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你肩上中了暗镖，虽然静空师叔给你拔了毒，但毕竟伤未痊愈。昨晚又练功那么久，身子肯定虚得很。这瓦罐汤已经三热三冷，蚁毒已去，对身体元气有大补之功效。喝了它吧！”
这两天，叶天受一慧毒镖的肩膀还有些疼。再加上昨晚初练神功，确实感觉身体有些虚弱。那瓦罐汤在鼻子底下微微泛黑，却透出一股奇异的香味。如果事先不知道是蚂蚁，肯定会有好胃口。
陈三发又把汤一递，眼里带着诚恳说道：“恩公，喝吧！”
既然能补元气，对练功有利，蚂蚁汤就蚂蚁汤！想到这，叶天一把接过，眯着眼喝了一口，汤只是微热，入口只觉满嘴鲜香，甘甜可口，竟是人间美味！
喝了一口，叶天就再也无法停下，咕咚咕咚一口气喝了个干干净净！
第七十一章 无可奈何花落去
抹了抹嘴，叶天意犹未尽，问道：“能再抓一些蚂蚁来吗？味道不错！”陈三发道：“这种黑身白头蚂蚁不是哪里都有，这次是恩公有口福，前两天我和桃花寺和尚来寺外捡柴火时才发现的。要想再找到这种蚂蚁窝，恐怕不易。”
叶天又问道：“这种汤香香的，真有那么大的补益功效吗？”陈三发神秘兮兮说道：“这种蚁力巨补汤是我前些年在一个老厨师手里学倒的，当时那厨师不要学费，却硬生生要了我一坛陈年绍兴女儿红。而且这人神龙见首不见尾，听说是宫庭御厨，专门给皇上做药膳的。”
“做这种汤最大的难处是食材难找，这种蚂蚁生长在无污染的深山密林中，主要以动物腐尸为食。当天服用，并不觉得有什么效果，过几天才有功效。”
叶天笑道：“难为你们这么操心，谢谢了！”陈三发赶忙说道：“恩公何出此言，你救了我们的命，我们为你做这点事算什么。这几天，我还会在这片密林中找找，既已在这里发现这种黑身白头蚁，肯定不止这么一窝，找到后我会做成汤。恩公练功需要气力，尽可以多喝些蚁力巨补汤！”
叶天一抱拳，道：“如此，便多谢了！”
三人回到桃花寺，众僧人已经在上早课了。一片佛号诵经声中，胖头刘围着围裙正在做馒头。叶天看见笑道：“刘师傅，就你做得也叫馒头？又硬又涩难以下咽。”胖头刘不满道：“这么冷的天，我做这些馒头容易吗？而且，桃花寺里没有多少面粉了，再过几天没了粮食，别说我这馒头，恐怕连砖头你都会吃。”
白牡丹和刘妈正站在西厢房门口，陪着妈妈晒太阳。哑弟手里端盘水，正在拿毛巾洗脸。只见他把毛巾沾上热水，在自己那张麻脸上小心翼翼地轻轻擦拭，脸皮被毛巾擦得皮肉皱起。叶天远远看见，笑道：“哑弟，别太用力擦！小心你那张丑脸掉地上！”
哑弟听见，狠狠瞪他一眼。正在这时，了空在禅房里走出来，手里提着裤腰带，看样子是去后面茅房方便。叶天叫了声“师叔！”了空看见他，问道：“有事吗？”
叶天嘻嘻一笑，道：“师叔，好酒好肉吃得多，上茅房也这么早啊？”了空一楞，不知叶天什么意思。叶天又轻轻说道：“香酥鸡真香！”了空白了他一眼，低喝道：“没了！正打算下山呢。”说完提着裤子匆匆而去。
叶天在后面大叫道：“我也去！”
太阳已经爬上了半空，草草吃过早饭。叶天来到静空禅房，师父早已起来，正在诵经打坐。叶天对静空说道：“师傅，我今天要想下山一趟。”静空头也没有抬头，嘴里依旧在念经。叶天又道：“桃花寺厨房没了面粉，我想去买点。”
