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“平身！”
群臣行礼完毕起身，朱由榔一一从他们脸上扫过，半晌才开口道：“今日召集诸卿前来，是有件不幸的事，要告诉诸卿。”
“靖江王朱亨嘉冒天下之大不韪，已于五月在桂林监国，李明忠就是受其蛊惑才胆敢犯上作乱。”
“什么！？”
一众官员乍听这劲爆消息，无不大惊失色。
他们怎么也想不到靖江王会这么做，靖江王就算再特殊，也不过一郡王而已，而且他压根儿不是朱元璋的子孙，大明还有那么多亲王，何时轮到他一个郡王监国，这简直与谋反无异。
“大逆不道！”
“臣请派兵立刻捉拿靖江王！”
。。。。。。。
殿内诸臣一个个义愤填膺，跳脚大骂，恨不得现在将朱亨嘉撕得粉碎，大表忠心，眼前这位才是大明正宗的皇位继承人。
这时，瞿式耜出列，高声道：“当今圣上不幸被东虏所俘，致使宵小之徒妄自称尊，乱大明江山。然我大明不可一日无君，臣恭请桂王监国，主持大局！”
本有些嘈杂的声音随着瞿式耜的话一出口，立刻戛然而止，纷纷跪拜道：“恭请桂王监国，主持大局！”
朱由榔当然想一口答应，不过古代帝王的繁缛礼节，让他不得不谦虚一番，推辞道：“孤何德何能当此大任？况且圣上被俘或许是谣言，不可轻信。”
朱由榔这话一说完，自己都觉得虚伪，不过早已板上钉钉的事，也不差演这么一会儿戏。
瞿式耜当即道：“启禀桂王，臣已经确定圣上被俘的消息，否则臣岂敢拿这等大事开玩笑。如今殿下乃是神宗唯一嫡系子孙，监国之位非殿下不可，还望殿下念及大明百姓，担此重任，驱除鞑虏，收复两京，还我大明太平！”
“请桂王监国！”
。。。。。。
“孤答应便是！”
经过瞿式耜等人的再三劝进，朱由榔这才答应监国。
朱由榔这一答应，底下不少大臣是心花怒放，他们仿佛看到了朱由榔大封群臣的景象，心里早已欢呼雀跃。
可惜，这群人的幻想注定了要被朱由榔无情的打破，等待他们的不是朱由榔的封赏，而是一把屠刀。
朱由榔沉声道：“孤既然担此监国之位，自当为以驱除鞑虏，复我大明江山为己任。不过，眼前还有一件要紧的事需要孤处置。
虽然李明忠已被孤所擒，然而据他交代，这梧州城内还有不少人投靠了逆王朱亨嘉，有梧州的士绅，当然也有梧州的某些官员。”
说道后面‘某些官员时’，朱由榔的眼睛赤裸裸盯着殿内诸臣，语气中毫不掩饰自己的杀意，让殿内众臣只觉得浑身一冷。
这和他们想的不一样啊！不少大臣相互张望、对视，似乎想要看清楚是不是对方。
这时一个小太监在陈进忠耳边低语了几句，便见陈进忠上前，躬身禀报道：“启禀监国，吴继嗣已经审问李明忠完毕，请求觐见！”
朱由榔点头道：“让他进来吧！”
“宣吴继嗣进殿！”
吴继嗣在众臣的惊惧之下，大步迈入承运殿，跪道：“臣吴继嗣叩见监国！”
“起来吧！将你审问的结果告诉诸位大人，也让他们听听！”朱由榔直接开口道。
吴继嗣朝瞿式耜等人拱拱手道：“诸位大人，经下官审讯，李明忠招认是梧州当地的士绅蔡宝德、关海、余良三人持逆王的亲笔信说服他犯上作乱，事成之后封其为安国公。”
“哗！”
