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两人恶狠狠地对视，喘着粗气。宇航局长忽然颓然坐下，用手掌遮住眼睛，声音喑哑地说：
“不要以为爸爸心如铁石。我知道自己是在把女儿送上不归路，是把女儿摆在一个异类面前作诱饵。可是，为了人类的生存，任何残酷、任何卑鄙都是伟大的，孩子。”
在这一刹那间，他变得十分苍老。卓丽丽犹豫了一会儿，慢慢走过去，她和解地偎在爸爸身旁，轻抚着他青筋裸露的手臂。爸爸紧握住她的手，说道：
“丽丽，抓紧时间回去见见你妈。不能超过30分钟，你要熟悉的资料太多了。”
同父亲告别时，丽丽说：
“我把阿诚也带上飞船，好吗？”
阿诚是他们家中的爱犬。卞士其还是家中常客时，阿诚刚一岁，狮头鼻子，一身白色长毛，卞士其十分喜爱它。也许阿诚能唤醒一些旧日的感情？宇航局长点头应允。
飞船点火升空的场地戒备森严，没有记者，世界政府不愿过早造成全球的恐慌。
同女儿告别时，宇航局长竭力隐藏自己的悲伤，他表情严峻地同女儿拥抱吻别，很快就走了。丽丽妈哽咽着，拉住女儿不愿放手，她的两眼又红又肿。卓丽丽笑着，低声劝慰她，又逗着阿诚同妈妈“拜拜”。前天回家见到阿诚，它仅犹豫了半秒钟就认出她了，简直疯了似地绕着女主人撒欢，又是抓又是舔，那份急迫的热情让丽丽心酸。妈妈伤感地说：
“7年没回来，它可一直没忘记你呢。你在传真电话上一露面它就使劲儿吠。还有一次，它对着门外吠个不停，原来是你托人捎来的衣物，它已经嗅到你的味儿啦！”
在送行的人群中，卓丽丽发现了几个大脑袋。他们冷淡地默然肃立，四个高高的光头颅排在一排，很像神态怪异的正在做法事的西藏喇嘛。其中有卞伯伯和酒井惠子阿姨——她也像其他三人一样顶着光光的脑袋，甚至没用假发掩饰一下。卓丽丽记得，惠子阿姨跟卞伯伯读博士时，一头青丝如瀑布，飘逸柔松，曾使孩提时的自己十分羡慕。她稍微犹豫，走过去亲切地同卞伯伯和惠子阿姨告别。卞天石仅冷淡地点点头，目光中没有丝毫暖意，惠子倒是说了一句：
“一路顺风。”
卓丽丽取下宇航帽，嫣然一笑：
“我会回来的，那时还要阿姨为我梳头。”
她笑靥如花，一头青丝散落在乳峰上。酒井惠子面颊肌肉抖动一下，没有再说话。
阿诚进舱后，先是悄悄地注视着卞士其，一个劲儿抽鼻子。忽然它认出来了，回忆起来了，便欢天喜地奔过去，围着卞士其大摇尾巴。这种故友重逢的景象倒是蛮动人心，连卞士其冰冷的脸上也闪过一丝微笑，弯下腰摸摸阿诚。
飞船的密封舱门合上了。卞士其穿上了为他特制的抗荷服，头部很长，像一个丑陋的白无常。他静坐在副驾驶座椅上，目光直视，丝毫没有与丽丽寒喧的打算。
卓丽丽的目光直直地注视着他。小时候两人头顶着头，说过多少小儿女的絮语！现在卞士其身上，还能找到一丝一毫过去的影子吗？……她调整好情绪，亲切地说：
“就要起飞了，超重是10g。你怎么样？”
卞士其冷淡地说：“我已经接受了两小时的速成训练，按我们的神经反应折算，至少相当于你们三个月的训练强度，我想没问题。”
之后他就保持沉默。
发射架缓缓张开，星际飞船怒吼一声，桔红色的火焰照彻天地。然后巨大的飞船逐渐升空，在深邃的夜空开始折向，迅即消失不见。
