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其实，这边的步军司只是总领军务司京畿外置步军司中的一个，衙门倒也不大，四进的院子，辑功司在第二进西厢，主官听说张克楚等人是从达兰经略府来的，便有些奇怪，不过见郭玉郎递上来的各种关防文书都妥当，就吩咐押司去交接了哈桑等几个土王，又与张克楚问答了几句。
“达兰经略府那边的情形竟然这么凶险了？”这主官虽然只管辑录战功，却对战局很是关心。
“是啊，那边不少小岛都已经遭到土人和海盗的洗劫，损失财物也还罢了，令人痛惜的是连性命也保不住。月初我军又在蕉岭岛遭逢大股土人，这次战功多是蕉岭岛上得的。”张克楚回道。
那主官点了点头，问了几句蕉岭岛上的情况，便让张克楚等人先回去，等核实了战功之后，再发文去仓场兑银，官衔提升之事却要行文上司报备。张克楚倒也不急，行礼之后便和郭玉郎等人退了出来。
还没走出院子，张克楚就听侧院门口有人喊道：“克楚！克楚！”
“你是？”张克楚见那人二十多岁年纪，身高体壮，唇上蓄着短须，穿一身步军司军官服饰，手中抱着头盔，笑吟吟地望着自己。
“是我啊！王英杰，你不记得了？”王英杰走到张克楚身前时已收了笑容，一脸疑惑地问道：“克楚忘记我这个同窗了么？三年前咱们可是在步军司学堂一个队里的呀！”
“呃，一晃三年，我这记性果然差了！哈哈，其实我刚才是想起来的，可是这名字到了嘴边却怎么也喊不出来，英杰比当年可威武多了！”张克楚当然不认识王英杰，不过是顺着他的话说罢了。
王英杰是个实在人，也不疑有他，听张克楚夸赞自己，便哈哈笑道：“这两年光长肉了，比以前是要胖些。”
他见张克楚身后还跟着好些人，便问道：“听说克楚兄在达兰步军司，却不知怎么来京师了？可是有公务在身？若是不方便的话，留个住处，晚些我再上门讨酒。”
张克楚笑了笑：“公事今天能办的已经办了，现下正要出去转转。”
“那正好得便。”王英杰一拍脑门：“瞧我，见了克楚兄这一高兴，忘记秦少征和李思举他们了，他二人是一同来秋阅的，要是知道你来了，还不知道会乐成什么样子呢！”
张克楚越听心肝越颤，眼下一个王英杰已经很难对付了，再来俩知根知底的，自己不得露馅了？
不过王英杰却压根没给他机会脱身，拉着他与郭玉郎等人通过姓名之后，得知张克楚已然是克敌军主官，更是不肯放手，嚷嚷着要叫上秦李二人一同去克敌号上一醉方休。
张克楚哪儿拗得过他，只能“兴高采烈”的表示欢迎。
这忽然冒出来的同窗，可不好糊弄啊。
第52章 同窗（下）
“克楚，不错！”秦少征年纪要比张克楚等人大一些，面容方正，右眼上方有道狰狞刀疤，却不觉得难看，反倒为他平添了几分凶悍之气，他这人平日里沉默寡言，待人也平平，只不过现在略放开了些，难得的赞了一句。
他和张克楚差不多，也是少年从军，不过又和为人圆滑的张克楚不同，太过耿介，在军营中没少受欺负，后来硬是下了一番苦功，才考上步军司学堂，他那一队比张克楚要高一年，但是因李思举的关系，和张克楚、王英杰这几个人相识之后，来往多一些，后来便成了朋友。
李思举点了点头：“咱们这些人里，就克楚现在最自在。”
“哈，你们是光看到贼吃肉，没看到贼挨打的时候。”张克楚一边给众人斟酒，一边笑道：“不说九死一生，这苦头却是实打实的没少吃。”
