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主教势力和拥有大量土地及财产的旧贵族。
于是，曾留有一头长发版“莫西干”发型的亚历山大·朗曼和大部分的修士团精英成员顺利进入到男爵的郡治安巡逻队中充当起了军事化的治安卫从。而达灵顿子爵的次子弗朗西斯·斯威夫特摇身一变，成为了里士满公爵的一名私人卫从，暗中却只接受伊莎贝尔的指挥。
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带领10名治安卫从正在里士满郡南面执行巡逻任务的亚历山大·朗曼，肃静地站在伊莎贝尔的面前等待着她的命令。伊莎贝尔连忙说：“亚历山大，你赶快派人去把公爵殿下找来。”
亚历山大急忙说：“是的，阁下。可是，殿下如果问我的话，我该怎么回答？”
伊莎贝尔又看了眼身后的伦敦律师等人及并未动手的卡罗琳说：“你就说，达灵顿勋爵的长女请殿下做决斗的见证人及裁判！”
亚历山大望了一眼几米外的罗伯特及卡罗琳等人，猜测着说：“阁下，那几个男人看上去好像是从南面来的。”
伊莎贝尔如实地说：“没什么，只是其中的一个家伙来自伦敦。”
“阁下，有什么可以帮助到您的吗？”
“你再找一个人，和你待在这儿，其余的人继续巡逻。”
“是的，阁下。”亚历山大说完，连忙对身后的治安巡逻人员说了几句。
待亚历山大和另一名治安卫从牵着马跟随伊莎贝尔回到卡罗琳身旁后，卡罗琳瞅了一眼两名全副武装的治安卫从说：“恶棍，你把殿下的两名卫从叫来是什么意思？”
伊莎贝尔看了眼站在原地不知所措的伦敦律师，笑着说：“不，卡丽，他们只是维持郡内秩序、执行王国法律的郡治安巡逻人员。”
当罗伯特·奥尔索普从伊莎贝尔口中得知两名卫从的职业后，如同落水的人会抓住身边的一切物体寻求活下去的机会一般大声说：“爵士们，如果你们不能容忍在你们所管辖的里士满郡内的土地上发生任何一起流血事件的话，请你们一定要看在上帝的份上，向里士满公爵和郡治安法官陈述我所遭遇到的不幸！”
亚历山大瞥了眼没有表态的伊莎贝尔后，严肃地说：“先生，就我看到的事实来说，目前你并没有受到任何人的伤害。所以，我不明白你所说的不幸指的是什么。”
“决斗！这位小姐想和我决斗！”罗伯特指了指卡罗琳后说。
“爵士，我们也听到了这位小姐亲口说的要与律师先生决斗的话。”站在罗伯特身前的一名伯爵卫从沉稳地说。
此时，伊莎贝尔依然没有出声表明态度，亚历山大便说出了一段快让罗伯特彻底崩溃的话：“先生，假如这位小姐向你提出的是司法决斗的话，我想我们可能帮不了你。”
伦敦律师把目光投向约克伯爵的两名卫从，用略带乞求的声音对其中一名卫从说：“爵士，我还记得离开约克郡之前，勋爵大人曾要求你们保护我的生命安全，是这样吗？”
蓄有浓密胡须的中年卫从点点头说：“是的，先生。我们的职责就是保护好你的安全。可是，决斗这种事我们不能随意阻止。”
另一名较年轻的卫从说：“先生，在这位小姐向你提出决斗的请求后，你也可以拒绝应战。但是，我不知道拒绝应战的后果对你来说是好是坏。”
“爵士，会有什么样的后果？”罗伯特急不可待地问。
“拒绝应战会让你的一生背上‘胆小鬼’的绰号。我想，你知道这个绰号是什么意思。”较年轻的卫从诚恳地说。
伊莎贝尔对这位仍有叛乱领导人物嫌疑的律师不抱有什么好感，但她也不希望罗伯特这么快的被卡罗琳杀死。假设这个罗伯特不是参与叛乱的领导人物罗伯特，那么他顶多只是一个倒在决斗场上的决斗者而已。
假设这个罗伯特的确是叛乱大军的领导人物，那么他就有了存活下来的必要性。伊莎贝尔决心要阻止这场决斗的发生，对卡罗琳悄然说：“卡丽，你知道你肯定可以在决斗中战胜他。这一点，我也看得非常清楚。”
卡罗琳看着她说：“伊莎贝尔，你说的没错。你的意思是…？”
“瞧，你是达灵顿勋爵的女儿，而他只不过是个第二等级里的小律师。所以，你应该在决斗前表现出你的身分和高贵。”
