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司徒残话说得如此直白，苏恒也没有拐弯抹角，望向那双浑浊却睿智的老眼：“在下本意是打算让九殿下取得皇后娘娘的好感，却没想到居然被其收为了养子，起初我还在疑惑，现在听了老爷子一席话才茅塞顿开。”
司徒残微微一笑：“也算得上是阴差阳错了，其实在九皇子为先生敲响九钟之时老夫就已经开始观察先生了，老夫自认看人的眼光从来没有错，相信九殿下有了先生这样的智者辅佐，将来必成大业。”
必成大业？这个大业未免说得太过直白了点吧
苏恒没料到司徒残会把话挑明到这种程度，不过心中反而也轻松了不少，有时候开门见山，大家都不用绕圈子，把话直接挑明也是一种不错的选择。
看了眼不露声色的苏恒，司徒残沙哑着嗓音继续说道：“司徒家虽可九殿下以后要是有什么吩咐，尽管差遣，司徒家定当竭尽所能，献上微薄之力。”
司徒残一番话说的慷慨激扬，然后又意味深长道：“怎么说老夫现在也算得上是九殿下的外公，自家人当然要互相帮衬一下了。”
司徒家这是有投靠之意？
司徒残把话说到这种地步，苏恒自然也明白了他的意思。
司徒残膝下有一女一子，女儿自然是当今的皇后司徒燕，至于那小儿子据说身体有疾，整天病怏怏的，哪怕已经到了三十而立的年龄依然还是独身一人，整天游荡在青楼和酒肆之间，和废人无异，所以族中的大小事务依旧还是已经到了花甲之年的司徒残在打理。
也因此，司徒家那些旁支这些年来不少人已经把注意打在主家身上，旁支人丁兴旺，野心勃勃，只等机会取而代之。
苏恒了解到的也只有这么多，还是他来之前临时打听到的消息，如今司徒残透露出投靠之意，他心中也猜到了一些，八成是他担心死后，那不争气的儿子受到旁支的欺负，所以提前打好基础，为自己儿子铺好路。
饶是司徒残精明一世也逃不开这些约束啊
苏恒没有说话，司徒残以为自己的筹码不够，咬了咬牙，沉思片刻后再次说道：“苏先生可知道为何陛下每年都会为了燕儿的寿辰大张旗鼓，举手加额？”
这个问题苏恒之前就想过，当时还恶意的揣测赵无极是想从司徒燕身上得到什么，如今看到司徒残这么一说，八成猜得是没有错了。
想归想，苏恒还是老老实实的摇了摇头，表示不知。
司徒残站起身，在空荡的大厅内来回走动了一圈，然后抬起手，指了指南方：“先生可知道寿阳城南门这带有多少人口？”
“寿阳城有一千万人口，南门独占五百万左右。”这个问题苏恒自然知道，立刻答道。
司徒残清咳几声：“是啊，五百万人口，司徒家在南门扎根以来，这五百万人不知有多少人受过司徒家的恩惠，上到达官贵人，下到贩夫走卒，只要司徒家一日存在，这些人，就世世代代，永远和司徒家脱不开关系。”
“南门这带，青楼、酒肆、当铺、客栈、船楼大半都是司徒家的产业，如果司徒家倒了，那这些人一夜间都将会露宿街头，任你生前有多显贵，没有了司徒家这棵大树挡风挡雨，一切都不过是镜花水月！”
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第三十九章 棋子就位（）
“燕儿虽然不争不抢，性格温顺，和陛下同甘共苦数十年，可这些也不足以让一个上位者花费这么多心思在她身上，陛下所做的一切不过是为了拉拢我司徒家，只有拉拢到我司徒家才能使南门这带安稳发展，不生内乱。”
司徒残一口气说完，然后又轻轻叹了口气：“可惜啊燕儿那孩子并不知道这些，即使说了，她也听不进去，在那宫延大院内，用情至深可不是好事”
司徒家行为一向低调，苏恒今天如果不是听到司徒残这番话，定然想不到后者的能量已经庞大到这种地步，而赵瑾瑜现在需要的也正是这种支持。
“老爷子推心置腹，小子也在此把话说明，只要司徒家不弃九殿下，在下存活这世上一日，定保司徒家长盛不衰。”
苏恒一番话说得义正言辞，神色严谨，没有半点含糊。
司徒残满意的点点头：“苏先生的保证，老夫自然信得过。”
