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“和玉姑娘，实话和您说吧，在下没收到京都那边传来的消息，办砸了老夫人交代的差事。”李浩苦着脸说道，这个没有任何回旋的余地，谁有胆子和朝廷争东西，更何况是给戍边的士兵用的。
“李管事，这件事情，都是和玉这边的错，相信李老夫人不会怪您的。她老人家高瞻远瞩，一定能想开的。士兵们辛苦戍边，才有我们明硕国的安定生活，不要说卖给朝廷，就算是分文不取，送给朝廷，和玉也心甘情愿。”和玉坚定的说道，老百姓最苦，当时普通的士兵更苦。没有战争的时候，虽然苦，但最起码不至于很容易送命；一旦有战争，这些最普通的士兵往往冲在最前面，随时可能丧命，尸骨无存，一缕魂魄也只能在他乡游荡。
“事关重大，在下不是不知轻重。和玉姑娘无需自责，在下先回去写信向老夫人汇报一下。”李浩起身告辞，幸亏不久之后就要收山芋了，大豆，玉米了，还有很多事情要处理，只要不是样样卖给朝廷就好。
和玉把李管事送走之后，自己亲自给李老太太写封信致歉，然后又给皇帝刘擎宇写了一封十几页的纸张。苦寒之地，也就是燕平州府，还有以西的地方。因为最北面就是寒岭，再往东往北就到海边了。燕平州府的西面就是游牧民族所呆的地方，随着这几年明硕国强盛，所以游牧民族很少来侵扰，这也和便西北边境驻扎重兵有关，这些游牧民族不敢来侵犯。
既然是给边疆的士兵的，皇帝您也给个清楚的指示，不清不楚得最烦人。这些东西要是真的是给士兵们用的， 和玉心甘情愿，就算一分钱不收，也算是尽了作为明硕国子民的义务。
对于这些棉花怎么处理，到底多少钱，皇帝圣旨上也没说，和玉拿不定主意，所以找来族长何文清和长老们商量。
“族长伯伯，你看此事要如何处理？”和玉问道，拿不定主意，因为这些都是在族人的帮助下才取得的成绩，自己不能擅自做主。
族长何文清听了没说话，长老也是无语，这些人虽然平时能力很不错，但毕竟没做过官，对朝廷的了解不够，更不会揣摩圣意，所以不能给和玉一个好的建议。
“玉儿，北大荒是皇帝赏赐给你的，我们何氏一族也跟着沾光，一起搬到这边。因为是荒地，所以皇上免了我们五年的税收，要知道其他地方最多也是免了三年税，是皇帝仁慈，看着苦寒之地，不好开荒。现在好了，我们何氏一族来到这边快两年，已经站稳了脚。既然是给戍边士兵做保暖的东西，这棉花我们就免费提供吧，算是我们感谢朝廷对我们何氏一族的恩典。你看这样可好？”
和玉听了很感动，虽然族长何文清揣测不了圣意，但是他在大义面前还是能分得清的。
“玉儿，我们也没什么意见，毕竟族里占得股份小，损失不大， 倒是你，要是不同意的话，我们就按你的意思办。”长老们见族长这么说，心里也赞成，毕竟皇帝免了五年的税。明硕国的税很重，十税一，就拿今年来说，小麦收了九万担，光交税就要九千担。
和玉自然明白族长和长老所想，一咬牙，不要钱，就不要钱，就当做慈善了。
“既然族长伯伯和长老都这么说了，和玉也不会疼惜这点棉花，族人那里还要三位长辈去好好说说。玉儿现在就起程去燕平城，和两位义父商量一下到底如何操作。”和玉得到了族人的底线，便去和王知州，杨师爷商量。