吴继嗣的话还未说完，群臣便是惊呼出声，在梧州谁人不知蔡、关、余几家都是有名的士绅，有钱有势，想不到他们会做出这等叛逆之事。而其中一些官员更是双腿打颤，显得惴惴不安，因为他们或多或少都与这几家有所关联。
“肃静！”陈进忠大喝道。
殿内诸臣顷刻间闭上了嘴巴，安静了下来。
朱由榔淡淡道：“继续说！”
吴继嗣从怀中掏出一封信件，双手捧着，道：“这是臣从李明忠府中搜查出来的信件，请监国过目。”
朱由榔点了点头，陈进忠缓缓走到吴继嗣近前，接过信件，呈给朱由榔。
朱由榔接过后，上下看了一遍，便交给陈进忠，道：“请诸位大人也看看！”
瞿式耜一众大臣，接过信件阅览起来，只见上面清晰盖着靖江王的王印，这个是做不得假的。
吴继嗣朝一众官员望了一眼，继续道：“另外李明忠供述，他为了能够一举控制梧州，他还联络了梧州的一些官员，这是他的供状！”
一叠供状被吴继嗣呈上，这让殿内的官员们一个个提心吊胆，生怕上面会有自己的名字。
楚鹏不知是不是自己的错觉，他总觉得刚才吴继嗣看他的那一眼别有深意，心里忽然开始感到不安。
他自家人知道自家事，他绝对没有勾结李明忠，这点儿他十分清楚，可是这不安感是怎么回事。
朱由榔接过供状后，装模作样看了一遍，这上面的名单都是他拟定的，有何人他自然清楚。
“混账！”朱由榔佯作生气，将供状一把摔在地上，大怒道，“全部是乱臣贼子，该杀！”
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第275章 莫须有（）
朱由榔脸色铁青，拳头攥得吱吱作响，双眼闪烁着一股无法抑制的怒火，看得底下群臣是心惊胆颤，大气都不敢出。
他们不知道李明忠的供状上究竟有谁的名字，竟将朱由榔气到这个地步，但见那厚厚的供状，就知道人数绝少不了。
半晌，朱由榔幽幽叹气道：“这还是我大明的官员吗？为了升官发财竟会无耻到如此是非不分，助纣为虐的地步。如今建奴步步紧逼，大明两京接连陷落建奴手中，眼看着亡国灭种之祸就在眼前，尔等不思拯救黎民于水火，消灭鞑虏，却还一门心思往上攀爬，只在乎头顶上那乌纱帽。
还是说尔等根本不在乎这大明江山，亿兆大明百姓，只待那建奴杀来，也将孤绑了，奉于建奴，换取你等功名利禄。若是如此，孤要这些人有何用？”
朱由榔后面的话，更是咆哮而出，不断在大殿内回响。
“臣等不敢！”
不少官员额头直冒冷汗，朱由榔这话也太吓人了。
一番表演下来，朱由榔望着战战兢兢的官员，他都想给自己颁个年度最佳表演奖。
朱由榔目光灼灼盯着殿内诸臣，逼问道：“那诸卿以为孤该如何处置这些意图阴谋叛乱之辈？”
冯元凯当即出班，声音雄厚，奏道：“回监国，自当该杀！不杀不足以震慑宵小，不杀不足以平民愤，不杀不以告慰那些为过捐躯的阵亡将士！”
“诸卿以为如何？”朱由榔收敛了杀气，淡淡道。
“该杀！”
“该杀！”
。。。。。。
楚鹏听着朱由榔那杀气腾腾的话语，越发觉得内心不安，右眼皮一直跳个不停。
“很好，既然诸卿都认为这等犯上作乱之辈该杀，那传孤旨意。”朱由榔一脸杀气道，“经查，梧州按察副使楚鹏、分守道吴来、巡盐道协堂道张准、御史耿松、千户李东。。。。。，私通李明忠，阴谋附逆，着吴继嗣即刻将其拿下，查抄其家产，尽数充入国库。”
“啊？”
