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实际上，伊莎贝尔嫁给威廉·帕尔应该说是非常不错的选择了。丈夫将来是北安普顿侯爵一世，那么她的头衔就会随之升级为北安普顿夫人，她与丈夫的家族领地就是整个北安普郡。
等到他们的孩子出世以后，她的长子即家族继承人可以使用父亲拥有的所有头衔之一，女儿也可被尊称为夫人。在这个基础上，她的其他儿子也可以被冠以勋爵头衔作为尊称。
在政坛及宫廷中，丈夫的侯爵头衔会始终稳定地保持在贵族爵位中的第二等级。更由于数量稀少，会被伯爵、子爵及男爵所格外看重。在重大社交场合中，国王对丈夫的称呼一如对待公爵那样。同理，对待身为侯爵夫人的她如同对待公爵夫人一样尊敬和礼貌。
可是，三年以后的事谁又能说的清楚。假如里士满公爵的夫人玛丽如同简·西摩王后那样患上产褥热而死，公爵打算娶她作为第二任公爵夫人，这种情况也是可能会发生的。因此，将来的情况会变成怎么样，伊莎贝尔现在根本就不想考虑。
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之前，威廉·帕尔与侄子约翰·内维尔在花园内聊得很开心。虽然两人在血缘上没有一点联系，但是两人却没有因为血缘关系而疏远对方。天真的约翰听到威廉这么一说，连忙兴奋地说了句：“舅舅，您真的是来检查我的训练的？”
威廉瞅了眼一旁看笑话的两个卫从同僚，点点头，“是的，约翰。我听你母亲说，你在你教母的家庭里被寄养了三年。三年的时间不短了，至少应该学会狩猎、马术、剑术这几样骑士技能。”
有些热血沸腾的约翰连忙站起身来，看着威廉，“是的，舅舅，您说的这几样我已经学习了很多。现在，我就可以向你展示一下。”
第418章 审查（）
“约翰，现在不用这么焦急。瞧，我们在这里欣赏欣赏夏季的阳光是多么好的一件事。”威廉·帕尔不慌不忙地拿着酒杯喝了两口麦芽酒。
叛逆少年约翰·内维尔此时又显露出了叛逆的那一面，“不，舅舅，既然您已来到寄养我的庄园，我就一定要让您看到我在这几年学习的骑士技能。”
威廉现在的身分还只是一个还未向领主宣誓效忠的卫从，他怎么敢想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么。他不敢想像擅自违抗枢密顾问官的命令后，会受到什么样的惩罚。
放下酒杯，连忙起身双手扶着侄子的双肩，“约翰，今天我可以来看你，全都是因为你的教母带我来的，刚才只是和你玩了个玩笑。如果我不当值的话，随时都可以来看你的成绩。”
“当值？舅舅，你是什么意思？”
那个叫鲍德温的卫从摇了摇头，“先生，您的舅舅现在是公爵府的一名卫从。所以，他要完全听从阁下或是卫从队队长的命令。”
约翰凝视着鲍德温的表情，他觉得对方不像是在欺骗他。又扭过脸看着威廉，“舅舅，这是真的吗？”
威廉点了点头，“是的，今天在日出前我就已经跟随阁下去护送殿下离开本郡了。２yt。org”
“太好了。那么，您以后是不是可以经常来爵士的庄园看望我了？”
“嗯，我想，可以吧？！”
当约翰没有再坚持下去后，却看到伊莎贝尔及奥古斯丁爵士朝众人所在方向走来，“舅舅，教母来了。”
众人连忙起身对到来的伊莎贝尔及爵士行礼问候，伊莎贝尔对威廉介绍了一下自己的父亲。背着双手的奥古斯丁爵士站在女儿身前凝视着眼前的威廉，和颜悦色的轻轻一笑，“威廉·帕尔先生，我有几句话想和你谈谈。”
威廉现在知道了这位中年男子的身分，更加不敢违抗对方的话。只是微低着头，“是的，法官阁下。”
两人离开众人走到草坪的一侧时，伊莎贝尔有些奇怪地看着教子，“约翰，你在这里干什么？你完成了今天的训练？”
约翰恭敬地站在原地，喃喃地回答道：“教母，呃，因为舅舅来了，所以我从校场过来看望一下舅舅。”
“嗯，我知道了。那么，现在你应该做什么？”
“是的，教母，我马上回校场。”
