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深夜的海边，或多或少有一些能飞来飞去、忽隐忽现的“人”活动，他们甚至整个晚上都聚集在海边活动，其中有不少没有影子，这些人明显又不象人，是神仙？总感觉哪不对劲，与神仙还是有差别，神仙无缘无故时常在夜晚聚在海边干什么；是鬼怪？又没有伤害过人类，没听说最近有人死伤。
第19章：老套故事：女鬼爱书生。（）
有居住在海边，夜深人静睡不着觉、溜达到海边来的几个“闲人”，先后发现这件事，就传扬开去，吓得渔民再也不敢在夜间或者天还没有亮前出海捕鱼，天色一黑家家掩门闭户，不在大街上走动。
张财主家的公子张秀才张介元经常夜半更深还在埋头读书。省试时间虽然是在半年后，海边距离省城路途最为遥远，不骑马、仅凭两条腿赶路走走停停赶到省城就需要1个多月，现在勤加苦读为时不早。张家很希望张介元能够考取举人，光宗耀祖，对他寄予厚望，他是一家人的最重点保护对象。张介元自己也肯上进，刻苦学习，日夜不休。
佳人爱才子——潘玉儿在人世时可是皇帝的皇贵妃，至于对一个秀才动心吗？皇帝萧宝卷死后都变成了鬼，皇贵妃又算什么，说不好。几个鬼还是来到张财主家打探情况，把张介元列为重点检查对象。
张介元正当年，双十弱冠，娶妻两年，妻子正在怀孕期间，又不好打扰他读书，他经常一个人和侍候他的小书童在书房读书读到后半夜。
这些情况是鬼们来到张财主家渐渐很快摸清楚的。
小书童年纪小，还是个刚满11岁的孩子，熬到后半夜实在坚持不住时常就地坐倒倚着墙睡着了。
张介元宅心仁厚，没有需要就不打扰小书童睡觉，发现了怕他冻着有时候还给他披件衣裳，或者打发他回房去睡。
在张财主家里里外外搜索一个遍，没有发现任何有潘玉儿的样子，哪怕只是经过过；只有张介元读书的这一间书房还亮着灯，尽管看不到没有其他人影晃动，听不见异样的响动，已经检查完别的地方的几个鬼还是一起向书房靠拢。
纱罩中的灯光突然发生变化，火苗稳定不住，忽长忽短，忽明忽暗，有时候还变了绿颜色，影响到张介元看书，他大声叫又已然睡在地上的小书童，“快起来，看看是不是快没有灯油了，火苗稳不住，添些灯油。”
“啊？唉。”小书童一骨碌身从地上爬起来，两只手揉揉惺忪的双眼，头来回摆动几下，举目向亮光处的油灯张望，他的脑子还没有从睡态中完全醒转到现实中来。终于能够尽快清醒，“少爷，灯油书房里没有，在库房呢，我这就去拿。你等一小会儿。”
“快去快回。”灯似乎马上就要灭，灯油小书童还得出去找来，张介元只好放下书本，抬起头来远眺，缓解一下双眼的疲劳。
张介元望向窗外，院子中，凄清的月光下，树影花影斑驳，其他的什么都看不到。
书房内年轻公子用心读书到后半夜，只见他身穿绛紫色丝绸，身材匀称；头扎与衣服布料和颜色一样的头巾，用一根精小的玉笄固定；举止作派非同俗流，书生气十足，又不乏小富小贵人家公子的从容气度，已经来到书房门窗两旁的墙根下、躲在暗处的几个鬼，通过房间内的灯光看得一清二楚。
还有个小书童伴读，可见张财主家的生活的确殷实，并非一般穷酸秀才可比。
等张介元这一抬起头来，借助昏暗的灯光和月光，几个鬼还看清楚，原来这个人五官端正，眉清目秀，雅而不懦，严而不威，相貌和精气神是人中的上品，一看将来就是个能高中和做官的主，他们从长相就肯定了张介元的为人和日后的锦绣前程。
一年轻美貌女鬼芳心暗动，不禁赞叹出声，“好一个俊俏的佳公子呀。”
夜静更深，万籁俱寂，耳畔突然传来女子甜美的莺声燕语，还是夸赞，张介元不但没有窃喜，反而面露惊恐之色，“谁？什么人？”
自家的女人无论庶母还是侍女或者下人家的妻女哪个不认识他，不至于做出这种事来，别人家的好女人谁会半夜三更在一男人的书房外夸奖这个男人，深夜可是鬼出没的时候，传言最近海边不太平，灯光忽闪不定、几乎要灭了就是征兆，身边又没有别的人，就连小书童都出去找灯油了，张介元怎能不害怕。
