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我笑道：“矮人族巫术果然厉害，如没猜错梅菲士已经投靠大皇子凡迪亚，他更到帝国西部协助纳顿夺位，条件是支持凡迪亚称王。‘白狼王’拉迪克就是中了他的毒，现在于两界山下养病。”
青龙曾是海盗玉手下第一大将，他本身也是智勇双全之辈，笑道：“多谢提督，这份情报实在太有用，我会跟朱雀到两界山走一趟，顺道为白狼王治疗。”
我跟青龙相视一笑，大家敌人相同，各取所需，要治理拉迪克的奇毒，矮人族巫师是最适合不过。矮人族的目标是梅菲士，如果梅菲士参与拉迪克和纳顿父子之间的战争，他们也育理由出手协助。
走到后园的深处，青龙为我打开地窖大门，我示意手下不用跟来。这个地窖已经被矮人族改装，用以摆放他们铸造用的工具，内里还挂了很多黑帘，这些黑帘是防止别人偷看铸造秘术之用。断金站在其中一块黑帘之前，说：“提督大人好，你所委托的工作已经完成。”
断金将黑帘拉开，在帘后放了一个大铁架，架上挂着一件黑色配深咖啡的铠甲。这件镘甲主要材料是霸龙的尾皮和利牙，经过秘药腌制，配合稀有金属所组合而成，全套以乌黑色为主，表面漆了一层薄薄的防水膜，故此看上去有金属的反光感。
铠甲两边的肩膀各有一个啡色大爪，用龙牙割成千片硬块，硬块浸成了深啡色，拼凑出腰带及下裆。在胸甲的正中央镶入了一块红色宝石，此块乃是古龙血的结晶，护腕及长靴也雕了火焰图案，在腰眼位置有矮人族首席工匠的印记，断金还特意在胸甲上多雕一个三角龙头的拉德尔家徽。
神级战镗——小霸王铠甲！
我轻轻将指尖在胸甲上滑动，感受着这件硬皮甲的顺滑度，忍不住赞道：“一流用料加上顶级手工，真是一件好甲！”
断金满意地笑了，这家伙的身家不会比我少，现在能满足他的应该是制造高难度装备。断金说：“这套铠甲是为提督度身制造，请提督试试！”
转入黑帘之后，我脱去外衣将铠甲捆到身上，这件铠甲非比寻常地轻，就像穿了一件普通衣服一样，可是那份坚硬感却又很实在。测试了几下活动能力，关节位置也做得很精细。
断金问道：“有没有位置不舒适？”
“没有，相当合身。”
“要不要做冲击测试和实战测试？”
“暂时不用，我相信不会有问题。”
（）
（“小霸王装全套”到手！
出自矮人族的神级战甲，而且有名堂又有异能，穿在身上已经有飘飘然的快感，虽然工钱三百多金币是贵了点，不过仍是物有所值了。将“夜星？隐”扣到小霸王甲上，由于两件都是黑色，观感上蛮相衬，看起来十分霸气。将马基？焚配在腰间，站在镜子之前看一看，玉树临风的少年军事奇才，加上这一身霸气的装甲，实在是帅到了极点，唯一欠缺“剑鞘皇”否则整套装备就齐全了。
第五话 宿命之始
豪城码头边泊着多艘战舰，这批战舰全属于海蓝飞雁军，有一部分是备存的，另有一部分是维修中的，也有少数是海盗留下来的。由破岳亲自督师，豪城的木匠技师经过三日不停工作，七艘中级战舰，以及十五艘的下级舰艇全部修好，就连蓝雁军在库的五十多台投石机也安装上去，此外还强徵了南方商团最顶级的武装商船，全部共有二十余艘。
从海虎的降兵中，奥斯曼威迫利诱地招降了二百一十六名水手，雷鸟佣兵团也派出过千名步兵，由积克督导全团将豪城的宝物运上船，依照计划会在外海绕一弯，一直将财宝运回费本立城去。
