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“啊，放心吧。只要我在，就没有人可以欺负索菲亚的。”康士但丁说道，而他却在心里暗暗起誓：我绝不会再让索菲亚遭遇危险了！从一开始我就应该下决心离开这儿。
······
夜深了，可是海间的明珠——君士坦丁堡却依然富有活力。除了贫困于混乱交织的芬德尔区，其他的城区仍旧灯红酒绿，焕发着那令人陶醉的气息。人流在宽阔的街区和帝国广场间川流不息，这座城市仿佛从来不会陷入沉睡一样，永远散发着无限的动力。就像机械齿轮一样，环环错节带动着这名为国家的巨兽迈动铁蹄。
贵族区——亨利区，一个气急败坏的女孩身后是一群侍从紧紧跟随，宛如黑色的云团如影随形。
“该死的贱民，我一定要让父亲大人好好教训他们。”又羞又恼的格兰尼一阵疾步，却被侍从们死死劝住。
“大小姐请三思啊，您逃出学院的事情如果被家主知道的话，我等家臣吃罪不起啊！”
“你们这群废物！”格兰尼任性地跺了跺脚毫不顾惜自己那双高跟皮靴，大喊大叫起来。格兰尼此时毫无贵族小姐该有的样子，不仅仅行人为之侧目，连那些随从也是羞哂。
“咳咳，怎么回事？”说话咳嗽的人虽然竭力忍耐，但是话中的口气却透着严厉和怒气。
“家主！”
“父亲大人！”
格兰尼和身边的侍从同时吃了一惊，连忙跪下向面前那个不怒自威的中年男人行礼。他正是格兰尼的生父，安德鲁斯家族家主，王国公爵，勃兰特·安德鲁斯。
“你不是应该在帝国神学院吗？怎么跑出来了！”勃兰特公爵冷哼一声问道，刚刚结束宫廷内阁会议，便看见自己的女儿居然在大庭广众之下大呼小叫，心里更加不高兴。本来为了政务已是头疼的他，更加恼火了。
“说，怎么回事？”公爵干脆也不听女儿解释，直接问向跪在地上的侍从长。
“启禀家主大人，小姐···”侍从长看了一眼格兰尼心中微微挣扎了一下，但是在勃兰特公爵锐利的眼神下还是和盘托出了今天在芬德尔区发生的事情。
“混账，你们怎么能把格兰尼带到那个地方。你们知道那里现在多危险，明天陛下就要···”气的脸色发青的公爵也不由怒声呵斥，可是刚说到一半，他便意识到自己有些慌不择言了。
“跟我回去。”环顾了四周，勃兰特公爵恨铁不成钢地拂袖道，带着格兰尼匆匆打道回府消失在人群之中。可是一时气恼的他却完全忽略了阴暗的角落里，一个男子的身影。
第三章 崩乱之昔（上）（）
勃兰特公爵带着女儿消失在了熙熙攘攘的人群之中，但是他还是疏忽了。在不经意的黑暗一角，一个身穿赭红色袍子的男人见证了刚才的一切。望着公爵渐远的背影，袍子下苍白的面孔露出一丝微笑，人流穿梭往来，下一刻，那个男人便也湮没在茫茫人海里，不留下一丝痕迹。
······
做完礼拜，康士但丁给睡着的索菲亚盖好了被子回到了自己的房间。
桌上摆着的，正是被索菲亚拿回来的那本《机械大全》
即使后来教廷开放了部分技术，在机械上新布拉德王国都远不如西方诸国，因此康士但丁对这本书的需要十分迫切。
虽然还是要还回去，但现在看看也无妨。康士但丁还是忍不住想要翻阅的冲动，翻开了扉页。
“你还是对机械一如既往的痴迷。”熟悉的声音突然在耳边响起，一种久违的恐惧感如同潮水一般将康士但丁的全身淹没，那是一种令人无法喘息的压迫。康士但丁再一次想起了十年前那个真红笼罩的夜和那挥之不去的绝望和窒息，再一次被那种恐惧所支配，被深负宿命的悲运所缠绕苦苦挣扎再一次席卷而至。
窗口一个金发男孩抱膝而坐，向康士但丁打招呼，却说出了另一个名字。
“好久不见了，查士丁！”
······
“是啊···巴希尔斯。”看着眼前和自己差不多大年纪的少年，康士但丁却在颤抖，艰难地开口道。他的内心陷入了前所未有的恐惧，不，是回到了十年前，是那如同寒潮一般刺骨的战栗。
但是，康士但丁还是强压下恐惧站了起来，“你来做什么！？”
