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徐茂炎并不知道徐茂先与常婉儿的事被揭穿，只看到徐茂先出去之后，到过了子时多才回来，现在三个人又呆在房中，还不见任何动静。
徐薇茜叫了一句：“哥，你发什么呆啊？出牌啊？”
徐茂炎将手里的牌九一甩，道：“不玩了，我都困了，你们也早点去睡！”
“说好了玩通宵，你这人真是！”徐薇茜埋怨了一句：“可情，不管他，我们几个玩。”
刚好这时，徐茂炎的笺条来了。“茂炎，徐茂先和你伯伯回来没有？”
徐茂炎拿着笺条离开房间，在外面的走廊里看着对面的阁楼，老爷子的房还亮着光，估计他们应该在商量什么事情？
“他们回来了，出什么事了？”徐茂炎问道。
“我知道了。”常鹤扬回了句，道：“你什么都不要问，我这边有事。”
常鹤扬是京城四少之一，人缘很广，自从和徐茂炎两个人搞在一起之后，自然免不了要徐茂炎给他介绍一二个小戏子。
因此，两人的关系也很铁。
收了笺条，徐茂炎就有些奇怪，到底是怎么了？
正寻思着，唐凤菱从房间里出来。
大年三十的，徐茂先出去到现在也不见回来，唐凤菱实在睡不着了，没想到在门口见到了徐茂炎，徐茂炎便迎上去：“嫂子。”
唐凤菱明显睡眠不好，白净的脸上带着一丝憔悴。她看着徐茂炎道：“知道你哥去哪了吗？还没回来？”
徐茂炎呶呶嘴，道：“在老爷子房，伯伯也在，你睡吧，估计他们在商量什么事情。”
唐凤菱一听，便要走过去看看，徐茂炎急急拦下了。“嫂子，老爷子发话了，非请匆入，你还是不要去了。”
唐凤菱只得止步，朝对面的房看了看，无奈在回到了房间。徐茂先晚上出去，肯定是因为常婉儿的事情，她也听说常婉儿为了逃婚，跑到了域外。
难道她被常家抓回来了？
想到徐茂先与常婉儿之间的那些事情，唐凤菱就在心里暗暗担心，如果两人的关系被揭穿，恐怕将打破当前的平静。
徐茂先现在的位置，在湖广已经很引人注目，成了官场中人关注的焦点，他目前的处境，不容有失。
回到房间，唐凤菱便有些心神不宁，看到儿子还在熟睡当中，她坐在床边脑海里千思万绪。
房中，老爷子转过身来，坐在徐茂先的对面。
他看着徐麟道：“教子无方，以致才有今天的祸端，常家丫头一定要进门！你们父子看着办！”
老爷子的心思徐茂先明白，只有将常婉儿娶进门，才有解决眼前的问题，否则常家哪能咽下这口气？
目前的局势，老爷子很珍惜与常家的关系，而且这件事情是由徐茂先惹起的，他认为徐家必须承担这个责任。
时间不知不觉已经将近天亮，徐麟和徐茂先从老爷子房出来，等他回到房间的时候，唐凤菱还坐在床头等待。
见相公回来，唐凤菱便迎上去：“发生什么事了？”
徐茂先摇摇头，道：“常婉儿被常家的人从外面抓回来了。”说完这话，他便坐在旁边软塌上，用手撑着头。
“去睡会吧！”唐凤菱温柔地道。
“不了，你不用管我，让我坐会。”
唐凤菱也没吭声，在床头坐下。
天，不知不觉已经大亮，昨晚一场大雪，天地间一片苍茫，到处银装素裹，有几分妖娆。
徐茂先醒来的时候，听说老爷子一大早去了常家，老爹一起跟着去了。
老娘来敲门，看到房间里的三人，她有些痛心地对徐茂先道：“凤菱，我跟老四说两句话。”
唐凤菱立刻抱着小天宇出去了，林秀娥道：“老四，你怎么如此糊涂？常家那丫头，我以前就看着不对劲，没想到，唉——”
徐茂先没说话，老娘接着道：“你爷爷他们一早就去常家了，昨晚一宿没睡！”
“我去看看！”徐茂先便要出去，林秀娥拦住了他，“不行，你爹吩咐过，你哪里都不能去。”
（本章完）
第859章 老伙计（）
跟儿子聊了几句，林秀娥就又找唐凤菱，跟媳妇聊了起来，她得让儿媳妇有点准备，以免发生什么不测。
没想到唐凤菱出奇地安静，林秀娥就奇怪了，道：“凤菱，你怎么不说话？”
在塘平府的时候，唐凤菱就是因为看到常婉儿一缕不挂在徐茂先房间里，这才引发了那次争吵。
