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“那这算什么？”千行自然懂她意思，却拿扇指着搁在桌上的月白锦帕问她。
暮阳老实回道：“这是小叔叔送的见面礼！”
“……”千行哑然无语。
※※※
夜色渐深。
暮阳回到暮离居，初晓早已候在屋子里等她。
“去查柳府与千草堂的瓜葛。我想知道，这两家除了明面上的世家关系，还有何内在牵连？”
何以城东的柳府出了事，柳家千金却晕倒在城西千草堂门口，并且谁都不知情？要说纤弱的柳梦冉有这等掩人耳目的功夫，暮阳是决计不会信的。
除非是有人护着柳梦冉。
但与柳家交好的名门望族何其多，为何偏偏选择了最偏远的千草堂？
※※※
千草堂。
澄澈的月华在水面镀了一层银光，风拂皱湖面，碎银般波光粼粼。湖水中央，独立着一座高楼，雕梁画栋，红漆围栏，八条曲折蜿蜒的水上长廊四面八方地通往岸边。
静水楼前，千菀翘首而立，遥望那弯明月。涟涟湖面倒映她形单影只。
“爹，小叔叔回来了。”声音轻轻的，轻到只有自己听得见。
一顿，又道：“我忍不住去见他了。”
生而在世，谁都有顾虑。暮阳有月扇坊，而她有千草堂。柳家的事，不牵涉其中是她最明智的选择。她可怜并心疼梦冉，却不能以整个千草堂为代价！
直到结案消息传来，柳梦冉哭得昏天黑地，最后茫然无措地抽着噎告诉她：“我见着千二公子了，小时候给我画青花的那位。他在月扇坊。”
有些东西是无师自通的。
经历过生死后，单纯如柳梦冉也多少懂得了些许心计。
她一句“千二公子”足以让千菀放下所有顾虑，不顾一切地赶往月扇坊！
028 官场难为：闯祸（）
千菀想起小叔叔走后的那段光景，她有好长一段时间学不进医，也不愿亲近父亲。当年十岁的她童心未泯，但她很清楚，小叔叔的离开全是因为父亲！
只是她不明白。
她是千草堂的未来当家主母，地位崇高，身份尊贵。可她很寂寞。她开始疯狂地思念小叔叔，她想念那些杵在案头看小叔叔勾勒丹青的日子。
有次她伏在书桌上睡着了，梦里依然是和小叔叔结伴习医的场景。握在手里的书被人轻轻抽走，她睁着朦胧的眼睛说：“我好想小叔叔。”待看清眼前之人是她一脸严肃的爷爷时，她吓得不敢说话。
爷爷却抚着她头顶：“菀儿，过去的日子再也回不来了。”千菀正寻思着这句高深的话，又听爷爷轻叹，“去看看你父亲吧。”
她有些心不甘情不愿地去了父亲房间，所有伺候父亲的仆人都在偷偷抹眼泪。父亲躺在床榻上，本就削瘦的他益发形容枯槁。
她突然就哭了。
不敢往前走，却舍不得不靠近！
“菀儿，爹知道你最喜欢小叔叔，爹却逼他离家出走。不要怪爹！爹这么做都是为了你好！你要是想他了，在你成为当家主母之际再把他召回来，那时长老们都老了，管不了那么多。但菀儿你一定要记得，除非你成为当家主母，才能召回小叔叔。”
她大声地哭着，拼命摇头：“为什么？菀儿不懂！爹，菀儿要小叔叔，要爷爷，也要爹爹啊！”
父亲怜惜地拂去她脸上的泪珠：“傻孩子，不要哭，也不要去想为什么。你只要记得爹爹是最爱你的，无论做什么都是为了你好。爹要去找你娘亲了，只有把你安排好，爹爹才有面目去见你娘亲啊！”