静空眼睛依然闭着，嘴里轻道：“去吧！早去早回，晚上还要练功。当下情势复杂，不可惹事生非！”
叶天应了一声是，退出禅房又来到白牡丹所在的西厢房，白牡丹正在发呆，见叶天进来脸上一喜道：“你来了，这几天在桃花寺闷得不行，我都快成木头了。”
叶天笑道：“那也比在百花楼被人追杀强啊！”白牡丹道：“虽然如此，但我走时只带了一些香粉和一盒点心，省吃俭用几天，也快没了。”
叶天眼睛眨了眨，轻道：“我正要下山，要不我给你带点回来？”白牡丹大喜道：“好哇，只是我不能跟你去。”叶天道：“你踏踏实实在这里，哪里也不许去，我再也不要看到百花楼的人有什么意外了！”
临出寺门，叶天想找到哑弟，找了半天，终于在大雄宝殿一堆念经的年轻和尚中找到了他。只见哑弟双膝跪地，正在虔诚地拜佛。叶天没有打扰他，悄悄退出，本想邀了空师叔一起下山，但那大和尚却早已不知去向，恐怕早已偷跑下山去了。
叶天顺着河堤，远远绕开百花楼所在的街，进了苏州城。他先找到一家面粉店，买了两袋面粉，一袋大米。好在哑弟给他的银子他一直没怎么花，买这些粮食足够了。
正要回去，叶天忽然想到下来一趟不容易，百花楼现在不知道怎么样了。于是，花了几个铜板，叫面店老板派一个伙计把面粉和大米送到桃花寺，自己往悄悄往桃花寺而来。
在路上，叶天又给白牡丹买了些香粉口红，揣在了怀里。
随着太阳的出现，艳阳高照下，冰雪已开始融化。做各种生意的人顿时堆满每条街，街上已渐渐热闹起来。叶天在人群中钻来钻去，到几家酒馆和小食店，想找了空，一时却没有发现。
来到百花楼所在的这条街，远远地忽见对面走来两个男人，身上破衣烂衫脏兮兮地，手里拿着铁锹。两个人推着一辆小木车，车上一个破席子，包着什么东西。他们脸上冻得红通通的。一边走，一个比较年轻的嘴里还骂道：“真冷，一大早接这么一单生意，真晦气！”
另一个年长者道：“行了，别说了。和官府做生意就是这样，赚钱少不说，还经常受气。谁叫人家手里有刀呢？”
年轻人道：“谁说不是？只给我们一两银子，却要埋这么一个人，吓都会吓死。”
正说着，车轱辘碰到路边一块石头，小推车一抖，车子上面的破席滑落一半，一具女尸露了出来，这女尸身穿农妇衣衫，粗布裙衩，脚斜斜地伸在席子外，脖子以上空空如也，没有头颅。
叶天一见吓了一跳，正是那天在陈记包子铺门口看到的无头女尸。两个推车的埋尸人也吓一跳，那年轻人脸色苍白，嘴里哆索道：“冤有头，债有主，别人害你，我们送你入土为安，勿怪勿怪！”
年长者双手颤抖着把席子复又拉扯上去，遮住女尸，两人继续往城南门走去。幸好百花楼所在这条街发生命案，陈记包子铺又尚在查封，所以街上人流不多，要不然看见这一幕定会吓得双脚跳起。
叶天心中暗想，听了空说，那女尸藏原本在苏州知府地牢里，现在恐怕是要被处理掉。难道这个案子就这样不了了之？
官府想早早处理，息事宁人。毕竟一个平常小人物的死掉在他们眼里并不是什么大事，甚至有可能还是官府之人所为。所以，一具无名女尸，一个无头冤案，很有可能就这样不了了之。
叶天很着急，因为还没有找到小杏仙和小菊仙。这具无名女尸虽说外表看起来不像她们两个。但没有找到真人以前，什么也不能确定。叶天不敢想，也不愿想那两个小女孩已经遇害，毕竟相处那么久，也有了一定的感情。如果她们遭遇如此惨死，心里定会不是滋味。