后来徐茂先受伤，她从沙俄国回来，两人这才重归于好。对于常婉儿之事，她早就知道了，只是没想到常婉儿如此犟，居然为了逃婚，而私自生下了徐茂先的儿子。
林秀娥也听说过，上次两人吵得很厉害，就是因为常婉儿的出现，如今这事再次重演，媳妇居然如此沉得住气，连她这个婆婆也觉得有些无言以对。
她什么也不说了，亲自给媳妇倒了杯茶。
“凤菱，你能如此体贴他，实在是这个混小子最大的福气。我这个做婆婆的，为徐家拥有这样的媳妇感到骄傲。等这事情过后，我一定要好好教训一下这个臭小子，太不像话了。”
“娘，还是算了，一个巴掌拍不响。再怪他也没用，事到如今处理与常家的关系要紧。”唐凤菱抱着儿子，道：“我去给小乖喂食！”
林秀娥看着媳妇的背影，有些惭愧地摇了摇头。
“这个臭小子，哪辈子修来的福气，居然娶了凤菱这么好的媳妇，我这个当婆婆的心里惭愧啊！”
老爷子临出门的时候，给徐茂先下了禁令，不许他踏出院子半步。徐茂先在大院里逛了一圈，想找徐茂炎问点事，没想到连徐茂炎都不见了。
老爷子不在，徐麟不在，二叔夫妇和徐茂炎都出去了，徐茂先苦闷地呆在房间里，给常鹤扬发了个笺条，问常家是怎么处理常婉儿的。
常鹤扬道：“老爷子总算看在董嬅仙的面子上，没有将常婉儿赶出家门，不过到底怎么处理，这事情我这也插不上手，刚才看到你家老爷子一大早去了房，一直在现在都不见出来，估计是在谈论这事。”
徐茂先刚刚收了笺条，老娘再次跑进来。
“老四，刚才你爹来笺条了，要你和凤菱马上回湖广，这是老爷子的命令！”
马上回湖广？徐茂先站起来，道：“不行！我现在不能回去！”
“这是命令！”
徐茂先听到这句话的时候，徐茂炎和常婉儿也听到这句话。
这是命令，必须服从。
四大家族的命令，就像军营的命令一样，违抗命令就有被逐出家族的下场。一个被驱逐出家族的子弟，将永远不能再拥有家族的权力和荣誉。
而两家老爷子，继续在常老爷子的房里坐着，常老爷子的脸色很不好看，他一个劲地喝着茶水，徐家老爷子坐在他的对面，面前同样摆着一杯茶水。
“老常，冷静一点。你说，只要我能做到的，绝对不说二话！”
这件事情，关系到两大家族的面子，徐茂先与常婉儿之间的事情，显然让常家很没面子，毕竟是常家的女儿当了情人。
徐家老爷子站起来，道：“发生这样的事情，我也感到很惭愧。刚刚应你的要求，将那臭小子赶回湖广去了，十年之内不许回京！”
“另外，我把徐茂炎也带来了，你的意见怎么样？”
常老爷子没有说话，只是一个劲地抽着烟。
他眼前总是浮现徐茂先这臭小子那可恶的样子，亏了这些年，他还一再交待常逊，全力支持他在江州城的仕途。
没想到他倒好，把自己家里那块地里最好的菜给啃了。按常家人的观念来说，常婉儿不属于正统，但是她毕竟是常家中最优秀，最漂亮的女子。
如果徐茂先没有成亲生子，他常家屁都不放一个，由他娶了去就是，可是偏偏这小子早有家室，每次想到这事，常老爷子心里挺不痛快。
但在挚友面前，他没有表现出过份的绝情，毕竟两人曾是一起从刀山火海中走过来的铁哥们，经历的风风雨雨，是他们那些人一辈子不能忘记的情怀。
如果为了两个小辈而撕破脸，有点说不过去。
在大明初建的那段特殊历史时期，两人的关系得到了考验和巩固，也曾经立下了生死之约。
“老常，你还记得，当年我们两人一起参战，一起从死人堆里爬出来，我们两个是同一天入的军营，同一天成亲。”
“我记得，从来没有忘记过，那一次华山突围，是你救了我的命。所以我曾立誓，不管以后有什么对不起我的地方，我都咎往不究。但是这股风气不杀，以后家规就荡然无存了。”
“救命谈不上，我们是老哥们了，这么多年的情谊，不能让两个小辈给破坏了，这样！我让徐茂炎这小畜生给上门提亲，把婉儿娶过门？你觉得怎么样？如果让徐茂先休了妻，再娶婉儿过门，这样太残忍了，小唐那里我们也没法交代。”
也许这是最好的办法，既维护了两家的利益，又保全了常家的面子，只此他们两个晚辈会不会同意？