当年，千菀心里有一万个疑惑。这些疑惑在她往后的几年里逐渐变得清晰明朗。
那时她尚年幼，父亲自知光景不长，不得不忌惮医术日益精进的小叔叔，唯有将小叔叔赶出千家方能保住自己的堂主之位。而自己再以当家主母的身份召回小叔叔，小叔叔必对自己心存感激，才会心甘情愿地为自己为千家出生入死！
“爹，你听得到女儿与你说话吗？”千菀遥望苍穹，默默呼唤，“爹的用意女儿并非不懂。可是爹，女儿想的是，只要小叔叔能回来，就算他要整个千草堂，我也给他！”
长空皓月，满腹心怀尽诉清风流水。
孤身八年，八年寂寞。
千菀伸手任月光泻满掌心，身后是静默孤立的静水楼。
※※※
次日，去往白子山万仞山庄的邢晏回来了。可惜一无所获，还被府衙大人以“玩忽职守”的名义罚了一个月奉银。
初晓禀报说，她们的人亲眼瞧着邢晏进入山庄，数日后由少主江肖君亲自送出来，里边具体什么情形不得而知。
暮阳略略有些头疼。
到底如何才能把她的人安插进万仞山庄呢？
※※※
又过一日，柳家家业如数转至柳二爷名下。
柳二爷欣喜万分，设宴凌月楼。三天三夜流水宴，凌美人作陪，但凡入楼者，皆可入席。整整三天，凌月楼笙箫不断，欢笑不绝。
“狗官！”
暮阳挑眉看向说话者，清原眼冒星火，直勾勾地瞪着对门，府衙大人迈出轿子，柳二爷谄笑弯腰扶他进入凌月楼。
“呸！摆明了狼狈为奸！柳二爷狼子野心，路人皆知。柳老与柳姑娘尸骨未寒，他就眼巴巴地夺人家财，还恬不知耻地设宴庆祝。哼！那些人也敢吃他的东西？也不怕吃出个好歹来！”清原喋喋不休地咒骂，坐一旁饮茶的庄槿冷冷横了她一眼。
暮阳摇头笑笑，这丫头性子刚烈耿直，离开官场倒也好。低头继续看手中账册，一手算盘拨得飞快。这几日凌月楼闹得很，月扇坊又冷清了。
“这话啊你得上对门说去！”木一悻悻开口，“要说就堂堂正正地说给府衙大人听，你在这逞什么威风啊？”
暮阳斜了木一一眼，余光里，清原已有些不快。
木一闭嘴前还是忍不住嘟囔了句：“都被革职了还以为自己很厉害。”
“谁说我被革职了！”清原气得直跳脚，指着木一直嚷，“这谣言谁传的？说出来我保证打不死他！”
木一瞄了暮阳一眼，见不反对便说：“坊间都这么传，难道不是吗？”
一句话，吸引来不少目光落在清原身上。清原一时无语，敢情她堂堂金都唯一前任女捕快就这么被误会了？
一个跃身，清原跃上高台，趁扇字辈姑娘们中场休息在上边耍了一套拳法。娇俏玲珑的身段配上这套行云流水般的拳法，引来底下为数不多的公子们拍手叫好。
咚！
清原收势站定，以手为槌擂了记鼓：“是谁说我被革职了！我那是离职！离职！是我不干了，而不是府衙不要我！”
底下人维持着拍手的姿势，却一脸震惊。
暮阳悄悄给木九使了个眼色，吩咐道：“去请邢晏过来，就说清原闯祸了。”
木九轻轻“啊”了声，见坊主垂着头拨算盘，不敢细问也不敢耽搁，直接绕到众人身后，跑去找邢晏。
果不其然，舞台上的清原开始声情并茂地讲述她离职那天发生在府衙里的事。
邢晏赶到时，正巧清原讲完了，底下公子们无一不对着她比出大拇指，木字辈姑娘们也直夸她有胆色，对她刮目相看。就连木一也收回偏见，与她勾肩搭背，瞬间引为知己。
