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万国俊一看他不生气，反而虚情假意地劝慰，更加确定是来俊臣捣鬼了——他和他共事多年，来俊臣是怎样的人，他岂会不知？怎么可能这么宽仁大度地任他发脾气？！必然是心中有鬼！
这么想着，他“哼”了一声，瞪了一眼来俊臣，就甩袖而去了。
来俊臣背手站在门口，乜斜着眼看着气冲冲瘸着腿离开的万国俊：“瘸腿的牲口，不中用了，只能宰了吃了。”
很快，在武则天的条案上，多了一本密奏。
烛光在铜镜的映照下，显得格外明亮，武则天捧起了那本密奏，嘴角露出了一丝笑意：“婉儿，听说，前几日在天津桥，万国俊坠马了？可有此事？”
“回皇上，确有此事。”
“为何坠马？”
“说是忽然神志失常，口中胡言什么恶鬼，冤杀之类……”
“是么？是见了恶鬼，还是心中有鬼？”
上官婉儿瞥了一眼武则天手里的密奏，再回想这几日来的形势，知道在武则天心中，早已经有了答案，于是立刻回答：“如今神都议论纷纷，皆说万国俊为邀功滥杀无辜，岭南流民，实无谋反之事。”
她说完这话，小心翼翼看着武则天，背对着她的武则天，只留了一侧脸颊在她视线中，看不清喜怒。
条案之上，专有个漆盒放着各路来的密奏，武则天把那奏折往里一丢：“收好了，今日乏了，回集仙殿去。”
“是。”婉儿答应着，看着那密奏上写着的落款——来俊臣启奏……
（本章完）
第87章 祸始凶终（）
武则天醒来的时候，金刚、力士依旧默默守在她榻前。
说来也奇怪，自从这俩孩子来了之后，那个关于空旷的明堂的诡异的梦境，就消失了。
就冲着这点，她也不会再和力士计较那狮子狗的事情了，而想起狗的事情，她忽然有所联想：“力士，那天你当着朕的面摔死了那狮子狗，没有心软么？”
力士微低着头回答着：“回皇上，比起损伤皇上的威严相比，这狗也只能遭此命运了。毕竟它自己咬人在先，怪不得别人……”
“呵呵，咬人在先……”武则天似乎在玩味力士的这句话，她看着这个小太监，竟然莫名地回想起了自己的少女时代，那时候她过于耿直地告诉了李世民制服狮子骢的法子——先用铁鞭抽它，不行就用铁楇击它的头，如果再不听话，就用匕首杀了它。
因为这件事，差点惹来了杀身之祸不说，从此被太宗“雪藏”了起来，走了许多弯路。
如今回想起这件事，她唯一后悔的，是自己过分的耿直，讲出了自己心中所想，对于对付那狮子骢的办法，她始终没有觉得有什么错。
而对于一个为了自己的功绩，开始忘却把服务主上放在第一位的万国俊，现在，在她这里，已经开始等同于那只咬人的狮子狗了——没错，是狮子狗，不是狮子骢，他还够不上狮子骢的级别。
……
这是宫中伺候的寻常日子，不当班的力士，在低矮的佣舍里，自己做些缝补的活儿。
忽然，门被用力推开了。
高延福一脸高兴地出现在了门口。
佣舍里没有其他人，高延福不忘关掉身后的门，上前紧紧抓着了力士的手，努力压低着音量对他说：“孩子，皇上下旨彻查岭南流民被屠杀一事了！”
力士手里在缝补的衣衫哗地一下落在了地上，被高延福紧紧抓住的手指尖冰凉，他嘴唇颤抖着，良久憋出两个字：“真的？”
高延福笃定地点点头：“真的！”
不用说，主导调查的人是来俊臣，调查的进展出人意料的顺利，仿佛所有的证据、证词都从天而降，全部指向了万国俊和一众跟风而去竞赛杀人的大小军曹。
御史台的黑大牢里，万国俊坐在湿冷的地上，被钟离英倩草草医治的伤口发炎了，发烫跳痛，但他已无心理会。
曾经，他蹲在这个牢房外面，幸灾乐祸地看着这牢笼里，被他拉下马的高官和显贵们。
他和来俊臣还不一样，他也算是官宦之家出来的，只不过，他的父亲是个小官吏，随着他的逐渐长大，他发现他父亲在他面前表现出来的志得意满，不过是自欺欺人罢了，在外，他的父亲受尽了上级的欺压，最终郁郁而终，都没能看到他风光无限的时刻。
