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凤姐儿一推贾琏，“二爷这是想什么呢？连我进来理也不理。”
贾琏似笑非笑地瞟了她一眼，道：“二奶奶不是也没理我？”
凤姐儿听他声色不对，俯下身子凑到他脸旁边仔细看着，贾琏烦闷，推开了她道：“今日爷累了，早些睡了是正经，明儿大老爷那里还有事情叫我去办。”
凤姐儿心里火气升腾，只是想着前些日子回娘家时候婶母劝自己的话，又压了下去，强笑道：“既这么着，就早些睡罢。巧了，明儿我也得开始忙了呢。”
贾琏听了忙翻身问原因，凤姐儿心里暗喜，笑道：“不是金陵我那薛家姨妈要进京了么？太太有心留他们在府里住些日子，老太太就给指了梨香院。你想想，那个院子多少年没住过人了？可不是得好生收拾了？再有那东府的蓉儿媳妇这一程子身上总是不好，我也得抽空儿去瞧瞧。府里哪天也都有些个大大小小的事情，可不是忙乱的。”
贾琏听说薛家要进京了，嗤笑一声：“那薛大傻子不是打死人命了？这么快就没事儿了，可也真是便宜了他了。别是在金陵混不下去了罢？”
凤姐儿啐了一声，道：“偏你想那么多！”
偏偏事情都凑到了一起，宝玉的老师徐籍原是进士出身，只是丁忧后一直没有起复。如今新皇登基，正是用人之际，便有先前的同僚将他荐了上去。皇帝着人查看了他为官时候的记录，知是有才的，便钦点了个外任的官职。只是如此一来，便不能再教导宝玉了。
于是府里又忙忙地预备谢师礼，贾政又亲自带了贾珠宝玉两个往徐府谢了一番。到了上任离京那一日，宝玉直送到城门外方才回来。
因此宝玉便得了几日闲工夫，没事儿能在府里转转了。贾珠怕他松散了，又给他布置了每日的功课，宝玉看了心里暗暗叫苦，这比徐先生的还要多些！
又有史湘云家里遣人来接，她如何就愿意回去？奈何自己又不得做主，只得眼泪汪汪地跟着家里的婆子走了。
没过多久，果然薛姨妈带着一双儿女进京了。王子腾那里已经上任去了，薛姨妈便直接奔了荣府来。
王夫人自然高兴，忙带了李纨凤姐儿等人迎了出去。黛玉却和迎春等人坐在贾母身边儿，贾母笑道：“你们都还小呢，又是姑娘家家的，这迎来送往的事情很不必你们去出面。”
一时王夫人等引着薛姨妈母女两个进来，贾母方起身欲要迎上前去。薛姨妈也忙快走了几步，对着贾母福下身子，笑道：“老太太，这多年未见，您还是这么精神。”
贾母也笑道：“可不是有十几年未见了么。”
薛姨妈回头道：“宝钗，快过来拜见了老太太。”
宝钗上前盈盈行礼，娇声道：“给您请安了。”
贾母忙命凤姐儿扶了起来，细细打量宝钗，见她一身儿藕荷色对襟儿长褂子，底下系着湖鸀色盘锦连枝曳地裙，身形略显丰腴，比之迎春几个又多了份少女风致。那头上乌压压的秀发挽了一个如意髻，又戴着几支玉钗。耳边的坠子也是素色珍珠的，越发衬得脸如满月，肤白唇红。
贾母暗暗点了点头，这个薛家的姑娘生得委实不错，这身打扮既合了她尚在父孝之中的身份，又不至于在亲戚家里失礼。
屋里众人一一见过了，探春便拉着宝钗坐在了几个姐妹中间。宝钗新到此处，自然要拘谨一些，暗暗地打量着迎春几个。见那几个小姑娘中有三个皆是穿着一样的服饰，虽是面容各不相同，也不难看出就是荣府里的三个姑娘。另一个却是与众人都不一样，纤细柔弱，眉目精致，且是身上带着一种极为雅致的气韵，并不因为年纪幼小便显不出来。恰恰相反，在这一屋子人中，无论年纪大小身份高低，一眼便能看到这个姑娘。
