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惋惜。
在周夫人听来，更像是幸灾乐祸。
所以去游玩了一番，听说周府倒霉了，南夫人就兴冲冲过来看自己落魄样子了吗？
周夫人手里的帕子几乎要撕烂了，就知道这女人不安好心。
“不劳南夫人费心，有安儿在，周府就还在。而且老爷在天牢，皇上却还没定罪。指不定能回来，这也是说不准的事。”
这话与其是说给南夫人听的，倒像是在说服自己。
南夫人听得惊讶，挑眉道：“周夫人倒是心宽。只是被打进天牢的人，就没听说过能全须全尾出来的。”
能出来的，就只有死人了。
当着周夫人的面，南夫人说得毫不留情，直接打碎了她的自欺欺人。
周夫人捏着帕子，恨不得把桌上的茶盏扔到南夫人的脸上去。
周家已经够倒霉了，这个女人来看热闹就算了，如今还要咒死周老爷，真是蛇蝎心肠！
“南夫人今儿来，不会是特地来跟我唠嗑的吧？这阵子我忙得很。实在没法好好招待夫人了。”周夫人打了个哈欠，觉得跟南夫人继续说话，简直是自取其辱，倒不如直接下逐客令了。
南夫人仿佛没听出她的拒绝，笑吟吟地道：“我今儿上门。可是要给周夫人送来一个好消息的。”
“好消息？什么好消息？”周夫人凉凉地反问一句，心里压根就不信南夫人会给自己带来什么好事。
南夫人似是没听出她的讽刺，帕子掩着嘴笑道：“是天大的好事，邹夫人上门来跟我提了提，说是想要求娶韵儿。”
周夫人听着，倒是来了几分精神。邹家她是知道的，米粮生意做得不错。虽说不比玉器来钱快，也算是殷实人家了。
如今周老爷在天牢，周兰韵的亲事便成了她的一块心病。
好人家只怕是不乐意求娶周兰韵的，落魄的人家，周夫人又看不上。
她可不乐意让精心养大的女儿嫁过去受苦，自然要精挑细选。
周夫人看着南夫人亲热了不少。低声问道：“可是邹家二少来求娶？”
邹家一共三子，二子最是得邹老爷的赏识，早早便跟着邹老爷走南行北，估计没过几年就能继承邹家。
若是周兰韵嫁给邹二少爷，以后倒是有好日子过了。
南夫人似笑非笑地瞥了过来。摇头道：“不是邹家二少爷。”
“那是三少爷？”周夫人蹙起眉，邹家三少今年年初考了秀才，也不是白身了。
虽说百无一用是书生，但是比起其他破烂户，秀才娘子的名衔听着也不错。
有邹家二少帮衬着，就算邹三少爷肩不能抬手不能提，周兰韵也不至于跟着他饿死。
南夫人还是摇头，轻飘飘地告诉了她：“不是，是邹府大少爷。”
周夫人闻言，震惊地站起身来：“什么，邹府大少爷？那、那不是……”
邹府的大少爷谁不知道，三岁大病了一场，高烧不退，最后脑子也给烧坏了，整个就是傻子啊！
邹府居然落井下石，这个节骨眼里来求娶，不是欺负人吗？
周夫人气得涨红了脸，南夫人耐心劝道：“邹府大少爷虽说是个不懂事的，可是有两个弟弟帮衬着，韵儿就算嫁过去，也不会吃什么苦头。不过是平日里辛苦一点，帮着照顾大少。有丫鬟婆子在，也用不着韵儿事事躬亲。并且嫁过去，那就是邹府的长媳妇了。”
邹家长媳妇，以为周夫人稀罕吗？
两个弟弟如今有二老在，对傻子大哥还照顾着，等爹娘一死，谁知道会不会乐意继续养着一个傻子？
而且什么叫不吃苦头，周兰韵嫁过去那就是守活寡，跟着一个什么都不知道的傻子，别说洞房了，估计连吃饭穿衣都不会，还得周兰韵像丫鬟一样伺候着！