“你想让我和他签写一份决斗协议？”
“很正确。卡丽，只有这样才能凸显出斯威夫特家族的贵族地位。难道你想让你的家族在北方其他贵族眼中，成为一个连贵族礼仪都丢掉了的家族吗？”
第153章 干涉（）
拖延的战术奏效了。这是因为伊莎贝尔紧紧抓住卡罗琳·斯威夫特的自负心理，不断强调她和她的贵族家庭所具有的贵族礼仪及贵族尊严。在两人亦敌亦友的一种复杂关系的催化下，卡罗琳人格中好斗的一面在逐渐向维护个人及家庭的权利方面倾斜。
就在这时，亨利带着两名新近成为他的家臣的绅士朝着众人的方向策马而来。罗伯特的一名仆役率先发现了骑在马上的衣着华丽的亨利，赶忙跑到律师身旁小声说：“先生，从公爵城堡方向来了三个人，我觉得前面那个年轻人很可能是里士满公爵。”
罗伯特微笑地点点头，暗自庆幸之余又不免心生疑问，自言自语地说：“公爵？他是怎么知道我会被阻挡在这里的？难道是约克勋爵提前告诉公爵我要来里士满郡？”
身旁的仆役多了一句嘴：“先生，你说什么？”
律师摇了摇头，从两名伯爵卫从的身后走到了前面。对伊莎贝尔等人朗声说：“各位小姐，爵士，如果我没有看花眼的话，里士满公爵已经来了。”
亨利的出现是伊莎贝尔意料之中的事，但卡罗琳却好奇地问她：“殿下来这里干什么？”
“卡丽，是我派人通知殿下来的。”
“为什么？”
“如果你在决斗中杀死了这名伦敦律师，至少会有贵族站在你这一边，为你说出实情。”
打马而来的里士满公爵及两名绅士来到离众人不远的地方时，伊莎贝尔和两名伯爵卫从都放下了手里的长剑，与其他人肃静地站在原地。
颇为愉悦的亨利跳下马，悠闲地走到伊莎贝尔面前时点了下头。随后，又来到卡罗琳的面前，微笑着说：“日安，斯威夫特小姐。”
脸上挂着似笑非笑的表情的卡罗琳行礼后说：“日安，殿下。”
“斯威夫特小姐，今天可能会有雨，是吗？”
“也许。殿下，您是说在这样的天气下，决斗将会是一件非常困难的事？”
“不，我只是觉得斯威夫特小姐的脸色给人一种忧郁之情，就像下雨时人们只能待在家里一样。”
“殿下，我非常感激您对我的溢美之词。殿下，您是来担任我的这场决斗的见证人和裁判的吗？”
“嗯，恐怕的确是为了这个原因才来的。”
两人的对话让站在不远处的罗伯特大吃一惊，他万万没有料到公爵出现在这里的目的竟然是为了担任他与卡罗琳决斗的见证人和裁判。这是否是在告诉他，这场突如其来的生死决斗将会成为他的生命的终点站？
律师急不可待的想在公爵面前为自己申诉，用自己所擅长的王国法律来为自己辩解。没曾想，公爵与被叫做斯威夫特小姐的年轻女人交谈后，居然朝手持剑的年轻女人走去。
亨利把伊莎贝尔叫到一旁，看了眼罗伯特等人后说：“这几个陌生男人是谁？他们在我的领地内想干什么？”
伊莎贝尔轻轻一笑，轻声说：“殿下，我有理由相信他们是从约克勋爵那里来到您的领地内的。”
“约克勋爵的人为什么会出现在我的领地内？”
“他们是和那个商人打扮的男人罗伯特·奥尔索普来这里的。这个家伙说自己是一个来自伦敦的律师，打算与您谈谈有关法律及宗教的一些事务。”
“法律？宗教？来自伦敦的律师？伊莎贝尔，你知道他为什么想和我谈这些吗？”
“我不知道。如果您不打算见证一场决斗的话，也许还有机会见到活着的伦敦律师。”
“我的天主，你是说达灵顿勋爵的长女想在决斗中杀了这个律师？”
“殿下，您知道这是无法避免的一个事实。”
“好吧，让我想想。伊莎贝尔，你跟我来。”
伊莎贝尔陪同着亨利来到罗伯特的面前，正式介绍着说：“律师先生，这位是里士满公爵殿下。”
待她说完后，一名伯爵卫从向亨利介绍着罗伯特：“殿下，这位是林肯勋爵和约克勋爵的重要客人，来自伦敦的律师罗伯特？奥尔索普先生。”
罗伯特用足够的敬意在向亨利行礼后，平静地说：“殿下，请您原谅，我与您的初次见面是这样的情况下进行的。”
亨利轻轻微笑着说：“没关系，很多时候我也不愿意老是待在客厅里会见客人。”
