按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
侨梦颐遣宦獾幕跷铩Ｃ幌氲剑�300个货物每一个看上去都很漂亮，没有一个货物掉落过牙齿。”
到现在为止，伊莎贝尔与霍金斯船长等人仍然不太清楚种植园主们挑选黑奴的所有要求。不过，从迭戈·阿尔瓦拉多这些西班牙人挑选黑奴时使用的一些办法可以看出，他们希望采购到年轻的，体格健壮并没有残疾的年轻男性黑奴。
伊莎贝尔与其他人一样端着酒杯站在看台上，斜眼扫了下正在离开广场的数百个黑奴平静地说了句，“当然，先生。如果不装载让你们满意的货物来到圣多明戈城，那么我们的船队会赔掉大笔的本钱。”
对黑奴贸易十分有兴趣的霍金斯船长脸上挂着笑容，朝年老的阿尔瓦拉多敬了下酒，“先生，我是船队的副队长威廉·霍金斯，您是否可以详细地说明一下挑选货物的要求。”
阿尔瓦拉多沉稳地点了下头，用较为流利的英语讲述着，“霍金斯先生，我是迭戈·阿尔瓦拉多。为了让我们成为长期的贸易合作伙伴，我会很乐意把一些货物的学识告诉给你。”
此刻已进入到以货易货的成交阶段，伊莎贝尔必须要知道这批黑奴可以卖出怎样的一个高价，才能用来偿还此次出海筹措到的大笔款项。待在众人的周围，忍耐着听这些西班牙岛东部的奴隶主们大谈特谈对黑奴的重视程度。
霍金斯船长把注意力都放在自己与阿尔瓦拉多种植园主的谈话上，没有注意到伊莎贝尔表情的一些变化。饶有兴趣地笑了笑，朝对面的种植主看去，“阿尔瓦拉多先生，您的宽宏让我想到了巴西苏木的一些贸易商人。”
“噢，霍金斯先生还与葡萄牙人有过贸易往来？”
“是的，先生。你知道，在葡萄牙人的这块殖民地内生长有一种非常稀有而高价的货物。而这种货物恰好是我们的国王陛下及王室，还有很多贵族大人最急需的。”
“嗯，我知道，你说的是巴西苏木。不仅是英格兰的王室，而且整个欧洲的王室及贵族们都需要它用来制作一些昂贵的纺织品。”
商人之间的交谈，总是与货物、成本、价格、出产地和是否可以顺利出售密切相关的。伊莎贝尔凭直觉感觉到两人会把谈话的方向朝奢侈品——巴西苏木的方向转移，斜眼看了下交谈甚欢的两人，“咳，咳，两位先生，我记得我们今天谈论的是黑奴这种货物吧？”
霍金斯船长连忙朝她看去，隐约觉得这位北方来的贵族小姐脸色有些不对，来到她身旁时轻声说了句，“小姐，我很抱歉让您等候这么久，我们马上开始成交事务。”
———————————
经过贸易双方的一番讨价还价，伊莎贝尔·沃尔顿从葡萄牙人手中劫掠来的这批优质黑奴终于卖出了一个让所有人都意想不到的，非常具有诱惑力的高价。只是，一时还无法得到一个准确的出售金额。
不过，从种植园主们愿意支付的很大一笔数目的黄金、白银、兽皮、香料、珠宝、蔗糖半成品或是成品来看，仅此一笔交易就可以让她和霍金斯家族成为英格兰王国内最具有传奇海外贸易色彩的顶级富人。
当霍金斯船长在十来份出售黑奴的贸易协定上与不同的种植园主各自签上姓名，按上手印后，时间也来到了当天的晚餐时间。与霍金斯船长及伊莎贝尔交谈的很愉快的种植园主迭戈·阿尔瓦拉多，打算邀请两人及随从去自己的种植园内享用晚餐。
