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“职责？亚瑟，你的职责就是看管好我的领地，我的城堡，还有…还有领地上的一切。”
“是的，殿下。不过，我的职责还包括为您制定出足够安全的出行计划，您才能出行。”
亨利停下脚步，他感觉亚瑟不像是他的管家，倒像是星室法庭派来的人。当即问道：“为什么我要听从你的安排，我才能走出这座城堡？”
亚瑟似乎对领主的威严视而不见，口气还是一如既往地回答说：“作为您的管家，保护您的安全是我最主要的工作内容之一。因为，我对您的忠诚已经在北方存在了几百年。我相信，这种存在于每个人心中的忠诚也超过了对国王陛下的忠诚。”
在这种情况下，亨利无法狠心拒绝掉管家对他的高度忠诚。他没有再质问管家，只是快步来到主楼的大门前抬起头看了眼自己房间的窗户，犹豫着是不是要上楼换一套外出游玩的公爵服饰。
可是，越犹豫就越着急。亨利一边设想着伊莎贝尔肯定已备好了马匹随时出行的样子，一边又思虑着自己应该以哪种身份出行。公爵及领主，他的管家肯定不同意自己单独出行；装扮成骑士，今年才15岁的他怎么看也不像个骑士；中下等贵族，他就更不像了。
当管家亚瑟在不远的地方对亲信仆役连连吩咐着领主出行的计划时，亨利一眼便瞧见弗格森爵士带着巡逻队从城外的方向回到了城堡内。当弗格森及巡逻队众骑士来到他的眼前准备下马行礼时，他突然指着队伍中的一个年轻骑士叫道：“赫伯特，下马。”
年轻骑士大吃一惊，立时勒住胯下战马从马背上跳了下来。手持挂着矛旗的长矛，跑到他的眼前行礼说：“日安，殿下。我能为您做什么吗？”
亨利斜眼瞅了下大为不解的管家亚瑟，又对年轻骑士说：“赫伯特，我现在需要你的马，你的佩剑，快点！”
此时已跳下马的弗格森来到年轻骑士身旁，对亨利行礼后说：“殿下，是否是赫伯特做错了什么，让您对他非常不满？”
内心急得像火烧一样的亨利已顾不得这些了，登时走到巡逻队中间骑上赫伯特的马，冲年轻骑士叫道：“把你的佩剑给我！”
在场的所有人除亚瑟外，都不明白他们的领主到底想干什么。赫伯特不明就理地放下长矛，摘下自己的骑士剑递给了他的领主。亨利得意地笑着，冲管家大声说：“亚瑟，今天的晚餐给赫伯特送一份最好的牛腿肉。”
第114章 诀别（）
望着领主骑马向城堡大门方向急驰而去的身影，弗格森·康格里夫爵士对亨利突然表现出的一种孩子气有种说不出的感觉。再仔细一想，他认为整个诺丁汉城堡内只有一个人才能影响到亨利的情绪。
虽然亨利在不通知任何一个人的情况就独自离开城堡，但他毕竟不是一个平凡的男孩子。弗格森连忙对呆站在身旁的年轻骑士说：“赫伯特，我需要你再找三个人立刻追上殿下，直到殿下安全地返回诺丁汉城堡为止。”
接着，爵士又吩咐说：“等等，你们只需要远远地跟在殿下的身后就行。”
年轻骑士答应的同时，有些不安地说：“爵士，可是我的马和佩剑都被殿下拿走了。”
这时，身身跟着亲信仆役首席仆役长亚瑟·菲尔德急切地走过来，冲弗格森点了下头后说：“爵士，我想你应该立刻派出几名骑士追上殿下。”
弗格森看了眼一丝不苟的管家说：“别担心，菲尔德先生，我已经安排好了。”说完，扭过头冲身旁的赫伯特斥责说：“快走，我不管你用什么方法去弄到马匹和佩剑，你必须要给我保护好殿下的安全。”
惊慌失措的赫伯特只好又向另一名骑士借了马匹和佩剑后，叫上三个骑士同僚急匆匆地骑马去追赶他的领主了。四名骑士离开时，亚瑟在存心与不经意间平静地说：“爵士，地狱是真实存在的，并且是永恒不灭的。”
弗格森不知道管家想说什么，只是说：“菲尔德先生，你是在告诉我殿下的行为会让殿下堕落到地狱之中？”
“不，爵士。舌头就是火，在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点着的（《圣经》，雅各书，第3章第6节）。”
“这么说，殿下是在某个人的鼓动之下才会这么做的？”
“除了伊莎贝尔女士之外，我想整个里士满郡都找不出这样的人。”
