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或许玛丽羞于回答这样的问题，把话题转到了一个不太重要的问题上，“伊莎贝尔，为什么殿下的城堡叫做诺丁汉城堡？”
“我不知道，也许和国王陛下授封给殿下的诺丁汉伯爵头衔有关。”
“嗯，你认为把城堡的名字改成里士满城堡，怎么样？”
伊莎贝尔没有直接表态，只是点了点头：“你可以在明天写封信询问一下殿下的意见。”
两人在往回走时，玛丽说起了后天的主日弥撒，“伊莎贝尔，后天参加完主日弥撒后你会去什么地方游玩？”
“我不知道，如果到时候没有什么事务要办的话，我可能会去巴纳德城堡。噢，顺便告诉你，欧内斯特爵士是巴纳德城堡的守卫长。”
玛丽一听去其他地方游玩，立时有了兴趣说下去，“欧内斯特爵士？我记得你曾说过爵士是你的兄长，是吗？”
伊莎贝尔一边走一边回答：“是的，今天有一封信件就是爵士的夫人写给我的，沃尔顿夫人是我一个重要的伙伴。”
“嗯，我知道了，你是受到沃尔顿夫人的邀请去巴纳德城堡游玩的。伊莎贝尔，明天你可以替我找一匹骑乘马吗？”
“玛丽，你会骑马？”伊莎贝尔有些意外，却很快又平静下来。她知道，玛丽作为诺福克公爵三世的长女，是有着绝大多数英格兰女性所没有的得天独厚的条件的。
“我当然会骑马。你知道吗，在我父亲的城堡北面有一个椭圆型的跑马场，我就是在那里学会骑马的。”
对于玛丽在哪儿学会的骑马，伊莎贝尔一点也不感到奇怪，只是蔻尔一笑：“玛丽，你打算骑马去哪儿游玩吗？”
“嗯，现在还不知道。不如，我和你一起骑马去巴纳德城堡？”
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玛丽站在这匹鞍具齐全的深枣红色的阿拉伯战马前，一直在犹豫要不要去骑它。这时，伊莎贝尔看了她一眼，“玛丽，我去牵匹马，很快就出来。”
就在她走进马厩内一匹战马的隔间时，索尔的副手拉尔夫急匆匆地骑着马来到马厩外。由于此时还未日出，天色黑暗，借着马厩内发出的灯光他看到一名女性正与一匹形态优美的战马正伫立在马厩外。
“早安，阁下。”拉尔夫勒住胯下战马，不等战马停稳脚步便跳下马来对玛丽行礼问候。
身着紧身裙装的玛丽保持着端庄的公爵夫人仪态望着她，侍立在一侧的埃米连忙上前两步，问着对方：“你是谁？”
“我是治安总督索尔·莫里森大人的副手拉尔夫，有紧急事务来找阁下。”
“拉尔夫，你认错人了，这位是里士满公爵夫人。”
拉尔夫悄然瞥了眼玛丽的面容，发现自己真的认错了人，微低着头，“非常抱歉，公爵夫人，请原谅我的无礼。”
说完话后，他的眼神不断扫视着四周及马厩内。玛丽没有说话，善于察颜观色的埃米连忙替她说道：“阁下在马厩内，你去里面找她吧。”
伊莎贝尔在马匹隔间内隐约听到了外面的对话，走出隔间时正好看到拉尔夫快步朝着自己的方向走来。站在原地叫住了对方，“拉尔夫，我在这里。”
拉尔夫看到伊莎贝尔后连忙行礼问候，接着对她讲述了司法决斗一事。当他说完后，伊莎贝尔回到隔间牵出一匹已装好鞍具的黑色西班牙种战马，“拉尔夫，我和你一起去治安法庭。”
