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徐础也觉得唐为天不是守城的料，但是没那么害怕，笑道：“乱世无常，死在哪里不是一样？”
“如果非要选个地方送死的话，我希望是思过谷。”
“人都愿落叶归根，你不想回江东？”
昌言之又叹一声，看一眼门口的卫兵，说道：“七族在江东只是客居，那里算不得家乡。”
“嗯？”
昌言之笑道：“说句不中听的话，当年吴皇在江东可没做几件好事，七族不仅不劝，反而为虎作伥，因此不得民心。七族即使衰落，也不肯承认自己有错，只会一味地埋怨江东百姓忘恩负义，以至于更失民心。说实话，在江东起事之前，我在外面很少说自己是七族子弟，甚至不说自己姓昌。”
徐础也笑道：“此话中听，尤其是应该让楼长史听听，让他少些对‘刁民’的埋怨。”
昌言之指着自己的脖子，“它已经不怎么稳当了，我再说些废话，断得更快。”
两人累了，干脆坐在地上闲聊，昌言之念念不忘的只有思过谷，他是真喜欢与世无争的隐居生活，“喝酒、睡觉、除草、打球……不算除草，其它都是好事、美事……”
门口的卫兵只管看人，不管别的。
外面日落西山，厅里没有灯烛，更显昏暗。
楼碍迈步进来，在卫兵的帮助下，解脱盔甲，另有人前去点灯燃烛。
徐础与昌言之站起身，等候消息。
去掉一身束缚，楼碍来到徐础面前，“唐为天是你旧部？”
“算是吧。”
“小唐将军原是徐公子的随从，忠心耿耿……”昌言之补充道。
“既然如此，他怎么投靠蜀王，没随你去邺城？”楼碍问道。
昌言之回答不了，徐础道：“人各有志，虽是旧部，也没必要时时追随。”
“哈哈。徐公子倒是看得开。嗯，唐为天据守孤城，已被汉州军团团包围。我听说他是一员猛将，有惜才之意，因此没有立刻攻城，而是给他一次机会：天亮之前出城投降，饶他不死，让他做汉州军的前锋将军。”
“他怎么说？”徐础道。
“他……只听你和蜀王的命令，蜀王远在益州，所以只剩下你。”
“他已不是我的部下，我不能命令他投降。”
楼碍脸色一寒，“既然如此，就等天亮时攻城吧。”
楼碍转身离去，仍命卫兵看守两人。
昌言之小声道：“连吃喝也不给一点，这是要饿死咱们吗？”
“不怕饿死，就怕闲死。”徐础慢慢坐在地上，最近这几天，他的体力明显下降。
昌言之有点着急，“不如服软算了，让唐为天投降……”
徐础摇头，“唐为天乃是蜀将，为救我而留守孤城，我若迫他投降改投汉州，实是不仁不义。”
“这种时候，还讲什么仁义？”
“非得是这种时候，仁义才有价值。”徐础笑了笑，“别担心，楼碍既生此心，断不会半途而废，我已给他一个选择，他会心动的。”
“什么选择？”昌言之诧异道。
“等会你就知道了。”徐础有些困倦，打个哈欠，盘膝而坐，摆出冥思的架势。
夜色渐深，外面突然传来嘈杂声，徐础不动，昌言之有些焦急，向门口的卫兵道：“请问几位兄台，发生什么事了？”
卫兵们互视一眼，有人出去查看，很快回来，向其他卫兵道：“铁鸢率军攻来，咱们已经放火烧栈道了。”
第四百三十一章 立誓（）
进攻谷口并不是铁鸢的命令，但他已经控制不住麾下的将士，益州军昼夜兼行，就是为了进入汉州的开阔地带，一旦听说出口被封，无不陷入到巨大的恐慌之中，再也不肯听从上司的命令，成群结队涌向谷口，好像一切还都来得及。
奉命把守栈道的汉州军毫不犹豫地射出火箭。
即便是在城墙后面，也能看到火光冲天，并且听到惨烈的尖叫声，显然那边还是有益州士兵冲进栈道，身陷火海之中。
楼碍过来，请徐础出厅观看火势，叹息道：“我也不愿意看到这样的结果，火烧栈道与掘沟引水，都是为了让益州军知难而降，铁鸢若是能像魏悬那样看清时势，事情就会简单许多。”
“这段栈道不长，若是两边同时抢修，一日之内可以再造一条。”
“哈哈，徐公子还是不肯放弃，但是对我来说，一切都已结束，汉州只能暂时向贺荣人服软，此乃必然之势。”