张介元害怕和胡思乱想的还真对，就是有鬼来到他们家，还不只一个多年没有碰过男人的女鬼，而是好几个鬼。
“嘘！你干什么。”其他鬼意示女鬼息声，并且责备她。
还不是只有一个“人”的声音，张介元吓得浑身发抖，普通人怎么会不怕鬼怪，“谁呀？我跟你们无怨无仇的，我也不是什么奸恶之人，你们不要找上我，求求你们到别处去吧。”
女鬼春心萌动，英俊书生示弱使她顿生怜惜之情，她不听其他鬼的忠告，穿过墙和窗户直接进屋去，出现在张介元眼前。
有鬼现身，书房内的灯自动扑灭。
惊扰到人类，女鬼说个话都不同意，她冒然闯入书房，躲避在门窗两边其他的鬼再阻止已然来不及，只得静观其变。
怪罪肯定还是有的，却只能悄悄的，“女人——作鬼还如此好男色，难怪一直投不了胎。”甚至是诅咒。
其实不是诅咒，是据现在的表现分析，“这样的女人、女鬼得不到好下场，哪个男人敢娶哪，做个**倒是再合适不过。”
规规矩矩做了一辈子小女人，一向被动地依附于男人，在家从父，出嫁从夫，“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”。做了女鬼还不可以一见钟情，主动追求一回意中人，做一次真正的自己吗？
男鬼们体会不到女子生活的困境。
女鬼正在全心全意对张介元发动她的各种攻势，只期待一举拿下，外边几个鬼现在是什么情况，她根本顾不过来，无暇分心。
张介元的眼睛一时不能适应房间内的黑暗，等他模模糊糊看见，有个身穿富贵人家大小姐的华服，披头散发、年轻貌美的陌生姑娘，就站在他的对面，笑得灿烂似花，半夜三更的，刚才还什么都没有，没有听到美女的脚步声，一转眼就近在眼前，油灯冒过绿光还灭了，他的恐惧感丝毫不减。
第20章：无情书生难感化。（）
张介元自小幼熟读圣贤书，又并非好色之徒，可不敢马虎大意，先确定对方的来历和身份，“姑娘你是怎么进来的？”然后再见机行事。
还能行什么事啊？张介元现在还没有考虑那么多。
一开始自然不能说是鬼，在外边注意已经有一会儿，对他动了心才直接穿墙而入，还不把眼前的读书人吓出个好歹。就算同为人类，单单一见面就这样表白，就应该能把男人们吓跑不可，更何况她还是个女鬼。可是，撒谎总也不好。
“嗯——”女鬼拉长声音，脑子飞快地运转，转移她是怎么进来的问题重点，实话实说她进来，应该是他们到张家来，他们几个鬼最初的目的，“我们是来找人的。”
“你们？”还有别的人——眼前这个女人是人吗？张介元奇怪的问题还有很多，“这大晚上的，大家都睡下了，你们找什么人？还到我们家来找人？我们家都是些老人，最近连下人都没有新添过。还有，你们到我们家来找人，跟我们家的人打过招呼吗？”
不添新下人，这主要是担心新人不懂规矩，打扰到张介元用功读书，他去参加省试是他们张家的头等大事，其他事都得为这件事让路。
就知道在张家找也是白找，找了多少家了都一样无果。
女鬼必须继续她的话题，她不会说窗外还有几个鬼正看着他们俩，还是可以告知他们要找的人是谁，“我们正在找一个叫潘玉儿的女鬼——女人。”
“潘玉儿？萧宝卷的贵妃？！她不是已经上吊自杀了吗？你们是什么人哪？”张介元还是不敢最后确定。
女鬼心怀鬼胎，自以为张介元识破她的身份，了解了所有真象。其实张介元权限于猜测，什么都不敢肯定，他无法确信潘玉儿是否自杀身亡，民间传说她没有死成。
不只是民间传说，确实是真实情况。
女鬼给予证实，“潘玉儿并没有死成呀，她是上吊了，可是又飞天而去，皇宫中许多人都看见了，所以我们都出来在找她。”
张介元无法相信女鬼的话，至少不能全部相信，“你是怎么知道潘玉儿并没有死、飞天而去的？你看见了？你在场？你当时什么身份？你现在是什么身份？谁派你们出来找她？你从哪出来？”
一连串的问题把女鬼问得哑口无言，张口结舌不知道如何回答是好。
“你怎么不说话？”张介元继续他的问题，不放过女鬼，“还有，你们这么多人出来找萧宝卷的贵妃潘玉儿干什么？”
女鬼终于张介元的话的“漏洞”找到一个反问他的机会，“你怎么直呼皇帝和他的贵妃的名字？”人世间可没有这样的，如此君不君、臣不臣对于一个读书人来说更是不可思议。
