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――色诺芬（古希腊历史学家、作家、苏格拉底的门徒）
广场上的欢呼最后还是归于了一片宁静，罗马人选择了再一次抗住来自汉尼拔的打击，继续与汉尼拔斗争下去。所以，罗马与迦太基之间的战争依旧会紧锣密鼓的进行下去；但是，今晚的所有事情却已经结束了。数十万的罗马人民带着满腔热血回家而去，元老们也纷纷散去；马克森提乌斯家族的父子三人则一起前往家族府邸。
这一次，德西乌斯没有叫上自己的女婿马略；塞维乌斯和马尔库斯兄弟也自觉的没有与马略打招呼。三人一路上都是沉默不语，谁也不愿意开口说些什么；大家都是满腹心事。很快，一行三人就回到了府邸；德西乌斯带着两个儿子进入了自己的书房，并命令侍卫们在五十米外警戒，任何人不得靠近。
进入书房之后，德西乌斯示意两个儿子不要说话；自己走到书房内的一个书架旁边，转动了一本毫不起眼的诗集，然后书架就嘎吱嘎吱的打开了。看着眼前书架移动后露出的密道，塞维乌斯和马尔库斯傻眼了；他们可从来不知道家族还有这么个秘密。
两人的错愕表情让德西乌斯很满意，自己的这两个儿子优秀也算优秀；长子宽仁大度、温文尔雅，次子机敏聪慧、卓尔不群。但是，这两个人都不是能够带领家族更上一层楼的野心家；所以，德西乌斯从很多年前就开始布置了，为的就是给这两个儿子留下一份足够多足够好的家业。
德西乌斯拿起了密道里的火把，将其点燃之后示意两个儿子跟在自己身后；密道并不是很长，约两百余步的距离就走完了。密道的终点是一个面积大概在200平方米的密室，密室里面全是摆放整齐的木箱。三人是从密室的南面进入密室的，东面和西面分别是黑色和紫色的箱子，北面则是数量更多的灰色木箱。
德西乌斯走进来之后就将手中的火把插在了一个火把架上，跳动的火光将密室内所有的一切都展示在了三人面前。塞维乌斯实在忍不住心中的疑惑，对着身前的父亲问道：“父亲大人，您的书房里面怎么会有这样一个密室？还有，为什么您一直要伪装自己呢？您到底在做什么？”
随着塞维乌斯的提问，马尔库斯也将疑惑的目光从箱子上转移到自己父亲的脸上；德西乌斯叹了一口气，对着两个儿子说道：“我之所以这样，还不是为了你们两个吗？塞维，你是个心胸宽广的好人，但你却做不了一个合格的家族领袖；马尔，你的确机敏有加，但你却缺乏足够的魄力和野心。但是，你们毕竟是我德西乌斯的儿子；也是马克森提乌斯家族的继承者。所以，我必须要为你们打下足够多的基业；才能保证家族不会衰落下去。”
德西乌斯的话让塞维乌斯和马尔库斯有点面面相觑了，难道眼前的这些箱子就是父亲为自己留下的基业？两人更加疑惑的看着自己的父亲，德西乌斯只是耐心的继续解释道：“这里的箱子并不是我弄出来的，而是马克森提乌斯家族历代家族领袖积攒下来的；这里面一共有20个黑色的箱子，20个紫色的箱子以及50个灰色箱子。至于里面是什么，你们可以自己去打开看看。”
在父亲的示意下，塞维乌斯和马尔库斯分别走向了黑箱子和紫箱子；互相对视一眼之后，两人同时打开了箱子。刹那间，两人就被扑面而来的光芒闪着了眼睛；即使是一向并不贪婪的两人，此刻也在用极其渴望的眼神看着箱子里面。原来，黑色箱子里全部都是摆放整齐的金砖；而紫色箱子里则是乱七八糟的放着各种珠宝首饰。
对于财富的渴望并不一定是来自于内心的贪婪，无论是谁见到这么多价值连城的金银珠宝都会失态的；这是人性。德西乌斯好笑的看着自己的两个儿子，打趣道：“怎么，一向标榜不为钱财所动的两位也会为了这些俗物失态？”父亲的取笑让身为人子的两人瞬间脸色通红，赶紧羞愧不已的关上了箱子。
等两人又回到自己原先的位置之后，德西乌斯继续微笑着说道：“每个黑色的箱子里有500块金砖，一块金砖可以铸造200枚金币；这里总共有10000块金砖，价值200万金币。紫色的巷子里则是与黑色箱子里同等价值的珠宝首饰，总价值也是200万金币。这些都是家族祖先们在罗马的对外战争中积累的财富，是家族最后的储备；除非到了生死存亡之际，否则是绝对不可动用的。”
