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“凤凰城研究基地，该死的，肯定是刚刚那种令人恶心的怪物袭击了我们的研究设施。”明科耸了耸肩，恶狠狠地看了一眼一旁地面上的尸体，“可惜我们没有携带足够的燃烧弹，否则绝对不会给它们留下全尸的。”
“为什么？”约翰不太明白地问道，“既然已经杀死了，那为什么还要继续浪费弹药？”
“因为之后这些怪物会派出队伍来收回这些尸体，显然它们不会将这些死肉拖回去任它慢慢腐烂的，肯定是有什么不可告人的事情。”明科踹了一脚面前的长鼻残骸，“好了，我们继续上路吧，首先要赶到戈尔贡湖的水站，与我们的另一支队伍汇合。”
之后，自然就是两方都到达了戈尔贡自动水站，B小队的各位也认识了这两位新伙伴，躺在担架上的苏利文则表示对这些盔甲的操作系统“非常感兴趣”，但是却被他的妻子珍妮弗狠狠地按回了担架上，他的脑震荡症状还很明显，根本爬不起来。
约翰和凯莉则是对阿基的HEP非常感兴趣，虽然UNSC也拥有用于货物装卸的大型外骨骼系统，但是似乎并没有发展出专门用于战争的外骨骼平台。
“你们是怎么克服关节易损的问题的？”约翰兴趣盎然地问一旁的操作员阿基。
“使用人造电子肌肉，”阿基指了指HEP腿部那个鼓鼓的外包，上面覆盖了厚厚的一层贫铀装甲，“但其实腿部移动其实只是在复杂地形等迫不得已的情况下，一般情况我们还是会使用足部下方的滑轮以及后方能够下方的折叠履带前进。”
“为什么没有手掌或者爪子的设计？”凯莉也问道。
“那些玩意的损耗太大了，就像你们问的，其实我们并没有从根本上解决关节易损的问题，而这东西又不是用来卸货的工程机，所以就干脆舍弃了手部设计。”阿基耸了耸肩，“如果不是因为没有战车的配给，我其实并不愿意驾驶着这种用来镇压暴动的大玩具到这种环境中来，再加上缺少后勤补给，我的这台宝贝，过了这段时间基本上就算报废了……没办法，荒漠里的风沙对它的散热系统损害太大了。”
“等我们到达了凤凰城，或许你的HEP就真的只是一台不用移动的炮台了，”明科走过来拍了拍阿基的肩膀，然后对着约翰和凯莉问道，“我们准备组织一支侦察队，到凤凰城基地的附近去侦查一下情况，你们两个来吗？”
57 异星觉醒（中）（）
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异星觉醒（中）
侦察队由明科、达利、纳什和凯莉组成，约翰和其余的保全队成员都留了下来，毕竟还有几个伤员需要照顾，因此作为医官的科塔娜同样留了下来，包括苏利文在内的四名伤员，目前都由她和珍妮弗…苏博士一起负责，好在在最新的一次处理之后，珍妮弗主动接替了她的位置，这才让劳累了整整两天的科塔娜有了休息的时间。
她带着自己的步枪，来到了自动水站的水处理车间，这座水站并不能让她对那些无孔不入的Beta放心，更何况她还想检查一下车间的水处理器，毕竟这里的水都带有石化真菌，如果在灭活剂不足的情况下饮用，那简直就是一场灾难。
来到车间，她却正巧看到了约翰在水池边用自己的水壶装水，很显然那只是经过了二次处理的水池，还没有流过灭活处理器，Petrodusa可不是普通的真菌，紫外线这种处理一般细菌的手段可奈何不了它们。
“等等！”科塔娜大喊了一声，让约翰的动作为之一顿，站起了身，看向了跑过来的科塔娜。
“这里的水不能喝。”科塔娜一把夺过了约翰手中的水壶，挂到了自己的后腰上，“幸好你还没碰，不然你就后悔去吧。”
“可是按照常理来说，水处理站的二次处理水就已经是可以饮用的标准了。”约翰解释道，“我的肠胃很好，不用担拉肚子。”
“喝了这玩意儿可不仅仅是拉肚子那么简单了，要不说你是外来人呢？外星球的任务没执行过几次吧？看起来很安全的东西也不能随随便便乱碰，知道吗？”
约翰其实很想说这已经是我的第三次任务了，除了第一次都是在外星执行的。
“Petrodusa，古代石化真菌，没听说过吧？我们以前也没听说过，”科塔娜拧开了水壶的壶盖，将一粒泡腾药片丢了进去，而后拧紧了盖子使劲地摇晃了几下，随后才丢给了一边的约翰，“那玩意儿就算你是铜肠铁胃，喝下去也够你受的，如果发现不及时，你就会慢慢地变成一尊石像。”