一路风尘赶到燕平城，和玉拿出圣旨，给两位义父看看。这皇帝的保密工作做的非常好，连王知州也没有听到风声。趁没人的时候，周澈看着和玉焦急的模样，心中不忍，感觉这件事不是很重要，透漏一点应该没问题。
“和玉姑娘，去年你给我们兄弟们得做得冬衣，周澈送了一套给皇上。皇上可能看重这棉花的好处，所以才向和玉姑娘开的口。”周澈脸有点红，虽和玉姑娘也知道自己是皇上派过来监视的，但从没说破，周澈突然这么一说，两人都有点尴尬。
还是和玉先反应过来说道：“我说明明数量够的，到后来你却没有，原来被你送人了，韩姨还以为自己年纪大了，记性不好了呢。”和玉笑着说道，没有继续往下面追究，毕竟周澈也是为了帮自己，没必要把气氛搞得太僵。
王知州，杨师爷，两人想了一会，说道：“玉儿，要不我们写信给皇上，询问到底怎么处置这些棉花。对了这些棉花还要多长时间能够全部收好？”
“义父，还要半个月到二十天能把田里的棉花全部收完，但要是棉花脱棉籽，这估计要长一点。好在好师傅研究出新的脱棉籽机，速度很快，前几天，玉儿已经试过了。”和玉如实回答，等着王知州，杨师爷给自己出主意。
“皇上醉翁之意不在酒，难道是想对西部用兵？”杨师爷猜测道。
“除了圣旨，皇上有没有带什么话？”王知州问道。
“什么也没说，所以玉儿才摸不准皇上到底是在想什么？”和玉焦急问道，皇帝也太不地道，一个圣旨下来，都不知道到底想做什么。
王知州拿起圣旨再看，和玉心里很是怀疑，能看出个花儿来，自己在家里已经看了很长时间，根本就没什么有用的信息。
好一会儿，王知州抬起头，揉揉鼻梁说道：“玉儿，那就写封信，呈给皇上，询问皇上到底是想怎么操作。我们在这边瞎猜，也不是办法，万一没有揣摩到圣意，那就是天大的罪过。”杨师爷也这样认为，附和王知州的建议。
和玉把族人免费提供皇家棉花，也写在了信上，本已经厚厚的信封，更显得臃肿。和玉把信交给周澈，说道：“周澈，麻烦你了，把这封信以最快速度送到皇上手里。眼看着秋天快要过去，冬天来了，皇上想给戍边士兵保暖的衣物，那宜早不宜迟，毕竟不是做三两件。，而是数千件，甚至数万件。”
周澈虽没有经历过战争，但同为练武之人，知道作为士兵的苦，所以听了和玉的话，二话不说，拿着信就交给外面的一个侍卫，八百里加急，送往京都。
把信送出去，和玉心里面踏实了，好吃好睡，不像前几天坐立不安。现在想通了，你皇帝不急，自己一个小孤女急什么。因为家里面忙，正在收割庄稼，所以给王知州，杨师爷带来了，田里面出产的东西。乐得两个人，忘了刚才的局促，反正身正不怕影子歪，没做什么上对不起朝廷，先对不起百姓的事情，有什么好怕的。
三百零二章李总兵
三百零二章李总兵
皇帝收到信之后，看着厚厚一打，而不是自己想象中的一张薄薄的纸，脸上不自觉露出笑容。就知道什么也不说，这和玉一定会没反应。看着信件，皇帝细致的了解了棉花的生长情况，还有作用。皇帝吩咐六福把周澈去年送过来的一套棉衣拿过来，棉帽子，棉背心，棉护膝，棉靴子，还有棉手套。密密麻麻的针线很是匀称，可以看出制作者的心灵手巧。
“六福，你说这件事，朕该怎么处理？”皇帝刘擎宇手里拿着手套，不时的把玩着，轻声问道，脸上平静无波让人看不出心里所想。