贾母与薛姨妈等人不过叙些闲话，一时外边儿贾政又打发人进来说：“姨太太初到京城，若是不嫌弃，便住在这里，彼此也好有些照应。”
贾母也顺着话头挽留，薛姨妈自然欢喜，略略推辞了一番，便答应了下来。
贾母笑道：“如此方好。亲戚间原该这么着。”
☆、第三十七回
贾母因见薛姨妈母女两个都是长途而来，说了一会子话，便问凤姐儿：“梨香院可收拾妥当了？”
凤姐儿忙起身回道：“收拾好了。如今姨妈过来了，我已经叫人带了姨妈家的几房人往那边儿去了。过会子就请姨妈和宝妹妹过去瞧瞧。”
贾母冲着薛姨妈笑道：“我这个凤丫头，素日里千伶百俐的，少说有一万个心眼子。府里的大小事情都是她照应着，若是姨太太那里有什么不合用的，别只管存了那客气的心思，只找凤丫头就是了。”
薛姨妈听了这话，不由得满面笑容，“老太太这话也是客气了，自然□都是好的。”
因薛姨妈乃是带着薛蟠宝钗一起来的，贾母自然不会怠慢了。命人就在正房的花厅里摆了一席酒，外头贾政那里自去招待薛蟠，这里只叫了邢夫人王夫人等来陪着薛姨妈母女吃饭。
一时饭毕，凤姐儿便要带了薛姨妈母女过去梨香院安顿。王夫人跟贾母告了罪，也自然跟了过去。
薛姨妈母女跟着王夫人凤姐儿两个，由一群婆子丫头簇拥着，一路往梨香院行去。
原来这梨香院乃是位于荣府的东北角，小小巧巧的一座两进院子，外边儿自有角门可以出入。
别人不说，薛蟠先就满意了这个。他原就不愿意到贾府来借住，生怕有姨丈管着收到了拘束，因此一心想收拾了自家的宅子来住。怎奈薛姨妈不答应，只说自己和娘家亲人多年未见，自然要一块儿叙些姐妹情谊才好。又有宝钗劝着才罢了。见了这个院子，出入既不与贾府相干，便先松了一口气。
宝钗看着院子中的几株极大的梨树，此时天近秋日，树上青枝翠叶犹在，又有那拳头大的小梨子挂在枝头，瞧上去很是可爱。
进了后院儿，乃是一溜儿的明开门五间。屋子里凤姐儿早就着人收拾了，薛姨妈和王夫人老姐妹两个携手坐在了搭着大红猩猩毡的炕边儿，早有薛姨妈带来的丫头端了茶过来。
王夫人便一把拉了宝钗过来，笑道：“哎呦，宝丫头，过来我瞧瞧。”
王夫人满面笑容，慈和可亲，拉着宝钗的手上下打量了一番，见她年纪比宝玉大着两三岁的样子，面容身条儿都有了几分少女的风韵，圆脸杏眼，乌压压的头发，真真是好相貌。
此时没有别人在，说起话来也就随便多了。
“啧啧，不是我当着你们面儿说，我瞅着这宝丫头啊，比我们府里的几个姑娘都要强些呢。”说着，拉着宝钗坐在了自己身边。
宝钗红了脸，低声说道：“哪里有姨妈说的那样好？我瞅着府上几个妹妹都是好的。”
薛姨妈也笑道：“是啊，我冷眼看着，府上三个小姑娘，还有那位林姑娘，真真儿都跟那画儿上的人似的。可见这京里的水土好，你们府上也会调理人。”
如今荣府里的几个姑娘都不是王夫人生的，自然也都是些面子情儿，又不在贾母身边，王夫人也不掩饰，只叹口气道：“也还罢了。她们姐妹别的不说，倒都是有福气的，能在府里千金万银的养着。只可怜我那元春，如今还在那不得见人的地方熬着。”
薛姨妈闻言，端着的茶又放到了炕几上，奇道：“这大姑娘进宫去，也有几年了？怎么姐姐就没想着蘀孩子活动活动？”
