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几个时辰的疯狂之后，赵兵在回援魏军的冲击下，不得不鸣金收兵回城。之后才有了打扫战场这一幕。
而后来周扁也知道了早上为何有大量魏兵派出营，原来今天是赵国乐祚大军回邯郸的日子，魏军布置了八万大军，想要发挥野战的优势，在城外将长途赶回的乐祚疲兵给打败，最好是打溃，让他们进不了城。
但在这一点上来看，赵军又赢了，因为邯郸兵的疯狂让魏侯不得不下令撤回主力，不得不放乐祚大军安然回到了邯郸，让赵兵对魏兵的比例首次超过了一比一。所以今日的战事其实是双赢，又是双输，因为双方都让对方没有得逞，却又都未能完成自己的目的。
双方当然都不认为自己是赢家，所以都不会满意，只是气氛却有所不同。
魏营之中，是一片愤慨，那是一种未能做到最好的气愤，那是跳高者未能破掉记录的愤慨。魏侯自然是发了火的，一是未能阻拦住乐祚大军，这与魏军野战第一的名声不符，魏侯脸上无光，二是为了阻拦赵人想要毁掉投石器的决心，魏兵死伤过多，这同样让魏侯无法接受。所以魏侯在咆哮，魏将们在酝酿着对邯郸城的猛烈一计，以泄愤。
赵宫之中，是一片悲愤，那是一种未能达到基本要求的郁愤，那是坠崖者未能抓住离崖边最近的那棵树的郁气。赵侯自然也是发了火的，死伤近万人，居然连一台投石器都没有烧掉，这简直让赵侯不敢相信，无法理解这是为什么。一干大臣将军跪伏在地上，天色将晚，侍女们轻轻点上火光，赵侯的火气仍然没有消。
殿下两列，文武各以太戊午和刚回城的乐祚为首。太戊午因为年纪大，倒只是跪坐在地上，乐祚却是跪拜在地，已经为自己在灵寿耽误了太多时间而请了几次罪了。乐祚也再三表示了，待大军休整之后，定要出城与魏军决一死战，以洗这数日之辱。
“还是向齐韩楚求救吧，韩国多半不一定会来的，楚国又路途遥远，且中间又隔着个大梁城，多半只能指望齐国了，还是择一能言之士吧，割地还是赔金都可以商量。”赵侯这样说道，气氛很是压抑。
晚上终究还是要睡觉的，双方各自商量好之后，赵宫和魏营先后熄了灯。大战后的夜晚格外的寂静，除了点点守卫的灯火之外，就只有伤兵的哀嚎了。
就在回府的路上，太戊午和乐祚同车而坐，在短短的时间内，这两位赵**政首脑就这段时间战事的意见进行了交换，对前景进行了分析，最后竟不约而同的定下了夜袭的对策，虽然不一定有效，但除了求救之外，或许这便是唯一的办法了吧。
次日是个晴天，魏人依旧在打扫战场，以及继续筑墙，投石器依旧在发威，似乎比前几日更加疯狂，甚至还将一些燃烧的火球抛到了邯郸城墙之上，或许这便是泄愤的第一步。
赵人依旧在当缩头乌龟，所不同的只是，大将军乐祚悄悄来到了城墙上，亲身体验了一把传说中的飞石雨，最终还是完全认同了太戊午对投石器威力的描述。
接下来的日子似乎很平淡，每日里邯郸南城墙都会接受两三个时辰飞石雨的洗礼，除了在继续筑墙，魏军也没有更多的动作，赵人也似乎都已习惯了在飞石雨下时，躲在城墙之后的阴影里吗，然后在晚上拼命的修复城墙，以确保城墙不塌，在这一点上看，双方比拼的似乎是民夫和工匠。但所有人都知道，魏军的猛烈攻势必然在后面。
终于，在九月的第一天，一个天高气爽的日子，魏军终于正式开始了攻城。
如果说前面的飞石雨是前奏的话，训练有素的魏兵架着云梯附城而上，便是为这场攻城大战奏响了正式的乐章。
这日清晨，就和以往一样，让赵兵习以为常的飞石雨准时而至。可出乎意料的是，半个时辰就停了下来，当在城头冒死观察魏军的招兵小心翼翼的伸出了躲在城垛后的脑袋，紧张的望向了对面，突然，他忍不住大叫起来，“魏军攻城啦！”
“魏军攻城啦！”
这样的呼声在南城墙上几处同时响起，在这飞石雨停后难得的寂静之中，显得格外刺耳。集结在城墙后安全地带的赵军顿时慌了起来，一名就藏在城墙后方的将军忍不住探出身来大吼道，“到底是用飞石攻城，还是魏兵冲过来了啊？”
“是魏兵来了！是魏兵来了！有攻城器具，他们要攻进来了！”
