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这其中当然包括赶车和骑马，就算中了毒，身体不舒服，他依然是个出色的马夫，能够赶着马车稳稳当当地走在路上。
不仅如此，因为他的马车上没多少载重的缘故，他的车比一般的马车更快，一路走来，接连超车。
这要放在地球上，绝对是极其拉风的事情——当然在这个世界也一样，然而伍德高兴不起来。
他是个间谍，而且刚刚杀了妻子，无论哪一个罪名暴露，都会有极大的麻烦。所以现在他需要低调，尽可能地低调。
按照这种想法，他理应把马车赶得慢一点才对。可他现在归心似箭，简直恨不得插上翅膀直接飞到至高之塔，哪里能够慢得下来
一天下来，他也放弃了。
如果不被发觉，固然更好；如果被发觉的话，那就是自己命该如此。
其实自己回去又能怎么样呢？自己不过是区区一个间谍，就算比较高级吧，终究只是“秘法塔联邦”这座大厦里面差不多算是基石的部分，而自己的上级则是联邦的高官，身份差不多相当于执政官到大执政官之间。自己要是以大艺术家的身份去见他，没准到能够见得着，但以间谍的身份去见他……只怕连情报机构的大门都进不去。
或许……自己可以走个官方渠道，用“西北共和国大艺术家”的身份去见他？
晚上在驿站休息的时候，伍德思考着这个问题。
驿站是这几年新建的，说白了就是个大型的旅馆，可供旅客们住宿过夜。同时它也有围栏和马厩，还有专人照顾驮马——当然也有照顾旅客的服务员。
只要愿意花上一点点钱，晚上就可以不用露宿，睡在结实的床上，还有被褥、热水，以及味道不错的晚餐和早餐。
当然，也有一些属铁公鸡的商人连这点小钱都舍不得，宁可夜里睡在马车上。驿站旁边有一大块空地，可供这些铁公鸡们使用。
只不过，即便如此，他们还是需要在驿站买水。
灰烬森林里面可没干净的水，除非他们愿意占用宝贵的马车载重，来装载这些在任何一个城镇都卖不出价钱的东西。
商人们当然不会这么做，所以他们只能向驿站买水。
驿站的水也是有成本的，因为要靠魔法阵净化。
因为驿站要沿着道路建设，不可能依托地脉，所以魔法阵的魔力除了从附近的地脉接引一些之外，不少都要靠种植一些魔法植物，或者干脆使用魔晶石之类。
这可是一笔不小的开支，如果不是西北共和国政府统一经营的话，很多驿站根本就不可能维持得下去。
住宿、餐饮，以及干净水的价格，就是根据总的成本计算之后，评估出来的。
按照这个价格，这些驿站大约算是略有盈余，不多，但毕竟还是赚钱的。
至于驿站工作人员，他们都是从共和国领工资的，算是大锅饭的铁饭碗。
隋雄不是没想过搞承包，或者来个保证底薪然后拿提成。但是开会讨论之后，大家都觉得这套办法恐怕会不大好用，预言魔法推演的结果差不多也是如此，所以隋雄也就没坚持自己的打算。
毕竟这可不是玩游戏，而是在治理国家。效果才是最重要的，他个人的想法和观念，都要向实际效果让步。
其实大锅饭也没什么不好的，至少目前驿站都还运作得不错。伍德那天晚上就休息得很好，虽然因为内脏疼痛的缘故醒过来了好几次，但这可跟驿站没关系。
第二天早上，在商人们急着赶路的喧闹之中，他不声不响地出发了。
就这么晓行夜宿，他总算抵达了虚空城。
一路上倒是挺顺利的，只是伍德感觉自己的身体因为毒素的缘故，似乎越发虚弱了。
他很想到神殿里面找牧师治疗一下，然而那就意味着自己的行踪会曝光——这倒没什么，但他要如何解释一个普通的艺术家，为什么会中这种诡异的毒？
伍德想不出什么合理的解释来，尤其牧师们还有侦测谎言的法术，更加难以欺骗。
所以他只好强撑病体，通过传送门先去了一趟光辉王国。
光辉王国，就是昔年的神圣天使王国。自从前任太阳神陨落之后，差不多算是祂独占信仰的神圣天使王国上层惨遭大清洗，死了无数的人，却也就此奠定了新国家的格局。这些年来，虽然前任太阳神的信徒们还时不时地想要搞点大新闻，但人类诸神的信仰已经基本稳固，他们也折腾不出什么风浪来了。