这对霍金斯船长来说，这是一个与今后的贸易伙伴拉近关系的好机会。不过，对于伊莎贝尔来说，这又是一次不错的劫掠机会。当然，目前她还不想去劫掠阿尔瓦拉多的甘蔗种植园，原因是她需要考虑更多的其他客观存在的因素。
圣多明戈的这位种植园主为伊莎贝尔等人找来了数匹骑乘马，一行人在离开了英格兰本土后又找回了骑马的感觉。骑上马匹自由地骑行在街道上，用一种复杂又放松的心情来欣赏这座西班牙人在加勒比海的第一个海外殖民地城镇。
一行人在骑行了不到6英里的路程后来到圣多明戈城的北面，一个占地面积非常大的甘蔗种植园的铁栅栏门外。骑行在伊莎贝尔身旁的海事副官鲍德温观察着眼前的这座种植园，用一种像是玩笑又像是认真的口吻低声说了句，“船长，这个种植园可比那位领航员的种植园大多了。我想，肯定有很多财宝。”
“吱…吱…吱…”随着种植园的高大的铁栅栏门被两名男性黑奴打开，伊莎贝尔轻轻驱动马匹前行时回头看向鲍德温，点了下头，“这是毫无疑问的。只是，还不能这么做。”
霍金斯船长骑行在她的左后方，与她只相差一个马头的距离，一边策马前行一边笑着看向她，“小姐，我发现任何一个地方的种植园都很相似，耕种的全是甘蔗。”
伊莎贝尔左手撑着左大腿面，右手牵着缰绳轻轻笑了笑，“船长，目前价值最高的农作物就是把甘蔗榨成汁，经过一定的制作后得到的蔗糖。”
第671章 人文主义（）
在西班牙岛东南部圣多明戈城北面的一座甘蔗种植园内，种植园主迭戈·阿尔瓦拉多用具有独特的传统及特色的西班牙菜肴热情地款待几位特殊的客人。这些特殊的客人不仅是迭戈的新贸易伙伴，而且还是不远万里从欧洲西部的岛国来到加勒比海的盎格鲁人及萨克逊人。
结盟反对法兰西的盟友国；新的黑奴贸易伙伴；飘洋过海地跑到加勒比海的西班牙岛进行海外贸易；由于英格兰人具备了以上的各种条件，使得种植园主阿尔瓦拉多很愿意与其谈论贸易之外的一些让双方感兴趣的事。譬如贩奴使用的小型盖伦武装商船，葡萄牙人在非洲沿海建立的要塞和商站以及“胡椒海岸”、“象牙海岸”、“黄金海岸”和“奴隶海岸”等等。
现在已经是1543年的11月了，可是加勒比海上的圣多明戈城却仍旧像是在夏季里生活一般。晚餐后，阿尔瓦拉多把伊莎贝尔等人请到了种植园房舍外的凉棚下饮酒并交谈。霍金斯船长想到了之前的一个让他好奇的问题，端着酒杯朝坐在一侧的种植园主敬了敬，“先生，今天下午我在黑奴出售区发现种植园主们有一些独特的办法来验证黑奴的身体，这是否是你和其他人挑选黑奴的办法？”
迭戈·阿尔瓦拉多用酒杯回敬着船长，“霍金斯船长，其实这也是我与其他种植园主不得已想到的一些自己的办法。”
“不得已？先生，你是指采购黑奴还是会让你多付出一些成本？”坐在另一侧的伊莎贝尔朝种植园主瞥了眼，又看向房舍外田地内的一大片快要被收割的甘蔗。
“布伦达小姐，只要有商人的存在，就会有以不公正的手段牟取利益的商人。例如，一些黑奴贩会把年老的或身体不够强壮的黑奴出售给我们。”
“先生，黑奴这种货物不同于其他货物，总是会有年老的或是不够强壮的黑奴。”霍金斯船长点着头，捋了下胡须。
阿尔瓦拉多轻轻笑了笑，“船长，遇上这种货物时我们就会让他们张开嘴，察看货物的牙齿。还有，我们也会通过汗水的味道来判断其是否可能患病。”
