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天气严寒，马厩虽已堵了所有的破风口，但这母马怀着小马驹，嘉芙总怕它冷，入夜在它马厩外燃了个马粪炉，进去后，里面也暖暖的，墙上已经插了照明的火把，那母马自己躺在了干草堆上，正在努力生产。
听到母马要生了，老丁夫妇，杨云那些人全都跑来围观，檀香和木香起先害羞，不敢过来看，后来见嘉芙也去了，急忙也跑来看。
嘉芙站在厩门外，紧张又期待地等着小马驹的降生，终于，看到马臀后推挤出了一条小马腿，惊喜不已，睁大眼睛等着小马驹的出世，可是那只小马腿却一直卡在了那里，始终出不来。母马似乎渐渐没了力气，躺在那里，肚子一起一伏，不住地喘息。
嘉芙抓着裴右安的胳膊，嘴里念叨着：“怎么办？怎么办？它好像没力气了！”
裴右安安慰了她几句，脱了外衣叫她拿着，自己进了马厩，喂母马吃了两把麦子，抚揉它腹部片刻，随即洗了手，来到马臀之后，试探着，慢慢地伸手进去，摸索了片刻，终于将另只卡在口子里的的马腿也拉了出来，随后拿住小马驹的两只蹄子，慢慢地，一寸一寸地帮着母马往外拖拽，终于，口子里涌出来一团带着白色胞衣的东西，小马驹的脑袋也出来了。
母马仿佛受了鼓舞，接下来，很顺利地产出了整只小马驹。
嘉芙松了一口气，和身畔的檀香木香一道，发出了一声欢呼。
这是一头黑色的小公驹，模样非常漂亮，躺在厚厚的干草堆里，浑身湿漉漉的，很快却睁开了一双圆溜溜的眼睛，晃着个小脑袋，好奇地打量着这个新的世界。
母马很快从地上站了起来，来到小马驹的身边，伸出舌头，温柔地舔舐着自己刚出世的孩子，叼着它的脖颈，帮它抬起脖子站立。
慢慢地，小马驹的脖子伸直了，两只前腿跪在地上，母马继续舔舐着它，慢慢地，小马驹的后蹄也跪了起来，终于，摇摇晃晃地站了起来，蹭着母马的脖颈和肚子，母子亲热。
嘉芙竟然被这一幕看的感动落泪，心里舍不得离开，裴右安叫了她好几次，见她不走，趴在栅前看着马厩里的母子俩，一副恨不得晚上就留在这里的样子，笑道：“枣马懂得如何照顾马驹的，莫担心了。不早了，你也好回去，睡觉了！”
嘉芙恋恋不舍地离开了马厩，两人回到屋里，裴右安去洗澡，嘉芙坐在床上，托腮出神。
裴右安从浴房里出来，上了床，两人并头而卧。
“大表哥，我想给你生个孩子，你喜不喜欢？”
嘉芙呢喃低语。
裴右安闭着眼睛，未应，唇角却慢慢上翘，手掌摩挲着她肌滑如丝的柔软腰肢，渐渐向下。
“大表哥，你喜欢男孩儿，还是女孩儿？”
嘉芙细细喘息，双手紧紧地攀着他磐石般的一副肩背，却还颤着嗓儿发问。
“只要是芙儿给我生的，我都喜欢……”
他低语，吻住了她的唇。
万籁俱寂，这夜的雪，落在屋顶之上，发出细细的簌簌之声，天地之间，一片安宁。
第 95 章
时令迁移； 渐至三月，冰雪渐渐消融，迎面吹来的风； 也起了几分骀荡，这个漫长的苦寒冬日，终于过去。
