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，你们真的有面对他的勇气吗？”说罢，狂放不羁的少年扬长而去，将安洛丝特留在了指挥所内。
一切死寂的可怕。
“您就是梅里德斯阁下。”安洛丝特终于打破了沉默，不卑不亢地说道。虽然身处险境，但是这位王女殿下却仍然不想放弃。即使对方想利用她作为人质，安洛丝特也想尽可能的减少无谓的牺牲。
老人看着眼前显得有些年幼的王国贵女，微微颔首，说道：“恕老夫年齿已增，且为敌国，不能向殿下行礼了。虽然把您请到这儿的手段并非光明，但还是请殿下恕罪了。”
而少女却不以为意地摇首，恳切道：“我并不是希望各位臣服或是如何，而且我也清楚我们之间的恩怨不可能两三句话间便可以一笔勾销，但我还是来到了这儿，这一切也是我自愿的。”说到这儿安洛丝特眼中浮现一丝黯然，“但是我真的希望不要再相互间流血牺牲，终归只是那些平凡的向往安定的普通人遭受无辜的毁灭，我愿意以王储之名起誓我将会结束你我间的攻伐。难道和平真的不可贵吗？”
听到少女天真的诺言，老人却笑了，这真是充满孩子气的承诺，就像自己年轻的时候一样意气用事，但却单纯的可爱，单纯的令人尊敬。
但梅里德斯还是拒绝了这份单纯的善意。有些事情不是善良和宽恕就可以解决的。
“尊敬的王女殿下，即使如此也不可能了。当拉斯汀人侵占我们的家园的那一刻，就已经我们的战斗——”
“注定不死不休。”
老者的话中透着冰冷的寒意，顿时熄灭了安洛丝特心中最后的一缕希望火光。
第八章 抉择（上）（）
新罗马帝国曾经无比的强盛，即使是西方的君主也不得不匍匐，横亘绵延的重骑兵即使是巴比伦的城墙也不得不洞开。
是三位君主造就了新罗马的辉煌。伟大的君士坦丁大帝，是他将新的罗马建立在东方的沃土；而后是英明神武的查士丁尼大帝和他能征惯战的将军贝利撒留带着帝国走向了辉煌鼎盛；而最终挽狂澜于既倒拯救风雨飘摇帝国的第三位君主，便是令世人生畏毁誉参半的巴西尔二世。
这位很早就警惕西方的皇帝，曾经彻底摧毁威胁帝国北部的保加利亚人，因此他得到了一个令世人畏惧指责的称号——保加利亚人的屠夫。虽然他无比残暴，但是他的确带着帝国走向了辉煌。
而数百年以后，希律人却发现他们的处境和当年的保加利亚人是多么的相似，因为他们不得不去面对一个更加危险恐怖的屠夫，希律人的屠夫。
“皮尔斯家的人注定是帝国的死敌啊！”梅里德斯眼中写满了凝重，对于这个年轻人，久经征战的老将军却如临大敌。
埃瑟继承了他父亲无与伦比的军事天赋，同时也更加乖戾残忍。表面上他只是一个轻浮的贵族公子，但是希律人都知道他的骨子里沉睡着一条恶龙，随时醒来屠戮苍生。
······“你刚才说什么！？”尼基塔挡住了少年的去路，虽然梅里德斯没有注意，但是尼基塔分明知道，那句话是说给他听的。似乎康士但丁和索菲亚没事，虽是臆测，但是不知为何，尼基塔却心中相信如此。“拜你所赐，他们差点就命丧海渊。难道觉得有些失望。”巴希尔斯玩味地看着尼基塔道。
可是尼基塔却没有因为对方的嘲弄而恼火，但却平静的不正常。
虽然是他救了康士但丁和索菲亚，但是···
