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啦，我带着美媚们到处游山玩水，一个不小心在这里遇见你。噢，我不喜欢废话的，将军的家族曾管理豪城，对航运、税务和内政应该很在行。我想聘用你管治一座临海的城池。”
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听到我说不小心遇见他，奥迪迦啼笑皆非，伟岸的脸上首次露出失笑的表情道：“你真是一个怪人，但你凭什么认为我会受聘？”
我抓抓耳朵，侧一侧颈答：“要理由的吗？我没想过你会拒绝，管理城池总比蹲在这里教育一群死小孩好玩一点吧。”
“哈哈哈哈哈……没想到我重遇的首个帝国人仕，会是一个神经有问题的怪人。我拒绝，本人打算在这里怡养天年。”
我心中暗笑，这家伙在岛上暗中施行各种军事措施，证明他心底仍渴望大展拳脚，一展抱负。可是他不晓得我是谁，想考验我的诚意也是理所当然，更甚者是增加自己的筹码，我淡然笑道：“我从不强人所难，就当我没说过吧。”
拉着百合和夜兰步出大门之际，我回头道：“可惜啊，海龙奥干查很快会攻陷此岛，恐怕将军又要找新地方怡养天年了。”
奥迪迦霍然站起，叫道：“公子且慢！”
刚才还扮到一副不食人间烟火的型格，但一讲到海龙的事时，奥迪迦还不是死狗般跟着我。从山腰步向会议堂，奥迪迦问：“听公子的语气，似有办法击退海龙，请问计将安出？”
“击退海龙？拜托，对方是海盗，你今日打跑他，他明日又爬回来吠，你觉得有意义吗？”
奥迪迦微微色变，道：“难道公子打算彻底消灭他们？奥干查最少有四万多手下，大型战舰不少于二十艘，而且还有……”
“我知道，还有什么麦士兄弟，海狼罗盘等等嘛。情况还不至于一面倒，我会想办法的。”
曾亲眼见识我用兵本领，早将我当成偶像的百合，突然得意地笑道：“请先生放心，我家主人战无不胜，连兽人族也怕了他。”
奥迪迦为之动容，夜兰欲言又止，面上有点不甘心想说什么，可是最终也说不出口。其实她想说的我都知道，她的偶像是天树，但天树亦曾被我打败，她还有什么好说。奥迪迦道：“看来这几年帝国发生很多事情，不知道公子有什么奇谋妙计，还是有厉害的强援呢？”
“两者皆有，但援兵出现的机会只有五成。”
来到会议堂大门，奥迪迦似有一定的身份，守门人员立即为他推门邀进。留下百合和夜兰在外，我跟奥迪迦步进大堂内，包括了西隡的四名人族代表，还有四名矮人，三名兽人，三名翼人，合共十四人神色凝重地围着一名黑衣男子。
那名黑衣男子穿着很独特，贵价的丝绸衣衫，设计有点儿像军服，配上甚具品味的一些饰物，头戴一顶小圆冒，然而整体颜色并不鲜艳，只是深黑衬微黄的很协调。单看牌面已经知道，这家伙就是海龙派来的说客，他的衣服打扮得礼之中也不卑不抗，相信是那个什么麦士兄弟的老二。
他先望向奥迪迦，然后目光落到我身上，非常认真地打量我们。幸好我穿了便服，否则他有可能猜到我是谁。西隡想站起来打招呼，但我却用眼神制止了他。
人族代表中一名白发老者站起来道：“奥迦老师，请问这位是……”
奥迪迦也是足智多谋之辈，他微笑道：“他是我的远房表亲，叫兰多度。因为他对海外的事认识较多，所以叫他一起来听听海龙招降的意见。”