破岳说：“船上载满财物，那些投降的海盗会不会见财起歹心？”
可能是雇佣弓箭手出身的关系，朵莱兹对破岳特别尊敬，她严肃道：“箭神请放心，我派出的手下全具有航海经验，而且人格方面没问题，他们会小心防范海盗们。”
积克阴笑道：“各位不用担心，此行一定安全。”
众人皆不解积克为何如此有信心，奥斯曼已经答道：“积克参谋教了我一个方法，这批招回来的水手中，有一半是海龙奥干查的旧部属。”
我们忍俊不禁，亏积克想出这鬼点子，海龙奥干查已经投靠北方联盟，亦以商旅身份组织一支海军，要是这班水手是他的旧部，含糊一点也算是自家人。
差不多中午时分，宝物和粮食都已挤满四十多艘船只，看管船只的将领向朵莱兹覆命后，船队长驶离码头扬长而去。等船队离开后，我向破岳道：“我们带兵出城，请破岳老师烧毁码头和军营。”
破岳喝令骑士将数十车硝石粗布等易燃物，推进附近的建筑物内。将士们早已有心理准备，但没有一个不惋惜，豪城的码头有千年历史，是帝国里首届一指的码头，军营、商会、酒吧、旅店、食肆、市场等一应俱全，一把火烧了它谁都会觉可惜。
可是从策略上不能不烧蓝雁军的老家，南方失守赫鲁斯定必回师，若不延长追击我军的时间，被十万蓝雁军追上也不是好玩的。
我领着奥斯曼、利昂、朵莱兹和她的肉丸老公，亲带四万黑龙子弟兵，一万八千白狼骑士，六千多雇佣兵团，超过六万兵将昂然到城西，每一个人的表情皆很肃穆。
雷鸟佣兵将豪城居民和士兵，从城西的郊区放出来，一班文武官员战战兢兢，居民则在骚动边缘，全体跪在我的战马面前，十万豪城民众挤满了整个小山坡，静静地等候发落。忽然间我有一种奇异感，仿佛变成了命运之神，只要一句话，十数万生灵将要命丧此地。
我向民众长长叹息一声，仰天道：“南方人对我们向来没好感，没关系，因为北方人也讨厌你们。赫鲁斯强行夺走我最心爱的女人，也罢了，我也把他的爱妾带走。现在赫鲁斯带兵侵犯北方强界，正因如此，我也跑来他老家蹂躏一番。南北双方的怨恨无法可解，亚梵堤虽非好杀之徒，但今日出手亦逼于无奈。”
无论是豪城军民还是北方的骑兵，大家都是感同身受，南北双方的斗争已有千年，我们之间有多少的恩怨实在说不清，可不像某些小说般大家睡两晚就可以解决。当我拔出长剑，黑龙及白狼战士紧张起来，众将紧握兵器准备大开杀戒。豪城的士兵早被缴械解甲，一般百姓没有战斗能力，但是任何人皆会垂死挣扎，冲突必然会发生，现场气氛如箭在弦。
朵莱兹策马而出，直谏道：“请提督大人手下留情！
雷鸟佣兵团身份较特别，他们只是受聘工作，而非隶属北方或西部，故此朵莱兹较有立场劝阻我出手屠城。朵莱兹道：“提督跟宰相只属私怨，何必涂炭生灵？”
豪城的官员乡绅以感激目光投向朵莱兹，这亦是朵莱兹坚持不直接参战的原因，然而我摇头说：“团长不用劝阻我，南北方之间非个人恩怨，更非一朝一夕，此事跟雷鸟佣兵团无关。”
积克亦上前说：“请提督大人听属下一言。”
“参谋请说。”
积克说：“大人扬威四方，外族敬畏，要是今天杀手无寸铁的妇孺，岂非有损大人的威名？属下愚见，提督已经彻底征服豪城，何妨放走这班百姓，只要烙印一个记号给神之一族，警戒他们永远记得大人的强横和仁慈岂不更妙？”