四个大脑袋一言不发，扭转身鱼贯而出。世界政府的代表托马斯先生走过来，同卓太白握手庆贺。卓太白了无喜色，一直紧盯着大脑袋消失的方向。托马斯轻轻摇头：
“卓先生，我真不愿意见到这些人，看见他们就像见到了响尾蛇。”
卓太白阴郁地说：
“我经常想到希腊神话中那头巨狼，万神之王宙斯也难以匹敌，只好用诡计为它套上一条越挣越紧的绳索。不过一旦绳索断裂……”
托马斯苦笑着说：“人类已代替了宙斯的地位，却对这头巨狼束手无策。”
卓太白说：“当然，大脑袋与巨狼不同。”停一会儿他说：“他们的智力超过了宙斯。说不定他们会施展诡计，用那根绳索反过来把宙斯套上。”
飞船已进入太空三天了。现在我们距地球2。5亿公里。舱外是绝对黑暗的夜空，那个蔚蓝色的月牙，我们的诺亚方舟，我们的力量之源，离我们越来越远了。
我现在几乎是痛苦地怀念着那种脚踏实地的感觉。
卞士其对超重没什么反应，倒是随后的失重使他大吃苦头。无食欲、恶心、呕吐、口渴，体重迅速减轻。这也难怪，他毕竟没经过系统的太空训练。这几天他一直在我的细心照料下，我就像他的小母亲。我偷偷带上飞船的几盒青橄榄——那是他小时的爱物——大有用场，帮助他克服了恶心。咀嚼着这些青橄榄时，他死模死样的脸上开始有了一丝笑容。
看得久了，那个丑陋的白脑壳似乎也不再可憎。
同样未经过失重训练的阿诚和他倒是难兄难弟，这两天老是精神萎顿，躺在他的怀里。我很奇怪，卞士其从我家消失时阿诚才一岁。一岁时的感情竟能保存七年之久？
记得日本有一只义犬，主人突然死亡了，但义犬一如既往，每天下午到地铁站口迎接主人，无论其他人怎样干涉劝解也不行。日复一日，年复一年，直到临死时，还挣扎着向那儿爬去……
我常奇怪，狗的体内究竟有什么特殊的激素，使它们对人类如此忠诚？
航天综合症并未影响卞士其的工作。他用一天的时间为飞船主电脑加了一个附属装置，即他说的“透明转换”，转换后的他就可以用思维波同电脑自由交流。这使我十分羡慕，虽然主电脑的语言指挥系统已十分完善，但无论怎样完善，终究是“两者”之间的交流。对于大脑袋来说（我一直避免使用这三个字），电脑已成为头脑的外延。
航行头一天，我详细地为他介绍了飞船的生活设施。我介绍了负压洗澡装置，告诫他一定要戴好呼吸管，因为失重状态下的水珠可能是致命的；告诉他解手时要把座圈固定好，不要在女士面前出丑。他默默听我介绍完，随后冷淡地说，这些他已经知道了。主电脑中有宇航员训练软件，浏览一遍对他只是一秒钟的小劳作。我气极了，向他喊：
“你为什么不早一点告诉我！”
我扭过身，好长时间不理他，他仍是不言不语，满脸拒人千里的表情。等到一种失意感悄悄叩击我的心扉时，我才悟到，我已恢复了在他面前的任性，期望他会像17岁那样，挨着我的肩头轻轻抚慰。
天哪，我的旧情这么快就要死灰复燃么？
卓丽丽记完日记，旋上钛合金写字笔，不易察觉地苦笑一声，不，旧情并未复燃。那波感情的涟漪倒是真的，但把它记入电子日记中却是另有目的。她想让卞士其看到它。
她想引诱他。
她回到指令舱，忽然惊奇地发现，屏幕上显示的飞船轨迹偏离了预定航线。她的心猛一抖颤，回头瞪着卞士其。那一位正闭着眼睛，双手交叉在胸前，在太空舱里自由自在地飘荡。卓丽丽沉声问：
