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听见她的话，他似乎沉默了，好像也在轻叹，叶子蔻不是听得很清楚。
“今天过不过来？”
她知道他问的是今天和不和秀珍到“恋曲”。
“我家、家里有事……”她不能再见他，不能让自己有更迷恋他的机会。
“好，我去接你。”
“不是！我家里有事……”她以为他听错了她的话，误把她的“不去”听成“要去”。
“同一个理由用七次就失效了，蔻子。”唐若谷的声音终于转为在笑，笑她说谎时是那么容易被识破，没有方才追问她伤势的低沉。“为什么不来？不想见到我？”
不是不想见，而是她告诉自己——不要见！
“店长先生……”
“唐若谷。”他纠正她。
据她所知，连黎秀珍都不知道他的全名，也只是店长店长的叫他。
“唐先生……我最近要忙毕业考，有些学分我修得很危险，不多花心思的奇Qisuu。сom书话，很可能毕不了业，那么……我就不能找正职的工作……所以我没有闲情逸致去‘恋曲’……”她硬想出其他更冠冕堂皇的说法。对，她是学生，学生的本分就是好好用功读书，怎么可以荒废学业？
“我那天说了什么？还是做了什么？让你气到准备从此和我不相往来？”他无视她的说辞，一针见血刺人重点，绝不让她唬弄过去。
“呃……我没有在生气呀，只是……就像我说的，我要忙毕业考……”“叶子蔻，你学妹说你的功课在整个系上是前三名的优等生，你要是毕不了业，全系的人都会陪着你，要是老师放水替全班成绩开根号再乘以十，你一定会是A11Pass的那一位，担心毕不了业的权利请留给别人，OK？”他连全名一起叫，带着嘲弄。
“我……”秀珍怎么连这个都讲呀？！
“你对我有什么不满意，当面告诉我，不要用这种缩头乌龟的逃避方式，如果真的不想再见到我，就在我面前直说，只要你的理由我能接受，你不用躲我，我也不会再见你。”
听到他说出不会再见她，叶子蔻有说不出的不愿意，再想到他说话的表情，让她脱口而出：“我不是不想见你……我……”“今天跟你学妹一块过来，你想讲什么就当面讲，嗯？”否则他不会给她机会讲话。
“……好。”她无奈地被牵着鼻子走。
“乖，待会儿见。”
收了线，唐若谷看到玻璃上反射出来的自己露出轻笑，有著淡淡的释然和松了口气。
他不知道自己为何如此想见她，想到连这种威胁利诱的手段都用上。
这一个礼拜来，黎秀珍天天上门喝茶聊天，他问的问题，永远绕在叶子蔻身上打转，他问她的近况、问她的喜好、问她的交友、问她的星座，甚至连她的鞋号都问出口，为的只是多了解她一点。
以前，他常常笑亏恋曲咖啡店老板的“情事”。
守着一家店，傻傻等着一个没有归期的女人，永远不知道何年何月才能结束折磨，在他眼中觉得很可笑，可是这几天，他尝到了这种滋味。
店门上悬挂的铃当声响起，便会忍不住猜测是她，放下手边所有的事情，只希望那声“欢迎光临”是送给自己在等待的女人。
一次次期望、一次次失望，期望是她，却失望不是她。
他竟然能体会老板的心情……
“下次，少调侃他一两句吧。”
同病相怜嘛。
叶子蔻紧张得胃又开始痛了。
车子停在黎秀珍住家楼下，他坐在前座，她缩在后座——后照镜照不到的死角边边。
情况又重播到上回他送她与黎秀珍回家的桥段，车子里，只剩下她和他。
在她胃里发酵的，除了今晚那杯她抗拒不了而再度灌下的热桔茶外，还有不知如何和他开口说明不见他的紧张……“坐到前座来。”
又是这句话，让叶子蔻有“回到过去”的错觉，回到“那天”的场景。
她下车，再上车，从后座挪到前座。
他侧过身来，她以为他要替她拉扣安全带，可是他造成的阴影始终笼罩在她身上，时间超过正常扣安全带太久太久。
她的视线从自己膝盖上挪小小半公分，想看他究竟在做什么。
他专注看着她，漂亮的眼、漂亮的脸，全距离她很近。
“你……”
话才出口，就被堵回来，用他的唇。
叶子蔻吓得没敢动，想呼吸，却不敢；不呼吸，又想深深在肺叶里填满这股淡淡的香味。她屏息，相反的，有道气息拂在她的脸颊，让她每根寒毛都感觉到温热。
他吻着她，不是浅尝，而是深烈的掠夺，在她口中每分每寸烙着他的印记。
