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两个人都呆了一呆。
没想到，七星剑如此锋利，径直削断了赵琦的剑。
罗子骞脑子反应迅速，一闪之间，没有丝毫的犹豫，一下子抓住战机，长剑去势不减，一击而出，直刺入赵琦的胸膛。
与此同时，好几把长矛，也扎进了赵琦的身子。
好几个武士，和罗子骞一起，把个牙将赵琦，杀了个乱刃分尸。
鲜血，从赵琦的几处创口，一起涌出来，象喷泉似的洒在中军帐内。
此时，大帐最里侧，也正经历着另一场屠杀。
吐突石浑见罗子骞对付赵琦，他亲率几个挽强武士，飞步直奔田茂，那田茂是个文官，看见如狼似虎的武士，冲自己奔过来，早吓得面如金纸，身子筛糠。
吐突石浑一把揪住田茂的官袍，拖到阶下。
好几个武士一拥而上，乱刃齐发，登时把个敕使田茂，刀砍枪刺，杀死在当地。
……
眨眼之间，中军帐里，杀死了三个人。
血腥气味，弥漫在大帐之内。
暂时的混乱之后，大帐里又安静下来，满帐将军，全都噤若寒蝉。
罗子骞象一尊杀神一样，提着滴着血珠的七星剑，对帐内众将怒目而视，那气势，就是谁再动一动，我就让谁血溅当场。
帐内，一股杀气。
其实，他的心里在暗暗祷告，“各位好汉，千万别再鲁莽了，请你们稍安勿躁，别再硬充好汉了。”
幸好，没人再跳出来。
大家都似乎被刚才的血腥屠杀，给镇住了。
当众杀死朝廷敕使，这……普天之下，有谁敢做得出来？
这要比造反的檄文，更加直接，也更加让人胆寒。
李锜，这是在用行动诏告天下，我，要造反了。
对于这场屠杀的结果，李锜似乎很满意，他得意洋洋地颤抖着下巴上的肥肉，用鹰眼扫着帐内众将，仰头哈哈一笑。
“还有谁有话说？”
没人回答。
帐里的空气，似乎都凝固了。
张子良越众而出，拱手说道：“将军英明神武，算无遗策，赵琦等人，蒙昧无知，不明事务，我等既为将军下属，自当为主帅用命，尽心竭力，开疆拓土，唯将军马首是瞻。”
“哈哈哈……”
大概是张子良这一顿马屁，把李锜拍舒服了，他又一阵仰头大笑。
“诸位，李某一生所愿，正如子良所言，开疆拓土，建立千秋功业，各位跟了我，日后定当飞黄腾达，出将入相，荫及子孙……”
“我等愿追随将军，策马天下，开疆拓土。”
第7章 祭天仪式（）
傍晚。
罗子骞在自己的营里，喝了点闷酒，觉得心里烦闷，便信步走出来。
漫步长江边。
每每想起自己在中军帐里，挥剑杀死王澹和田茂，那股排遣不去的罪恶感，就袭上心头。
难道，以后我的生活，就要以凶杀、血腥为伴么？
一将功成万骨朽。
历史，似乎确实是用杀戮堆积起来的。
……
一股悠悠的箫声，从江里传来。
夜色朦胧的江面上，有一只渔船，点着渔火，随波飘荡。
箫声，就来自那条船，呜呜咽咽，曲尽悠扬。
被箫声吸引，罗子骞顺着江堤，走向渔码头，那箫声宛转低沉，似是含着无尽的悲怆苍凉，正与目下罗子骞的心境相仿。
他坐在码头的一段木桩上。
眺望江水，浪涛声声，似是无数的人在嘶吼在争吵，他想起小时候学过的杜甫那首诗：无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
也许，杜甫正是怀了惆怅心绪，漫步江边，也象自己一样无法排遣，才写出这首千古名句吧。
看起来，心事浮沉，古今相通啊。
仰望天空。璀璨的天幕上，繁星满天，银河似带，北斗七星在天空闪耀。看到北斗星，不由又想起那把浸透鲜血的七星剑……
箫声，不知道什么停了。
一个人影，背着鱼篓走上岸来。
“桑四娘？”
从那身影的窈窕轻盈里，罗子骞认出来了。
“罗子骞，你怎么在这儿？”
桑四娘放下鱼篓，手里提着一杆竹箫，冲着罗子骞抿嘴一笑。
“刚才是你吹箫？”罗子骞问道。
“是呀，夜渔寂寞，我便吹箫引鱼。”
