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“上次见时还跟个玉娃娃似的，没想到几年不见，竟出落得这样标致。”柳氏转头看了眼柳氏，笑道：“倒像是和三嫂一个模子里刻出来的，不怪表哥万般疼爱，便是如我一般初见，心里也爱的不行呢……”
张烟强忍着抽回手的冲动，微微垂首做羞涩状。这时候不是她发挥的场合。心说，这女人也是个有脑子的，把她夸成一朵花儿，间接的拍了老爹和老娘的马屁。
看来是真打算在她家安营扎寨啊！要不怎么一个劲儿奉承昔日情敌，不就是主母管着后宅，她们的日常生活都在柳氏的权利范围之内么！
不过，张烟隐秘的抖了抖身上的鸡皮疙瘩，饶是她自认脸皮贼厚，听了王氏这番话也忍不住微微脸红。
王清怡好一通夸赞，约莫着把肚子里存的好词儿用得差不多了，这才话音一转，笑得委婉：
“……烟儿还没见过你表姐吧！以前玉儿身子不好，不怎么出门。这不，前些时候知道要见张家表妹，高兴的很呢！”
说罢，王清怡转身将面色微红的陈玉儿轻轻往前推了推，指着她对张烟说道：
“这就是你烟儿表妹，见个礼，以后就是好姐妹了。”
后半句话就当没听到，呵呵！人品还不清楚，好姐妹不好姐妹的会不会太早了。
张烟清亮凤眸清澈如泉，嘴角勾起一抹甜美的弧度，笑的一派天真：
“见过表姐，表姐长得真好看！”
这句倒是真话，陈玉儿长得确实不错。俗话说：要想俏，一身孝。
陈玉儿大约十一二岁的年纪，微微显出身形，此时她一身素白，头上只点缀几根银钗，简单的打扮衬得她飘逸出尘，巴掌大的小脸白皙光滑，微红的眼眶让她显得柔弱可人，微微垂首时更添一抹楚楚可怜的风姿，这样小茉莉一样清雅美人最能男人产生保护欲了。
陈玉儿羞红了双颊，抬眼看了笑眯眯的张烟一眼，不好意思的低下头，随即又抬起头，深吸口气，笑道：
“表妹客气了！表妹是我见过的长得最漂亮的人，在表妹跟前说好看却有些不自量力了，我是不敢的。”
“呵呵……瞧玉儿小嘴儿甜的。”柳氏掩嘴笑的开怀，凤眼微微眯起，愉悦直达眼底。“我瞧着玉儿也好看的紧，女孩们各有各的好看，玉儿不可妄自菲薄。”自己宝贝闺女被人夸，柳氏心里比吃了蜜还甜，不免觉得陈玉儿很有眼光，对她的态度不由和蔼了些，便王氏母女身着孝服的不悦也稍稍散去。
“……嗯！”陈玉儿小脸红晕更甚，咬着嘴唇，忍着羞涩，低低的恭敬的应了一声。心中稍稍松了口气，以后要在张府寄居，本就尴尬的很，能得主母欢心确实再好不过。
接下来，便是柳氏和王氏的主场。自从王氏进门，她们还没怎么好好说话。如今自要寒暄一番。几人各自落座，丫头们重又换上茶盏，随即退下，厅中除了碧溪、桃子，就只余主客四人。
王氏端起茶盏，轻轻抿了几口，润泽一下干涸的喉咙，要知道哭也是个力气活。室内一片寂静，王氏搁下茶杯，抿了抿嘴唇，清秀的脸上露出一抹哀戚又为难的笑容，轻声道：
“这次冒昧打扰，却是小妹唐突。只是……”
王氏眼眶内转瞬间溢满眼泪，一颗颗的往下掉，面容凄苦，哽咽道：“
只是小妹是个福薄的，夫婿去的突然，我又只有一个玉儿，婆母便瞧我们母女不顺眼，一心向着那生了男孩儿的妾室，听了妾室的挑拨，生怕玉儿将来出嫁占了一份家产，便草草分家，用些许田产，便将我们母女打发出来，如今竟是孤苦无依。”