鬼们了解人间的事还是少，其实都可以理解，“萧宝卷是齐废帝，被武帝封为东昏侯，武帝死后现在的梁都在朝臣的控制之中，岌岌可危，大家都可以直呼他的名字。”
造化弄人，时势变迁，原来的名讳到现在老百姓可以直呼其名，不只是萧宝卷一人，不足为奇。
原来如此，这就没有什么可奇怪的了。公子并非闭门只读圣贤书的书生，能够关注到时势变化，有机遇的话，如果再八面玲珑，顺风顺水的，前途将不可限量。
“你不让我直呼原来的皇帝和他的贵妃的名字，你自己怎么直接叫潘玉儿？”张介元怎么都想不通，他的一脸惊愕一直保持着，“你怎么到我们家来找潘玉儿？她怎么可能到我们这小门小户的人家来。还有你，你们到底都是些什么人？”
据实以告结果会怎么样？一直隐瞒下去总会露馅的，女鬼现在就已经招架不住。再说，窗外听墙根的几个鬼不会给她多少功夫，不可能容许她长时间与人卿卿我我谈情说爱，还是直来直去看看这位书生的反应吧，他如果愿意和她在一起比翼双飞，她为他上刀山下油锅灰飞烟灭都心甘情愿；如果坚决拒她绝，她也好及时收手，或者现在先收敛，以图将来。
前思后想拿定主意，女鬼不再支支吾吾顾左右而言他，“是阎王爷有命要我们出来找潘玉儿的——”
“阎王爷？你们是——”张介元目瞪口呆说不出来别的话。
“哎呀，我知道你们家没有潘玉儿，藏不住的，我们也是找过以后才确定的，她的确不会到你们家来吧。我们不只找你们家，家家户户几乎都找。”女鬼尽量达到她的最完美程度，呈现给张介元看，媚笑盈盈一步一步接近她，“我们还是别谈潘玉儿，不要浪费这大好时光。你觉得——我怎么样？”
张介元吓得连连向后退步，“你到底是什么人？怎么如此轻薄，只身夜闯男人书房？”
窗外的几个鬼险些笑出声，连忙捂住嘴，张介元最后一句说出他们的心声，让女鬼不怀好意“色心”大起，只会招来别人的鄙夷罢，自讨苦吃不是，有这么一回以后她自己就会记住教训。
“我没有轻薄，美人自古爱英雄，由此演绎出多少感人肺腹的爱情佳话，我看上了你这个读书人，有什么不可以吗？。”女鬼若认为她自己有错，就不会这样做，为了美好的情感，对幸福的追求，只要能和张介元成就好事，就算有天大的错，无论要遭受怎样的天谴，她也认了，愿意承当。她还是没有勇气现在就承认她是鬼。
“天底下怎么还有你这种不要脸的女人。”熟读圣贤书的张介元无法接受女鬼那一番淫词**的强词夺理。
张介元的话特别不客气，简直就是辱骂，鼓足勇气才大胆追求的女鬼本来满怀热情，抱定只要对方能够接纳她她就可以为人家赴汤蹈火的牺牲精神，听到他这样指责，她自觉十分委屈和没面子，眼泪汪汪的，这也是为了博取面前的男人同情。
第21章：人鬼情了，残局难收场。（）
女鬼使用这一招原来还是很管用的，有鬼差在行刑时为她做过假，她只要表现出和别的受刑的鬼一样极其痛苦的表情、拼命喊叫就可以，其实并没有遭多少罪。在人间的书生面前却失去作用，这是为什么？她想不通。
清冷的月光如水洒进书房内，张介元渐渐适应油灯熄灭后的黑暗，能够在月光下看清东西。当他发现到他有影子，面前的女人却没有，再撇一眼角落里用来整理衣服的铜镜，竟然看不到她的身影，他更明确站在他身边的是个什么东西，不由得惊恐万分地叫出声，“鬼啊！”
“鬼？”找到灯油脚步刚刚迈进书房的小书童听张介元十分认真、声嘶力竭这样一喊，再见到站在他对面楚楚可人的美貌女人，脑子“嗡”地一晕，眼前发黑，“扑嗵”一声栽倒在地，当时就昏了过去。
张介元吓得体若筛糠，书房的门还开着，小书童自从出去找灯油一直没有关过，他觉得他很快会回来就没有关，也是为书房换换空气，他想往外跑，只是两只腿就象灌了铅一样，沉重得挪不动步子，他的脚根本不听他使唤。
嘴还是可以说话，尽管结结巴巴的，“我从来没有害过人，逢年过节我们张家也做善事舍粥舍馒头，我和你无怨无仇的，你可不应该害我啊。”
