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如果说华夏外长是在暗示，那么巴铁的行动就是在警告。
随后，辛迪拿到了情报机构送来的几张照片。那两艘运送军火的船只确实在南海，而且即将跟华夏远航舰队会合。
辛迪并不知道，这些照片其实来自商用卫星，是白象情报机构花钱买回来的。
局势再明显不过了，华夏铁了心要在这个时候将八艘导弹快艇交给锡兰海军，巴铁更坚定不移的支持锡兰。
对手已经出牌，现在轮到白象了。
辛迪非常清楚，如果被迫采取军事行动，那么首先就要争取花旗的支持，哪怕只是政治与外交层面的支持。
只是，辛迪没有立即找克雷格，因为他同样知道，这个时候去找克雷格，就是在向花旗求助。哪怕事实就是如此，辛迪也不愿意因此受到花旗的摆布。不管怎么说，在全力遏制华夏的不是白象，而是花旗。就算需要获得花旗的支持，也是跟花旗合作，而不是说无条件的听从花旗使唤。
此时，远航舰队已经与“华光”号、“华胜”号会合。
童兴武是在舰队出航之后才收到消息，准确说是命令，即护送这两艘运载大批军火的运输船前往锡兰。
用何长风的话来说，这是由远航舰队带去的一份厚礼。
当然，童兴武并不这么看。
八艘导弹快艇与一百多门牵引式火炮，其实根本不算厚重，更何况这些军火是华夏军队淘汰下来的二手货。
022型导弹快艇已经在华夏海军服役近二十年，在056型轻型护卫舰大批量服役之后就退居二线。虽然以导弹快艇的标准衡量，022依然非常先进，但是已经无法满足华夏海军的作战需求，也就只能提前退役。只不过，对很多弱小的国家来说，022型导弹快艇有着巨大的吸引力。
在过去两年里，包括锡兰在内的十多个国家向华夏国防部询价，希望能以较为低廉的价格购买从华夏海军退役的022型导弹快艇。在此之前，华夏已向波斯等几个国家出售了几十艘。价格不算昂贵，不过也不算便宜，即购买国需要承担修缮费用，如果要进行改造，还得支付改造费用，而且改造合同得交给华夏造船厂。
关键是，这些022型导弹快艇还能使用十多年，而且在改造之后的性能绝对能够满足用户需求。至于无偿援助，基本上是没有的事。拿波斯来说，在获得了二十艘022型之后，波斯海军只是在修缮与改造上就花掉了三十六亿华元，相当于每艘一点八亿。虽然比新建一艘导弹快艇便宜，但是相对于改造来说根本不算便宜。
显然，锡兰占了个大便宜。
就童兴武所知，锡兰获得的这八艘022型导弹快艇在修缮之后，只是换上了性能更加强大的yj…12反舰导弹，而且是出口型，其他系统全都保留下来，总费用不到四亿华元，平均才五千万。
这点钱，能够做什么？
要知道，锡兰从巴铁采购的jf…17，单价就高达一点八亿华元。
很明显，锡兰花掉的四亿华元，其实就是用来购买新式反舰导弹，而导弹快艇本身是无偿赠送。
童兴武有点想不明白，因为等着购买022型导弹快艇的国家还有好几个，为什么要优先赠送给锡兰？
只是为了让远航舰队能够带去一份见面大礼？
当然，童兴武也没多想，他只是一名军人，不会算经济账，更不太关心政治。
他只知道，这两艘运输船的出现，给这次远航带来了很大的变数，甚至是危险。关键就是，八艘导弹快艇在到达锡兰之后所产生的影响远远超过远航舰队进入加勒港，白象未必会坐而视之。
远航舰队只是匆匆过客，就算不去加勒港，也不去锡兰其他的港口，只要出现在白象附近，价值就体现了出来。只不过，远航舰队的威胁是暂时的，不会长久存在。相反，八艘导弹快艇在锡兰海军服役之后，威胁就是长久的，会一直存在下去，而白象的感受可以用“如鲠在喉”来形容。
在海军司令部发来的命令中就明确提到，必须防范可能出现的突发事件。
什么突发事件，难不成白象还要袭击两艘悬挂华夏国旗的运输船？
童兴武根本就无法相信，因为在和平时期袭击华夏的货轮等于向华夏宣战，而白象根本没有这个胆量。
当然，派战舰前来拦截，然后随便找个借口把两艘运输船扣下来，还是有可能的。
扣押不等于袭击，就算发生了这样的事情，也会首先由外交官出面协商，不会立即上升到让军队出面的高度。