说着，王氏的眼泪流的更狠，呜呜咽咽，跟开了闸的水龙头，陈玉儿也红了眼眶，垂首不语，只教人一眼看去便是满身的委屈。
柳氏很应景的黯了眸色，拿帕子掩住嘴角，满脸的悲悯同情，仿若感同身受。张烟抬眼瞥见这一幕，嘴角隐秘的抽了抽，要不是事先知晓实情，她差点儿就要以为柳氏和王氏是多年不见的姐妹闺蜜？看来高门大户的女人都是影后级别的呢！
张烟思绪神游天外，耳边却听到王氏继续诉苦道：“……表嫂不是外人，小妹也不怕丢了脸面，我娘家父亲本就待我寻常，自打姨娘去后，母亲便当没我这人一样，视而不见。如今，小妹竟是左右无依……幸而！”
王氏拿着帕子擦拭眼角，慈爱的瞥了陈玉儿一眼，满脸欣慰，话音一转，道：
“我这女儿却是个出息的，自小便请了先生教导，竟极有悟性，学的极好，先生赞她不输男儿分毫。”
“娘——”陈玉儿满脸羞红嗔了王氏一眼，似是不好意思。然张烟没漏瞧她眼底闪烁的骄傲和倔强，显是在这方面极有自信。
“这有什么好害臊的？这儿又没有外人？”王氏笑着点了陈玉儿一下，眼中哀戚尽退，露出一抹温柔笑意。
“是呢！读书本就辛苦，女孩子能做的这么好，是该好生夸赞一番，你当得的。”柳氏眯着眼笑，柔声赞道。
然柳氏心中不以为意。她夫君乃当朝探花，文采风流，同时又是当世的书法大家，不提两个儿子，单最小的女儿于学问一道也极有章法，光她夫君都夸过不知道多少回，兴奋直言小女悟性高出他多矣！
有这么一家子垫底，王氏的女儿根本就不够看好么？然到底天下慈母心，女儿家出息是件好事，再者说如她家闺女这般毕竟少数。因此，如陈玉儿这般境况，自己愿意奋发向上应是给予鼓舞才是，这中些许柳氏却是不吝给予。
第28章 夫妻
“表嫂说的是！”柳氏的认同教王氏愈发开怀，眼眸一亮，思及心底的那个念头，神情一动。王氏轻叹一声，拉着陈玉儿的手，感慨道：
“唉！我如今就这么个指望，等玉儿考上书院，以后找个好人家，我，也就圆满了。”顿了顿，王氏眼带诚恳的看向柳氏，示弱道：“只是，我一个女人家到底势小力微，玉儿年纪尚幼，不晓世事，若有做的不好的地方，说不得还要请表哥表嫂多看顾一些。”
王氏心里明白孝期登门本就失礼，况且三表哥一家同姑母并不亲近，她贸然登门，却是唐突了。可，可是，她是王家庶女，本就不被娘家看重，如今夫死分家，更是没人管她们娘两儿死活。
可怜玉儿才貌双全，只差个像样的出身，待在青州不免埋没玉儿如花容颜。如此，她自得上心为女儿谋算一番，思来想去，没有比三表哥家更好的选择了，又恰逢女儿兖州求学，如此一来，也只好厚着脸皮上门，旁的她却是暂时无暇顾及，只能撇于日后。
王氏诸多心思柳氏却是不知，当下只含笑望着陈玉儿，温和道：
“哪里！玉儿看着就是个乖巧的，你多虑了。”柳氏打哈哈似的应付着，不接王氏的话茬，一手太极玩的炉火纯青。至于王氏再说别的，也只但笑不语。
照看情敌的女儿，柳氏自认没那么大度。她自己三个孩子和夫君一大家子就够她忙了，哪里还有空闲分给她们。
再者，说句心里话，柳氏对姓王的以及与其相关人士半丝好感欠奉，婆婆沈夫人看她们不上，柳氏自然得紧跟婆婆脚步，站队是个大问题，打死不能错的。
而且，呵呵……女人的直觉告诉柳氏，眼前这无害悲苦的表出老远的表妹，可不光是为了女儿才登门的哦！
