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“百姓无知，随风而倒，所以七族才要敢为人先，等七族夺回江东，兴复吴国，百姓自会俯首纳命。”
“当年的天成张氏也是这么想的，吴国因此倾覆……”
孟应伯不悦，起身道“你竟然将七族与张氏相提并论，看你日后有何颜面再见你们昌家人。”
“我想我不会与他们再见面。”
“父母兄长、妻子儿女你都忍心不见？”
昌言之笑道“小孟将军对我不太了解啊，我的父母早已亡故，上无兄下无弟，只有一个姐姐，嫁到杂姓人家，多年没有来往。我妻子是雷家的女儿，起兵之后，她对我说，兴复旧吴与拜将封侯若是有一样没做到，就不要回去找她了。昌家的叔伯、堂兄弟倒有不少，来往却不多，我不是一个喜欢交朋友的人。”
孟应伯越听越不顺耳，冷哼一声，“嘿，七族就是太多你这样的怯懦之徒，才会灭国。”说罢拂袖而去。
昌言之倒没生气，向其他人道“七族的‘怯懦之徒’其实就咱们几位。我是不打算再回去了，即便有一天公子重新出山，我也不打算跟随。你们也要想好，谁有妻子需要照顾，谁有意一直追随公子，都要做好打算。”
众人各有想法，你一言我一语地谈论，都不隐瞒，心里清楚，如此悠闲的日子怕是快要到头了。
孟应伯一气之下离开，到了外面却无处可去，他怕官兵，不敢靠近，回自己的房间又觉得憋闷，在院子里信步游荡，发现有官兵看来，只得去往书房，至少在那里能躲一下。
徐础正在看书，孟应伯此时对他既敬畏又不满，站在一边，犹豫再三，开口道“我能问公子一点事情吗？”
“当然。”徐础放下书，他这里经常有人出入，所以早已习惯对方不开口，他也不打招呼。
“公子究竟是要终生隐居，还是会择机出山？”
“小孟将军若是早问几天，我也没有准确答案，现在我可以告诉你，我会择机出山。”
孟应伯心中一喜，“眼下就是大好时机……”
“小孟将军不要误会，我之出山，不是要做吴王，也不是要与群雄争胜，更不是要夺取天下。”
孟应伯一愣，“那公子为何出山？”
徐础看向空无一人的旧席子，缓声道“继承范先生之道，学以致用，不争天下，而天下尽在掌握之中。”
孟应伯更糊涂了，“范先生名扬天下，我至少有过几分耳闻范先生一辈子没有出仕，乃是隐居的世外之人，公子既要继承他的‘道’，还说什么出山？”
“那是世人对范先生的误解，他不出仕，乃是因为生不逢时，但他并未隐居，收徒传道、见客解惑，不知不觉间，所影响之人成百上千，我亦是其中之一。范先生以自己的方式入世，入世之深，甚至超过张息帝与大将军。”
“嗯？张息一统天下，大将军纵横四海，怎么可能不如一名拒绝做官的书生？”
“再等等。”徐础笑道，“再过几年，你就会看到谁入世更深。”
“我怕是看不到了。”孟应伯越发失望，忍不住道“这座山谷怪异得很，听说前些天还有妖草肆虐，住在这里的人必受蛊惑……”孟应伯脸色一变，喃喃道“我得快些离开……”
孟应伯回自己的屋子里，将门上闩，生怕受到谷中妖物的诱惑，失去自己的本心。
这是徐础第一次向外人承认自己有出山的想法，却没得到理解，只得苦笑摇头。
入夜不久，徐础正挑灯看书，从外面来了一位年轻的士兵，徐础看着脸熟，却想不起何时见过，“阁下是……”
士兵没带兵器，来到徐础面前，拱手小声道“公子不记得我？前些日子我曾来求问指引……”
“哦，你是……小八，南征回来了？”
“是，昨天才回来，今天又被调来守卫山谷。”
“看来此行很顺利。”徐础笑道。
“顺利，并没有交战，与淮州军、吴州军会师，上头谈正事，我们私下交易，一仗没打，就回来了。”士兵上前，从怀里掏出一个小包袱，双手献上，“我知道徐公子看不上这些东西，但是大家感激徐公子，不送上一点薄礼，心中不安。”
徐础接过包袱，掀开一角，发现里面是一些大大小小的银块，笑道“我并没有做过什么，受之有愧。”