两人及一匹战马来到马厩外时，伊莎贝尔让拉尔夫先等等。来到公爵夫人面前，低声说了句：“玛丽，我现在要去治安法庭。如果一切顺利的话，我会在午餐前回来。”
“你去治安法庭做什么？是法官阁下找你吗？”
伊莎贝尔瞅了她一眼，准备跨上战马时很随意地回答着，“是啊，法官阁下遇到了一些麻烦，需要我去替他解决。”
玛丽更加感到匪夷所思，“法官阁下遇到了什么麻烦，还需要你去替他解决？”
“玛丽，等我回来再谈，好吗？”
公爵夫人知道再问下去也不会得到想要的结果，伊莎贝尔与拉尔夫对她行礼后骑上战马奔驰而去。很快，两人骑着马来到法庭所在地，伊莎贝尔在把马匹交给拉尔夫后来到父亲的法官房间内。
奥古斯丁爵士没想到女儿会来，紧锁眉头用一种斥责的语气对治安总督的副手说了句：“拉尔夫，你怎么把阁下叫到法庭来了？”
伊莎贝尔冲拉尔夫露出一个善意的笑容，又看着父亲，“爵士，是我自己跟着总督的副手来的。”
第382章 决斗开始（）
之前，奥古斯丁爵士曾经嘱咐治安总督索尔·莫里森一定要慎重挑选代替自己参加司法决斗的代理人。爵士的目的不言而喻，为了避免两名杀人案件的二级主犯逍遥法外，一定要找一个最优秀的剑术格斗高手在决斗中彻底杀死这两人。
索尔完全明白爵士的苦衷，他也认为让两名杀人案件中的二级主犯被担保人保释出去是一种极其危险的举动。不过，他完全不了解两名二级主犯是否接受过剑术或其他格斗术的训练。为了更好地履行职责，他只好让副手索尔去寻求菁英决斗代理人伊莎贝尔·沃尔顿的救助。
此时，奥古斯丁爵士坐在法官办公桌的后面望着有些不安的治安总督，“好了，索尔，你先回去吧。”
“是的，阁下。”索尔离开前，朝伊莎贝尔投去一个感激的眼神。
待索尔离开后，伊莎贝尔微笑着朝坐在一侧的弗雷德里克法官看去，“阁下，最近一切都还好吗？有没有去与夫人一起去探望一下赫伯特的长子？”
威廉微笑着点了下头，“感谢阁下的关心之词。”
“阁下，既然您来了，您认为应该让谁来担任决斗代理人解决这件案件？”奥古斯丁爵士瞅了眼还想和威廉爵士继续谈下去的女儿。
伊莎贝尔又把脸转向父亲，“法官阁下，您是不是打算在决斗中解决掉两名二级主犯，避免郡内出现新混乱？”
“很不幸，我只能做出这样安排。不仅要给予罪犯公正的惩罚，还要让国王陛下及枢密院看到我们在尽职工作。”
“好吧，我相信国王陛下也不会乐意赦免那些没有尽忠职守的，**和虚伪的治安法官。所以，我认为…应该由我来担任这场司法决斗的代理人。”
奥古斯丁爵士已经猜到女儿会有这个打算，沉默着坐在桌子后面没有回应女儿。一旁的威廉爵士也有一种惊愕之感，睁大双眼盯着伊莎贝尔，“阁下，您应该知道决斗的结果会怎么样，我担心您会受到不必要的伤害，从而给您及您的家族带来…死亡。”
伊莎贝尔冷笑一声：“法官阁下，我相信我不会让关心我的人失望的。”
公爵夫人在伊莎贝尔骑上马离开城堡后，思索着对方的话，“法官遇到了麻烦？难道一定要让伊莎贝尔去治安法庭才能解决吗？”
玛丽想了很久也没有找出答案，当她把目光转向眼前的那匹阿拉伯战马时，随即扭头对身后的埃米两人吩咐着：“去找两名卫从来给我带路，我现在立刻要去治安法庭。”
“夫人，您去治安法庭？”