双方的目的今天都已经达到，虽然都是为了各自的利益，可也正是这样，这种盟友的关系才能持久长存。
苏恒没有在司徒府多做停留，起身告辞，临走时还看到一个青年男子拧着一壶酒侧躺在大院内，喝的酩酊大醉。旁边是几个下人，直呼着二爷。
皇后寿辰一晚宫延内所遇的刺杀一事还在调查，蒙战依旧无法离开寿阳，中途到是几次求见过赵无极，不过都被各种理由挡了回来。
而朝廷派出九原城的大将已经有了人选，正是大楚德高望重的老将军萧年根，赵无极深知，在九原城，除了蒙战外恐怕也只有这位老将军能镇得住那些将士了。
萧年根走时极为低调，几乎没有什么人送行，顺便还带上了他唯一的孙女萧瑞英。
老将军一番苦心将萧瑞英调回寿阳，本想给她挑选一个好的夫婿，从此相夫教子，没想到最终还是和她一起赶赴沙场。
夜色朦胧，虫鸣肆意。
烛火微弱，偶尔被夜风吹得摇摆晃动，有熄灭之势。
这是一间隔间，装饰典雅，四面红木窗皆是敞开，从窗栏俯身望去，看到的是整条灯火通明的阳春街，和那参差不齐、红砖灰瓦的各色民宅。
显然，这座隔间座落地势极高，而在寿阳能有这样俯视整条阳春街的高耸阁楼唯有那听雪阁了。
阳春街，白凤楼，听雪阁。
合意阳春白雪。
这三处乃是寿阳城一大特色，外来者皆是慕名而来和人如潮流涌急的阳春街，汇集楚国人才精髓的白凤楼相比，听雪阁的特色在于那些琴棋书画、长袖轻舞的清倌儿们，不管是外貌还是内在，皆是万里挑一，只要你舍得一掷千金，总有你想要的。
听雪阁这最高的一层阁楼没有人来过，哪怕一些自认地位不俗的权贵人氏们想硬闯也没有成功过，所有人都知道，这听雪阁的背景大的吓人。
而今晚，听雪阁这最高一层却开放了，只是没有人知道里面的人到底是谁。
徐徐清风四面袭来，屋内几盏烛火轻荡摇摆，昏黄的烛光照应在赵无极那面无表情的脸上。
没有人能想到，当今圣上会来这种地方。
赵无极秉直着身子，一言不发，坐在他斜对面的是一个白发苍苍的老者，精神矍铄，正低头书写着什么。
如果苏恒在此的话定会认出这名老者，正是他的老师，刘传。
“陛下，棋子皆已落下，只等那阵东风了。”刘传猛然收笔，一双老眼紧紧盯着赵无极身后那盏烛火，微微有些出神。
一直保持一个姿势的赵无极终于眼皮一跳，身姿微动，脸上闪过一丝决绝，尽显枭雄本色：“此事如果成功，朕自当名垂千古，功盖历朝先帝败则留下一世骂名，是非功过皆有后人评价。”
说完之后，赵无极神色落寞的拿起梨花桌上的软笔，在一张写着密密麻麻的名单白纸上找到蒙战的名字，犹豫片刻之后在上面轻轻一划：“大势面前，总有人需要牺牲”
鸡鸣时分，赵瑾瑜去了早朝，在被司徒燕收为养子之后，他的身份地位明显有了变化，宫内的小宦官们对他是客客气气，没有了往日的趾高气扬，而且这朝会他也有了参加的资格。
赵无极勤政爱民，每日的朝会都会准时到来，倾听大臣们的意见。
有意培养继承人的赵无极也给了几位皇子参政的资格，让他们每日和大臣们一起参加朝会。
当初赵无极这个觉得也遭到过不少大臣反对，他们觉得赵无极这样做的话无疑会让几位皇子过早陷入争权夺利之中，不利朝纲。
不过赵无极当时却说，朕要的是一条龙，而不是一群虫，以此反驳群臣。赵无极觉得，只有在恶劣的竞争环境下，才能选出那合格的继承人。
“启奏陛下，臣有事禀奏。”说话的是监察御史常茂青，朝中二品大员。
往日若是有议事一般都是御史台底下的官员来禀奏，然后才有常茂青出面总结，可今日常茂青却亲自站了出来，显然有大事发生。
常茂青为官清廉，又掌管御史台这等权利中枢，赵无极对其极为看重，立刻挥手准奏。
才到不惑之年的常茂青因为长期过度操劳，凡事都要亲自过问，如今已经发须半白，身体也有些弯曲，好像一个将要迈入花甲之年的老者，不过他依旧精神振奋，声如洪钟，在朝殿上响起：“臣弹劾丹阳太守徐之荣欺上瞒下，知情不报，丹阳郡匪患严重，常有恶匪下山扰民，乱杀无辜，据臣所知，丹阳郡关山一带山匪数目已达万人，请陛下严查！”
常茂青一席话说得震撼有力，朝殿上还回荡着他的声腔，接着，御史台几名官员也纷纷出面弹劾，甚至一些其他官员也跟着出面弹劾，声势浩大。