听完父亲的解释，塞维乌斯不由的问道：“如果真到了那一天，马克森提乌斯家族的府邸肯定也不是安全之所；我们又怎么可以把这些东西运出去呢？假如我们运不出去，迟早有一天，这个密道肯定会被别人发现；到时候，这些家族数百年的积累不就白白便宜了别人吗？”
这次，不用德西乌斯回答，马尔库斯就回答了：“密室南面是书房的入口，北面的灰色箱子之后应该还有一条密道；那应该就是出口吧。”“不错，你们还记得家族在拉丁港口附近的那座秘密庄园吗？那座秘密庄园里面的书房就是这个密道的出口；而且，那个庄园里的仆人全部是家族训养的死士，绝对忠诚！”德西乌斯对马尔库斯的话表示了肯定。
“港口附近的庄园？那距离家族府邸也太远了吧！将这些东西运走也是极其不便的啊；而且，假如后面有追兵的话，我们也不可能从密道里及时将东西运走啊。”塞维乌斯看着自己的父亲继续疑惑问道。同时，马尔库斯也疑惑的看着自己的父亲；这一方面他也不知道该怎么办。
德西乌斯没有说话，而是带着儿子走到北面的灰色箱子后面将一块黑布掀开；里面是一黑一红两个转盘。德西乌斯指着两个转盘说道：“进入密室之后，转动黑色转盘，北面的密道石门就会打开；转动红色转盘，我们刚刚进来的南面密道就会被顶上的巨石正好填满。届时，即使有人移动了书架也发现不了这个密室，因为整条密道已经正好天衣无缝的被填满了，谁也发现不了。但是，你们要牢牢的记住；这个红色的转盘只能使用一次，一旦使用，南面的密道就彻底损坏了，再也无法打开了。所有，不到生死存亡之际决不可使用！”
听到父亲这么严肃的嘱咐，塞维乌斯和马尔库斯立刻异口同声道：“儿子谨记父亲嘱咐，非家族生死存亡之际绝不使用！”“嗯，好；你们谨记就好，但愿你们有生之年没有使用这条密道的机会。现在，你们猜猜这50个灰色箱子中是什么；我看谁能猜中！“德西乌斯话锋一转，微笑着问道。
塞维乌斯想都没有想，就直接回答道：”肯定还是珍贵的财物或者值钱的宝贝！“德西乌斯笑了笑，看着马尔库斯道：”马尔，你说呢？“马尔库斯沉思了一番，不确定的说道：”里面是不是武器装备？“马尔库斯的回答让德西乌斯眼前一亮，随即德西乌斯就满脸笑容的赞赏道：
“马尔，你果然心思缜密啊！虽然你猜的也不尽然，但已经离正确答案不远了。其实，这些灰色的箱子里装的就有点杂了；最下面的30个箱子里全部是最优质的武器装备，每个箱子3套，一共是90套。中间的10个箱子里则全部是各国地图以及罗马七个行省的主城构造图，都是家族一点一滴慢慢收集来的；是真正的无价之宝！
最上面的10层就简单了，都是一些图纸罢了；其中有各种型号的战舰图纸，各种罗马的标准武器装备图纸，甚至很多建筑物的图纸。总之，我们家族将所有可以找到的图纸都找了，然后全部秘密放在了这些灰箱子里。这些图纸，再加上那边的财富；无论发生了什么，只要我们家族的人还在，我们就有机会复兴家族！”
灰色箱子里的东西明显出乎了两人的预料之外；不过，仔细想想两人就明白了家族历代祖先的良苦用心。这是将家族复兴所需要的所有一切都准备好了啊！为的就是马克森提乌斯家族可以历经劫波，依旧屹立不倒。两人也在心间默默发誓，一定不能让家族在自己手里衰落下去，一定要振兴马克森提乌斯家族！
看到两个儿子露出坚定的表情，德西乌斯自然知道他们在想什么了；自己的父亲当年带自己来这里说这些话的时候，自己也和他们一样在心底暗暗发誓要好好守护家族。自己好歹是做到了，但愿他们也可以做到吧
话说到这里，德西乌斯觉得自己该说的都已经告诉他们兄弟二人了；其他的，也没有什么好说的了。正当德西乌斯准备叫他们一起回去的时候，马尔库斯突然问道：”父亲大人，我还有一个最大的疑问：既然父亲大人您从来没有昏聩过，一直都是如此的英明睿智；那您为什么还要收养尤利亚努斯和凯梭为养子呢？您应该知道收养他们只会让家族内部不团结啊！而且，我们兄弟二人肯定不可能和他们和谐共存；这样我们之间的斗争不就削弱了家族的力量吗？“
马尔库斯的这个疑惑让德西乌斯不禁露出了一丝笑容，他们还是忍不住问出来了。