“快去。”
不一会儿，两名身穿准枪骑兵甲胄及披风、佩戴着十字半手剑的卫从跑进马厩牵出自己的战马来。其中一名卫从对玛丽解释说：“夫人，治安法庭就在城堡北面一英里外，很快就可以到达。”
身穿紧身衣裙的玛丽踩着一个上马凳侧身坐在了阿拉伯战马的背上，拉住缰绳命令着：“很好，出发。”
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如果说贵族之间的司法决斗和荣誉决斗还保留了礼仪因素的话，平民间的决斗几乎可以用野蛮、凶残来形容。这时，一片漆黑的治安军队校场上出现了几十个火把，瞬间照亮了校场的很大一片范围。
手持两柄短剑的伊莎贝尔走进由数十名手持火把的治安骑兵围成的决斗场内，在她的北面约16、17步之外则站在一个手持一柄纯钢制六叶锤的年轻男子。年轻男子冷冷地瞪着曾经抓捕过自己的伊莎贝尔，“昨天早上，你和你的人抓住了我和我的伙伴。今天，你又以决斗代理人的身分代替年老、昏聩又可怜的法官阁下和我进行决斗，你到底是什么人？”
伊莎贝尔左右手持剑分别舞了个剑花，冷笑着：“我是来送你下地狱的人。”
“你自愿放弃女性参加决斗的权利来和我进行决斗，应该是我送你下地狱才对。”
“无所谓，如果你还想说下去的话，可以扔掉战锺回到监狱里再慢慢说，怎么样？”
“女人，我是永远不会再回到那个肮脏、丑陋的地方的。”
伊莎贝尔的嘴角微微朝左侧一咧，扭头望着站在场外担任裁判的治安法官威廉爵士，异常平静地说了句：“法官阁下，可以开始了吗？”
威廉爵士不知道应该用什么语言来形容此刻的心情，默默地注视着伊莎贝尔沉重地点点头：“现在，我宣布司法决斗开始。”
接着，爵士又朗声宣布着：“站在我左手的是考德威尔村偷盗家畜案的二级主犯安德·鲁弗，因为不服从禁止被保释的判决向治安法官奥古斯丁爵士提出进行司法决斗。”
“站在我右手一侧的是伊莎贝尔·沃尔顿小姐，她将作为年老的治安法官奥古斯丁爵士的决斗代理人接受这次决斗。”
“决斗规则：伊莎贝尔小姐自愿放弃女性参加决斗的各种权利；作为男人的安德·鲁弗可以不用绑住一只手，可以使用任何一种武器与伊莎贝尔小姐进行决斗。”
“在决斗中获胜的一方即为胜诉，斗败者则为败诉。”
“现在，让天主来裁决吧。”
公爵夫人玛丽在两名公爵府卫从的引领下，策马奔驰过一片民居及教堂来到治安法庭的所在地。法庭距离公爵的城堡的确非常近，以至于根本没时间让她满足一回骑马的嗜好。从马背上跳下来，直接就朝着法庭幕墙中间的大门走去。
“站住，你是谁？”守门军士双手持钩镰枪拦住了玛丽。
“浑蛋，走开！”玛丽心里惦记着伊莎贝尔，口无遮拦的竟说了一句粗话。
一名准枪骑兵卫从从身后的方向赶了过来，大声斥责着目上不识丁的守门军士：“军士，不准对公爵夫人无礼！”
“公爵夫人，请原谅我的无礼。”军士微低着头不敢去看玛丽的脸色，更不敢去看她身上的那套用奢华的面料，精雕细琢的工艺制作而成的拥有公爵夫人等级的紧身衣裙。
第383章 反击（）
由于走得匆忙，玛丽·菲茨罗伊没有叫上女仆埃米及凯利跟着自己，况且，埃米两人也不会骑马。因此，玛丽把两名准枪骑兵卫从当作了仆役。