王夫人看了看凤姐儿，叹道：“如何活动？不瞒妹妹，我虽是有心，可我们府里在宫里头没有能说得上话的人，哪怕你愿意花银子送东西呢，只是不知往哪里送去！还是前年你哥哥给引荐了一个，可这交情浅薄着，也使不上大力气呢。好歹，我能知道些元丫头的信儿也就是了。”
说着，舀帕子沾了沾眼角。
宝钗坐在一旁听着，眼皮儿动了动，也不出声儿。
薛姨妈忙劝道：“姐姐也不必忧心 。我瞧着元春那孩子就不错，天底下可有几个人能在大年初一出生的？这个生时就是个好的。她年纪也不算大，正是花儿一般的岁数呢。先她小时候我也见过，那真是美人坯子！她又是国公府里出去的，哪里就能一直在宫里做个女官呢？据我想来，总有大福气在后头的。”
凤姐儿也忙凑趣，王夫人这才转忧为喜，笑道：“也是我这当娘的心里急了。今儿妹妹刚来，不该说这个。”
“要不人家都说是‘儿行千里母担忧’呢？”薛姨妈这里跟王夫人说着话。
正说着，听外头有人说话，凤姐儿看了平儿一眼。平儿会意，忙出去看了。不一会儿进来回道：“原是旺儿嫂子在家里等着，说是有事情要请二奶奶示下。”
凤姐儿皱眉道：“什么事情大不了的，非得这会子追了过来？你出去说给她，明儿再来回。”
薛姨妈便笑道：“定是你们府里的事儿了。咱们也不是外人，你只去罢。”
凤姐儿又看了看王夫人，见她点头，便起身告罪出来了。
不多时，贾珠宝玉两个又过来拜见薛姨妈。宝钗忙欲起身避了，倒是王夫人携着她手笑道：“好孩子，都不是外人。今儿见见也是应当的。”
宝钗只得退到了薛姨妈身后低头坐了。
薛姨妈看贾珠宝玉兄弟二人一个斯文温和，一个清雅隽秀，喜得忙叫他们坐了，又急命上茶。
宝钗也上前拜见了贾珠，贾珠忙起身回了一礼。才刚坐下，又是宝玉与宝钗问好。薛姨妈笑道：“都是亲戚，没那么多虚礼。还是都安安生生坐着说话倒好。”
宝玉只坐在贾珠旁边儿，听另几个人说话。上一世薛家人入京的时候，薛家姨父已经去世多年。而今，薛蟠和宝钗两个还在孝期当中。宝玉不想管别的，只是觉得，这一次，那金玉良缘一说，总不能现在就散了开来了罢？
其实，宝玉此时想的确是也是多了。薛姨妈带着薛蟠宝钗两个进京，固然是因为金陵那里薛蟠打伤了人命不好再待着，更多的却是为了宝钗。
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却说自从薛姨妈带着一双儿女住在了梨香院里，王夫人见她们不过带了四五房家人上京，便叫凤姐儿又拨了几个婆子过去伺候。
宝钗每日里在贾母和王夫人那里坐一会子，闲了便和迎春黛玉几个在一处，或是看书下棋，或是学学针线，倒也过得很是悠闲。
薛蟠先还觉得自己到了京里，没了往日的一干狐朋狗友闷得慌。贾琏宝玉两个虽是跟自己认识的，奈何宝玉要念书，贾琏又要在外头应酬，哪里有功夫跟自己一块儿？
贾政偏偏此时又问他功课如何，不免考校了几句。哪只薛蟠大字识得几个，文句全然不通。只气得贾政当场便欲拂袖而去。幸而贾珠在旁边儿劝了，只是亲戚面子上，还是吩咐薛蟠往贾家的家学里头去，好歹学些圣人书。
薛蟠不好说别的，只得装模作样地去了。薛姨妈倒是高兴得很，背地里跟宝钗说道：“瞧你哥哥这个样子，我倒是放心了。若是咱们自己住，哪里能圈得住他！”