我微微一笑回剑于鞘，向着城西大门一指，道：“参谋说得好，豪城百姓听清楚，你们是因亚梵堤的仁慈而活命，现在每人到城外墙壁凿一个‘穷’字，不能小于自己的手掌，凿好的才能活着离开！”
豪城十多万民众面面相觎，身为豪城武将之首的勒迪破口大骂道：“混帐畜生，士可杀不可辱，我们宁死不……唔？”
勒迪还没说完，早被其他同僚掩着嘴巴按在地上，还有几个贵族“围殴”他。我忍不住失笑，这些贵族还不想死，不让勒迪乱说也很正常，我向被殴的勒迪道：“胜者为王，败者为寇，你不但打败仗输掉豪城，就连女儿也输给我，有何面目在我面前充英雄？”
伦偷看向隐藏于背后的芭芭拉，她流着眼泪向我露出恳求目光，然而勒迪一边被殴，一边抓紧泥土，狠狠盯住我道：“有种跟我决斗！”
我笑着摇头，同时示意贵族们不要再打这老将，说：“决斗就不必了，看在你的骨气分上，本提督不跟你计较，要活命的现在出城凿字，我给你们一小时。”
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官员问道：“可是我们没有工具，要怎么凿字？”
不待我开口，积克叹气说：“石头啊，笨蛋！”
豪城市民一听明白，一窝蜂般朝城西大门走，我亦派士兵跟随。豪城的城墙以特殊质料所建，比普通砖石更硬，原本是为了抵御外敌入侵，没想到今天却苦了自家的军民，他们拿着大大小小的石头拼命刻字，有些甚至连手指都破损。
一小时后整座西边的城墙刻出十多万个“穷”字，豪城中只有一个人没刻上字，他就是勒迪。我望着这面墙道：“南人常常叫我的城池做废本立城，从今天开始这座城也不要叫豪城了，改名叫穷城吧！”
黑龙军立时哄然大笑，豪城的军民就在这片嘲笑声中，带着羞辱离开家园。我看一看勒迪，沉声问道……你真不怕死吗？“所有军士百姓全部走光，最后只剩下勒迪一个人，他浑身带伤，孤单落寞地苦笑仰望长空，说：“人谁无死？要我含羞偷生，不如给我光荣战死。”
利昂初来乍到心急立功，他取出长斧想要动手，奥斯曼却挥手阻止。始终北方骑士较重名誉及感情，我背后的骑士几乎全体向这位老将露出怜悯之情，我点一点头说：“如果阁下不是豪城守将，亚梵堤也希望阁下能加入我方阵营。罢了，你也走吧，我不为难你。”
一名拉德尔家的千骑长主动下马，更将马匹牵到勒迪面前，勒迪微微愕然，旋即鞠躬致谢，可是他并没有上马，只是形单双影地靠双脚离开，死活不愿意接受我们的好意。
以赫鲁斯的性格，居然有这等忠心的下属，这是他的福气吗？
回顾豪城已经面目全非，经营命脉的码头付诸一炬，城中的财物被掏尽，长街上十室十空，重要的建筑物及城防亦被摧毁，正门城墙被哥斯拉打个粉碎，唯一只有西城墙，平白多了十万个“穷”字。
经此一役，想恢复豪城昔日光辉恐怕要数十年才辨得到，神之一族在经济上的优势亦会失去。
率军离开“穷城”后，我们跟矮人族分道扬镳，青龙、断金带着三百矮人战士，与穆迪和百多名白狼军一同向西部出发。奥斯曼和法南兰芷再三拜托朱雀，请求她帮忙治疗拉迪克所中之毒，她为了得到白狼军的支援自然义不容辞。
虽然我们在豪城夺得大量粮食，但我军的人数也增加，经朵莱兹点算我军粮食只够支撑二十日。这点倒不让我担心，我军绝大部分为骑兵队，廿日时间足够回到帝中，我唯一担心的是安菲，计算时间她的贞女蛊应该开始发作了。