“哈哈哈…菲尔德先生，你太多虑了。《圣经》里还有一句话：‘我们用舌头颂赞那为主、为父的，又用舌头咒诅那照着神形像被造的人。’不是吗？”
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当亨利骑着强借来的马在伊莎贝尔身旁小跑时，开心地说：“女士，我很感谢你没有扔下我一个人独自离开诺丁汉城堡。”
伊莎贝尔的身体随着胯下战马的奔跑而上下起伏着，看着亨利说：“不用客气，殿下。不管怎么样，你是受人尊敬的公爵殿下，领主，而我只是一个从欧洲小国来的外国女人。”
“不，女士。呃，没错，你的确来自欧洲。可是，你是一个非常特别的女人。”
“殿下，尽管您的北方口音让我领略到了公元500年开始的中古时代的魅力，但如果您打算一直这么和我交谈下去的话，我只能认为欧洲的重生（文艺复兴时代）并没有代表着中古时代的结束。”
骑在马上的亨利一时没有回答，随后笑着说：“女士，我明白你的意思。你是说，我完全可以暂时放下贵族等级的观念，用一种更接近于人文主义的方式来与你交谈？”
伊莎贝尔一边笑一边点着头说：“是啊，没错。除非，你不认为自己还是一个孩子。”
“孩子？！咯咯咯…女士，你的观点倒是和新柏拉图主义所强调的折衷主义有些相似。”
“不好意思，殿下，我刚才是怎么说的？”
“噢，好吧。呃，我们从哪儿开始？”
“就从称呼开始。当然，这只是我和你私下的一种约定。”
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卡罗琳·斯威夫特与两名随行骑士离开巴纳德城堡时，是带着一种惆怅，一种遗憾，一种欣喜的复杂心情离开的。她原本以为依靠天主的力量存活下来的维克托·莱顿爵士可以告诉她一些关于兄长约瑟夫的确切消息，但最终她还是只得到了一些模糊的口述。
应该说，这些口述是爵士的遗言。纵使他的大部分心脏生长在胸膛的右侧，却仍然不能改变他会死于多发伤的第二个死亡高峰的事实。休克后的维克托，竟又奇迹般的苏醒过来。这时，卡罗琳连忙让人给他喂了两个生鸡蛋后，爵士的精神才缓慢的有所好转。
“天主保佑，爵士，看来天主仍然愿意让你留在人世。”卡罗琳轻轻笑着说。
“女士，请您原谅，我无法对您行礼。”维克托强打着精神说。
“没关系，你会得到我的宽恕的。爵士，你现在好好休息，过几天我再来。”
“不，女士，我知道我的时间不多了。”
卡罗琳表情沉重地转过头，对身后站着的城堡总管，随军医生及随行的骑士说：“你们先出去吧，爵士和我有话要说。”
维克托见其他人出去后，用双手撑着床让自己的上半身靠坐在床头。勉强睁大不断闭上的皮眼，异常缓慢地说：“斯威夫特女士，今天早上发生的遇袭事件，大概是这样的……”
几分钟后，卡罗琳在听完整个遇袭事件的过程后问道：“爵士，你是说一群打扮成修士的人干的这件事？”
“是的，女士。不过，有个盗贼却说如果我们肯放下武器的话，会让我们带着骑士的尊严见到家人的。”
“嗯，也许是一群破落骑士伪装成修士干的。”
坐在床边的卡罗琳似乎想到了什么。维克托挣扎着，用尽最后一点力气说：“女士，夫人是不是已经知道了这件事？”
卡罗琳把目光对准虚弱不堪的维克托，点点头说：“我这次来巴纳德城堡的另一个目的，就是要把夫人的话带给你。”
一听让他朝思夜想的“克莱尔”居然有话对他说，维克托的精神立刻有些振奋起来。不仅精神好了许多，还有力气拿起放在床柜上的一碗肉汤给自己喝。卡罗琳默不作声地看着爵士，尽管此时她已认定爵士这是在向别人诀别的一种信号。
维克托喝下几口肉汤，轻声说：“女士，您现在可以说了。”
卡罗琳没有特意记下克拉丽莎的原话，因为她的原话不过是几句感谢之言。卡罗琳稍微回忆一下后，平静地说：“夫人让我转告你，她说…非常感激你在战斗中为约瑟夫作出的牺牲。约瑟夫被人俘获的这件事，并不是你的失职造成的。”
维克托微笑着闭上双眼，悠然地吟唱着爱情诗歌：“真诚的主，您的话是真理。是您让我炽热地渴望那遥远的爱，因为除了那遥远的爱似乎什么都不能把我主宰……”
