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隔潮。
他们站到高处，往河沟地当央看，倒伏的玉茭旁，玉茭秆子在动，人还藏在里面。两个人商量着怎么弄，马宝贵决定从玉茭地东西两个角往里走，包围里面，好捉住他。于是两个人散开，拿了种地家伙往里搜，马宝贵喊：“里面的美国朋友听了，咱来救你，别怕，你从玉茭往出走，咱都是老百姓，不管天上来地下来，你来咱马村，就是客，胆大大地出来！”
王广茂有些紧张，想早早看到美国飞行员，毕竟是帮助中国人打日本的，又是长了个从来没有见过的样样。他不顾附近的马宝贵，急忙往里插，人走得急，玉茭叶子弄得哗啦啦响，突然脚前一棵玉茭“当”一声跳了起来，迎面打到了他的脸上，玉茭叶子粗厉粝的，把脸打得麻酥，他莫名其妙地停下来，还要往前走，被绕着赶来的马宝贵拽了一把。
马宝贵说：“你找死啊，还走！”
王广茂说：“不走，怎么逮得住人家。”
马宝贵说：“人家有枪，放枪弹了，你聋了？”
王广茂说：“我说呢，玉茭咋就长腿脚了。”
马宝贵说：“快退回来，救不成他，咱都没命了。”
王广茂的心这下子才知道害怕了，想到炕上躺着娃，月月蜡黄的脸，“哎吆”了一声，屁股重重坐在了地上。
马宝贵说：“你起来啊，咋说瘫就瘫下了？”
王广茂仰着细脖子说：“维持，我差一点没命了？”
马宝贵：“差半点你也还活着，快起来，商量个对策。”
王广茂说：“要真要了我的命，我娃娃咋往大长啊！”
马宝贵说：“坐着吧，我往回返了。你坐着，娃娃们就往大里长了！”
王广茂立马站起来，几步走到了马宝贵前头，他害怕枪弹射出来，就算是射出来，身后也有个垫背的。走出玉茭地，阳光照得脸上泛金，是吓出的后怕。
马宝贵说：“要是他真想要你小命，怕是早见阎王了，他不让咱近他，明白吗？他也怕！”
王广茂说：“玉茭秆子整棵儿落在我脸上，没有想到是放枪弹。”
马宝贵白了他一眼说：“闭了嘴！有话就不能想着说，别抢话！”
马宝贵知道，这年月各种形状的人多，八路军，日本人，国民党，游击队，咱什么也不是，美国人弄不清咱是普通百姓，所以才怕。怕咱有枪，枪子不长眼，咱偏偏就没枪！他不知道，怎告诉他咱没有枪呢？
王广茂说：“告诉他，还能不懂话！”
马宝贵说：“美国和咱不说一样话，喊过了，可咱说是地方话，怕难听懂。”
王广茂说：“多喊几遍，一字一字喊，再聋也听得懂。”
马宝贵说：“嘿嘿，半个字半个字喊，也不见得听懂！”
王广茂有些委屈，突然想哭，鼻头酸了一下，他自己也奇怪，一个大男人哭啥子呢，命还在。
马宝贵说：“这事情还得快办，不能等据点里的小日本来，他们正在山后看撞碎的飞机吧，要是找过来，咱和他的命都得丢！”
王广茂说：“维持，这事儿作难了，真正作难了。”
马宝贵说：“作难也得想！你想想？”
王广茂急忙插话说：“嘴啃不出响来，他长了两只手。”
马宝贵不看他，“谁个不知道，要你来说。”
王广茂抢着说：“举了手进去，他看见了，知道没有枪！”
马宝贵说：“玉茭秆挡着看不见，玉茭秆比人高，你举手，他以为玉茭秀了天花。”
两个人沉默了。
