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走了将近两个时辰，我们才走出了野林，到达了一条宽阔的土路，道路两侧有不少的行脚商在此歇脚。嬴萱嚷嚷着肚子饿，算起来也到了饭点，我们沿着土路找了家米粉铺子，就着酸豆角和辣酱一人吃了一大碗。天色见晚，绕过前面那座山就是泸溪县的地界了，于是我们不得不赶紧去找个地方住下。
泸溪县和芙蓉镇比起来要大得多，却也都是流水淙淙的吊脚楼群落。一条泸溪从这里穿城而过，让这座小城变得婉转清丽。这里作为湘西最大的苗族聚集地，正是我们寻找血苋记忆中那庞大吊脚楼和解除我体内毒蛊的最好去处。
我们沿着土路来到阻隔泸溪县的山脚下，沿着盘山的小路向着西边走去。夜色已深，若不是方才吃晚饭耽误了片刻，此时我们恐怕已经抵达了目的地。无奈，我只好找了些柴禾树枝点燃拿在手里照明，一行五人磕磕绊绊地走着泼墨般的山路。
入夜之后，四周清冷的很。我们对这里本身就不太熟悉，再加之月黑风高的夜色，本来一刻钟的路程我们愣是走了半天都没有走出去。树影婆娑，各种参天的大树在我们微弱的火光下张牙舞爪，远处还时不时传来些鸟兽的叫声，夹杂着冷风游离在我们身侧，让本就慌乱的我们更加窘迫。
“都怪你，姜楚弦你太没本事了，带个路也能带错！”嬴萱懊恼地一屁股坐在地上，双手揉搓着自己发胀的脚踝，对我翻了个大大的白眼。
“你个死女人，你行你上啊，少站着说话不腰疼！”我正着急，听嬴萱这么说就更是暴躁，气不打一处来，也破罐破摔般双腿盘起往地上一坐。
雁南归将灵琚放下来，噌噌两下爬到了高处的枝头张望，似乎在寻找可行的路。
文溪和尚摇摇头微笑道：“现在不是吵架埋怨的时候，再这么耽搁下去，万一山中出现什么毒蛇猛兽我们也不好应付。倒不如赶快想想办法。”
我抬头看了看站立在枝头的雁南归，他挺拔的身影在月色的笼罩下镀上了一层朦胧的银光，他轻盈翻身落地，对着我摇了摇头。
我就不信了！刚才明明一直沿着土路走没错，又没有什么岔路，怎么就怎也走不出去呢？我拉起雁南归就朝着西南方向的树丛中走去。雁南归莫名其妙，灵琚见状也试图跟上来，却被我制止，嘟着小嘴就回到了嬴萱的身边。
我带着雁南归来到一个四下无人的隐蔽角落，我探头看了看远处嬴萱他们，随即就低头撩起了袍子解起了裤腰带。
雁南归见我如此，瞬间脸色大变连连后退，清透雪白的脸颊竟然掠过一丝羞容。
我没搭理他，一边褪下自己的裤子，一边示意他也赶紧脱。雁南归震惊地站在那里无所适从，尴尬地别过头去不再理会我。
“想什么呢。”我瞥了他一眼随即轻笑道，“我是觉得咱们这路迷得有些不对劲，怕是遇上鬼打墙，所以想找你搞点童子尿来。”
雁南归显然松了口气，没有说话，自己默默绕到一棵大树后面自行解决。我把尿朝着西南方的鬼门撒出去，天气却阴冷得让我打了个寒颤。我抖了两抖提起裤子，朝着雁南归的位置走去。
我过去的时候，雁南归已然整理好了衣裤，有些尴尬地指了指树下：“这样可以么？”
我坏笑着点点头，随即像是老生常谈一般拍着雁南归的肩膀说道：“果然没猜错。”
雁南归没反应过来，斜眼看我：“什么？”
“童子。嘿嘿。”我偷笑，然后用胳膊肘轻轻撞了撞雁南归结实的胸膛。“那个花和尚肯定不行，关键时刻，还在得靠咱俩。”
雁南归别过头去不再理会我，只给我留了个冷酷的背影。我撇撇嘴，耸肩跟了上去。
“小雁？你和师父干嘛去啦？”灵琚见我们回来，头一歪，羊角辫扫在一旁闭目养神的嬴萱脸上，声音喏喏地问道。
雁南归自是低头不语，我反倒是笑嘻嘻地看着他们，随即就转身寻路，准备继续往前走试试。
我们刚没走出两步，山间却突然阴风大作，强烈的冷风吹得我们睁不开眼来。我们停靠在树后避风，等呼啸的风声渐弱，我们才依次走了出来。
然而随之而来的并不是静谧的夜晚，一阵清脆的铜铃声从远处传来。
“有马车么？”嬴萱听到铃声后疑惑地问道。
雁南归摇摇头，然后抬手就将灵琚护在了身后：“没有马蹄声，甚至没有脚步声。”