罗子骞笑了，“人家说吹箫引凤，你这引鱼……是诱鱼上钩吗？”
“对呀，鱼是懂单律的，它们听你吹得好听，就都游过来了。”
“四娘，这可太煞风景了，鱼儿羡慕你的箫声，过来听曲，却被你诱入篓里，丧了性命……这有点残忍了。”
“哎哟，你们当军官的，东征西杀，竟然责怪我们渔民残忍，到底是杀人残忍，还是杀鱼残忍？嘻嘻。”
罗子骞被问得语塞，只好讪讪地笑道：“我们也不是随便杀人……”说到这里，不觉心里一阵惭愧。
“好了，罗子骞，其实不管是杀人还是杀鱼，大家都是无奈，生于世，长于世，不是被人杀，便是去杀戮，只要心里有音律之美，便可神安。”
“四娘，你简直是个哲学家。”
“什么？”
“你说得真好。”
“嘻嘻，我父亲曾经说过，鱼入篓，非渔夫之过，是鱼自己的命，命运有归宿，都是天命遣之。好了，罗子骞，我要回家了。”
“再见，四娘。”
和桑四娘聊了几句，罗子骞忽然觉得心里开阔了许多。
尤其是她说的“鱼入篓，非渔夫之过。”
这句话，一下子解开了自己心里的枷锁。
没错，杀人，非我本意，大丈夫治国平天下，又怎能少得了杀戮？无心之过，又何必窝在心里解不开？
……
次日，李锜命令罗子骞：“你与裴行立，陪我去南郊祭祀。”
祭祀？
罗子骞听说过古代有“祭祀”仪式，因为古人迷信，重大节日或是出征、纪念均有祭祀，但如今能亲身参与，不禁有些好奇和兴奋。
而且，自己能作为“主陪”和主帅李锜一起祭祀，足见身受重视，已经成为李锜的“心腹爱将”。
那裴行立，是李锜的亲外甥。
现在，非年非节，李锜要搞祭祀，难道，马上就要发兵造反了么？
……
祭祀地点，在城外南郊，一个一人高的圆形石垒土丘前。
圆丘，代表天。
两排杏黄旗，画着道家篆符，树在祭台前，留出一条二十米长的祭道。旁侧两厢，站立着八名祭师，都身穿黄色道教服饰，手里各捧着宝剑、木杖、铜盘等诸般法器。
李锜站在队前，也披了一件黄色绣龙袍。
他竟然穿了黄色绣龙袍！
这显然就是要当皇帝的表示啊，龙袍，那是天子装束。
乐声响起来。
十名乐手，分列两旁，各举竹笙、箜篌诸般乐器，奏《黄钟大曲》。几名乐童，齐唱颂曲。
“昊天有成命，二后受之。成王不敢康，夙夜基命有密。於缉熙，单厥心，肆其靖之……”
罗子骞完全听不懂他们唱的什么，只感受到一种肃穆恢弘之气，在古声古乐中传达出来，纯朴而大气磅礴。
“象舞——”
一名祭师举杖高喊。
十名身穿五彩服饰，头戴五彩飘带的舞者，在圆丘周围，跳起舞蹈，这些人胳膊上缚有铜铃，举手抬足，发出“铃铃铃”之声。
罗子骞在中军帐里，欣赏过一回舞女的“霓裳羽衣之舞”，柔美而华丽，而这回的“象舞”则是浑厚而古朴，舞蹈者似是模仿动物造型，时而匍匐，时而吼叫。
“咚咚，悭悭——”
乐声舞影，一种原始粗犷的美感。
整场肃穆而庄严。
罗子骞新奇之余，觉得有些震撼之感，原来古人祭祀，是这么隆重而虔诚。
舞蹈完毕，李锜缓步上前。
罗子骞和裴行立，垂手跟在他的身后。
鼓乐声中，李锜俯身下跪。
罗子骞和裴行立也跪倒在圆丘前。
圆丘前摆有香案，供奉着猪牛羊三牲，一名祭师上前插上粗香，高声诵道：“我将我享，维牛维羊，维天其右之……”
……
从南郊祭祀回来，李锜宣布，升罗子骞为“挽强营黑旗厢指挥使”
领兵二百人。
又升官了。
李锜对他说：“你跟我尽心用命，伐强梁，平天下，日后不愁出将入相，光宗耀祖。”
“谢将军。”
罗子骞拜伏谢恩。
他心里说道：“你奶奶个球，若不是老子知道你就要被杀头了，还就真信了你这话了。”
兵将们都来向罗子骞道贺。这个从“较场比武”杀出来的小将，连续升职，炙手可热。
“祝贺罗郎，年少有为。”
“罗郎，将来跟着李锜将军打天下，必将前途无量。”
……
罗子骞回到自己营里，发现独孤丘正在等他。
旁边还有一个陌生人。