毕竟他们背后的神祇已经陨落了，连神职都被火元素之神和曙光女神给瓜分了，绝无复活的可能。在这种情况下，就算还有人坚持信仰祂，但得不到回应的信仰，又有什么意义呢？
伍德在光辉之国首都很容易就找到了一个愿意帮自己治疗的神殿，尽管收费有点贵，但他此行原本就没打算活着回来，既然连命都不在乎了，那又何必再在乎什么钱呢？
那个神殿收钱虽然贵，但做事的确漂亮。主祭亲自出手，又拉上六名祭司和六名牧师，一共十三个人联合举行仪式，伍德身上的毒素立刻就被完全清除掉了，整个人完全又恢复了巅峰状态。
无伤一身轻的伍德化妆了一下，然后再次使用传送门，先传送到虚空城，再传送到至高之塔。
但站在至高之塔的街头，他却有点茫然。
自己真的就这么找上门去？
以间谍伍德的身份去，还是以艺术家伍德的身份去？
他一贯是个果断的人，但到了这个时候，却不免有些犹豫起来。
再三考虑之后，他决定等等再说，先把自己想要处理掉的那些事情解决。等挂念和心愿都了结之后，再去找上级详谈也来得及。
毕竟……详谈之后，他大概就要死了吧。
想到这里，他不再犹豫，径直奔着平民区走去。
那里有一家小店，前后已经传了四代人。店主有家传秘方，几道南方特色菜烧得极有水平。这十几年来，他每到吃饭的时候，都常常会想起这里。
心愿要一个一个了结，先从这个开始吧
过了差不多一个小时，伍德那顿饭还没吃完，但他的情报却已经被送到了秘法塔联邦情报主管的手上。
“伍德回来了？”情报主管看着这份情报，皱起了眉头，“他这是什么意思？”
“间谍私自返回，视同背叛。”他的秘官说。
主管摇摇头：“我们本来就已经认定他背叛了，再加上这个也毫无意义。”
他沉思了一会儿，眼睛突然一亮：“莫非……他其实没背叛？”
他越想越觉得有道理，忍不住笑了起来：“不知道他用了什么办法，但毫无疑问，他从北风那里知道了我们以为他背叛……呵呵，他这是回来找我们吵架的啊”
“这种做法……没问题吗？”秘官皱眉问道。
主管想了想，说：“问题当然是有的，但跟‘伍德没背叛’比起来，那些都算不了什么。”
他笑了笑，说道：“人才难得，像他这样的人才更加难得。虽然我很想要按照规矩处置他，但规矩是死的，人是活的……这么说吧，伍德有值得我破例的资格。”
“仅仅只是一个间谍而已……”
“哈哈你可不能当他只是一个普通的间谍。”情报主管心情很好，开心地说，“他差不多是我们联邦最出色的间谍，甚至可能是当代世界上最出色间谍。他这样的人才，只要不犯原则性的错误，别的都是小事。”
“可是……这么多年来，他也没能送上什么有价值的情报啊。”
主管的脸色猛地一沉，笑容敛了起来。
过了几秒钟，他下了个命令，让分管间谍工作的那位副手过来一趟。
那位副手来到之后，他介绍了伍德的情况，让对方去处理一下。
“该怎么处理？”副手平静地问。
“你看着办。”情报主管同样平静地回答，“目前的情报只有这些，他为什么回来，回来之前做了什么，乃至于究竟有没有背叛……这些都还不确定。最重要的是，这些年来，他究竟都经历了些什么事？为什么情报效率下降了？这些事情，北风没有回报，我们都无从知晓。”
“所以要我先询问他，把事情问清楚？”副手问。
“随便你吧。”主管笑着摆摆手，“你办事，我放心。”
等副手出去之后，他眯着眼睛，露出了一个冷冷的笑容。
是啊，怎么会不放心呢？出了成绩，少不了自己领导的功劳；出了岔子，那就是辜负了自己的信任。
这套办法，无论用多少次，都是那么的好用啊
“伍德……你究竟为什么回来？又打算要做什么呢？”他仰起头，喃喃自语，“但不管是为什么，也不管你想要做什么，对我们来说，最重要的是，你还听不听话。”
“希望你能明白，否则的话，呵呵，倒是也能帮上点忙呢……”
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533。第533章（）