自步军司衙门里遇到王英杰之后，张克楚虽然担心露陷，却也不得不邀请王英杰来克敌号上，王英杰又使自己的部下去请来了秦少征和李思举，他二人听说张克楚来到京师，都很高兴，各自请了假，便随着人来到克敌号上。
昔日同窗相聚，少不得要大喝一场，于是晚宴便设在了克敌号船尾舱内。张克楚让人去订了桌酒席，请郭玉郎作陪，边喝酒边聊着。
“这三年时间说长不长，说短也不短。”李思举看着要比秦少征和张克楚等人文弱些，此时一脸怅然的说道：“想当年在步军学堂，我也曾有一番雄心壮志，誓言要建功立业，成就丈夫之志，现如今却只是随波逐流，每天应付差事，厮混度日，实在愧对同学。”
“哦？”张克楚虽然不知道李思举发生了什么事，但也有些好奇。方才听说李思举和秦少征一样，都已经是正六品的部将，在同龄人中也算官职不错的了，怎么看他这样子似乎还很不满意？
王英杰勉强笑道：“说什么愧不愧对的。谁又比谁好到哪儿去？你们二人再怎么说，也是京畿步军司里的，比起我们这种外放的人却好得多了。”
“我若是可能，还想求个外放呢。”李思举叹道：“这京畿步军司岂是好在的？别说五大公家里的那些少爷指挥使，便是统制、统领，哪一个不是国公门下的？”
“思举慎言！”＇w‘w‘w‘。w‘r‘s‘h‘u。‘c‘om‘＇秦少征哑着嗓子低声说道。
李思举自嘲地一笑：“这有什么说不得的。这里又没有外人。”他看了眼神态自若的郭玉郎，对秦少征说道：“克楚为人你是知道的，他交的兄弟更不会错。”
张克楚举杯称谢劝酒，李思举饮了之后，正色说道：“国家正是多事之秋，我辈本应在沙场效力，却困在京畿难以施展拳脚。克楚，我可是真羡慕你啊。”
王英杰也点了点头，语气更是有些沉重：“各地的战报都传到京畿了，不止是达兰经略府，据说信平经略府那边更为严重。咱们步军司学堂里的同窗，已经有两位战死了。”
“是文恩重和苏南星。”李思举摇了摇头：“当年我最看不起的就是文恩重，以为他是靠着定国公的家族势力才入了学堂，不过是去走个过场，现在我才知道，他也是个有血性的好汉子。还有苏南星，他就更可惜了，论起来，咱们那一队里，数他的成绩最好，不知道这算不算天妒英才。”
张克楚见李思举神色哀痛，虽然没有关于这两个人的记忆，却也能体会出李思举此时的心情。他拿着酒杯站起身来，缓缓将杯中酒撒落在地板上，低声说道：“英灵不远，谨以薄酒飨之，来日克楚必多杀几个土人为兄弟们报仇。”
王英杰眼圈有些发红，抬头干了一杯酒之后，看着张克楚说道：“克楚，你给我们说说你这克敌杀奴军的事。”
于是张克楚便从那日土人来袭击自己所驻守的海岛说起，一直说到血战蕉岭岛，不过隐去了殷秀秀和邱行远等人的事。
“燧发枪？”秦少征是个老成的，听张克楚说请了西洋匠人仿造了新式火枪，不禁出声问道：“克楚能在蕉岭岛以不足百人之数，消灭两千土人，全赖此枪吧？怪不得我上船之时，见到你那些兄弟拿的火枪有些异样。”
“是啊，我当时也发现了，心里还纳闷呢。原想着是达兰步军司发放的，却不知有这等威力。”王英杰也好奇的说道。
“据说当年内造局曾有过这等利器。”李思举沉吟着说道：“那还是咱们大宋立国时的事，于今也有三百多年了，却不知为什么没有流传下来。”