“你修改了飞船的航线？”
卞士其睁开眼，若无其事地点点头。
卓丽丽的心脏缩紧了。对卞士其她一直睁着“第三只眼睛”，小心地不让卞士其接触要害部位。但自从飞船主电脑经过透明转换后，实际上她已经无法控制卞士其了。装置透明转换时卞士其有充分的理由：
“我们大脑袋仅有脑部的神经活动是以光速进行，其它神经网络仍同常人一样，反应速度太慢了，根本无法应付突然事件。所以我们常把大脑与主电脑直接并网。”
宇航局长事先已考虑到这种情况，在主电脑的中枢部位加了一道可靠的密码锁，密令女儿在紧要关头使用。只是……天知道这道密码锁对大脑袋是否管用。
卓丽丽尽量平静地说：
“为什么改变航线？”
卞士其若无其事地回答：“没什么，顺便看看木星的大气层。”
卓丽丽十分愤怒，她嗄声问：
“你为什么不同我商量，你知道不知道我们的时间多么紧迫？”
卞士其冷嘲地说：
“请卓小姐先检查一下飞船的新航线吧。”
卓丽丽疑惑地看看他，返身在电脑屏幕上敲出了飞船几天的轨迹。她马上看出修改后的轨道参数更佳，看来是飞船升空前的准备工作太仓促，未能选准最佳轨道。她难为情地笑了，耸耸肩，不再说话。
卞士其又合上眼睛。他不愿同卓丽丽多说话，他已经很不习惯这种慢吞吞的交流方式了。良久，同舱壁的一次轻撞使他睁开眼睛，发现卓丽丽在他的斜上方，正在聚精会神地梳理头发。在失重状态下，她的一头长发水草般向四周伸展，并轻轻摇曳着。她聚精会神地同乱发搏斗，好不容易才梳拢、扎好，开始用淡色唇膏涂抹嘴唇。
一种久已生疏的东西又悄悄返回他的身体，他同丽丽相处到十八岁。已是情窦初开了，他们之间并没有过分亲昵的举动，卓卞两家在男女问题上都是相当保守的。不过，耳鬓厮磨时，丽丽的头发常轻扫着他的面颊、耳朵，是一种麻酥酥的感觉，这种感觉现在又十分鲜活地搔着他的神经。
卓丽丽抬起头，见卞士其在凝望她，便嫣然一笑。卞士其却冷淡地闭上双眼。
已经飞出海王星的轨道半径了，太阳变成—颗赤白色的小星星，地球则缩为微带蓝色的小光点。在浩瀚的天穹背景下，秒速1000公里的金字塔号只像一只缓缓爬行的小甲虫。
卓丽丽抱着阿诚长久端坐在全景屏幕前。明天就要同混沌相遇了，在屏幕上混沌已变得十分巨大，但它仍带着某种光的流动，似乎没有确定的形状，没有清晰的边界，仍显得像一个幽灵，使人怛怛不安。
几天来他们已尝试了所有的联络方法，但混沌毫无反应，仍是一言不发地猛扑过来。无论从视觉上还是心理上，卓丽丽已经感受到了它日益逼近的巨大压力。
直到现在，她对能否完成任务还没有一丝一毫的把握。按预定计划，他们首先要尽可能在混沌上降落，这样才能有足够的时间去弄清真相，相机处理。但金字塔的速度与混沌相比太过悬殊，要想在如此高速的天体上安全降落，无异于想用弹弓击落一颗流星。如果降落不成功，那就只有“撞沉”它或将它引爆。
那时他和卞士其都将灰飞烟灭，化为微尘散布在宇宙中。
卓丽丽悲哀地长叹一声，她并不是怕死。说到底，人反正要死的，也只能死一次。而且，如果地球毁灭，一个人还能生存么？覆巢之下安有完卵。她是担心能否完成人类的重任。临机决断的时间是以毫秒计的，只有依赖于卞士其的光速脑袋，别无它法。