我们坐到人族的旁边，西隡跟我悄悄打个招呼后，告诉了会议的大概情况。黑衣男子果然是麦士兄弟当中的老二莫斯。麦士，是北海有名的外交家。人族当中以最老的韩亚为首，其余矮人族以老当益壮的华虎为首，兽人以粗豪的尔达夫为首，翼人以女性的绢蓝为首。
出乎我意料之外，这群代表之中最好战的兽人居然主张投降，翼人却反对投降，而矮人和人类仍然考虑利害。
莫斯道：“我们伟大的“海龙”奥干查大人以贤名遍于七海，无论武技、才智、德行、胸襟皆称雄大洋。只要铸造之岛愿意投归旗下，不但避免了不必要的流血冲突，从此以后我们更会提供军事保护。”
韩亚问道：“你们需要我们进贡多少？”
人类果然是各族中最重市侩的，连身为人类的我自己也感到面红，莫斯一副大方悠闲地笑说：“各位可能误会了，我们是有组织的海龙军团，不是一般山贼海盗。我们提供军事保护和任何实务协助，同时要求合理的税收，但税率绝不多于珍佛明或武罗斯特，我们觉得这点是很公平合理。”
看来是翼人首领的蓝绢，语气冰冷道：“实务协助？”
“没错，以我们的势力范围，可以保证由铸造之岛到珍佛明和武罗斯特的航道，不受到任何滋扰，还可以跟贵岛国进行物资交流。”
矮人族的首领华虎虽已一头白发，但他的眼神甚具威势，精神比少壮更为旺盛，他跟身旁的一对青年男女交谈，问莫斯道：“如果我们愿意归降，你们会否派军驻守本岛？”
华虎一语中的，如果海龙派人留守岛上，不但是一种监察和控制，纪律差劣的海盗肯定会破坏岛上的安宁。莫斯似早已料到此问题，他毫不犹豫回答：“各位可以放心，海龙会派出一枝具有正规军纪的小部队协助防务，而且他们会留守于军营之内，绝不容许他们踏出营外，避免任何不愉快事情发生。”
各族代表一时无语，我则暗暗称赞，原来行军打仗还有这么一招。先派一件贱精出来信口雌簧，若能招降成功当然悭水悭力，即使失败了也不打紧，造成对方内部不隐和分歧也等于大大提高胜算。
其实在绿茵盘地一役时，我也曾经亲身招降兽人族，但这种冒险的任务总不能每次由我来做。要成为一流的外交家，不但要认识心理学、辩论学和掌握大势，还要外表敦厚内里贱格，兼且天生一张臭口。隡马龙奇和阿里雅虽然聪明透顶，但前者太敦厚，后者太冷木，在我军中还是只得本少爷一个能升任此任务。
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会议堂中一遍沉静，人族、矮人、兽人和翼人四大代表不断交头接耳，眼见劝降顺利的莫斯显示出说客的耐性，面上不表露任何的感情反应。即使莫斯口舌如簧，但海盗就是海盗，有谁能保证他们不会反口，所以众人仍然深思考虑。
兽人代表尔达夫首先意动，说：“如果能和平决定问题，我代表岛上的兽人族支持归降海龙。”
韩亚亦道：“若是没有利益冲突，我们人族也可以接受。”
翼人和矮人仍举棋不定，不敢贸然答应，莫斯笑道：“矮人族和翼人族的诸位朋友，莫斯已经第三次来作说客，为的只是岛上和平。但如果贵族仍需要时间考虑，我亦不介意跑第四趟。”
两族表代始终犹豫不决，我却首次空腔道：“其实你们不用考虑了，归降海龙有百利而无一害。”