此一时彼一时，如今，他坐在这个牢笼里，试着去体会那时候，被他看着的那些阶下囚的可怜虫额心境，其实他也无须在去尝试，因为现在，他就是那个可怜虫，患得患失，反复回想着自己到底在哪里失误了，但是却怎么想都徒劳无功。
来俊臣出现在了他原来应该在的位子，一壶酒放在了栅栏外，这是来俊臣对待自己猎物的方式。
“俊臣兄……”不可一世的万国俊没有骨气得令人意外，“求求你看在我们共事多年的份上，放国俊一马！”
来俊臣浅浅笑着，一屁股坐在了栅栏外，独自斟着酒，这次，他只带了一只酒杯，而上次，狄仁杰被关在这里的时候，他往栅栏里也放了一杯。
看着独自饮酒，什么都不说的来俊臣，万国俊彻底绝望了，颓然瘫坐着，怔怔地也没有说话。
噗地一下，来俊臣随手把一本书丢进了牢房，万国俊低头一看，竟然是他和来俊臣一起撰写的《罗织经》，这本曾经他拿在手里洋洋得意的奇葩之作，现在看起来，如此触目惊心——来俊臣什么都没说，却在告诉他，如果他不招供，这里面所有的残忍手段，他都会用在他万国俊的身上。
“我……我认罪！”万国俊左脸颊上的肉抽搐得停不下来，说完这句话，他逃避什么似的，蜷缩到了更加阴冷的墙角，如同一只受了重伤的吸血蝙蝠，呓语似的，“我，我不想死……我，我不想死……”
这时候，没有天仙子的作用，他也已经疯了，他看到无数的冤魂，张着血盆大口朝他爬过来，要啃他的肉，喝他的血……
宫中，力士在焦虑和期盼中，终于等来了武则天的诏书：“吾前发千道使安抚流人，何使者不晓吾意，擅加杀害，深为酷暴！其辄杀流人使并所在锁项，将至害流民处斩之，以快亡魂。诸流人未死或他事系者，兼家口放还。”
武则天让万国俊回到岭南——那个他开展大屠杀的溪流边，用当初他对待流民的方式，在水边问斩。
他被押解出神都的那天，力士挤到围观的人群中，去看了他。
曾经，如恶魔般凶横的眼睛，如今涣然无神，只有那没有嘴唇的干瘪嘴巴，还在喃喃着：“饶了我，饶了我……”
或许是人们对他们这些酷吏早已经深恶痛绝，或许是之前舆论的发酵，激起了大家的愤怒，不停有人拿石子砸向万国俊，出城也不过几里路程，他就已经被砸得血肉模糊了，而他，一点感觉都没有——这人，已经虽生犹死了。
安金藏也偷偷混进了人群，万国俊竟然真的被他扳倒了，想起在岭南时候，那种被他只手遮天的恐怖，他连自己都觉得不可思议。
身后，刘幽求拍了拍他的肩：“走吧，没什么可看的。所谓既为祸始，必以凶终。他迟早会有这个下场……”
安金藏望了眼西北皇宫的方向，那里面，这帝国的掌门人正波澜不惊地继续批阅着奏章，这个因为她的纵容而发生的人间惨剧，却以人们称颂她的英明而收场，没有人在意万国俊是为什么被派去岭南的……
（本章完）
第88章 狗的事露馅了（）
万国俊终于是死了。那一天，力士从闹市回到宫中的佣舍，在自己简陋的床上呆呆地坐了许久。
原来，复仇的快感走的那么快，万国俊终于死了，然后呢？没有然后了。
那些寻常人的追求——娶妻生子、安家乐业，他都已经没有办法享受了。
佣舍的外面，流云蔽日，隔着半透明的纸窗，光影攒动，仿佛在无声地警告他，这事儿还远远没有结束，而他并不知道。
木门被敲开了，一个胡子拉杂面色炭黑的高个子出现在了他的门口。
“你是……恩公？”力士端详着他的脸，不敢确定地问着。
“我跟着英倩的马车混进来的。”安金藏进了屋，笑容可掬地说着。
“恩公来找我什么事？”力士问着。
“我来和你道别来啦。”安金藏可以用轻松的语气说着。
“啊，恩公你要走么？”果然，力士立刻依依不舍地问。
“不要叫我恩公了，叫我声哥也成。”安金藏看着眼前懂事早熟的力士，很想再叫他一声“元一”，但是又怕这名字，让他想起自己悲惨的身世，便没有再说。
听到安金藏这么说，力士低下了头，垂在两边的手，捏紧了衣服角：”我这样的人，不配叫你哥……”
安金藏听了，心里很不是滋味，如同一个大哥哥一样鼓励着力士。“傻瓜，你有什么不配的！你比大多数十岁的小孩强太多了！”