我浑身的汗毛瞬间立起，在这样的深山老林里，既没有马车或者人路过，怎会传来这样诡异的铃声？
叮铃——叮铃——
清脆悠长的铃声就像是穿越沙漠的驼铃，却又仿佛在千年冰川下骤然降温，丁零清脆，刺透耳膜，还带着冰碴子般的清冷与尖利，在这样极浓的夜色里更平添了几分恐惧。
说也奇怪，这铃声仿佛是从很远的地方传来，但刚刚劲风已过，现在根本没有任何能吹动风铃的外力，再加之雁南归说并没有车马脚步声，因此这铃声定是从某种行动活物的身上传来，让人听得骨软筋麻，寒毛卓竖。
我们五人都停下了动作，谁也不敢声张，怕那传来铃声的未知生物发现我们。
雁南归毕竟耳朵较为灵敏，侧耳倾听片刻便抬手抓住头顶横着的树枝翻身而起，站在枝头遥望片刻，随即面色凝重地低头轻声叫我：“你上来看看，那些是什么。”
听雁南归的语气，恐怕不是什么好事。我和文溪和尚一起爬上树梢，朝着雁南归所指的方向借着月光看去，只见那山顶悬崖一侧，几个黑乎乎的东西错落有致地叠放在峭壁之上，看那形状却像是木箱或者立柜。由于距离较远，我看不清那些长方形的东西是怎么被固定在悬崖峭壁上的，因此我疑惑地看向了雁南归。
雁南归对我点点头：“铃声是从那里传来的。”
文溪和尚听后脸色变得刷白，若不是手扶住了一侧的树干恐怕就差点掉落树下。他见多识广，向来喜欢研究江湖奇术、古籍传说，恐怕他应该是认出了那些到底是什么东西。
“上古悬棺……”文溪和尚轻启苍白的双唇呢喃道。
经文溪和尚一提醒，我瞬间明白了那些黑色的东西到底是什么。南方古代少数民族有种十分特殊的丧葬方式，它属崖葬中的一种，指的是在悬崖上凿数孔钉以木桩，将棺木置其上，或将棺木一头置于崖穴中，另一头架于绝壁所钉木桩上，人在崖下可见棺木，称之为“悬棺”。
可是悬棺这种丧葬方式又极为神秘诡谲，在远古时代，人们生产水平低下，仅靠人力到底是怎样将装有尸体和随葬物品、重达数百公斤的棺木送进高高的崖洞里去的，是一个一直以来困扰着人们的未解之谜。
“这悬棺本身就够玄乎的了，怎么那里面……还能有铃声传来？”我有些汗颜，未知的恐惧占据了我思考的空间，我和文溪和尚面面相觑都说不出个所以然来，为今之计还是权当没看见转身离开为妙。于是，我们转身准备下树。
就在我转身的瞬间，我掠过文溪和尚的肩头看到了一个黑色的人影正在悬崖峭壁之上飞速移动，我急忙抬手指给他俩看，只见那黑色瘦小的身影手中持一柄圆刀，正灵活地在数十个悬棺上依次跳跃移动，好像是在那悬棺上取走了什么东西。
我正奇怪，身边的文溪和尚却是惊讶地张大了嘴巴。
“子、子溪……”文溪和尚双目空洞地失神望着那在悬棺上飞舞的黑影，脚下一软就从树上跌落在地。雁南归及时下冲扶住了落地的文溪和尚，避免他摔伤。
我赶忙跟着他俩下地，文溪和尚仍旧惊魂未定，看我过来，于是急忙拉住我的衣袖，如同痴傻般歇斯底里地喊叫着：“那是子溪！那是我妹妹子溪！”
我听文溪和尚这么说，眉头不由得紧蹙，在朦胧的月色下抬头仰望那些孤零零的悬棺，却早已不再见那黑色的人影，就连那让人毛骨悚然的铃声也随之消失。
086 悬棺（）
“几位……是迷路了么？”
我们都围在惊魂未定的文溪和尚身边，全然没有注意到身后有人，这么一声招呼传来，吓得我们几人都同时打了个冷战。
转头看过去，竟是一名中年的行脚商，肩上背着竹篓货担，正面色和蔼地站在我们的身后。
我急忙起身表明了迷路的现状，那行脚商笑着挥挥手，示意我们跟上他的脚步。
在行脚商的带领下，没多久我们就走出了山路，顺利来到了泸溪县。泸溪县相较芙蓉镇更加繁华，我们找了家旅店就住下了。
灵琚从自己的小背篓里抓了一包药草，和嬴萱一起找掌柜的去后厨给煎了，不多时，她俩就端着一碗安神的中药回到了客房。文溪和尚喝下草药后，苍白的脸色才有所好转，半卧在床铺上苦笑着摇头。
“怎么，你刚才真的看清了，那人就是你妹妹？”我坐在文溪和尚的床边问道。虽然那黑色身影与血苋记忆中的子溪手持一样的圆刀，但是毕竟刚才距离那么远，再加上天色尽黑，是文溪看错了也说不定。