常老爷子沉思起来，前几年就是提到他们两人定亲，结果一个反对，一个逃出域外，因此才有了后来常鹤扬与冯可倩这段婚事。
想到位件事，常老爷子狠狠地骂了一句：“他想得美，就是他现在与唐家丫头分了，我也不可能再让婉儿嫁给他！这臭小子，辜负了老子一片希望！有我们这把老骨头在，由不得他胡来！”
他站起来，背着手踱到窗边。
“昨天晚上我想过了，以后尽量不干涉他们的婚事，否则我们这些老骨头，就要被带上顽固不化的帽子。至于鹤扬和可倩的婚事，圣上亲自喝过那杯茶，他们就是死也得把婚事办完。但是徐茂先这臭小子，我一辈子也不想见到他，你让他滚得远远的。要是再让我看到他在眼前晃荡，小心我跟你翻脸！”
徐老爷子抬头道：“要不我把他交给你，由你处置？”
刚才他也听徐麟把事情的原委说清了，徐茂先和常婉儿之间，虽然是由那杯下了药的酒引起的，但是两人没有适可而止，而且变本加励的生下了一个娃娃。
这对徐常两家的权威都是一种挑衅，换了自己，也咽不下这口气，没想到常婉儿那番理直气壮的辩解，让常老爷子的心境起了变化。
（本章完）
第860章 发配（上）（）
常家老爷子，并不是一个冥顽不灵的人，人是构成家族的基本所在，如果这些人活得不快乐，那么维持下来的团结，也不会太安稳。
谁没有一个年少轻狂的时候，和老徐两个人曾经在年少的时候，比这更荒唐的事情也干过。但是两个犯下的这错，必须有个说法，否则家法将成了一句空话。
只是徐茂先这个人，让他在心里颇有些来气，老爷子道：“希望你不要后悔！我可不会心慈手软。不让他吃点苦头，他真不把我们这些老骨头当回事了。我现在就下调令，把这臭小子扔到山旮旯去，任他自生自灭。我倒要看看，他到底有几条命，哼！”
提起徐茂先，常老头子依然火气很大。徐老爷子也没有办法，既然说出了这句话，徐茂先就只能由他去处置了。
常老爷子道：“老徐，我这不是冲着你来，如果不惩罚一下这臭小子，我难消心头之恨！”
在常家的另一个房间里，徐家二爷正对徐茂炎在进行暗示。
“这是老爷子做出的决定，也是对你的一道命令。你答应也好，不答应也好，反正这事就这么定了。”
徐茂炎有些为难，道：“爹，能不能让我考虑一下？”
“不行！”二叔断然拒绝。
徐茂炎不说话了，当初常家与徐家结成联姻，首选就是他和常婉儿。但是在常婉儿一番说词之下，徐茂炎主动放弃与她成亲的机会。没想到时隔三年，又走到了同一条路上。早知如今，何必当初？”徐茂炎抬起头，道：“我想去看看常婉儿。”
二叔冷冷地道：“去吧！”
走在去常婉儿房间的路上，徐茂炎一阵苦笑，只不过刚才老爹的话在他耳边久久回荡。
“你是徐家的子孙，这么多年不务正业，连老爷子也对你纵容有加。现在徐常两家之间的关系出了问题，你做为徐家的一份子，难道就没有一点责任？这不仅是一个要求，也是一道命令。如果两位老爷子谈妥了的话，你就做好心想准备！”
徐茂炎来到常婉儿的房间，常婉儿正坐在那里发呆，小孩被丫鬟带走了。看到徐茂炎进来的瞬间，她就猜到了是怎么回事。
“你同意了？”常婉儿问道。
徐茂炎打量着这位曾经准备许给自己的女人，如今生过孩子之后，身体有些发胖。但是比起外面那些庸脂俗粉，常婉儿依然要强出太多。
徐茂炎没有继续大量常婉儿身上的特色，只是淡笑道：“唉！这就叫做天网恢恢，疏而不漏啊，没想到最后还是转回来了。”
常婉儿苦笑道：“其实你是一个不错的人，不管谁嫁给你，都会很幸福。”
“现在说这个有什么用？认命吧！难道你想气死两个老头子？”徐茂炎叹了口气，道：“没想到我逃避来逃避去，最后还是被人扔在砧板上，任人刀割。”
“别傻了，这对你不公平。而且就算我们勉强在一起，你也过得很痛苦，因为我永远都是他的人。”
“现在说这些似乎没什么意思，关键是怎么解决这个问题，常家要的只是声誉。做为四大家族之一的常家，绝对不能容许这种事情发生，因此，我们除了认命还能怎样？”徐茂炎淡笑了一下，道：“我也玩够了，该成家了。”