突然，尼基塔抓住金发少年赭红色的长袍将他扯了起来，森然道；“你是不是早就知道拉斯汀人在海上布置有埋伏？”大汉的额头青筋暴起，似乎要拧断少年的脖子。
可是巴希尔斯却丝毫没有去辩解，只是淡然道：“是又如何，我可没有什么义务去管你们的事情。”
“不要忘了，我和你们只是相互利用罢了！”少年的眼中一道寒光掠过。
忽然巴希尔斯的双眼一眯，悄声对着尼基塔说道：“对了，我好像说过，这条手臂只是暂时寄居在你的肩上。”伴随着笑容一股冰冷的杀意倏然而起。
危险！尼基塔下意识里突然冒出了这样的念头。
少年的双腿猛然绞住尼基塔的手肘，而双手锁住大汉的手腕。
“咔嚓”一股怪力登时将尼基塔的手臂折断，瞬间，痛彻心扉的感觉如同狂澜一般席卷冲击着神经，尼基塔险些痛的晕死过去。双唇发白的大汉握着骨折的手臂弯下了腰，疼痛刺激了神经使得这个男人甚至无法站稳。
“本来是想直接砍掉这条多管闲事的手的，但是如果真的那样做，他可能怪我的吧。”少年自言自语地说，绕开尼基塔走开，对一切视若无睹。
可是一只手又抓住了少年的脚踝。
少年不得不停下脚步，扭过头颅看向脚下。“就算你救了那小子，我也不会原谅你就那么袖手旁观的。那些可是活生生的人命啊！”尼基塔撕心裂肺般地怒吼，死死握住巴希尔斯的脚踝。
“啧啧，你是——多么想死啊！？”少年姣好的面孔上浮现了一丝狰狞的笑容。
“我可从来不关心是否有宽恕和原谅这些不值一文的东西。”
少年突然猛地踹出一脚，踢在尼基塔的下颌上将尼基塔蹬开。“趁我脾气还好，快从我的视线中消失。”一直挂着微笑的少年第一次在脸上露出如此实质的暴虐。显然，尼基塔使他暴露出了杀意，此时此刻尼基塔随时会命丧其手中。
“住手吧，死神。”一个冷峻的声音蓦然响起在巴希尔斯的耳边。一支长管短铳在少年的身后上膛，是贝尔希斯站在少年的身后。“你真的以为你手上的破铜烂铁可以杀死我吗？”金发少年连头都懒得回，微微嗤笑。可是贝尔希斯却不以为意，依然冷峻而沉稳道：“在我的手中，即便你是死神，我也会将你送回地狱之中。”贝尔希斯看着地上晕倒的尼基塔面无表情道：“将军请你过去。”
巴希尔斯耸了耸肩，看似无奈地一笑了之。
“你的运气倒一向不错。”少年扫视了一眼地上，向贝尔希斯走去，“好吧，梅里德斯既然把你都请了过来，看来是势在必行啊！”只有面对这个阴冷的男人，一直疯癫不羁的巴希尔斯才会认真起来。因为，他们其实骨子里是同一种人，只有同样疯狂，才会相互吸引，才会相互间认真起来。
金发少年缓步走过贝尔希斯的身旁，贝尔希斯用鹰隼一般锐利的目光射向少年。
“那个叫康士但丁的小子到底是什么人？”
巴希尔斯脚步微微放缓，却没有停下。
“谁知道呢？”走廊中只有少年愚弄的轻笑声渐渐远去。贝尔希斯也没有再去追问，只是看着少年离去的身影，眼中的寒意却愈发令人不寒而栗。
······
漆黑的地牢内，索菲亚在康士但丁的怀中安静地蜷缩着，而康士但丁却心急如焚，如今的形势已经千钧一发，而他们却还在原地徘徊不前。
该死的！
康士但丁在心中咒骂着，但是却也无可奈何。
“康士但丁哥哥，我们会死吗？”一直在怀中安安静静的索菲亚，突然抬起了头问，女孩的眼睛里第一次浮现了慌乱的神情。