对面河沟里的水流得哗哗响，几只蛤蟆叫着，太阳斑斑驳驳泻了一河，风很细，粗糙的云在远山那边盘旋。王广茂看到一只蛤蟆浑身发绿，腮帮子鼓着一个泡，叫声呱呱呱，一河蛤蟆跟着开始呱呱呱叫。
王广茂突然想到了一个办法，哑然笑了。
马宝贵说：“笑甚呢？节骨眼儿上，要不回村吧，你在这里败事有余。”
王广茂吐了一口唾沫，“下看人！你说美国人肯定不是聋子，咱就空着手，拍着响往里走，一个巴掌拍不响，两个巴掌呱呱响，听了他能不知道啥意思？”
马宝贵咧开嘴笑了，给王广茂一拳头，“怪不得能种下一对龙凤胎，你日能呢。”
俩人就拍了手，往玉茭地深处走。
巴掌拍响时，河沟里的蛤蟆就不叫了，四下里的拍巴掌声合围着，走到了玉茭地的深处。
站在美国大兵面前，王广茂发现他的个子要高自己一头，浑身是很厚的衣裳，同自己的土布衣裳不一样，阳光照出这衣裳像出油一样光滑。王广茂稀罕着，光顾了张嘴咽唾沫。马宝贵也张着嘴，自己平常见日本人，都说几句“吆西”，哈腰弓着脊梁，现在见美国兵，连“吆西”都不敢说，哈着嘴，没话。
王广茂知道马宝贵是被西洋景吓癔症了，他伸开十指，迎着美国兵的脸，弓着腰，“吆西，吆西！”
美国兵同样紧张，在这块土地上，他见过原住民，模样和他们相同，但不会说“吆西”，这是日文。他用枪筒指着对方。汗毛竖起来，根根儿泛黄，湖蓝色的眼睛四下里打量。
马宝贵说：“不对路，不对路子，中国百姓，你瞎球‘吆西’个啥嘛！”
马宝贵拍拍手，拍拍袖，把腰带解了下来，翻起布衫，露出赤精干瘦的肚皮，差一点把裤往下掳。马宝贵要王广茂照着他的样子做，翻出肚皮的王广茂，看着美国兵，发现他笑了一下，手柔和起来，把枪抱在胸前。
马宝贵长出一口气，让王广茂放下布衫，系好腰带。美国兵从背包掏出一个小本子，翻出一页要马宝贵看，王广茂也凑过去，本子上有几行字，美国兵用手指着本子上的字。
马宝贵知道那上面印着好几国文字，他指着中国字点几下，美国兵点头表示知道，翻了一页指给马宝贵看，那上面写着：
我是美国飞行员道格拉斯中尉。
你是政府军吗？
你是什么长官？
你是什么军衔？
马宝贵知道这几句与自己都不相干，但知道对方叫道格拉斯。这名不好叫，他告诉王广茂，“他叫“道格同志”。正在犹豫，美国兵翻了一页，上面写着：
你是游击队吗？
你是游击队的长官？
马宝贵指出“游击队”这一行，拍拍胸脯，指出“长官”这一行。
王广茂伸长脖子看了，知道马宝贵是显摆，没听说他是游击队的人，天天在家不出门，去哪游击？诈唬不说人话的美国人。
王广茂想嘲笑马宝贵，发现马宝贵正盯着他，就向美国兵认真地点头。
道格拉斯明白了，收起本子和枪，他知道遇上了当地的游击队，出发前受训，长官说了，游击队是地方武装，针对入侵者。在这一片并不平静的粮食地里，飞机被击落的噪声还在他的胸腔里弥漫着，他必须先找到一个落脚点，然后联络自己的部队。他仔细收好降落伞，在地里藏起来，表示同意跟他们走。
在这个时侯，马宝贵发现美国人走路不利索，左腿受了伤，血在裤脚上洇湿了一片，地上也有血，山桃花一样暗红。马宝贵和王广茂的个头，都在美国兵肩下，怕是连人家的飞行服都抗不动。马宝贵让王广茂回去，找一头牲口来，没有马骡，牛也行，回村后千万不声张，这事和生下双生娃不一样，不敢有半点张扬，还要快。王广茂扭捏着不走，眼睛盯着地当央，不说话。