各个代表的目光同时集中到我身上，但从这些目光我已掌握了一些重要情报。莫斯没有因为我帮他说话而高兴，反而一副凝神准备的表情，显示了他的小心谨慎。翼人绢蓝的表情却很不满，即是她们根本不想投降，不愿意愿寄人篱下，此女倒很有骨气。而矮人族的首领华虎眼神专注，用心聆听着我的说话。
我不怀好意地望着莫斯，忍不住奸笑一记道：“铸造之岛以治炼技术闻名，岛上出产大量优质兵器和铠甲。海龙要扩大实力，自然需要大量良好的武装，你们以后都不愁生意，真是超赞呢！”
华虎和莫斯反应最快，他们同时面色大变，而奥迪迦则微微愕然，继而深思着我的说话。要当一流的说客，自然要掌握最新最快的情报和局势，更要看透对手的心思。海龙突然派人劝降，其中一个目的是要将铸造之岛变成专用的武器工场。
铸造业是支撑此岛国的命脉，若果海龙强迫他们为海贼铸造武器，他们的生计会严重受影响，当中尤以矮人族首当其冲。莫斯面色沉下去，仍勉强道：“朋友说得好，我们确实有意思跟贵岛签合约订武备，大家以后将是生意伙伴。”
即使莫斯想挽回矮人族的信任，但华虎亦非笨蛋，被我挑起了怀疑心后再难轻信海虎的说话。我面上保持着嘻皮笑脸，莫斯则露出戒备表情，我望向兽人族道：“不知岛上住着多少兽人呢？”
尔达夫微一愕然，道：“大约三万人左右。”
我立即鼓掌笑道：“那就太好了！海盗王真洛夫突然北行，若果海虎泰安不敌，奥干查大王将可以招揽你们组成新力军对抗，你们很快可以扬威大海呢！”
今次轮到兽人和其它族的表代变色。
没有人知道真洛夫为什么北行，但我却很清楚海龙为什么要招降罪恶之岛。若果海盗王真的向海虎开刀，海龙为了自保，必须尽快增强实力，招兵买马，而罪恶之岛的民众可以组成新力军，是理想的兵源补充地。
不过岛民始终是外人，最多只是充当行先死先的新兵，什么扬威大海，尸沉大海就有他们份。而首当其冲的自然是只有一股蛮力的兽人，所以兽人代表们的面色才如此难看。
莫斯沉着道：“兰多度先生似乎误解了我们，海龙无意让铸造之岛卷入战争，只是不想有任何后顾之忧而已。”
“哦，是吗？翼人当斥候，兽人当先锋，配合人族的改装战船和矮人族的武装，定能打败什么海盗王的，不用这策略太可惜了。不如让小人加入海龙吧，到时定帮大王打下七海，成就新一代的海盗王，千秋万载，永垂不朽，哈哈哈哈！”
我一边大笑，一边乘机胡说八道，沉稳如莫斯也气得脸颊变红，但仍勉强保持着一贯的仪态。什么翼人斥候、兽人先锋，当然全都是我胡吹，但海龙想借用铸造之岛的战力和武装是肯定的，四族代表再猪头也不会轻信莫斯的话。
华虎霍然站起，道：“很抱歉，莫斯先生，我们矮人族无意挑起任何战争，但亦不愿意卷进任何战争。”
绢蓝亦站起来道：“翼人族的意思跟矮人族一样，请回复奥干查大王，我们无意跟海龙作对，但也不想成为海盗一群。”
“几位请等等……”
在莫斯的挽留声中，华虎和绢蓝率领代表们离开，尔达夫也被我的胡吹吓唬了，跟韩亚表态反对招降后一起送走莫斯。
会议解散后，西隡道：“亚梵堤先生真了得，若是没有先生点破海龙奸计，我们定然受骗呢。”
奥迪迦道：“真正的麻烦现在才开始，奥干查对铸造之岛志在必得，我们要早作抗敌准备。”
我细想一会，问道：“铸造之岛和海龙的兵力有多少？”
奥迪迦苦笑道：“数字上差不多，铸造之岛人口十三万，壮丁约有四至五万，可是只有改装的商船、渔船。海龙的兵力则有四万多，但全都是刀头舔血的汪洋大盗，曾受过一定军事训练，加上有正规战斗舰队、魔法师团和海狼、罗盘等经验老到的将领，双方实力其实很悬殊，公子一方的情况如何？”