邢晏铁青着脸，二话不说上前揪住她后衣领往外走。清原被他扯得哇哇大叫。
“闭嘴！”邢晏回头狠狠瞪了一记，唬得清原当即不敢说话。经过暮阳时，他点了记头，以示感谢。
经此一事，南大厅的人都一愣一愣的。
暮阳收好账本，准备回暮离居。好些天没看，就算没什么问题她也不放心。
走前，她对木九说：“告诉木一，她接下来三个月的月钱全扣，再有下次，直接给本坊主走人！”
木九吓得面如土色，对着离去的绛紫色背影连连点头。
当事人木一却还沉浸在金都城唯一前任女捕快的壮举里难以自拔……
029 官场难为：邢晏（）
东郊八巷，清晏小筑。
院落不大，胜在宽敞洁净。中央是四人座石桌，东西厢各四间厢房，东南角辟出一块空地搭起竹篱，瓜藤蔓延爬满半面院墙，叶片下挂着几个水灵灵的葫芦。
竹藤编织的躺椅上，莲青捕快服搭在边上，邢晏单着一件青色长衫仰天而躺。
苍茫黑夜，无星无月。滚滚黑云密布，阴沉沉的，异常烦闷。
辛辣的酒灌入咽喉，邢晏忽如惊龙一跃而起，抽出搁在石桌上的佩刀，脚下踉跄了两下。
刀背一震，他猛然站定，眼风顺刀背一望到底。足步狂舞，风声烈烈，刀锋如芒。一套刀法舞下来，汗流浃背，他眯眼顾不得擦拭，仰首灌下几口酒，又开始下一套刀法。
清原抄手站在屋檐下，冷冷地看着，清秀的面颊逐渐阴沉。
她忽然跃出，宛如浮光掠影，趁其不备，一掌击落邢晏手中佩刀。又劈手去夺他手中的小酒坛。
邢晏回过神来，足尖点地滑出一丈远。
清原攻势如虎，道道掌风迎面袭来，目标锁定小酒坛。
左击右挡，几十招下来，邢晏只守不攻。
眼见清原集全身力道于右掌直击过来，邢晏长空一抛，小酒坛飞起。清原立即收势，凌空跃起，却被一颗小石子击中腰部，掉了下来。
“师兄！你耍诈！”清原气得跳脚，眼睁睁看小酒坛稳稳落在师兄手里。
邢晏却对她的控诉充耳不闻，仰首灌酒，拖着步子走向躺椅，看都不看她一眼。
清原使劲绞着衣襟，连连跺脚。
随后走到邢晏身边，居高临下地看他：“师兄！你以前不是这样的！你不是圆滑世故吗？你不是对大人物都能违心地溜须拍马吗？今晚何必驳了大人美意，不去凌月楼赴宴？”
“清原——”邢晏微微坐起，招呼清原坐在自己脚边，缓缓说道，“清原，为兄记得你最看不得我溜须拍马，趋炎附势。你说这是自我作贱，你还骂我虚伪，骂我辜负老爹的期望。忘了吗？”
清原撇头不语。
邢晏笑笑，灌下一口酒，问：“怎么师兄改了，你却不喜欢？”
“师兄……”清原倔强地咬住下唇，过了许久才闷闷道，“你在怪我意气用事？”
邢晏笑着摇头，怜惜地抚上她清秀的脸颊：“你啊，不适合官场。走了也好！可是你下午……”一想起他亲自去月扇坊逮人的场景，就止不住气结。
“我气不过嘛！府衙大人摆明了与柳二爷有所勾结，还对外宣称是他革了我的职，怎么能这样……”清原知道自己太过冲动，垂着脑袋有些委屈。
邢晏叹了口气：“自古官场险恶，利益至上。官官相护、官商勾结，更是屡见不鲜！在官场里混迹，必须懂得什么该说什么不该说，行将踏错，必是万劫不复。”