马宝贵说：“你实聋了？”
王广茂说：“弄牲口好说，你和他讲，我想要他降落伞，要它铺炕。”
马宝贵白了他一眼，“那东西不透气，两个娃的尿，沤衣裳，要它？！”
王广茂说：“不怕，黑里我光了睡，沤了皮还能长。”
马宝贵龇牙，“日你娘，穷死你！”
王广茂扛起䦆头，出了玉茭地往村子里跑，动作出奇麻利。
三
王广茂回到村里，想不起来谁家有马和骡子，马、骡子从战争开始到现在1944年秋，有的被日本人抢走，有的支援了八路军、国民党，老西儿阎锡山的部队也趁这场战争的热闹，过来弄腾牲口，战争把牲口们这么三下五除二全折腾完蛋了。王广茂皱起固定在额头上几道皱纹，思忖马村谁家还留有牲口，他想起马宝贵家的驴驹子，这会儿它应该在村尾巴涝池边吃草。他在村上没有发现四周什么人，村尾巴有几头牛犊在吃草，王广茂眼前幻化出牛犊脊梁上驮着的美国兵，想得有意思，笑了起来，离牛犊不远处，那头驴驹子朝天打着响鼻，错着嘴，嚼动地上卷起的草，看到王广茂时过去，驴驹子仰了脖子叫唤。
王广茂开始欢喜了，知道：这头畜生是在叫唤他呢。
驴驹子叫唤够了，尥蹄子朝前方涝池里跑。涝池里的水是雨水积下的，有了天日，水面浮起暗绿色和灰褐色的脏物，驴驹子用嘴拨开，拨到两边，伸到水里去咂，驴咂得很长很长，咂得王广茂的耳朵都竖起来了。驴驹子咕儿咕儿的咽水声，比癞蛤蟆叫还响，这么咂了一会儿，提起水淋淋的嘴，换一口气，换气当间看了王广茂一眼。
“这操蛋的东西，活该你是马宝贵的驴驹子！”
王广茂牵了驴驹子往后河弯走，人走得急，驴驹子也急，等来到马宝贵跟前，打量马宝贵身边的美国兵道格拉斯，知道美国人要是横下来，身体比驴驹子还要长。
马宝贵看着驴驹子，心疼地说：“也不看看驮啥东西，弄我的驴驹子来，不出一年的牲口，怎让它一下就驮一个二百五！”
王广茂嬉笑了一下，吊着膀子，“我的黑驴要是在，哪用得上这驴驹子！”
马宝贵顾不上和王广茂辩论，心疼地扶着道格拉斯往驴身上骑。美国兵开得了飞机，骑不了毛驴，人上去了，怎么看着不是一个劲道，驴驹的腰脊往下塌，吃不住重量，尾巴不来回甩了，紧夹在腿中央，脑袋前倾想走，却迈不开蹄子。道格拉斯的表情也不自然，坚持要下来。王广茂说：“干脆让他趴着，快走，出了事，谁也顾不了谁。”
他们让道格拉斯趴在驴脊上，一人扶着他肩膀，一人扶着他两条长腿，这样子走一阵，骑一阵。磨蹭着走回村，一路上，马宝贵想着村里的那几头牛犊，他打算回村后把牛犊赶来，在美国人落下玉茭地周围踏几圈，造个假象，这样一队牛蹄都是往东边的神头岭走了。马宝贵这样，是为给隔山草坊日本人据点一个交代，这样可以明确告诉日本人，八路军二十团的骑兵队来过马村，不知来做甚。不久就离开了。
二十团骑兵连是尖兵连，经常在这一带活动，日本人一听骑兵连来，都不轻易出动。马宝贵从一开始搭救美国兵，就在细想怎么对付日本人，不然全马村人都要遭殃，他是维持会长，双料人物，他得维持马村百姓不受日本人骚扰。