“第八十八章 ·马略身份”（）
lagueanonpuoinaeinanticipoqualepatitotendeebbeabilanciae（永远无法事先断定战争的天平会倾向哪一方）
――塞涅卡（古罗马哲学家、悲剧作家、政治家）
德西乌斯并没有逃避这个问题，反而笑呵呵的说道：“我早就知道你们想要问这个问题了；而且，你们两个对我格外宠爱他们感到很不满吧？其实，这些都是保护你们的手段。当年我收养他们的时候就是为了让他们在适当的时候作为你们的挡箭牌牺牲掉；我之所以格外的宠爱他们，也是为了让世人以为我真的喜欢他们，仅此而已。
你们真的以为仅凭他们几句话我就让他们上战场抢夺军功去了？在这次大决战之前，我并不是很看好共和国的军队；因为我们的对手不是一般的将领，而是被称作战神的汉尼拔。在汉尼拔身上发生什么都是可能的，上战场就意味着有风险；但是，这样的大战我们罗马四大家族都必须参加。如果没有他们两个前去，你们兄弟二人就必须有一个随军出征。
结果呢？罗马四大家族，损失最惨重的西庇阿家族失去了两个血脉成员，其中还包括了家族领袖；另外两个家族，尤利乌斯家族失去了自己家族的继承人，布鲁图斯家族失去了领袖次子。我们呢？我们仅仅是失去了两个养子而已，并没有从根本上削弱我们的实力。
而且，尤利亚努斯和凯梭为什么想要以军团长身份参战你们知道吗？是我秘密安排人手煽动怂恿的他们。否则，就他们两个胆小怕事的个性怎么可能主动要求去和汉尼拔作战呢？只有他们去了，其他家族和元老院的人才不会有异议；因为他们也是我们马克森提乌斯家族的成员，还是我最‘疼爱’的两个养子！“
德西乌斯的解释让塞维乌斯和马尔库斯彻底懵了，两人从来没有想到表面宠爱养子的父亲居然是把养子当做儿子的挡箭牌！以德西乌斯平日里对尤利亚努斯和凯梭的关心照顾，不要说外人了，就是自己两人也不相信啊！这才是真正的老奸巨猾啊！不，老谋深算！
用表面上的家族内部不合，来赢得所有人的相信；再在别人的冷眼旁观中，保护自己的家族成员。德西乌斯的舔犊之情令他的两个儿子深感愧疚；因为他们之前还一直在背后对自己的父亲不满，甚至觉得自己的父亲已经年老昏聩了。现在，事实的真相摆在两人的面前；两人既为自己对父亲的误解感到羞愧，又为父亲的良苦用心感到振奋。
解释完养子的事情之后，德西乌斯并没有就此结束谈话；而是说到了另外一个人。“马略以前是老西庇阿麾下的将领，在六年前与你们的妹妹结婚之后就一直在家族的鹰之军团担任职务；六年时间，他一步步从大队长到军团副将，再到军团长，最后到现在的共和国行政官。你们觉得你们的这个妹夫怎么样？”
塞维乌斯想了一下说道：“马略平时沉默寡言的，他有什么心思我们也不知道；但是，他应该对家族忠心耿耿吧。毕竟，无论是他的军团长之位还是行政官职务都是我们马克森提乌斯家族给他的；要是没有我们对他的鼎力支持，以他的出身根本不可能走到今天这一步。”
“也不尽然，马略应该没有我们想象的那么简单；很多事情，他看的比任何人都透彻。但他从来不愿意真正的为家族献力献策，就好像马克森提乌斯家族的任何事情都与他无关一样。我觉得，他应该不是那么简单的人；他的心里根本没有感恩我们家族。”马尔库斯接口道。
德西乌斯苦笑着摇摇头，对着自己两个单纯的儿子无奈道：“你们都把他想的太简单了。当年他和波蒂亚的相爱结合，不出意外的话应该是他自己的有意为之；他刻意的接近波蒂亚，就是为了打入我们马克森提乌斯家族内部。他甚至秘密的为尤利亚努斯他们出谋划策，怂恿那两个蠢货与你们争夺家族权力；为的其实是他自己。
从三年前我就发现了他的不正常，于是就秘密安排了情报人员调查他；最近终于把他的底细全部弄清楚了。他也是出生贵族家庭，只不过是一个落魄的小贵族罢了；他的姐姐却是尤利乌斯家族的维比乌斯之妻。但是，他本人也并不是心甘情愿的为尤利乌斯家族服务。
总的来说，他就是一个自私自利的人；他在马克森提乌斯家族、尤利乌斯家族以及那两个志大才疏的蠢货之间游走挑拨，为的就是扩充他自己的实力。所以，这六年里无论是哪一方都没有打压过他，都为了拉拢他给予他更高的职务和更大的权力。他，才是我们马克森提乌斯家族内部的真正毒瘤；才是你们需要防备的对象！”