“无愧，我们听从公子的建议，带上值钱的细软之物，在南边几乎人人都赚了些钱，这点银子是大家凑的，不多，请徐公子务必笑纳，否则的话，我回去之后没法交待。”
银子不过二三十两，的确不多，但是对几十名士兵来说，也不算少，他们此行想是各自赚了些钱。
“你们带去的东西被谁买去了？”徐础好奇地问。
“吴州军将士，他们可喜欢了，尤其是布帛绸缎，可惜我们带得不够多，要不然能赚一大笔！”士兵兴奋不已。
“你说的是哪一个‘吴州军’？据我所知，吴州诸城自立，全都自称吴州军。”
“石头城的吴州军，几个月前招安的那些人。也不知他们从哪弄来这么多银子，穿得却破，因此人人出手大方，淮州军没有准备，看着我们做生意，眼红得很。”
“原来如此。”徐础将银子包放在桌上，笑道“好吧，我收下了。”
士兵再次拱手，“回去之后我有交待了。还有，请徐公子谅解，我们来这里是奉命行事，绝无它意……”
“有劳诸位在此保护山谷，我感谢还来不及，谈何‘谅解’？”
士兵嘿嘿笑了几声，“我不能待太久，告退了，请徐公子继续读书，徐公子料事如神，日后必成神仙。”
徐础又当一次“神仙”，他对士兵带回的消息很感兴趣，反复思索宁抱关的部下得到重赏意味着什么？
夜色渐深，徐础要回卧房休息，刚刚迈过门槛，就听黑暗中有马蹄声传来，很快，数十名骑士驰到近前，带头数人举着火把。
马蹄声很响，其他人受到惊扰，纷纷出来查看。
骑士当中没有徐础熟悉的面孔。
一名将官却认得他，在马上道“请徐公子随我们走一趟。”
“去哪里？”
“到了你自会知道。现在就出发，不要耽搁。”
“好，我牵马来。”
“不必，马匹是现成的。”
有人牵马匹过来，徐础接过缰绳，翻身上马，向目瞪口呆的昌言之等人大声道“好生看家，等我回来。”
众人应命，谁也没敢上前，那些骑士刀枪齐备，又有周围数百士兵为援，没人能惹得起。
前方六七骑，后面数十骑，徐础被夹在中间，连夜出谷，上了大路，直奔邺城而去。
徐础不反抗，也不询问，他料到会有这一刻，比预想得稍早一些，这就比较麻烦，他得捱过眼前的危险才行。
赶到邺城时，天还没亮，城门却一叫便开。
徐础第一次进城，没机会看到街道繁华，连路径都没记住，直接被带到一座大宅中。
一路顺利，骑士对他比较客气，请入一间宽敞的屋子里，关上门，在外面上锁，再无声息。
屋子分内外两间，都点着蜡烛，徐础一一吹灭，上床睡觉，对他来说，大势已无可更改，如果时运不济，他也只能自认倒霉。
天亮不久，徐础被唤醒，洗漱之后，跟随几名士兵去往宅院深处，一路上仍无人做出解释。
在一座小跨院门前，士兵止步，将徐础交给四名宦者。
院子里人不少，全是宦者与宫女，他被留在廊下，没有立刻得到召见，太阳慢慢高升，徐础又困又饿，终于有人过来，带他去往正房。
正房里人也不少，显然是为防备意外，徐础目光一扫，看到济北王世子张释虞也在其中，张释虞没看他，神情冷漠。
“你非要将我们张家彻底毁掉吗？”居中而坐的太皇太后开口，语气并不是特别愤怒。
徐础不能上前，站在门口拱手道“皇帝在江东驾崩，太皇太后节哀。”
。
第三百三十四章 暂缓（）
两人上一次见面的时候，徐础还是楼础，老妇还是皇太后，见面是要看他能否配得上济北王之女。
在那之后，发生了许多事情。
听到“驾崩”两字，太皇太后明显一愣，扫视左右人等，问道：“皇帝……去了？”
大多数人对此一无所知，不敢摇头否认，也不敢点头承认，只好移动目光，四处寻找知情者。
张释虞比太皇太后还要惊讶，上前两步，来到祖母身边，俯身小声耳语。
“大点声。”老妇冷冷地说。
张释虞有些尴尬，挺身用正常声音道：“陛下确已遇难，消息刚刚传到，我们担心……”
“丈夫、儿子都死了，如今轮到孙子，你们以为我会承受不住？”
“全是我的错，是我力主暂时隐瞒消息。”张释虞跪在祖母膝前。
见他认错，太皇太后反而原谅了他，轻叹一声，“是谁想要隐瞒消息，我还能不知道？起来吧。皇帝是怎么……”