约翰打开了壶盖，有些忧虑地瞅了瞅里边，小心翼翼地问道：“现在能喝了吗？”
“可以了，我刚刚加了灭活剂，这种药剂对人类无害，但那些东西就碰不得了，”科塔娜好奇地看着约翰，“你确定你连头盔都不摘下来就能喝水吗？”
约翰耸了耸肩，将水壶放在了一边的台子上，而后两手在脖子上一动，伴随着“嗤嗤”的气闸开启声，这个灰绿色的头盔就被他摘了下来。
科塔娜打量着面前的男人，这个男人比她高大概30厘米，有着一张非常典型的金发蓝眼的欧洲人面孔，但是颧骨和颌骨的棱角却没有那么分明，在这方面他又有些像亚洲人，尤其是他的嘴巴并不是很大，嘴唇也很薄，而且是淡淡的白色，没有欧洲人那鲜明的厚唇与唇色。
“想不到小伙你挺帅的嘛，那干嘛还总要把脸藏在头盔后面？”科塔娜调笑着用手肘撞了撞约翰的腰肢，微微一笑，甩了甩自己金黄色的齐耳短发，转身就向着水处理器那边走了过去，留下约翰一个人拿着停在嘴边的水壶微微发愣。
自动水站，向东1。6千米，凤凰城研究基地。
一行四人的身影迅速地在沙丘之间闪过，他们猫着腰，努力地在不大大减速的情况下放轻脚步，毕竟之前Beta都是从地下爬出来的，不得不注意一下行军的声音问题。
不多时，凤凰城基地的身影就出现在了他们的视野中。
Phoenix基地，是M党名下在霍拉斯的唯一一个明面上的研究基地，也是Titans在霍拉斯最大的一个研究基地，因为在凤凰城的名下，还负责着Titans在霍拉斯最大的一个矿业项目——G矿开发，而Titans在霍拉斯的唯一两口G矿矿坑中最大的那一口，就在L487区域，距离凤凰城不远的地方。
“似乎没有什么敌人……”凯莉看着面罩界面上的生体雷达，附近几百米内，似乎只有她与身边的三位伙伴。
“基地的大门没有被破坏，但是已经全面停电了，”明科用望远镜观察着近在咫尺的基地，并没有发现什么动静，基地从外观上来看也没有被破坏，“纳什，放出Bee！”
“嗯。”纳什答应着一边拿出了一个非常小巧的飞行器像天上扔出去，随后飞行器自己启动，向着基地上空飞了过去。他则打开了自己小巧的PDA，将飞行器下挂的摄像机视角转到了屏幕上。
“Section1~Section4全部密封完好，瞭望塔上没有人，但是外部有被破坏的痕迹……Section8的墙壁被从外侧破坏，发现了疑似我们的人的血迹，但没有发现尸体……Section6的三座实验室被毁掉了，没有记错的话，那里是G矿石专用的研究实验室，上次咱们下来的时候他们好像还在研究最新的精炼法和G矿石的新用法……我还记得好像戴克特博士还下令了加大开采量来着，但是现在所有的G矿石都已经不存在了，封装试验品的保险箱也被撕裂了……”
Bee在废弃的基地中能够侦查的部分进行了详细地侦测，但除了发现了大量血迹之外，什么都没有发现，而掌控着西门的区域1~4又处于封闭状态，因此他们根本无法从西门进入基地内。
“Section5的四层上方有一个破洞，我们可以从那里进入基地。”纳什提议道。
“可是墙壁足足有9米高……”明科看了看身边的凯莉，问道，“你的盔甲足部拥有吸附功能吗？”
几分钟后，四个人从Section5的顶部进入了基地的内部，明科看着身边的凯莉眼神依旧带着惊骇。
他没见过有什么人能够一跃跃上三楼层的高度，哪怕是穿着机械化步兵甲也没有，步兵甲的辅助能力顶多能让一个人跳上两层，身边的这个陌生的伙伴，她的体质恐怕已经超过了所有的Titans人，哪怕总部那边专门用生物技术培养起来的特种兵王也不行。
平复了一下震惊的心情，明科对身边的人说道：“既然1…4区已然封闭完好，那么很有可能有幸存者，纳什和达利，你们两个到塔楼那里去警戒，凯莉，你和我一起去4区的隔离门，一旦有什么变故就立马联系，明白了吗？”
“明白。”
“明白。”
纳什和达利两个人都点了点头，随后转身向着瞭望塔的方向去了。
“继续前进。”明科对身边的凯莉比了一个手势，两个人举起手中的步枪，慢慢地向着另一个方向前进。