明明已经摆脱了过去，康士但丁已经准备就这样平平凡凡地做一个机械师和妹妹度过安稳的人生，可是这个人在消失十年后又再次出现在他的面前。
“真是无情啊！查士丁。难道十年前一同作战的情谊就这么一文不值。我们的诺言已经被你彻底遗忘了吗？”金发少年轻浮地微笑突然出现在了康士但丁的面前，如同鬼魅，冰冷的手指触摸到康士但丁的面颊。
“别碰我！”
“哦，”少年的脸上浮现微妙的笑容将手撤了回去。“那么想忘记过去？没想到你的反应这么大。”
“你到底想干什么。”康士但丁的牙缝里艰难蹦出这几个字，他已经隐隐感觉到不祥，每当他出现，一场浩劫便会随之而来。
“当然是履行我们之间的契约。十年前未竟的事业我可从来没有忘记。”少年低声婉转，犹如一位穷游的诗人，意味露骨却不失沉醉慷慨。他的话中透着魔鬼的诱惑，可是在康士但丁耳中却是来自地狱的私语令他不寒而栗。
静静注视着默不作声的康士但丁，少年突然伸出手抓住康士但丁的手腕，低声道：“如果你还愿意是查士丁，那么我还依旧是你的贝利撒留。重拾你的真名，我将会再次赋予你千军万马，助你登上原本属于你的王座。”
【关于这个梗，有兴趣的可以查一下，拜占庭著名的查士丁尼大帝和他的将军贝利撒留的恩怨还是蛮有趣的。】
“啪”重重的一掌，康士但丁挥开金发少年的手。
“离开！”康士但丁那双湖蓝色的眼睛里狰狞万分，“我的名字是康士但丁，我绝对不会再让你毁了我的生活。”
金发少年收回了自己被康士但丁扇开的手，白皙的手背微微发红，少年却并不以为意。
“其实你以为是我毁了你的一切，但最终不过是你自己的选择。”少年从怀中取出了一枚形状类似于飞翼的白色铁片，放在了桌上。
“当命运终将会再一次逼迫你做出相同的抉择时，你会怎么办呢？”
“我很期待那一刻。”
邪魅的面孔被宽大的斗篷遮掩住，金发少年如同魅影一般越出了窗口，只留下一道消失在夜空里残影，和少年浅唱低吟之声。
“我长叹息时运的不济，却不知道即使是圣人也有不堪回首的过去，而罪人也有不可预知的未来，又有谁永远坐在冰冷的王座之上。”
看着那个幽灵远去，康士但丁这才长长地呼出胸中一口浊气，伏在桌边大口大口喘息起来，他才意识到自己的衣裳已经被汗水浸湿。
康士但丁的视线落在了桌上金发少年留下的翼状铁片，神色中露出七分恐惧又有三分兴奋，又有一丝丝的怀念。但终于，康士但丁抓起了铁片想要向窗口扔出去。
可是，康士但丁还是犹豫了，高举的手臂慢慢垂下。康士但丁心里清楚，这是魔鬼的赠礼，但是另一个声音却告诉他如果他不接受他将追悔莫及。
康士但丁苍白的面孔扭曲了良久，终于发出一声长叹。
康士但丁想起了正在梦乡里的索菲亚。打开一个破破烂烂的箱子，里面摆放着各种各样的金属零件，康士但丁把那枚铁片扔进了箱子里，随手把箱子合上摆在了书架上。又回到桌前的康士但丁此时也没有了心情去看桌上的书了，随之而来的是精神紧张后带来的疲倦感席卷而至。康士但丁合上了书，熄灭了灯光终于伏案陷入了沉睡。
这一夜，康士但丁睡得很深沉，好久好久，他都没有像今天那么疲劳那么无力······
而此时，君士坦丁堡中却酝酿着一场大规模的风暴。
【征服者的功绩注定什么也不会留下，除了积压在希律人心头的仇恨。】
血红色的文字出现在君士坦丁广场上，十年前毁于战火的查士丁尼大帝的雕像下双头鹰的旗帜在风中激扬。
征服者与被征服者的战争一触即发。
芬德尔区周边的热诺亚区、比萨区和圣乔治区已经悄悄地开始戒严，为了防止恐慌，军队的集结都在秘密中进行。
安德鲁斯家的府邸，安兹堡。
兼领海军大臣的勃兰特公爵如同年轻时一样，保持着挺立的身姿，矗立在空旷幽长的大厅中，血红色的地毯在黑暗中触目惊心。公爵透过琉璃扇窗远眺黑暗中的金角湾，船火不歇，心里透着隐忧。
自己的女儿竟然去了那个地方，勃兰特不由庆幸自己及时发现，倘若格兰尼是明天偷偷去哪里，他连想都不敢想会发生什么。
“明天，一切都将会结束了！”这位公爵在夜中，目光像狼一般闪烁，露出残忍的光芒。