“我哪有要害你的心思，是阎王爷要求我们出来寻找潘玉儿，我们刚好找到你们家，是我偶遇张公子你，见张公子你举止不凡，又肯用功读书，志向远大，仰慕于你，有意与张公子结为秦晋之好。”这样直言不讳，忐忑不安的女鬼还是红了脸，她的时间不多，不容她朝夕相对慢慢培养感情。
张介元连连摆手，摇晃不止，“人鬼殊途，我对姑娘绝对不敢有半点非份之想，我是个有妻室已成亲的男人，就算没有成亲我也不会和姑娘产生什么纠葛，还希望姑娘放过我，放过我们家，另觅佳偶吧。”
“张公子不试试怎么就下此断言，未免过于武断。我人——我的品行很好的，一定能做你的好妻子——好二房，我会帮助你使你前途无量，让我跟了你你不会吃亏的。”女鬼尽己所能向张介元推荐她自己。
张介元双腿一软就给女鬼跪下了，“张介元何德何能蒙姑娘如此厚爱，还望姑娘放我一条生路，我定叫下人隔三差五就给你烧纸，祈求你早日投胎做人。”
和鬼有染，人的精气神将逐渐衰败、枯竭，直至命丧黄泉，张介元听说过，他不敢，更不会，他对面前这个如花似玉的女鬼没有一点兴趣，有的只是恐惧、排斥与唾弃。女鬼只要投了胎，就不会缠住他不放。
张介元自己自然不可能去烧纸，这种事他不会亲自来，他主要是怕呀，跟离女鬼与跟她有关的东西越远越好。
“原来是张介元张公子。”女鬼不肯就此放弃，向张介元伸出双手搀扶他，“张公子快快请起，折杀小女子了。”
“求求你放过我吧。”惊恐不已的张介元大喊大叫仰面倾身向女鬼的反方向躲闪，仰面栽倒在地。
窗外的几个鬼实在看不下去了，一起跳进书房，瞬间来到女鬼近前，架起她的两只胳膊，“人家说得多清楚，都哀求你放过他了，你还不死心，阎王爷指示我们尽量别打扰凡人，你真的打算永世不得超生吗？”
女鬼痛苦地闭上眼睛，“不死心”她还有别的办法吗？表面上看上去还算老成持重、英武的读书人原来如此胆小怕事，也够让她伤心的。
刚才只是一个美若天仙、和颜悦色的女鬼央求他要和他在一起，现在真的所她所说突然又出现几个男鬼，跟她一样不知道他们是怎样进来的，只见他们身穿清一色的白袍，面部表情如同死灰一般苍白、僵硬，不用腿走路，身形飘乎若隐若现，张介元再也扛不住，终于和小书童一样也吓昏过去。
几个鬼转眼就离开张财主家。
书房惨叫“鬼”的声音，起夜的张介元的弟弟张润元听到了：有鬼？他慌忙去找他的父母，跨进他们的卧房又叫又推把熟睡中的两个人弄醒。
一家人光祖耀祖的宏图伟业现如今都寄托在张介元身上，岂能让他有半点闪失，书房闹了鬼的话虽然太不可信，听到这种话的张财主还是马上爬起身，叫上几个身强力壮的下人，忙不跌去书房一看究竟。
小书童倒在一进门口的地方，添灯油的小油桶倒在地上，灯油洒了一地；张介元倒在书房中央，脸色铁青，口吐白沫，两个人不醒人事，看来是真的遇见了鬼，张财主他们立刻慌作一团。
张财主忙命人抬起张介元到他和他夫人的卧房去，连夜叫大夫来为他看病。吩咐要把家里所有人都叫醒，点亮尽可能多的火把照如白昼，三个一群、五个一伙找寻鬼的踪迹，将所有不祥之物都赶出他们张家。再叫醒小书童，问他这到底是怎么回事。
刚恢复意识的小书童全身止不住地颤抖，失魂落魄地大喊大叫“鬼，鬼啊，有鬼！”，当见到灯火闪烁，看清楚都是张家自己人，他这才安定些。
“发生了什么事？你赶紧说说。”张财主急切地问小书童。
小书童也是一头雾水，“少爷叫我去找灯油，灯要灭，我就去了。等我找到灯油再返回来，刚一进书房门就听少爷跟平时声音大不一样地怪叫着喊‘有鬼’，我只看见一个长得特别美的年轻女人站在少爷跟前，然后我就吓昏过去了，直到你们把我叫醒。”
张财主焦急地盯住小书童，他半信半疑，还暗自埋怨他了解得太少。
“我就只知道这么多，少爷具体出了什么事，我说不好，我不清楚啊。”小书童张开两只大眼睛无辜地望向张财主。
小书童把他所见所闻的情况全部作了汇报，他年龄还小，能指望他些什么呢，张财主无可奈何，赶紧带领大家和小书童一起去看望张介元。
第22章：鬼的执拗。（）
张介元可就没有小书童这样幸运，他受惊过度，一直昏迷不醒。
连夜来看过的大夫，诊断不出张介元是