“殿下，我之所以从约克郡来到您的领地，本来是有一件非常紧急的事务需要向您觐见的。但是，这位小姐却向我提出了一个我无法回避的要求。”
“先生，你是说决斗，对吗？”
“是的，殿下。”
“实际上，你可以拒绝对方提出的决斗的要求。”
“殿下，我不想因为拒绝参加一场决斗被人说成是胆小鬼，有人是这样告诉我的。”
“嗯，看来这种称呼对你这样一位律师而言，确实比参加决斗还要让人感到痛苦不堪。”
“斯威夫特小姐，请你过来。”亨利扭过头冲卡罗琳说了句。卡罗琳一声不吭地来到亨利身旁时，伊莎贝尔这才向罗伯特介绍说：“这位是达灵顿勋爵的长女，卡罗琳·斯威夫特小姐。”
律师不禁又吃了一惊，这是第二个让他有一种惊异感的事实。在他的印象中，北方各郡不仅在各个方面都要落后于南方诸郡，而且生活在这里的人们似乎依然停留在过去的时间内。
他承认由于地理位置及保卫王国领土的职责，这里的人们需要对苏格兰人保持高度的警惕心。可是，他不明白这股始于13世纪末英苏战争的好战的风气为何会影响到生活在每个郡的土地上的每一个人，难道这里的贵族及佃农们每天都生活在战争的阴影中吗？
从另一个角度来看，如此浓重的好战的风气对他来说是一种好事，他可以把它转化为另一种可控制的力量。没错，他正是为了个目的才来到封闭、落后、好战的北方社会的。
罗伯特在思想上转了个弯后，迅速改变了原有的想法。面带笑容的向卡罗琳行礼后，侃侃而谈地说：“小姐，我很意外在这里可以遇见到您本人。我想，您也许会对我与您父亲的会谈产生浓厚的兴趣的。”
卡罗琳不屑一顾地看着他说：“你和我父亲的会谈？你想和他谈什么？”
“卡罗琳·斯威夫特小姐，我相信您很快就会知道的。”律师轻声说了句。
“先生，既然你有事需要向我觐见，那么去我的客厅谈？”亨利笑着说。
卡罗琳有些犹豫地问：“殿下，那我和他的决斗？”
亨利只是说：“如果你父亲愿意让你这么做的话，你仍然可以和律师先生进行决斗。”
第154章 导火索（）
亨利让约克伯爵的两名卫从离开里士满公爵的城堡后不久，为了兑现给伊莎贝尔的承诺便把她叫到了自己的书房内。贴身男仆在离开前，他对男仆吩咐说：“尤金，为顾问官阁下送一杯勃艮第葡萄酒来。还有，去酒窖取一罐未启封的勃艮第葡萄酒送到书房来。”
等尤金离开后，亨利坐在书桌后面对他的枢密顾问官说：“伊莎贝尔，你真的不知道这个伦敦律师来我的领地是什么目的吗？”
伊莎贝尔背着双手，在房间左侧的书架前悠闲地观察着书架上的各种古书。听到亨利的话时，转过身说：“亨利，刚才律师先生跟随你进入到城堡时，你没有问过他？”
“当然。只是，这个伦敦来的律师太狡猾，他说一定要等到明天与我单独会谈时才肯说出他的目的。”
“亨利，我觉得这正是他的工作原则和职业操守。假如将来你需要上法庭来解决什么事的话，你可以聘请他做你的诉讼律师。”
“我的天主，伊莎贝尔，你别再开玩笑了，好吗？”
“好吧。你告诉我，从你见到他的那一刻起，你认为你得到了什么事实？”
亨利左手很随意地翻动着书桌上的书籍，思索着说：“律师先生来自约克郡，之前他在林肯郡待过一段时间，在这两个郡内他已经成为了两位勋爵的重要客人。他的仆役及卫从都是约克勋爵的人，一直护送他到这里。他说有一件非常紧急的事务需要向我陈述。”
伊莎贝尔点点头，笑着说：“说得非常好，亨利。那么，你从这些事实的背后可以得知什么样的情况？”
“嗯，他只是伦敦的一个普通的诉讼律师，却可以受到两位勋爵的热情接见。这说明，他一定把某些重要的事实告诉给了两位勋爵。”
“亨利，你还记得坎特伯雷大主教在今年做了一件什么事吗？”
“嗯，好像是关于圣公会圣礼规定的《十条纲领》。”
“完全正确，亨利。你知道吗，这《十条纲领》只保留了洗礼、忏悔和圣餐作为圣公会的圣礼。让大主教没想到的是，这部纲领一颁布便激怒了全英格兰的天主教徒们。我相信，天主教教徒们正准备使用一切手段来杀死大主教。”
“我的天主，情况有你说的这么严重吗？”