“皇上这是折煞奴才了，奴才知道皇上睿智，一定已经想好法子了。六福笑着说道，拍着皇帝马匹。
千穿万穿，马屁不穿，皇帝刘擎宇很是受用六福的恭维，也就是在六福面前，才会露出正性情。毕竟两人从小一起长大，六福尽心尽力侍候自己，不会因为自己是大内总管而变得骄奢yin逸，仍然很守本分，这也是自己为什么一直很信任六福的原因。
“让你说，你就说，别人不知道你的才能，朕还不知道？”皇帝刘擎宇揶揄说道，看向六福的眼神很是信任，嘴角还有一缕若有若无的笑意。
既然皇帝这么说了，六福要是再推辞就显得矫情了，思考了一下，组织语言说道：“皇上，既然是给士兵们做棉衣，不如让和玉姑娘直接把棉花送到燕平城，给王大人下旨，督办此事，做好之后，直接送到西大营。省得运到京都来回耽误了时间，等弄好了说不定就到了明年春天了，那还要棉衣做什么。”
“六福说的是，朕正有此意，这是和玉写过来的信件，你看看。”皇帝刘擎宇把桌上的信件拿给六福说道。
六福连眼睛都不眨的从皇帝手里接过信件，如果要是自己犹豫，皇帝说不定还会怀疑自己心里是不是有鬼呢。一目十行，很快从头到尾把信件看了一遍。
“皇上，这和玉姑娘真是大手笔，居然提出免费提供，今年出产的棉花可是有三十多亩。奴才可听说了，李家的绸缎庄去年代卖和玉姑娘的制作的棉被，薄的被子己经卖到了上百两银子，更别说那些十斤重的大被子了。”六福很是惊讶和玉，皇上已经说要买了，居然还不要钱。
“朕知道和玉，还有其族人心里如何想的了，因为北大荒那边今年取得了大丰收，朕免了他们五年的税收，这明硕国立国以来，算是开了先例。北大荒那边荒芜，没想到还被这个小丫头开出来了。再加上之前的圣旨也没说明白到底怎么做，所以他们心里有点着急，才会这样。他们能这么想，证明他们不是贪心的人。从一开始就在那边派了很多暗卫，不断的传来何氏一族的消息，各个方面都显示出这是个勤劳的家族。只要给他们一块土地，他们都能在上面种出庄稼。这也是我为什么把北大荒那边赏赐给和玉，就是想在那边再建一个粮仓。”皇帝刘擎宇喝着上好的茶水，慢悠悠的说道，很是气定神闲，一切尽在掌握之中。
六福两手抱拳，弯着腰说道：“皇上睿智，这和玉姑娘果然不负众望，今年光小麦就出产了九万担，今年又开了不少土地，明年的产量绝对会更上一层楼。”
“西面的那些跳梁小丑最好安分点，要是不自量力，朕一定会让他们吃不了兜着走。”皇帝刘擎宇沉声说道，握着茶杯的指节泛白，可想而知心里有多气愤。
也难怪皇帝刘擎宇这样，在皇帝刚即位不久，曾遭到西部游牧民族去云罗国的最严重的抢夺，所过之处，无一活物，不仅把抢东西，见人就杀，还把房屋一把火烧掉，最令人难以忍受的，差点把燕平城给占领了。那些蛮子居然趁机提出要和亲，要是不答应，就占领燕平城。当时国力空虚，再加上游牧民族骑着马，士兵们根本拿他们没辙，不得已把自己最亲爱的妹妹嫁到了云罗国。本就是娇生惯养的女娃，到了苦寒之地，没几年，就香消玉殒了，这是皇帝刘擎宇一辈子的耻辱，心里一辈子的伤疤。经过这么多年的励精图治，国力逐渐强盛起来，报仇雪恨的信念越来越烈。午夜梦回之时，经常会梦到皇妹那凄美的一转身，耳边响起皇妹温柔的声音：“皇兄，不要担心我，芝兰会照顾自己。”