伊莎贝尔坐在那里没有说话，只是暗自思忖着，“掰开嘴部查看牙齿，是挑选牲口的一种办法。用汗水的味道来检查黑奴的健康程度，从未听说过，也不明白为什么会这么做。”
随后，阿尔瓦拉多向她询问起了运送黑奴一事，“小姐，你告诉我这些货物是在佛得角群岛买入的。可是，你的船队在横穿了大西洋航线后，这批货物被运送到圣多明戈城时为什么还能保持健壮或是不会染上瘟疫？”
兴许，伊莎贝尔从来都没有认真地思考过这个问题。当她把这批黑奴从葡萄牙人手中抢过来后，她只是依据人文主义精神的观点来看待这批黑奴。很显然，她并不愿意像其他奴隶贩子那样来虐待黑奴。
当她还在思考时，霍金斯船长却问了起来，“先生，是不是要死掉一些货物才算是正常的？”
阿尔瓦拉多朝船长看了眼，靠在椅背上慢条斯理地喝着酒杯里的酒，“船长，在我知道的黑奴贩里面，几乎每个人都会把大量的黑奴当成货物一样尽可能地挤在船舱内。又由于航行时间太长，货物们被戴着锁链不能处理好大小便的问题，所以只有年轻、强壮的货物可以活着来到圣多明戈城外的出售区。”
种植园主这样一解释，伊莎贝尔便有些明白了。细想之下，她的船队之所以可以让这批黑奴活着渡过西洋航线最终抵达圣多明戈，是因为船队没有超载，被关押在船舱底部的黑奴也有一定的活动空间以及可以利作酒桶、腌渍鱼桶来解决大小便的麻烦事。
趁着种植园主说话的间隙，伊莎贝尔把目光从几个在甘蔗地内劳作的黑奴身上转移到种植园主的面部时，轻轻笑了笑，“先生，如果我按照商船的载运量来装载年轻的黑奴，并且让黑奴们在船舱内有一定的活动范围，给他们提供食物、水和处理大小便的木桶，是否会减少死亡？”
“嗯，布伦达小姐的话很值得考虑。”阿尔瓦拉多朝她投来赞许的目光，随后又问了一句，“小姐，如果用这种办法把货物运送到圣多明戈城或是美洲，恐怕每一次装载的货物都不会很多。这样做，你如何才能从这些价值很高的货物身上获得利益呢？”
人文主义精神的核心是以人为中心，肯定人的价值和尊严。主张人生的目的是追求现实生活中的幸福，倡导个***，认为人是现实生活的创造者和主人。伊莎贝尔之所以用人文主义的观点来看待黑奴，是因为她自始至终都没有把黑奴当成货物或牲口。正是有了想法及行为上的改变，才会让她的这批黑奴全都活着抵达港口，变成种植园主们眼中的抢手货。
伊莎贝尔放下酒杯，站起身来观望着离房舍不远的大片甘蔗地，又转过身来审视着阿尔瓦拉多本人，“先生，如果每次因为超过载货量来运输黑奴的话，在航行途中大概会有多少黑奴死亡？
阿尔瓦拉多抬起头望着她，摇了摇头，“这个问题很难回答。不过，我可以告诉你一个被记载下来的事例：一艘100吨的商船载运了414名奴隶从非洲海岸运往美洲。”
“嗯，看来运奴船超载的很严重。阿尔瓦拉多先生，你想知道我运载的黑奴为什么会受到你们喜爱的原因吗？”
“当然，只要让年轻、漂亮的货物进行一些劳作的训练，就可以为我或是其他种植园主带来更多的财富。”
伊莎贝尔点了下头，在凉棚下慢慢踱着步，“我的理由是，每次运载的黑奴数量不超过商船的载货量，并给黑奴们提供食物、水和一定的活动范围。这样，既使经过长时间的运送，我相信这些黑奴也不会患上瘟疫死去。所以，每一个被我运送到种植园的黑奴都可以为我带来大量的财富。”
