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“去调查所有与蒋梅绣有过接触的人，找出可疑的人，这项工作没有谁比你更合适了。”彭斌埋怨道，“上次我已经跟你说过了，可见你当时根本就没上心。”
“实际上我并没有放弃调查，可我觉得凶手并非是她认识的人。”我逐渐将话题引回那个细节上。
“何以见得？”
“蒋梅绣性格温和，从未与身边的人发生过矛盾，我实在想不出有谁会加害她。”我肯定地说，“凶手只能是外人，只是动机尚不清楚。”
“绝不可能是外人作案，凶手就是送她回宿舍的那个人。”彭斌言之凿凿，“蒋梅绣不会让一个陌生人送她吧？”
“可你并不认识那个人，如果他是厂里的职员，你至少会觉得眼熟。”
“我说过，是没看清。”
“好吧，就算是厂里的人，你怎能确定他就是凶手。”我提醒他说，“你是目击者之一，你应该清楚案发现场的门窗都是反锁的，难道凶手作案后穿墙而出吗？”
“这件事十分蹊跷，我至今还没琢磨明白。”彭斌挠着头皮说，“警方也是因此排除了他杀的可能性。”
“你凭什么认为这是一桩谋杀案呢？”我问。
“很简单，前一天晚上蒋梅绣的举止不正常。”
我不由自主地紧张起来，因为我预感到彭斌要说出一个关键点。
“是什么？”我的声音开始发颤，幸好他没有发现。
“蒋梅秀好像喝多了。”
“不可能，她平时很少喝酒。”我反驳道，“另外当天晚上我们在一起吃饭，她一口酒都没喝。”
“真是怪事了，蒋梅绣是被那个人搀回宿舍的。”彭斌想了想，说，“现在终于说通了，问题就出在这儿。”
我同意他的看法，蒋梅绣不可能喝得酩酊大醉，然后再被别人送回住处。“她当时是什么状态？”
“醉酒状态呗。”
“你听到他们对话了吗？”
彭斌眼珠子转了转，说：“男人好像说了几句，蒋梅绣低着头没有回答。”
我两手叠在一起，放在膝盖上，沉思了几分钟后我忽然有了一个大胆的想法：“你有没有想过，她当时已经停止了呼吸？”
“很有可能，凶手神不知鬼不觉地把死人送回来了！”彭斌眼睛一亮，随即打了个响指，“如果是这样的话，宿舍楼就不是第一现场了，我们次日在房间里所看到的一切都是凶手精心的伪装。”
“你认为第一现场在哪？”
“我感觉应该在院外的那棵枯树下，蒋梅绣的一只鞋是在搏斗过程中遗落的。”彭斌冷静地说。他好像变成了另一个人似的。
我摇下车窗，用力吸了几口新鲜空气，一阵风吹进来，几根长发垂下来遮住了眼睛。到现在为止我才慢慢接近了真相，但所有的事情还是那般缥缈模糊，最终能不能找到凶手，我心里没有底。
“那个人把蒋梅绣送回宿舍后就离开了吗？”
“对，他在房间里大概逗留了一分钟，大声说了几句话，然后就走了。”
“你没听到她的说话声吧？”
“一句也没听见。”彭斌肯定地说。
我接着问道：“你听到他离去的脚步声了？”
彭斌点头说：“脚步声很响，现在想来应该是那个人刻意为之。”
“也许凶手又悄悄回来布置案发现场。”
“肯定是这样，否则他没有时间进行各种伪装。”
冷风降低了车厢内的温度，我摇上车窗，递给彭斌一支烟，他摆摆手谢绝了。“这就是你第二天踹开门的原因。”
“蒋梅绣的同事敲了十分钟的门，明明有人在屋里却不把门打开，我觉得肯定是出事了，当然我没想到是一桩命案。”