“闭嘴！”这名将军立即吼道。然而却来不及训斥这名嘴上不吉利的小兵，就立即向后面的兵营奔去。“快，快，快！上城墙，魏兵来了！”
等到万余早已准备好的邯郸兵登上城墙时，赵人才发现，魏兵离着城墙还有几百步远呢。也是，投石器的射程很远，所以魏兵要跑半天才能抵近城墙，于是赵人忍不住为了刚才的慌张而擦汗，一边从容的开始布置起了城防。
终于回到了正常的攻城模式了，赵人忍不住这样想到。
但很快他们就发现，哪怕是正常的模式，魏兵一样凶猛，第一日攻城，就一度攻上了城墙，离破城似乎就只差一点了。压得几乎所有的赵人紧张万分，拼起了命来。
一般守城一方都占有优势，第一日就登上城墙的，在冷兵器时代还是很少的，照说两军的差距也不会这么大，但若仔细一思量也就清楚了，邯郸南城墙在十多日飞石的洗刷下，早已坑坑洼洼，女墙自然是没有的，并且赵兵也多日紧张，毕竟主动权在魏军，魏兵可是养精蓄锐了多日了。
这样的结果让魏侯很满意，但却让赵侯很紧张。
而最令太戊午担心的事情发生了，次日魏兵没有出动，而是让投石器工作了一天，第三日，魏兵又蚁附而上，若是真如此交替进行，一日复一日，邯郸城真的危矣。
不过这一日，魏军微调了战术，飞石一直到攻城的魏兵冲到离城墙一百步远方才停止，虽然赵人早就发现了冲过来的魏兵，但飞石雨不停，城墙上无法布兵啊，所以留给赵兵备战的时间就大大减少了，赵兵的箭矢还没放几拨，魏兵的云梯就架上来了。邯郸又一次差点被攻破，赵侯的心又一次提上了嗓子眼。
太戊午能想到的事，魏人自然也想得到，第三日攻城不破之后，第四日魏兵又休整了一天，第五日，又开始了攻城，这一次魏军做的更绝，飞石雨直到魏兵离城墙五十步才停。
第七日，积累了一定经验的魏军已经不完全停止投石了，而是调整了部分投石器的射程，竟能保证魏兵攻城的同时，飞石准确的砸在城墙之后，而不砸在城墙之上。虽然只有十来个投石器在工作，虽然也有偶尔一次砸中了魏兵，但魏兵和飞石的双重攻势，给了赵人极大的威胁，赵兵不得不顶着飞石行动，伤亡大了起来。
赵侯的心一天比一天提的高，心脏都快出毛病了，睡眠质量也差了许多。赵侯终于招来了乐祚，给乐祚下了必须出城攻击的命令。
但乐祚一走出宫殿，赵侯就在心中忍不住的骂了起来，小婢养的齐侯，我邯郸这么惨，你肯定早就知道了，怎么还不来救我啊！
齐侯知道吗？齐侯当然知道，从邯郸到临淄的道路上，不下一百名齐国的探子正每日奔走，以保证齐侯能以最快的速度知晓西边的事。而此时，千里之外的临淄齐宫中，殿堂之上，也同样正在发生着争吵。
争吵的主题自然是到底要不要出兵救援邯郸，殿下群臣一个个脸红脖子粗，或是为了自己所追求的春秋大义，或是为了在君主面前表现，又或是背后受人所托，一片激扬慷慨，道理横飞。
齐侯也正头疼，只不过他头疼的并不是因为群臣争的厉害，而是因为他真的心中没有主意，他自己都还没有想好到底要不要出兵，要不要出兵救赵国，齐侯真的很头疼，他既担心国力，又想雪耻去岁的大败，既怕又被魏人狠揍，又放不下恢复霸主荣耀。
他自己还没有想好，就只好放任群臣来吵了。
洒出去的斥候已经以玩命的速度送来了关于邯郸城外投石器的事情，巨大的威力也让齐人分成了两派，一派是不相信，认为斥候故意夸大，甚至拔剑要砍了累瘫在地的斥候，另一派则自然是认为属实。有意思的是，这两派人却并不是与主战和主不战的两派人相吻合，也就是主战的人也有相信投石器威力的，而这也成了他们必须出战的理由，那就是如果仍由魏人掌握此种武器，只怕明日之临淄便是今日之邯郸了。
齐侯头疼的原因也就在这里，原先只准备先支援武器的，然后待赵人坚持不住了再救赵亡，没想这么快赵人就坚持不住了，救了怕惹祸上身，不救又怕唇亡齿寒。
殿上的争论会结束之后，齐侯又单独招来了段干朋，宫中的鱼池旁，君臣二人意走着。
“段干卿，寡人一直是信服你的能力，上次你说过坐等赵败，再救赵亡，寡人也深以为有理，但如今形势有变，一是邯郸可能很快就会被攻破，二是有了投石器，魏军节省了大量兵力，如此若邯郸城破，恐怕赵国就已经亡了。我齐国该如何处理，还望爱卿教我。”