第115章 集市（）
当赫伯特与另三名准枪骑兵策马狂追已渐行渐远的领主时，骑马行进在道路上的伊莎贝尔·沃尔顿很快便发现了始终“尾随”在身后不远处的四个骑马的人影。
她当然知道这四人的身份。只是，在看了眼兴致勃勃的里士满公爵后，平静地说了句：“亨利，瞧，现在我们有同伴了。”
亨利侧目看着她说：“同伴？是谁？”
伊莎贝尔朝身后看了眼，亨利跟着扭过头看着身后的路。很快，又把头转回来故意说：“不用管他们，我们继续走。”
“不是吧？既然菲尔德先生已经让四名骑士出城保护你，我想我们还是应该放慢马速以便让他们几个人赶上来。”伊莎贝尔打算勒住奥尼克斯的缰绳时说。
“伊莎贝尔，你不觉得今天下午是一个难得的机会吗？自由自在地呼吸新鲜空气，想干什么就干什么。没有贴身男仆，也没有仆役和骑士如黑夜里的影子一样跟在身后。唔，似乎我已经喜欢上了这种感觉。”亨利挺直身板骑在马背上，愉悦地朗声说。
“是啊，我也喜欢。亨利，如果你真的喜欢这种独身一人的感觉，不如我现在就加快速度去达灵顿市场，让你一个人在野外好好享受一下阳光！？”
“伊莎贝尔，你…你竟敢违背对我的忠诚，抛下我独自离开？”
“真的？亨利，你忘了我们之前的约定了吗？”
里士满公爵噘起嘴想发些脾气出来，可随后还是答应着说：“很抱歉，伊莎贝尔，我承认我现在还只是一个孩子。可是，你总要给我一点时间让我来适应这种新的身份吧？”
伊莎贝尔偷笑着说：“没问题，我们有很多很多的时间。”
十几分钟后，两人骑马顺着南面的那条必经之路到了距离达灵顿城堡约4英里的地方。从这里开始，两人看到不断有驱赶着成群的牛、羊、马或猪的农民在道路两旁行走着。
伊莎贝尔思忖着对公爵说：“亨利，大概我们快要到达灵顿的市场了。等一下，我去找个农夫问问。”
“你去吧。”亨利在同意时，伊莎贝尔便放慢马速朝道路右侧跑去。
当胯下的奥尼克斯已经开始在道路上慢跑时，她又拉了下缰绳让奥尼克斯再次放缓了前进的速度，慢慢靠近一个正驱赶着羊群前行的老年男性农民。
伊莎贝尔坐在马背上弯下腰，瞅着农夫的面容轻声说：“打扰一下，这是通往思凯姆市场的路吗？”
这个养羊的老年农夫，可能从未听到过有人会这么礼貌的和他说话。抬起头惊愕地看了对方好几眼后，他才发现说话的人原来是一个骑着马，穿着骑士侍从的衣服和皮甲，背上还负有一柄佩剑的年轻女性。
老年农夫对伊莎贝尔的性别及装束感到非常诧异，可他又不敢随意说出令他产生疑惑的事。只是点点头说：“是啊，还有半英里就到思凯姆市场了。”
“谢谢你。嗯，我想问问，今天的马匹市场会如期举行吗？”
“没错，孩子。这里是北方，这里的大多数人都是靠养牲口过日子的。”
“谢谢你，老人。这是你养的羊吗？”
老年农夫笑着说：“是啊。孩子，你的口音和你的打扮，像是从诺森伯兰郡来的吧？”
伊莎贝尔自己都难已相信农夫的话，笑着说：“老人，为什么你会认为我是从诺森伯兰郡来的？”
“噢，这个嘛。因为那里靠近王国和苏格兰人的边境线，所以生活在那里的人们随时都要准备与苏格兰人战斗，保卫自己的家园和财产。因此，不管是男人，女人，老人和孩子都要学会如何战斗。”
“酷！非常感谢你，老人。”
伊莎贝尔朝亨利的方向返回时，老年农夫好奇地瞅着她的背影，小声嘀咕着：“这个女孩子为什么要说冷呢？没错，这里的确是气候寒冷，潮湿的北方，可也用不着一见面就说冷吧？还是说，诺森伯兰郡的人发明了一种对付苏格兰人的暗语？”
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由巴纳德城堡方向来的一行三人，快马加鞭地急驰在这条通往达灵顿城堡的最近的道路上。卡罗琳一边驱马前行，一边思考着问题：“维克托爵士被那伙盗贼刺了个对穿居然还能坚持到现在才死，不得不说是一个奇迹。”
“艾伯特神父说，这是天主的力量在阻止爵士堕落到地狱中。哼，这种鬼话也只有神父自己才会相信。”