山雨欲来，狂风逼迫着往来船只不得不向港口里避险，而更大的一场动乱却在慢慢积蓄着力量······
第三章 崩乱之昔（下）（）
晨曦的光芒驱散了黑夜。东方，一抹鱼肚白从金角湾缓缓跃出，将小亚细亚的光明带到了新罗马的故土之上。
“咚咚咚”
敲门声把还在梦乡里的索菲亚吵醒，睡眼惺忪的女孩还带着些许困倦，一缕金黄色的头发不安分地在头顶间翘起。
不会像一般人家的妹妹向哥哥撒娇，索菲亚一声不吭地从床上下来。多余的话从来不会多说这就是索菲亚的习惯，康士但丁看着妹妹笑了笑，说：“你先准备准备，一会儿吃早饭。”
“哥哥，”索菲亚突然喊住正要离开的康士但丁，“今天索菲亚一定要走吗？”声音依然是不冷不热的腔调，可是女孩的眼睛里写满了不情愿。
康士但丁却没有转身，对索菲亚道：“学院只是特许你回来看看，还是越早回去越好。别把学业落下来了。”说完，康士但丁便把门带上，匆忙得像是在逃避一样疾步离去只留下索菲亚独自在卧室之中。
“康士但丁哥哥，笨蛋！”索菲亚看着空空眼前，好像康士但丁的气味还残留在空气里，少女轻轻嗅吸着空气，呢喃道。
······
康士但丁并不是想赶索菲亚走，只是直觉和昨天晚上巴希尔斯的到来告诉他如果再不走的话一切都将太迟了。今天，康士但丁一定要把索菲亚送出芬德尔区！
而此刻的芬德尔区却还没有往日清晨带来的活力和喧闹，商贩的摊市、往来的行人，甚至连乞讨的孩子也不见了，似乎整个芬德尔区在一夜间变空了，可是，在连接比萨区、圣乔治区和热诺亚区的主要干道上却爆发了大规模的游行运动——所有人都聚集到了那里，王室驻扎的芬德尔区治安大厦也被群情激昂的希律希律民众团团包围。
尼基塔说的是真的，希律人的怒火终于在压抑里爆发了。
高楼上，王国卫队的火铳对准四下的居民，而希律人怀揣着武器也在蠢蠢欲动，双方剑拔弩张随时准备好冲突的爆发。
“希律人，你们想谋反吗？”芬德尔区的区守看着眼前景象气急败坏地向下方的人群怒吼。可是却毫无作用，人民仇恨的目光向他射来，刺骨的寒意令他险些站立不稳。
“住嘴，拉斯汀人的走狗。希律人可不怕你们的威胁！”人群里爆发出愤怒的呼喝与嘲骂，立即群情耸动。
区守的脸上更加难看，他恨恨地骂了几句但也不敢让希律人听见，于是对着楼下喊道：“诸位请安静一点，就算你们心里有不满用这种方式也不过是一时的泄愤罢了。与其这样，不如好好谈一谈，只要本官力所能及一切都好商量。”见无法威逼，区守只好放缓态度希望以怀柔的方式化解危机。但是这种老掉牙的方法又怎么可能欺骗得了愤怒的希律人，一次又一次，区守用这种方式践踏着希律人的尊严和希望。已经没有人会相信那永不兑换的空头支票了。
“很简单，恢复小麦法对我们的适用合法性，停止对芬德尔区的经济封锁和废除希律管理法，停止对希律人的迫害！”这时，一个雄厚的声音从人群里传出，人们自发的向两边散开。
是尼基塔大叔，只见他推着一辆轮椅车缓缓走来，上面坐着一个垂暮的老人。
“梅里德斯·法尔？！你还活着！”区守面对这个将死的老人却失声喊了出来，脸上都是惊异之色更有浓浓的忌惮。
因为，他曾经见过这个可怕的男人。
梅里德斯·法尔，曾经令无数十字军闻风丧胆的屠夫，竟然还活着。当年一役，在金角湾至今还有无数战舰残骸。
“我当然没有死，在拉斯汀人被赶走出帝国的疆土之前我是不会就这么默默无闻地死去的。”老人平静的说话声在人群里却十分清晰，因为当梅里德斯一开口，希律人便不约而同地安静了下来。
“嘿嘿，竟然你这么愚蠢地自己冒出来，那么本官就不必再忌惮什么了！梅里德斯，王国对你的通缉可一直没有取消，对你这种穷凶极恶的分子即便我的手段再过激也不会被追究的。”区守立即撕掉了他伪善的面具，梅里德斯固然恐怖，但是王国的悬赏却更加诱人。更何况，此时的梅里德斯已是半截入土的人了，何足道哉。
一声令下，，周围的火铳手子弹推上了膛瞄准下方的群众，这种局势下哪怕一发子弹射入人群，后果都是灾难性的。
