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宋德点头道：“星月宫观星、占卜、查气见称天下。你的话，我当然深信不疑。哎，当年若不是陪伴子田，今日你应是星月宫宫主了。你受苦了。”
萧玉露出灿烂的笑容，道：“我从不后悔当初的选择。能够陪伴在子田身旁，是我此生最大的幸福，况且我还有阳儿、风儿这两个好孩子，还有何求？”
想起拜小剑和拜风，宋德会心一笑。
老侯咂舌，没想云天雷竟与面前这男子是老相识，更没想到他正是当年名动天下的宋家三少宋德。心中庆幸走得早，半途又遇上长老，否则当真只有死路一条；又心中责怪云天雷多事，非要回来一瞧究竟。
宋德一声轻哼，道：“二十年了，云天风那老鬼还没死么？为什么非得我去补天台？他不能来见我吗？哼，丝毫没有诚意。“又道：“当年我说过，正邪不两立，再见面时我可不会手下留情。今天你天残宗还伤我世儿，叫我宋德怎咽下这口鸟气！”
云天雷一声讪笑，道：“宋兄还是老样子。不知那孩儿是你哪位朋友的儿子？”
宋德厉色更重，一字一字，落地有声道：“拜子田！”
云天雷动容，转身一掌扇在老侯脸上。老侯滚地，脸上肿起五条血痕。
云天雷朝宋德作揖道：“小弟管教无方，不知这孩儿是子田大哥孩儿，险些酿成大错。回补天台后，我定当严厉处罚此人。还望拜兄息怒。”
宋德沉声道：“哼，云天风对门下弟子向来姑息纵容。严厉处罚？罢了吧。今天我就要替这孩子讨个说法。你出招吧。”
云天雷知道宋德性格倔强，再说无益，苦笑一声，从虚空中抽出一把赤红断剑，断剑身锈迹斑斑，但却透露出一股令人生寒的阴气。
云天雷道：“既然宋兄想考校下小弟。那小弟就遵命献丑了。”
宋德瞧见断剑，道：“剑断七分。没想到你已经步入第七境了，不能小觑你了。”
长袖一挥，身前光芒聚生，形成一个光圈。光圈中央缓缓露出一柄纯白色剑柄。宋德手握剑柄，猛力一抽，剑被抽出。剑身如剑柄般，纯白无暇，散发着一股春天般的气息。宋德抚摸剑身，沉吟道：“落英啊，又要劳烦你了。”落英仙剑如通灵般，光芒更胜。
云天雷道：“宋兄还是一如往昔视剑如爱人。好，就让小弟的血芒领教下宋兄的落英仙剑吧。宋兄小心了。”说罢，血芒化作红芒刺向宋德。
宋德不紧不慢地架起落英仙剑，在空中轻轻画出一个八卦。八卦图耀耀生辉，阴阳鱼旋转不停。一股白光从八卦中射出，与血芒相撞。血芒身上涌出无数血点，凝聚成一股红色大墙。白光打在血墙上，血墙震动，但片刻即稳定下来，与白光对持，嗤嗤声不绝于耳。
宋德飞至空中，双手握住剑柄，念念有词。天空降下一束光芒，连接在剑尖之上。落英一声长鸣，剑身光芒往上退去，与剑尖光芒汇合。片刻之后，剑尖光芒大灿，不断旋转，最后凝聚成一朵灿烂夺目的白花。宋德长剑一挥，白花朝云天雷飘去，在空中划起一条白线，所经之处，黑色如被吞噬般涌进花内。
云天雷眉头一紧，边结印边道：“宋兄果然不留余地，竟使出了‘天花落日术’。”
结印毕，一声闷吼从地底传出，恍如来自九幽。云天雷招收收回血芒，往地上一插。地面一阵震动，裂开一个大大的口子。裂痕中伸出一只如车马大的血手，握住白花。一阵颤动，血手带着白花缩回地底。
