什么闪失。因为今天州长、市长和议员先生们要来，尊敬的杜里斯部长先生要来，他们都是这次聚会的贵宾！
不过，白人警察们的担心显然是多余的，他们的头头查理早上的训话也是多余的！在胳膊上套着红布圈的青年人指挥维持下，几万华人井然有序而安静地站在操场上，没有人大呼小叫，也没有人随便乱窜。他们规规矩矩地站在那里，站在初升的阳光下，等待着，等待着贵宾的到来，等待着学校的正式开学……
龙剑铭、司徒美堂、吴良、王镛、杜兰特等人陪着杜里斯部长和众多的贵宾走进操场。引发了一阵阵如海啸般的欢呼声！所有华人都知道：欢呼是由龙剑铭而起的。而美国佬们显然对华人这样热情的欢迎方式而感动，杜里斯部长先生还举着右手频频挥动着，象是检阅着自己的队伍一样。
……
这个开学典礼，没有什么特别的节目，无非就是贵宾们讲讲话，冠冕堂皇地吹捧一下华人学校的规模和设施，半真半假地赞美一下美联集团近来对旧金山、对美国作出贡献而已。但是，几乎所有在场的中国人都记住了一个人的简短讲话。
几十年后，人们仍然清晰地记得当时的情景：年轻人的龙剑铭在主席台上即席的讲话。
“……今天是值得我们在美同胞永远纪念的日子！因为今天，我们中国人在美国，获得了受教育的平等的权利，标志着中国人在这块异国的土地上开始拥有做人的尊严，也预示着中国美好的未来和必然的强大！自1840年以来，我大中华受尽磨难，被列强连番欺凌，一系列丧权辱国的条约先后签订，四万万中国人沦为猪狗，任人鱼肉。前年，在爱辉、海兰泡、江东六十四屯，沙俄侵略者肆意杀害我手无寸铁的无辜百姓数以万人！八国联军在咱北京城，烧王府、抢皇宫，任意枪杀老百姓；在8年前，日本侵略军在辽东、山东烧杀抢掠、无恶不作！租界是“华人与狗不得入内”，“东亚病夫”的称谓不绝于耳。这是为什么？因为我们中国落后了！如今不再是汉唐盛世，而是需要我们四万万同胞团结一心，奋发图强的民族存亡的紧要关头！老话说得好，痛定思痛、知耻而后勇，现在我们的奋起绝对不晚，只是需要我们从自身做起，从今天做起，一代不成就两代，两代不成就三代！有几代人的共同努力，何愁国家不富强？民族不振兴？国家和民族是我们生存的根本，没有强大的国家就没有老百姓的安居乐业！各位为什么来美国？来美国后又遭遇到什么？我感同身受。美国西部的经济繁荣，全美大铁路的修筑，很大程度上是靠着上百万的华工开矿、垦荒、修路铸就的！一条美洲铁路，付出了数万华工的生命！换来的确是白人的歧视，是《限制华工来美条约》的签订！”
这个时候，操场上的人群中发出了抽泣的声音，这声音很快就传染给别人，低低的抽泣声竟然逐渐会聚成一道洪流！有的人掩面失声、有的人指天顿地、有的人如木雕般呆立着，任由控制不住的泪水划过脸庞……
“在这里，我们不能指望依靠别人的怜悯，也不能指望无能的祖国政府，我们只有靠自己！靠我们的勤劳，靠我们的信念，靠我们的毅力！只要我们记住，我们是有5000年历史和灿烂文化的炎黄子孙，我们是大中华民族的一员，我们的努力，肯定能使中华民族重新兴旺发达！今天，我们在这里创建事业，明天，回到祖国为民族的繁荣竭尽全力，对此，我个人无怨无悔，矢志不渝！在这里，在异国的土地上，我们代表着四万万中国人，我们的形象就是美国人眼睛里的中国人的形象！我希望看到我的同胞们、还有亲爱的新生同学们，保持做人的尊严、坚守民族的气节！为实现中华民族的伟大复兴而努力、而读书！”
全场一片寂静，在台上的龙剑铭结束讲话后整整几分钟，整个三万多人的人群，没有人再去哭泣，也没有人说话，只有寂静……
“为实现中华民族的伟大复兴而读书！”一个显得稚嫩的声音突然在人群中响起。
一呼百应……
几乎一夜之间，旧金山的白人、黑人、日本人们发现，从前战战兢兢，畏首畏尾、胆小怕事、无精打采的中国人完全从旧金山绝迹了！换成了昂首挺胸、神采奕奕、意气风发的中国人……