周夫人越想越是生气，要不是压着火气，免得跟南夫人撕破脸，她恨不得让婆子拿上扫帚把南夫人打出去！
有什么瞧不起人的吗？不管南夫人，还是邹家，那真是趁火打劫！
南夫人看着周夫人气急败坏的样子，又道：“夫人不妨想想，两日后再派人给我回复就是了。邹家愿意出这个数的聘礼，可以解周府的燃眉之急。夫人也不想想，光是安儿一个人撑着，偌大的周府无数的窟窿要填补，那么一大笔钱从哪里来？”
说罢，再不看怔忪的周夫人一眼，南夫人施施然走了。
她有信心。周夫人就算不乐意，最后还是会答应的。
周府的账目不是那么容易填补的，南夫人确实是故意恶心周夫人，让邹家的傻子跟周府精心养大的女儿凑作对。
周夫人曾经给她没脸。南夫人怎么也得还回来。
让周兰韵嫁一个傻子又怎么了，嫁过去还是长媳妇，算是便宜了她。
南夫人自认不能落了身份，这才没做得太过分，还算是帮了周府一把。
只是周夫人若果没眼色，说什么都要拒绝，那就是她的事了。
得了自己不说，还得罪了邹家。
如今已经是四面楚歌了，周夫人再要树敌，这是南夫人十分乐意看见的。
南夫人一走。周夫人再也忍不住了，狠狠把桌上的茶盏扔在地上，摔了个粉碎：“气煞我也，真是欺人太甚！”
周祁安在偏厅隐约听了一些，皱着眉头道：“娘亲千万别答应。让妹妹嫁去邹家，那岂不是让妹妹守活寡，一辈子都要毁了。”
周夫人叹了一口气，南夫人拿捏住自己的心思，叫她开始迟疑起来。
她是疼爱女儿不说，但儿子才是自己下半辈子的依靠。
周老爷押入天牢，就像南夫人说的。实在是凶多吉少了。
周祁安便是周府的新任当家，不能从夫，只能从子。
比起周兰韵，周夫人更指望着周祁安。
如今周家的账目勉强磨平了，以后要东山再起，少不得要银两。
上下打点。进货，都缺不了银子。
邹家的确大方，出的嫁妆数目也让周夫人心动。
有了这一大笔银子，周祁安如何不能重振周家？
见周夫人不吭声，周祁安急了：“娘亲可不能听信南夫人的一面之词。谁知道她是不是不安好心。”
难得在背后议论他人，他涨红着脸，满眼尴尬。
“娘亲，我嫁！”周兰韵红着眼从门外走了进来，眼神坚定地对周夫人点头道：“南夫人虽然是不安好心，但是必定不会说谎，邹家出的聘礼是实实在在的。有这些聘礼在，大哥以后也能振兴周家，让那些看不起我们的人刮目相看！”
“妹妹，这使不得！”周祁安连忙摇头，说什么都不能答应：“我卖了棋谱，账目就能平了，不必再让妹妹受委屈，嫁给邹家的长子！”
邹府大少爷是傻子的事，周祁安也是知道的，又怎么能让妹妹嫁过去受苦？
“反正周家如此，也没什么好人家会娶我了。邹府看上我，也是我的福气，好歹能帮衬大哥一二。”周兰韵说着，眼圈更红了，泪珠儿在眼眶里打转，似乎下一刻就会簌簌而下。
“妹妹不用担心，大哥会让周家东山再起，再给我两三年的时间，不要再说牺牲自己，嫁给邹家的话，可好？”
对上他祈求的目光，周兰韵犹豫了一下，到底还是点头了。
她以前是府里的掌上明珠，任性张扬，如今周家落难，性子收敛了很多，却到底是刚刚及笄的小姑娘。
刚才说出那番话，是周兰韵一时冲动。
话出了口，这会儿早就没了刚刚的坚定，又变得迟疑起来。