这是个神情剽悍的汉子，头上包着白布，臂上裹着白布，布里渗出血来。
“这是……”
“这是海大豹，刚从常州逃出来。”
“常州怎么了？”罗子骞吃了一惊。
本来，他和独孤丘、李云等人秘密商议，联络常州和刺史颜防，一起举兵起事，断李锜后路，募义兵，救危亡，现在，常州难道出事了吗？
独孤丘神情严肃，“常州守将李深，不知道为何，突然举兵袭击刺史府上，幸亏刺史颜防警觉，拼死杀出，逃得一命，”
他用手指了指海大豹，“颜刺史手下兵将，被杀了几个，海大豹等人，保着颜刺史死命逃出，避于偏偶，他乘夜骑快马逃出常州，到此报信。”
虽然罗子骞升官成了“厢指挥使”，但是对于军事上，其实一窍不通。
一个体育特长生，哪里懂这个。
“那……怎么办？”罗子骞问独孤丘。
“眼下，事情紧急，须速派人潜入常州，杀掉守将李深，救出颜刺史，赶紧举起义旗，反李锜，清叛逆，否则，苏杭一带危急，全国震动，唐室必将重创，天下危矣。”
“你是说……刺杀李深？”
“对。”
罗子骞明白了。
自己马上就要有一个“刺客”的任务，落到肩上。
他沉默了一阵，站起来，在地上踱了几步。
刺客。
杀人。
而且还是暗杀。
这么说，这一趟江湖，自己是闯定了。
曾经有句话，叫做“仗剑走江湖”。
听起来，激昂而热血，仿佛无限风光潇洒。
可是，真的步入江湖，挥剑杀敌，真的那么潇洒么……罗子骞只觉得一阵迷茫和沉重。
而且，这还不光是刺杀一个将官，这事，说大了，还关系着一场命运角逐，一个国家的命运。
天将降大任于肩。
何去何从，似乎无从选择。
“独孤兄，海兄，罗某愿持一剑，驰马常州……”
第8章 恶头陀（）
常州距离京口，一百多里。
骑快马一天便到。
罗子骞向李锜告了假，说是“家母有恙”，然后和独孤丘、海大豹、李云一起，脱下军服，打扮成客商模样，乘马驶离京口兵营。
驰马在原野上。
罗子骞觉得天宽地阔。
四野茫茫，草木萧瑟，地平线之内，几乎缈无人烟，沟渠纵横，水车声声，偶有马车骡车，从官道上走过，响起一串寂寞的铃声。
原始的苍凉寥廓。
如果一个过惯了现代城市喧嚣生活的人，骤来到这样辽阔无垠的原野上，纵马驰骋，那感觉，只有一个字：爽。
李云本是常州刺史颜防手下谋士，最是心急，不住扬鞭催马，几匹健马，在路上趟起一溜尘烟。
中午，几个人在路边一间茶肆里打尖，罗子骞问李云，“七郎兄，令祖李太白，诗词成就不必说了，听说他武功也很强，是真还是假？”
“武功么，先祖是会的，”李云笑道：“当年圣上见召，先祖太白公千里赴长安，一路行侠仗义，也曾做过好多扶危济困，除暴安良之事……”
“那么说，令祖上诗文里的‘十步杀一人，千里不留行’，也暗指自己了？”
“不不，那倒不是，先祖的武功，并不算很强，比起他的诗来，显得微不足道，不过，太白公一生光明磊落，豪气迫人，文武双全，倒是真的。”
“哦，”
罗子骞忽然明白了，古人其实是崇尚勇武的。
他们从不以“文弱”作为优点。
就连李白、杜甫这样的大文豪，也强调武功之道，更何况旁人。而且，细究起来，中国儒家之父孔子，强调的“六艺”里，就包括骑马射箭。
如果孔子本人羸弱多病，又哪里能够周游列国？
只是到了近代，才受西方影响，讲究起“绅士”来了，似乎文人必弱，文雅就等同于手无缚鸡之力。
甚至抽起鸦片，变成了“病夫”。
幸亏老子是个体育特长生。
……
三匹快马，行至一条河边，被阻住了。
小河不大，只有三十步宽，但水流湍急，河上一座木桥，不知道是何年月所建，桥上木板与栏杆，都乌黑陈旧。
一辆牛车，停在桥上。
桥头，一群人正在吵架。
走近前去一看，原来是桥板腐朽，牛车通过小桥的时候，牛蹄陷入桥板漏洞，难以拔出，整个木板车身卡在桥上，桥身本窄，人便难以通行了。
一个身高体胖，头戴铜箍的头陀，穿着一件褐色袈裟，手里拎着一把精光闪闪的宽刃斧子，横眉立目地喝道：“不杀牛，怎么过得桥？”