康士但丁心中一颤，握住妹妹的手说道；“放心吧，我们不会死的。我说过让索菲亚以后快乐的生活在城堡里···”
“和哥哥永远在一起。哥哥说过要教索菲亚跳舞还有漂亮的嫂子来教索菲亚弹琴。”索菲亚的小脸上浮现一丝幸福的晕红，如同动人的天使。
可是康士但丁却突然发现了异常，索菲亚的呼吸急促而紊乱，面如醉酒。
“索菲亚！”一摸额头却发现已是高温异常，女孩的脸上尽是苍白。
奔波和劳累使得索菲亚终于不堪重负病倒了，高烧正烫的女孩的意识也渐渐离散。康士但丁慌乱失措，紧紧握住妹妹的干涩的手掌不知该如何是好。
“索菲亚，别睡。我这就给你找医生。”康士但丁带着哭腔摸着妹妹滚烫的额头说道。而索菲亚此时连说话的力气也快没有了，只听少女的呓语声在黑暗的房间里清晰可闻：
“查士丁哥哥···”
“安娜姐姐···”
渐渐失去知觉的索菲亚却还在潜意识中呼喊着那些铭刻在骨子里的人名，可是少女的声音却越来越小。
“有没有人！这里有人生病了。救救我妹妹！”康士但丁拼命撞向铁门，声嘶力竭地怒吼着。即使现在周围空无一人，但是康士但丁还是像疯了一样撞击牢门。
然而一切似乎都无济于事。
“为什么会这样！”康士但丁的头狠狠撞在门上，泪水顺着面颊流淌打湿了沙土地面。为什么连索菲亚也会遭遇不幸，她只是个孩子！难道我真的不配拥有幸福，终将使我最珍视的人受到不该有的牵连吗？康士但丁的心如同被撕碎一般，痛的彻骨铭心。在命运的面前，一切的人与事物如同渺小的稻草一般，任何力量都可以摧毁。从当初康士但丁做出抉择的那一刻就决定了，他终将陷入这命运的泥沼中无法挣扎逃出······
第八章 抉择（下）（）
“仰观上天，俯察下地，不料尽是艰难、黑暗与幽深的痛苦。流离之人必将被赶入深渊的黑暗之中。”——《圣经·以赛亚书》第七章第22节。
······
“为什么会这样？我只想平凡地度过这一生，何尝愿意付出这样的代价。”双目暗淡木然的少年此时形容枯槁，跪在地上。康士但丁的手指鲜血淋漓，沙土地面上尽是深深的抓痕带着干涸的血迹。
世界原来是这么冷漠，这么的残酷令人措手不及。康士但丁第一次感觉到世界是多么狭隘，以至于让卑微者毫无立锥之地，只有绝望如潮湮没不可悼怀的残生。
“真是恶心。”
这时封闭的铁门倏然洞开，一个陌生的少女出现在康士但丁的眼前，宛如北欧神话中神殿里的女武神，英姿之中散发着神圣的气势。
是她！
康士但丁忽然想了起来，是那个叫薇薇安的少女。彼时穿着机甲骑士驾驶战衣，而此时却是一袭华丽的晚礼服。
与华丽的衣着不同的是，薇薇安的脸上却挂着厌恶和蔑视。似乎在她的眼里康士但丁就像是肮脏不已的蛆虫一般，这种表露出来的厌弃透着刻骨的冷漠和深深的不屑。
“快救救我的妹妹！”可是即使是这样，康士但丁也甘愿接受，看到少女的那一刹那，原本绝望黯然的双眸顿时泛起希望的光彩。薇薇安没有理睬康士但丁，原本她是极其不想来的，看到眼前这个懦弱的男孩更是让她反胃，可是看到病倒的索菲亚的时候，女孩天生的同情心使得薇薇安的目光稍稍缓和下来，可声音依旧不减清冷。
“那个孩子病了，你们去找军医。还有，叫人把这儿打扫一下。”