“嘭！”
一声巨响从地底传出，山地为之震动。
老侯颤悚不已——这就是差距这，就是天残宗的法威。心中涌出一股强烈的自豪感，也坚定了苦修的信念，同时也自卑不已：自己苦练了几十年，才到第二境，勉强才能召唤出破魂，与身为长老的云天雷相比，真是一个天上一个地下。
“好，果然大有长进。”宋德由衷赞道。
云天雷道：“多亏子田大哥的指点。”
宋德怒道：“哼，当初我就劝子田不要助纣为虐，今日遗儿险丧你手。这招你是否能接受得了。”
宋德手捏印诀，落英光芒再盛，丝丝光芒飘入果园。骤然间，奇迹般，果园中的果树、野草竟然开出朵朵鲜花，姹紫嫣红，攀红争艳。宋德微微一笑，双手紧握。花朵脱离枝桠，漫天飞舞，朝云天雷盖去。
“不好！”云天雷露出惧色，血芒往手上一割。鲜血涌入，血芒血色更重。云天雷挥舞血芒，念起咒语。三寸之内形成一个血色罩层，血丝滚动。
云天雷朝老侯喝道：“还不快进来！”老侯听得，连忙爬进血罩中。
花朵不断到血罩外，形成一把花剑。宋德手中落英劈下，花剑随之斩下。血罩受此一击，裂出片片龟痕，眼见血罩即将破裂。
云天雷脸色惨白，暗呼：“吾命休矣！”
血罩化作灰烬时，宋德长啸一声，道：“罢了，罢了，你回去告诉云天风，他日我将亲上补天台，与他算账。”右手一挥，花剑散去。
云天雷拣得性命，心中大幸，拱手道：“宋兄威风不减当年，小弟甘拜下风。此话我一定带到。他日补天台见。”
说罢，化作红芒飞去。老侯紧随之。
宋德收起落英，降到萧玉跟前。“噗”喷出一口鲜血，身子晃动。萧玉连忙扶住，关心道：“你没事吧？”
宋德摇摇头，苦笑道：“‘百花落英斩’极耗仙气，如果云天雷受得了这一击，恐怕……嘿嘿……没想到云天雷功法长进倒是挺快的。”
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。思望中天阔，漏残星亦残。暗草霜华发，空亭雁影过。兴来谁与晤，劳者自为歌。
宋德略有所思，道：“阳儿去太虚宫后，你仍留在古井村吗？”
萧玉从神思中抽出，道：“古井村是子田的家乡，也是我的家乡。我不会离开的。”
宋德感慨道：“你是舍不得子田吧。”
萧玉凝望星空，唱道：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。昨夜幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相顾无言，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松岗。＇注＇”
歌声凄凄，别有忧愁。
宋德悲从中来，洒涌满目，道：“大哥，我对不起你啊！若不是我背叛你，你绝不会落得如此下场的。”
萧玉沉吟道：“当年你也是白芸。子田曾跟我说：若你不那般做，你便算不得他兄弟。子田并不怪你，反而欢喜呢。”又道：“子田并非被你所累，而是……而是……总之他不怪你，也不能怪你。”
宋德听出话中端倪，追问道：“莫非嫂子知道是谁害了子田？”
萧玉长叹一声，道：“哎，莫要问哩。”
宋德不忍相逼，道：“不管是谁害了子田，若被我查出，纵使上刀山下火海，我也要让他碎尸万拜。今后阳儿就交给我照顾吧。我不会让他受半点委屈的。”