徐础沉默多时，突然问道：“汉州究竟归谁所有？”
“当然是朝廷……朝廷说要让给贺荣人，我也只能从命。”
“谁最在乎汉州的得失？”
楼碍拒绝回答。
徐础道：“这把火断了益州军的出路，也断了汉州的活路。”
楼碍仍不回答。
徐础转身回到厅内，向昌言之道：“明天一早咱们回汉平城，与唐为天共同守城。”
“这边会放人吗？”昌言之诧异道。
“走不走在我，放不放在他，无非刀斧加身，与其看九州沦落，不如两眼一闭，再不看这些烦心事。”
“呃……好吧，反正怎么都是死。”昌言之鼓足勇气道，心里多少还是有些害怕，突然间想开，大笑道：“跟随公子走遍天下，九州当中只有益州还没去过，我这一辈子也算值了。”
“益、荆、吴三州我都没去过。”徐础叹息道。
“吴州不是什么好地方，当年的繁华早已成过眼云烟，一直就没有恢复过来，荆州……尽是南蛮子，也不是什么好地方。”
两人正聊着，楼碍走进来，站在门口听了一会，开口道：“九州各有长处，都是好地方。”
昌言之怀着必死之心，反而无惧，斜眼道：“地方是好，可惜大家都抢着献给外人。”
“与其玉石俱焚，不如先保一时平安，日后或许还有再夺回来的机会。”楼碍笑道。
“是啊，聪明人都是这么想的，所以九州最后肯定毁在聪明人手里。”
楼碍大笑，向徐础道：“连徐公子的随从，辩才都如此了得。”
“昌言之并非我的随从，他原是江东七族子弟，曾饱读诗书，与群儒互争短长，也曾掌控兵将，纵横沙场。”
昌言之被夸得不好意思，却也很得意。
楼碍走来道：“好，就凭他这句‘九州必毁在聪明人手里’，我改变主意，只要徐公子能劝说益州军——包括铁鸢与唐为天——留下来守卫褒斜道，我愿放他们一条生路，大家一同抵抗贺荣人南下。”
昌言之大吃一惊，不敢相信自己的一句话竟然有此奇效。
徐础倒没表现出意外，拱手深揖，“楼长史首倡之义，天下人皆当感恩。”
“唉，我将自己与汉州军置于九死一生之地，再多感恩也无用处，徐公子不如尽快替我争取一些援兵过来。单于闻知我反悔，必然大怒，这个冬天他攻不过来，明年一开春，必发全力，就凭汉、益两州的这点将士，可不够用。”
“我必尽我所能，若是劝不来援兵，我自己也会回来，与两军共守死地。”
楼碍摇摇头，“趁我还没改变主意，你快去劝说铁、唐两位将军吧，一切如之前所言：益州军交出汉州郡县，只留汉平一城，专心守卫褒斜谷道。唉，天下最难的事情就是决断，左也是错，右也是错，一旦做出选择，就再也没有回头路，所以永远也不知道哪边的错误会更少一些。”
“左右为难时，可凭心行事。”
楼碍依然摇头，“你已经如愿，不必再说这些。”
徐础笑了笑，匆匆出厅，先去往栈道，昌言之快步追上来，小声道：“楼碍可信吗？公子应该要些保障。”
“楼长史胜券在握，实在没必要欺骗益州军，何况他若要骗取我的信任，该是另一种做法。”
徐础没有多做解释，一名将领已经得到楼碍的命令，守在小城门口，带领徐础穿过重重路障，来到栈道边。
火势正旺，对面的人再不敢闯入栈道，隐约能听到哀嚎声。
“益州兵将，我是徐础，请代我向铁大将军传话……”徐础高声道，发现对面毫无反应。
“要等火灭之后，对面才能听到声音，而且公子的嗓门也不够大。”
“你留在这里，一有机会就告知对面，让他们请铁大将军过来，说是议和已成，我先去将唐为天请过来。”
“是。公子小心，我还是有点……担心。”
徐础点点头，匆匆回到小城里，楼碍已经给他准备好了马匹，“我会命人灭火。徐公子可先将唐将军请来，他必须留下驻守，所谓狭路相逢勇者胜，褒斜谷道正是唐将军的用武之地，有他在，抵抗贺荣人能增一两分胜算。”
“我会陈析利弊，劝他留下。”
“必须留下，我不要求唐将军改投汉州军，但是人必须留下，否则的话，议和中止。”
“好。”徐础也不多说，翻身上马，在十余名汉州军将士的护送下，直奔汉平城。
汉平城已被包围，徐础直奔城门，高声道：“我是徐础，请小唐将军出来说话。”