“君上独召臣下来此，臣下惶恐不已，论才识，臣下比不过”
“段干卿就不必废话了。”段干朋才说上一句，就被齐侯给打断了。只听齐侯摆摆手说道，“虽然上次在濮阳败于魏军，但这并不是爱卿之过，相反，对于爱卿的才干，寡人心中是有数的。段干卿若不肯教我，便是对寡人未拜高爵与你而心中有怨么？”
“不敢，不敢。”段干朋这下真的惶恐了，忙躬身道，“其实此事关键还是看君上心中所想。”
“寡人自然是想雪耻，再争霸天下，可怎奈兵力不足啊。”齐侯叹道，一时激动竟咳嗽了几声。
“若要救赵国，再出奇兵攻打大梁，逼魏军回援如何？”齐侯问道。
“不可。”段干朋连忙摆手，“万万不可。”
“为何？”齐侯奇道。
“若是以往，围大梁可救邯郸，而如今有了投石器就不一样了。魏人必然在大梁城上装有大量投石器，只需以民夫拉之，飞石如雨而下，士卒虽勇猛而不得近前，必然难以拿下大梁，则魏侯何必担忧大梁？是以必然不会回援，而是等攻陷邯郸后再回师大梁，则我齐军危矣。”
齐侯一拍额头，“果然用兵不可从一，多亏有段干卿教我。”
“那我军该如何？坐视邯郸被破吗？”
“可直接出兵邯郸！若能出奇兵烧掉投石器，则邯郸之围立解，若不能，则吸引外围魏军注意，使其不能专心攻城，若还不能，则待城破之日，冲入城中救出赵侯。”段干朋肯定的说道。
“嗯？”齐侯一下子沉默了，看来恐魏症不轻，又或许是一下子接受不了这个提议。
段干朋也不敢再催，他已经拿出了目前看来最佳方案，并且拿出了三个对策，就看齐侯怎么选了。
“容寡人再好好想想吧！”
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第九十章 临淄兵出（）
齐候这一想就又是两日过去了，终于，临淄收到了赵侯的正式求救文书，赵国居然以新拿下中山国的一半土地相赠，来换取齐国的出兵，并愿意日后尊称齐候为伯长。…… 。 这个条件让齐候很是满意，虽然中山国与齐国并不接壤。
大殿中，齐候把文书往殿下一丢，“诸卿都看看吧，早先，寡人已定下了救赵于亡的策略，如今赵国这么快就要亡了，寡人心意已决，出兵邯郸，救赵亡。”
齐候的声音在殿中落地有声，好不容易做出了这个重大的决定，当感觉却和当初在殿中说出要救韩国时的格外不同，多了份郑重，也多了份意气，人只有发现自己的对手比最开始设想的还要牛逼时，才会对战胜对手这件事更为看重，也借此显得自己更加牛逼。
话音铿锵落地，齐候似乎已经看到了自己雪耻，看到了自己称霸。
然而殿中却是立即一片喧闹，有大声叫好，这是齐候所期望的，有人直呼君上三思，这是齐候所介意的，还有人互相讨论，这是齐候所在意的。
皱了皱眉后，齐候轻咳一声，立即就有一旁伺候着的寺人高呼安静。
“诸卿所需替寡人分忧的是，如何出兵，如何出战。其余，勿须再议。”
齐候的话落地有声，齐候似乎从未感觉如此好过，从未发现自己如此霸气的一面。
这次殿中开始了安静，但很快就有一个声音响了起来，“君上英明！”
众人转头一看，原来是队伍正中的段干朋跳了出来，只见其扑倒在地，呼道，
“君上为复仇，为大计，为大义，均不得不出义师。则晚出兵不如早出兵。”
立即便有人附和，也有人在心中默默不齿，不过赵侯倒是很高兴。
“段干卿快快请起！”赵侯伸出了右手，摆出了一副自认为很有威严的样子。“爱卿有何建议？”
“回君上，晚出兵不如早出兵，若君上之意已决，则宜尽快发兵，迟则邯郸城破，再出兵则无益。如今我齐国能出精干士卒近二十万，其中五万乃新招技击之士，以先君之法训练而成，可抵魏武卒。兵贵神速，并用计破掉投石器，且高举王旗，曰奉王命讨伐暴魏，鲁国燕国等必将一同出兵，则我主建功，就在此时。”
“好啊！好！”齐候忍不住要拍巴掌了。
“那还等什么，发兵吧，这次，寡人要亲自挂帅。”齐候挺起了胸脯，但很快就咳嗽了起来。
齐候的身体终究还是不行，或许只是做做样子，终于在群臣的集体劝说下，齐候勉为其难的答应让公子陈琪主帅，田忌为副，段干朋为军师，大军择日出发。