周围大片空地，土地渐渐解冻之后； 嘉芙在屋前开垦出的几畦空地里撒播蔬菜种子，没几日，嫩叶便从土里探出了头，叫人看了着实可喜； 又叫裴右安给自己搭了个鸡笼，从城里买来几只小鸡； 正月里生的那匹小公马，嘉芙常给它喂食，亲自给它洗澡； 梳理毛发； 在她精心照料之下； 一天天地长大； 奇异的是，出生时的黑色毛发渐渐变成红色，通体油光发亮； 四蹄也褪去了黑色； 露出雪白马蹄； 跑动犹如踏雪，极是漂亮，才三两个月大，便已跑动如风，丈高的料场围墙，纵身一跃便轻松而过，性子也和母马截然不同，常偷溜出去撒野，很是暴烈，只认嘉芙，和她亲热，旁人都不让碰触，连裴右安靠近，也不大乐意似的。
料场里有个养马养了一辈子的老卒，自称会相马，说那母马品相不错，但无特别之处，但生出的这头骅，却绝非凡马，看这骨架、四蹄，绝非普通公马的种，倒似这母马私自出去和不知哪里的野马媾合而得，才三两个月，便已有如此品相，待再大些，想必愈发神骏。嘉芙欢喜，给它起了个名字，唤它“踏雪”。
这日，踏雪一早出去，傍晚还没回。裴右安和几个老卒在马场空地上驯练治好了病的马匹，嘉芙在旁看了一会儿，有些担心踏雪，和裴右安说了一声，便到附近大门前翘首等它，终于，远远看到它的黑色影子朝着这边疾驰而来，但身后却追逐了一行十来人马，呼喝不绝，踏雪似乎受了惊吓，远远看见嘉芙身影，发出一声受了委屈般的嘶鸣，朝她狂奔而来，到了近前，停在了她的身后，浑身汗如雨下，鼻息咻咻，不安地甩着马尾，用脸蹭着嘉芙胳膊，似在寻求保护。
嘉芙见它一副受了惊的害怕模样，极是心疼，转头见那十几个人越追越近，看着都是军中人的模样，急忙牵了踏雪就要进去，那些人转眼却到了近前，一个二十多岁的男子纵马，一头撞开了围场大门，冲到嘉芙身前，横马拦住了她的去路，扬起手中马鞭，高声吆喝：“这驹子是料场里的？极好！我要了……”
话音未落，视线落到嘉芙的身上，目光便定住了，扬着马鞭的那手，也生生地停在了半空。
嘉芙见他两眼一错不错地看着自己，心中厌恶，急忙牵了踏雪，绕过那男子横在前头的坐骑，匆匆朝里去。
外头那些随从模样的军士，此刻也哗啦啦地纵马而入，冲着嘉芙背影呼喝：“知这位是谁吗？都司胡大人的亲弟！还不快留下马！”
这男子名叫胡良友，确是素叶都司府都司胡良才的弟弟，去年春随兄赴任到此，一路飞升，如今已到参将职位。在城中闷了一个冬岁，枯燥乏味，早按耐不住，见天气转暖，今日便带了亲信外出游猎，偶在旷野地里撞见这匹小红马，虽体型尚小，却看出并非凡品，便以索套套它，不想这小红马竟灵活异常，被它逃脱，胡良友带人一路狂追，追到了料场，见那小红马被一个女子牵走，似是她所豢养，自恃身份，纵马便闯了进来，不期竟见到了一个如此貌美的小妇人，莫说在这种塞外之地，便是从前未来这里，江南风流，十里烟花，也难得见这般绝色，邪念顿起，见自己那些手下呼喝，急忙喝退，朝着嘉芙露出笑脸：“这小红马是小娘子所养？罢了，留给小娘子吧。我乃胡将军亲弟，名良友，不知小娘子如何称呼，今年贵庚？”
嘉芙牵了踏雪，低头飞快而去，胡良友岂肯这么轻易放过，所谓色胆包天，翻身下马，一个箭步便拦在了嘉芙身前，嗳了一声，轻佻笑道：“小娘子，此地荒芜，未免寂寞，不如我带你入城，你随我进都司府，有人伺候，吃香喝辣，绫罗绸缎，比这里不知要好多少……”
他说着，卷起马鞭，轻佻伸了过来，要挑嘉芙下巴，不想小红马突然发飙，怒嘶了一声，抬起前蹄，朝着胡良友便踢了过去。