叶天正想着要不要跟过去，忽然间，从醉仙楼那条巷子里窜出一条大黑狗，急急向着两个埋尸人跑来。那二人吓了一跳，本能地向后退出两步。
叶天一眼就认出正是小菊仙的大黑，嘴里差点叫了出来。昨两天，大黑被张二那伙无赖追得无影无踪，不知去向。怎地今天又冒出来了？
只见大黑跳上小推车，双蹄在破席子上又抓又挠，两只水汪汪的大眼冒着眼泪，口中呜咽，似乎很是悲伤。
叶天一见，脑袋一晕，胸口隐隐生痛，他已隐约猜到，这女尸正是小菊仙。尽管被人改装假扮，还割去头颅，但狗对主人的气息是绝不会错的。
小菊仙居然死得这么惨？虽说开始时，叶天对这个喜欢小偷小摸的女孩不是很喜欢，但自从那天听说她家里贫困，为了生病的母亲才这么做，而且她也连声说对不起，懊悔不已。所以对小菊仙的不喜早就淡了许多。现在猛然发现她横死，心里顿觉十分难过。
两个埋尸人却大怒，年轻者用手里的铁锹照着大黑就要拍过去。叶天大喝一声，叫道：“住手！”说罢，冲了过去，一把把他的家伙抢下。
年长者一楞，问道：“这位壮士，这是官家叫埋的命案尸首，我们正要去城外埋掉，你为何出手阻挠？”
叶天叹了一口气，缓缓说道：“难道你看不出吗？这只大黑狗正是席中所裹的女尸所养？”说罢，嘴里轻叫：“大黑！”
大黑在小菊仙尸身上转了转，终于下来，跑到叶天身边，用身子蹭着叶天的腿，嘴里依旧在呜咽。
叶天摸了摸大黑的头，心里空落落的无限悲伤，问道：“你们打算把这女尸埋到哪？”
年长者道：“此女年轻暴死，十分不吉利。按老规矩埋在城外乱葬岗。”
叶天从腰间掏出一两碎银子，说道：“这么冷的天，你们辛苦了，这里有些利是，不成敬意，你们拿去喝口酒，暖暖身子！”
年长者问道：“这位小爷，难道你认识女尸是谁？这人没有头颅，连官府都没法破案，你不会搞错了吧？”
叶天紧闭双眼，眼泪差点流出来，轻声道：“错不了，你们走吧，我会把她埋好！”
埋尸二人相互对视了一下，年长者又道：“好吧，难得你如此有情有义，女尸看着可怖，小推车我们就不要了，你拿去用吧。”说罢转身而去。
第七十二章 埋香桃花寺
看着他们远去，叶天强忍着心头的悲伤，不敢看小推车上的尸首一眼。推车缓缓往桃花寺而去。大黑狗似乎很通人性，低着头，也慢慢跟在叶天身后。
经过百花楼时，叶天听见里面传来一阵热火朝天的嘈杂声。远远把小推车放下，想走到百花楼里去看看。大黑狗见叶天进百花楼，也想跟来，叶天低喝道：“别跟来，小心里面的人追赶你！”大黑狗见他声色俱厉，低鸣两声，回小推车旁盘腿坐了下来。
来到百花楼，却见大门紧闭封条依旧贴在上面，原本站在站口的官差却不见了。叶天心情悲愤，不管三七二十一，一把撕掉封条踢开门就走了进去。
百花楼大厅里空无一人，热闹的人声来自后院，叶天悄悄来到后院门口，推了推门却推不动，透过门缝向里看去，叶天大吃一惊！
只见百花楼后院挤满了人，全部都是农民力巴，人数远不止那天来的那么多。足以二三百人，这些人有的手拿锄头、铁锹在挖土，有的则拿着竹筛把挖出的土筛一遍，似乎在找什么东西，还有的把筛完的泥土挑到后院东北角，废土已经把东北角叶天和哑弟原本下榻的杂物间高高挡住。