“尽管爵士把今天早上的事件大致都告诉我了，但我还是没想明白这伙人装扮成修士进行劫掠的原因。”
“难道真的是詹姆斯五世派遣一些骑士来北方，在我们自相残杀的时候准备趁机血洗整个北方地区？”
“关于苏格兰方面的问题，现在就看克莱尔的父亲在信上怎么说了。”
这时，卡罗琳及两名骑士骑马来到了伊莎贝尔停下来问路的位置。无意间，她注意到有几名全副武装的骑士在前面不远的道路上骑马飞奔，思索着：“克莱尔的父亲这么快就派人了？”
“你们骑快点。”卡罗琳回头冲两名随行骑士说了句后，自己也加快了骑行的速度。
就在她快要追上前面的几名骑士时，却发现那几名骑士在右前方的思凯姆市场前勒住了马，并从马背上跳了下来。随即，她便不加思索地赶了上去。
与较大的思凯姆市场相邻的还有几个乡村市场，彼此交叉开市，保证当地的农民总是有市场可去。又因为思凯姆市场是其中唯一的一个大型牲畜集市点，所以这里云集了附近所有以畜牧业为生的农民。
卡罗琳眼瞅着，几名身着披风和甲胄并携带着武器的骑士牵着马匹步行进入市场内。她也在市场门口勒住马，跳下马来把缰绳交给了自己的骑士。
三人一路尾随保护亨利的四名骑士在来到思凯姆市场中的牛市时，卡罗琳发现这四名骑士披风上绘着的盾形贵族纹章居然是邻近的里士满郡的里士满公爵纹章。
卡罗琳问着一名随行骑士说：“里士满公爵的骑士经常来这里吗？”
随行骑士回复着说：“是的，女士。因为里士满郡的市场很小，他们的农民也经常来这里进行牲畜交易。”
“那么，你觉得这几名骑士来这里会做什么？”
“女士，我觉得他们有可能来这里挑选令他们满意的马匹。”
看来是卡罗琳少见多怪了。正当她准备返回达灵顿城堡时，竟在不远处的人群中看到了一个红发少年与一个农民似乎在攀谈什么。
第116章 与众不同（）
只见年轻的，略显稚气的里士满公爵身穿一件用质地精良的毛料、亚麻及丝绸制成的深红色男式上衣，下身则穿着一条长至膝盖的紧身裤，一双遮盖住小腿的袜子，一双便于骑马的黑色男式高跟鞋。
不仅如此，公爵还为自己披上了一件黑色的，用天鹅绒制成的短斗篷。而一顶插着漂亮的羽毛，同样用天鹅绒制成的深红色小罩帽为公爵今天的这一身装扮又增添了几分优雅的气质。
流行于全欧洲，一直到17世纪巴洛克艺术风格男子服装的出现，可以说亨利的这身服装代表了整个文艺复兴时期男子服装的流行趋势。
当然，一个等级最低的男爵同样可以穿着这些区别于普通平民的服装。不过，有一点需要指出的是，贵族们的衣服的颜色将会严格按照法律来执行。不管是谁，都不能逾越一步。
当亨利·菲茨罗伊身处于由质地较粗的羊毛、亚麻制成的平民服装海洋中时，他是多么的特别，多么的与众不同。每一个看见他的平民或农夫，都忍不住想要去抚摸一下他那柔软的，无比细腻的天鹅绒斗篷。
只是想像而已，因为所有人都知道这个身着华丽的服装的少年肯定是一个贵族家庭里的孩子。既然是贵族家里的孩子，那么身为农夫的自己又有什么资格可以触摸少年的衣服呢？
以养殖肉牛为主的农夫杰克，对这一点看得也很清楚。所以，当满脸微笑的亨利主动与他攀谈时，他的语气里立刻充满了一种对贵族的恭敬及服从。
此时，伊莎贝尔·沃尔顿却一心想在第一时间内赶到牛市旁的马市去。因为对她来说，能够在马市里挑选到两匹上等骑乘马或战马才是今天最重要的事。她害怕她去晚了，中意的马匹就会被别的买家给买走。
农夫杰克不敢多说话，他怕说多了会在少年贵族面前失礼。亨利对农业或是畜牧业更是知之甚少，他只知道杰克的每一头肉牛看上去都很不错。如果用来做成晚餐的话，估计吃起来会很香。
“亨利，我要去给艾菲买礼物了，你不想去看看吗？”伊莎贝尔在一旁很轻松地说了句。
“噢，我差点把这件事给忘了。那么，现在我们就走吧。”亨利说完，便迈开步子朝前走去。
两人刚刚离开农夫杰克的摊位，卡罗琳便带着两名随行骑士赶了过来。一边紧紧盯着走在前面的亨利，一边小声问着一名骑士：“你确定他就是里士满公爵？”
骑士想想后，点着头说：“是的，女士。虽然我从未见到过公爵来勋爵大人的领地，但我听说公爵是一个红发少年。并且，他今天