“为官者，所图的无非权势、金钱两样。你清正善良无错，一心为民更该嘉赏。可你说话直接，做事冲动，不顾后果，自个骂的舒爽了，殊不知这行径在大人眼里是藐视官威！这威不立，利不存，又有哪位大人容得下你？纵使你离职不做捕快，大人要对付你还不是易如反掌？”
“还记得老爹教的那句话吗？水至清则无鱼。”清原点头，听邢晏继续说，“天下无官不贪。海大人贪则贪矣，那是他与金都富商两相依存的根本条件，但他对金都百姓亦是无可挑剔。我们无从否认，海大人任职至今，金都城案无不清。”
“但除了这次柳家灭门一案！”清原气呼呼一拍大腿，痛得龇牙咧嘴仍不忘破口大骂，“他视柳家百余条性命如草芥，随意结案，枉为父母官！我看他平日对金都四霸又敬又畏，其中尤以柳家为甚，前些日不还一心希望大公子与柳家千金结交秦晋之好么？不想柳家一倒台，他翻脸比翻书还快，当即与柳二爷同出一气！”
十指倏然握紧，邢晏冷笑，“呵！人情冷暖，世态炎凉，海大人确是个榜样！”
突然想起一个问题——府衙大人海魏“任职至今，案无不清”，为何至今没有升迁？
眸色骤然一凝，邢晏有些明了。
金都四霸凌驾于府衙之上已久，如若换个新官来，还不一定能受制于四霸权威之下，所以最好的方式就是死死地扣住海大人。而若四霸残缺，于官府而言便少一份力压在头顶，于海大人而言，便是手中多一份权势。
见师兄久久不说话，清原以为他在为海大人勒令禁查柳家一案而忿忿不甘。
她将头轻轻枕在邢晏膝上，宽慰道：“师兄，不如我们去找月扇坊吧。你说过月扇坊又称江湖第一知晓坊，万仞山庄不知道的它却可能知道。我早前向木九打探过，买情报消息得找最好说话的初音。”
“原来你早有此打算。”邢晏轻笑。
“当然！你以为我天天待月扇坊是为了什么？”说到这，清原心虚地咳了下，“庄槿是是要抓的，但这并不妨碍我在月扇坊混个脸熟呀。而且暮阳坊主与柳老相交至深，说不定会给我们个友情价呢？”
邢晏暗笑她天真。
“师兄，从明天起，这案子你就脱手吧。你若违逆海大人，指不定他会怎么对付你呢？要是连你也被革职了，我可怎么对得起师傅他老人家哦！我现在是自由身，他奈何不了我！”
邢晏神色一凛，反对道：“不行！海大人会对付我，难道就不会对付你？你不是官差，他却是金都城一城之长，对付你相当于碾死一只蚂蚁”说到最后，他忍不住鄙夷地睨了师妹一眼，真是不自量力。
“我才不怕！总之，结案是府衙的事，而我一定会还案情一个真相！”清原拍着胸脯保证，“师兄放心好了，就老二他们才不是我的对手！”说着挥起拳头，哼了哼。师兄居然看不起她。
邢晏哈哈笑起来，仰首倒酒，却被清原一把夺过去。
“不许喝！”她晃晃小酒坛，看师兄脚边乱七八糟躺着好几个同样的小酒坛子，眉头皱成一团。
一滴水落在清原鼻头。紧接着雨水哗啦啦倾泻而下。清原哇哇大叫，兔子一样窜进屋子，转身见师兄站在她身后，气定神闲地拍打身上的水珠，面色如常。
“这……师兄，你喝得是水么？”她吞了口口水，眼神忍不住飘向院子里那七八个空酒坛子。
邢晏进里屋拿出一块干布，二话不说擦起清原沾了雨水的头发。清原执起小酒坛用力嗅了嗅，偷偷喝了口。
“啊呸！呸！呸！呸！”
