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可能复活的。”
欧文垂下了头：“为了向我们这些无处归魂的失败者展示您的威严吗？”
他的话音很轻，但语调里面却有一丝很明显的怨愤。
沃尓并没有生气，慈祥地说：“炫耀或者展示？不，我可不会那么无聊。我只是觉得，有必要告诉你们这件事。毕竟未来还很遥远，你们总该为了将来多考虑考虑。”
欧文明白这位神祇的意思，他也已经十五岁，不是小孩子了。一些政治上的东西，他早就已经有所涉足，也有过专门针对的学习。
知识与文化之神特地屈尊来访，并且展示了祂的神力，其实就是要告诉哈特家族，告诉学者之神的信徒们，他们所信仰的神的确是回不来了，现在他们除了转而信仰祂之外，没有别的路可以走。
这并不算是什么凶狠或者欺负，作为一位伟大的神祇，知识与文化之神的做法是温和的，甚至可以说相当的宽容。
但是，欧文依然免不了失望，还有埋怨。
他不是一个很虔诚的信徒，但他早已习惯了信仰学者之神，那宛如吃饭喝水睡觉一样，成为了他生活的一部分。现在知识与文化之神要他改变这个习惯，他真的很难接受。
他心中的念头自然瞒不过沃尓，沃尓看着这个奇妙的圣子，忍不住又微笑起来。
真的很奇妙，祂从未见过，甚至于想象都没想象过，世界上竟然会有并不属于虔诚信徒的圣子。
这个叫做欧文·哈特的年轻人并不是那种全心全意信仰学者之神的虔诚信徒，尽管他很好地理解了学者之神的教义，在生活中也履行得不错，但在他的内心深处，却并没有很认同这套教义。
对于他来说，这些教义，这种生活，以及这份信仰，只是一个习惯。
是的，只是习惯而已。
很奇妙却也很合理的事情，只是，让人很在意。
祂微笑着，伸手按在欧文的头顶上，温和的意志伴随着温暖的神力，流入了对方的心中。
“年轻人，我并没有感觉到你有所不安，可你为什么不愿意信仰我呢？”
在心灵之中，祂如此发问。
曾经和学者之神多次这样交流过的欧文立刻反应过来，同样用心灵回答：“我早已习惯了信仰吾主的生活，那宛若曾经充斥这座魔法塔的神力一样，是我生活的一部分。我不想要改变它。”
“但生活始终是会改变的。”沃尓说，“正如人始终会长大。”
“人短暂的一生，对于伟大的神祇来说，又算得了什么呢？”
沃尓沉默了一下，说：“我曾经从我的主神，伟大的虚空假面陛下那里听过一个故事，你有兴趣听一听吗？”
“当然，我愿意倾听您的教诲。”
于是，欧文看到眼前的景色发生了变化，他并没有站在魔法塔里面，而是站在空中，看着一群细小的虫子在水里游着。
“这是一种很微小和柔弱的虫子，它们春天出生，夏天成长，到秋天的时候产卵，死去。虫卵渡过一个冬天，在下一个春天孵化，开始生命的旅程。”沃尓将这细小虫子的一生演示在了少年的面前，“它的生命如此短暂，以至于完全不可能知道什么是‘冬天’，以及什么是‘一年’。”
少年点点头，然而并不明白祂为什么要演示这些。
画面一转，显示出一只在沼泽里面缓慢爬行的大乌龟，它的后背上布满了斑驳的花纹，看起来就像是一块巨大的岩石，岩石上甚至已经生长了不少杂草。
“这是生活在大沼泽里面的古龟，它的生活很单调，吃饱了就睡，睡醒了再吃。每过一段时间，它会因为魔力的潮汐循环而昏昏欲睡，展开类似于冬眠的生活——从一次冬眠到下一次冬眠，大概是一千年。”
少年惊讶地看着那只慢吞吞的巨龟，为它那漫长的寿命而惊叹。
画面再变，化为空中细小的飞虫，它飞舞着，起初很快很敏捷，但没一会儿就慢下来。两两一对聚集着，交尾，产卵，然后死去。
“这是另一种小虫子，从孵化到死去，前后只有一天，多的大概会有两三天。”沃尓说，“它们的人生如此短暂，以至于连‘一周’都不可能知道。”
画面继续变化，化为一株参天古树，每一条垂下的树枝都宛若一株寻常的大树。
“这是神木，从诞生到现在，已经过了几十万年……”
“伟大的神祇啊，您究竟想要告诉我什么？”欧文疑惑地问。