“……华人显然认识到自己的优势，找回了失去多年的民族自豪感，在一个年轻人的中国人………龙剑铭的影响和领导下，焕发出了惊人的创造力，同时也空前地团结起来，他们甚至让旧金山这座华人城市焕发出了勃勃生机！我和政府的官员都不得不承认，旧金山至少在经济上变成了华人的城市。美联集团的迅猛发展，带动了本地企业与之合作，共同发展，从而也进一步地兴旺起来，也使得美联集团有足够的影响力，主宰旧金山的市政经济。亲爱的伯父，华人不能再被小看，我个人认为，如何与华人处理好合作的关系，把他们融入到美利坚民族，是一个高瞻远瞩的政治家应该看到的一个大趋势！因此，我恳请阁下，为了使强大的美联集团成为美国经济的一部分，为美国的继续强大服务，在国会动议单方面废除《限制华人来美条约》，并制定、修改相关法规，给予在美华人以国民待遇……”约翰。乔森在没给他担任联邦参议员的伯父爱德华。乔森的信中这样写着。
“华人报童全部进了美联集团的华人学校，旧金山的报纸发行陷入困境！”安东尼奥。马可尼在《旧金山快报》上撰文惊呼。
“……在我的记忆里，中国在400多年前曾经拥有一支世界上最强大的海军舰队，在8年前拥有一支远东最强大的海军舰队。不过，这些都随着1894年黄海上的硝烟散去了。西部之行，我惊讶地发现，世界上最好的造船技术仍然掌握在中国人手里……《科学美国人》曾经刊登了詹姆士。唐森先生的一篇文章《现代战列舰的特征》，这篇文章显然受到美联船舶的中国人的影响……就目前远东局势而言，要维护太平洋的和平，必须阻拦蒸汽压路机继续向南扩张，1901年作出驻扎军队在中国北方的长城是明智的决定。但是还不够，我们应该考虑支持中国政府，一个适度强大的中国是维护太平洋和远东和平的基石……对于美国在太平洋薄弱的海军力量而言，要获得制海权显然是不足够的，日本海军正在飞速壮大……中国保持与美国的友好，保持一支有一定战斗力的海军舰队，是美国保证夏威夷、菲律宾安全的必要辅助条件……英国不正是在支持日本吗？”马汉上校在《科学美国人》周刊上的文章。
……
第三十九节 两大喜讯
1902年8月29日，美国联邦商务部长杜里斯在国会发言，呼吁国会通过乔治。麦卡锡议员提出的“废除《限制来美华工条约》”的动议。
“……据商务部最新的统计资料，美联集团已经迅速崛起为全美前十大企业之一！与美孚、杜邦、梅隆、摩根、哈里曼等产业集团有着紧密的商业联系，而安德鲁。卡内基先生的代表正在与美联的总经理正式协商在钢铁领域的合作。这些，已经表明美联集团这个以华人为背景的财团正在向美国化、本土化迈进，正融入到美国的社会经济之中！这些事实，足够可以反驳有的先生们提出的限制华人企业集团的建议……我提请各位尊敬的议员先生们注意的：美联集团经过几次大规模的人才招聘以后，其科技研究实力已经非常强大，福特汽车公司就是他们奇迹般的生命力的体现！而且据可靠的消息，美联集团在军械、船舶、冶金、石油勘采、机械制造等方面已经超过了所有的同行。我个人非常赞成马汉上校在《科学美国人》上阐述的观点……善待华人，给予平等的国民待遇，把美联这样强劲的经济势力纳入美国的掌握之中，将对美国保持几年来的世界第一工业大国的地位至关重要！同时也请议员先生们注意另外一点：我们还需要一个稍微强大一点的、门户开放的中国来维持太平洋和远东的和平！种族主义必须为美国的利益服务！……综上所述，我建议尊敬的先生们考虑几个问题，第一，是否考虑通过1902年7月20日的麦卡锡提案；第二，是否辅助提案制定专门针对美联华工国民待遇以及移民办法；第三，是否考虑免除中国在1901年多国协议中的赔款，当然，只是我们美国的那一部分……”
第二天，美国联邦政府照会大清帝国派驻美国大臣伍廷芳，宣布单方面废除《限制华工来美协议》，并制定相应的华裔移民的优待条例。伍廷芳还得到一个比较确切的消息：美国考虑免除中国的1900年战争赔款！
这样的天大喜讯迅速从美国化成电波传到中国！对大清帝国的朝廷上下来说：这可是自1840年以来仅有的在外交上面的胜利！太平洋两岸的报纸连篇累牍地刊登了这些消息，国内的官僚和老百姓也开始把目光投注到一个名字上…………龙剑铭。
在伍廷芳的电报中，恰如其分地赞扬了美联集团和龙剑铭在这次外交胜利中起到的巨大作用……这份电报加上威廉。华莱士向庆亲王奕劻的进献，使得远在大洋东面的龙剑铭得到一个四品候补道员的身份，还成了刚成立不久的督办政务处的挂名二等洋务参赞……