邢晏忍俊不禁。却见清原吐着舌头，目光灼灼：“师兄好酒量！藏得可真深！”
“可见师妹对为兄的关注力度远远不够！”邢晏转身，嘴角扬得老高，努力不让自己笑出声来。
清原怎会知道？有多少个夜晚，他偷偷地趁她熟睡后远远躲到城墙边那棵青铜树上饮酒。官场复杂，即便混迹在最底层，他又何曾好受过？
第一次他醉得厉害，误了第二天巡职，他偷溜到柳家茶楼，装作与柳老饮茶，海大人知道后不但不责罚反倒巴着他能与柳老更熟络些。
后来，他再去茶楼，不知是缘分还是巧合，柳老见他上楼，亲自斟茶，嘴上说着：“醒酒茶刚刚好。年轻人，尝尝吧！”
柳老一直唤他“年轻人”，到后来他当街拒绝柳姑娘，柳老气归气，而在茶楼上，他依旧是位和善的长者。
可叹如今，茶楼依旧，人事已非。
030 江湖秘闻：土豪（）
月扇坊初字辈四大护卫，除去最细致的初黎，最冷静的初晓，和最冷漠的初陌，便剩下最最温和的初音。当然，四大护卫以冷艳出名，初音所谓的“最温和”不过是相对而言罢了。
四大护卫各司其职，初音主要负责对外沟通交流，凡涉及情报消息的买卖生意找她便是。在这一点上，她权利极大，买价报价无须暮阳审批，全凭她一人做主。只因她所给的价，就是暮阳心中的价！
清原没想到初音铁面无私起来比初陌还可怕，买个消息而已居然报出个天价！于是二话不说，拽上邢晏直往里边闯！
初音想着坊主近日气色刚有好转，万一教清原给扰了可就功亏一篑，于是赶在那俩兄妹前到了暮离居。从初黎口中问到坊主下落，想了想，嘱咐初黎先拖那兄妹俩一拖，她先去问清坊主的意思。
毕竟这次不止事关金银钱两！
※※※
亭子里，暮阳正与千行对弈。
她手执黑子，虽面目冷静，盘中棋局却是一团糟。眼见千行闲适地品起茶来，她摆手对初音道：“三千两就三千两，打发走便是。”
直到初音退下她的眼也没离开过棋盘。
琢磨许久终于落下一子。暮阳眉梢一挑，便也拾起茶盏，拿盖子拨了拨浮头，呷了口。
却见千行不假思索，轻松落下一子。她放下茶盏定睛细瞧，难以置信地看了又看，叹道：“小叔叔可真一点都不怜香惜玉！都第三盘了，再来。”
千行唇含轻笑，再次摆开棋局，嘴上却说：“休要调戏于我。”
“那也要美人计管用才行。”暮阳头也不抬。
千行：“……”
才落下几子，就听清原扯着嗓门大喊：“暮阳坊主，清原与师兄邢晏有事求见！”
邢晏也喊：“请坊主赐见！”
眼角瞥见到远处两道莲青身影与一道黑色身影纠缠在一起，千行看了暮阳一眼。暮阳回视一眼，示意他继续。
那边清原又喊：“坊主！”被纠缠住了！“初音姐姐！好姐姐！你就让我跟师兄过去吧！我保证不捣乱，不惹坊主生气！好不好？”
说到最后，她索性抱着初音胳膊，一脸真诚。
邢晏趁机一跃而起，脚尖在水面点了几点，飞向暮阳所在的水上凉亭。初音一掌打开清原，紧随其后飞向凉亭。清原见他们一前一后抵达凉亭，坊主制止初音再出手，让师兄有机会开口说话。
“成功了！”她欢喜地拍掌，扯到肩膀痛处，龇牙咧嘴地拿手揉了揉，“谁说初音温柔好说话啦？出手这么狠！”
“堂堂金都神捕，何以落魄到办案也要靠月扇坊情报的地步？”
清原揉着肩膀走进凉亭，正好听到暮