此时的百花楼后院，早已被挖成一个又深又大的干池塘，东厢房和西厢房连墙基都能看见。北厢房门口，一个官太太打扮得花枝招展，坐在那里喝茶晒太阳。这人叶天认识，正是曾知府的太太。
忽然，正在劳作的农夫中有人喊了一嗓子：“找到了！”曾太太一听，马上把手中的茶杯放下，站起身来朝喊声走过去。只见人群中有个农夫手里拿着一个软泥包裹着的东西，黑乎乎的。曾太太走前低头一看，叫道：“拿水洗干净。”
旁边有人立刻端来一盘水，“哗”的一声，冲在那人手上。软泥散开，一个白白的小石头露了出来。曾太太脸上带着失望，说道：“不是，继续找！”
这时，农夫中为首的一个老者说道：“太太，我们已经挖了一天多，把这后院上上下下找遍，什么都没发现。而您又不告诉我们倒底要找什么宝贝，我们干得糊涂啊！”
曾太太笑道：“糊涂就对了，凡事知道得太多都不好。少废话，有钱赚，好吃好喝供着你们，还不快点干活？发现一切可疑之物都要上交，找到宝物我自会知道。”
那老农不好再说什么，低下头又干起了活。
这伙人在找宫中失窃的宝贝吗？叶天一点兴趣都没有，因为他知道百花楼根本就不存在什么宝物。反而因为见到百花楼被挖得千疮百孔，面目全非，心里不是滋味。来到晚清社会，在百花楼呆了一两个月，熟悉这里的一草一木，还有这里的欢笑和热闹。如今被破坏成这样？再加上眼下物是人非，相知之人有的生离死别，有的杳无讯息，恍如隔世。
叹了一口气，叶天自百花楼退出来，回到街上。在门口又发了一会儿呆，这才推起车继续向桃花寺走去。来到一处福寿店买了一副棺椁，店里伙计见叶天一个人推着车，车上席子下似乎盖着尸首，吓得不敢搬出棺椁，叶天瞪他一眼，帮着抬起棺材头，放在小推车。刚放下，那伙计大叫一声跑进店里，吓得脸色惨白。
叶天不想把小菊仙安葬在城处的乱坟岗，他认为这样的话小菊仙会变成一个孤魂野鬼。他想把这个可怜的女孩送到桃花寺去，请了空为他超度超度，让她入土为安。
太阳暖暖的，气温升得很快，叶天却觉得很冷。一人，一车，一狗孤独地顺着河堤，缓缓上山。
来到山顶，离桃花寺门口还有段距离，叶天把小推车放下，坐在一棵干枯的桃树下。混乱的心情依旧没有起色。不能就这么把小菊仙的尸首送到寺里去，她死得太惨，一怕吓着白牡丹刘妈她们，二怕大家知道了难过，还是找个地方悄悄把尸首埋掉吧。
叶天想动手在桃树下挖个深坑，堆个坟。犹豫了一下，还是没有挖。眼下，小菊仙香魂已去，头颅却还没找到，如何下葬？
叶天还只是一个十七八岁的青年，从没有经历过这么悲惨的变故，一时不知如何是好。大黑狗见叶天呆呆坐着，嘴里低鸣两声，双脚在地下轻轻刨了两下，似乎想挖坑。
叶天见大黑狗如此通人性，不由大为感动。随即又想，眼下形势复杂，敌人随时可能会来，找到头颅一时不太可能，只好先入土为安。
叶天向桃花寺门口走去，暗中守卫的一个和尚见他回来，问道：“叶天师弟，刚才有个伙计送两袋面粉和大米进来，我还以为是敌人的探子不让进，后来那人说是你让送来的，我才知道你下山买米了。”
叶天道：“你去里面拿把铁锹给我。”那和尚奇怪，问道：“要铁锹干什么？”叶天有气无力地说：“我自有用处，你就不要问这么多了。”和尚满脸狐疑进了寺内，不一会儿拿把铁锹出来递给叶天，叶天接过后又说道：“你就在这守着，不要过来。”