“目前得到的说法是病故，但是传言都说与梁、兰两家脱不开干系，为了争权夺势，这两家人无所不用其极。”
“已经乱成这样，他们……唉，兰家太令人失望。”太皇太后对自家人尤为不满，泪垂不止。
消息既已明确，两边的人都知道自己该做什么了，或是屏息宁气以助悲戚，或是软言相慰以减伤痛，张释虞身为亲孙，更要做出样子来，从宫女手中接过绢帕，一边给祖母拭泪，一边贴在耳边小声说话。
太皇太后终于又冷静下来，抬头看到门口的年轻人，忽然想起今天另有要事，紧接着心生疑虑，向张释虞道：“皇帝驾崩，我不知情，我身边的人看来也都不知情，他为何知情？你告诉他的？”
“我好几天没见过他……我也奇怪，不知是谁走漏消息，此事我一定会查个明白。”
徐础已经等了好一会，这时开口道：“世子不必去查，没人走漏消息，我是猜出来的。”
“猜？”太皇太后心中的惊讶超过了悲伤。
“还有一点‘算’。我这几天晚上一直夜观天象，见紫微星忽然暗淡，便知帝王将有不利。今日到来，又见世子身穿素服，脸上似有哀意，因此猜到皇帝在江东驾崩。”
张释虞的确穿着一身素衣，但是与江东皇帝无关，他来这里是要与徐础对质，否认自己的手下曾参与暗害湘东王父女的计划，当然不能穿得太花哨，至于脸上哀意，他只是在祖母面前比较老实而已。
太皇太后看一眼孙子，却的确看出几分异常，轻叹一声，“强颜欢笑，真是难为你了。”
“令老太后悲伤，是我之罪。”
“认错一次就够了。”太皇太后又叹口气，看向徐础，半晌方道：“仰观天象、俯察人文，看来你真有几分本事。可惜，不肯做忠臣，非要当反贼，本事越大，为恶越甚。常人造反，死罪而已，楼十七，你之造反，百死难赎。凭着天下大乱，暂饶你一时，可你不知感恩，不知躬身自省，反而变本加厉，竟然还要离间两王。我们张家究竟怎么得罪你了？就是因为吴国公主吗？到了邺城她还是阴魂不散？”
徐础正要开口，太皇太后却无意听他辩解，挥手道：“带下去吧，我今天……我要休息一下。”
徐础又被带回原处，终于有人送来食物，他吃过之后上床睡觉，什么都不想。
房门响动，似乎有人进来，徐础隐约听到，可是太困，不愿睁眼，心一横，福祸随它，自顾大睡。
来者进入里间，帘子哗的一声，徐础知道这一觉是睡不成了，挣扎着退出梦境，翻身坐起。
“你怎么困成这样？”张释清问道。
“昨天连夜被带进城……你怎么来了？”
张释清稍一耸肩，“老太后允许我来向你道别。”
“道别？”
“很快我就要离开邺城去往塞外。”张释清露出微笑，“事到临头，才发现也没有那么难，贺荣部送我几匹好马，将哥哥的马全比下去，他们说，到了塞外，宝马良驹更多，随便我挑选。”
“恭喜。”徐础原是和衣而睡，穿上鞋子，仍坐在床边。
“也恭喜你。”
“我？”
“嗯，皇帝在江东驾崩，老太后伤痛不已，一时没心情与你计较。”
“据说皇帝是太皇太后一手带大的。”
“何止带大，其实是捧大，从小就无法无天……算了，说他做甚？老太后那么宠他，逃亡时还不是互相隐瞒，指望对方留守东都。其实是我哥哥让我来的，我从老太后那里求得许可，她可不太高兴。”
“世子想知道真相？”
“对，驾崩的消息刚刚传来，没有几个人知道，连我也被蒙在鼓里。被你挑明之后，如今已传得沸沸扬扬，满城皆知。”
“传得真快，我才睡了一觉而已。”
“哥哥非常紧张，以为是某人故意泄露消息，所以让我来问个明白。”
徐础笑道：“世子希望我将罪过引向某人吧？”
“他怎么想我不管，我只想听真相。”
“真相其实简单：邺城向淮州派去一支军队，抽调的一些人正好是山谷的守卫，我见他们平安去回，因此猜到皇帝已然驾崩。”
“这也太简单了吧？”
徐础当然不能供出“小八”，于是道：“冀、淮两州虽已结盟，彼此之间尚未完全互信，邺城哪怕只派一卒南下，也会惹来猜疑。所以那支军队能够进入淮州，必是得到盛家允许，两州要共同做一件大事。我想来想去，能让两州联手者，无非三件事，一秦州，二东都，三江东，既然是南下，必然是为第三件。”