为了节省时间，我和积克小心选择路线，决定在路上只停留约曼城。
一路上我默默思考，众将不敢打扰，只有法南兰芷问道：“大人身体不适吗？要不要停下来休息？”
“不，我没事。”
破岳忍不住问：“属下也是第一次见大人如此沉默，想来必有原因。”
我长叹一声说：“约曼城可能是本人一生中最难打的一仗。”
大部分将领都知道原因，只有利昂问道：“约曼城有强兵猛将吗？”
我静静道：“安菲和西翠斯皆有可能在约曼城，甚至可能有天美。”
积克点头附和说：“天美一定在那里。她赶不及拯救豪城后只剩下两个选择，一是保护沃达城，另一个是中途伏击我军。”
“没错，我军取道回家，而天美很清楚我一定会停在约曼城，说不定安菲是赫鲁斯摆布的诱饵，要消灭我军这是最佳机会。”
对当日哈利文的死，破岳仍然耿耿于怀，只见他双目透射出杀气，道：“这路上我会加倍小心，不会再给天美机会伏击，哼！”
忽然想起西翠斯的妹妹，我转头向朵莱兹道：“蒂玲呢？”
朵莱兹回覆说：“依大人吩咐，蒂玲小姐已经软禁在后营。”
“好，她可能会起关键作用，要小心在意。”
“提督大人，已经看见约曼城。”
离开豪城，我们的骑兵沿着大路推进，路上没有任何领主敢阻拦，仅仅三日时间，负责前哨的骑兵已经发现约曼城。
约曼城外早有一支军马等待，人数约三千多，远远比我军属少。为首的一员大将手握双锤，带鹰嘴头盔，紫金战甲，座下一匹白雪银甲战马，他正是华多哥城的败军之将——强尼。约曼城的领主正是西翠斯的爸爸——艾克汉，此人是典型文宫，约曼城处于帝南之内长年太平，故此城中没有出色武将，没想到强尼会跑到这里来。
仇人见面分外眼红，我军还没有站隐阵脚，奥斯曼从马甲囊中取出战枪，大喝道：“败军之将还敢出来撒野！”
强尼的注意力集中在我身上，道：“亚梵堤！是男人的出来跟本将军单打独斗！”
我拗响手指骨，说：“你吠什么，叫你主人天美出来吧。”
强尼勃然大怒，一夹马腹冲上来，这边已经有人按捺不住，利昂提起大斧接了上去。强尼不认识利昂，问道：“来者何人？”
利昂一斧劈过去，答道：“白狼军第四师骑兵长——利昂！”
强尼也不答辩，他看出利昂身高体大，气力充足，用的同样是重型武器，他身上的厚甲不晓得能捱几招，不得不打起精神应付。利昂天生一副大贼相，用的是长柄大斧头，强尼的尊容也不醒目，擅使一对重铁锤，两只大半龟放在一起，简直就是笨蛋对白痴的绝佳画面。
两将硬拼四十回合，强尼的气力稍不及利昂，以此情况他捱不过十回合将要落败。突然一枝冷箭从强尼肩上闪出，一箭射中利昂肩膊，利昂惨叫一声跌落下马，强尼趁此机会举起铁锤，向着利昂的大头敲下去。
利昂半只脚踏入棺木之际，另一枝冷箭射出，恰好命中强尼举起的手臂上，强尼的铁锤从手中掉下，没差多少就要堕马，利昂立即爬上马背逃走。在约曼城门处有一金发老者，身穿灰黑长袍，手持一把金色大弓，他正是南方的名将——哈申，我们这边发箭救利昂的，自然是“箭神”破岳。
利昂灰头土脸地回来，今次换了奥斯曼挺枪出击，可是受伤的强尼不敢接战，策马？兵奔回约曼城，奥斯曼少不了骂了几句“缩头龟”、“看门狗”之类的话儿。
