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区别于其他上等贵族女性，在性格上倾向于自由及**的玛丽·菲茨罗伊，非常欣赏伊莎贝尔的生活方式。精通马术、弓术和剑术格斗的贵族女性她见到过，在此基础上又擅于处理经济、行政、司法和军事的贵族女性她根本就没有听说过。
不过，在这个世上大概只有一位贵族女性可以与她媲美，就是玛丽的那位已过世的表姐安妮·博林王后。表姐虽然被亨利八世以18项莫须有的罪名砍了头，可她的女儿伊丽莎白·都铎小姐还是能得以幸存下来。
今年的9月，她的表侄女伊丽莎白就已经7岁了。此时，仍然待在宫廷内与后来的女王玛丽一世一起担任女侍官，共同服侍亨利八世的掌上明珠——未来的爱德华六世。
从表侄女现在在宫廷内的生活状况，公爵夫人又联想到了伊丽莎白的母亲受到的不公正待遇和悲惨结局。一种冲动在她的心里油然而升，一瞬间她产生了愿意替无辜死去的表姐照顾她的孩子的意愿。
转念一想，尽管她的表侄女这时在法律上仍然是私生女，但她是亨利八世与表姐唯一幸存的孩子，国王陛下终究会承认她的公主身份和王位继承权的。如果不打算承认她，又何必让她进宫服侍爱德华呢？
公爵夫人坐在主位沉思了很久，很久，复又抬起头望着没有一个人的客厅。扭过头望了眼得到自己宠信的两名女仆，“埃米，凯利，你们说我的表侄女会重新被授封为公主吗？”
始终侍立在其身后一言不发的埃米眨了眨眼，快速思考着公爵夫人说这句话的意图。想想后犹豫着说：“夫人，您的表侄女拥有王室血统，她一定可以重新成为公主的。”
玛丽没有回应，只是吩咐着：“你们俩到前面来。”
埃米和凯利走到公爵夫人的面前时，玛丽凝视着她俩的表情：“你们说，如果我想替我的死去的表姐照顾她的孩子伊丽莎白，你们认为怎么样？”
凯利抬起微低着的头，“夫人，以您现在的身份、地位和权利完成可以这么做。但是，伊丽莎白小姐此时还在宫廷内担任女侍官照顾康沃尔公爵殿下（康沃尔公爵爵位永远属于英国国君的长子），所以……”
“你说的这些事实我都知道。我想说的是，如果伊丽莎白还是无法得到陛下的宠爱呢？”
埃米和凯利面面相觑，也许这样一个涉及到王室继承人的复杂问题她们从未思考过。公爵夫人望着说不出话的两人，微微摇了摇头，“你们回答不出我的问题，我不会斥责你们。不如这样，让伊莎贝尔小姐成为我的表侄女的家庭教师，让她成为像她母亲一样优秀的女性，你们说呢？”
埃米有些高兴地回答：“夫人，您的这个意见真好。虽然我和凯利跟随您刚刚来到这里才两天，但我发现伊莎贝尔小姐的确称得上是一位优秀、智慧的贵族女性。”
一旁的凯利也接着回答：“伊丽莎白小姐在您的照顾下，又有伊莎贝尔让她受到良好的教育，伊丽莎白小姐一定可以重新得到她母亲的荣誉的。”
玛丽的脸上恢复了往日的笑容，“希望天主可以保佑她。不过，我还需要对伊莎贝尔小姐再观看一些时间，我想看看她是否真的具备成为女家庭教师的资格。”
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治安法官奥古斯丁爵士让女儿来法庭的目的，当然是为了解决各种刑事案件、青少年案件和民事案件。只是，今天早上女儿让两名公爵卫从押送来的犯罪嫌疑人及整个案件还有一些问题亟待解决，主要是犯罪嫌疑人的罪名定罪问题