“当然，大主教这么做的唯一目的就是为了加强圣公会在王国内存活下去的基础，并且无条件的拥护圣公会的首脑——国王陛下。”
这时，男仆尤金端着放有酒杯及一瓶葡萄酒的餐盘站在书房外轻轻地敲了三下门。亨利让其进来后，又吩咐着说：“尤金，在我和顾问官谈话时不准任何一个人来打扰我们，包括贵族。”
尤金忙不迭答应的同时，亨利阴沉着脸说：“如果有人知道了我们的谈话内容，你将会是第一个被绑上十字架承受火刑的人！”
书房的门再次被牢牢地关上了。伊莎贝尔从身旁的小桌上端起酒杯，嗅了嗅杯中的葡萄酒酒味随口说：“嗯，我还是觉得波尔多产区的葡萄酒更好喝一些。”
亨利一听，信以为真地说：“你是这么认为的？好吧，我立刻让尤金给你换成波尔多产区的葡萄酒。”
“亨利，我只是说说而已。对了，你对我刚才的话有什么想法吗？”
“大主教会成为全英格兰天主教教徒们最大的敌人！？”
“没错。还有一点，大主教也在极力地维护国王陛下及王室的王权，彻底铲除掉罗马教皇及教廷在王国内的影响力。”
“伊莎贝尔，我完全相信圣公会最终会战胜天主教会！可是，现在我却完全看不出天主教教徒们有反击圣公会的任何迹象。”
伊莎贝尔细细地品尝着勃艮第葡萄酒，走到亨利的书桌前瞥了眼桌上的纸张说：“亨利，国王陛下今年又赏赐了300英亩（约1821亩土地，土地面积相当于一个半麻省理工学院）的土地给你，是吗？”
亨利颇为兴奋地说：“是啊，我也没想到国王陛下会再次赏赐给我大量的土地。原本，我以为国王陛下已不再……”
王室公爵还是没有把最想说的话告诉给他的枢密顾问官。可伊莎贝尔却知道他此刻在想念什么，转移着话题说：“亨利，你知道国王陛下为什么要再次赏赐土地给你吗？”
“因为…因为…我是里士满公爵。如果国王陛下想给他的贵族及大臣们馈赠礼物的话，贵族们将是第一种得到礼物的人。”
“不错。那么，你知道这些优良的耕种土地原本属于谁吗？”
“这个…我不知道。你认为呢？”
伊莎贝尔端着酒杯又走到窗前，欣赏窗外的景色说：“我想，这些土地原本应该属于里士满郡附近的那些小修道院。亨利，你还记得从今年的一月开始国王陛下已下令封闭了多少所每年收益在二百镑以下的修道院吗？”
亨利回想着亨利八世给他的敕令时来到她身旁，凝视着她的说：“我记得到五月为止，国王陛下已下令封闭了180多所修道院。但是，我们说的这些事实和伦敦来的律师有什么关系？”
“尊贵的殿下，《十条纲领》已经激怒了天主教教徒们。现在，我们的国王陛下再一次的对教徒们所信赖和倚重的修道院发出了解散，没收财产的敕令。也许，这些天主教徒们早已把国王陛下的宗教改革看作了异端思想。”
伊莎贝尔看了眼深思中的亨利又说了句：“殿下，你应该很清楚今年前六个月发生的这些事已经演变成了天主教向国王陛下及圣公会宣战的导火索。我相信，天主教教徒们很快就会引爆这个插上导火索的巨大无比的火药桶，让国王陛下、圣公会、大主教和那部应该受到诅咒的《十条纲领》全部下地狱！”
“伊莎贝尔，你是认真的？？我的天主，难道这里将要发生战争了？？”
“没错。现在，这根导火索就在这位伦敦律师的手中，他要把这根导火索传递给北方的每一位落后、保守的天主教信徒们。”
“你是对的，伊莎贝尔。可是，我应该怎么做才能避免战争发生在里士满郡内呢？”
“嗯，这个问题要看我们的伦敦律师怎样去说服那些北方贵族了。”
亨利性急的连忙说：“假如他成功了呢？”
伊莎贝尔瞥了下嘴说：“如果他成功了？！亨利，我觉得可以先让我们的人把伦敦律师监视起来，然后把他和北方贵族们的谈话内容秘密报告给国王陛下。也许，这样做可以减慢贵族们叛乱的脚步。”
第155章 间谍策略（）
话一出口，在后世即将成为美国海军情报局的一名情报军官的伊莎贝尔·沃尔顿就知道她为她自己惹来了很大的麻烦。在她所生活的高科技时代，采取非法或合法手段、通过秘密或公开途径窃取情报的手段及技术已发展的相当成熟。
在技术层面，有卫星、窃听器、数据挖掘、间谍机器人等高科技装备的强大支持；在