“娘亲也不必忧心，南夫人的话只当没听过，儿子就算借着妹妹的聘礼重振周家，心里也要过意不去，外头的人指不定要说多难听的话，说是周家卖女求财，爹要是知道了，也会心下不安，更何况是我？”
被周祁安劝着，周夫人总算是打消了这个念头。
虽然周老爷在天牢还生死不明，自己身边好歹还有这一双懂事乖巧的一双儿女在，这便足矣。
她就不信，周家真的会从此一蹶不振吗？
☆、第七十五章 疑心渐起
南夫人没想到周家这么蠢，断然拒绝了她的提议。
身边的婆子丫鬟都替南夫人愤愤不平，好心给周家指一条明路，可惜对方一点都不领情。
她笑了笑，周家蠢，自己高兴还来不及，哪里会去劝阻？
“既然他们要作死，那就随他们去吧。”
南夫人再不管此事，不过派了一个嬷嬷去邹府禀报，顺便提起周夫人相中邹府二少爷，看不上大少爷的事。
邹家二老听了，勃然大怒。
大少爷从小聪慧，要不是大病一场，哪里会是如今这个模样？
而且周家还没落魄的时候，让二少爷娶周兰韵还算勉强，如今周老爷都被押入天牢了，还敢肖想邹家二少？
简直眼睛长在额头上，心气比天高。
既然周家不乐意，这个亲家也不用做了。邹府原本还想着周家有些底蕴，加上周祁安是个读书人，即便以后仕途受挫，有邹家的财力扶持着，怎么也能当个芝麻小官。
小官也是官，给邹府一介商人还是能有一番助力。
可惜他们看走了眼，周府压根就不乐意，显然是看不上邹家。
邹老爷气得要命，让京中所有邹家的铺面都不卖周家米粮。加上他跟其他粮店也是说得上话的，一概拒绝周府人。
周家可以不买衣服首饰，却不能不吃饭，一时间采买也是头疼，哪家粮店都不肯卖。
周祁安焦头烂额，好在同窗没有失信于他，把银票送了过来。
还十分贴心，银票之外，还送上两车的米面。
看着马车上满当当的米面，周祁安眼圈都红了。
都说男儿有泪不轻弹，那是未到伤心处。
周家落难，多少人落井下石。周祁安也尝到了人情冷暖。
可是这位同窗一如既往地对待自己，还因为知道邹家的事送米粮过来补贴一二，叫他如何能不敢动？
“多谢叶兄，我也不矫情了。这些米面就先手下了。只是米面的银钱，无论如何都要还给叶兄的。”周祁安不想占便宜，二话不说把手里一张银票递了过去。
叶纪泽也知道他自尊心重，笑着收下了：“卖掉棋谱后，周少爷打算怎么做？”
“还能如何，爹留下的玉器，能变卖得都变卖了，家里值钱的东西已经不剩什么。”周祁安心知自己不是做生意的料子，也只能哄着周夫人。
库房里的玉器卖得七七八八了，以后周府的铺面要起来。没有东西卖，那该如何是好？
周祁安叹了口气，只觉得以后困难重重。
他又想起一事，给叶纪泽团团作揖感谢道：“亏得叶兄介绍，我才能把玉器卖个好价钱。叶兄却是不知。崔老爷曾让小厮来见过掌柜，说要买下周家的玉器。只是价钱却压得厉害，掌柜气得把人赶出去。”
崔老爷确实不厚道，压价压得太狠了些。若是给七八成，周祁安还能答应。完全赔本的生意，就算他点头，那些守着周家铺面几十年的老掌柜也绝不会答应的！
叶纪泽皱眉：“崔老爷真是如此。也实在太过分了些。那些玉器都是上好的，周家老爷都舍不得卖出去。如今卖了，也是因为府里账目难平。崔老爷的确欺人太甚，周兄说什么都不能答应。”