第672章 小礼物（）
夜晚下的阿尔瓦拉多甘蔗种植园内显得异常宁静，不管是白人监工还是黑奴都已回自己的房舍内享受一下难得的休息时间。这时，忽地从成片的甘蔗地内传来了一阵被强大却不太深厚的大风刮得“哗哗”作响的声音，只见甘蔗顶部的由几节嫩节和青绿色叶片组成的甘蔗稍被一阵大风吹得东倒西歪。
几个坐在房舍内喝酒闲聊的白人监工猝然伸长了脖子，警觉地听着这股与飓风有些类似的强风。与此同时，围坐在种植园主迭戈·阿尔瓦拉多房舍凉棚下的几个人也变得有些紧张起来。尤其是站在凉棚一角的两个年轻女性黑奴，更是吓得瑟瑟发抖，嘴里还不停地念着几句简单的西班牙语：“哈里肯来了，哈里肯来了…”
也许是念的声音大了一些，让坐在种植园主对面的伊莎贝尔·沃尔顿听见了。朝两个女黑奴看过去并仔细听了听对方的话后，又把目光转向种植园主，“阿尔瓦拉多先生，你的女黑奴似乎在说些什么？”
脸色变得异常严肃的迭戈没有去看女黑奴仆人，反而走到凉棚的屋檐下观察着天空中云彩的变化，“布伦达小姐，实际上，我的仆人说的是加勒比海的一种恶魔。”
霍金斯船长看向一侧的伊莎贝尔，很肯定地说了句，“我想，这大概是一阵从海上吹来的狂风。”
“嗯，如果的确是狂风的话，立即返回港口。”伊莎贝尔朝霍金斯船长吩咐了一句，又站起身来到身体硬朗的阿尔瓦拉多身旁朝天空看去，“先生，你知道这个恶魔长的是什么样子吗？”
“恶魔？！小姐，这是加勒比海土人对从海面上吹来的狂风的一种称呼。这种从海上吹来的狂风，会摧毁掉海岸上的一切。”
“嗯，我明白了。先生，现在你感觉到有狂风吹来吗？”
“暂时没有发现。”迭戈收回下颌，朝她看去时摇了摇头，
不管是狂风还是恶魔“哈里肯”，伊莎贝尔现在可以确认一点的是，这股没来由吹来的大风与飓风有些类似。飓风是指风速达到33米/秒以上的热带气旋，发生的地域不同会有不同的名称。凡是生成于大西洋、加勒比海以及北太平洋东部的狂风，任何热带气旋以及风力达到12级的任何大风都可以称为飓风。
西班牙岛的东部每年5月…11月为雨季，6月…11月为飓风季节。并且三面环海，缺乏天然屏障，夏秋季节常受到飓风袭击。正因为种植园所在的地理位置具有这样的气候特征，所以刚才吹来的一股大风也许是飓风的先兆。
当两人再次回到各自的座位上时，偶然吹来的这股大风竟然停了下来。不再担心飓风来袭的阿尔瓦拉多从脖子上取下一个用棕榈叶做成的小烟斗，又从座位旁的小桌上拿起一个小盒子。左手握着小烟斗，右手用三指从小盒子内抓出一小撮草叶丝放入小烟斗内用拇指使劲按了按。
这时，一名女黑奴早已轻轻来到她的主人身旁，从小桌上拿起燃烧的蜡烛为她的主人点燃了小烟斗内的草叶丝。不一会儿的功夫，一股散发着芳香气味的烟雾从种植园主阿尔瓦拉多的嘴里喷了出来。再看他的表情，就如醉酒一般。味道浓烈的烟雾似乎让他的大脑彻底放空，精神也由此得到了放松。
坐在一侧的霍金斯船长完全被这一幕给惊呆了，大睁着两只眼睛瞪着那个小烟斗。又把目光向正在喷云吐雾的阿尔瓦拉多，“先生，这是魔鬼出现时才会的烟雾，你…你是魔鬼！？”