四川、福建、两湖、上海的民族振兴同志会选拔的留美学生（包括海盗）随即在上海登上了轮船，带队的是李岷和金正奇（金老幺）。李岷还带着方维志给龙剑铭的一封长信和一个重要使命…………为四川护理总督岑春煊购买装备四个营新军的军火。
“珍妮小姐，请您马上把这个招聘启示发布出去。”龙剑铭递给珍妮一页文件，上面的内容是“招聘世界上最快的商船船长的”启示。龙剑铭又拨通了王汉的电话。
“王汉先生吗？我是龙剑铭，你马上组织人力尽快完成训练舰的建造任务，国内的同志很快就要到了，对！大约半个月！我们需要训练舰！”龙剑铭怎么也没想到单纯的改善在美华人地位的努力会带来这么大的附加效应！司徒美堂已经亲自出马去华盛顿拜访伍廷芳去了，伍廷芳这次可是帮了一个大忙，有了四品候补的头衔，以后争取练兵权就容易多了；国内早已经准备好的留学生队伍竟然一次就来了700多人；在美华人的凝聚力也空前地提高，大量的尚在观望的华侨已经向各地的民兴会支部靠拢；可爱的马汉上校还在海军里积极活动，给美联弄到了三个去安纳波利斯的名额，理由是美联集团要建设一支象英国丘纳德公司那样的超级轮船公司……
挂掉电话后马上又拨通了黄翔的电话，因为留学队伍上船前的电报已经说明国内需要军械，尽管具体的情况要看到方维志的信以后才知道，不过提前让军械公司准备是绝对错不了的。
“黄大厂长，第一份订单来了，是给国内的，2000条1902年式步枪，12挺02式机枪（马克辛的改良型号），18门75mm野战炮，四个基数的弹药。对，四川用的，具体情况等国内来人到了以后就清楚了，你先安排生产……”
这边的黄翔一挂掉电话就扯下了电话纪录薄的那页，风一样跑出办公室。这个三十来岁的知识分子完全顾不上什么风度了，在众人惊奇的眼神里直接跑到车间，把技术、生产负责人一个个拉了出来，就蹲在车间正在调试的铣床旁边开了个小会。
“嘿嘿，我说，哎！听我说，叫那边的兄弟先把机器关几分钟！这次来订单了，龙先生刚打过来的电话！我们中国的订单，是中国的！四川准备练新军，要四个营的装备，四个营的！中国的！”黄翔实在是激动，说话都有些语无伦次，不过身边的人显然不会对此有什么意见。有什么消息比这个消息更好啊？！咱制造出来的军火总算是第一批就可以给咱中国军队使用了！
“黄头，您慢点说，呵呵，慢点说。”
“好，我说慢点。”黄翔深深地吸了口气，好歹平息了一点内心的激动。“2000条步枪、12挺重机枪、18门野战炮和四个基数的弹药，怎么样？兄弟们，干吧！都说说，什么时候能拿出来！质量要最好的！出点差错我就翻脸！”
“哈哈……错不了……半个月准成！”
众人嘻嘻哈哈地笑开了！两个多月的设备调试和职工培训，加上已经是现成的样枪样炮，哪里会出什么问题！？什么都别说，只用告诉兄弟们这些是咱们中国要的货，那质量……要多好有多好！出质量问题？省省吧！
几分钟后，当黄翔刚走出车间的大门，整个车间就洋溢在人们的欢呼和机器的嘈吵声中了……
黄翔拍了拍屁股上的灰尘，整了整衬衣的领口，假模假样地清理了一下喉咙，迈着知识分子特有的步子一摇三晃地向自己的办公室走去……
与此同时，在美联船舶的码头上，已经下水的训练舰“归雁号”正在进行紧张地扫尾工作，葛大壮等工人在王汉的带领下仔细地检查着船上的每一个细节。
这条排水量为8000吨的“商船”实际的载货能力只有不到2000吨，船体材料完全跟蓝星级战列舰一样，而动力也是一模一样的汽轮机｜柴油机机组。船艏的厚厚的甲板上开了一个液压传动的机关，在需要的时候，只用四个人转动绞盘就可以把前甲板两块钢板放下，露出一个5米长3米宽的大洞。这个时候只用司令台（航海室）按动电纽，一座双联装4英寸炮塔就可以缓缓地升到甲板上了……
这个设计是王汉和技工们瞒过詹姆士。唐森和美国工人的杰作，按照王汉的说法是：咱训练舰不能没有大炮吧？那以后咱海军不就成运输队了吗？
不过，这座炮塔的重量可是普通双联装四英寸炮塔的两倍还要多一点，机构的复杂程度也不是普通的炮塔可以比拟的，单单那液力和电液传动、举升系统就花费了王汉和中国技师们大量的心血！
也就是在这一天，吴良带着王镛等人踏上了火车，沿着“铺满中国工人白骨的”美洲