破岳笑道：“不愧南方名将，哈申的箭法不错。”
我点头道：“上次若非被白狼军扯后腿，要破华多哥城代价非轻。”
眼看约曼城已经闭上大门，城上士兵也准备好防守，积克问道：“大人的神兽可不再召唤出来？”
将领们全都瞧向我，上次哥斯拉大破豪城城门一幕，看过的准会毕生难忘，众将领士卒都暗暗称它为神兽，视它为无敌的攻城器。约曼城只是一座中等城池，城防远远及不上豪城，而且没有神之审判保护，恐怕连哥斯拉一下攻击也抵不住。
我向积克笑道：“召唤哥斯拉没问题，但面对区区一座小城，有必要用上顶级召唤兽吗？”
众将不禁愕然以对，我让他们知道有哥斯拉作为后援，是为他们巩固信心，但亦不能让他们太过依赖，否则久而久之会养成坏习惯。积克歉意说：“以我军兵力之强，攻打约曼城确实没必要用神兽，请大人恕属下失言。”
奥斯曼回来营阵道：“约曼城的城防一般，一晚时间可以攻陷，请大人下命令，末将明早可以请大人进城。”
我微笑道：“相当好，难得你有此信心，不过我军已经赶路数天，今晚先在此地扎营休息，现在请带利昂将军回后营疗伤。”
利昂见我没责怪他前线失利，感激道：“谢提督大人！”
在约曼城外半里许，我们全军隐藏在密林之中下营，这三天连续赶路人马都已疲累，现在正需要好好休息。我睡了三小时左右，起床独自到后军大营处，蒂铃所住的是一个小营帐，一天廿四小时都有六名侍卫看守，负责看守的是雷鸟佣兵团真，他们见我到来立即起身行礼。
走进小营帐内，赫然看见蒂铃坐在小布窗外，望着外边默默发呆。她一身粉红色便服，上身小衫下身短裙，外加一件小披肩，露出两条白白的玉腿。我叹口气说：“蒂铃你越来越成熟了。”
蒂铃从沉思中醒过来，讶异地看我一眼，并没有预期的大吵大嚷，只是本能地拿被子掩住长腿，小声道：“堤哥哥。”
坐在她的正对面，忽然嗅到女儿家香闺的香气，我微笑道：“这句堤哥哥让我回忆起很多往事。”
蒂铃欲言又止，最后还是不作声响，我好奇问道：“我军明天会进攻约曼城，你不担心令尊安危？”
蒂铃轻摇螓首，说：“你可以放过豪城百姓，自然不会伤害约曼城屠民。”
其实我并不打算屠城，当日只是跟朵莱兹、积克做场龙凤戏，免去北方子弟兵的疑虑，而这一着赢得了蒂铃好感。其实我跟蒂铃关系并不差，只是各为其主而已，我笑着点头道：“有道理，不过我跟你爸爸的过节可不少，虽说当年是赫鲁斯从中作梗，但你爸爸也看不起我，一心希望凭女儿攀附权贵，在他眼中从没考虑西翠斯的幸福，这笔帐你认为应该如何清算？”
蒂铃同样是贵族妇女，对西翠斯遭遇自然感同身受，可是艾克汉始终是她父亲，可谓情义两难。
长身而起，我走近蒂铃的床，轻轻按着她的头顶，道：“我跟艾克汉不同，堤哥哥不会要你倒戈，对你来说是于理不合，但艾克汉的个性你也清楚，一旦涉及利益冲突他就会失去理智，堤哥哥无法保证不伤害他。”
现在的蒂铃跟当日相遇时判若两人，她温驯地任我摸头，仿佛回到从前她还小的时候，轻轻道：“堤哥哥……姊姊就在城内。”
虽然心里早有预期，但仍然忍不住浑身一震，道：“什么？”
蒂铃泪眼婆娑，声音沙哑说：“自从上次公主招亲，姊姊从帝中回来后，她抛下姊夫跑回来约曼城居住，更为此跟爸爸吵过很多次。姊姊很不开心，她越来越消瘦，每次见她