Section5是凤凰城基地的中枢之一，因此一路上两个人路过了位于Section5中部的量子计算机房，看着外侧天顶下巨大的冷却塔，凯莉不由得吹了个口哨：“看来你们的技术并不差嘛，虽然这种计算机看来要被UNSC现役的军用大型计算机落后一些，但是对于一个还没有跨出太阳系的文明来说，已经很先进了。”
“计算机与计算机网络技术自然是我们Titans的强项，当然还有电磁科技，从HEP使用的人造电子肌肉就能看出来吧？”
“那么说，等离子引擎技术你们已经掌握了？”凯莉有些吃惊地问道。
“那是当然，粒子喷射引擎是我们早就开始在飞船上使用的推进系统，”明科耸了耸肩说道，“否则的话也不可能建造那么大的中继空间站漂浮在行星的近轨上，如果都是使用化学引擎来维持，我们早就破产了。”
“那你们为什么不立即开始星间殖民呢？能够建造大型常住式空间站，卫生系统应该也是非常完备的吧？”凯莉一边打量着前方的路，一边随嘴问道。
“自然是因为人口问题，Titans人基本上都生活在行星外的殖民地中，因为我们也是外来者的缘故，与其他的外来者部族达成了协议，不会干涉地表人的历史进程，虽然现在这条条约基本上已经等于作废了……”霍拉斯的通信并不闭塞，在下到这里之前，明科已经从新闻上知道了深海入侵的事情。
深海啊……作为仲裁舰队的一员，只是从一线退下来的明科曾经也参与过援助舰娘的前线围剿，他永远也忘不了这种疯狂的种族是如何用它们最直接的行动来表达自身的杀戮欲与侵略欲。
“当然，条约的作废也并非是因为某个部族的毁约，她们都很守信用，倒不如说大部分的人都比较……单纯。”明科对舰娘的感官还不错，如果不是因为自己是Titans的军人，说不定他也会去试试自己能否成为舰娘的提督？
两个人停下了脚步，面前是一扇五米多高的大门，上面用英文涂绘着大大的“SECTION…IV”的字样。大门死死地紧闭着，看它沉重坚固的模样，很显然哪怕身边的凯莉是能顶上十个男人的超级大力士，也不见得能打得开。
明科从腰后取下了自己的PDA，上边刚刚安装了纳什编写的破解程序，只要连接到门禁识别的接口上就能暴力破解。
正在这时，耳机中响起了纳什有些慌张的声音：“头，我们在塔楼，我觉得……你应该过来看看。”
58 异星觉醒（下）（）
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异星觉醒（下）
Aldemia矿坑是霍拉斯最大的G矿坑，它就像是一个向下倒放的圆锥，入口直径长达1853米，深度超过700米，每年都能够从这里开采出超过270000吨的G矿原浆，经由凤凰城的精炼系统，最终变成9000吨的G结晶矿石，大部分会使用货运太空梭送往头顶的Marlin…I中继空间站，最终由运输船运送回苍月上的仲裁舰队大本营。
G矿这种东西，Titans最早是在苍月的地表下发现了少量的矿存，后来在五十年前的霍拉斯探测计划中发现了大量存在的G矿脉存在，这是一种由不存在已知元素周期表上任何一个格子内的元素的分子构成的一种多晶体矿物，因为会在吸水后成为一种胶质体，因此在地下的G矿在吸收了大量的地下水之后，就会变成软塌塌的原浆。
这种质量很大的原浆根本无法利用压力通过直上直下的管道运输，Titans就只能修了螺旋向上的坡道来铺设螺旋管道将粘稠的原浆从地层中抽出，而后经过地面的输送管进入凤凰城基地的精炼厂，精炼后完全脱水制作成统一规格的立方晶体块。
那么，为什么Titans会如此热衷于这种特殊的矿物呢？
这，都来自于构成G矿的G元素分子所拥有的特性。
The…thing…G的构成分子，可以通过质子轰击拆解其原本的原子核进行可控的核裂变反应，从而导致产生大量的能量，事实上核能是Titans早就掌握在手中的技术，如果一味地追求核技术的进步，其实并非必需利用G矿物，Titans所追求的，只是G分子在裂变的过程中产生的一种时空特性。
没错，通过对G分子裂变的控制，Titans目前可以进行小型可控制的空间传送和局部空间的时间加速，但是这种技术依旧不是很完善，因为控制能力的不足，导致了传送的目标、距离以及局部时间加速的持续长度都不可能太久，而且在经过了时间加速的区域，会被宇宙自己的力量进行恢复调整。