张克楚听了心中一动，隐隐觉得有些不对头，不过还没等他再深入去想，就听王英杰说道：“克楚，快让人去取来，我光听你说了，非得眼见为实！”
郭玉郎笑了笑，见张克楚点头，便起身去取了一支燧发枪。
“竟然这么精巧。”王英杰摆弄了一会，交给李思举，抬起头对张克楚说道：“这枪恐怕很难制造吧？”
“说难也难，说容易也容易。”张克楚笑道：“只要是熟练的工匠，就算不上难了。”
秦少征也将燧发枪拿在手里仔细端详了片刻，问过郭玉郎得知没有装填火药弹丸之后，试了试发火装置，又按着郭玉郎的指点，装上刺刀，比划了几下，因舱内空间狭小，倒没有耍什么招式，不过他坐下之后，神色便多了几分思索。
“不知道咱们什么时候能用上。”李思举神色有些惆怅的说道。
对于这个话题，张克楚却不好说什么。
“对了，克楚可能还不知道吧？水军在马六甲吃了亏，听说损失了十几艘大船，伤亡七百多人。”王英杰叹了口气：“好在那些西洋战舰也被烧毁了七八艘，总算没有大败。”
“这是什么时候的事？”张克楚心里一惊，暗自想道，不知道江乘风会不会有事。
王英杰皱眉想了想，说道：“战报上说是这个月中旬。”
想来是通海司那边的快船通报的，比起自己停停走走绕来绕去的航线，当然要快很多。张克楚虽然担心江乘风，却也知道不可能从王英杰这里探听出更多的消息。
“局势越来越坏了。”李思举恨恨说道：“都是那些蠹虫祸害国家，以至于此！”
他虽没有明言，却是谁都能听出来，他说的蠹虫是指五个国公以及他们家族卵翼下的附庸。
秦少征拍了拍李思举的肩膀，叹道：“这些话，咱们兄弟之间说说便是了。因你这张嘴，吃的苦头还少么？”
李思举苦笑一声，缓缓摇头道：“不说我了。可是秦兄你任职勤勉，带兵操劳，却得到些什么？那些家伙几时将你这些功劳看在眼里？三年辛苦只不过是个部将罢了，我问你，你可甘心？”
秦少征愣怔了片刻，端起酒杯饮了一口，声音说不出的低沉：“不甘心，却也不灰心。思举，我知道你也不甘心，不过总有机会的。你看克楚，现在不也成了一军主官？”
张克楚见气氛有些凝重，当下打个哈哈笑道：“是了，这杀奴军唯有个好处，便是自己个说了算，天高皇帝远，咱想去哪儿就去哪儿！”
王英杰也凑趣道：“待哪一天兄弟我在步军司混不下去了，便来投奔你，到时候好酒好菜你可得管够。”
有王英杰在一边插科打诨，船舱里的气氛便渐渐好转起来，秦少征虽然还是很少说话，可是眼神越发明亮，听到王英杰说起以前在步军学堂的趣事，偶尔也会心一笑。李思举是个心思敏锐的人，方才因自己有些失态，已有些愧意，现在便收拾了心情，展颜谈笑起来。
这顿酒直吃到月上中天，李思举和王英杰二人醉如烂泥，倒是秦少征还有几分清明，不过他的话却越来越多，拉着张克楚说起了少年时的往事，在军中如何遭人欺辱，自己如何立志要出人头地，如何下苦功考入步军司学堂……
看到秦少征额头中深深的“川”字纹，张克楚有点体会到他的心情了。出生在平凡的家世中，只有靠自己努力打拼才终于有了一点点成绩，然而这些成就在那些世家公子眼中，是多么的微不足道。
可是，不正是秦少征、李思举、王英杰和自己这些人才是大宋军中的军官基础么？张克楚很清楚地认识到，这样一个基础有着怎样的数量，不过他却不能肯定，这个基础会有怎能的能量？