显然，这也是何长风让远航舰队掩护两艘运输船的原因。
有远征舰队在，至少白象海军的战舰不可能扣押两艘运输船，连接近两艘运输船的机会都没有。
童兴武没有多想，派了两艘护卫舰去掩护运输船。
因为已经是深夜，所以童兴武没再罗嗦，给参谋安排了任务之后就去睡觉了。
这个时候，赵耀国正在跟巴铁总理莫沙蒂通热线电话。
其实，电话是莫沙蒂打来的，而当时赵耀国已经准备上床睡觉。莫沙蒂打电话来，正是因为白象边境部队进入战备状态。
电话接通后，莫沙蒂就立即提到，双方的边防部队已经在争议地区交火。虽然是很零星的战斗，暂时没有出现人员伤亡，基本可以看成是数十年来从没改变的常态，但是莫沙蒂非常紧张，担心这种零星交火会演变成大规模冲突，甚至发展成边境战争，也才在第一时间给赵耀国打电话。
赵耀国很是无语，李佑廷也一样。
很简单，在知道莫沙蒂打来的电话之后，赵耀国就让秘书联系李佑廷，让李佑廷立即来元首府见他。
结果就是，李佑廷只能离开温暖的被窝，在大半夜赶去元首府。
至于具体情况，其实根本没有这么凶险。
首先是巴铁提高了边境部队的战备等级，而且保密工作没做好，让白象情报机构及时发现了。因为双方的对抗已经持续几十年，从来没有缓和过，所以在向总理请示前，白象边境部队就进入了战备状态。至于零星交火，那也只是因为双方的边境部队离得太近，很多地方的哨所也就相距几十米，几乎是面对面。对于基层部队的官兵来说，显然不会考虑高层次的问题。在发现对方已经进入战斗状态后，必然会加强戒备，比如调整部署，因此产生擦枪走火的意外事件并不奇怪。其实，类似的情况几乎天天都在发生。有的时候，像这样的小规模冲突甚至会持续好几天。
用李佑廷的话来说，莫沙蒂紧张得有点过头了。
当然，在电话里，赵耀国不会这么说。
安抚了莫沙蒂之后，赵耀国才挂断了电话。
“其实，这也不能怪他。”李佑廷叹了口气，才说道，“克雷格去了白象，而且在几个小时前跟辛迪会晤。在此之后，辛迪招集了三军参谋长与几名主要部长，在总理府讨论了几个小时。在此期间，一颗花旗的商业成相卫星从南海上空掠过。不出所料的话，这颗卫星拍下的照片已经送到了辛迪手上。接下来，辛迪肯定会再次跟克雷格会晤。在知道这些之后，莫沙蒂不紧张才是怪事。”
“你是说，辛迪打算采取行动了？”
“他根本没有别的选择，而且留给他的时间极为有限。不管想做什么，他都必须在这几天内做出决定。”李佑廷长出口气，才说道，“要不然，他也不会在一天内连续召开两次高层会议。”
赵耀国微微点了点头，说道：“概率有多大？”
“我也说不准，毕竟辛迪一直在避免跟我们直接对抗，只是在他身边，肯定有不少好战份子。此外，花旗的影响也不可低估。简单的说，如果辛迪觉得有足够的把握，断然采取行动的概率就很大。如果他觉得没太大把握，就会犹豫不决。只要耽搁几天，他就只能接受既成事实。”
“这么说，我们得设法让他犹豫不决，有什么办法吗？”
李佑廷微微一愣，随即苦笑着说道：“除了向他施压，让他知道悍然干预他国内政需要付出的代价，还真没有其他的办法。”
赵耀国揉了揉额头，说道：“此举风险太大，而且我们不能把白象推入花旗的怀抱。”
“即便如此，也要防范于未然。”
“行，那我们就好好讨论一下。既然我们都睡不着，那就把郭老他们都叫起来，一起来讨论。”
李佑廷有点无语，不过也没多说什么，因为是军事问题，肯定少不了几位将领。
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第十七章 索要好处（）
克雷格在大使馆等了一天，不过没有白等。在接到总理府打来的电话之前，克雷格已经收到国内发来的消息。就在过去的一天里，华夏向西南与西北地区各派遣了一支j…20a战斗机的战术航空兵大队，空军的第十五空降军也进入了战备状态，上百架大型运输机在华夏西南地区集结。
显然，这绝不是什么军事演习，哪怕华夏国防部宣称是在为年度军事演习做准备。