这也是为什么Titans至今也无法进行深空航行的原因，相较于久远的时代所提出的曲速引擎，这种在超时空泡内的压缩空间进行航行的技术并不被Titans看好，相反的，他们似乎更喜欢利用可控的G裂变反应进行空间折跃。
但是在这项梦幻技术成熟之前，反倒是比较狂暴的G聚变技术先被发现了，与裂变的效果相反，G聚变会在一定的范围内造成空间坍缩和时间静止，虽然最终都会被宇宙的自持力所修复，但这不失为一种清洁的杀戮方式，虽然无法摧毁像是深渊门这种因为自然规律而形成的空间门，却足足将其封锁了长达65个小时，这已经足以让Titans武器开发总部的那些工程师所自傲了，他们足足从大宇宙的意志中夺取了65个小时的空档。
因此，自从霍拉斯上的两座矿坑被发现后，这里就被Titans列为了最高优先级的几处设施，可谓是要什么有什么，只为了将G这种战略物质牢牢地抓在手中，再怎样付出也无所谓。
但是如今，所有的一切，都落空了。
明科的脸色上带着惊恐与愤怒，惊恐地是因为在望远镜的视野中，那位于凤凰城东边不远处的Aldemia矿坑边，到处是那种攒动的未知生灵，很显然科塔娜所说的，Beta不止一种消息并非虚假，想来那些苍白色的双足步行怪物应该只是其中最基本的搬运工，而目前他看到的Beta，其种类就已经超过了四种，其中一种超大型的东西，或者称之为两端有口的一团烂肉，它将自己的“嘴”接在被截断的G矿原浆输送管道上，继而从“**”中排出一粒粒篮球大小的球形G矿精石，那种拥有鼻肢的Beta则负责将排出的球形精石填进一旁拥有尖锐甲壳，长得像是三角龙一般的另一种Beta的口中，这种Beta会携带着满腹的精石离开，向着更远处的一处山洞运送过去。
而愤怒，则是因为那些消失的尸体，依旧大量的堆积在矿坑附近的地面上，那种能够排泄G矿精石的Beta，再将这些尸体吃下去之后，能够排泄出一种灰白色的半固体“果冻“和一些杂物残渣，而在科塔娜提供的视频中，那种拥有双臂，头颅的扁碟形的Beta则会捡出那些残渣丢掉，而后捧起那些“果冻”，送进与运送精石同一种的Beta口中，在填满了果冻之后，这些大概是被用作运输车的Beta也会离开，与精石运输队伍一起进入远处的山洞中。
“那些大概是最基本的蛋白质一类的物质……”纳什在一边，舔了舔嘴唇，艰难地说道，“我观察了不短的时间，皮带的铁扣都没被消化，但是那些有机质合成的、或者是天然皮质制作成的皮带却都像是肉体一样都消失了，想必同样融入了那些半固体当中……老大，你不是说过，这些Beta拥有收回亡者尸体的举动吗？恐怕就是用来做这件事情的，它们很可能会使用还原出的原材料，生产新的Beta个体，经过了我的观察，我发现它们更像是通过工厂的流水线生产出来的物件，因为哪怕是最简单的生物都会有自己的生体特征，但是这里的Beta，只要是同一种类，那么绝对就会在各个方面完全一样，丝毫不差，哪怕是双胞胎的精准度都不会达到这样，只有克隆工厂才能做到这种程度……”
“你说……这些怪物用来收集这些G矿精石，到底是要用来做什么呢？”明科摩挲着自己的下巴，一边思考着一边问道。
“大概是想用G矿石里的能量来生产新个体吧？或者用来维持整个群体的活性？它们又不是植物，不可能进行光合作用，只能通过直接摄取能量来维持生命吧？”纳什无奈地耸了耸肩，“至于深入的我就猜不到了，我又不是咱们小队里的生物学家，专业的事情老大你就应该问专业的人才对。”
“该死的，我也想问问专业的人啊，可是两个跟我们下来的的生物学家都在坠机过程中完蛋了，现在留下来的只有作为地质学家和系统工程师的苏夫妇，还有一个心理医生和一个矿物学家，根本就帮不上忙！”
“攻击我们的那道光是樱红色的……”一直沉默寡言的达利突然开口了，“我们的研究基地虽然有使用光束武器的防空系统，但是使用的是淡蓝色的粒子束，不是这种光，所以我猜想，Beta中说不定会有某种种类，拥有射出光线来击坠飞行器的能力……”
“Shit！那岂不是说我们根本不可能通过穿梭机回到中继空间站？！”明科烦躁地捶了捶自己身边的墙壁，“我们的穿梭机一起飞不就要被人家打下来？这还让人怎么玩？”
“这倒不一定，”纳什扬了扬眉毛，摇头道，“老大，激光武器在沙暴和大雨中是不可能起作用的，空气中的胶体太多，