江东的大事就是皇帝的生死。
张释清依然觉得太简单些，但已满足，“也就是你能从这点小事上想出这么多——你不过凑巧蒙中。”
“只要多猜多试，总能蒙中一两次。”徐础笑道。
“好吧，我将你的原话转告哥哥，去他一桩心病。”
“世子很快就能登基，他应当高兴。”
“也不知这是好事还是坏事。”
徐础笑了，笑得张释清莫名其妙，“怎么？我说错话了？”
“没有，听到你问‘好事还是坏事’，十分……有趣。”
“有趣？你懂什么叫有趣？”张释清轻哼一声，突然也笑了，“再往前一个月，哥哥当皇帝，我只会当成好事，不会想到坏事——嗯，是很有趣，但你不必得意，是我正在长大，不是你教得好。”
“当然。”
张释清脸上笑容渐渐消失，“你还没回答我呢？是好事还是坏事？”
“一名乞丐平白得到百两纹银，是好事还是坏事？”
“我想说是好事，但是你的话里肯定藏着陷阱，所以我不回答，等你解释。”
徐础笑道：“乞丐若用这百两纹银做些生意，转贫生富，这是好事，若是买酒买肉、参赌寻欢，将其挥霍一空，这是寻常事，若是四处炫耀，因露财而引来杀身之祸，这是坏事。”
“是好事还是坏事，全看我哥哥，还有我父亲，如何选择。”张释清想了一会，笑道：“我就要走了，何必关心这些？人各有命，我自己的命尚且不能自己做主，何况他人？我不是欢颜，在这种事情上帮不上多大忙。再见吧。你只是暂时逃过一劫，等老太后回过神来，她会将皇帝的驾崩归罪到你头上。”
徐础隐居邺城，皇帝在江东驾崩，但是对太皇太后来说，若要立刻找出一人泄愤，必然首选徐础。
“无妨，我已经有一个刺驾罪名，不怕再多一次。”
“偶尔，只是偶尔，你好像也有些趣味，但也可能是我想多了。”张释清转身要走。
徐础突然涌起一股冲动，开口道：“你真心愿意……嫁到塞外去吗？”
张释清转回身，盯着徐础看了一会，突然笑了，“先救你自己吧。”
张释清走了，徐础感到一阵难过，却也庆幸她没有多说什么。
能改变他与张释清命运的只能是大势，大势不来，任何妙计不过是暂缓危机而已，很可能惹来更大的麻烦。
大势就像一对稳重的父母，无论孩子多么想要某件东西，他们都不紧不慢地做着自己的事情，按照财力与既定计划添衣送食，绝不给予惊喜。
日子一天天过去，徐础再没有受到审问，像是已被太皇太后遗忘。
屋子很大，陈设齐全，唯独没有书籍与笔墨纸砚，徐础闲极无聊，只好背诵读过的书，无书可背的时候，就计算时日，猜测芳德郡主与贺荣平山的婚事进行到了哪一步。
整整五天过去，徐础终于又被“想”起来。
孙雅鹿推门进屋，一脸严肃地说：“徐公子，请随我来。”
徐础正在活动筋骨，收回手脚，笑道：“秦州来消息了？”
孙雅鹿神情越发冷峻，“徐公子不必多问。”
“好吧，我不问这件事。芳德郡主……”
“皇帝在江东驾崩，天下齐哀，一切嫁娶暂缓，贺荣部也愿意等。”
“娶郡主终不如娶公主。”徐础感到心中一阵难以言喻的欢畅。
“此事与徐公子已没有半点关系。你该仔细想想，自己怎么做才能令邺城再放你一条生路。”
徐础越发确信西京之战已有结果。
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第三百三十五章 问策（）
徐础这回被送上马车，走了将近两刻钟，路程倒是不长，走走停停耽误许多工夫，下车之后，他跟随孙雅鹿进入一间小屋，隔着薄薄的门板，能够听到另一头的争吵声。
太多人的叫声混杂在一起，徐础只能偶尔听清几个词，其中就有“秦州”两字。
屋里有一铺矮炕，上面摆放小几，孙雅鹿请徐础坐下，亲自斟茶，小声道：“官兵在汉州大败。”
“汉州？”徐础很意外，他一直等候的是秦州消息。
“贼军很可能是曹神洗的主意据守西京，暗中派人前往汉州，笼络那里的小股贼军，聚为一部，偷袭荆州军的粮道。荆州军闻讯大骇，连夜逃遁，然后……唉。”
又是老套路，各州官