他们跟着毛驴，反反复复到了天黑，才回到马村。马宝贵想把美国兵送到邻村一个药铺里住，可道格拉斯非常疲惫，比划着不想走。
马宝贵急着处理后事，早点赶去草坊日本人据点汇报二十团骑兵连的情报，把美国兵安排到哪算安全呢？
他想到王广茂的婆娘、双生娃，婆娘正好坐月子。
村里人都知道他婆娘缺奶水，孩子哭喊叫吃，刚生下大家都去看，进窑看炕上一对小人人，稀罕，王广茂倒碗水请人家喝，人家不喝，王广茂就说，你不喝，我没话说，这日子我倒不开，借我一升半升米？缓过劲来就还。他这样张嘴借，没多有少，但时间长了大伙都知道，王广茂这是好借不还，战争年代，哪家都穷，一来二去，从此没有人上王家门，怕王广茂借米借面，只能躲。
马宝贵决定让美国人住王广茂家，把他家小西窑收拾出来，从外面看这口窑破烂，谁也不注意，双生娃老是哭，是最好的掩护。谁也不上门，附近也稀稀拉拉没几个人走动。
他看着王广茂说：
“让道格同志上你家？”
王广茂呆愣地说：“我家？！洗空空的，要啥没啥。”
马宝贵说：“把小西窑收拾出来，就住几天。”
王广茂说：“一天都难对凑。”
马宝贵说：“就这样，缺啥给你拿。”
王广茂说：“主要缺粮，看他那个头！”
马宝贵说：“这些天里，你家里粮食我都管。”
王广茂想了想觉得合算，不管别的，婆娘是有奶下了，要是能多住几天就更好。眼看着驴走到了自家门前，他一下子想起来，河沟边上的这三亩玉茭地，玉茭地当中还藏着那猪尿脬样的降落伞，他摸过，就算铺炕不透气沤衣裳，他也想要！他一下张不开口。想到被糟蹋了的三亩玉茭，“可怜我那河沟地，一家大小的口粮，不能喝西北风吧。”
马宝贵说：“寒碜啥？叫人家道格同志笑话！有苗不愁长，你立了大功，有人还要奖励呢。”
王广茂记住这些话，也觉得马宝贵是日哄鬼，这年月没头没尾的谁来奖励自己？听得黑黑的窑洞里倪月月哄孩子的声音，两个孩子“哇哇”黑哭，她不点灯，是怕浪费灯油呢。
马宝贵让王广茂先把屋子收拾出来，自己有事离开一会儿。
道格拉斯坐到小西窑的炕上，用自己的急救包把腿上的伤口包扎一遍，他坐着不动，好奇地看周围，窑洞里塞满令人窒息的杂物，他的心不能完全静下来，地上有驴拉的屎，四周墙上到处是玉米芯堵上的洞，隐约听到老鼠打闹的声响，紧张的神经，伤口的疼痛，一切的一切，上午还在浩荡层叠的云海中翱翔，现在随着一头扎地的飞机，眨眼间牛顿的苹果树还在眼前，却看不到苹果了。他听到胃肠叽里咕噜直叫，他是饿了，给主人打手势有什么可以吃的？折腾这么一趟，都饿了，王广茂打手势，看着他，“别着急，都等着‘维持’回来安排。他答应了安排你，就要管你吃。”
看王广茂嚅动的嘴，道格拉斯不明白对方的意思。
王广茂说：“我忘了，你是个比聋子还聋子的人。”
倪月月在堂窑里听到隔壁的动静，王广茂不仅没弄回粮食，还弄个人住下了，气憋在胸口上，想冲什么地方发作，她就等王广茂露脸。隔着房骂，怕外人听了笑话，她摸黑在火上熬米汤水，那汤水稀得能照见月亮。两个娃没吃饱，睡觉不踏实，稍有动静就醒了，一个醒了，连带一双，不好和孩子发作，还是得哄着，眼里含泪，一手搂一个，瞅着屋外的月光。
“我孩睡觉觉，娘给唱歌听。”