“关于这段细节你又没有如实告诉警方？”
“我说了，但好像没人继续跟进调查。”
“可以理解，因为房间是完全封闭的，不可能定性为凶杀案。”
“这一点我也想不通，反正我认为这里面有问题，她绝不可能自杀。”
“好了，现在说说那个鬼吧，到底是怎么回事？”我主动换了一个话题。
“我确实听到了那串可怕的脚步声。”彭斌的嘴角明显抽动了一下，他说：“蒋梅绣死不瞑目，所以她的鬼魂始终在宿舍楼里游荡。”
“你没事吧，这世界上哪有鬼？”
“你在深夜里听到脚步声后就不会这么说了。”彭斌忽然热情地说，“干脆你今晚在我那住一宿，我睡沙发，你睡床。”
我盯了他一会儿，说：“你不会害怕了吧？”
彭斌搓着双手说：“你以为我是被吓疯的曾文书呢。”
“曾文书没被吓疯。”我纠正他说，“我根本不相信鬼怪之说，脚步声肯定是人搞出的鬼，今天夜里再出现脚步声的话，你就出去和鬼打个招呼，看看它能把你怎样。”
彭斌没再说话，看样子他确实害怕了。
“这样吧，我今晚过来一趟，但只能待上几个小时。”我说。
“你几点来？”彭斌立刻来了精神。
“十点多吧。”
“一言为定，我等你。”彭斌下了车，头也不回地走进单元门。
我刚准备驾车离开，手机响了，屏幕上显示出曾文书的号码，我舒了一口气，他终于醒过来了。
话筒里传来隋新叶的声音，她的声音压得很低，听上去十分遥远。“是马先生吧，我是隋新叶。”
“曾文书醒了吗？”我大声问道。
“他刚睁开眼，基本清醒……”隋新叶支支吾吾，好像在寻找合适的词句。
“我马上过去。”我觉得她似乎有什么顾虑，或许曾文书的状况更严重了。
话筒里沉默了一阵，然后她像是忽然鼓起勇气似的。“您暂时先别过来了。”她说，“我们保持电话联系。”
“为什么？”我感到颇为意外。
“曾文书不想见您。”
“我没听错吧，他竟然不想见我。”我简直不敢相信自己的耳朵。
“是的，我现在是在楼道里偷偷给您打电话的。”她的声音更低了。
“我必须要见到他，事情很复杂，我一时说不清楚。”我几乎在恳求她，“你能不能帮助我。”
又是一阵沉默，我扶方向盘的手已经渗出汗了。“我怎样才能帮到你？”隋新叶终于说话了。
“你只要帮我把房门打开就行了。”我紧急想出了一个办法，“当然我不能让你为难，请把你的电话号码发过来……”
结束通话后，我开车到了曾文书的楼下，有几个踢毽子的老人家在楼前围成一圈，有说有笑，我坐在车里给隋新叶发了一个短信，然后看着老人们发呆。时间过了九分半，我猛地跳下车，跑进单元门，刚到曾文书家门口，房门恰好打开了，隋新叶提着一个购物塑料袋正往外走。
我硬生生地推开门，往屋里闯，隋新叶随即叫了一声，追了过来。
我迈着大步走到里间的卧室，看到曾文书侧卧在床上，面容憔悴、疲惫不堪，眼睛像年迈老人一般浑浊、空洞，他微微抬起脑袋，我注意到他的脸抽搐了一下。
床头柜上放着一杯清水，旁边是几个花花绿绿的药盒，烟灰缸里架着一支烟，青烟升起来，仿佛是一条顽强的生命线。
窗户是打开的，冷风在窗台上打转，干巴巴的树枝左右摇摆，像喝醉酒的老翁。我把窗户关闭，大道上的车声变遥远了。
“你怎么来了？”曾文书的声音失去了往日的活力。
“我来看你。”我走过去把香烟掐灭。