小约翰又跑到爵士及威廉面前行礼后，用带着歉意的眼神看了眼威廉，“舅舅，我回校场了。如果您要来看望我的话，随时可以在庄园内找到我。”约翰说完，再次对两人行礼并朝着庄园西面的校场跑去。
“你们两人去备马，马上回城堡。”伊莎贝尔对两名卫从吩咐着。
当两名卫从行礼离开后，她又坐了下来扬起头晒起了太阳。爵士慢慢的在草坪上走着，威廉陪在一旁小心翼翼地问了句：“法官阁下，您想对我说什么？”
爵士望着花园内那个巨大的池塘以及周边的树林，“我听我女儿说，你的父亲也是一位郡治安法官？”
“是的，法官阁下。我的父亲现在在北安普顿郡担任郡治安法官职务，为国王陛下效命。”
“那么，你认为担任治安法官这个职务怎么样？”
“阁下，我认为…这是向国王陛下效命的最好的一种职务。这个职务可以为国王陛下守卫一个郡的安宁，不会出现几年前的那种叛乱现象。”
“嗯，看来你很了解治安法官的职责。”爵士点点头，沉稳的继续慢走着，“年轻人，你是否也想得到这种为国王陛下效命的机会呢？”
威廉揣测着对方的意思，快速地思索了一番后陈述道：“当我的父亲带着姐姐和我离开家族领地时，我并不知道父亲要前往什么地方，后来才知道父亲担任了北安普顿治安法官的职务。”
说完看了眼仔细在听的爵士，又平静地告诉对方，“在北安普顿郡学习、生活的日子里，我逐渐知道了父亲的职务有着什么样的职责。所以，郡治安法官的职务在我的心目中是一种崇高的，受人尊敬的又可以为国王陛下效忠的一种地方职务。”
“嗯，你也愿意成为一名郡治安法官？”爵士的脸色没有变化，只是随口问着。
“是的，阁下。作为一位骑士的后代，当然想得到为国王陛下守卫一个郡的安宁是骑士的荣誉。”
“年轻人，想要得到骑士的荣誉，还是要先得到骑士的头衔才行。”
威廉的脸色变得有些红润，连忙点了下头盯着脚下的草坪，“阁下，我正在为得到骑士的头衔而努力。您的女儿已经告诉了您，我在公爵府担任卫从一事吧？！”
爵士欣赏着未来女婿，嘴角一咧，“我认为加入贵族的军队是一条比较容易走的路，至少比进入修道院做一名修士要好些。当然，你也可以选择成为一位牧师或是神父。”
“不，阁下，我的祖先就曾率领着军队在欧洲大陆上自由驰骋，我同样希望我也可以像我的祖先那样。”
“嗯，你会这么去想就很好。好吧，年轻人，努力让自己成为一位优秀的骑士。”
“是的，阁下，我会的。”
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伊莎贝尔等人骑上马离开阿斯克庄园后，威廉坐在马上不断回想着伊莎贝尔的父亲和他进行的交谈。看了眼骑行右侧的伊莎贝尔，又看了眼骑行在前面的两名卫从，小声说了句：“阁下，我…我有话想对您说。”
伊莎贝尔轻勒缰绳让战马放慢速度，回头看了他一眼，“是的，我在听，你想说什么？”
威廉驾驭着骑乘马朝伊莎贝尔的方向靠近了一些，“阁下，您的父亲也就是法官阁下询问了我一些…和骑士、治安法官有关的事务。”
“我想，这没什么吧。帕尔先生，因为你的父亲也是治安法官，所以我的父亲问你这些事务很正常。”
“阁下，我也是这么认为的。”
伊莎贝尔瞥了他一眼，“别担心，帕尔先生，我父亲只是希望你也可以成为一位郡治安法官。”
第419章 奥迹（）
上午7点过，伊莎贝尔·沃尔顿率领着威廉等三名卫从匆匆赶回诺丁汉城堡。在把马匹交给卫从后，领着威廉回到自己的枢密顾问官办公房间。不等对方说话，她便立即坐下来给对方写了一封推荐信。
“很抱歉，威廉，直到现在我才为你写这封推荐信。”伊莎贝尔一边埋头快速写着信件，一边说着，“等会儿你拿着这封信去找到殿下的管家，让他为你办理进入公爵府和担任卫从职务的书面手续。”
“阁下，其实我也是昨天晚上才做出的决定。”威廉左手握着剑柄，纹丝不动地站在伊莎贝尔的办公桌前。
伊莎贝尔写完信后将信卷成一个纸筒时，看了他一眼，“我希望，你不会认为自己做出的是不明智的决定。”
威廉看着对方在给信件盖上火漆封印时朗声回答：“阁下，这是我在经过很长时间的思考后做出的决定。因此，我认为是明智的。”