十数个名字被朱由榔一一念出来，在场的一众官员顿时呆若木鸡，这人也太多了吧！若是这些人都参与了叛乱，岂不是梧州的官员要空出来一半。
当楚鹏听到朱由榔第一个叫道他的名字，楚鹏只觉得如五雷轰顶。说他私通李明忠，这怎么可能，他自己都不知道，这根本是无中生有好不好。
但他越是往下听，楚鹏徒然间似乎想通了，这份供状从头到尾根本是一个阴谋，是朱由榔设下的陷阱。
这份供状上的每个人，楚鹏都认识，若是他们有什么共同点的话，那就是一个字——贪。
桂王摆明了是罗织了一份莫须有的罪名，诬陷他们，想要借机铲除他们这群人。
“冤枉啊！”吴来不明不白突然被朱由榔说成勾结李明忠的叛逆，他大呼道，“殿下，臣冤枉，臣绝对没有与叛贼李明忠勾结，还请殿下明察清毫。”
“冤枉！”
。。。。。。
一时间，承运殿内都是此起彼伏的喊冤声，声音叫的那个凄惨，而且全都是发自肺腑，他们是真的感到冤枉。
他们今天来这里，只是想捞个拥戴之功而已，结果功没捞到手，反而被冠上勾结叛贼的罪名，这落差太大了，哪里接受的了，这罪名是要死人的。
朱由榔对他们的哭诉不为所动，他当然知道他们没有勾结李明忠，但这不代表着些人没有违法乱纪，留着这群蛀虫对于国事有弊无利。
楚鹏不甘坐以待毙，大声申诉道：“臣不服，臣等若真的与李明忠勾结，又何以出现在殿下这里。单凭李明忠一面之词，监国怎能轻易将臣等治罪？”
“不错，臣不服！”
吴来等人似是抓住了救命稻草，高呼道。
同时，殿内有些官员亦是觉得朱由榔单凭李明忠的供词，就将梧州这么多官员问罪，过于武断，巡按郑察站出来道：“启禀监国，臣以为楚大人的话还是有理的，谋逆这么大的案子，总是要讲证据的，一份供词确实不足以认定楚大人等的罪责。”
“臣附议！”
。。。。。。
不少人将目光投放到了广西巡抚瞿式耜身上，等着他表态，毕竟他是这里官位最高之人，说话还是有很大分量的。
瞿式耜虽然来梧州时日尚短，虽不能说对梧州大小官员了如指掌，但是也知道的七七八八，像楚鹏、吴来等人为官如何，他还是清楚的，贪污受贿，结党营私之事自是不再话下。
起初，瞿式耜真的以为这些人与李明忠勾结，但仔细一想，才发现未必如桂王所说，也渐渐想通了朱由榔的打算。
说实话，瞿式耜也动过罢黜楚鹏等人的心思，然而他虽贵为一省巡抚，也并非一手遮天，要动这些人，就必须与他们身后的势力做一番较量。
瞿式耜初来乍到，亦没有把握将他们拿下，只能徐徐图之，但如今有了机会能将这些官场硕鼠一网成擒，他又该怎么办呢。
瞿式耜抬头望去，却见到朱由榔那深邃的双眼，心中顿时有了答案。虽说桂王的手段有些不太光明，但是这个决定显然更符合大明的利益，他能做的就是私下里规劝桂王不要杀戮过重，毕竟贪污罪名与谋逆之罪比起来，不在一个等级。
瞿式耜在万众瞩目之下，出列奏道：“虽说这份供状只是李明忠的片面之词，不可轻信，然而亦不可不信。如今逆贼靖江王在桂林对梧州虎视眈眈，他一旦听闻李明忠事败，必定大举进攻梧州，难保这些人中没有真正的叛贼，到时若是他们与逆贼里应外合，我等都担不起这个责任。臣建议将这些有嫌疑的官员暂时关押，待消灭逆贼后再行处置。”
朱由榔深深看了一眼瞿式耜，道：“卿等以为瞿爱卿的提议如何？”