“我手下有两千正规海军，六百名雇佣兵，一组魔法师团，另加一艘特级战舰，四艘中型舰和三艘商船。”
奥迪迦当机立断地说：“海战必败无疑，归缩不出，逼敌人转打陆战，我们还有一点胜算。”
西隡道：“但是……打陆战对民居会造成很大伤害，此事还要跟各族首领商量。”
我也认同奥迪迦的想法，海战太难打，如果能引敌人上岸，我可以召唤冥府军团作战。冥军战士一个打廿个，区区几万盗贼我倒有信心可以摆平，但问题是对方会否舍弃擅长的海战而上岸，与及战斗对这岛所造成的损害，而且最重要一点，是我不希望随便暴露手中的皇牌。
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送走莫斯后，岛上四大族首拉着奥迪迦和我到会议堂附近的小广地，连同百合、夜兰、露云芙和伊贝沙等女一起，举行了一个小小的欢迎晚会。岛民长年居住海外岛国，他们的性情较帝国人纯朴，虽然岛上有不同种族，但却出奇地融洽共处。
他们举行的也只是简简单单的野火晚会，大家吃的是普通烧烤，喝的是普通清酒，娱乐只是高歌同舞。这种风格跟在帝国贵族成长的我格格不入，但对于百合、夜兰、拉希和洛玛倒很适合。
欣赏着众女开心的跳舞，我也为她们高兴。普顿拿了两瓶酒来，坐在我旁边道：“怎么不出去一起跳舞呢？不像兄弟你的性格。”
“我的性格？”
“你不记得吗？我们读书时每次开舞会，你一定会被山奇利校长禁足舞场，怕你这破坏皇不知又会干什么出来，但你总有方法潜进去的，真叫人怀念。”
拿起一瓶酒，我喝了几口，笑道：“嗯，很多事都好象发梦一样，现在想起我还觉得很回味呢。”
“嘿嘿嘿嘿……真是很回味，我们的女神怎样？”
“你指……里拉娜老师？”
“除了她还有谁？虽然老师的风头被安菲族主盖过，可是在我们一班同学眼中，永远都视她为陶拉里亚的女神。那时我们都不知多羡慕你，里拉娜老师似乎跟你特别投缘。你知道吗？当时有人提议筹钱请杀手阉了你呢。”
“不会是你吧。”
“啊……我……我没有啊……”
唉，忽然很怀念陶拉里亚的生活，与西翠斯一起看日落，偷窥里拉娜老师换衫，跟山奇利校长斗嘴，生活多么的快意。
没说几句，奥迪迦走了过来，普顿礼貌一笑自动离开。
“公子真是艳福不浅。”
奥迪迦坐到我身旁，拿起一瓶酒喝了两口，望着群芳有感而发。夜兰、百合、露云芙和美隶共四名大美女，还有伊贝沙、拉希、雅男和洛玛几个小美女，在火光之中翩翩起舞着，刚才一点忧愁一扫而空，连我自己也羡慕和妒忌自己，哈！
岛上的青年们十足蚂蚁遇蜜糖，大伙儿涌到她们处邀请共舞，其中以身材和舞姿最好的露云芙最“抢手”除了女眷之外，基格、安德烈和普顿等将士也受到邀请，当中以不羁野性的基格最受女孩欢迎，小贵族般的安德烈也不差。
矮人族的首领华虎走过来，豪粗一拍我的肩膀，递上一个小盒子道：“小兄弟，小小心意。”
甫打开盒子盖，一股强劲的高热迎面涌出来，内里放着一个鸭蛋型，姆指般长的红色宝石。这颗宝石像极一枚琉璃球，内里有股奇异的红橙色光芒在流动着，使我联想到火山中的熔岩。
“火神之心？”