“长时间的思考？威廉，恐怕你是在询问了拉提默夫人后才想好的吧？”伊莎贝尔抬起头看着对方时，把信件递到对方的面前。
“阁下，您的目光可以洞察一切，事实的确如您所说。”威廉双手接过信筒时，微微一笑。
“噢，还有一件事。在这个月末的‘三一主日’来临时，我会请求殿下为你和其他还没有向殿下宣誓效忠的人举行一个效忠仪式。你在向殿下宣誓效忠后，就正式成为里士满公爵府的一名卫从了。”
“阁下，为什么要选在‘三一主日’呢？”
伊莎贝尔把嘴角朝左侧轻轻一咧，看着他，“因为‘三一主日’是圣灵降临节后的主日，主日是一周的第一天，其间蕴含着新创造与新生命的奥迹。当然，殿下会在‘圣灵降临节’和‘三一主日’来临时返回郡内居住几天。”
威廉点了点头，他相信肯定是伊莎贝尔提出的这个意见。既可以避免公爵在路程上的劳累，又可以在天主教的节日期间返回郡内看望公爵夫人，增进公爵与公爵夫人之间的夫妻感情。不管怎么样，他觉得这个建议非常好。
“阁下，我明白了。”
“快去吧。”伊莎贝尔说完见威廉转身之际，又补充了一句：“记住，你还要找管家领取一些卫从的武器、甲胄和服装。”
威廉眨了眨眼，有些好奇地看着她，“阁下，这些东西不需要我自己准备吗？”
“不需要，你的职务是卫从，不是骑士侍从。”
“是的，阁下。”
这时，一名客厅男仆来到门外行礼后报告：“阁下，公爵夫人请您去一趟会客厅。”
伊莎贝尔站起身看了眼男仆，“我现在就去。”
在男仆的引领下，伊莎贝尔来到与办公房间同一层楼的会客厅内。在对坐在主位上的公爵夫人行礼问候后，玛丽微笑着让她来到身边，“伊莎贝尔，你知道我为什么现在让你来吗？”
伊莎贝尔背着双手，看着夫人轻轻一笑，“夫人，今天您想亲自主持家臣会议？”
“主持家臣会议会让我很开心吗？”
“我想想，大概是因为昨天晚上殿下没有在自己的房间内休息的缘故。”
站在玛丽身后的埃米立即反应过来，扭脸冲站在自己右侧的凯利露出一个无声的笑脸。这时，玛丽也反应过来了，微微皱起眉头看着枢密顾问官，“伊莎贝尔，你是怎么想出这些话的，你不怕自己会受到惩罚吗？”
“惩罚？嗯，夫人，您想亲眼看到我被绑在十字架上承受火刑？”
“火刑的惩罚对你来说太轻了，我想让你接受另一种惩罚，刺绣。”
伊莎贝尔不敢相信地咽了下口水，“夫人，刺绣？我的天主，您还是让人把我绑在十字架上吧。”
玛丽有些喜欢看她“愁眉苦脸”的样子，咯咯笑了起来，“以后再慢慢惩罚你。现在…埃米，凯利，你们先出去吧。”
伊莎贝尔知道公爵夫人又要和自己说私密话了。瞅了眼离开的两名女仆，明知故问的悄然说了句：“玛丽，现在可以说了吧？”
玛丽冲她招了招手，伊莎贝尔走上主位的小阶梯来到她面前时，听到玛丽这样的话，“昨天晚上我做完祈祷准备睡觉时，殿下来到我的房间和我说了好多的话。”
“嗯，我猜殿下对你的态度开始改变了。”
“是啊。伊莎贝尔，你再猜猜殿下后来又做了什么。”
“做了什么？嗯，殿下给了你一个睡前之吻。”
玛丽惊奇地看着她，“你怎么会知道？”
伊莎贝尔耸了下肩膀，撇撇嘴说了句：“《圣经》上说，男子应该敬重和爱护软弱的妻子。除非，殿下同意你的其他请求。”
“伊莎贝尔，那么你说我还有什么其他请求？”玛丽好像故意说着反话。
“譬如，请求殿下每隔一天给你写一封充满夫妻情爱话语的书信。”伊莎贝尔也故意把话题转移到其他方面。
“对啊，我怎么没想到这个办法呢？每隔一天，时间好像太短了些，殿下还要处理很多委员会的事务。”玛丽想了想后又询问着，“伊莎贝尔，你认为每三天写一封信怎么样？”
伊莎贝尔估计着家臣们快要来会客厅参加会议了，看了眼玛丽，“好主意。我相信在今年的‘主显圣容节’来临时，你与殿下之间就会出现降生奥迹。”
主显圣容节亦称“耶稣显圣容日”或“仪容显光日”，是天主教、新教和东正教共同的节日。1457年，第一位西班牙籍教宗加里斯都三世定于8月6日为此节，并利用这个节日为前一年8月6日打败土耳其人举行感恩礼拜。
玛丽缓缓地点了下头，又立时提出了不同的意见，“伊莎贝尔，即使殿下和我之间出现降生奥迹，也不会和‘主显圣容节’有什么联系吧？”