“是，大小姐！”门外一群红衣侍卫应声道。
“谢谢···”不敢相信眼前发生的一切，康士但丁半晌才说出话来。看着重病中的妹妹，虽然不是完全放下心来，但是也终于松了口气。
薇薇安一眼也没有看康士但丁，只是冷冷地说道：“跟我走，有人要见你。”
康士但丁正庆幸索菲亚终于安全了，可是薇薇安的话却让他一怔。
没有等康士但丁回答，几个强壮的红衣侍卫便走了上去。显然，如果康士但丁不配合，他们便会毫不留情地动粗。
“为什么要带我走，我只是一个普通的平民而已。”康士但丁突然间有些紧张，因为少女的眉眼间似乎有些熟悉的气息，让康士但丁几乎认错。
难道···！！！
“你的妹妹自然会有人照顾，”女子冰冷的声音响起不由其分说，“即便你离在这里，你这种人又能起什么作用呢？”
“恐怕你的妹妹即使死了，你也只能自怨自艾，说着命运造化捉弄人生的笑话罢了。”薇薇安轻描淡写的几句话在康士但丁的耳边却如同阵阵轰雷，少年的心中犹如掀起波澜。
“我想···没有必要。”
康士但丁牵强笑道，眼睛里却有着实质性的敌意。他能感觉到对方似乎了解什么，即使现在对方是否敌意尚且还不明朗，但是对于那些是他纠缠于过去的人，康士但丁却是发自肺腑的敌视或者准确地说是一种逃避和恐惧。“想清楚，你的决定可不关系你一个人的性命。否则的话，我也不会再浪费口舌。”薇薇安缓步走到监牢中躺在床上的索菲亚身旁，摸了摸女孩滚烫的额头，终于将视线放在了康士但丁的身上。可是目光仍然透着拒人千里的寒意。
薇薇安直接和康士但丁摊牌，简洁的像是高明的刺客一刀封喉。索菲亚是康士但丁无法遮掩无法抹消的弱点。
虽然康士但丁已经猜到接下来会发生什么，虽然他知道他又一次不得不踏上那条不归的漫漫血路，虽然他知道如果答应女子那么他又将陷入十年前苦苦才挣脱出来的泥沼，但是他无法拒绝。
真的像巴希尔斯说的那样，当命运再次使得自己做出相同的抉择的时候，会怎么办？康士但丁简直有一种苦笑的冲动。
或许自己从来就没有逃脱过，只不过是自欺欺人的逃避。，命运之线从最初纺织出来的那一刻就已经注定，操纵着不可捉摸的人生，无论是人或者神但凡妄图去篡夺属于女神的剪刀，就必将受到惩罚。
小的时候康士但丁就曾经听过命运三女神的神话，克洛托亲手纺织，拉克西丝丈量长短，而阿特罗波斯则用剪刀剪断，一个人的一生便犹如纺织的长线轻易被操纵，无法改变。
康士但丁曾经嘲笑曾经蔑视，他自以为命运永远都掌握在自己的手中，可是直到在命运的面前撞得头破血流，他才明白在命运的漩涡中人是多么卑微无知。
“我跟你走。”康士但丁艰难地点了点头，可是还是担忧地看着索菲亚。恳切地看着薇薇安，康士但丁欲言又止。
“放心吧，这里一切有我照看。”薇薇安淡淡地说道，手轻轻一挥，红衣侍卫带着康士但丁离开了幽暗的地牢。
忽然，薇薇安的目光射向康士但丁，如同可以洞穿一切，凌厉的目光使得康士但丁的心陡然一寒。
“十年原来可以让人变化的这么大么？查士丁殿下。”
幽幽的女子叹息声传来却如同一声焦雷在康士但丁的耳边炸开！