“这是自然，亏得叶兄在，才没把爹看重的玉器贱卖了。要是爹知道。还不知道要多心疼。”周祁安以前是五谷不分，银钱也都在小厮手上，从来不知道花费如何。
如今当了家，才知道米面贵，更明白周府要撑起来。得费多少心力，他不由内疚，以前随意挥霍，要是知道会有这一天，自己早就攒钱多买两个庄子和几亩田地，也不至于像如今这样狼狈。
“周兄言重了，我不过是搭上线，帮着引见罢了，到头来还是周家的玉器足够好，这才卖了好价钱。”叶纪泽不敢居功，抱拳道：“以后有什么事，只管派人来找我。能帮得上忙的，我一定义不容辞。”
“好兄弟，我一定记住叶兄这份恩情的。”周祁安郑重地对他承诺，锦上添花不难，像叶纪泽这般雪中送炭，却是极为难得了。
加上叶纪泽和他非亲非故，能帮到这个地步，这份情谊他终生难忘。
叶纪泽摆摆手，这便留下两辆马车，径直走了。
周府的角门有一辆普通的马车候着，驾车的是一个年迈的老汉，身上的短卦是农夫爱穿的麻布，耐磨耐脏，样式陈旧，一看就是穿了许多年，丝毫没引起任何人的注意。
叶纪泽上了马车，里面却是别有洞天。
外面看着破旧的马车，里头铺着厚实的锦缎，角落还煮着一壶茶，用的是紫砂壶。袅袅茶香飘来，叶纪泽不由深深一嗅。
“好茶，东山的毛尖？”
“叶公子的鼻子还是这么灵，就没什么是你不知道的。”一人接过小童递来的茶盏，抬头一笑，正是百宝斋的阮掌柜：“事情都办妥了？周家的小子肯定对叶公子感激涕零，却不知道，你费尽周折，不过是要把周府的玉器都拿捏在手里。要是他知道真相，会不会恨不得没认识过叶公子？”
“他不会，毕竟钱货两清，周家也没什么损失。铺面里的玉器卖不出，账目不平，追债的人天天上门，闹得鸡犬不宁。周少爷不懂别的营生，除了把玉器都变卖了，没有别的法子。”
叶纪泽捧着茶盏，低头抿了一口，又道：“玉器的价钱，我也没压得厉害，怎么都比崔老爷厚道了。崔老爷倒是厉害，一张口就只给一点零头，连玉料边角的价钱都给不上，实在过分了些。”
阮掌柜笑着摇头：“若非崔老爷这一张口，周少爷又如何会轻易把库房里珍藏的玉器都通通拿出来卖给了叶公子？”
正是因为叶纪泽给的价钱公道，既没让周家损失太多，也没叫人难堪。这种时候，没压低价钱已经算厚道了，能给一点微博的利润，周府只会对他感激涕零。
不过也多得崔老爷的狠心，才能让事情这般顺利。
“玉器都收在百宝斋后面的小院里，派了几个护院盯着。只是那些玉器，真真假假混在一起，连我都不能完全分辨出来。”阮掌柜放下茶盏，神色有些凝重。
“也不知道是谁所为，玉器的雕工都是一等一的好。玉料也差不到哪里去，看来是极为用心的。”
就是用心没用在正道上，偏偏都用在歪路上，实在叫人叹息。
若是可以找到这个雕玉师傅，阮掌柜爱才恨不得把人招揽到百宝斋去。
如此手艺，何必作假？
阮掌柜厌恶地撇了撇嘴，想起那个以假乱真，险些连他都给骗过去的假角形杯。这些人真是越发大胆了，涨着手艺好，就在真玉器里混了半真半假的，当所有人都是傻子吗？
他想到崔家的大姑娘侃侃而谈，一眼就辨出玉器的真假来，不由挑眉道：“倒是有一个人，或许能把玉器分出真假来。”
叶纪泽自然知道阮掌柜说得是谁，崔琉娘每回提起玉器，总是满眼发亮，犹如璀璨星辉。
看得出来，崔琉娘很喜欢玉器，尤其是伪玉十分感兴趣。