伊莎贝尔看着她轻轻一笑，“我只是说了一个大致的时间。假如我说降生奥迹出现在5月末的‘三一主日’，你会相信吗？”
玛丽的脸变得绯红起来，“嗯，我也认为殿下不会这么快就和我…”
第420章 兴趣（）
当公爵夫人玛丽·菲茨罗伊在沉浸在与丈夫里士满公爵充满激情的共处时光时，站在一侧的伊莎贝尔看到几名早来的家臣已经在客厅男仆的引领下走进了会客厅。男仆刚刚来到会议区外，便看到伊莎贝尔朝他挥了挥手。
“先生们，请先在门外等一等。”男仆立即转身对身后的几名家臣恭敬地回复道。
与此同时，几位家臣在相继看到伊莎贝尔的手势后悄然离开了会客厅。伊莎贝尔·沃尔顿瞅了眼脸上挂着淡淡的笑容的公爵夫人，“玛丽，家臣们已经来了，你想主持今天的会议吗？”
玛丽听到她的话时抬起头侧望着她，眨了几下眼连忙轻声笑了起来，“很抱歉，伊莎贝尔，今天还是你来主持会议，我只是旁听。”
“好吧，如果你有不同的意见可以尽管说出来。”
“好的，没问题。”
很快，来参加会议的众家臣陆续步入会客厅内。背着双手的伊莎贝尔扫视了一眼众人，朗声宣布：“各位先生和约曼们，今天的会议还是由我来主持，公爵夫人旁听并保留个人意见。”
在近一小时的例行会议进行到尾声时，伊莎贝尔便当众宣布了几条消息：“各位，公爵夫人的意见已得到殿下的同意，从即刻开始，诺丁汉城堡更名为里士满城堡。各位，记住了吗？”
众家臣一致同意后，她又接着朗声述说：“殿下已指定我为新庄园的验收人，我明天就会前往萨塞克斯郡对殿下的新庄园进行核查。我不在郡内的期间，将由公爵夫人行使领地内所有事务的监管权。”
伊莎贝尔说完朝坐在领主夫人座位上的玛丽看去，微微低下一点头，“夫人，您还有什么要说的吗？”
玛丽对她点了下头，又看着面前的众家臣，“绅士、约曼们，我感谢各位在为殿下效命的期间内很好地履行了各自的职责。在枢密顾问官前往南方时，我仍然希望各位尽心尽力地工作。”
“当然，我作为领主夫人会如同殿下一样对各位有着慷慨、仁慈之心。在‘圣灵降临节’和‘三一主日’来临前，我会请求殿下在城堡内举行大型宴会和舞会，来表彰各位做出的努力。另外，殿下与我还会邀请邻近郡的贵族、骑士和乡绅们来参加舞会。”
玛丽的话得到了在场的众家臣的热烈欢迎。要知道，公爵府举行宴会和舞会的意义可不同于一般性质的贵族家庭里的宴会及舞会，这意味着将会是非常隆重的，会吸引无数名门贵族、有钱人来参加的重要社交活动。因此，能够得到里士满公爵及公爵夫人的邀请，将是一件无比殊荣的大事。
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家臣会议结束后，两名贴身女仆跟随着的公爵夫人把伊莎贝尔领到了自己的房间内，她打算向对方展示一下自己的针线刺绣作品。实际上，伊莎贝尔也确实比较喜欢唯美风格的花草绣和立体绣的中世纪英格兰刺绣作品。只不过，她好像从来都没有干过利用金丝、银线在丝绒面料上穿针引线的这种事。
当玛丽拿起一件正在为里士满公爵绣着的披风时，得意洋洋地凝视着对方，“伊莎贝尔，你知道吗？在传统的刺绣制品中，接针刺绣是最好的也是比较容易掌握的绣法。”
看上去有些茫然的伊莎贝尔，只是欣赏着披风上的那枚绣了一半的公爵纹章大为赞叹，“是的，夫人。那么，殿下的这件披风也是用这种绣法绣的？”
“是啊，现在我正在考虑要不要把立体刺绣也加进去。”
“立体刺绣？夫人，您可以解释一下吗？”
现在，玛丽终于在伊莎贝尔面前找回了一些自信心。笑而不语地望着她，扭过脸冲坐在窗下正在各自绣着不同物品的两名女仆说了句：“埃米，你来告诉我的好伙伴伊莎贝尔小姐，什么是立体刺绣。”
“是的，夫人。”埃米放下手中的刺绣制品，察看着摆放在房间内的所有刺绣制品。很快，便拿起一个绣有圣母玛利亚上半身模样的垫子来到伊莎贝尔面前，行礼后笑着冲对方解释道：“小姐，其实立体刺绣就是把一些羊皮纸或小纸片塞入到人物的鼻子中，用来达到雕像的效果。您看，这幅圣母的刺绣看上去是