两个战术航空兵大队，至少八十架j…20a战斗机，能轻易碾压白象空军。至于拥有两万多名官兵的第十五空降军，在上百架大型运输机的支持下，能在数日内出现在运输机作战半径内的任何一处地点。
这是货真价实的军事威胁！
到了总理府，见到辛迪，克雷格却是无计可施。
很简单，辛迪直接提到，如果与华夏爆发冲突，或者是爆发了有华夏卷入的冲突，花旗会不会支持白象，以及能提供多大限度的支持？对于这个问题，克雷格显然没有做好思想准备。
克雷格所能做的，就是反复保证华夏不会在这个时候与白象爆发冲突，更别说是出兵夺取争议地区。再多的，也只是让辛迪相信，如果真的发生了这种事情，花旗会立即对华夏进行全面制裁。
很可惜，克雷格的答复没有让辛迪感到满意。
接下来，参与会晤的白象国防部长帕马斯直接提到，花旗会不会在冲突期间为白象提供直接军事援助。
当然，所谓的“直接军事援助”，也就只是提供武器装备。
对于这个问题，克雷格的回答同样是模棱两可。这就是，花旗愿意提供援助，包括战斗机、直升机、防空系统与地面主战装备。只是，花旗提供的显然不会是当前最先进的武器装备。克雷格还提到一个十分关键的问题，即白象之前很少从花旗采购军火，购买的也只是大型运输机与反潜巡逻机，因此就算花旗愿意提供像战斗机这样的装备，白象也没有能够操作这些装备的人员。换句话说，就算花旗愿意提供最先进的装备，比如f…22a战斗机，白象也只能拿来当摆设。
显然，花旗能够提供的军事援助极为有限，而且是远水救不了近火。
直到这个时候，帕马斯才表明了真实意图。这就是，希望花旗尽快在出售新式装备的问题上做出决定，而且最好给予白象一个公平合理的价格，因为白象不是富裕国家，拿不出足够的资金购买昂贵的武器装备。
这下，克雷格也明白了过来，白象当局在借此机会为自己争取利益。
在冲突之后，白象加快了“先进战术战斗机”采购项目的推进速度，而且首此向花旗的洛马公司发出招标书，即把f…22a与f…35a列入了采购清单。虽然以当时的情况，白象此举更像是在向另外几个国家施压，即希望通过增加采购对象来让高卢与伊万国降价，从而获得一个更加低廉的价格，但是以现在的情况来看，白象很有可能已经把高卢的“阵风”与伊万国的su…35排除掉了，反到是在利用这两个国家向花旗施压，希望花旗当局能够尽快批准出口协议，同时让洛马公司给出一个较为低廉的竞标价格。很简单，只有花旗能提供足以跟j…20a抗衡的第四代战斗机。
看得更长远一点，白象此举其实就是在要挟伊万国。
别忘了，白象一直在与伊万国联合研制第四代重型战斗机，而且承担了一半的经费，却没有得到多少实质性好处。更让白象当局无法接受的是，t…50项目一拖再拖，服役时间由最初确定的西元2016年推到了2021年，现在又再次延迟到2024年，说不定还会延迟。相对的，研制经费却是一涨再涨，简直就是无底洞。别说是白象，连伊万国国防部都多次放出话来，如果t…50项目无法在预定时间内完成，就会另择高明。要是t…50下马，那么白象国之前投资的数十亿绿币就全都打了水漂。更重要的是，白象国获得第四代战斗机的时间必然会推迟许久，甚至会彻底泡汤。
唯一的解决办法，就是从花旗引进f…22a与f…35a。
显然，白象向洛马公司发出招标书，就是要让伊万国知道，如果t…50完蛋了，那么白象与伊万国的关系也差不多到头了。
此举产生了一些效果，即伊万国总统多次表示，无论存在多大的困难，t…50项目都会按时完成，不会再次拖延。只是从现在的情况来看，就算能完成，白象也要在三年之后才能获得第一批战斗机，而且采购价格肯定会高得吓人。根据克雷格掌握的情报，单价很有可能超过三亿绿币。
果真如此，那么采购f…22a反到更加划算。
至于出售f…22a，原则上没什么问题，毕竟白象算得上是花旗的友好国家，而且与花旗没有利益冲突。
问题出在价格，以及采购方式上。