隋新叶刚要解释，曾文书虚弱地抬起手，让她出去。她掩上房门，轻轻地离开了，此刻屋里只剩下我们俩了。
“感觉怎么样？”我从窗边拉过一把棕色的木制椅子，坐在他的对面，两条腿伸直顶在床角上，“隋新叶可能跟你说了，我是从外地赶回来的，今晚可能就要回去，时间有限，我希望能与你开诚布公地聊一聊。”
“辛苦你了。”他的声音含糊不清，显得异常冷漠，仿佛一句话都不愿多说，“你说吧，想聊些什么？”
“我想知道你昨天晚上究竟看到了什么东西？”我直截了当地问道。
曾文书阴郁地看着我，说：“你先到客厅给我拿杯酒来。”
我本来是想拒绝他的，可看到他的表情后我又临时改了主意，我估计没有这杯酒他是绝对不会讲出实情的。
隋新叶正在外面打扫卫生，原本不堪入目的房间焕然一新，像是酒店的标准间。我从酒柜里小心翼翼地拿出那半瓶威士忌和两支干净杯子，然后踮着脚回到卧室，幸好隋新叶没看到我鬼祟的举动。
我倒了半杯酒递给曾文书，他喝了一口后便开始剧烈地咳嗽起来，酒和口水一并吐到地上，我慌忙上前帮他拍背，过了好一阵他才平静下来，我把枕头立起来，让他靠在上面。外屋传来一阵急促的脚步声，隋新叶推开卧室门，探头问了问情况，我用身体挡住酒瓶，然后告诉她没事。
“你觉得世上有鬼吗？”曾文书突然问道。
“当然没有了，那只是人们闲暇时的想象而已。”我慢慢喝下一口酒，觉得舌根处火辣辣的，“难道你昨晚撞到了鬼？”
“我以前也不信，不过，”曾文书直直地看着我，脸上流露出恐惧的表情，“我昨晚真的碰见鬼了。”
“听彭斌说宿舍楼里最近闹鬼。”我随口一说。
“他说的是楼道里的脚步声吧。”曾文书又咳嗽了几声，断断续续地说，“我也听到过，那就是鬼的脚步声。”
“看来你不仅是受到了惊吓，你的病根在脑袋里。”我用食指敲了敲自己的头，说，“我应该把你送回到医院里……”
曾文书打断了我的话，他说：“昨晚我看到了我姐。”
“这怎么可能！”我站了起来，椅子和地面相互摩擦，发出难听的声音。
“千真万确。”曾文书用力地点点头，补充道，“我看到她了。”
“在卫生间里？”
“是的。”他说，“宿舍楼里最近发生的事你不知道吗？”
“据说近些日子楼里在闹鬼，大家都叫它鬼楼。”
“你刚从彭斌那里听到的吧？”曾文书一针见血地指出。
“从哪里听到很重要吗？”我立即反问道，“我真没想到你年纪轻轻的竟然也相信如此荒诞之说。”
曾文书淡淡地笑了两声，冷酷地看着我。
“蒋梅绣已经死了，我们亲眼看到她的遗体推进了火化炉。”我接着说，“你昨晚看到的只是想象中的情景，你在自己吓唬自己。”
“自以为是的家伙。”曾文书咕哝道。
我没计较他的冷言冷语，反而递给他一支烟，并帮他点燃。阳光斜射进来，起初落在我的皮鞋上，然后顺着脚踝往上爬升，我目不转睛地盯着它，像一个历经沧桑、无欲无求的古稀老者。
卧室里静极了，隐约能听到街道上的嘈杂声，客厅里没有声音，隋新叶这次可能真的去购物了。一缕青烟弥漫在沉闷的空气中，组成各种各样的图案。我觉得有些呛鼻，便把窗户推开了一条缝，烟雾立即钻了出去，重获自由。
“你昨晚看到的只是一个伪装者。”我心平气和地对他说，“我刚去过宿舍楼，卫生间里光线很暗，你肯定是看错了。”
“我最后再重复一遍，”曾文书脸上浮现出厌倦的神色，“我看到的就是蒋梅绣，就算是化成灰我也能认出她来。”