现在，里士满郡的治安法庭的规划及建设在伊莎贝尔的建议下，已经变得与她所生活的时代的联邦法庭高度类似了。唯一与后世联邦法庭有些不同的是，治安法官在审理案件时不需要陪审团，程序简单且收费低廉，这样就可以保障郡内所有贫穷的民众受到法律的公正对待。
伊莎贝尔骑着战马，来到距离公爵城堡北面仅一英里的治安法庭所在地。走进由几道幕墙合围起的法庭内部，西面是有着哥特式建筑风格的审理案件的法庭，北面是一幢供法官及法庭职员办公、休息的房舍，东面一幢非常大的房舍则是治安军队的驻扎地。位于驻扎地后面的一大片空地，设立着临时拘禁所、治安军队的马厩及校场。
伊莎贝尔通过由军士守卫的大门，径直来到北面房舍父亲的房间外。不过，她没有在房间内看到父亲的身影，询问后才知道父亲正在审理几件民事案件。
她只好来到法庭的接待室内，坐等法官父亲审理完案件。大约在两小时后，一名仆役来告诉她法官阁下已经审理完案件，正在房间内休息。伊莎贝尔在仆役的引领下来到父亲的房间，奥古斯丁爵士见女儿如约前来便笑着说了句：“孩子，我派人去找你时，才想到公爵夫人已经抵达殿下的城堡了。”
第376章 谋求（）
一名男仆在为治安法官的女儿送来一杯麦芽酒后，伊莎贝尔·沃尔顿拿起酒杯喝了口几乎和饮用水差不多的麦芽酒。放下酒杯后，望着坐在对面支架桌后的法官，“爵士，你觉是这个时候我应该陪伴着公爵夫人巡行城堡和领地？”
奥古斯丁爵士靠在坐着的高背椅上揉了揉额头及两个眼眶中间，轻轻笑了笑，“公爵夫人是领主夫人，当然有权监管庄园及领地内的所有事务。而你作为殿下的代为监管人，所以应该让夫人尽快熟悉领地事务。”
“爵士，公爵夫人来之前我就对你说过，我非常希望夫人可以尽快接手领地事务。但是，今天早上发生了什么，你知道吗？”
爵士把目光对准摆放在面前的案件材料，抬起头又望着女儿，“嗯，发生了什么？夫人当着所有家臣的面剥夺你的监管权？”
伊莎贝尔轻哼一声：“我在回到会客厅后，夫人让我继续和家臣进行领地会议。并且在会议期间，她没有对领地内的各项经济事务提出自己的意见。”
“夫人昨天才来殿下的领地，对很多事务都很陌生。所以，让你继续主持家臣会议也是正确的。”
伊莎贝尔觉得父亲的话也有道理，又拿着酒杯喝了麦芽酒，“不过，昨天公爵夫人却很明确地告诉我，她不打算在里士满郡长期居住。今天早上，殿下去达勒姆城堡前又吩咐我，让夫人远离混乱、暴力和侵害。父亲，你认为这是夫人在打算行使领地监管权之前的准备吗？”
“嗯，没想到夫人一来就告诉了你她的打算。既然夫人不愿意在郡内居住，那么她来殿下的领地是为了……”
“殿下想让她生下一位男性继承人，殿下又不愿意在南方和夫人一起居住。因此，夫人只好跟随殿下来北方了。”
爵士一听哈哈笑了起来，“原来夫人来北方是为了解决继承人的问题。好吧，现在你打算怎么对待夫人？”
把脸转向房门一侧，两条腿放在坐椅左侧扶手上的伊莎贝尔来回摇晃着吊在椅外的小腿，“夫人以前的身份是诺福克公爵三世的长女。现在，还是让她做一个优雅、礼貌及美丽的‘摆设品’好了。只要她愿意去了解领地事务，我会都告诉她的。”