第二天张克楚迷迷糊糊的起床时，只觉得头痛欲裂，见桌上有壶凉茶，端起来咕嘟咕嘟灌了好几口，这才觉得头没那么昏沉沉的了。出了船舱，见烈日当空，摸出怀表一看，竟然已经是上午十一点了。
“克楚，秦大人他们一早就走了，留下话说待秋阅结束之后再聚。”郭玉郎从尾楼上下来对张克楚说道。
张克楚点了点头，说道：“可曾派人去步军司取兑银文书？”
“已经取来了，官衔提升公文还要过些日子。”郭玉郎一边说，一边从怀里取出一叠公文。
“如此，便让大牛先带着兄弟准备一下，等我洗漱之后，便去仓场兑银。再然后还要采买许多东西。”张克楚伸着懒腰打了个哈欠：“唉，真想王胖子啊。”
第53章 困境
接下来的几天张克楚忙着兑银、采买给养，安置伤兵，招募步军和经验丰富的水手，好在这些事分派给各队队长之后完成的不错，所以张克楚还能抽出时间好好转了转新汴城。
对于这个完全陌生的城市，张克楚抱着极大的好奇，当然这只是他最初的态度，随着他越来越深入的了解这座城市，对于新汴的认知和态度便逐渐转变了。
如果从外城那些林立的堡垒，高耸的城墙上来看，新汴简直就是一座巨大的军营，然而内城中繁华的街市，川流不息的人群却无时无刻散发着浓厚的商业气息，简言之，这是一座军人和商人的城市。
认识到这一点，对于张克楚更加深刻的理解大宋的国民性不无好处。他甚至隐隐有些激动，历史是怎样走上了这个拐点？这样的大宋在未来将走向何方？或者说，这样的大宋，有未来吗？
带着种种疑问的张克楚，在新汴的街头有些迷失了。
大宋人毫不掩饰的追求财富，他们脚步匆匆，脸上带着对于金钱的渴望和富足生活的满足，这并没有让他们觉得矛盾，反而乐在其中。随处可见的茶楼里坐满了商人、掮客以及跑腿打杂的小厮，他们彼此热烈的讨价还价，买卖来自大明或者西洋的各种货物。
然而，无论是在何处，最受尊敬的并不是那些富商，而是军人。
这并不难以理解，如果没有大宋水军和步军的保驾护航，靠航运发财的商人们将不得不面对凶残的海盗和敌对势力的掠夺，这种长期以来形成的依赖性，形成了对军人的天然尊敬，并且深深的根植在每个商人的血脉之中。
到了八月五日，大宋水步两司秋阅正式开始。因之前张克楚向水步两司报备的晚了，所以未能出海观看，不过王英杰托关系给他找了个岸上观阅的好地方。
这是港口附近山崖上的一座城堡，视野极其开阔。
因位置有限，张克楚只带了郭玉郎、曾大牛和杨康等几个队长和索菲亚，服部寺敏。其余兄弟三五成群的自己去找地方观看了。
上午十点左右，随着港口周围炮台上的炮声，停泊在港口内的战船依次起锚升帆。今日天公作美，海风阵阵吹过。只见港内数十艘四层船身八桅巨舰缓缓游弋，其周围大小战船排列有序，行动皆以巨舰旗号为准。
张克楚举着千里镜，见船上水手虽然忙忙碌碌，却各司其职，并不显慌乱，那些盔甲鲜明的士兵则稳稳的在甲板上列队，船上各级军官多用手中各色旗帜指挥部下，看得出来，这些水军都是训练有素，纪律严明的精兵。
水军今日操演阵法，张克楚拿着从书肆中购买的《水军战阵武经辑要》倒也看出了几分名堂，仔细琢磨了一番，发现这些阵法并非是花架子，而是根据不同的目的排出相应的船队阵型，从而达到最大效能的优势。
“乖乖，这么些旗子升起来，可不吧眼睛都看花了，谁还记得那些旗子是让人干啥的？”曾大牛看得瞠目结舌。