齐兵出动的事情终于敲定，并且又一次受到重任，段干朋可谓是颇有自得之意，几乎是哼着小曲回到了家中。然而，刚入家门，便有奴仆上来轻声一番，段干朋的脸色就不怎么好了，立即就加快了步子往后厅走去。
后厅一座隐秘的小室之内，正有一名白衣男子稳坐在矮塌上，端着手中的茶盏斯文的喝着热汤，这男子一身商人打扮，赫然竟是缑落。
只见段干朋一路小跑，径直奔向这小室，一进门便挽起袖子指向缑落骂道，“好你个缑落，居然还敢来我家，就不怕我抓你去见君候么？”
缑落放下茶盏，淡然一笑，“若真要抓区区在下，某岂不早就见到了齐候。”接着缑落话锋一转，“齐候答应出兵了？”
段干朋却并未接话，而是继续指着缑落骂道，“都是你害的，害吾家陷入其中，不依汝之意，又该如何？都说商贾小人，果然如此。”
缑落并未在意，而是笑了开来，“这么说，齐候答应出兵了？段干大人果然能干，赵人都将承汝之情。”
段干朋一甩手，做出一副气呼呼的样子坐在了缑落的对面，“君候已决，某不过顺君上之意而已。”说完段干朋却笑了，看向了缑落，似乎想看见缑落失落的样子，这缑落不惜主动上门透露身份，以段干朋私下与周王室的产业来往为要挟，欲使段干朋促使齐候出兵救赵，而此时却得知齐候早已有此意，在段干朋看来这缑落不仅暴露了身份且一番功夫全白费了，所以段干朋笑了，心中的不爽都化为了期待的眼神看向了缑落。
不过却失望了，缑落眼中只有笑意，却并无失落，却听缑落说道，“多半还是仰仗段干大人了。”
“出兵是君上决定的事，某却是加了一点建议”，段干朋忍不住又加了一点料，想要刺激这敢于要挟自己的洛阳商人。“某提议以接到天子之命出师，君上允了。”
这天子尚还在魏军营，却下命让齐军攻打魏军，这不是让周天子难以在魏人手中好过么。段干朋满是报复后的自得，就只差说出叫你丫的要挟我。
缑落却只有微微一愣，接着又笑了，“齐军能出兵便是万幸了，是否以天子之命倒没什么的。”
段干朋有些怒了，“与尔等贾人谈话最没意思，贾人者，小人也。”
也不知他骂的是什么意思，缑落却并未觉得什么，好言相劝又服软又许诺，两人这才又好好谈起了事。
待到缑落离去时，直到出了段干府的后门，上了自家的马车，缑落这才露出释然的笑，一时得意竟忘了吩咐车夫去哪里。虽然暴露身份才达成了目的，但终究还是完成了大王所交代的任务，不是吗。哪怕手段很笨，但直接搭上了段干朋这条线，仔细想来也是有利有弊的。至于段干朋吓唬的话，谁都知道，魏候并不会因为赵军打出天子的名义就难为王室，那是政治傻子才做的事，魏候可并不傻。
齐候之意一决，国家机器便全速开动了起来，一队队士兵往临淄集合，几天功夫，临淄城外的兵营就连成一片，浩浩荡荡数里之地。
其中几处兵营便是段干朋新练技击之士的营地，虽然出征在即，但这几处兵营里仍然纪律严明，士兵每日操练并不放松。因为是新军，所以低级军官几乎每日都有提升，这不，眼看就要出征了，还提了一批伙长，若是有洛阳王宫中的人在此，必然会大吃一惊，因为这齐军新提的伙长中竟有两张熟面孔，蔡武和郑机二人，天子的亲卫，也是周扁专门培养的军官。原来这是依着周扁安排，安插到齐军中来锻炼的，当然日后也会或许会有大用途。不过这事段干朋倒是不知道，却是从其他渠道通过段干明招进来的，依这两人的素质，招入自然没有问题，这不，没多长时间两人竟都提了伙长。其实对蔡武和郑机来说，训练倒并不累，苦的却是，要憋出一口齐国口音难啊。
虽然齐候下了死命，要兵贵神速，但凑齐二十万人可不是一件容易的事，又是数日过去，离着魏军围攻邯郸已经一个月了，齐军这才誓师出发向西。一路上不断有小波齐军加入，八日后方才走出了齐国境内，踏入了赵国的土地。
再说说邯郸这里，一个月的时间，邯郸南面的城墙早已被砸的不像样子，但每日赵人都在拼命的抢修，所以这城墙虽然成了土墙，但却一直没有蹋，硬是死死的把魏兵挡在了城外，要维持这条防线有多难，恐怕只有赵人才知道。
身在魏军营中，周扁等人并