没过了几日，薛蟠忽又高兴了起来。他跟贾珍贾蓉等人渐渐熟识，才发现跟这几个一比起来，那自己还是不会玩的。因此便跟着他们吃酒作乐，乃至于眠花卧柳起来，怕是比在金陵还要厉害些。
宝玉如今在府里自己读书，每日还是贾珠教导。依着贾政的意思，也还是先叫他去家学里，别人不知，宝玉经过了一次又如何不知？那家学里实在是乌烟瘴气，更何况这薛蟠也来了，自己还是离得远些为好。
不但他自己没去，便是贾环和贾兰两个，也悄悄地说与贾珠，叫拦了下来。
贾政一向觉得贾珠书读的好，人也不似宝玉那般不通，自然一说就应了。只是又在自己养着的一干门人中找了个看着学问不错的，叫宝玉贾环并贾兰跟着念书。
才听了几日，宝玉贾兰还不敢抱怨，倒是贾环偷偷地跟宝玉说：“这个先生着实迂腐！二哥哥你看他，一读起书来便摇头晃脑，哼哼唧唧，真不知道是念书还是脖子疼！”
贾兰年纪小，没忍住，噗的一声便笑了出来。
宝玉看了看上边儿的先生，强忍着笑踢了贾环一脚，“又浑说！小心叫老爷知道了捶你！”
贾环吐了吐舌头，见先生看了过来，忙低下了头装着看书。
☆、第三十八回
天气一天凉似一天，也渐渐干燥起来。
黛玉身子柔弱，又是头一年到了北方来住着，难免身上便不好了些。这几日来犯了咳嗽，一直便在自己的院子里养着，轻易也不肯出门。迎春几个便时常过去看她，见她精神还好，只是咳喘些，吃不下东西去。
宝玉记挂着黛玉，怕她生的柔弱，受不住。若是像上一世那般落下了病根儿，那可不是闹着玩的。
这一天，贾母吃了饭，正叫了李纨凤姐儿跟自己抹牌，忽见宝玉走了进来，身后跟着的是麝月和晴雯两个小丫头。
贾母皱眉道：“可人和茜雪哪里去了？如今她们也太不经心，只打发小丫头跟你出来如何使得？难道竟躲懒去了不成？”
宝玉忙上前挨着贾母坐了，笑道：“老祖宗这可是错怪了她们了。茜雪是前儿天冷了下来，忽的着凉了，回家去养病了。屋子里可人就离不开，可不就叫麝月两个跟着我出来了。”
“既是这样，也还罢了。”贾母道，“该叫凤丫头在往你那里拨一个大丫头过去才好，省的可人顾不过来。”
凤姐儿从手里抽了一张牌出来，笑道：“昨日茜雪出去的时候我也是这么说的。宝玉倒告诉我，横竖他屋子里头丫头多，也尽够用了，到底没要。”
贾母听了方才罢了，鸳鸯又在她身后小声说了一句，贾母一看桌子中间的牌，笑着掷下了手里的，“我胡了！”
凤姐儿哎呦一声，轻轻地打了自己的脸一下，“叫你只顾说话不看牌！”
李纨掩了嘴笑道：“就是看牌，难道你打得过老太太？没看你前边儿那两串儿钱都没了？”
说的屋子里人都笑了起来。宝玉趁机道：“天有些干干的，倒是叫人嗓子不好受。听人说，每日早起吃碗子燕窝，倒是极为滋润的。”
凤姐儿听了，“扑哧”一声笑了，一双《“文》丹凤眼《“人》扫了扫《“书》宝玉。宝《“屋》玉被她看得脸上红了，讪讪地不好意思。
贾母人老成精，如何不知宝玉的意思？她原也喜欢宝黛二人亲密些，听宝玉如此说了，又见凤姐儿打趣宝玉，便笑道：“这个倒是提醒了我。我那里还有些上好的燕窝，鸳鸯。”
鸳鸯忙答应了一声。
“你去把咱们收着的燕窝舀出一些来，交到厨房去。叫她们每日炖了，给林丫头送去。若不够了，只管来跟我要。”
宝玉听了，见目的达到，又恐凤姐儿笑话他，便忙起身出去了，欲过去看看黛玉如何。