我叹了口气，把话题转到其他方面。“你为什么还要去宿舍楼？”我问，“那里已经不可能找到凶手了，另外下周厂里可能要收回那套房。”
“宿舍楼是唯一的线索，也是唯一的希望。”曾文书固执地说，“我今晚还要去，不是寻找凶手，而是再见我姐一面。”
“你暂时休息一天，我和彭斌讲好了，今晚我去宿舍楼住。”我揉了揉疲惫的双眼，说，“让隋新叶留下照顾你吧，酒吧可以歇业一天嘛。”
曾文书两手撑住床沿，挣扎地坐起来，眼睛里尽是恐慌的神情。“你最好小心点。”他冷冰冰地说，“我昨晚看到的蒋梅绣已经不是从前的她了。”
“说说看，哪里不一样了？”
“披头散发，脸色苍白，眼神发直，嘴角好像淌着鲜血。”在曾文书简短的描绘中蒋梅绣竟成了恐怖小说的主角。
“你说的是鬼吧？”
“天知道。”曾文书茫然地说道，“我昨晚在宿舍楼上厕所时，听到背后的合页门响了一声，然后是畸形的脚步声，好像是一瘸一拐的，离我越来越近，我打着打火机，壮着胆子猛然转过身，看到蒋梅绣就站在我对面，脸上挂着难以捉摸的笑容。她穿着那件红色风衣，同样的香水味道。我们姐弟俩就这样相对而立，谁也没有说话，卫生间里只有流水声，哗啦哗啦响个不停。”
“所以她把你吓坏了？”
“真正让我震惊的是她的脖子。”
“如何？”
曾文书不自然地揉搓着双手，说：“她的脖子上有一道明显的勒痕，长长的，呈暗黑色，有的地方已经皮开肉绽了。”
“像是一条绳子勒出来的痕迹？”
“根本就是。”
我们再度陷入沉默中，空气变沉闷了，我解开衬衫扣子，呼吸才顺畅起来。大门响了，我拉开卧室门，看到隋新叶提着一个口袋走进来。
“买什么了？”我随口问道。
“在院里的超市里买了些食品，中午我给你们做饭。”隋新叶走进厨房，叮叮当当地刷洗餐具。
我转头对曾文书说：“不管怎样，我今晚去见识一下。”
厨房里飘出了韩式辣酱的香气，我想去厨房里帮忙，被隋新叶谢绝了，她把我推出来说你们就帮忙把饭菜吃光就行了。我回到卧室和曾文书东拉西扯地聊了一会儿，直到他进入梦乡我才离开。
“我出去买盒烟。”没等隋新叶回答，我便推门出去了。我在大院里转了一圈，竟没找到卖烟的地方，此时我的小腿又酸又麻，于是我吃力地回到曾文书的住所，烟瘾在疼痛面前甘拜下风。
餐桌上多了两盘香喷喷的菜肴，隋新叶的厨艺让人钦佩。我把曾文书叫醒，告诉他午饭做好了，他半睁眼睛看着我，然后用力摇了摇头，他说现在没胃口，让我们先吃。我也没再客气，接过隋新叶递过来的米饭便狼吞虎咽地吃起来，我只知道饭菜很合口，但具体是什么我却没有留意。
放下空碗后我才发现隋新叶一直在笑着看着我，我有些难堪，低头用面巾纸擦擦嘴角。她起身又给我盛了一碗饭，我像听话的小学生一样继续埋头吃起来，第二碗米饭下肚后，我觉得腰带快要绷断了。
“谢谢你了，我今天的晚餐都可以免了。”我喝着她推过来茶水，靠在椅背上慵懒地说，“我一会儿收拾厨房吧。”
“您忙去吧，有空去酒吧做客。”隋新叶把碗筷端进厨房。
我喝完茶水起身告辞，曾文书还在酣睡，隋新叶送我到单元门口。“看样子他没什么事了。”我边走边说。
“让你连夜赶回来，真是不好意思。”
“应该的，有事尽管联系我。”我上了车，发动引擎，并朝她挥手告别，她则站在单元门口目送我离开。