外面的空房屋多得是，王氏又不缺银子，挑个地段好的，不是什么难事。非要上赶着住她家来。哼哼，有前科的女人能教她放心才怪！
两个女人你来我往，笑意融融。陈玉儿静坐一旁，微微垂首，小心的偷偷瞥向张烟，眼底光芒明灭。
自张烟进来后，陈玉儿的目光就没从张烟身上移开。她长这么大，还没见过这样精致漂亮的女孩儿。还有她身上穿的衣服，头上戴的首饰，更是衬得她跟个高坐云端的小仙女儿一样。
陈家在青州也算富裕，然如世家勋贵的小姐才有的精致尊贵，却是负担不起，也不敢逾越。因此，见着这样的女孩儿，陈玉儿隐隐从心底生出自惭形秽，但仍倔强的咬牙按捺下，心中不停的安慰自己：秋后必要通过芳草帼苑的小试，之后只要自己努力，总有一天也会如张烟一般过着尊贵奢华的生活。
芳草帼苑的女学生历来被世家勋贵所看重，不少人家以娶个苑内的女学生为荣，其中出身平民，嫁入高门的不是没有，所以每次招录生源，各地女子蜂拥而至，也有这方面的一些缘故。
而陈玉儿入了张府，见了当家夫人和小姐，陈玉儿隐约知晓母亲为何这般匆忙。心中思及路上母亲嘱咐，陈玉儿眼帘微垂，双颊发热，只不过因本就面颊晕红，看不出来，但她还是将脑袋低垂，再低一些，想要遮掩眸中羞涩。
张烟低头自顾自的玩着手指，乖乖的、静静的。她早就察觉到陈玉儿在偷偷瞧她，却不动声色。看吧，看吧！反正多看两眼也不会少块肉！至于羡慕什么的，呵呵，张小妞表示，姐已经习惯了，瞧咱这硬件，爹帅娘美哥正太，要家世有家世，要长相有长相，这个……啧啧，只能说投胎是个攒人品的事情哦，嗷哈哈啊~~
就在柳氏觉得笑脸快要僵了的时候，碧莲仿佛听到柳氏的心的呼唤，掀起帘子，进屋福身行礼，脆声回禀道：
“夫人，晚膳已备好，您看是不是入席？”
柳氏暗暗的松了口气，面上笑的愈发温和。她轻轻抚掌，道：
“可不是，瞧瞧咱们一处说话，聊得兴起，竟忘了时辰。今儿表妹和玉儿来家，该给你们接风才是，走，咱这就去吧！”
说罢，缓缓起身，碧溪忙上前扶住柳氏手臂。之后转头对碧莲颔首，道：“现下便入席吧！”
王氏连道“不敢”，见柳氏一副要走的架势，犹豫了一下，还是没忍住，她咬了咬嘴唇，小心翼翼的试探道：
“表嫂，这个……咱们要不要等等表哥。表哥还没回来，小妹这做客的就先坐上席面，这，这会不会太失礼？”
话音刚落，柳氏凤眸微眯，眼眸一沉，面上不动声色，挥手笑道：
“这段时间他衙门里事多，晚上总不回来用饭，我叫小厮去告诉他你们来了，他说，让我好生招待你们，还说让咱们自顾用饭，不用等他了，只待明日再与你们相见。”
才怪！张烟死死的盯着地面，生怕眼中的笑意被人瞅见。她敢保证，老爹绝对是被这位甚是悲催的表姨母吓得不敢回来……妥妥地！
她爹为官极有章法，去衙门理事，都是踩着点儿的，早上不迟一分，下午不晚一秒，偏一天里该做的工半点不落。至于挨上兄长们回来那天，老爹也会赶工半天，将这日的事件处理完毕，这才回府。那真是一点儿事都不耽搁，利落极了。
旁日她不敢保证，但今天，按照原计划，老爹是一定会按时回来的。因为，呵呵，老爹系虚音老和尚的脑残粉儿一只，对于老和尚会给她带来什么玩意思儿，老爹铁定心里跟猫挠似的，好奇着呢！要不是来了不速之客……