在与洛马公司的谈判中，白象坚持要在本土制造f…22a，而且国产化比例要超过百分之八十。这就意味着，除了发动机与雷达等主要航电设备之外，其他的所有零部件都要在白象生产。虽然在谈判当中，白象也表示，可以采购一批整机，但是数量不会太多，最多不超过三十六架，而且采购整机的主要目的是让部队提前熟悉与掌握新式战斗机，为将来的大批量装备打下基础。至于采购价格，白象开价极低，即不包括配套弹药在内的整机采购价格不得超过两亿绿币，而包括生产线在内的，不少于三百架的组装生产授权不高于三百亿绿币，合同总价格必须控制在三百五十亿绿币之内。按照这个标准，即便把采购发动机、雷达等白象无法自产的设备全都算上，白象只需付出不到六百亿绿币就能获得三百多架f…22a，单价甚至比花旗空军都要低。
显然，别说花旗当局，连洛马公司都不会答应这样的条件。
此外，扶桑参与了f…22a的恢复生产，占有半数股权，因此是否授权给白象生产，以及用多少价格出售生产许可，扶桑有否决权。价格合理的话，扶桑不会反对，而明显是赚不到钱的买卖，扶桑自然不会答应。
不止是f…22a，在f…35a的采购谈判上，也出现了类似的情况，即白象开价极低，要求却极高。
这样的买卖，显然是谈不成。
在此期间，花期国防部多次出面协商，提出了替代方案，比如向白象转让f…15s的生产许可。可惜的是，白象对这种所谓的最先进的第三代战斗机毫无兴趣，还提到，如果是这样，还不如购买伊万国专门为白象打造的su…35mki。此外，高卢的“阵风”也不错，至少不存在装备体系的问题。
当时，唯一能够谈拢的，也就只有三十六架ea…18g的采购合同了。
因为需求数量太少，所以白象没有要求进行本土生产。唯一的问题就是价格，即白象提出的目标价格与波音公司开出的最低单价有接近一亿绿币的差距。谈判还在进行，只是没有人知道什么时候能谈成。
除了战斗机，在其他方面，白象也需要花旗的援助。
比如。白象一直在谋求建造大型航母，却存在根本无法解决的技术难题。虽然伊万国都次表示愿意跟白象合作，甚至提供全方位的支持，但是在“维克拉马迪亚”号之后，白象显然对伊万国的提议不感兴趣。更重要的是，随着华夏的002型航母提前入役，白象海军也是水涨船高，明确提出需要的是配备弹射器的常规航母。结果显而易见，能够帮助白象建造常规航母的只有花旗。
只是，问题一样，钱！
早在数年前，花旗当局就通过一名军事顾问向白象提出，只要白象能够解决建造能力上的问题，花旗就愿意提供相关的技术支持，而且价格不会太离谱。问题是，白象根本不可能在短时间内解决建造能力的问题。要知道，那艘排水量只有四万吨的中型航母，白象建造了十多年都没有能够完成。
白象本国没有这样的造船实力，也就只能从花旗进口。
这下，价格问题就无法避免了。
按照花旗当局提供的评估报告，如果在花旗建造一艘八万吨级的大型航母，算上设计费用在内，总造价不低于五十亿绿币，而且只是造价，还没有包含像弹射器、雷达等电子设备在内的附加设施。如果把这些全都算上，以及不少于五十架的舰载战斗机，白象至少要为这艘航母投入一百二十亿绿币。
显然，这是白象无法接受的价格。
可见，白象一直没有从花旗大规模采购军火，不是说花旗的武器不够先进，也不是白象不想获得先进武器，而是根本买不起。其实，白象对从花旗采购的c…17运输机与p…8i反潜巡逻机很满意，也多次提出再次购买，只是同样因为价格上的问题，才一直没有跟花旗签署采购合同。
白象当局在这个时候，以军事援助为名，提出了军备采购项目，显然是在利用当前的局势向花旗施压。
问题是，军火买卖涉及到军火企业，别说是克雷格，即便是特鲁尼也没有决策权。
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第十八章 束手无策（）
会晤算不上顺利，可以说是不欢而散，因为克雷格没有给出让辛迪满意的答复。
回到大使馆，克雷格立即向白宫汇报了此事，得到的答复是让他留在白象，等待局势出现变化。
还会有什么变化？
当然有，华夏海军的远航舰队即将到来。不管白象当局是接受既成事实，还是说奋起一搏，局势都会发生变化。如果白象当局选择前者，那么随着华夏与锡兰的关系得到巩固，白象无疑会受到严重威胁，并且将此当成奇耻大辱。接下来，白象上下必然会在加强