“骑士，你问问军士，公爵府的枢密顾问官伊莎贝尔·沃尔顿阁下现在在什么地方？”玛丽很不屑于与一名农夫出身的军士交谈，斜眼看了看侍立在身旁手持火把的两名骑兵卫从。
“是的，夫人。”卫从恭敬地答应后，又把目光转向守门军士：“嘿，你知道顾问官阁下在什么地方吗？”
“是的，大人，我看到阁下往法官阁下的房间去了。”
“法官阁下的房间在哪儿？”
“大人，法官阁下的房间就在前面，您一直往前走就可以了。”
卫从随即对玛丽点了下头。玛丽吩咐着：“去治安法官的房间。”
三人离开大门附近，走到庭院中间时忽然听到一片响彻云霄的叫好声从法庭庭院的东面传来。玛丽连忙停下脚步望着东面，“发生什么事了？骑士，那边的天空中怎么会有火光出现？”
冲天的火光及和现场迸发出的叫好声，两名卫从立时明白了是怎么回事。一名卫从连忙向玛丽报知：“夫人，如果我没有猜错的话，这里正在举行一场骑士比武或是决斗。”
“决斗？”玛丽马上回想起伊莎贝尔临走前对她说的话：“法官阁下遇到了一些麻烦，需要我去替他解决。”
玛丽下意识地点了下头，“骑士，我们去那里。”
就在公爵夫人斥责令人厌恶的守门军士时，在治安军队校场上举行的司法决斗已然开始。年轻的盗贼安德·鲁弗右手紧握一柄全钢打造的单手六叶锤，一声不吭地跑到他的对手的面前。
希望可以凭借年轻男子的体力、耐力和破甲的战锤给予对手致命的一击。抬起右手，抡起全钢战锤，照着对方的头部便狠狠地砸了下去。
安德在治安军队军械库内挑选的这柄全钢六叶锤，是一柄被强化过的战锤。其锤头顶端加装有凸起的顶帽，其作用是为了固定锤头并附带有戳击的作战功效。锤杆在靠近手持的上方加装有一个铁制护手环，目的是为了防止敌人的刀剑顺着锤杆伤害到持锤的手部。
而在锤杆底部加装的铁制底镦，不仅可以防止战锤从手中滑落，还可以起到反手砸击的作用。还有锤头的六个带弧度的钝角三角形叶片，设置在每片叶片中心打击点上的尖刺，以及为了减轻重量和增加强度的叶片中心镂空部位。可想而知，这样一件破甲利器如果砸击在伊莎贝尔的头部，那将会是多么惨烈的一幅场景。
伊莎贝尔眼看着安德朝着自己冲了过来，神情自然的一动不动，手中两柄短剑的剑尖也始终指向地面。眨眼的时间，当冲到面前的安德举起战锤发动自上而下的凌厉攻势时，她迅速向左侧移动了一步。紧接着，趁对方向下砸击时抬起右手短剑剑尖发动突刺反击，将剑尖刺向对方无防护的胸部……
包括威廉爵士内的所有人都能看到一个事实，伊莎贝尔的一招“骗位起势”几乎在一瞬间就可以干掉对方。可是，接下来的一幕却让一些人认为她是在享受着猎捕的快乐。
公爵夫人玛丽带着两名卫从赶到决斗场外时，她们已经无法站到围观人群的前面了。玛丽不愿意和这么多男人拥挤地站在一起，也更不会同意让那么多的男人轻易触碰到自己的衣裙。
只好站在众人身后，对一名卫从吩咐着：“骑士，你去里面看看发生了什么事。”
卫从拨开人群来到最前面时，惊愕地发现公爵夫人要找的人正在场内进行着一场决斗。他看到伊莎贝尔猛地将刺向对方胸膛的短剑剑尖收了回来，然后用没有锯齿的另一面剑刃对对方握住战锺的右手发动了一次拖割攻击。