坐在种植园主对面的伊莎贝尔当然知道他的这一系列动作及喷吐出烟雾代表着什么意思，他在吸食烟草。一股从种植园主嘴里喷出的烟雾朝她袭来时，她不由自主地用手朝两侧挥了挥。皱了皱眉头，盯着种植园主说了句，“先生，你是和土著人学会的这个吗？”
“哈哈哈…布伦达小姐，没想到你连圣药也知道？”看上去，抽了几口香烟的阿尔瓦拉多的精神好了很多，说话的气力也显得很充沛。
“圣药？小姐，什么是圣药？既然是药，为什么可以从嘴里吐出烟雾来？”好奇心暴涨的霍金斯船长朝她看去时，忙不迭地询问了好几句。
伊莎贝尔很清楚吸烟会给吸烟者的身体带来什么样的危害。即使是从不吸烟的她，同样也会遭受到来自被动吸烟的对自身身体的伤害。连忙站起身朝凉棚外的屋檐走去时，转过身看了眼霍金斯船长，“船长，阿尔瓦拉多先生可以为你解释一切的。”
———————————
当晚的会谈，在一阵烟雾缭绕的愉快气氛中结束了。霍金斯船长拿着种植园主迭戈·阿尔瓦拉多送给他的小烟斗及一小盒烟草丝爱不释手，心情极好地望着一旁的伊莎贝尔，“小姐，您知道吗，圣药不仅可以抗饿解渴，还可以驱除疲累恢复体力。”
伊莎贝尔手上捧着一本种植园主送给她的，西班牙帝国在1492年出版的第一本西班牙语语法书，眼也不眨地看着书里的内容说了句，“我明白了。船长，还有吗？”
霍金斯船长朝另一侧正微笑不已的种植园主瞥了眼，又看向她，“阿尔瓦拉多先生说，这种草叶在燃烧后可以用来治疗牙痛、寄生虫病和口臭。他说，有些去过美洲的西班牙船员还认为它可以治疗瘟疫（黑死病即鼠疫）。”
“事实证明，只有采取最严厉的隔离手段和用肥皂洗手、洗脸、洗脚才可以治疗瘟疫。”
“小姐，这只是船员们之间的传言。不过，您不能否认它的圣药作用。”
伊莎贝尔已经不想再解释下去，把脸从书本上抬起来看向霍金斯船长，“好吧，既然是圣药，我只希望你可以用它来躲避瘟疫。”
阿尔瓦拉多用一种赞许的目光看着伊莎贝尔，“小姐，我希望您不会拒绝这样一份小礼物，尽管只是一本西班牙语法书籍。”
伊莎贝尔合上书本时莞尔一笑，“先生，告诉我，你的目的是什么。”
第673章 海盗天堂（）
“哈哈哈…布伦达小姐，送给您一本由西班牙著名学者撰写的《卡斯蒂利亚语语法》书籍可以让我得到什么呢？”种植园主迭戈·阿尔瓦拉多被神情严肃，似乎有些认真的英格兰女奴隶贩子被逗笑了。
不慌不忙的把目光转向距离凉棚不远的大片甘蔗地，捋了捋胡须说了句，“如果我说，我希望西班牙语可以成整个地球的语言，您愿意相信我吗？”
伊莎贝尔·沃尔顿矜持地坐在座椅上审视着对面的年老的种植园主，她从对方的眼神里发现了一些恰似猎鹰的眼神的东西。她不否认，也承认迭戈·阿尔瓦拉多的雄心壮志或者说是从那具行将就木的身体里散发出的有着挑衅性的野心。因为此时的西班牙帝国其版图之广，财富之雄厚，使之经常被誉为“日不落帝国”。
这样一个被后世的法国著名历史学家皮埃尔·维拉尔称之为“演绎出人类历史最非凡的史诗”的超级殖民帝国，此时完全有能力一口吞掉另一殖民帝国——葡萄牙帝国成为整个地球的霸主。当然，葡萄牙帝国最终还是没能成功逃离被西班牙人吞并的厄运。
可惜，目前的西班牙人只懂得屠杀殖民地原住民，却又不得不大量引进非洲黑奴从事种植和开采。对殖民地的