萧玉道：“阳儿的路就让阳儿自己走吧。如果他活在子田、你和我的影子下，反而不利于他去体味人世的酸甜苦辣，炎凉冷暖。岂不少了许多乐趣？”
宋德颔首，道：“嫂子当真见识独到，小弟绝不再插手阳儿的生活啦。只要无性命之虞，就让他去感受属于他自己的生活吧。不过，以嫂子看来，风儿今后能否成大业呢？”
萧玉道：“风儿天赋平庸，留在古井村做个农夫吧。”
宋德赞同道：“正如我意。修道最讲究天命和资质，风儿虽聪慧，但于修道并不适合，难有成就。不如就陪在你身边，娶妻生子，也好为子田开枝散叶。”
萧玉缓缓道：“那是他的命运。”
明月皎皎，温柔的月光轻轻抚摸着宁静的小山村。屋顶的犄角、园中的小草轻轻哼着多情的歌儿。偶尔传来一两声狗吠，挽着害羞的夜色翩翩起舞。几点一颗流星划过天际，在夜雾笼罩下的山的另一边隐没。
宋德忧愁道：“就要离开这地方了，真舍不得呢。”
萧玉笑了笑，安慰道：“你若是想回来，随时可以回来啊。天底下，谁能拦着你宋三少呢。”
宋德坐在书桌后，正执笔书写，见拜小剑进来，指了指书桌旁的椅子，说：“坐下吧。”
拜小剑遵命坐下，一双手放在腿上不是，放在扶手上不是，徘徊难安。
宋德终于写完，放下毛笔，从桌上拿出一本书，递给雨田，说：“这本书多看看。”
拜小剑接过书。书名唤作《之一兵法》，书面黄斑点点，散发着一股历史沧桑的书香。拜小剑尚不知道，这本《之一兵法》将改变他的一生。拜小剑心中好奇，但不敢当着先生的面翻阅，只得恭敬捧在手里，恩师的训话。
“你可知李谷？”宋德突然问道。
拜小剑一愣，道：“不知。”
宋德微微一笑，道：“李谷乃不世奇人，人称神谋，兵法举世无双。当年先帝被困白山，正是他只身前往敌营，凭三寸不烂之舌，离间四方仙阀，先帝才得以脱困。他也是你爹的好友，二人在征战中结下了过命的交情。”
拜小剑听得是父亲的故人，握住书的手一紧。宋德接着道：“李谷不仅兵法盖世，一身功法更是了得。新皇即位，忌惮天武子盖世功勋，欲要除之，派神羽军秘密包围了天武府。但李谷仅凭阳渊剑，即大破神羽六仙将的合围。最后你父亲出手，大战三天三夜才被擒获。”
拜小剑邹了邹眉：既是好友，为何还要拼个你死我活？
宋德看出拜小剑心思，道：“帝命难违。如果你爹不去，别人也会去，而且只会造成更多杀戮。”又道：“李谷自知命数已尽，为保全家人，自刎于你父亲之前。临死之前，他把汇其毕生所学的《之一兵法》交给你父亲，之后你父亲又交给了我。”宋德眼睛闪过一丝痛楚，道：“今天我再传给你。你定要好好学习。不要辜负了你爹对你的期望。”
拜小剑沉沉点头，道：“我一定会好好学习的。”
宋德站了起来，把刚写好的纸递给拜小剑，说：“你替我把这封辞呈交给村长。”
“辞呈？”拜小剑诧道，“先生要走吗？”
宋先生点点头，算是作答。
拜小剑顿时伤神。对拜小剑而言，宋德犹如父亲一般，数多年来承蒙教诲接济，在心中已刻下不可磨灭的印象。如今突然就要离去，岂能不伤感？而且，以后恐再难见着宋萱了。想及宋萱，拜小剑心中一阵刀绞。
那小孩憋着眼泪，使劲点头。
宋德坐驾位，朝众人拱手道：“小弟这就走了，来日方长，他日小弟回来请大伙儿喝酒。”