有关于马略的事情，让两人有点措手不及了；他们从来没有想到他们一直视作亲人的妹夫居然是家族内部的叛徒！说叛徒有点名不符实了，因为马略根本从来没有成为过马克森提乌斯家族的人；他压根就是来自于外界的间谍！这样的事情让塞维乌斯实在无法接受，他的脸上甚至流露出了痛苦的神色。
看到长子的表现，德西乌斯叹了一口气说道：“塞维，你太过重情义了；这是缺点，也同样是优点。我希望你将来成为家族领袖之后一定要好好照顾好马尔，他是你的弟弟，是你最亲的人。马尔，你也要尽心尽意的辅佐你的大哥；只有你们团结一致，我们马克森提乌斯家族才可以永不衰落。”
德西乌斯的这番话深入了兄弟二人最柔软的内心，太多的尔虞我诈已经让两人无法再保持一个良好的心态了；但属于兄弟之间的最真挚的亲情还是让两人倍感温暖。于是，在父亲的见证下；兄弟二人的双手紧紧的握在了一起。看到这一幕，德西乌斯终于放下了心中的担忧；只要他们兄弟二人齐心协力，马克森提乌斯家族一定可以更好的存在下去！
就在父子三人在密室内谈话的时候，家族府邸后院内的雄鹰带着新的使命再一次起飞了；只不过，这一次的目的地是奥古斯都家族的撒丁岛。
接下来数天，元老们就在罗马城以及整个拉丁行省紧锣密鼓的征召新兵；迫于紧张的局势，以前按照财产等级征召士兵的方式已经被彻底抛弃了。为了更快更多的征召军队，无数人被不分财产等级、不论身份的招进了军队；甚至，连很多身体强壮的奴隶和温顺的角斗士也被招进了军队。
而我们的奥斯卡和他的船队也已经接近撒丁岛了，奥古斯都家族的改革很快就要正式来临了；本来奥斯卡没有打算这么快就推行改革的。但是，这次的利利俾战役彻底打醒了奥斯卡；奥斯卡知道自己已经没有时间了。无论是来自外部的汉尼拔，还是来自内部的其他家族，都不会给自己和奥古斯都家族太多的时间了；自己必须要尽快推行改革，尽快提升奥古斯都家族的实力。
但愿撒丁岛上的居民们不要阻碍到奥古斯都家族的改革；否则，为了家族的崛起只能一次性消灭他们了。每一次改革必然会带来内部的无数杀戮和清洗，奥斯卡已经在占领撒丁岛时清洗过一次了，自然不会介意再来一次；所有自己的敌人都必须为奥古斯都家族的崛起付出自己的生命作为代价！
9月24日下午，距离撒丁岛也就两个小时的航程了；两个小时之后，这支远征船队又要回到自己的出发点了。当然，此时船队的规模可比出发时大多了；来自于安妮和石秀的投靠让奥古斯都家族的舰队已经初具规模了。很快，奥古斯都家族将会迎来更大规模的发展；届时，才是家族实力的真正爆发式增长。
奥斯卡知道回到撒丁岛之后肯定有一系列的事情需要自己处理，所以想要在临走前与石秀好好谈谈。自从战败回到船队之后，奥斯卡就一直没有机会私下里与石秀好好谈谈；而石秀也在刻意的躲避着奥斯卡。似乎是感觉到了什么，今天的石秀一反常态没有继续躲着奥斯卡了；而是在处理好船队事务之后就主动来到了奥斯卡的船舱。
石秀来的时候奥斯卡正在船舱里写东西，发现石秀进来之后，奥斯卡立刻就将笔下的一小块丝绸藏进了怀中。石秀对于奥斯卡的小动作不仅没有保持沉默，反而出口调侃道：“怎么看见我来了就把东西藏起来了，不会是写给玛丽的情书吧？”
“怎么可能？！我怎么会写情书给玛丽呢，都是我自己随便乱涂鸦的东西罢了；实在是不值一看，我是羞于示人才收起来的！”面对石秀的调侃，奥斯卡脸不红心不跳的回答道。石秀则是不屑的笑了笑，然后正色道：“马上就要到你的撒丁岛了；你最近不是一直想要找我谈谈吗？我现在来了，你想说什么就说吧。”
石秀还是一如既往的直白，奥斯卡当然也不会做作；在站起来将舱门关好之后，奥斯卡就将石秀摁在船舱里的凳子上，然后自己坐在床上说道：“我知道这次回来你肯定误会了什么，我承认我确实挺喜欢玛丽的；而且，我还可以告诉你，玛丽不是一般人，她是我和奥古斯都家族需要的人才。所以，于公于私我都会将玛丽留在我身边；但是，我可以保证我和玛丽之间什么都没有发生，真的！”