至于她娘说的“明日再见”，铁定是她娘自己胡乱编造的。王家表姨一直是有人给老爹送女人时，老娘的鞭策词儿，意在警醒老爹，外头的女人是老虎，要是真收回来，指不定谁强谁呢？
如今。老虎跑到老爹跟前，他避嫌还来不及。别以为现在柳氏笑意温和，等着吧……嘿嘿！夜里老爹回来，老娘说不得一顿好掐伺候呢！
闻言，王氏眼帘微垂，随即抬眼浅笑，神情溢满羞愧，清秀脸庞染上一抹晕红，怯怯道：
“原是我们母女冒昧，得表嫂款待，已是羞愧难安，又怎好打扰表哥正事。表哥为官本就辛苦劳累，我等自是不能给表哥多加烦扰，左右以后有的是空闲，等表哥闲暇时，咱们再叙旧不迟。”
话音刚落，碧溪的眼角一跳，暗暗咬牙，恨不能叉腰上前喷她一脸吐沫星子：你已经打扰了好么？还以后？鬼扯的以后，做你的春秋大梦去吧！
柳氏倒是平静无波，神态间不见异色。只眯着凤眸，轻笑道：
“表妹说的有理，既如此，旁的暂且不管，咱们先去用饭吧！”柳氏手作请的手势，一边儿缓步前行：“你们一路车马劳顿，应是困倦的很，客房已经收拾妥当，一会儿用完饭先去休息，等去了乏困，解了劳累，咱们再好生聊聊。如何？”
王氏与柳氏并行，听得柳氏安排，提着的心缓缓落下，暗暗的吁了口气，忙笑道：“表嫂安排的这样妥当，咱们母女感激不尽，哪里还能有异议，尽听表嫂就是。”
陈玉儿跟在王氏身后，飞快的抬眼，视线从柳氏与母亲身上划过，之后低下头默默无声，只脸上的神色教人看不清楚。
张烟则看向王氏的眼眸略带惊奇。暗自吧咋吧咋小嘴儿，这女人这么一着，总算叫她看出点儿昔日丫头婆子们口中的些许影子。你说你一个即将寄人篱下的表姑娘，聪明的话赶紧夹着尾巴做人。可你咧，关心心疼府上男主人比女主人还要多，人家男人累不累，管你屁事？现下这种境况，若是有心为女儿前程打算，现下避嫌还来不及呢……你这妥妥的是想要越权的节奏么？***
家里只余几个女眷，等用罢晚膳，将王氏母女打发走。柳氏和张烟各自沐浴更衣后，便一同窝在柳氏房里，母女俩盘在床上，一里一外，一个看书，一个绣花，各忙各的，又不时低声玩笑几句，气氛很是温馨。
晚上一般没什么娱乐活动，往日戌时三刻，张烟就跟周公幽会去了。可今儿，张烟却打着精神陪着柳氏。甭看柳氏神色温柔，但估摸着心里头憋着劲儿呢，昔日情敌找上门，要在她家住下，而且貌似依旧贼心不死……
啧啧，这个糟心哦……
约莫亥时半刻左右，张烟缩在床内侧频频打着呵欠，眼皮直打架的时候，张之清才跟做贼似的一溜烟儿跑进柳氏房里。探头往屋里一瞧，见妻子倚在床头，也没细看屋里是否还有旁人，便兜头问道：
“怎样？人走了吧？不会改天还来吧？”老天保佑，可千万别啊！
一边说着，一边往桌子走去，抬手给自己倒了杯茶，仰头灌了下去。渴死他啦！正准备回家呢，马车都套好了，谁知家里来人传信，那位传说中和他“两情相悦”的表姑娘登门了，噗！这不是要吓死人么？他媳妇本来就醋，这下更惨了！
这不，听完报信儿，家是暂时不能回了，怎么也得等媳妇把她们打发走了再说。这真不能怪他胆儿小，实在是有阴影了好不。
唉！那个，什么，不健康不正经的地方肯定不能去，原地转了几圈，最后只得拉着严大一人一碗牛肉面了事。可不是他小气，而是，咳！衙门又没花钱的地方，所以……呵呵，你懂得！