杨康笑道：“所以水军司学堂要比步军学堂难考中啊！不过在海面之上，若是不用旗帜为号，还真没有其他办法相互联络。”
索菲亚拿着个本子写写画画，张克楚偶尔瞥了一眼，见上面画的是山崖风景，城堡素描，倒也没有多想，只是觉得她挺多才多艺的。
倒是郭玉郎皱着眉头，满脸忧色。
“玉郎，怎么了？”张克楚看到之后有些奇怪地问道。
郭玉郎苦笑道：“今日看了水军操演，我才忽然想起一个大问题。”他指着外海中的水军战船说道：“前些天克楚不是说咱们要再增加两艘战船么？”
“是啊！这不是让你们把各船所需的水手都招来了么？”张克楚不明所以，疑惑的反问道。
前些日子兑换战功，克敌军这一个多月来的战功银达到了十一万两，加上从海盗和土人手里缴获的金银珠宝，一共得银子十八万六千余两。这笔银子张克楚决定用来扩编船队，因此先期招募了八十多个水手，还招收了两百多步军，虽然步军的来源有些杂，但个个都是精壮汉子。
不过问题也出来了，那就是没有水军。
郭玉郎刚才所想的就是这个问题，他忧虑的说道：“之前咱们只有一艘克敌号，有没有水军军官倒也不打紧。可若是要编成船队，没有懂行的水军军官，那可就是大麻烦了。”
他这么一说，张克楚便立即明白问题出在了哪儿。但是懂行的水军军官，岂是好找的？现役的肯定没戏，水军司明确发文不许水军组建或者加入杀奴军。毕竟杀奴军这种外军更像是雇佣军，是临时性的。
“呵呵，这事怪我，是我考虑不周。”张克楚笑了笑说道：“要不咱们过几天去找找有没有退出水军，在家赋闲的水军军官？”
“这事恐怕不好办。”郭玉郎摇头道：“退下来的军官大多养尊处优，哪里会耐烦跟着咱们干？”
张克楚思虑一会儿，说道：“倒也不一定。事在人为，咱们先放出风去，也许会有人愿意呢。”
“但愿如此吧。”郭玉郎却没什么信心，他重又拿起千里镜向海面上望去，一边看，一边说道：“据说此次秋阅完毕，京畿镇守司的两支船队就要开往达兰，想来马六甲那边的战况已经很严重了。这种情形之下，即便是之前退出水军司的军官，大部分都要重新回到水军中任职。”
张克楚皱了皱眉，感觉此事的确有些棘手，并不是他想象的那么简单。
在海港的另一面，一座气势恢弘的城堡之上，赵轩也同样举着千里镜望向海面。他看着眼前的战船，神态平静，气质安详，仿佛不是在观看这令人热血沸腾的庞大战船操演，而是面对着秋风中的庭院，抑或是烟雨楼台。
这是大宋的强大军队，却不属于自己。这个想法长久以来一直折磨着这位年轻的皇帝，此时此刻，这种无奈又悲愤的情绪更甚。
在他身边站着一位四十多岁的中年男子，身穿轻甲，腰悬宝剑，腰背挺直，不怒自威。他是大宋协政院院首，靖国公陆鼎奇。
面对着海港外的战船船队，陆鼎奇心里也是五味杂陈。身为协政院院首，他这两年来呕心沥血，一方面精简两司亢员，另一方面选拔将士提高战力，同时还要兼顾政务，可谓劳心之极。
但是自年初以来突然爆发的土人之乱，打乱了陆鼎奇的执政方针，迫使他不得不提出组建杀奴军，以应对土人的叛乱。然而随着土人四处肆虐，西洋人的蠢蠢欲动，整个大宋竟然无处不危险，商路萎缩、航道不畅、粮价飞涨，银价暴跌……
此次秋阅结束之后，水军京畿镇守司的主力便要陆续南下，增援马六甲。这个决议在协政院里吵了好几次才通过，为了这件事，陆鼎奇没少费口舌。