众人应和，纷纷祝道：“一路寻风。”
宋萱从村里收回眼神，叹了口气，钻进车里。
宋德扬鞭，正要启程，忽听一声“等等”。宋萱认得是拜风，忙探出头来。拜小剑、拜风狂奔至车闯前，一头大汗。
二人和宋德打过招呼，来到宋萱前。
“你要走了么？”拜小剑怯懦问。
宋萱气道：“我这去赶集啊？哼，到这个时候才来。我等你好久哩。”说着眼角泛红，就要哭出来。
拜小剑见状，心中难受异常，不知所措，呆立当场。拜风推了一把，才断断续续道：“我……我去贞嫂那买东西了。”
第四三六章（）
说着从怀里掏出一块绣帕，上面绣着朵朵金花，针脚整齐，线条流畅，甚为美丽。？ ？拜小剑道：“你一直想买这块手帕，可是先生不肯。我便买来送你了。”
宋德一声苦笑。大约去年的时候，宋萱迷上针绣，央求宋德买下前村贞嫂绣的金花手帕。不知出于何种原因，宋德非但没有买下，反而训斥宋萱玩物丧志。女儿家玩弄针绣本就天经地义之事，何来玩物丧志只之说？宋萱据理力争，仍是不能如愿。此事只有拜小剑兄弟俩知道，没想拜小剑竟放心上了。
宋萱接过绣帕，破涕为笑，仔仔细细一角一角叠好，小心翼翼放进怀里，道：“就你会讨好人家。”
拜小剑不好意思地摸着头，咧嘴傻笑道：“嘿嘿，你喜欢就好。”
看着拜小剑的模样，宋萱“噗嗤”笑了出来，一脸羞红道：“阳哥哥，四年后去中州找我好吗？”
拜风得意地应道：“弟弟真乖。”
“先生走了快一个月了吧？”拜小剑道。
拜风道：“三周多了。”
拜小剑不再说话，从怀中掏出《之一兵法》，仔细看了起来。自从宋德走后，拜小剑便时刻把《知一兵法》随身带着，一得空就细细揣摩；虽然看不甚明白，但久了竟有些感悟，更觉此书深不可测。“用兵之道，示之以柔，而迎之以刚；示之以弱，而乘之以强；为之以歙，而应之以张；将欲西，而示之以东；先忤而后合，前冥而后明。＇注＇”拜小剑缓缓念着。
太阳抖擞扫去疲态，振奋起精神，往跑上了几尺。
拜小剑脸庞微热，察觉时间不早，坐了起来，把《之一兵法》放回怀里，道：“回去哩。”
拜风嘟囔着爬起，把牛系到一颗大树下后折回。二人走到竹筐旁，拿起扁担穿过吊绳，把扁担扛到肩上，一前一后晃悠着往家走去。
刚到打谷场，碰到那梳着三条辫儿的孩童。他看见二人，连忙从拜小剑手中抢过扁担，道：“你娘找你，你快回去哩。”
拜小剑诧道：“怎么了？”
那孩儿一脸兴奋道：“来仙人了哩。找你的，快回去吧。”
拜小剑听话，迈开脚步往家跑去。
“建娃子，仙人我哥干嘛？”拜风问道。
那孩儿建娃子茫然摇头，道：“不知道呀。那仙人驾着云落到你们家门口，说找拜小剑。那时我正好在你家门口，你娘就叫我来这找你们了。”
拜风喃喃道：“驾着云啊？仙人？”
庭院中站满相亲，翘着头往屋里观望，见拜小剑走进，自觉让开一条道路。乡亲们脸上充盈着质朴的笑容。几个大叔大婶催促道：“快进去，莫要让仙人不高兴哩。”
拜小剑加度，走进厅堂。一位身着墨绿色道袍，身前绣着太极八卦年轻道士坐在萧玉右手旁。这道士，眉清目秀，神观爽迈，两条白穗从道冠顺着青丝而下，自有一派仙风道骨。
见着拜小剑，那道士道：“这就是子田师兄的孩儿拜小剑？”