薇薇安，是什么时候···如同冰冷的潮水一般，过去的记忆令人痛苦而混乱，而那个女子的模样却似乎渐渐和过去那个过去那个腼腆的小姑娘形象慢慢重合在一起。
······
红衣侍卫带着康士但丁走出逼仄的监牢，而走进了另一个狭小幽暗的房间，甚至没有煤油灯只有烛火摇曳。
而那个男人早已经等候多时了。
“查士丁殿下，我们又见面了。”冷峻的声音再次响起，那个令人生畏的男人转过身子，露出冰冷的笑容。
“十年之后，谁也没想到当年那位殿下如今已是这番窘况，真是造化弄人。”贝尔希斯的脸上多出一丝愚弄和嘲讽。
“虽然臣下当初只是在小亚，但是骑士王的盛名却也是如雷贯耳。此时我应该称呼您一声殿下还是帝国的罪人呢？”
康士但丁的身体猛然一颤。果然，一切还是逃避不了啊。康士但丁的脸上浮现出苦笑。“跌下御座的王便不是王了，现在我是谁还重要吗？”康士但丁的眼神第一次平和下来，反而透着一股王者的落寞。
“即使死去的王也还是王，从他选择戴上王的冠冕，就注定了要担负起王的重则。”贝尔希斯冷峻的脸上没有一丝松动。
事实上他很好奇，这位曾盛名鼎盛的骑士之王为何在十年前做出那种令人痛心疾首的事情，以至于帝国的兴衰就此重新书写。
“做一场交易吧！”贝尔希斯开口道，“不管你的过去如何，此时我都需要你的力量。”
“我想我帮不了你什么，我只想平凡当一个机械师而已。”康士但丁摇了摇头断然拒绝。他绝不会在愿意去触碰那些来自地狱的造物，康士但丁明白那些诅咒最终会将贪婪的人类彻底吞噬。
“机械师？你开什么玩笑。”贝尔希斯被气得笑了起来，“身为骑士，世界上最优秀的机械师都将围绕在你的身旁，他们制造出钢甲骑士只有在我们的手中才可以绽放出光耀。而你却只想做一个机械师？！”贝尔希斯第一次觉得世界上会有如此滑稽的事情。而这句话却是当年所有骑士的领袖——那位骑士之王说出来的话。
而康士但丁却没有笑，只是淡然无事一般的回答道：“这只是我想选择的生活。”
贝尔希斯不可思议地看着面前的康士但丁，“是什么让一头狮子在十年中变成了一头绵羊，我从来不相信跌下御座的王者会有不想再爬回去的，而你却真的让我大开眼界。”
“无所谓，既然你无意成为一个王者我也不会强求，或许骑士王真的在十年前就彻底陨落了吧。”冷峻如他，也不由落寞地发出一声叹息。
“但是，你还是要抉择，否则所有人都要死。”贝尔希斯森然地瞪视着康士但丁，咬牙道。“而我可以答应你，事成之后可以让你和那个孩子安全地离开这里。”
“你还有余地去拒绝吗？”说到这儿，贝尔希斯看着康士但丁淡淡地说道。这不是嘲讽，而是事实。
真的像你说的那样呢，巴希尔斯。康士但丁面含苦涩，默默攥紧拳头，终于抬起了头看向冷峻的男子道：
“好，我答应你。”
昔日的骑士之王，此时的声音却如此苍凉苦涩，再也不复当年的慷慨激昂。这或许便是造化弄人吧。
第九章 骑士王（上）（）
“我的确没有余地，也没有资格去拒绝。”康士但丁冷淡地说道，仿佛一切与他再无瓜葛，只有漠然存于心中。
贝尔希斯没有再说什么，虽然他也有心里的疑窦，可是眼前的少年完全不复当年叱咤风云的骑士王的气魄，狮子的心早已抛弃，即便是他也怀疑这个少年还能重新回到他的御座上吗？
十二岁一朝崛起，新罗马的骑士王的光辉如同流