深知常茂青为人的赵无极知道他不会无的放矢，如今又看到朝中官员如水般的弹劾，立刻阴下了脸，不过也没有立刻下令严惩徐之荣，而是问道：“匪患一日不除，丹阳郡一日不得安定，诸位觉得朕应该派谁去剿匪？”
第四十章 两军四营（）
赵无极轻描淡写的一句话却让刚刚还议论纷纷的朝堂瞬间安静下来，一时间居然没有人站出来说话。
在场的大臣分为两种，一是各个皇子手下派系，二是不想过早介入权力争夺的中立派。
这两种官员都有各自的想法，剿匪这种事在他们眼里属于一个美差，毕竟只是一群由恶民组成的乌合之众，哪里是正规军的对手，等于变相在送他们军功。
而且这些山匪常日打劫富商，手底下个个富裕的不得了，将他们剿灭之后，这些不义之财他们只需动一动手脚，一夜间便可家财万贯。
对于这样的美事，他们自然是想上前请命剿匪，只不过朝中几位皇子却出奇的安静。
平日里如果出现了这样的美事，几位皇子定会抢破了头也要争取到，可是如今却是异常怪异，居然没有一位皇子主动站出来。
各大皇子底下的派系大臣们看到自家主子既不发话，甚至还暗示他们不要出来，也只好将疑惑闷在肚子里，而那些有心想接下这等美事的中立派大臣们在朝中为官多年，也都是人精，看到几位皇子都不说话，也自然不会冒然出来做这个出头鸟。
因此，朝中愣是寂静了几十息之久。
看到群臣沉默不语，赵无极自然也觉得奇怪，平日里遇上这等美事，这些人还不是争破了头皮，如今居然没有一人站出来，实在太奇怪了。
莫非这关山情况有些特殊？赵无极日理万机，平时哪有心事去注意一个小小的关山，否则只要他一询问，手底下的天网势力立刻会把情况一五一十告知于他，只是现在朝会期间，他也无法打听，只好尴尬的看着一片寂静的庙堂。
身在群臣之中的赵瑾瑜自然也是将众人的表情尽收眼底，虽然他不知道这关山到底有什么特殊之处，可是他觉得这是一个机会，而他现在缺的正是这个机会。
虽然前路茫茫，可他还是决定赌上一赌，咬紧牙关之后，硬着头皮走了出来，冲着赵无极躬身一礼：“儿臣愿意为父皇分忧，前去关山剿匪。”
过了这么久，终于有人主动站了出来，而且还是自己的小儿，赵无极脸色好看了些许，看向赵瑾瑜的眼光也越发的顺眼了不少。
“好，吾儿年纪轻轻，胆量却胜过几位兄长，朕准许你在寿阳募兵两万，三日内发兵丹阳，剿灭关山匪众。”赵无极说话之时还特意看了眼其他几位皇子。
几位皇子听到前言时脸色自然羞红了下，不过很快恢复了正常，可是在听到后言之后又脸色大变。
募兵两万？
寿阳城内，除了两万御林军外就是两军四营了。
两军分别是大楚女武神萧瑞英麾下的偃武军和五皇子赵武昌统领的黑旗军。
偃武军共计一万人，是萧年根当年征战沙场时从大楚各大军中挑选出来的精锐，老将军有自己独特的练兵方式，这一万人纵横沙场之时战无不胜攻无不克，后来跟随萧年根镇守寿阳城，而取名偃武军是取自偃旗息鼓，止戈战乱之意。
黑旗军共计三万人，是赵武昌从北地带回来的精锐，这三万人纵横北地战场，名震塞外。
四营分别是二皇子赵文成底下的百家营，三皇子赵越手下的玄镇营，六皇子赵尚德手下的白羽营，还有安平王赵千乐下面的演武营。
二皇子赵文成温文儒雅，谦谦君子，在朝中威望极高，甚至有赶超当年太子赵天龙之势，百家营是集合诸子百家精锐组成的，里面精锐兵士都是出自各大名家，擅长百家学说，共计一万人。
三皇子赵越手下的玄镇营也是经过各种残酷的非人般训练而组成的一万精锐，防御守城能力堪称大楚第一。
六皇子赵尚德手下的白羽营也有一万精锐，因为和赵武昌不对头，在赵武昌建立黑旗军之后，他特地与之相反弄了个白羽营，白羽营擅长骑射，机动作战能力也堪称大楚第一。
安平王赵千乐外人暗里称其为草包王爷，平日里只知吃喝玩乐，喜欢游逛赌场青楼场所，好不快活，整日待在寿阳乐不思蜀，不过因为年轻时曾帮助过赵无极登基，也算得上是从龙之臣，所以赵无极就把那两万演武营将士交给他掌管。