负责间谍工作的那位分管副手回到自己的办公室，想了一会儿，就让部下去查伍德的行踪。
大概五分钟之后，部下就报告了伍德目前的位置。
“原来在那里……”分管若有所思，点点头，整理了一下，就带着几个人出门，直奔那个小饭店。
再过大概十分钟，他来到了这个饭店的门口。
这是一间位于平民区的饭店，规模不大，店面也有点陈旧。然而从店里飘出的香味很迷人，足以勾起每一个人的食欲，哪怕他并不饿，闻到这诱人的香味，也不禁感觉肚子有点空，需要吃些什么。
于是他就从敞开的大门走了进去，一眼看到了坐在靠墙的桌子上，正面对着大门的伍德。
伍德一个人占着一张桌子，桌子上摆满了各种南方的特色菜肴，普通人三五个朋友聚会，都未必吃的掉这么多。
他带着几个人进来，伍德自然一眼就看到了。但伍德并没有什么反应，依旧在大吃大喝。
从他桌子上那些杯碗盘碟的情况看来，他没准还真的一个人就能把这么多菜肴全吃完了。
分管没有说话，径直走到伍德的面前，坐在和他面对面的位子上。
“这一桌子菜太多，一个人吃的话，有点浪费。”他说。
“不浪费，我吃得完。”伍德回答。
“介意我分上一点吗？”他问。
“不介意，请便。”
于是他向伙计要了一副餐具，也开始大吃起来。
毫无疑问，这位分管虽然也有不错的实力，但绝对比不上伍德。食量上也是如此——实力强大的武者大多食量惊人，罕有例外。
过了大约半小时，伍德终于酒足饭饱，看着面前一个个差不多都空了的碟碗，忍不住笑了。
“很久没吃得这么舒服了”他说。
坐在他对面的分管则早已吃饱，放下餐具等了好一会儿。此刻见他终于吃完，笑着问：“你不会想要告诉我，特地回来一趟，就为了吃这顿饭吧？”
伍德看了看他，笑着摇摇头。
“吃饱了有点撑，陪我走走如何？”
“没问题。”
于是两人起身，伍德叫来伙计，结了账，用一支连鞘的长剑当棍子，把一个小小的行囊挑在背后，率先出了门。分管则带着那几个始终沉默不语的部下紧随其后，一步也不放松。
他们走得不快，大约走了小半个钟头的样子，就走到了城外一处悬崖。
整个“至高之塔”其实是一座建立在高崖上的城市，当年伊米亚·兰佩鲁斯大师带着弟子们跋山涉水来这里开辟法师之国，在这个地方施展惊人的传奇法术，从一块高原上硬生生拔地而起，打造了至高之塔的地基。
后来这座城市就建立在兰佩鲁斯大师创造的那座高崖上，四面差不多都挨到了高崖的边缘，只有正面那唯一的一条通道附近，还有一些空闲的地面。
在这里眺望，远处的景色历历在目，天气好的时候可以看到脚下的群山，天气不好的时候可以看到脚下的云海，“至高”之名，正是由此而来。
伍德走到悬崖边上，完全无视脚下一步走空就要摔得粉身碎骨的恐怖环境，大摇大摆地坐在悬崖上，双腿直接探到了悬崖之外。
此刻他的姿势十分危险，怕是只要来上一阵大风，就能把他从这悬崖上吹下去。
吹下去了，会怎么样？
大约会给收尸人添麻烦，因为找到完整尸首的可能性不大，他们需要花点时间来慢慢拼凑。
一些厉害的专业人士，可以把一个人的骨头和三条狗的骨头打乱了混在一起，然后还能在不长的时间里面把它们分辨出来，再分别拼凑成生前的模样。至高之塔的收尸人们因为经常需要收拾这种从悬崖上掉下去的尸骸，不少人也练就了这门绝学。
然而毫无疑问，要请懂得这门绝学的收尸人高手出马，报酬是不能低的。
想到这里，伍德忍不住笑了。
“你现在工资多高？”他问，“如果我从这里跳下去的话，你一个月的薪水，够不够雇人把我拼凑完整？”
分管的脸顿时黑了：“你千山万水回来一趟，就为了请我吃顿饭，然后消遣我几句吗？”
“不不不，你完全理解错了。”伍德笑着说，“第一，我没打算请你吃饭，我本来是想要自己一个人吃完的。”
“第二，你也没打算开玩笑，等一下真的准备就这么跳下去，对吧？”分管接过了话头。
“……这取决于我们交涉的结果。”伍德说。
此言一出，原本很轻松的气氛，一瞬间就变得沉重起来。
分管叹了口气，走到伍德的旁边，也像他这么把双腿探出悬崖坐着。