爵士曾听女儿说起过里士满公爵的妻子的显赫身份，还有背后的诺福克家族。此刻，诺福克公爵三世的长女就待在一英里外的里士满公爵城堡内，难道不能利用她的家族为自己的家族谋求更多的财富和更长远的好处吗？
“孩子，你认为公爵夫人对你的态度是否很友好？”奥古斯丁爵士想让伊莎贝尔去接近公爵夫人。
“嗯，还不错吧，至少夫人现在还没有把我当成殿下的情妇。”
“这就好。”爵士看了眼紧闭的房门又低声说：“孩子，如果你想让我们的家族一直在王国内生存下去，你就要确保可以和公爵夫人建立起一种紧密的关系”
伊莎贝尔当然知道父亲的意思，因为父亲现在的治安法官职务也是在她的推动下和策划下才得到的。保持着刚才的一个舒服的坐姿，朝右侧的父亲瞥了眼，“爵士，你打算让我在诺福克家族那里得到更多的庇护和恩惠？”
固然诺福克家族从目前的政局来看，的确称得上是英格兰王国的三大显赫家族之一。不过，在随后几年的宗教、政治斗争中，身为传统的天主教家庭的诺福克家族势必会在与安立甘宗的斗争中衰败下去。假设如父亲所希望的那样，那么就要紧紧抓住诺福克公爵三世的长子萨里伯爵才能确保家族不会衰败。
公爵的长女玛丽所能起到作用不大，除非她真的可以替里士满公爵生下一位男性继承人。因此，想要得到诺福克家族的庇护、恩惠就要从长子萨里伯爵及妻子弗朗西丝·霍华德入手。
“孩子，你知道我们的家族只是一个普通的骑士家庭。假使在我回归天堂前仍然没有得到贵族的爵位及领地，那么我只能让欧内斯特和他的长子来推动这件事务。”
“爵士，我明白你的意思。可是，你真的认为我们可以从诺福克家族那里得到庇护？”
“孩子，诺福克家族在王国内的地位及声名你是知道的。现在，诺福克公爵得到了国王陛下的宠信，成为了最有权势的廷臣。”
伊莎贝尔摇了摇头，她觉得父亲考虑错了方向和人选，“爵士，你别忘了公爵的家庭可是天主教家庭。自从公爵的侄女安妮·博林王后被处死后，公爵就一直在想办法怎么才能在宫廷内恢复天主教的势力。”
“噢，你是怎么知道这些的？”爵士显然非常不了解南方的宫廷斗争。
“萨里勋爵的夫人写信告诉我，她的那位贫穷的堂妹已经被公爵送到了德国新王后的身边。公爵希望他的第二位进入宫廷的侄女，可以重振家族在宫廷内的势力。”
奥古斯丁爵士的脑海里全是如何让自己的家族长久地生存下去的问题，几乎快忘了今天叫伊莎贝尔来治安法庭的真正目的。快速思索着女儿的话，很久后才说了句：“孩子，那么你的意思是从公爵的这位侄女那里得到庇护？”
伊莎贝尔把腿从扶手上放下来，站起身在房间内走了两步，还是对爵士说出真正的内幕，“父亲，从诺福克家族里得到庇护和恩惠是对的。但是，我们应该从公爵的长子萨里勋爵方面入手，况且我还是萨里勋爵的长子的教母。”
“萨里勋爵，今年在宫廷骑士比武中获胜的那位年轻的贵族？”
“是的，萨里勋爵还是国王陛下的教子。与他的父亲诺福克公爵相比，他会更容易得到国王陛下的宠信。”
“嗯，你的建议非常好。那么，殿下的夫人呢？”
伊莎贝尔站在父亲的面前，轻轻一笑：“除非，公爵夫人可以为殿下生下一位男性继承人。界时，我们只需要从里士满家族那里得到庇护就可以了。”