“当初我也是这么问的，然后虚空假面陛下对我说，无论是那些生命短暂的虫子也好，还是活得比大多数神祇都要长寿的神木也好，它们所活着的，其实都只是‘一生’而已。”
“短命不是什么需要悲叹的事情，长寿也不是什么值得骄傲的事情，在岁月的长河面前，便是神祇也未必真的永恒不朽，所以，只要认真地活着，认真地活过一回，就可以满足了。”沃尓说，“已经陨落的学者之神无疑认真地活过了一回，你呢？”
欧文沉默了许久，最终跪拜在了祂的面前。
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637。第637章（）
这个故事当然不是隋雄原创的，他是艺术家，不是哲学家，写不出这种有深度的故事来。……
至于故事原本的出处，他自然也不清楚——他看美术史都能看得昏昏欲睡，你让他去看《庄子》，拿起本十分钟内没睡着，就算是奇迹啦。
他之所以知道这个故事，还是来自于上学期间，一位老师的教导。
那时候他学习成绩比较差，考上重点高中的可能性约等于零，父母很发愁，他自己也很苦恼。然后一位跟他关系不错的老师就劝他不如发挥自己爱好美术而且有一定天赋的优势，从现在开始下苦功练绘画，将来考美术学校算了。
“这办法靠谱吗？靠画画将来真能养活自己？”父母有些担心。
“咱们国家的形势会越来越好，经济会越来越发达，对于艺术的需求也会越来越多。只要画画得好，应该是不愁收入的。”那位老师分析说。
于是隋雄就去学画画了，但学习绘画并不容易，他学了半个学期，感觉自己进步有限，却多花了很多时间，感觉很辛苦又没什么回报，以至于有些怀疑人生。
“我是不是没有绘画天赋？”他问。
“大多数艺术家其实都没多少天赋。”教他绘画的老师说，“这个社会，最有天赋的人一般还是会成为科学家。艺术家这个行当，首先靠的是热爱和坚持。尤其画家，天赋没你想得那么重要。”
“可是……学不好怎么办？”
“我从没见过一个认真学画的人会学不好的，无非是学习速度的问题罢了。”绘画老师说，“国画大师齐白石，直到晚年才成名呢。”
隋雄想来想去，还是觉得“直到晚年才成名”似乎有点问题，于是他更加怀疑人生了。
因为他整天恍恍惚惚愁眉苦脸，那位老师就跟他讲了这个故事。
在故事的最后，那位老师说：“人的一生是很短暂的，运气好的人可以活到上百岁，运气不好的人或许三十出头就去世了。所以考虑很远的事情，其实没什么太大的意义。毕竟我们谁也不知道自己究竟会是短命的小虫子？还是长寿的神龟。”
“那么呢？我该怎么做呢？”隋雄问。
“首先保证你能养活自己，然后，做你想做的事。”那位老师笑着说，“人生是如此的短暂，谁也不知道自己能活多久。所以与其担心自己能不能做出成绩来，还不如把眼前的事情做好。小虫子也好，神龟神木也罢，只要认认真真地活着，生命本无大小之分。”
严格的说，这算是一锅心灵鸡汤。要是二十五岁的隋雄，一定不会被这锅鸡汤给灌倒，但十五岁的他还纯真得很，于是就信了，继续努力学画画。
后来，他就考上了艺校；再后来，他就当了业余插画家；再往后……他就穿越了。
但不管怎么说，那位老师当初给他讲的“只要认真活着，生命就没有大小之分”的说法，的确很能鼓舞人，隋雄曾用这话鼓舞担心自己永远也追不上前代太阳神，永远无法报仇的沃尓，如今沃尓又用这话来鼓舞迷惘而不知道该何去何从的欧文，效果都不错。
欧文原本在苦恼——他身为学者之神的圣子，本无所谓信仰与否，反正信或者不信，都不影响必要的时候学者之神降临。然而现在学者之神陨落了，祂的神职也被知识与文化之神继承，自己这个圣子的存在价值消失了，过去十几年的人生似乎也被否定了，整个人的存在意义好像都没有了……
他再怎么老实，心中也不免充满了埋怨。就感觉自己好像是一个玩具，又或许自己的人生只是一场玩笑，被高高在上的神祇随便一拨弄，就滴溜溜转来转去。
这样的人生，究竟有什么意义？
在这个时候，他听到了沃尓的这番教诲，顿时眼前一亮。
凡人相对于神祇的确是微不足道的，但人生的价值只在于自己，和别人又有什么关系呢？