原来他要过桥。
旁边有几个拿着锄头，背着粪筐的农人，乱纷纷地嚷道：“胡老大家穷如洗，就只靠这头牛过活，你杀了牛，叫他怎么活？”
“我管不着，谁教他的牛不长眼，踏入了桥窟窿，挡了大家的路。”
地上，躺着一个衣衫褴褛的老汉，昏迷不醒，一个十五六岁的放牛娃模样的人，正抱着老汉呼喊：“老伯，醒醒……”
罗子骞翻身下马，走到那昏迷的老者旁边，问道：“怎么了？”
放牛娃抬起头来，气愤愤地说道：“老伯伯的牛，掉进了桥窟窿，那贼头陀便要杀牛卸车，好让他的马匹通过，老伯伯不肯，他便一脚将老伯踢晕过去……”
罗子骞不由勃然大怒，哪有如此蛮横的头陀？
看那个提着利斧的头陀，只见他满身凶悍之色，不象出家人，倒很象是强盗贼寇。
头陀瞪着眼睛对身前几个农民喝道：“闪开，再敢挡我，一斧一个，都砍了头扔进河里喂鱼。”
那几个农民眼见他凶恶，不敢再硬拦，纷纷往后躲。
头陀迈步跨上木桥，恶狠狠举起斧子，便朝着牛头砍去。
罗子骞正要上前喝阻，忽然一道精光，朝着头陀飞过去。
那头陀甚是警觉，察觉不妙，停住手里的利斧，将身一转。
“嗖”的一声，一只泥丸，从他身旁飞过去。
原来是那个十几岁的放牛娃，手执一把弹弓，向头陀射出了泥丸。
头陀扭过身来，瞪着放牛娃骂道：“小贼坯，你活腻了吗？”
“老贼坯，你敢杀牛，老子让你活不过今天。”
那放牛娃的话，把罗子骞和独孤丘等人都逗笑了，这个娃娃骂人也就罢了，却小小年纪，自称“老子”，而且说让头陀“活不过今天”，听去甚是滑稽。
“小兄弟，你后退……”罗子骞怕小娃娃不自量力，惹恼了恶头陀，引来祸端，正要开口劝阻，却见放牛娃身子一纵，一翻手腕，从腰里拽出一把匕首，朝着恶头陀扑了过去。
这一下，罗子骞等人都很是惊谔。
放牛娃的身手，甚是敏捷，这一扑之势，迅若猿猱。
原来放牛娃会武功！
罗子骞吃惊地看着放牛娃提步飞跃，心中暗暗纳罕，他发现，古人腿部肌腱的强壮程度，普遍优于现代人，他们一窜一跳之时，自己这个专门练体育的人，往往自叹不如。
头陀识得厉害，疾转身形，纵下桥面。
放牛娃匕首往前一递，直朝着头陀刺去。
头陀嘴里怒吼一声，挥起手里的利斧，抡了半圈，“当”的一声，匕首划过斧背，击起一溜火星。
头陀飞起一脚，踹向放牛娃。
他身高体壮，那双大脚，比放牛娃的头还大，一脚踹出，使的是南拳里的“崩腿”法，既快又猛。
放牛娃的身子异常灵活，象只陀螺，滴溜一转，横移二尺，躲过这一腿，同时右手横挥，匕首朝头陀臂上削去。
一大一小，两个人影斗在一起。
罗子骞和独孤丘等人，都看得越来越惊讶。
放牛娃身小灵活，但毕竟失于力弱，不敢正面撄其锋，躲闪之时，乘隙刺出一刀，头陀力大，一斧抡出，带着嗡嗡风声，每一式都笼罩了周身几尺方圆，又稳又狠，使放牛娃不敢近身。
谁都看得出来，斗得久了，放牛娃必败。
忽然有人说道：“错了错了，这一刀，不该刺得太深，他有斧头护身，你刺不中，反把脚下走乱了，收不回来。”
罗子骞回头一看，说话的是个中年文士，身穿着一件灰色布袍，头上的帻头上镶着块蓝色美玉，在旁边负手而立。
大家都在聚精会神地观看放牛娃和头陀的争斗，谁也没注意，这个文士是什么时候来到身旁的。
第9章 古寺谜团（）
那放牛娃听了文士的话，却是身法一变，手里匕首点点戳戳，虚多实少，不再冒进。
这一来，倒是形势立转，头陀空有蛮力，斧子几下抡空，反被放牛娃一刀割中袍袖，划开一个大口子。
罗子骞暗暗点头，这中年文士的点拨之语，大有道理，现代拳击，讲究防在攻先，脚步灵活，趋进趋退，持勇冒进乃是大忌。
这是技击的诀窍。
放牛娃领悟甚快，得了文士指点，刷刷几刀，逼得头陀不住后退。
“寻其滞，击其虚，机缘只有毫厘间……可惜可惜，这一刀又慢了……”
那文士好整以暇，在