萧玉点点头，朝拜小剑道：“还不快见过季末师叔！”
拜小剑跪地磕头，道：“拜小剑拜过师叔。”
季末扶起拜小剑，拉到旁边坐下，疼爱道：“真是个好孩子。”话锋一转，问道：“你可愿入太虚宫？”
拜小剑一愣，朝萧玉看去。萧玉笑了笑，没有表示。其实，神州子民，谁不想成为太虚宫弟子。且不说可以修炼腾云驾雾的仙家本领，还可以入朝为官，光宗耀祖。拜小剑激动不已，没想自己会有如此机会，但转身念及娘亲，一下不知如何抉择。
萧玉平静道：“阳儿，说吧。”
拜小剑犹豫了下，始终点了点头，道：“阳儿愿意。”
此话一出，庭院中乡亲欢呼雷动。村长更是热泪满眶，激动道：“天佑我古井村，天佑拜家啊！”
季末看了看庭中的乡亲，叹道：“民风淳朴至斯，难怪子田师兄时常念及。”
萧玉笑了笑，道：“他们从小看着阳儿长大，感情深哩。”
季末朝庭院中乡亲赞许微笑后站起抱拳道：“小弟暂住在百里外白云山，与白云观主约好弈棋。此事已了，明日午时我便来接阳儿前往太虚宫。”
萧玉跟着站起，道：“有劳师弟了。”
季末道：“能把子田师兄的孩儿带入太虚宫，是我的荣幸。日后阳儿定能有番作为，绝不会辜负了子田师兄的威名。”说罢，再次抱拳，一挥手，脚下生云，悠然飘去，瞬间即消失在青天白云间。
仰着头看季末踩云而去，拜小剑一脸神往。萧玉走近，抚着拜小剑德头，温和说道：“你也可以的。”
拜小剑看了看萧玉，道：“娘，等我做了官，你就不用受苦了。”
白云观主起身站立，看着栏外云海，道：“季末师侄不愧太虚高徒，不计得失，老夫佩服。”又道：“你看这云海，何其壮哉！”
季末看去，云海重重叠叠，延绵千里；翻滚腾移，若游龙嬉戏其间；几只大鸟翱翔之上，怡然自得。
季末感慨道：“动静之间，确有不凡。”
白云观主赞道：“季末师侄法眼如炬，一眼便看出真景所在，不与凡夫俗子一般，眼见只是云海之动，而不知动之上乃静。静，方云海真景，需用心，用神，有慧，才能得此真旨。”
季末亦站到崖边，负手而立，道：“扩州自古人杰地灵，人材辈出。我太虚观每百名弟子既有十数以上出自扩州，其中不乏佼佼者，堪为仙朝栋梁。”
白云观主道：“今趟你受师命前来寻找承受天命之人，可有所获？”
季末回到：“此次并非无的放矢。前些日子消失已久的宋德师兄忽然出现在太虚宫门外求见真阳道尊。尔后，道尊即派我来扩州古井村寻找一位唤作拜小剑的孩儿。哈，没想那孩儿竟是拜子田师兄的遗儿。当真与子田师兄小时有几分神似。”
“拜子田……”白云观主缓缓念道，“我与他倒有一面之缘。当年我还只是白云观一名小小弟子，奉师命与太虚宫前往古战场调查古神遗魂之事，颇受他照顾。没想到只一面就再无后缘了。”断了拜，又道：“拜子田那时意气风发，道法已臻至大成，却丝毫没有国宗弟子架子，对我们这些小门小派尤为客气。哎，没想竟落得英年早逝的悲惨命运，天妒英才啊！”
季末仰天长叹，感慨道：“子田师兄人虽已去，但他永远活在我们心中。”
白云观主点点头道：“人生如弈棋，看似步入死局，其实生机处处，只看能否发现罢了。”
季末拜道：“观主所言甚是。”
白云观主笑道：“些许愚见罢了，能入季末师侄之耳，我之大幸。”
季末忙道：“观主言辞入微，所言皆存大意，小侄能