回到山顶路口处，叶天在刚才那棵干枯的桃花下面挖了起来。雪水已融化，泥土却仍然冻得硬邦邦，挖一会儿，叶天双手就磨出了泡，但他一点都不觉得痛，一锹紧似一锹，不一会儿就挖好一个深坑。大黑狗围着叶天转来转去，鼻子不停地东闻闻西嗅嗅。
估计能放下这口棺材，叶天这才住手。又坐在小推车休息发起了呆。
终于，叶天强忍着悲痛，伸手拉开那卷破席，破席之下，小菊仙尸身露了出来，穿着农妇粗衣破衫的身子早已干硬，一个干巴巴的躯干僵直地挺着，衣袖处一块破袖在寒风中飘零抖动。脚上原来的绣花鞋早已不知去向，此时穿着一双黑面白底布鞋。脖子齐颈处切去的断口，早已黑血凝固。
叶天强忍着内心的不安，把尸身略微整理一下——他没有给小菊仙买寿衣，打算等日后找到头颅合葬后再重新入殓。轻轻把小菊仙放入棺材中，掏出怀中为白牡丹买的一点香粉洒在棺内，再把棺木闭死，缓缓放入深坑，覆上泥土……默默中一切终于安顿完毕。
埋完后，叶天又呆呆地看了一会儿微微隆起的小土包，这里埋着一个曾经鲜活的生命，坟中的年轻女孩是如此得活泼灵动，却在一场莫名其妙的阴谋中死去？天地不仁，视万物为刍狗？恩恩怨怨已成过往烟云，让人无限唏嘘。
叶天脑海中闪过小菊仙狐媚灵动的双眼，耳中似乎听到小菊仙唱小曲的声音：
“春风吹呀吹吹入我心扉，
想念你的心跳不能入睡，
为何你呀你不懂落花的有意，
只能望着窗外的明月，
月儿高高挂弯弯的像你的眉……”
不知不觉，叶天的眼泪顺着眼眶悄悄流出来。一旁的大黑狗浑身微抖，嘴里低声呜咽，趴在坟前久久不愿离去……
人生充满了改变，一个人的成长需要经历，快乐总有一天会离你远去，悲欢离合五味杂陈才是真正的人生。在这样一个雪天寒冷的下午，叶天亲手埋葬了一个曾经熟悉的生命，不用什么成年礼，就此蜕变成长。
夜色来临，黑幕沉沉地压在山顶。叶天收拾起心情，回到桃花寺。
刚进桃花寺后院，就见白牡丹站在门口眼巴巴地东张西望，在她旁边不远处，哑弟也在有一下没一下地打扫着卫生，眼睛却不停地瞄着后院入口处。
叶天明白，这两人是在挂念着自己，这么晚了还没回来肯定会担心。心里一阵暖意升腾，叶天冲着白牡丹和哑弟送上温柔的微笑。
白牡丹大喜，急急跑到叶天面前，嘴里低骂道：“为何这么晚才回来？知不知道人家担心？”远远的哑弟原本似乎也想过来，见白牡丹跑在前面，生生停住了脚步。
叶天脸带微笑，朝哑弟打了个手势，又对白牡丹说道：“没事，我在街上瞎逛一天，寺里没什么好吃的，我要饱饱口福！”
说完，从腰间掏出为白牡丹买的香粉和口红纸，递给白牡丹，嘴里轻道：“牡丹姐，你长得这么漂亮，要好好的打扮自己！这些日子我心情糟糕透顶，不好的事看得太多，想看看人间的美好！”
哑弟远远听见，脸上似乎露出不屑之情，转身进了东厢房。
白牡丹却很高兴，啐道：“油腔滑调！天天都能看见我，有何不同？”
看着白牡丹满脸红晕，如鲜花绽放，叶天低落的心情这才稍有好转，他笑道：“对嘛！这样才是我想天天看着的！”
白牡丹忸怩地看着他，问道：“饿吗？胖头刘用新买的面粉做了白面馒头，这次他手艺不错，做得好吃些，我拿了一点在房中，一起去吃吧。”
叶天笑道：“你天天往自己房里拿吃的，也不怕别人笑话。我先去找一下了空师叔，等下过来！”
来到了空禅房，门却开着。进去一看，只见静空大师也在，他面向里而站着，手里拿