六福附和着说道：“就是，他们最好老实点。皇上，奴才刚才看信上，和玉姑娘还等着您回信呢，要不现在就开始，奴才给您磨墨。”六福等着皇帝发话。
听了六福的话，皇帝从自己的思绪中反应过来，说道：“那好，我现在就给和玉回信，再给王大人和李总兵圣旨，希望他们能够好好合作。”
六福在旁边亲自磨墨，看着给和玉的信写好了，给王大人和李总兵的圣旨也完成了。这次没有让内侍送圣旨，而是通过暗卫的特有渠道，同样是八百里加急。
和玉收到信之后，放下心来，只要把弄好的棉花送给义父就行，省得自己瞎操心。皇帝也是够意思，居然给自己五两银子一斤棉花。本来自己准备已经免费了，皇帝既然给，那自己也不作假收着。
和玉从王知州那边回去之后，就开始让人把晒好的棉花脱棉籽，把棉花弹好，弄整齐放在库房里。省得到时候皇帝那边一有音讯，就变得手忙脚乱。好在干透的棉花，不是很多，所以当天就能把已经干透的脱棉籽，弹成细腻的棉絮。
王知州那边收到圣旨之后，联系了李总兵一起赶到和玉这边。
“玉儿，这是镇守在燕平西部的李总兵，快过来见礼。”王知州对着站在一边微笑着的和玉说道。
“和玉参见李大人。”说完和玉做了一个非常标准的万福。
“这就是王大人的义女，和玉姑娘，巾帼不让须眉，老夫有所耳闻啊。把这寒岭以北的荒芜之地变成良田，长得又如此标致，真像个天上下凡的仙女儿。”李总兵不愧是当兵之人，非常豪爽，嗓门超大，震得和玉耳膜都有点疼。
和玉还是第一次被人家比喻成仙女，心里美滋滋的，说道：“多谢李大人谬赞，里面请，韩姨正好做了家常菜。”只见桌子上拜了两荤两素还有一个汤，旁边放着黄灿灿的大饼，一看就有食欲。
“不说还不觉得饿，被和玉姑娘一提，肚子就咕噜了，那我老夫谢谢和玉姑娘款待。”说完这李总兵很不客气的就坐下来，王知州坐在旁边。雪莲赶紧拿过来两副碗筷，动作伶俐的盛好汤。
李总兵端起汤，一口气喝完一碗，雪莲赶紧帮忙盛汤，李总兵摆手说道：“小姑娘，不要在这边伺候了，有这功夫到厨房再多弄几个菜。桌上就这几个菜，还不够我老李一个人吃的。”
雪莲被这李总兵说的一愣一愣的，这人怎么这样呢，要不说跟着王大人一起来的，这般做派，像个土匪似的。和玉知道行伍之人就这样，大口大口吃肉，大口大口喝酒，吩咐雪莲说道：“雪莲，多去做几个菜，厨房里还有几壶酒，拿出来给李大人尝尝我们从清水县带过来的好酒。”
“和玉姑娘，胆气过人，居然没有被老夫的吃相吓到。”李总兵豪爽的说道，看着和玉的眼光很是满意。
“李大人不要再夸和玉了，当兵之人，都是勇猛豪爽之人，心直口快，一是一，二是二，既然跟着义父到和玉这边，就是和玉的长辈。”和玉谦虚的说道，和玉心里腹诽，比这更难看的吃相，我都看过，你这只是小菜一碟。等李总兵吃完饭，和玉发觉真的是井底之蛙，非常后悔刚才说的话。
家里面正好有四季豆，豆腐，还有鱼，雪莲和雪雁在厨房，呯呯嗵嗵的做菜。和玉这边尴尬的坐在桌边，因为桌上的几碟菜，其他人只是夹了几下，就被李总兵三下五除二给搞定了，嘴里大呼：“好吃，美味，在军营里，不能喝酒，饭菜只能顶饿，哪里谈得上美味”说完端起碗，又喝完一碗汤，吃了第三个大饼。