神龟也好，神木也好，他们活得再怎么漫长，跟短命的小虫有什么关系吗？
就算那小虫马上会被鸟儿吃掉，至少它认认真真地活过，拥有属于它自己的一生。
渺小如自己，只要认真的活着，这一生就是有价值的，就不是什么空虚的玩具
所以他心中豁然开朗，更对这位知识与文化之神充满了崇敬。
和遥不可及的学者之神截然不同，这位陛下才是他真正要追随的伟大存在
不仅如此，这位陛下向他展示了超乎想象的壮丽世界，让他充满了向往。
只要跟随在这位陛下的身后，或许就算是渺小如自己，也能够真正见到更加广阔和壮丽的世界，活得更加精彩吧
“伟大的陛下啊，请让我追随您的脚步吧”他由衷地说，“我已经明白了自己的人生价值，可我还想要看到更加壮丽的景象，看到更加遥远的未来”
沃尓笑了，将他扶了起来。
“从今天起，你就是我的牧师了。”祂说，“我给你一个承诺，如果你能够达到高阶巅峰的话，我会帮助你踏入传奇境界，并擢升你为选民，授予你不老之躯。”
这个承诺分量极重，让哈特家族的长辈们，以及学者之神教会的高层们无不为之动容。
擢升选民，是要授予一丝神性的。这对于神祇来说可是不小的损失，所以大多数神祇都不怎么愿意擢升选民。
比方说学者之神，这么多年来，祂不曾擢升过哪怕一位选民。
相比之下，刚刚封神就擢升了一位选民，现在又许诺要擢升另外一位选民的沃尓，倒有些异类的感觉。
但这并不影响那些新信徒们对祂的信仰和崇敬，相反，他们的信仰变得越发强烈。
尽管信仰是基于理念而非利益的事情，但一位宽厚而且大方的神祇，当然比吝啬小气的神祇更加容易得到人们的爱戴。
人生在世，利益也是必须之物。
沃尓离开的时候，灰塔城那些原本信仰学者之神的人们已经全都转变了信仰，成为了祂的虔诚信徒。
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638。第638章（）
在知识之神教会积极传教的同时，虚空假面教会也在秘法塔联邦展开了传教。
他们当然不会跟知识之神教会抢夺信徒，但如果遇到理念契合的人们，适当的传教自然也并无不可。
不如说，遇到合适的机会还不传教，这样的圣职者才真不可思议呢。
不仅如此，医疗之神和治疗之神的联合教会也在传教，尽管效果并不明显，但他们的信徒的的确确也在增加。
大概半年之后，这一波传教风潮渐渐过去，原本因为奥秘诸神陨落而留下的信仰空白被弥补和瓜分，秘法塔联邦的宗教格局也发生了巨大的变化。
在这个时候，一件既让人觉得惊讶，又有些理所当然的事情发生了。
曾经差不多算是学者之神圣城的灰塔城，公开宣布以知识和文化之神的信仰为本地的官方信仰，并宣布并入西北共和国，成为了西北共和国的一块飞地。
这其实也没什么，就法理上说，秘法塔联邦并不算是一个国家，而是若干个由一座座围绕着法师塔建立的城市之间的联盟。祂的结构是松散的，各个城市既可以自由地加入，也可以自由地退出。
当年雷霆公国和达卡商盟的建立，就伴随着好几个城市脱离秘法塔联邦。
只是后来，联邦用了种种手段，将这两个国家转化成了自己的附庸，淡化了那件事的影响。
但现在，灰塔城宣布脱离联邦，加入西北共和国，却再次将这个话题引了出来。
秘法塔联邦这么多年之所以能够稳固团结，关键在于有伟大的新法术体系创始人伊米亚·兰佩鲁斯大师作为精神领袖。可现在兰佩鲁斯大师已经去世了，秘法塔联邦的首脑们或许实力不错，却没有那种强大的影响力和号召力，以他们为核心的国家，就没有了那种天然的神圣性。
所以随着灰塔城的脱离，不少别的城市也产生了各自的念头。
没多久，金塔城宣布脱离联邦，展开自治。
这座城市前不久就已经完全信仰了贵族之神，成为了贵族之神教会的领地，秘法塔联邦的命令在这里难以下达，也根本不被重视。现在无非只是走出了最后一步，撕掉了最后那层遮羞布而已。
接连两个城市的独立，让秘法塔联邦的高层恼怒不已，不止一个高层提出要用军事来解决问题，武力镇压这两个城市，消灭分裂分子。
但在真正开会讨论是否动武的时候，那些大魔法师们又犹豫起来。