“臣认为瞿大人的话乃是正理。”当下不少官员纷纷出言附和道。
“臣附议！”
。。。。。。
楚鹏闻言长长吁了口气，小命总算是保住了。
然而朱由榔接下来的话，却又将他打入了无尽深渊。
“依卿等所奏，然谋逆大案不可不查，孤今日任命吴继嗣为锦衣卫指挥使一职，全权负责此事。”朱由榔不容置疑道。
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第276章 抉择（）
朱由榔的一番任命在群臣中掀起了惊涛骇浪，他们谁也没想到朱由榔监国之后，第一个任命的高级官员会是锦衣卫指挥使。
锦衣卫在大明的名声向来不好，尤其被文臣所厌恶，没办法，谁让这群人不受他们管辖，只向皇帝一人负责。
楚鹏等人听得朱由榔这话，差点儿没当场晕过去，把他们交给锦衣卫，这和判了他们死刑有什么区别。
锦衣卫是什么人，还不是他朱由榔的人，朱由榔说一，他们绝不敢说二，落到锦衣卫手里，那是真有理也没地儿说去。
这次瞿式耜却没有站出来，朱由榔任命锦衣卫指挥使，本来就无须与他们商讨，况且朱由榔刚才已经妥协过一回，瞿式耜不可能为了楚鹏这帮人，一而再违逆朱由榔。
“请监国三思，若是如此，这梧州恐怕大半官职都要空缺，各个衙门又该如何运转？”不过也有一根筋儿的家伙，出列劝阻道。
朱由榔丝毫不在意，大手一挥道：“大明何时缺过官员，没了他们，不是还有副手吗？这些人的职位暂时由他们的副手接替，若是做得好，经考察后，若是合格，那便让他们继续做。”
不少官员闻言，却是喜出望外，这也算是变相升官了，他们哪里还会再反对。
楚鹏险些一口血喷出来，朱由榔这话也太毒了，如此一来，谁还会帮他们说话。他抬头望去，果然再无一人出头，有的眼观鼻，鼻观心，有的压根儿没瞧他们一眼。
“臣无罪。。。。。。”楚鹏无奈高呼道。
“冤枉啊！”其他被朱由榔点名的官员显然也知道落到锦衣卫的下场，拼命叫屈道。
朱由榔可没时间与他们在这件事上多做纠缠，厌恶看了他们一眼，摆摆手，道：“吴继嗣给孤将这群人带下去。”
“臣遵旨！”
话毕，从殿外进来一群王府护卫，直接拖着他们就往殿外拽，任由他们挣扎也无可奈何。
瞿式耜望着高高在上的朱由榔，心情十分复杂，以他的观察来看，毫无疑问朱由榔登基之后绝对会是一个有手腕并且强势的君主。
他们刚拥戴朱由榔监国，转眼间，朱由榔便立刻清除了梧州的害群之马，顺便给了众臣一个下马威，手段太过凌厉，瞿式耜心里叹息道，“只希望他不会是个暴君吧！”
朱由榔可不会在意他人怎么想，正色道：“好了，处理完这些小事，咱们也该谈谈正事了。”
不少官员心里忍不住吐槽，梧州高级官员一下少了快一半，在朱由榔看来竟然还是小事，他们都不知道该说什么了。
朱由榔继续道：“如今大明说是到了悬崖边都不为过，建奴意图灭我大明之心，已是昭然若揭，孤可不想重蹈蒙元之祸，蒙元统治下的中国如何，你们饱读诗书，想必十分清楚。”
“大明三百年江山若是在孤手中沦入异族之手，孤死后亦无面目见大明历代的历代的列祖列宗。大明与建奴只能存在一个，只要孤还这执掌这大明一日，朝中凡是敢谈及议和之事，立斩无赦！”