她后脑抵在椅座，侧转开绋红的脸蛋，勉强拉开两人唇舌间毫无缝隙的贴合，从喘吁吁的嘴里挤出她的拒绝。
“我……不是你那些……把吻当成打招呼的朋友……”对她来说，接吻是亲密的代表，不是对谁都可以的。
她感觉到他的唇在退离，紧贴在颊畔的热气同样栘开了……这个吻，真的仅仅只是打招呼吗？
就在她以为他要结束一切时，他倏地重新噙住她的唇，比几秒前的热吻更骛猛地吻住她，双掌擒住她两颊，这回明摆着连逃都不让她逃开。
叶子蔻眼眶湿润，她说的不够清楚吗？她不苟同友谊之吻……“我不是在打招呼。”他的声音比平常更沉，有些沙哑，贴着她的唇道。
“那么……这又算什么？”一问，她才听到自己的哽咽。
“我不知道。”他又啄吻她，“从你踏进‘恋曲’开始，我就想这样做。”只是碍于黎秀珍在场，只能隐忍，所以黎秀珍一下车，他的忍耐便到极限。
拨弄她及肩头发，轻吻她的脸颊，嘴唇沿着她脸部线条一路往耳朵移动，而她脸上不减反增的淤青，让他的唇不由得停驻更久的时间，像要藉此舔掉那些难看的颜色。
“蔻子，你身边没有人，跟我在一起好吗？”他停在她耳边问，他想把她留在身边。
他突然的告白让叶子蔻慌了手脚，她伸手去推他的肩，根本不敢看他。
“我……不是来跟你谈这个的……你说，当面跟你说……从今天开始别再见面的……”她心好慌，不懂他为何会……“你是来说这个的吗？”
“你说……只要我的理由能说服你的话……”她轻咬着被他吻红的唇。
“好，我听听你的理由。”他绝对不会剥夺她的发言权。
理由……她想了好多个，从接完他的电话就开始思索要给他怎样的理由，她知道，太薄弱的理由说服不了他，也说服不了自己。
“……你太美丽了，在你身边有很大的压力……我嫉妒你……我、我讨厌你……”这是她最后决定采用的理由。
把自己说成小心眼的女人吧！说得越坏越势利，他就会越排斥她……唐若谷抬起她的脸，“看着我再说一次。”
他的黑眸映出她努力为难自己的神情，她不想说得这么伤人，她不嫉妒他，也不讨厌他，她只是怕受伤，怕自己爱上他……“你太美丽……在你身边有很大的压力……我嫉妒你……我讨厌你……”视线停留十秒，赶快栘开。
“再说一次。”他重新逮回她，逼她看向他的眼。
叶子蔻顿了顿，不明白他的用意，前一次重复，她可以当他是没听清楚，第二次再重复就让她摸下着头绪。
“……你太美丽……我嫉护你……”
“再一次。”他像听不腻。
“我……讨厌你……”她又不是在夸奖他，一遍一遍反覆听，只让她觉得越来越难以启齿，相对的，字数也越来越少。
“再一次。”
“我已经说好多次了……”
为什么要她一直重复她的谎言？而且他的表情一点也没有生气，好像她说出口的话对他毫无杀伤力。
“说服你自己了没？”唐若谷唇边有着抿笑的弯弧，他的唇薄，看起来非常美丽。
“我……”叶子蔻这才知道他为什么要不断让她重复那句话，因为他早就看穿，她连自己都说服不了，竟然还想拿来搪塞他？！
“还忘不了前任男友吗？”所以拒绝他。
“我们两个才认识几天而已……”虽然她自己很清楚，时间长短并不能代表爱情萌不萌芽，因为就连她也……“我并不是现在就要拉着你上教堂结婚，这跟认识几天有关系吗？”
“你……为什么要选择我？我又不漂亮……你身边应该有更多美丽的女孩子才对……”叶子蔻自卑的情绪又涌上来，她外貌平平，个性又胆小，哪里可取？他身边围绕的人都很出色，任何一个都远胜过她，如果真要说她与那些漂亮自信的美人不同之处……就是她们没有她可怜，无法满足男人想当英雄的渴望吧。
她苦苦一笑，再问：“你是因为可怜我吗？”又用那种兔儿眼瞅人。
唐若谷眉头松了又紧，紧了又松，在她的目光中寻找着她说这句话的真正涵义。
他找到症结点了。
“你认为，我像是一个有同情心的男人吗？”
第五章
不像。
他如果有同情心，就不该在听完她的故事后，只告诉她三支报案电话，要她自己看着办。
“那么，你怎么会觉得我在同情你？”唐若谷从她的表情看到他要的答案，继续追问。
“因为……”叶子蔻迟疑地抿了抿嘴，说出心里的想法。“我不相信你会想跟我……在一块。”