动武不是一件小事，而是关系到整个国家命运的大事。它不仅需要消耗大量的钱财、物资和人力，也会造成巨大的损伤。
更重要的是，动武打赢了，倒也罢了，要是打输了的话，秘法塔联邦就将会失去对那两个城市最后的统治法理，再也无法阻止他们的独立了。
这个责任，是谁也难以承担的。
所以他们讨论来，讨论去，足足讨论了半个多月，还是没办法下定决心。
不少高层甚至觉得，或许这样拖下去也不错。反正只要联邦不承认这两个城市的独立，他们就不能算是真正的完全独立。日后如果有机会的话，再逼迫他们放弃独立也好。
可这种想法显然过于一厢情愿，也过于天真。因为不久之后，就又有新的城市表现出了独立的势头。
而且，这次表现出这种势头的城市不是一个两个，而是五六个。联合起来的话，其势力范围差不多涵盖了秘法塔联邦北部一大片领土，加起来可能有整个联邦大约十分之一的国土。
事情发展到这一步，联邦的高层们终于无法再装鸵鸟，也没办法再忍耐下去了。
于是，历史上从来没有过的事情发生了——秘法塔联邦发布了******，命令麾下各个城市发动和调集军队，准备对那些独立地区展开军事围剿。
凭借大量施法者带来的便利，军队很快就集结了起来，大量的物资则在那之前就已经准备妥当，随时可以出发。
“这注定会是一场激烈的战争，而且会载入史册。”大军开拨的时候，担任主帅的那位传奇法师兴致勃勃地说，“我们会用一次伟大的胜利，来证明联邦绝对不仅仅只有知识和财富。魔法的力量用在战争里面，是无可阻挡的”
他这话说得有点早，因为几天之后，在前往金塔城的路上，他们就遭遇了一次埋伏，损兵折将。
那次埋伏的规模不大，对大军造成的损失也有限，但对于士气的影响却是巨大的。原本将士们都觉得“我们优势很大”，甚至于“只要平推过去就赢了”。可事实告诉他们，他们的优势并不像想象中的那么大，敌人也绝对不是仅仅平推过去就能够战胜的。
这么一来，那位传奇法师立刻就变得谨慎起来。他让部队一改之前高歌猛进的势头，不急不慢地缓缓进军，平均每天只走四十里左右。
在如此缓慢的行军速度下，军队防备埋伏和突袭的能力自然大大加强，可消耗的物资也大大增加。尤其是随着出兵时间的延长，军中担忧不安的气氛正在日渐增加。
那位传奇法师自然发现了这一点，可他也没什么办法。
秘法塔联邦和平得太久，他们虽然有军队，其实却并没有多少出色的军事人才。
否则的话，谁会让一位本该坐镇魔法塔，整天作研究工作的传奇法师来当主帅呢？
这位大师的战斗力肯定是很强的，可惜个人的战斗力和带兵打仗的能力并不是一回事。
又过了十多天，军队终于慢吞吞地抵达了金塔城，展开攻城。
这一攻城，就是小半年。
早已构筑了牢固防御的金塔城，得到了来自世界各地贵族之神教会的支持。尽管在兵力和资源上都落后，可凭借坚定的信仰和教友们的支援，他们挡住了秘法塔联邦军队一次又一次的进攻，稳稳地守住了城池。
到后来，那位传奇法师也看出攻破城池的希望渺茫，干脆就转为了围困，希望通过围困让金塔城物资断绝，士气低落，从而不得不投降。
可是，在一个有魔法的世界，面对一个有着大量圣职者和各种施法者支援的城市，这种做法并不靠谱。
反倒是围城的军队士气不断下降，拖延了小半年之后，大军再也支撑不住，不得不宣布撤兵。
这么一来，金塔城的独立，差不多也就成了既定事实。
连带着灰塔城等几个城市，也就顺水推舟地完成了独立……
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639。第639章（）
“我有些郁闷。 ”在云端之中注视着欢呼一片的金塔城，贵族之神脸上却没有笑容，反而有些苦恼，“总感觉我莫名其妙替虚空假面他们挡了刀。”
“你的感觉是正确的。”守护之神微笑着说，“金塔城这一独立，整个秘法塔联邦西部和北部的大片地区就算是实质性独立了。可在这片地区，占主导的是虚空神系诸神的教会，你的教会只有一两个据点罢了。”
“明明好处的大头被他们拿去了，结果流血打仗的却是我的信徒，真是可恶”贵族之神恼火地说