“咱们多少年没这么一起坐着聊天了？”他问，“有二十年了吧？”
“二十二年。”伍德回答，“自从当初咱们联手杀了灰鹰之后，你就金盆洗手去做文职了，而我则前往千泉之国主持一个情报站……从那之后，咱们就没有再这样聊天过。”
“是啊……二十二年了”分管深深地叹了口气，“你看起来还这么年轻，我却已经老了。”
“你本来年纪就比我大了差不多十岁，四十多岁和五十多岁，差别是很明显的。”伍德笑着说，“何况我现在已经是高阶游侠，衰老得比你要慢。现在这样，也没什么好奇怪的。”
“有时候我也想，咱们要不要把当年的老同学们召集起来，搞个聚会什么的。”
“不容易。”伍德摇头，“还活着的怕是不多了。”
“挺容易的。”分管说，“你看，现在就聚会了。”
伍德愣了一下，问：“就剩咱们倆了？”
“是的，就剩咱们了。”分管脸上浮起了苦笑，“间谍精英训练班，第一千零九十六届的毕业生，已经只剩下咱们了。”
伍德轻轻地叹了口气：“不奇怪啊，本来就没多少人。”
“所以我不想再死一个。”分管说，“尤其，要死的还是我们的班长。那个当初最年轻，却最有本事的。”
伍德沉默了好一会儿，说：“这个愿望怕是很难实现。”
“也不算难。”分管说，“只要你退上一步就好。”
他指了指身下的悬崖：“悬崖在这里，不跳下去，自然就不会死。”
伍德笑了，苦笑。
“你知道我回来是干什么的吗？”他问。
分管耸耸肩，无所谓地说：“左右不过是受了委屈，回来吵架的吧。北风那家伙也真是不像话，居然真被你迷得晕头转向，连任务的内容都告诉你了。”
伍德沉默不语。
“我知道，安排她去清除你，这事做得很不地道。”分管说，“但是你想必也明白，这些年你的表现，真的很让人担心。”
“只是因为担心，就要清除掉我？”伍德问。
“对于你这样的人物，‘担心’已经是很严重的情况了”
分管说着又笑了起来：“不过呢，算了算了，反正都过去了嘛。你这趟回来，正好把事情都摊开来说清楚，说清楚了，也就好了。”
他说着站了起来：“我去帮你安排述职会，到时候你可要表现得好点，就算主管肯帮忙，那些老头子们的关可不好过”
他才转身走了两步，就听到了伍德幽幽的话音。
“我杀了北风。”
分管的脚步停住了，整个人都像是石化了一般，僵在原地，一动不动。
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534。第534章（）
每个国家都有训练间谍的机构——呃，西北共和国暂时还没有——秘法塔联邦当然也不例外。
也不知道从哪一年开始，秘法塔联邦的情报部门就开始在民间收集孤儿，对他们从小灌输忠于国家的理念，并且教导他们各种间谍技艺，把他们训练成优秀的间谍。
孤儿们的天赋大多很一般，但其中有时也会出现比较有才能的。于是这些有才能的孩子就会被挑选出来，进行更高水平的训练。而且每过一段时间，凑齐了一批有才能的孩子之后，秘法塔联邦就会请前辈的王牌间谍来当老师，给他们上课。
这就是间谍精英训练班的来历，至于第一千零九十六届，当然不是说伍德他们已经是第一千零九十六批受训的精英间谍，而是他们受训的那一年，是秘法塔联邦正式成立之后的第一千零九十六年。
那一届受训的年轻人，一共有二十五位，其中最年长的一个已经十六岁，甚至已经参加过正式任务；最年幼的只有十一岁，才刚刚接受入门训练三年。
可是在初步训练之后，那个十一岁的孩子就以无可辩驳的绝对优势超过了所有人，成为了他们的班长。
半年的特训之后，毕业时，那位曾经是王牌间谍的教官感叹地说：“这孩子只要不英年早逝，必定会成为联邦新一代的王牌间谍，而且会比我更强”
他的预言很快变成了现实，仅仅五年之后，十六岁的少年就已经成为了联邦最出色的间谍之一。
之所以要用“之一”这个词，是因为联邦很大，出色的间谍很多，老一辈的间谍们还没退休。
正确地说，是还有一位老前辈没退休。
那位前辈本来是想要退休了，可看到伍德这么出色，他就表示自己还要再坚持几年。