力士感动不已，眼眶热了：“恩公……哦，不，大哥，我在这里无依无靠，要不跟你走吧。”
安金藏听了，倒是伤感了起来：“我将来注定要回自己的家乡的，那个地方……你可能去不了……”
正说着，高延福从佣舍外走了进来，神色有些不对劲。
“啊呀，金藏君，你还在这里……”
看着高延福煞白的脸色，安金藏立刻问着：“阿福，出什么事了？”
高延福看看力士：“皇上找你呢！”
“今日白天是金刚当差啊，为何找我……”力士问着，看着高延福的神色，也跟着慌了起来。
一听力士说到金刚，高延福的脸更加白了：“金刚已经被抓起来了……这……杂家也不知道是出什么事了，传话让我把你带过去……”高延福很纠结，忽然一跺脚，“这么着，你还是跟着金藏君现在溜出宫去吧，杂家看不是什么好事！”
力士听了，却立刻摇头：“那不成，如果力士走了，皇上不就拿公公你是问了吗？力士不能连累您。如今万国俊那个恶人已经死了，力士这条命，皇上想拿去就拿去便是！”说着头也不回竟然就去了集仙殿了，安金藏想要跟过去，高延福一把把他推回了佣舍，阻拦着：“金藏君，你不能跟过去！若是被皇上发现，那是很多人都会死的事情！”
安金藏虽然很紧张力士，但是他知道高延福说的是对的，他自己送死就算了，如果他出现，那么当初和他“死亡”有关的所有人的都是欺君之罪了。
视线里，力士已经消失在了宫道的尽头。
集仙殿里，所有的人都低着头，不敢多看任何方向一眼，甚至连花圃里温泉的泉水声，都显得低迷了许多。
所有的气氛都在传达一个讯息——女皇很生气，后果很严重。
而当力士走入到集仙殿的时候，眼前的武则天，忽然让他觉得很陌生。
自从他入宫以来，武则天对他一直不错，尽管是有着作为皇上的威严，但是此刻，穿着金紫色华服的武则天站立在集仙殿之中，长风灌入，吹着她的衣袖，仿佛下一刻就会有雷霆万钧。
就算是抱着必死的决心，此刻的力士也已经懵了，有时候，胆怯无关生死，只是当下的直接感受。
一个侍女的怀中抱着一只狮子狗，那狗似乎也感受得到了不祥的气氛，睁着圆溜溜的眼睛发出低声的呜咽。
力士默默地跪了下来，感觉连膝盖碰到地面那一刻，仿佛都能听到幻觉般的碎裂声。
站在他面前的女皇，昂首挺胸，只是垂眼看着他：“今早，金刚在花圃中遛狗，朕想起那日被你摔死的狮子狗，便上前去逗了逗这同是高昌国进贡来的小可怜，这狗倒是温顺，让朕想起了件小事，朕年轻是曾被冷落宫中，做过些杂事，见过之前进贡的小狗，被带去阉割过，为的就是不让这些畜生在春天的时候胡来……”
力士一听武则天这话，已然明白了——原来，上次给狮子狗喂药去咬万国俊的事情露馅了。他只觉得自己的嗓子干极了，什么声音都发不出来。
“朕差一点忘了，你和金刚都是李千里从岭南带回来的，莫不是你们的家人，都被万国俊杀了？”
听到武则天这么说的力士，撑在地上的双手蜷曲了起来，浑身开始颤抖着，即便是万国俊的死，也不能慰藉他失去亲人的悲痛，依旧如同被数万枚钢钉扎过一样，才愈合的千疮百孔瞬间又血流如注。
而这些，又岂能逃过武则天的眼睛：“你们从入宫之前，就盘算好怎么利用朕的心思来除掉那万国俊了吧？你才十岁……”
力士听到这里，陡然慌了，后面的话，不说他也能猜出来——她已经怀疑，他十岁的年纪无法想出这样完备的策略，她要揪出这背后的主谋。
但是，他就算死，也不能让安金藏有事。
想到这里，从进来之后就一直没有说话的力士，用力磕头，大声承认着：“万国俊杀了我全家，将我变成了废人，此仇不共戴天，那狗确实是力士故意喂了幻药放过去咬那万国俊的，一切与他人无关！金刚胆小，常劝我不要报仇，并不知此事，还请皇上开恩，放了他！”
“不知？朕问他的时候，他可是帮你掩护，含糊其辞的很！”
“那是金刚念及我与他患难出身，并非同谋！力士无以证明，唯有以死明志了！”说着忽然起身撞向了最近的一个柱子……
（本章完）
第89章 养子（）
“哥哥……”元一牵着阿肇的手，抬头看着，觉得踏实极了，“哥哥，我好想你……”