她抬头看看卞士其，那一位仍在舱内飘浮，闭着眼，死模死样的面孔。几天来一直对卞士其委曲求全，赔尽笑脸，这时一股恼恨之情突然涌来，她高声喊：
“卞士其！”
卞士其睁开眼睛，冷淡地注视着她。卓丽丽气恼地说：
“明天我们很可能就要诀别人世了。你能不能赏光，陪我最后说几句话？”
卞士其略为犹豫，飘飞到她面前。阿诚厮跟着窜过来，亲昵地舔着女主人的手指。卓丽丽见他仍是木无表情，闭口无语，便讥讽地说：
“请问你们的模拟人脑中，是否已淘汰了前额叶和下丘脑部分？”
卞士其（在心底）微微一笑。这两天他对卓丽丽的礼貌周全颇为不耐烦，他知道这是因为有求于他。这会儿终于看到卓丽丽的率真本性，尝到了她的辣味儿。他知道前额叶和下丘脑是主司感情活动和性激素分泌的，便笑答：
“没有淘汰吧。”
“那就谢天谢地了。现在，能否请求先生屈尊把手伸过来？”
卞士其慢慢伸出胳臂，揽住姑娘的肩头。卓丽丽把头埋在他的臂弯里，眼泪忽然汹涌流出。卞士其掏出手帕笨拙地塞给她。
良久，卓丽丽抬起头，满面泪痕，强笑道：
“让你见笑了，一时的软弱，你别担心。”
卞士其怜悯地看着她。在少年时代，他一直是以大哥哥自居的，总是把调皮可爱的小妹妹掩在羽翼下。这会儿，这种兄长之情又突然复活了。卓丽丽斜眼看看全景屏幕，混沌仍在飞速逼近，她忧心忡忡地说：
“明天的降落有把握吗？”
“尽力而为吧。”
卓丽丽紧握他的手：“拜托你啦，为了我们的父母，为了我们的地球。”
这句话突然激起了卞士其的敌意，一股暴戾之气潜涌出来，他冷淡地撂了一句：
“是你们的地球。”
卓丽丽浑身一震！冰冷的恐惧感从脚踵慢慢升起。她没有想到生死之际，卞士其还念念不忘对人类的敌意。在这种心态下，明天他会全力以赴吗？……她努力调整好情绪，亲切地说：
“士其，有句话我早想说了。我觉得，在‘大脑袋’和‘小脑袋’之间制造敌意是毫无道理的，同属人类嘛，尤其在年轻人之间更不该如此。我们的父辈年纪都大啦，难免固执古怪甚至性情乖戾，我们应该理解他们。人脑的衰老是不可避免的，就拿脑中新陈代谢的废物——褐色素说吧，婴儿是没有褐色素的，但到60岁以上，褐色素竟占脑细胞1/2以上的空间，它会造成人智力和性格的变异。”她饶有兴趣地说，“不过我说的是自然人脑，你们的人工脑中恐怕没有这样的废物积累过程吧。”
她没料到这些话使卞士其有了明显的震动，沉默很久，卞士其冷淡地说：
“你放心吧，我不会疏忽自己的使命。”
两人互道晚安后入睡。他们都感觉到，在两人之间突然复活的感情又突然冻住了。
再过十秒钟就要在混沌上降落了。
金字塔号早已调整好了飞行姿态。现在用肉眼也能清楚地看到，一个巨大的天体正飞速逼近。卓丽丽在进行宇航训练时，已作过多次模拟降落，这种地面晃动着飞速逼近自己的景象，她已十分熟悉，卞士其也真正进入了临战状态，他精神亢奋，紧盯着屏幕，用思维波快速下达各种调整指令。与普通的宇航员不同，他两手空空，不操纵任何键盘和手柄，这使卓丽丽多少觉得别扭。