所谓拖割攻击，是指当剑刃触及到对方无防护的部位，譬如手，将剑拉或推同时加下切的力量。这个攻击方法，主要用在没有足够的空间进行全速砍劈的情况下。
“啊……咣当！”从决斗现场发出的两个声音，说明发出声响的一个是人，另一个是一种金属物品。
原来，在伊莎贝尔对安德的右手发动拖割攻击后，安德的右手被锋利的剑刃严重割伤，握着的六叶锤也随之掉在了校场的硬地上。
“哈哈哈……”随之而来的是一阵哄堂大笑，发出笑声的治安军队骑兵或军士对安德的狼狈样感到非常好笑。
&nbs还不想一剑杀了这个蠢货，想和他玩玩。”卫从站在场外暗自发笑时，眼尖地发现了治安法官威廉爵士。
“法官阁下，公爵夫人正在寻找顾问官阁下。”卫从绕过几个骑兵，来到威廉爵士一侧行礼说道。
威廉爵士侧目望着他，“公爵夫人来了？夫人现在在哪儿？”
“就在决斗场场外。”
“带我去见公爵夫人。”
玛丽与另一名手持火把的卫从正焦急地等待时，看到朝自己走来了两个男人。一个是她先前派出去的卫从，另一个走在卫从身后的中年男子她却不认识。
“日安，公爵夫人。”威廉爵士连忙对玛丽行礼问候。
“你是…”没等玛丽说完，卫从连忙介绍：“夫人，这位是郡治安法官威廉？弗雷德里克爵士。”
“法官阁下，很荣幸可以认识您。”玛丽夫人礼节性说了句。
“夫人，您是来找枢密顾问官阁下的？”
“是的，阁下说您遇上一些麻烦，阁下要替您处理麻烦。”
威廉爵士听得有些糊涂，“夫人，阁下正在进行司法决斗。决斗结束后，您就可以见到阁下了。”
当伊莎贝尔提出做父亲的决斗代理人时，威廉爵士还曾担心过她会命丧决斗场。不过，当他看到伊莎贝尔在决斗场上的表现后，便把这种担心抛到了脑后。
“决斗？？”大惊失色的玛丽提起裙角，抬起腿便朝围观的人群走去。
第384章 了断（）
在跳跃的火光的照映下，一柄外侧剑刃呈锯齿状的短剑缓缓地垂向了地面。当短剑的剑尖距离地面仅有几英寸时，一滴鲜红色的血液慢慢的从剑刃上滑落下来——“啪！”滴落在地面上。接着，又是一滴鲜血滑落下滴落在地面上，并覆盖住了第一滴血液。
周而复始，当地面上已有数滴人类的血液绽放出诡异、恐惧和死亡的冷艳时，鲜血的主人——一个年轻的北方男子用左手捂着受伤的右手。愤怒的眼神中饱含着对仇人的憎恨，饱含着失败带来的耻辱。这一刻，他恨不得用眼神杀死仇人，让自己远离这个成为梦魇的地方。
“安德，你的右手已经受伤了，还是打算和我决斗下去吗？”仇人的话语就像堕天使的那带有无限诱惑的语言一般，驱使着他想去拿起掉落在地上的那柄单手六叶锺。
那是一柄造价昂贵的，可以用于作战也可以用来比武竞赛的武器。它会被视为比战斧更高贵的武器，那是因为它是一柄钝器，作战时不太会给敌人造成血肉模糊的伤口，却也可以一击毙命。因此，它的另一个名字叫做：“慈悲的武器”。
二级主犯安德·鲁弗冷冷地看着仇人，“这就是你的剑术吗？用这种女人或小孩子的把戏割伤我的手，让我无法继续握住武器。这样，这场决斗就可以结束了？”
“结束？如果我想让这场决斗结束的话，在我割伤你的手之前就结束了。”
“女人，我是不会放弃的。右手受伤了，我还有左手。”
伊莎贝尔望着这个如困兽般的男人，耸了下肩膀，“无所谓，反正我不能让你和你的伙伴离开这里。”