城头立刻有人回道：“我就在这里，哈哈，我就知道汉州人不敢杀你。”
“你下来说话。”
唐为天也不多问，过了一会，城门打开，他一人独骑出来，手持长槊，完全不怕汉州军会乘势攻城。
“徐公子跟我进城吧。”
“我来劝你议和？”
“议什么和？”
徐础将铁鸢军的状况以及楼碍的意思都说一遍，“益州军仍是益州军，留守汉平城与褒斜古道，汉州军另守它处。”
唐为天只问一句：“铁大将军同意？”
“这就是他的主意。”
“那就行了，我听铁大将军的命令，更信公子的话，你说我该怎么做？”
“带上你的人，随我去见楼长史。”
唐为天二话不说，调头进城，很快带着全部兵卒出城，他是无所畏惧，那些士兵却都有些惊慌，望着不远处的汉州军，紧握兵器，保持警惕。
汉州军已经得到命令，让出通道，益州军刚一通过，他们立刻涌向汉平城，发出阵阵欢呼，几轻辗转，汉州人终于夺回治所。
在壕沟前，益州兵卒留下，只有唐为天与徐础获准通过，唐为天的长槊也不准携带。
前去拜见楼碍的路上，徐础小声道：“若有万一……”
“拼死一搏。”唐为天马上道。
徐础笑着点头，“你真是长大了，以后不该再称你小唐将军，就是唐将军。”
“嘿嘿。就有一点，我到时候可能照顾不到公子。”
“我自己亦要奋力一搏，不需要照顾，谁说谋士只能动嘴不能动身呢？”
“公子这么一说，我倒挺希望出点事情。”唐为天很想知道徐础与人动手是什么样子。
楼碍已经等在城门口，见到两走来，大笑道：“徐公子守约，小唐将军守义，令人敬佩。”
唐为天傲然道：“公子已经升我的官儿，我今后是唐将军，不是小唐将军了。”
“恭喜。”楼碍拱手道，也不让卫兵靠近，与两人并肩入城，“火已经灭得差不多，据说铁鸢也已赶到，请徐公子前去传话吧。”
汉州兵正在撤去路障，栈道上空浓烟滚滚，但是已无火焰，昌言之在那里大声喊话，听到脚步声，回头望见徐础等人，急忙喊道：“徐公子和小唐将军都来了！”
“我现在是唐将军啦。”唐为天到处纠正，向对面吼道：“铁大将军在吗？”
“是我！”对面的声音道。
因为栈道拐了一个弯，声音不是很清楚，但是唐为天仍能辨出这的确是铁鸢，“咱们都听徐公子安排？”
“听他的！”
唐为天四处看看，转身向跟来的楼碍道：“大家都发个誓？”
“唐将军先来。”楼碍微笑道。
“我唐为天向弥勒佛祖发誓，死守汉平城与褒斜古道，若违此誓，半途逃走，就让我死在神棒之下，下辈子做乌龟王八蛋，给人捉去驮房子！”
唐为天声音响亮，身后许多汉州兵听在耳中，都觉得此誓奇特，也够狠。
对面的铁鸢，以及这一头的楼碍、徐础先后立誓，唐为天边听边撇嘴，觉得都不如自己诚心。
天色已亮，浓烟也已基本消散，汉州军与益州军同时抢修栈道，唐为天回去安抚自己的士兵，楼碍则召来自己的部将，重新部署。
徐础疲惫不堪，不得不请求找地方休息一会，一觉睡到中午，刚刚睁开双眼，就见昌言之推门而入，面带慌张。
“怎么了？”徐础马上起身问道。
“汉州牧守来了，不许重修栈道，还要围攻唐将军、捉拿楼长史。”
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第四百三十二章 牧守（）
为了平定汉州之乱，楼碍只好从荆州借兵，作为交换代价，还从奚家请来一位新牧守。
奚傥乃奚耘长子，原本在朝中担任闲职，后来回荆州替父亲治理事务，天下大乱，他保住了荆州的大部分地盘，迅速招募到一支军队。
荆州军虽然没什么大的胜绩，但是至少因此立足，成为势力最强的群雄之一。
奚傥也因此备受父亲宠信，一有机会就被推为汉州牧守。
单于召见群雄时，奚傥不得不去一趟，原因众多：一是替父亲向单于“请罪”，奚耘不愿也不敢离开荆州，因此让同为牧守的长子代劳；二是希望争取到单于与皇帝的承认，奚傥的牧守乃是“便宜行事”，必须得到朝廷的任命才能算数；三是汉州尚未完全平定，仍有一些郡县自立名号，声称是官兵，却不服从牧守的命令，这些小股势力的头目，抢着来见单于，奚傥必要防备。