这小红马虽才几个月大，站起来却高过人顶，突然发怒，狠狠来了这么一脚，胡良友登时被踢翻在地，恼羞成怒，高声命人射杀小红马，那十几个军士便呼啦啦地围了上来，张弓搭箭，将嘉芙和小红马围在了中间。
“射死这畜生！我看它还敢踢我——”
胡良友被人从地上扶了起来，一瘸一拐朝着小红马走来，挥起手中马鞭，朝着小红马的头，恶狠狠地挥鞭抽来。
“大表哥——”
嘉芙不顾一切扑到了小红马的身边，伸手抱住它的脖颈，用自己的身体护住它，闭上眼睛尖声大叫。
一个马索套从天而降，套住了胡良友的脖颈。胡良友还没反应过来，活扣便已收死，马索倏然绷的笔直，胡良友整个人立刻往后仰倒。
身后那股力量极大，绳索紧紧勒入肉中，胡良友眼前发黑，呼吸困难，只能双手拽住马索，凭借本能拼命挣扎，在地上被生生倒拖出去数丈之距，这才停了下来，脚后的黄泥地上，踹出两道深深拖痕。
嘉芙没等到马鞭落背，倏地回头，看见裴右安竟来了，站在那里，手里绷着一根马绳，松了口气，急忙转身，撒腿朝着裴右安便跑了过去。
小红马忙也啪嗒啪嗒地跟了上来，停在身后。
“芙儿你没事吧？”
裴右安低声问。
嘉芙咬了咬唇，看了眼地上的胡良友，摇头：“我没事。”
裴右安握了握她手，以示安抚，随即示意她退后，松开了绳索。
“胡二公子好大的威风。不过一头牲畜而已，何必和它如此计较。”
胡良友本已被勒的近乎晕厥，终于得以释放，大大呼出一口气，脑子才慢慢清醒过来，喉咙又痛又痒，咳嗽了半晌，才停了下来，浑身沾满黄泥，模样狼狈不堪，抬头看去，见这说话男子面容清俊，二十四五的年纪，长身而立，乍看便似一手无缚鸡之力的书生，实在难以置信，方才那几乎要将自己脖颈勒断了气的绳索便是他所放的，压下心中惊惧，厉色道：“你便是裴右安？你好大的胆子！你以为你还是从前的朝廷大员？你如今是戴罪之人！我兄长是看在当年你父的面上，这才安排你来此守场。你不思回报，上官到来，不加接待便罢，竟还以下犯上！我这就治你一个不敬之罪！来人！给我把他绑了！”
那些个军士闻言，面面相觑。
裴右安从前在朝廷里的名声实在太大，且卫国公生前以节度使之职在此镇守多年，坐镇一方，影响深远，如今虽过去了多年，但提及裴家人，依旧如雷贯耳，这些人也都知道，见裴右安两道目光投来，隐隐含威，一时不敢上前，被胡良友催促着，迟疑间，方慢慢地围了过来。
裴右安笑了一笑：“二公子，你且回吧，此地荒凉，我便不留你了。”说完转身，一手牵了嘉芙，另手牵了小红马，朝里而去。
胡良友见他竟然丝毫没将自己放在眼里的样子，随从全都看着自己，咬牙，从近旁一人手中夺过弓箭，拉弓搭箭，瞄准前方那个背影。
裴右安仿似背后生眼，停了脚步，缓缓地转头，方才面上的微笑已经不见，冷冷两道目光望来，犹如鹰顾，随即松开马缰，和嘉芙低语了一句，随即转身，向弓迈步走来。
胡良友的手渐渐发抖，眼见他越走越近，竟不敢放箭。
裴右安停在了胡良友的面前，盯着他，慢慢抬手，握住了那杆搭在弓上的箭柄。
“胡良友，你平日集市踏马，此为扰民，触犯军规第三条；调戏妇人，更是军中大忌，照我大魏军法，当杖责五十。你如今既已升至参将，都司大人平日都未曾教你？”