常婉儿没有说话，而是看着窗外的大雪。
自己一直想摆脱这种命运，到头来又能怎样？
如今，她面对的只有一个问题，接受还是不接受，这已经是她最后一次赎罪的机会。
徐茂炎站起来，走到常婉儿身后，道：“这次，他们对二哥的处罚，相信不会太轻。只怕二哥的仕途前程，从此就毁了。”
“不！如果是这样，他们大可不必这么枉费心机把我们两个搓合到一起，现在徐常两家，正是需要他这样的人。三十岁混到三品大员，并不太容易。他们这么做的目的，就是将影响缩小到最小。徐茂炎，你自己考虑清楚，如果我也同意的话，你能不能接受这种结果。”
“能不能接受，这已经并不重要了，重要的是怎么让这事情过去。你跟二哥欠我这个人情，我迟是要讨回来，常婉儿，你记住，已经是第二次了。”徐茂炎笑了一下。
常婉儿转回头看着他，道：“你错了，只怕这一次，并不是你想象中那样。”
两位老爷子从房出来，看他们的表情，就知道事情有了最后的定论。
徐茂炎有些紧张地看了眼常婉儿，今天是大年初一的日子，难道要在这样的环境下，塑造另一个故事的开始？
为了修复徐常两家的关系，徐茂炎做好了最坏的打算。常婉儿本来不同意这种做法，但是在徐茂炎的劝告之下，两人达成了协议。
没想到两位老爷子从房里出来，众人立刻有种拨云见日之感。
二叔还在猜测，他们等下是不是要宣布什么，可他朝老爷子望去，只见老爷子的脸色不再那么阴沉，他马上意识到，自己不用再去逼徐茂炎娶常婉儿为妻了。
徐麟本来心里还有些忐忑不安，见两位老爷子脸色正常，也暗暗松了口气，几个人在常家吃了中饭，这才回了徐家大院。
可是众人心里都没底，到底两位老爷子暗中达成了什么协议？
回家之后，徐麟被叫进了房，徐茂炎则急匆匆地去找二哥徐茂先。
房里，老爷子背着双手。“这已经是常家最后的妥协，执行！”
徐麟有些犹豫，道：“这与发配有什么两样？”
“发配，这就是发配，这样已经很对得起他了。你看看他干的这些好事！”老爷子有些生气，缓和了一下，道：“话又说回来，玉不琢磨不成器，人不培养不成才，他是太一帆风顺了，就让他吃点苦！”
徐麟没有说话，老爷子抬头看了他一眼，道：“三十岁的三品，知州，全大明有几个？我觉得不管常家怎么做，都不过份，他是你的儿子，也是我的孙子。没什么说的，执行命令！让他们马上就回去！”
徐麟临走的时候，老爷子道：“把凤菱叫回行都司，其他的事情，你就不必插手了。”
“好！”
（本章完）
第861章 发配（下）（）
从房出来，徐麟才知道两人最后商量的结果，常家已经做出了最大的退步，而老爷子也认可了这个结果，徐麟无话可说。
徐茂先从堂弟那里得知了个大概，至于最后如何处理这事情，徐茂炎并不知情。
直到老爹将他叫进房间，他听了常家对自己的处理，这也是老爷子亲口答应的。
回到湖广之后，很有可能被调往湖广最贫困的地方，而且不允许他带任何人，连主簿和马夫都不可以。
徐茂先没有反对，只是提了一个要求，我想见见常婉儿。
徐茂先的这个要求，被常家断然拒绝。
回到房间里，唐凤菱马上过来问道：“怎么样了？都把我急死了。”
这几天，徐茂先回到京城之后，就忙于这件事，这年过得大家心里都忐忑不安的，因此她急忙过来问问结果。
徐茂先摇摇头，没有告诉她真相。
不就是去偏远的地方嘛，发配也好，流放也罢，其实也没什么。
徐茂先在心里暗暗发誓，总有一天，自己终会站在登峰之上。从此以后，就可以摆脱这些家族的束缚。
现在自己的确没有话题权，想到自己苦心经营的江州城，将在不久的将来，马上就要成为湖广第二大城，没想到自己在这个节骨眼上栽了跟斗。
关于徐茂先去留的问题，常逊试图做了努力，因为他一向不怎么看好常婉儿的身份。而且在常家，常婉儿平时也独来独往，与其他的兄弟姐妹不怎么好相处。
尤其是常逊的两个子女，对常婉儿颇有偏见。
常逊对老爷子道：“江州城正得于发展