金字塔号已进入混沌的引力范围，但混沌的引力相当微弱，与它的巨大形体很不相称，这使飞船降落更像在无重力环境下的飞船对接。金字塔号怒吼着，耗竭了所有的能量用于最后冲刺，想尽量消除两者之间的速度差。巨大的加速度产生了超过15g的超重值，尽管卓丽丽穿上了抗荷服，并且努力缩紧腹肌，调整呼吸，还是产生了严重的黑视现象。她绝望地祈祷着卞士其保持清醒，然后她的意识便缓缓坠入黑暗。在意识完全丧失前，她听到一声沉重悠长的撞击。
我不能死去，我的使命还未完成。
冥冥中有强大的信念在催她醒来。她睁开眼，发现自己躺在卞士其的怀抱里，光脑壳下一双眼睛正关切地注视着她。她挣扎着坐起来，未等她问话，卞士其就欣喜地说：
“降落成功了！”
在全景屏幕中看到，飞船静静地躺在混沌表面，眼前是一望无际的平坦，没有其它天体上常见的山峰谷地。想不到日夜担忧的降落竟是如此顺利，她感激地握着卞士其的手，喃喃地说：
“谢谢你，你真了不起。”
卞士其苦笑着摇头：
“我想不是我的功劳，我总觉得混沌是主动者，它迅速调整了飞行姿态迎合着我们，把飞船给‘粘’住了。”
这句话立即唤醒了卓丽丽的警觉，她努力起身，急迫地说：
“快进行下一步吧，探查混沌的真面貌。”
就在这时，飞船发出一声悠长的呻吟，晃动一下。下面的事态使他们目瞪口呆：混沌天体的平坦表面忽然掀起波涛，遮天盖地的波涛，缓慢地却是不可阻挡地压过来。
很快他们发现这不是波涛，是飞船所在处在迅速凹陷，混沌的坚硬表层忽然之间变成柔软的极富弹性的液体，从四面八方向飞船逼过来。卞士其怒喝道：
“上当了！立即起飞，还来得及飞出去！”
卓丽丽迅速制止了他：
“不要起飞——这样不是更好吗。”她苦涩地说。
卞士其低头看着她，他当然明白卓丽丽的意思。混沌的行为已证明了它的恶意，能在混沌内脏里爆炸，效果更好。他不再说话，握着卓丽丽的小手，静观事态的发展。
最后一块圆形天穹终于合拢，飞船被绝对的黑暗所吞没。他们感觉到飞船仍在混沌的肌体里下陷，从轻微的超重判断，下落过程还在平稳地加速。
这是一段极其难熬的路程。
他们打开了舱外照明灯光，但灯光不能穿透浓稠的黑暗。飞船所到之处，混沌的肌体迅速洞开，飞船经过后又迅速合拢，没有丝毫空隙。黑暗、死寂和恐惧感紧紧箍着飞船。
卞士其和卓丽丽一声不吭，只有阿诚忍受不了这无形的重压，一声声悲哀地吠叫着。
熬过了漫长的时间——其实才十几分钟，卓丽丽忽然迟疑地说：
“有光亮？”
飞船周围似乎出现了微光，他们正穿越的介质似乎正从固态变为液态，又变为气态。卓丽丽轻声说：
“把灯光熄灭吧。”
卞士其点点头，用思维波下了命令，全船灯光立即熄灭。这一来他们看清了，舱外的确是蒙蒙胧胧的微光，光度很快变强，周围的介质越来越稀薄。忽然——就如飞机穿越云层一样，飞船弹跳出去，到了一个明亮的极为巨大的空间。
这是混沌的内腔，是一个空无世界，没有任何实体。没有光源，只有雾一样飘浮的光团。光团很不均匀，有着错综复杂的明暗和流动，就像海洋里的冷暖潜流。很久之后，人类对这种光场才有所了解。从本质上讲，人类（和电脑）的智力运动仅仅是能量的有序流动，脑的物质结构只是约束导引这些流动的管道网络。但混沌已超越了这个阶段，它是利用光作为思维运动的载体，不借助于任何物质约束，就能实现能量的逻辑流动，所以混沌的空腔也可以认为是它的大脑。
这个空无世界的中心，孤零零地悬