秦州之行不算完美，所谓的群雄鱼龙混杂，其中一多半来历不明，奚傥连听都没听说去，唯一让他欣慰的是，晋王也在其中，沈、奚两家虽是仇敌，这时却有同病相怜之感，两人很快就成为朋友。
上百名“雄杰”混在一起，向单于和皇弟渔阳王行跪拜之礼，在这之后受到的待遇却大不相同，沈耽与奚傥成为单于最重视的人物，但是单于对奚耘没有亲来，还是感到不满，命令奚傥传话：儿子是儿子，老子是老子，各自为臣，不能代劳，一个月之内，奚耘必须单独来拜见单于。
奚傥不敢提出异议，但是其它事情还算顺利，他的牧守职位得到单于的承认，很快就能获得朝廷的任命，汉州诸头目见机行事，立刻投向新牧守，纷纷去掉自立的名号。
奚傥还获准参与贺荣人的南攻计划，这是他最不情愿，但也最不敢拒绝的一件事，他从沈耽那里得到一些安慰。
沈耽对他说：“英雄因时而动、乘势而起，现在的时势就是这样，沈家将整个并州都献给单于，初时的确觉得有些为难，可是单于不分华夷，晋军立功，依然得到重赏，我也就坦然了。何况单于是来帮助天成皇帝平定天下，咱们是为朝廷做事。”
奚傥同意了，不仅参与围剿降世军与益州军，入冬之后，还要为进入汉州的贺荣军提供粮草。
群雄陆续告辞，奚傥自愿多留一阵，结交贺荣权贵，小心翼翼地向单于求情，终为父亲征取到更多时间：奚耘可以等明年开春再来拜见单于。
贺荣骑兵飞驰散关发动突袭，奚傥立刻动身返回汉州督战，对留守的长史楼碍，他心里有点不放心。
事实证明，他的担心并不多余。
听说汉平城已被夺回，奚傥很高兴，可是又听说楼碍竟然与益州军议和，奚傥大吃一惊，马不停蹄，直奔谷口小城，也不让士兵通报，带人闯入议事厅，夺取兵权，然后下达一连串的命令，阻止正在进行中的议和。
徐础刚从昌言之那里得到消息，就有士兵过来传唤，奚牧守要见他。
议事厅里挤满了人，多是奚傥带来的随从以及将领，楼碍及其部下被挤到一角，已没有插话的余地。
徐础被带到奚傥面前。
奚傥四十多岁，虽是武将装扮，容貌却颇为儒雅，坐在椅子上，手里仍握着马鞭，正与一名部将小声交谈，瞥了一眼徐础，继续交谈，说完之后才挺身道：“你是徐础？”
徐础拱手道：“正是，奚牧守不记得我了？”
“咱们见过面？”
“应该是六七年前，奚牧守与中军将军楼硬会面时，我也在场。”
奚傥与楼硬曾是好友，在东都时经常见面，长长地哦了一声，“那时你还小吧。”
“嗯，而且当时在场的楼家子弟很多，难怪奚牧守对我没有印象。”
奚傥阴沉的脸上露出一丝微笑，“当年最默默无闻的楼家子孙，却惹出最大的麻烦。”奚傥看向一边的楼碍，“这是你们楼家的事务，平西将军就这么听之任之，一句话也不说吗？”
楼碍道：“上有兄长，我不敢擅自作主。”
“嘿。硬胖子连自己都管不了，这次在单于营中，我见到他了，他与那个所谓的梁王马维一同去的，又胖了些，谄媚功夫也日见增加，可我不明白，马维朝夕难保，硬胖子为何非要吊在这样一棵垂死之树上？”
奚傥停顿片刻，看一眼楼碍，“你们楼家人都很古怪。”又向徐础道：“但是最古怪的人是你，楼础，还是徐础？”
“徐础。”
“嘿，连姓都改了，但是与我无关。单于很是想念阁下，待会你就上路，我派人送你去往秦州。”
“单于很快就将进入汉州，何必舍近求远，将我送去秦州？”
“因为单于不等人，在哪里拜见单于，不由你决定。”
徐础拱手笑道：“任凭牧守安排就是。”
奚傥多看徐础几眼，“传闻你伶牙俐齿，专擅蛊惑人心，怎么当我的面却没有话说？”
“先有可劝之人，才有可劝之言，奚牧守心意已定，令我无从进言。”
“哈哈。”奚傥向楼碍道：“听见没有，平西将军就是因为心意不坚，破绽百出，才会上他的当。”
楼碍道：“我不是被劝服，而是自己做出的决断。牧守大人，我仍然以为……”
“闭嘴！”奚傥喝道。
奚傥初入汉时，根基