“你们敢！”人群里立即有了骚动。尼基塔戟指怒骂区守的卑鄙，可是希律人斗争的决心已经被动摇。
“这都是你们这群下等民族自找的，老老实实地服从不就好了。现在就是那些新布拉德王国的二等公民也比你们好上千倍万倍了。”区守得意地冷笑，却示意手下暂时不要动，尽情嘲弄下方的“愚民”。
“你以为我真的只是毫无准备吗？”突然坐在轮椅上的梅里德斯看着区守冷冷道。
“是吗，难道我们的将军你还有翻盘的机会吗？”区守听见这装腔作势的话，鄙薄地大声嘲弄道。
“还没有看清对方落子的棋手可是随时会被封死在棋局中的。”衰朽的老人，突然从轮椅上站了起来。
“你的王棋已经被将军了！”梅里德斯看着区守竟然露出了笑容。
“可笑···”被眼前竟然又站了起来的梅里德斯吓了一跳的区守，僵硬地笑一声，不屑道：“故弄玄虚——”
“啊！”一声凄厉的惨叫。
瞳孔放大的区守看见，一把锋利的尖刺扎入了他的胸膛。
谁也没有察觉到，面前这个身穿赭红色斗篷的男人何时到了戒备森严的区守身边。如此严重的贯穿伤，谁也无法救得了区守的性命。
“一切落下了帷幕。流离之人回归于尘土······”
在最后的时光里，区守只听见了刺客的呢喃在耳边响起。可是却觉得这个夺取自己生命的人的声音竟然如此悦耳动听。
“噗——”区守的尸体就这样被扔了下去，落在了梅里德斯的脚下。
老人看着眼前渐渐冰冷的尸体，仿佛又回复到十年前的年富力强的杀伐气势。
“是时候了，我的同胞们！该向我们的仇人讨还我们的痛苦了。”
“新罗马万岁！”
这场风暴终于在希律人愤怒的呼号声中席卷而至，将要摧毁一切阻挠之人。新的崩乱即将到临。
······
“该死的，还是太迟了！”康士但丁一拳狠狠砸在了墙上，他抓住索菲亚的手想从人群里挤出来，可是无济于事。本来想送走妹妹的康士但丁却发现，通往别的市区的路已经被重重路障彻底封锁了起来。游行示威的希律人使这里更加混乱。
“康士但丁哥哥，”索菲亚扯了扯康士但丁的袖子，细声问道，“我们可以回去了吗？人好多！”
“你懂什么！”焦急的康士但丁话刚一说出口就意识到自己的话有点重，神色顿时缓和了许多，“···对不起，索菲亚。我不是故意的。”脸上多了一层愧疚的康士但丁低头道，可是大脑却在飞速旋转思索应对之策。
令康士但丁惊奇的是，索菲亚没有像以前那样生气地哭闹起来，反而又紧紧抓住哥哥的袖子说道：
“索菲亚这次会听话的。”
“哥哥不要把索菲亚在丢下了。”
听见妹妹话的那一刹那，康士但丁的心犹如被一只无形的手狠狠攥住。
原来十年前的那个噩梦不只是他，索菲亚也一直没有忘记。
“我绝不会允许有那样的事情再发生了。”康士但丁喃喃道，耳边却好像传来那个满是嘲弄的笑声。
“如果命运的纺线再一次缠绕在你的身上，你还有资格握起属于王的刀剑斩尽一切的悲运吗？”
······
与此同时，整个君士坦丁堡的焦点在瞬间又集中在了本已没落的金角湾边的芬德尔区，所有高层的目光都不约而同地落在了那一边混乱的土地之上。素以毒瘤之称的芬德尔区域是统治者最头痛的地方。
可是，却有一位贵族想要化解这已经纠缠了数十年的恩怨。
“王女殿下，请您三思！身为王储的您可万万不可以到那种地方犯险啊，在这种局势下您无论如何也无法左右什么了！”年轻的骑士居然跪下来苦苦劝阻着少女——未来的女王，安洛丝特殿下。
“您已经尽力了！”他恳切道。
可是，安洛丝特平静地摇了摇头，目光坚定地说道：
“不，如果在这种情况下我还不出面的话，那便没有尽力，也没有履行身为王国王储的职责。诺埃尔，现在请你助我一臂之力！”年轻的公主脸上尽是王者决然和坚定。
第四章 礼崩乐坏（上）（）
“诺埃尔，请你把你的力量借给我吧！”安洛丝特恳切地对面前阻止她的骑士说道。
殿下，你依然是对任何人都是那么温柔啊！
诺埃尔看着王女良久，终于在内心的斗争中挣脱出来。诺埃尔将手放在胸膛上，郑重向安洛