“至于那些奴颜婢膝，投降建奴，甘愿做建奴走狗之徒，待他日孤消灭建奴，收复大明失地，孤亦不会放过这些卖国求荣人，一个都不会落下。他们将会被刻在大明的耻辱柱上，孤要让他们遗臭万万年！”
朱由榔一番慷慨激昂的演说，让殿内不少尚有良知的官员，只觉得心情彭拜，无论是朱由榔的雄心壮志，还是朱由榔表现出来的英雄气概，都让他们热血沸腾，齐呼道：“臣等誓死追随监国，消灭建奴，收复大明河山！”
朱由榔欣慰道：“很好，诸位爱卿的决心，孤都看到了，孤非常高兴。大明正值艰难之际，亦是诸位爱卿建功立业之时。大明爵位孤先给诸位爱卿留着，他日功成，孤会论功行赏，爵位等着你们来取！”
“臣，万死不辞！”
朱由榔不管这群人中有多少人是真心实意，大棒、胡萝卜他都给了，若是还有人心存二志，真的做出蠢事，他亦会毫不留情。
“那诸位爱卿谈谈如今朝廷当务之急是什么？”朱由榔询问道。
瞿式耜当即回道：“回监国，臣以为朝廷应当即刻派出使者传檄四方，告知大明各省殿下监国的消息，同时通知流落各地的朝廷大员前来梧州听用。另外，建奴如今还在江南肆虐，殿下还应以监国之名，严令各地将领奋勇杀敌。”
“瞿爱卿说的不错，这件事就由瞿爱卿着手去办。”朱由榔微微颔首道，“其他人还有何见解，也都说说？”
广西巡按郑察左右张望了一番，出班奏道：“启禀监国，臣以为梧州毕竟地处偏远，消息来往不便，不如移驾肇庆，掌天下之形势。”
“不可！”
郑察回头望去，却见说话之人正是梧州知府冯元凯。
“怎么？冯知府认为本官的提议哪里不对吗？”郑察阴沉着一张脸，不悦道。
冯元凯没去看郑察，朝朱由榔拜道：“臣也赞同郑大人的意见，不过殿下绝不能在这个时候移驾肇庆。靖江王之患还未解决，殿下若就此退往肇庆，会招致百姓对监国的非议，他们会认为监国怕了靖江王。臣以为殿下应当坚守梧州，平定逆贼靖江王之后，再行移驾亦不迟。”
“冯知府好大的口气，你可知梧州如今还有多少军队可堪一用，还有广西其他州府若是还有附逆的将领，梧州拿什么抵挡叛军，万一监国有事，大明江山社稷怎么办？”郑察可不想冒这个风险，驳斥道。
冯元凯坚持己见道：“监国可以即刻下旨两广各地前来梧州勤王，同时招募军队，只要梧州上下一心，必定可以击败叛军！”
“哼！你这是在赌。”郑察反击道，“你所说的不确定性太大，监国身负大明江山之重担，岂能陪你一起冒险，臣以为殿下还是应移驾肇庆，再召集各地官兵，平定靖江王之乱。”
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第277章 备战（）
郑察的一番话说出了某些人的心声，好不容易捞个拥立之功，若是转眼间朱由榔就被靖江王给擒了，他们哭都没地方哭去。
“郑大人说的是，还请监国以大明江山社稷为重，暂时移驾肇庆。”
当下，不少官员出列附议。
冯元凯望着跪倒在殿上的官员，怒其不争，急道：“请监国三思，梧州的百姓可都看着您呢！”
当然也有官员站在冯元凯这一边，认为朱由榔不可以不战而逃，毕竟朱由榔刚刚监国，马上就落跑，不光是名声有损，也会失去梧州百姓的人心。
双方唇枪舌剑，互不相让，一方坚持守卫梧州，一方坚持撤退，再图大事。
朱由榔心里早有打算，他一开始就没有放弃梧州的意思，先不