他手指蓦地发力，“咔嚓”一声，箭柄从中折断，一分为二，从弓弦上掉落在地。
胡良友脸色一阵红，一阵白，僵在了原地，一动不动。
……
那一行人垂头丧气，打马离去，天也黑了下来，料场又恢复了原来的平静。
嘉芙将踏雪栓回马厩。这小红马仿佛也知道方才自己惹了祸，平常不愿进马厩，这回却老老实实，站在那里一动不动，又探头过来，伸舌想舔嘉芙的脸，讨好于她，嘉芙推开它的脸，手指戳着它的眉心，教训道：“今日都是你，惹来了事！下回你再偷溜出去，我便再也不管你了！”
她语气严厉。小红马眨巴眼睛，继续将头凑来，蹭着嘉芙的胳膊，被她推开，垂头丧气，喉咙里发出呜呜的哼声，仿似在撒娇求饶。
嘉芙又狠狠教训了它几句，转头见裴右安站在一旁，含笑望着自己，这才放过了，往它马槽里投了食物，两人出去，一路上，她没有再开口说话，回到屋里，更衣洗手之时，裴右安问她。
嘉芙犹豫了下，低声道：“大表哥，我有点担心。今天你为了我和踏雪，得罪了那个胡大人的弟弟，万一那个胡大人向你发难……”
裴右安帮她脱去外衣。“不必担心。这个胡良才领兵多年，也算是个有能之人，但到此地，头尾不足一年，根基不稳，虽暗中排挤我父亲从前的旧部，表面上和我还算客气。今日之事，还不至于让他和我公然翻脸。”
“那他为何去年底派人送来残羹冷炙，公然羞辱？”
她问完，自己也顿悟了：“我知道了！难道是这个胡良友送来的？”
裴右安赞许般地摸了摸她的头，点头：“放心吧。我有分寸。”
第 96 章
胡良友打马回城； 已是深夜，径回都司府，胡良才还在和幕府商议边防之事。胡良友冲入； 高声嚷道：“大哥！你要替我做主！”
胡良才见他满身泥土，狼狈不堪，吃了一惊，忙问缘故； 胡良友便将白日之事添油加醋说了一番，挺着脖子，露出脖颈的一道红紫瘀痕，诉道：“大哥； 这个裴右安下手极狠，弟弟我险些丧命于他手！我便罢了； 大哥你厚待于他，他却半点也没将你放在眼里！你若不给他点颜色瞧瞧，我们胡家兄弟的脸； 今后在这素叶城里还往哪搁去！”
胡良才大怒； 朝外走了几步； 却又硬生生地停住了脚步； 转身叫胡良友先出去，自己问于幕府。其中一个姓杨的幕府，熟知朝廷掌故和官场之事； 道：“胡大人； 此事不可莽撞！裴右安曾是天子近臣； 万岁对他倚重，有目共睹，此次突被发配来此，个中缘由，实在蹊跷，朝廷至今无半纸公文，众说纷纭。以小人之见，大人不可太过得罪于他，须知有东山再起一说。且裴家父子，在此地根基深厚，军民至今不忘，大人来此，时日尚短，若是动他，怕他也不会束手就擒，到时万一惹出乱子，怕是不好收拾。大人不如将参将随从唤来，问问清楚，今日到底出了何事，以致于生出事端。”
胡良才被幕府的一番话给提醒，忙将胡良友的随从唤来，一番逼问，很快便得知了事情经过。原是追马入了料场，调戏裴右安的夫人，这才吃了马索套脖之苦，心中又气又恨，气的是自己兄弟惹是生非，恨的是当年裴显当众对自己父亲施加军刑，如今裴右安也不给自己一点儿颜面，强行忍住怒气，将胡良友唤来，狠狠训斥了一顿，命他往后离那料场远些，不许再惹是生非。
胡良友吃了个大苦头，此刻咽喉还红肿疼痛，本以为兄长会替自己出气，没想到非但不能如愿，反被教训了一顿，唯唯诺诺，退了出去。