第377章 定罪（）
奥古斯丁爵士自从在1536年的8月被国王亨利八世任命为郡治安法官后，国王也就成为了需要他效忠的对象。在接下来近4年的任职期间内，爵士的眼光也慢慢的不再局限于前任的效忠对象里士满公爵，而是向北方所有的贵族延伸过去。
里士满公爵亨利·菲茨罗伊终究只是国王的一个私生子，其背后没有家族和势力，更谈不上什么宫廷里的影响力。最令人满意的结果是，公爵夫人玛丽为公爵生下一位男性继承人后，公爵就自动成为了里士满公爵一世，开创了里士满家族。
如果公爵夫人没有生下一位男性继承人或是因为其他原因造成孩子流产，那么公爵的爵位及领地将会在他死后被王室收回，这个世上也就不会再有什么里士满家族。因此，爵士为家族今后的命运设计了一个赌局。他把宝押在了北方的其他贵族和诺福克家族的身上，对于人单势孤的里士满公爵则没有抱太大的希望。
既然女儿伊莎贝尔对里士满公爵及可能会产生的里士满家族很乐观，那么不妨试一试。兴许，会得到意想不到的结果。奥古斯丁爵士望着女儿的笑容，并没有武断地拒绝她的想法，“好吧，你说的也是一种办法。不如，等公爵夫人为殿下生下继承人后再来决定？”
伊莎贝尔莞尔一笑没有再说下去，只是点了下头。这时，爵士回想今天把女儿找来的目的，“孩子，今天早上你派人押送回来的那几个偷盗家畜的盗贼，在审查时给他们定的罪名还需要再问问你的意见。”
爵士最后的话，很明显是站在公事公办的立场上来说的。伊莎贝尔转身走回到座位前坐下，翘起腿并把右臂搁在扶手上，“法官阁下，请说吧。”
“这起偷盗案证据确凿，有人证也有物证。不过，其中的两个年轻盗贼只承认犯有偷盗罪，不承认犯有杀人罪。他们对不允许被保释表示不服，认为自己只是犯了轻罪里的偷盗罪。”
“阁下，我认为这起案件要分成两个案件来看。第一个案件是轻罪里的偷盗案，普通法里规定轻罪案件中所有的参与者均被视为主犯。第二个案件是重罪里的杀人罪，参与同一重罪的人又被划分为四种类型。爵士，这四种类型不需要我再向您解释了吧？”
16世纪英国的法律即普通法，仍然沿用在12世纪左右形成的一种以判例形式出现的适用于全国的法律。普通法是由英国王室法庭实施于全国的普遍适用的习惯法和判例法，是中央集权制度建立和王权强化的结果。
在普通法里仅适用于重罪，共同参与实施同一犯罪的人分为一级主犯、二级主犯、事前从犯和事后从犯这4种类型。在伊莎贝尔所说的第二个案件即杀人案中，两名年轻盗贼是在犯罪实施时在场对实际犯罪者给予帮助或者支持的人。根据普通法的规定，两名年轻盗贼已构成二级主犯的罪名，将会受到与犯罪的实际实施者同样的处罚。
爵士点点头，“从杀人罪来看，两名年轻盗贼的确是二级主犯。不过，从被保释的条件来看，这两个年轻男人所犯的偷盗罪只是轻罪里的一种，是可以被保释的。”
在重罪的范畴内不符合被保释的条件，在轻罪的范畴内又属于可以被保释的对象。这种情况还是有的。伊莎贝尔沉默地思索着，随后望着父亲，“阁下，您有权决定这两个年轻盗贼是否可以被保释。但是，我认为这两个人是犯有多种罪行的犯罪嫌疑人，是不能被保释的。”