阿肇对他笑着，明媚的日光中露出洁白的牙齿：“元一乖，等我们被赦免了，回去给你买糖葫芦吃。”
元一用力点点头，在阿肇面前，他才是那个十岁的男孩儿。
“元一，无论如何，你都要等到被赦免，不要轻易放弃自己。”阿肇蹲下来，双手抓着他比同龄人宽阔的肩膀，“人间那么快乐，哥哥想看到你变成和哥哥一样的青年，变成和爹爹一样的老头儿，度过精彩的一生……”
元一用力点点头，但是，眼前温柔微笑着的哥哥，倏然消失在了越加强烈的光芒中。
“哥哥！哥哥！”他大喊着，但是芒强烈得他睁不开眼睛。
“孩子！孩子！”另一个温柔的声音在耳畔响着，熟悉而又陌生。
“啊，他总算挺过来了……”一个清脆悦耳的女孩声音说着，同样是熟悉而又陌生。
“哥哥……”他渐渐清醒的意识把他丢回到了残酷额现实——哥哥，已经死了。
“元一，你没事了。”那声音沉厚，让他凄然的心多了些暖意，这个声音他不会忘，是把他从岭南的魔窟中救出来的安金藏。
“金藏哥哥……”他睁开眼，看着蹲在他床榻边的安金藏，脸上的黑炭被汗水稀释了，黑一块，白一块，成了大花脸。
边上高延福和钟离英倩也在，是刚才他听到的那些熟悉而又陌生的声音。
他看着陌生的房间，喃喃着：“我这是在哪里？”
“力士，你在太医署呢！”钟离英倩说着。
安金藏如释重负的脸上绽开了笑容：“这可是我住过的ICU，你的待遇也算不错了。”
“爱什么？”力士不明白地说着。
“哈，我们家乡话，你不用理会。”安金藏说着，“幸好这次没事了，我可告诉你，你的命怎么说也是我好不容易给救回来的，下次不能说不要就不要了！”
听安金藏说到这些，力士眼前忽然闪现了武则天凌厉的目光：“金藏哥哥，皇上知道我们的计划了，我怕如果我活着，会让她查到你……”
安金藏听了，刚才还故作轻松的脸上有些绷不住了，他怎么会不知道他这么不要命的做法是为了什么，立刻抓住了力士的手：“如果用你的命换我的安全，我下半辈子还怎么好好活着？”
“那……现在怎么样了？我，怎么会在太医署……”
“皇上格外开恩，让太医署全力救你啊！”高延福在边上说着。
“啊，我犯了欺君之罪，皇上她没有下令杀我么……”
“是没有下令杀你，只不过……”高延福叹了口气，“下令逐你出宫，不准你再回来了。”
安金藏听了没有说话，在高延福眼中这是种惩罚，但是对于力士来说，却是件好事，终于可以离开这个伴君如伴虎的地方，过上自由的生活，也许还可以丢带力士的名字，重新成为冯元一。他试着去揣测武则天下这道命令的用意，甚至怀疑，也和他是一个想法，她放过了元一，而且放得很彻底。
“皇上对你算是不错了。”安金藏对元一说着，“大难不死，必有后福，以后出宫就好好过日子。”
“那金刚呢？我去见皇上的时候，说金刚已经被带走了……”力士念着自己那个内向的患难同伴。
然而，当他问到这个问题的时候，大家却沉默了。
经历过太多磨难的力士立刻担忧起来：“怎么了？他出了什么事？”
高延福微微摇了摇头：“他可没有你幸运喽，毕竟还小，被杖责了几下没熬过去……”
力士听了，只是眼角默默流泪，连哭声都没有。
看着可怜的力士，高延福欲言又止。
安金藏看着似乎有话要说的高延福，便问：“阿福，你有什么心事么？”
高延福看着力士，深吸了一口气，似乎下了什么决心，终于开口了：“力士这孩子，打进宫以来都是杂家带着的。杂家在这宫中也算是个老人了，见过许多孩子，唯独觉得力士这孩子好，又机灵又乖巧。本来呢，杂家也不该有这个非分之想，但是如今连金刚都死了，力士在神都孤苦无依的，杂家就冒昧提个请求……杂家和力士也算是同病相怜了，若是不嫌弃，能否让杂家收了力士做养子，杂家也算有个后了，力士也好多个倚靠……”
高延福说得小心翼翼，带着期待的眼神看着力士，又看了看安金藏。
他见力士抿着嘴没有说话，有些窘迫地小声说：“杂家也就是个提议，若是你不愿意，杂家也不会怪你，会尽杂家所能在宫外安顿好你……”
“我，我愿意。”力士小声说着