回到家后我找到那张房产中介的宣传页，拨通了对方公司的电话，一位小姐问我有什么事，我说有房转让，然后留下地址，让业务员上门洽谈。我在房间里转了转，随手摸了摸家具和电器，那段熟悉的日子一去不复返，告别的时刻终于到来了。
门铃响了，我打开防盗门，看到一位身材健壮的年轻人规规矩矩地站在门口的地毯上，他穿着一套黑色的西服，手里提着一个高档的公文包，胸口上挂着一个牌子，牌子上贴着一张照片，底下是某某地产公司的字样。
我把他迎进屋，让他随便看看房间，然后从柜子里取出房产证。业务员递给我一张名片，问我打算什么时候出手。我说越快越好，并询问他大致的出售价格。他说还要请公司的经理前来估价，不过他保证不低于二百万。
我对这个最低报价感到满意，我们寒暄了几句，随后我把业务代表送出门，约好两天后再来具体商谈。
回到房间后我便倒在床上，开始昏睡，再睁开眼的时候，天已经黑了，星星闪着银光，一颗接一颗挂在半空，为寂寥的夜晚增添一些色彩。
我换了一套便装匆匆出了家门，路上我给隋新叶拨了一个电话，问她曾文书目前的情况。话筒里传来一阵杂音，像是重金属音乐，我听到一阵明快的脚步声，没过一会儿杂乱的声音便消失了。隋新叶说她在酒吧里工作，曾文书基本上恢复了。我放心了，加足马力向宿舍楼驶去。
彭斌的房间里亮着灯，窗帘缝隙中探出一个脑袋，像是在盯着我。
四周围静得像墓地，院子里挂着几套白床单，一阵风吹过，床单抖起来，仿佛有人藏在后面，我绕到床单后面，神经质般地仔细检查了一遍。之后我打开后备箱，从工具盒里拿出一把改锥放进手包里，然后将车锁好，快步走进宿舍楼。
楼道里有低低的说话声，听上去似乎很遥远，但又觉得就在耳边，我左右看了看，没有人，我伸出胳膊四下摸了摸，想要抓住那个不存在的东西。空气被我抓散了，我有些失望，继续往楼上走。
三楼的卫生间里有缓缓的流水声，我握紧手包慢慢地走过去，脚下的影子在前后移动，像是有人贴在我背后。
我停下来，左右看了看，然后继续前行。流水声越来越清晰了，我在水房门口慢慢地探出半个脑袋，睁大眼睛向里面张望。
顶灯吱吱响，空气潮湿，地面上湿漉漉的，有些阴冷，我打了一个冷战，鼻子发痒，像塞进一团干棉花。我退回一步，用手堵住鼻子，几秒钟后，呼吸通畅了。
水房里空空荡荡，踏在地板上的回音久久不散，我走到水池前，把水龙头拧紧。卫生间里漆黑一片，我站了一会儿，没听到任何声音，我取出手电往里面照了照，四个木门关闭着，把手处生满了铁锈。
顶灯还在，天花板上插着几根火柴棍，周边的墙皮已经烧焦，想必这是年轻人的新游戏。四面墙上没有灯绳，大概是灯泡坏了。手电的光柱再一次照向木门，我对它们不太放心，确切地说，我不放心的是木门的后面。
我在门口犹豫了一阵，最后还是走了进去，曾文书事后描述说他当时听到合页轻微响了一声，然后蒋梅绣披头散发地走了出来，一声不响地到了他的背后，布满血丝的眼睛直勾勾地盯着他。尽管我不认为那个人是她，但我相信木门后面有古怪，曾文书一定是被什么东西吓坏了。
我走到第一扇门前，用手轻轻地捅开门，我的心跳刷地一下加快了。我看到发黄的池子和铁丝编成的纸篓，墙板上写着各种污言秽语，抽水绳像条黑蛇一样直直地垂下来