伊莎贝尔只是基于后世所了解到的联邦法律、现行的英格兰王国法律和犯罪嫌疑人在犯罪现场犯有的罪行来做出自己的判断的。殊不知，14年后即1554年颁布的新治安法令中，就规定治安法官不得保释任何不能保释的人，主要是指被控犯有叛逆罪、杀人罪、抢劫罪、纵火罪、伪造钱币罪、私刻国王印玺罪、越狱罪、有前科的人和犯有多种罪行的人。
身为父亲只效命于国王的治安法官奥古斯丁爵士，最终还是同意了女儿伊莎贝尔的意见。尽管女儿效命于领主里士满公爵，但女儿提出的意见毕竟是正确的。
伊莎贝尔从法庭出来时，公爵夫人玛丽与两名女仆已经在房间内做了些刺绣的工作，此时正玩着纸牌。玛丽手上拿着牌，扭头看了眼窗外黑暗的天空，“埃米，现在几点钟了？怎么还没有到日出的时候？”
埃米连忙站起身，走到摆放在房间一侧的橱柜前。把脸凑到那台诺福克公爵三世送给女儿的法国发条钟前仔细看了看时间，“夫人，现在刚刚过了11点。”
埃米的记忆力还是不错的。玛丽以前曾教过她如何认识发条钟上的12个罗马数字，直到此时她还是能够一眼便认出罗马数字“12”左手的第一个罗马数字“11”。
玛丽没有看她，只是望着窗外的天空：“凯利，这个时候殿下应该到达达勒姆城堡了吧？”
坐在斜对面的女仆凯利连忙答应着：“夫人，伊莎贝尔小姐曾说过从殿下的城堡到达勒姆城堡来回的骑程时间是6个多小时。如果只是去的话，应该是3个多小时。所以，殿下现在肯定在达勒姆城堡内。”
玛丽扭过头望了眼坐回到对面的埃米，“你们说，这个北方委员会是干什么的呢？”
两个女仆纷纷轻柔地摇了摇头，随后埃米问了句：“夫人，殿下在与您来北方的路上没有告诉过您吗？”
“呃，一路上殿下与我交谈的时间很少，看上去他好像比我还在害羞。”玛丽一说完，引得两名女仆咯咯笑了起来。
玛丽自己也被逗笑了，“不要笑了，小心让人听见，以为我们在背后议论殿下。”
这时，房间的门被轻轻地敲了三下。离门最近的凯利跑去开门，开门一看是一个年轻的客厅男仆，“什么事？”
第378章 婚后生情（）
“管家让我来告诉夫人，阁下已经从治安法庭回来了。”客厅男仆微低着头，有些不敢去看领主夫人的贴身女仆，尽管他很想知道夫人的两名女仆谁会长得更美丽一些。
“好了，你去吧，我会告诉夫人。”凯利说完顺手关了上门。在回到公爵夫人玛丽的面前禀告：“夫人，伊莎贝尔小姐已经回来了。”
玛丽点了点头站起身来，又吩咐着两人：“你们记住，以后在公众场合还是称呼她为阁下。这不仅是对她的枢密顾问官职务的尊敬，还是对殿下的一种尊敬。”
“是的，夫人。”
今天清晨在抓捕现行犯罪嫌疑人时，伊莎贝尔曾预感今天会下雨。果然，在抓捕行动结束后没多久便下起了阵阵小雨。伊莎贝尔冒着雨骑马回到诺丁汉城堡，从客厅男仆那里拿回自己的长弓。在刚刚走进位于主楼的枢密顾问官办公房间后不久，便看到管家来到了门外。
“什么事？亚瑟。”伊莎贝尔看了管家一眼，便埋下头翻看着桌上的数个信件纸筒。
“阁下，夫人请您去一趟会客厅。”亚瑟进门行礼后，说了句。
伊莎贝尔连头也没抬，拿起桌上的裁纸刀划开其中一封信的火漆封印，“好吧，我随后就来。”
“夫人让您现在就过去。”
伊莎贝尔皱了下眉，抬起头若有所思地望着管家。随后，跟随管家来到灯火通明的装饰着尖拱、细柱、垂饰罩、修长的立柱、镶嵌着玫瑰彩色玻璃窗的会客厅