若非崔府之前进的一批假玉，崔老爷的确是不知情的，叶纪泽都要怀疑崔府是不是专门作假的，要不然崔琉娘怎会一见假玉就小脸放光，恨不得都搬回家去的样子？
“不急，如今却请，崔姑娘也不会答应。”叶纪泽摇摇头，盯着茶盏笑道：“再等上一等，我们的时间还很宽裕。”
阮掌柜看着他唇边似笑非笑的弧度，摇头叹气道：“每回叶公子这么笑，就是有人要倒大霉的时候了。这次是谁，崔家吗？我已经开始同情崔姑娘了，被你看上，可不是什么好事。”
“阮掌柜，慎言。”叶纪泽收了笑，不悦地看了过去。
阮掌柜耸耸肩，也就只有他对自己这般无礼了。哪个见到百宝斋的掌柜，一个个不是笑着巴结，也是小心讨好：“是老夫的错，口无遮拦了。不过崔姑娘的年纪不大，却能辨别出玉器的真假。就算是老夫也没这个眼力，真是后生可畏，天赋惊人。叶公子若能招揽崔姑娘到百宝斋，便能事半功倍了。”
叶纪泽点了点头，崔琉娘的能力确实惊人。不像是一个只有十几岁的小姑娘，鉴玉的手法十分老道。
鉴定玉器真假就算了，还一手绝妙的雕工，实在难得。
最难得的是，除了他，崔府似乎没有一个人知晓她的能力。
就连身边的大丫鬟，也只是这段时日来才知道的。
实在太反常了，原本的崔琉娘，叶纪泽不曾见过，但是耳闻极多。
书生聚在一起，不到片刻总会提起崔家的大姑娘。无论是人，还是诗词，都让人惊艳绝伦。
叶纪泽并不觉得拿着刻刀专心致志在手里玉器的崔琉娘，真能写出那些或悲壮，或缱绻，或惆怅的诗词歌赋。
伤春悲秋的调调，实在跟他看见的崔琉娘一点都不相配。
或许，他该认真地查一查，会不会崔琉娘被人掉包了？
☆、第七十六章 碰了一鼻子灰
崔琉娘并不知道叶纪泽开始怀疑自己的身份，而是听说崔老爷去周家碰了一鼻子灰，回来大发雷霆，不由冷笑。
落井下石就算了，还不厚道地一再压价，周家会把玉器白送给崔老爷，那不是脑子进水了吗？
亏得崔老爷还认为周家人不识抬举，也不看看如今什么境况，周老爷就算出来，也是横着抬出宫的，还能顶什么事？
那些害怕沾上麻烦的，必定不敢跟周家有来往，更别提是做生意了。
也就只有崔老爷善心，看周家可怜，便打算把他们店铺里压仓库的存货给包圆了。
可惜周家不领情，周夫人居然把自己骂了出去，崔老爷觉得面上无光，心里窝火得很。
崔明珠正担心崔老爷请一个凶神恶煞的教养嬷嬷，一个劲地讨好他，这时候自然不会落下。
亲自去厨房指点厨娘做了碧米粥，又盯着人做了两碟点心，她不敢靠近书房，派人去请崔老爷到花厅。
“大哥，快尝一尝，这粥还是妹妹亲手煮的，点心也是盯着厨娘做的，看看味道好不好？”崔明珠笑吟吟的，吩咐身边的丫鬟给崔老爷舀粥。
崔老爷绷着脸，喝了一口热粥，只觉得浑身都暖洋洋的。
周府也不知道什么教养，客人上门连杯热茶都不给，实在是怠慢，难怪如今没落了，哪个乐意跟这般野蛮的人做生意？
“不错，明珠有心了。”
见崔老爷的神色缓和了不少，崔明珠笑得更甜了。
“这是谁？面生得很，我似乎没见过？”崔老爷抬起头，忽然看见跟在崔明珠身后的丫鬟。
碧绿的短卦，把丫鬟玲珑的曲线都显露了出来。
一直带着头，只能看见尖尖的下巴和后颈露出的一截白皙的肌肤，他顿时口干舌燥。
府里有这么一个可人的丫鬟，崔老爷怎么不知道？
崔明珠不悦地瞥了后头一眼。不情愿地答道：“大哥，这是娘亲身边