雪莲很是迅速的送上了一盘，麻辣豆腐，和玉送了一口气，终于不要对着空盘子发呆了，刚给义父夹了两筷子，那边李总兵开始咳嗽不停。
坏了，这麻辣豆腐里面的辣，使用朝天椒炒的。估计这是李总兵第一次吃，被辣到了。和玉心里按说不妙，怠慢了客人，韩姨赶紧起身倒杯水，和玉拿了一个干净的毛巾，递给李总兵擦拭嘴边的食物。
看着和玉愧疚的眼神，王知州拍拍和玉的手，示意和玉放心，没事的。从义父的神态，知道义父和这李总兵的关系不一般，这李总兵应该不会生气。
三百零三章亲自感受
三百零三章亲自感受
李总兵喝了一杯水，额头微微出汗，终于可以缓过神来大呼：“这个东西是何物，真是够劲。老夫刚吃了一点点就出汗，要是冬天的时候吃点这个东西，也不怕冷了。”李总兵盯着和玉问道，显然是发现了辣椒的好处。
一听这李总兵的话，和玉就知道李总兵这人是个不拘小节的人，自然实话实说：“这个东西是辣椒，比我们平时吃的那种辣多了。要是冬天的时候，烧个羊肉汤，在放点辣椒在里面，喝完之后，浑身暖融融的。”在前世也听说过很多，当年两万五千里长征的时候，没有足够的衣物保暖，就是喝的辣椒水。
“既然和玉姑娘说的这么好，那就送老夫一点吧，拿回去和兄弟们分享一下，哈哈哈。”李总兵脸不红心不跳的说道，脸皮真厚，真是人外有人，天外有天。
和玉心里暗暗吃惊，这人是不是凤阳子师傅的同胞兄弟，说话做事，非常相像。算计别人，占别人小便宜的时候，眼睛都是贼亮贼亮的，很是有神。
“玉儿，有的话，就给李兄带点，苦寒之地，日子不好过，尤其是冬天。”王知州笑着说道，脸上有一丝红意，好像是替李总兵感到羞愧，遇人不淑，误交损友。
还是自己义父为人正直，醇厚，又不是为自己张口，居然脸红。和玉不想让义父没面子，便笑着说道：“家里面还有点，待会给李大人包一点。”
“谢谢玉儿了，别李大人叫着，见外，就叫李伯伯。老夫痴长你义父五岁，又是多年的好友，当得起你一声伯伯。”李总兵很是欢喜的说道，脸上一副等着和玉叫声“伯父”的样子。
王知州，李总兵这就这么看着自己，和玉也不推辞，甜甜脆脆的叫道：“李伯伯，菜上来了，我们赶紧趁热吃。”和玉看着雪莲又端上来四道菜，这应该够吃的了吧，家里正好还有点手擀面，早上没下完，要是不够的，在弄碗手擀面。
果然不出所料，不够吃，雪莲感激手忙脚乱的去把面煮了，上面赏点山芋叶子，用的是排骨汤，里面又放了很多排骨和肉，满满当当的两碗。要是再不够吃话，家里面也没什么给他吃了。因为和玉家里人不多，中午的时候，有时候到食堂那边打点菜，所以家里的存粮特别少。
谢天谢地，李总兵总算是吃饱了，雪莲地上手巾，擦擦嘴巴和手说道：“行伍之人，饭量大，和玉姑娘不要见外。”可能是感觉到和玉和那个端饭菜的小丫头的局促，李总兵自我解嘲说道。
王知州也说了几个话给李总兵解围：“李兄，力大过人，到现在还能单手拎起两百斤重的石锁，算是我们明硕国的大大力士。比别人多吃点，也不算什么不好意思的。”
那不是多一点点好不好，是所有人吃饭的好几倍，但李总兵毕竟是长辈，又是行伍之人，就连自己义父都礼让三分，更别说自己了。正所谓秀才遇上兵，有理说不清。和玉做出一脸“原来如此”的表情，说道：“要是我们明硕国，都像李总兵这样，看还有谁来找麻烦