她觉得他的眼光应该要很高，标准不及他的人种全数删除，别说列入考虑了，连瞧都不瞧一眼才对。
唐若谷略略退后，不让她倍感压迫。
笼罩在身上的阴影褪去，叶子蔻暗暗松口气，却也……不舍。
唐若谷长发披垂，她印象中微鬈的发型此时变得直顺乌亮，别有一番味道，他靠回驾驶座的椅背，她想要得到的答案，同样也是他想知道的。
他当然知道她不美丽，但是异常顺了他的眼。
“那天，我看著你睡在我身边。我告诉自己，多看一眼就好、多看一眼就好，可是——我一直到凌晨四点半才合眼睡着。”他说话时，神色有些扭捏，但又不显得羞赧。
“呀？你……看了我一整夜？”为什么？因为很少看到有人脸上都快找不出正常肤色，觉得很新奇吗？
他眺过她的问句，迳自说道：“看着你的时候，我心里闪过很多念头，什么样的眼影最适合你？MAC的swishor？ANNASUI色号605的珠光橘？还是植村秀色号415的粉绿色？什么样的口红最能将你的唇形优点表现出来？CHICCHOC双彩一兄唇蜜PK02应该不错，CHANELNo。12BUBBLE也很符合口我想表现的效果，BOBBIBROWN呢？”
“……那是化妆师的职业病，而不是对我有什么……”他在意的，只是在她脸上能涂出什么彩妆吧？
唐若谷继续无视她如蚊子振翅的细微嘀咕声，眼神也没看向她。
“然后，我开始注意，你的嘴唇很漂亮，带点天然淡樱色；你的轮廓不深，但是好清秀；睫毛短短的，不过相当浓密；鼻子不高挺，小小扁扁的，却很精致，中等美女。”让他完全忽略掉用彩妆遮盖它们的想法。
在他这种“高级帅哥”眼中，要构着“高等美女”的标准不知道多高嗅？叶子蔻想着。
“后来我有点困，趴在枕头上，以为自己就快睡着时，脑子里浮现第一次在‘恋曲’看到你的情景，你那时看起来好糟糕，摔得好狼狈，没想到你爬起来之后，脸上的淤青和浮粉更让我惊讶，你是第一个让我忍不住动手替你化妆的女孩子。”
“这种糗事你就不要再回想了好不好……”原来他第一眼对她的印象真的很差……“所以我爬起来，睁开眼睛再仔细打量你，实际上，你并没有那么糟糕嘛。”他笑，视线还是远眺着车外。
“……这算夸奖吗？”或许她该庆幸自己给他第一眼的印象太差太差，导致后来还能慢慢加分。
“我忍不住伸手触碰……我摸着你脸上的伤痕，很害怕摸疼了你，我用比化妆更轻更轻的力道，却还是怕。”
那天看到她挨打，他心里受到的震撼极大，虽然他早就明白她常被家人殴打，但是“知道”和“亲眼目睹”的震骇完全不同。
他是那么害怕弄疼了她，她父亲却是出手毫不留情，让他几乎愤怒到无法控制情绪，想冲到她家大门去拍门大吼，想逼得她父亲将她放出来——为什么？他不是总能置身事外，不多事去理会别人，以优雅为名，行冷漠之实吗？然而面对她，他却无法远远的、无所谓的去看……他不懂那样的心情，而听完他陈述的哥哥只是一边优雅地剥着葡萄皮，一边丢来一句结论——“你心疼她。”
心疼……吗？
“不然你白白替她化什么妆遮丑？还因为她想学化妆遮伤痕而生闷气，现在更为了她那天被打，以及好几天没出现在你面前，就像个走失小孩的妈妈，嘴里心里叨叨念念的全是她，担心她是否被打到住院，或是发生什么不测，你不是还打电话叫警察到她家去关心关心吗？你这种症状竟然还需要麻烦我这个心理医师开导？”
他大哥那双天空般湛蓝的漂亮眼睛，既精亮又嘲弄地看穿他，一连甩来好几个问题，让他招架不住，也让他慢慢地检视自己的心情。
他一点也不会同情她，可怜之人必有可恨之处，也许是她的性格使然，或者是她的环境造就，她可以选择勇敢改变它，也可以选择坚定承受它，无论选择哪一个，她都必须有全盘接受的准备。
但是他心疼她，看她孤军奋战，想提供一处能让她休憩放松的地方，让她能面对下一次挑战。
“你……”叶子蔻并非不感动，她没有想到能幸运获得他的重视，她还一直以为只有她自己在胡思乱想。
她想点头，想大声感激他的抬爱，甚至想抱着他，好确定这到底会不会是她在作梦，好想好想……可是心里有道声音在阻止她，不准她冲动、不许她回应，要她好好保护着自己的心，不要再轻易交出去……她好害怕那双曾经细细地、温柔地碰触她每一寸肌肤的手，有朝一日会毫不留情地掴在它当初流连的地方，将她的美梦打碎。