演武营几乎都是一些伤残退下的老兵，整体实力也是两军四营中最弱的，专门负责在白凤楼内陪练，当初苏恒和赵牧的比试也正是动用了两万演武营将士。
御林军，两军四营，在加上一些普通的巡城卫兵，寿阳城内总共有十一万多兵士，而且近乎都是精锐之师，如今赵无极在让赵瑾瑜募兵两万，似乎有意在添加一支精锐力量。
几位皇子也都是人精，除了赵瑾瑜募兵两万会对他们照成不利外，他们也想到了另一个层面，从先前赵无极出言讽刺他们胆量小外也在告诉他们，既然你们敢和朕耍花样，那朕就要别人机会了，于是就有了赵瑾瑜可以募兵两万的口谕。
募兵两万，整整两万私兵，赵瑾瑜内心狂喜，知道这次赌对了，立刻再次躬身拜谢。
只不过其他几位皇子虽然面有懊恼之色，可看向赵瑾瑜的目光却没有丝毫的羡慕，反而还有丝同情，而赵越的眼光更是肆无忌惮的流露着嘲讽和玩味。
呵呵，募兵两万又如何，一群新兵蛋子，去了那关山最终结果不过是全军覆没罢了，说不定还会遭到父皇的雷霆之怒
可惜，赵瑾瑜不知道这么多，他情报有限，只知道这次是个机会，有了两万私兵，以后在寿阳城内势力势必大增，手中的筹码也多了一分。
最大的难题解决之后，接下来便是朝中一些大臣弹劾某某官员，或者一些谏言等等，赵无极都仔细听着，然后一一解决，至于先前常茂青弹劾徐之荣一事，他却始终没有回应，让一向公正严明，嫉恶如仇的常茂青郁闷不已，可也无可奈何。
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第四十一章 募兵（）
朝会结束之后，赵瑾瑜第一时间赶回闻香阁，向苏恒宣布了这个好消息。
只是赵瑾瑜说出前因后果之后，却并没有从这和他年纪相仿，却心性老练的年轻先生脸上看到任何笑容。
“这等美差，为何几位皇子都没有人站出来争抢？”苏恒自言自语，又好像在询问赵瑾瑜。
赵瑾瑜也收敛了脸上的笑容：“先生，我知道事有蹊跷，可是这对我们来说也是一个机会，希望先生不要怪我太过冲动。”赵瑾瑜说完之后又偷偷看了眼苏恒的脸色，担心他会怪罪自己自作主张接下这差事。
苏恒擅长察言观色，自然注意到赵瑾瑜的小动作，有些好笑：“殿下是主，我是臣，殿下能有自己的主见，在下自然是高兴都来不及，又岂敢怪殿下冲动，唯一可惜的是我们没有自己的情报来源，任何消息都会比其他皇子晚些知晓。”
知道自己底蕴不足的赵瑾瑜也点了点头，不过又随性而笑：“我相信有先生的辅佐，一切都会好起来的。”
看到赵瑾瑜对自己盲目的自信，苏恒也没有接话，只是思绪良久后说道：“殿下，你刚刚被皇后收为养子，此时不适出行，应当留在宫中恪守孝道，而且身为皇子，远离京师太久可不是一件好事，时间久了，会让陛下还有朝中大臣遗忘的，所以这次剿匪就由我代替殿下去好了。”
赵瑾瑜听后也觉得有道理，最近他正在京城发展自己的势力，如果此时冒然离去，时间久了，以前做得恐怕就功亏一篑了，只是想到已经亲口在朝中答应前去剿匪一事，不由得拉下了脸：“话虽如此，可是先生，我已经答应父皇前去剿匪了，而且朝中那么多大臣在看着，此时不去恐怕会引人耻笑吧。”
相比赵瑾瑜的为难，苏恒到是淡定的多：“殿下，成大事者，哪个不是腹黑无耻之辈，如果这点脸皮都割舍不下，如何能成霸业？殿下明日只需对外宣称感染了风寒，无法出行，让在下代劳便足以。”
苏恒顿了口气，继续说道：“等在下离京之后，过个几日，殿下在每日带病去宫中拜见皇后，就说礼不可废，孝不可弃，必定能得朝中大臣一片赞扬。”
赵瑾瑜沉默片刻之后用力点了点头：“好，如此就麻烦先生了。”
翌日，苏恒来到了南门，昨日他就让人在南门这一带粘贴了募兵告示。
南门武风盛行，告示一贴出，立刻有无数人前来踊跃报名，两万个名额，在有五百万人口的南门中，少之又少。
最关键的一点还是粘贴告示是以司徒家的名义进行的，司徒家在南门根深蒂固，人人敬畏，即使赵无极，为了南门的安定，都要对其拉拢安抚，仰仗鼻息。
当然，虽然借着司徒家的名义募兵，捣乱的人还是有不少，朝中的几位皇子可不想看到赵