最后还是严大给付的饭钱，他真想拂袖掩面——丢人啊！后来就这么在外头晃悠了大半天，眼见时辰不早，这才回府，直直的往柳氏房里奔过来。
这叫什么事儿？被人吓得连回自个儿家都得偷偷摸摸的，窝囊死了。
柳氏似笑非笑的看着张之清，漫不经心道：
“没走呢！人家要长住下来，好跟你叙旧呢！”
“噗”冷不丁听到这么一句，张之清口中含着的茶水一下子喷了出来。之后他缓缓扭头，愣愣的看着柳氏，哀怨道：“不是吧！”显是被这则让人悲伤的消息惊住了心神，只觉今儿真是诸事不顺，倒霉透顶。
第29章 因由
因着张之清的动静，张烟的瞌睡虫都被赶跑了，这会儿清醒的不得了。见老爹急惶惶的，平日里的儒雅端然消失无踪，压根没发现她，便偷笑着将身子往下拱了拱，双手托腮，睁得圆溜溜的大大凤眼透过柳氏手臂缝隙悠哉悠哉看戏。
柳氏没理会闺女的小心思，宠女无度的她甚至在察觉到张烟的意图后，不动声色的移了移身子，好将闺女藏得更严实，顺便给她留了个缝隙，好让她瞧得清楚。
哼！反正是她老子惹来的桃花债，叫他搁闺女眼前丢回人也是该的，谁教他长得那般招蜂引蝶？
——此时，柳氏已然选择性忘记自己刚开始就先看上他那张脸，才答应的婚事！
张之清满脸的悲愤，手握成拳重重捶在桌上，将上头的茶杯震得一晃，好半天才憋出一句：“太坑人了。”凭毛赖在他们家，他跟姓王的不熟好吗？
张之清烦躁的挥了挥手，不耐烦道：“赶紧的打发走了，有什么事叫她去京都找人。”她正经姑母和表哥们在那儿呢！来他这儿串哪门子的亲戚，不知道自己烦人哪！能不能有点儿自知自明？
柳氏幸灾乐祸的瞥着张之清憋屈的俊脸，觉得心中的郁气散了不少。她眼眸一转，好整以暇的缓缓道：
“怕是不成！”
见张之清眉头夹的死紧，神色不愉的看过来，露齿一笑，温和道：
“你那好表妹的女儿是个有才的，志向不小，想要参加秋后兖华学院中芳草帼苑的小试，以此博个好前程呢！”
张之清眼中讶然之色一闪而过，随即俊脸更显黑沉，深深吸了两口气，咬牙道：“这回来了俩？”一个已经叫人受不了，竟敢一下来一双，这是要逼疯他吧？他的注意力明显被第一句吸引，至于后一句则被自动屏蔽了……顾不上啊！
这回换柳氏惊讶了。见张之清恨恨的模样，显是不了解内情，凤眸瞪大，张口道：
“你不知道？不是遣小厮去报信了吗？”
“是报信了。”张之清觉得精神受打击太大，无精打采道：
“我只听到说是表姑娘登门拜访，以为这就是最糟糕的。后面的没怎么仔细听来着。”谁晓得她又带个小的过来，饶了他吧！有个“王清怡的女儿”的头衔，他真心生不出好感，这就叫厌屋及乌吧！
“……”柳氏很是无语，却是没想到夫君竟反感到如此地步。不过眼下情形，是有必要解释清楚。因此，柳氏将绣棚放到一边儿，轻声将来龙去脉以及未来可能的发展方向给张之清讲了一遍。
张之清听得额角青筋暴起，只觉这辈子的霉运都聚到了今天。沉默了一会儿，张之清按着额角，脸色稍缓，慢吞吞的说道： “住到秋收后的小试？试后呢？”别是推脱之词，实际想要赖在他们家吧？
“没说。提到以后，她就支支吾吾的，没个明白话儿。只是……”柳氏颦眉想了想，迟疑道：
“瞧她话里话外的意思，是想要咱们帮着陈玉儿打点一番，好教她更有胜算呢！”
柳氏这话说的很客气，翻译成大白话就是：人家王氏想要张之清同书院打声招呼，告诉他们一声，陈玉儿是知府罩的，