转了几转来到了黛玉的院子前边儿，进了院子，里头几株花木叶子开始泛黄，廊前一溜儿的应季菊花开的倒是好看。又有几杆翠竹种在院子一角，此时看去依旧青翠如昔，倒也精神。
廊上喂鸟的鹦哥儿，如今黛玉给改了个名字，叫紫鹃了，看见宝玉过来，忙叫道：“宝二爷来了！”
宝玉朝她点点头，问道：“林妹妹做什么呢？这会子可起来了？”
紫鹃放下手里的粟子，笑道：“林姑娘在屋里跟二姑娘她们说话呢。宝姑娘也在这里。”
说着便打起了帘子。
宝玉进去看时，果然窗前的熏笼上摆着一张雕花小几，上头放着黛玉从南边儿带来的棋盘，宝钗迎春两个正在那里对弈，探春坐在一旁观战。惜春却是和黛玉一起歪在另一边儿的炕上，面对面的挽绳花儿玩。
“你们倒是会乐！这样的好天气，也不肯出去走走。”
宝玉笑着进去。
见他进去了，黛玉和惜春早就坐直了身子，此时听他如此说，都不禁笑了。宝钗也在另一边笑问：“宝兄弟怎么没去念书？”
宝玉上一世听多了宝钗这样的话，倒也惯了，笑道：“今日先生有事，没在府里。我做完了功课才出来的，你们可别告诉老爷去。”
说着，看向了黛玉。
黛玉近几日都没怎么出屋子，脸色有些苍白。身上穿着的玉色缎子小袄外边儿罩了一件儿浅紫色的对襟长比甲，瞧着人越发显得瘦了些。丫头们怕她冷着，在她身上又搭了一条薄毯子。
宝玉听她轻轻咳嗽了两声，不禁心里着急，忙问今日可吃了药，黛玉皱眉道：“怎么没吃？明明已经见好了，嬷嬷们还是熬了那苦药出来。”
迎春几个看黛玉皱着眉头苦着脸的样子，都笑了起来。
宝钗便道：“良药苦口，若是林妹妹实？p》诰醯每嗔耍酝暌┰僖礁雒劢す拥嬉坏婢褪橇恕！？p》
宝玉见宝钗说话时候脸上很是自然，也并没有像是刻意如此说的，心里倒是有些纳罕。只是他一颗心思都放在了黛玉身上，忙也接口道：“若是十分不喜欢那甜腻腻的蜜饯儿，叫紫月姐姐她们给你预备些蜂蜜水儿也使得。”
正说着话，外头丫头进来回说贾母那里传饭了。迎春几个都起身，约着一块儿往贾母那里去。宝钗便带了自己的丫头莺儿回了梨香院。黛玉病着，便不用出去吃饭。
宝玉不好多留，只得也跟着众人出去了。临走时后忽然想起了什么，忙忙地回身嘱咐黛玉：“药得吃完了，别想着苦。明儿送来的燕窝先吃着，老太太说叫你用这个养着呢。”
说完急急出去了，留下黛玉一个倚在榻上，茫然问身边的紫月：“宝二哥哥这是说的什么啊？”
紫月也摇摇头。
俗语说，一场秋雨一场凉。黛玉这里还没好利落，东府里的秦氏也病了。
凤姐儿与秦氏交好，贾母便叫凤姐儿过去探视。凤姐儿自然答应了，急急地换了衣裳带着平儿坐车去了宁府。
才一进了门，尤氏便带着几个姬妾丫头迎了上来，笑道：“今日你倒是闲了，我前几天请你过来吃酒你都没工夫，如今倒是不请自来了。”
凤姐儿也笑道：“呸！亏你还是嫂子呢，就这么拦着不叫我进门？也先问问我是不是为你来的？原是老太太叫我过来瞧瞧蓉哥儿媳妇，你不叫我进去，我只回去便是了。”
尤氏听了，脸上笑容不变，拉着凤姐儿进了门，边走边叹：“若论起来，她这一程子身上总是不对付，我也没辙了。昨日大爷还和我说呢，可别叫老太太知道了。老太太最是疼惜晚辈的，若是知道了，必定得忧心。这……唉，你且去瞧瞧再说罢。”
凤姐儿听这话头不对，疑惑道：“听你说来，竟是病的严重