华虎大笑起来，露出惺惺相惜的笑容道：“哈，厉害，原来亚梵堤公子也是行家，如果我的儿子有你这种本事就好了。”
“华虎先生……无功不受禄……”
“怎会无功？没有小兄弟出现，我们已经受骗，华虎不喜欢欠人人情，所以小兄弟别再跟我计较。”
“哈哈哈哈……既然如此，那小弟也不客气了。”
合上盖子，这颗火神之心就袋袋平安了。
（“火神之心”到手！
华虎从奥迪迦手上夺去酒瓶，喝了几口才叹气道：“老子我在这岛上活了数十寒暑，从来没有海盗敢打我们主意。那个奥干查自恃有点本事就跩了起来，老子拼了老命也不会让他踏足此岛！”
我和奥迪迦对望一眼，同时暗叫不妙，为了保护岛上的一草一木，这位烈汉子打算跟海龙作海战。奥迪迦正要劝说时，华虎却早先一步道：“小伙子们不用说，老子我不是老懵懂，打海战稳输，只有陆战才能有胜算。但让那群臭贼破坏我岛的美丽环境，我就总是越想越气，大不了是战败葬身这遍大海而已。”
好家伙！
这个侏儒倒算有骨气。
华虎突然低声下气问：“我这老鬼还有点眼力，你们俩个都是好人物，在外边跳舞的那群美女帅哥也有一级好手在内，我们打海战是否毫无打握？”
（）
我不答反问：“莫斯来了几次？时间有多久？”
奥迪迦道：“莫斯今次是第三次来，前后已有个多星期时间了。公子如此问，是否想推测你方的人会否赶来营救？”
“不瞒你们，我有一种特殊的法术，打陆战有八成信心能赢，但海战的话很难说，因为我自己也没有海战经验，而且有没有缓军也只属忖测。”
就在我们谈论策略时，一名摇着小裙子的女孩羞赧地走过来，当我望清楚时，来的人赫然是伊贝沙。在雅男、拉希和洛玛等人的注视下，伊贝沙的脸皮红得像个苹果般，实在非常可爱，她蚊蚋般道：“请问……主人……跳不跳舞？”
我哈哈一笑，长身而起，在伊贝沙的脸上吻了一口，牵着她的小手步向火堆围成的舞池中。
凌晨三时半，天色昏暗，天空吹动着急风。
位于罪恶之岛东面的一座小山丘上，临时撘建了一个细小但坚固的帐棚，棚的正面中门大开，对向海岸以外的汪洋。其实除了东面，在西、南和北方各个有利了望的小丘，也撘了相同的帐棚随时预备。
海龙的说客莫斯已离开了三日，真洛夫的舰队亦已逼近北海水域，奥干查很快会有所动作。由于进入了备战状态，罪恶之岛已实施了宵禁，改装船要轮更巡逻，而我、奥迪迦和四族首领也要值班主持控制中心。
在南方海域突然射出一支粉红色火箭，闪亮的艳光刺破漆黑夜空，让原本寂寥的夜晚骤生变化。不用我们吩咐，轮班的哨兵已响起了警报，三日来岛民一直拉紧的心弦终于拨发，骤然间战鼓宣天，原本畅游梦乡的将领战士悉数爬了起来。
我环望四顾，只有奥迪迦和安德烈仍没入睡，安德烈沉声道：“好胆色，居然想从南方码头硬闯。”
奥迪迦凝视岛外，摇首道：“尚未可知。”
话犹未完，在东方、西方和北方巡逻的战船也同时射出警报箭，显示我们正被敌人四方八面围攻。在附近休息的四族首领、一众将士和百合等女也赶到此处，众人面色相当难看。
我拍拍手掌大笑道：“好，这条海蛇也有一手，此时趁黑夜进攻，使我们摸不清他们的来路。到攻进岸边时经已黎明日出，天色转明才开始登陆，时间配合得天衣无缝。”
从绢蓝身边赞出一名翼人少女嗔怒道：“都什么时候了，亏你还长他人意气，灭自己威风！”
绢蓝伸手阻止她说下去，才向我道歉说：“对不起，小