叶子蔻知道，她的拒绝若说出口，以后就连朋友都当不成了吧。
唇办蠕动，她怯懦了。
“我……很谢谢你这么温柔，可是……我现在只想一个人……不想要任何人陪在我身边……对下起……真的很对不起……”她没办法站起来朝他抱歉地鞠躬，只能在座位上不断弯腰低头。
“那么也表示，我还有备选的机会？”他转回头觑她，一点也不意外惨遭拒绝，因为真如他所料，她小小的勇气还不足以支撑她接受他。
“唐先生……”
“现在只想一个人，不想要任何人陪在身边，这个理由我接受，但是不构成和我老死不相往来的借口。”他没有被拒绝的恼羞成怒，有的只是同样淡淡的笑容。“勇气，是要慢慢累积的，不急。”
唐若谷送她到家门口，中原标准时间，十一点五十五分整。
两位叶家太上皇正伫立在门外，一人双手环胸，看起来随时能开打，一人双手擦腰，看起来随时能开骂，气焰熊熊地等待小白兔回来练拳练嘴皮子。
“我陪你下去。”那阵仗看来不像是迎接，唐若谷主动提议。经过上回的“经验”，他不认为她自己单独下车会有什么好下常“不不不！不要，我自己去就好。”叶子蔻慌忙要下车。
她家两位太上皇很少会站在门外等她，上回是因为她晚归，所以看到她父亲火气熊熊地杵在门口是可以理解的，否则其他时候他们会等门，只有一个原因——他们今天老大不爽，一肚子的气没地方发泄，偏偏又等不到出气筒准时回家，这才气上加气地等在门外堵她。
糟糕，应该先打电话回来探探他们的心情好不好，要是知道这样，今晚说什么她都不会到“恋曲”去……“没关系，打声招呼。”唐若谷也解开安全带打开车门，她阻止不了，眼睁睁看他下车，朝她家两位太上皇走去，只能无力地低吟，快步追上。
“爸，阿姨，这位是我朋友……”她打算介绍完唐若谷，就叫他快快驱车离开，否则难保场面会变得难看，她不想……再让他看到她家人对待她的模样。
“你那些猪朋狗友我一个也不想认识！你不是早就下班了吗？！”太上皇吼声如雷，小白兔诚惶诚恐地打寒颤。
“今天算早了，前几天不是连家都不回来吗？”女太上皇音量不大，但却是刺耳的酸。
“……对不起。”小白兔标准台词。
“你女儿今天身边又换人了耶，继上回那个冲到家里和你扭打的混小于之后，这次的‘英雄’不知道又要怎样‘救美’了？”女太上皇继续扬风点火，想挑拨起太上皇最大怒意，最好立刻一掌将小白兔挥到水泥墙上贴壁，那种显而易见的敌意近乎病态。
“就凭那个不男不女的家伙？！我还嫌他不够看！”太上皇扫向唐若谷的眼神既惊艳又鄙视。
一个男人把自己弄成着副模样，能看吗？一点男子气概都没有，头发比女人长，腰肢比女人细，身上看起来没几两肉，想充当英雄？养壮点再来吧！
“他不是来找麻烦的！他只是送我回来而已……”小白兔不顾安危，立刻闪到他前方当盾牌，替他挡住怒焰火星。
即使站在她身后的唐若谷几乎可以听到她上下牙关因恐惧而打颤的喀喀声，即使她小小身躯抖动的程度已经不是普通的轻颤，根本是抽搐了，但她仍坚决地站在他身前——唐若谷忍不住想伸手去搭她的肩，不想放她一个人面对害怕，但还来不及碰到她，她的身子已从眼前一挪，被叶家太上皇一把揪住领子，扯到面前。
“你用什么口气在跟我说话？！欠揍！”太上皇一巴掌呼过来，叶子蔻急闭眼，等待火辣辣、响呼呼的耳光烙上。
但是预期中的疼痛并没有降临，她睁开半边眼，眯见父亲一脸铁青，但目光不是落在她身上，而是越过了她，远远落在——“喂，警察局吗？我要报案，是，家暴案件，地址是——”她身后的唐若谷声音只到此为止，手机被抢走，动手的人不是叶家太上皇，而是护主心切的小白兔。
叶子蔻一脸冷汗，匆匆按掉通话键。“你……”“不用谢谢我，举手之劳而已。”唐若谷佯装不懂她脸上的慌乱。
“这是我们的家务事，你管这么多做什么？！”女太上皇尖锐的嗓音像利刃划过玻璃，发出令人鸡皮疙瘩狂冒的“叽”声。
“我没想要管闲事，打通电话报案而已，不花太多工夫。”他也不怕被麻烦，别跟他客气。
“不要……拜托你……”叶子蔻哀哀请求，双手紧握着他的手机，不让他有机会