数日之后，深夜，料场的一座仓廒，突然起了火光，只是放火的两人还没来得及逃走，便已被守在附近的杨云捉住，一阵锣声，老丁带着人火速赶到，迅速将火扑灭。
被捉住的两个放火之人，便是那日胡良友的随从，杨云连夜讯问，才三两下，两人便招供了，说是奉了胡良友的命，半夜潜来纵火。
料场里贮存了三个月的军马粮草，先不论大火片燃是否噬人，倘仓廒烧毁了，军马失了粮草来源，按照军法，看守之人，便是杀头之罪。
裴右安命杨云将人捆了，连同招供书一道，连夜送去都司府，交给胡良才。
第二天，胡良才身边的那个杨幕府来了，对着裴右安，毕恭毕敬，带来了两颗人头，正是昨夜那两个放火之人，以此赔罪，又说胡良友乃是被这两人撺掇，这才一时糊涂，误入歧途，胡大人已经打了胡良友军棍，以示惩戒，原本今日胡良友也要一并来的，只是腿脚被打烂了，起不了身，这才没有同行，请裴右安见谅。
裴右安但笑不语，客客气气，送走了杨幕府，此事终于就此过去，再也不见那个胡良友来了。
嘉芙终于放下了心，每日喂鸡，遛马，因天气渐暖，又和两个丫头忙着裁单衣，做新鞋，日子虽然过的清贫，却简单安稳。除了有时想念家中亲人近况，实可谓现世安好。又不期这日，清早起床，忽感到泛恶干呕，自己起先还以为昨夜吃坏了肚子，呕几下停了，也就不以为意。裴右安在旁看到，却露出微微紧张之色，立刻扶她躺下，拿了她的一只手腕，为她诊脉。
嘉芙见他郑重其事，起先还取笑了他两句，见他诊完了脉，一语不发，凝视着自己，目光微闪，神色似喜忧半掺，忽然顿悟了：“咱们有孩儿了？”
裴右安点了点头。
嘉芙一怔，一骨碌从床上爬了起来：“大表哥，我真的孩子了？你没骗我？”
裴右安再次点头。
嘉芙兴奋地短促尖叫了一声，一头便扑到了他的怀里。
裴右安抱住了她，低头，见她宛若孩子般欢天喜地的激动模样，心中渐渐亦被欣喜的柔情溢满，轻轻拍她后背，待安抚下了她的情绪，将她轻轻放倒在床上，摸了摸她平坦的小腹，微笑道：“踏雪脾气坏，今日起，可不能再去骑它了，听见没？”
嘉芙点头，仰脸和他对望了片刻，摸了摸他的脸，目露不安：“大表哥，我有孩子了，你不高兴？”
“你是担心这时候生下孩子，会被人说不孝？”
她迟疑了下，问。
裴右安一怔，随即明白了，想是自己方才的顾虑被她觉察。听她如此担忧，失笑，摇头道：“只要祖母不怪，有何可惧？”
他伴她躺了下去，将她身子搂住，紧紧地拥了片刻，方低声道：“芙儿要为我生孩儿了，我怎会不高兴？方才只是想到如今境况艰辛，怕日后委屈了你和孩儿……”
嘉芙摇头：“我不委屈。咱们孩儿，不管男孩儿还是女孩儿，也定会和我一样，盼着出世见到爹爹。”
裴右安笑了，目光闪亮，再次将她紧紧搂住。
很快，檀香木香和丁嬷等人，便相继都知道嘉芙有了身孕的消息，无不欢喜，纷纷过来道喜。嘉芙自此安心养胎，裴右安待她如珠如玉，照料的无微不至。
她怀孕的消息，在显腹后不久，被传送到了千里之外的皇宫之中。
那一天，皇帝的心情，原本很是恶劣。散朝后，御书房里刚出来几个因为办事不力被申饬得满头冷汗的大臣——皇帝最近这大半年里，情绪总是无常，李元贵也早习以为常