娃娃哪能听懂歌，倪月月是给自己唱，憋着气，把唱当粮食度饥荒。
米儿啊米儿，
谷壳破了皮儿，
破成半半。
做成饭饭。
公一碗，婆一碗，
小姑、小叔两半碗，
媳妇刮了锅，
还嫌媳妇吃得多，
背上锅啊上南坡，
牛屎驴粪滑倒我。
放羊孩你拉拉我，
我给你唱个好秧歌。
唱的是穷人歌，上地、做活唱，生了娃，炕上坐了唱，唱给娃娃听。月月不认识字，她有一肚歌，她要娃们安静下来，等她喝了米汤水，生奶喂养。
月月的唱，没让俩孩子安静，却让西屋的人安静下来了。因为怕有闪失，西屋也黑着灯，窗外的月光照着炕上躺着的道格拉斯，歌声钻进他的耳朵，让他有回到以前，回到一种幻景中的感觉，无声的水流过田地，禾苗在长，鲜花悄悄盛开，是母亲还是他心爱的姑娘？在阳光照亮一片天地时，歌声是灿烂的鲜花和风的味道，他在饥饿和疼痛中，眼里闪出泪光来，歌声让他一度忘记目前岌岌可危的处境，怀想一些无序的片段，一种无名的温暖正尖锐地顶撞他，他确实有想哭的意思。
此时，隔山草坊的日本人接到了马宝贵的情报，决定不轻举妄动，发现炸落下美国飞机，就算找不见飞行员也是值得庆祝的事，日本人满意地拍拍马宝贵，他可以走了。
马宝贵一溜小跑回到马村，进了家门，让婆娘做一顿好饭，要招待贵客。农村人想不来做什么饭最好，马宝贵婆娘打算做过年吃的“三和面”。用瓢量了白面、豆面、粉面，三样面和好，擀开，叠好，用刀切了，她在案板前对马宝贵说：
“大溜儿长，好面呀！招待什么客啊？”
马宝贵说：“不知道的就别问了，是上客。”
马宝贵经常这样招待“上客”，做饭做得顿数多了，来家里吃，婆娘知道，不来家的由马宝贵端了锅送，一般她不打问。只是眼下秋粮还没下来，俗话说，吃不穷穿不穷，计划不到辈辈穷。婆娘忍不住数落了，“家里的藏粮都拿出了，啥稀客要吃这么上好的东西，都招待客人，咱吃啥？给咱闺女也吃一碗，孩子哈喇水挂前襟了。”
马宝贵抬头看，自家的闺女小青一根手指头伸在嘴里来回吸。
婆娘不说了，开始炒菜。等面煮好了，闺女想吃，马宝贵知道道格拉斯的大个头，觉得这一锅面够不够吃，还是个问题，闺女端着碗在锅台边等，不好说什么，筷子夹了一根，面还挺长，就着锅沿儿夹断了，给闺女弄在碗里，舀了半碗汤，让她走开。闺女“哇”一声，把面倒进了锅里，碗撂在火台上，冲着墙哭上了。
马宝贵数落闺女，“嘴扯得哪样，小心没婆家要你！有好日子给你有面吃。”
马宝贵不管闺女，连面带菜端着到王广茂的小西屋，先盛一海碗端给道格拉斯，闻到串过来的豆面味儿，道格拉斯皱起眉头，不知碗里是什么，不接碗，找背包里的小本子，就着月光看，马宝贵放下碗，把油灯点亮，道格拉斯指着本子上的字让马宝贵看，那本子上写着：
我要牛奶，我要面包！
我要火腿，我要冰水！
这时候马宝贵不知该说什么了，他要说什么，嘴里唧哝，他看着道格拉斯，“你他妈太操蛋！你写的这东西我没见过，就这锅三和面，也是我家的藏粮，做这饭还搭上婆娘的骂，我闺女想吃都不给！怕你肚大，怕你吃塌锅，你倒好，给我说看这些字！要不是你炸了日本人的碉堡，我给你喝驴尿！”
王广茂在一旁听马宝贵说，笑了起来。
“他要是不吃，我给月月端一碗过去，吃了好下奶，听我心尖