文溪丝毫没有怀疑：“是的，我绝不会认错。那就是短发黑衣的子溪……就连手里拿着的圆刀也都一模一样……”说罢，文溪和尚将脸埋在手掌之中，陷入了苦恼。
如果文溪和尚没有看错，那跃动在悬棺之上的就是他妹妹子溪的话，那么很容易说明，鬼臼的老巢就在泸溪县附近。至于子溪为何伴随着诡异的铃声出现在深夜的悬棺之上，那也只有找到鬼臼才能解释了。
不过，经过了这么久的时间，这也是我们第一次见到活生生的子溪。只要还活着，就会有希望，哪怕是渺茫的可能，我们也都要尽一切努力救出子溪，更何况，我们面对的是共同的敌人——鬼豹族。
嬴萱坐在一旁的太师椅上翘着二郎腿说道：“咱们这次直捅那什么鬼臼的老巢，我就不信咱们救不出你妹妹！”
我瞪了嬴萱一眼：“说得轻巧，你知道他老巢在哪里么？”
嬴萱撇撇嘴嘲讽地说道：“切，要不是上次某人突然心绞痛，咱们不就能顺着鱼卵的管道顺蔓摸瓜了么？”
“你……”我无力辩驳，和这死女人是没办法讲道理的。于是我不再搭理她，而是思忖片刻分析道：“契小乖当时不是说过，鬼臼他自身力量不是很强大，但是他善于控制人心，利用心理暗示和蛊惑人心的巫术来操控他人帮助他达到目的，当时在血苋的记忆中，子溪双目无神，显然是一副被控制的模样，那么今夜子溪在悬棺上取走的东西，一定是鬼臼所需。”
雁南归显然是明白了我的意思，虽然站得远远的，但是还算率先请缨：“我去吧。”
嬴萱一脸迷茫：“去哪里？”
我站起身对雁南归摇摇头：“先不着急，悬棺内的铃声太过诡异，咱们今夜先行住下休息，我也好打听打听这事情的由来，准备充分了再去悬棺查看。”
雁南归思索片刻后点点头，就回屋休息了。我和文溪和尚交流了意见之后，没有理会一脸疑惑的嬴萱就径直早早回房睡觉。今日赶路走了一天，双脚早已经不是自己的了，回去打热水泡了泡脚，全身的经络也就都顺畅了，这才深吸一口气躺下睡去。
第二日起了个早，我趿拉着鞋晃到旅店的一层，看着身着苗族服饰的行人来回穿梭，随即重重打了个哈欠。
我草草洗漱后出门，决定去吃个早餐，顺便再打探打探那悬崖峭壁上的悬棺。我晃悠到一家米粉店里，要了碗素米粉低头吃了起来。由于时间还早，所以早餐摊子里并没有什么人，我看那卖早餐的中年妇人面带笑意，看样子应是个好说话的主儿，于是有一搭没一搭地同她聊了起来。
“你是读书人吧？看你长得白白净净斯斯文文的，怎么就来我们这小地方呢。”大妈一边用木碗调制酱料，一边笑着问我。
我也笑了笑，放下碗筷摇摇头：“我不过就是个糊弄人的流浪汉，大姐你说笑了。”
大妈听我开口朝她叫“姐”，更是喜上眉梢，脖子上那明晃晃的银饰也晃动着愉悦的节奏。我虽长了一张深受中老年妇女喜爱的小白脸，但是毕竟不如文溪和尚那情场老手来得老道，说好话也最多就是这样的水平了。不过这倒是十分实用，那大妈拉了一把小板凳就坐在了我的身边，一手搅着锅里的汤汁就同我聊了起来。
我将话题自然而然地引向泸溪县外的那座荒山，进而又引到了那些悬棺上。自然，我是不会主动说起那夜半而来的铃声，而是把重点放在了悬棺之上。
根据那大妈所说，那些悬棺乃是千年之前老祖宗留下的，上古时，畲族的始祖盘瓠王与高辛帝的三公主成亲，育有三男一女，全家迁居凤凰山狩猎务农。因盘瓠王是星宿降世，生不落地，死不落土，所以他去世后儿孙们就用车轮和绳索把棺木置于凤凰山悬崖峭壁的岩洞中。其后代代沿袭，形成了古代畲族人的悬棺葬习俗。
不过，至于那些悬棺是如何被放置上去的，大妈也说不清楚，只是说那都是老祖宗留下来的智慧。
“那……悬棺里放置的，真的都是人的尸体？”我喝下米粉中最后一口汤，随即转头问道。
大妈摇摇头：“这个我可说不清楚。你要说是老祖宗怕自己陪葬的宝贝被后人偷了去，因此才把自己的棺材设置的那么险峻，也是有可能的。但是吧，也从来没人真的看到过悬棺里的东西，所以那里面到底是什么，我们也都不知道。”
我疑惑地问道：“难道从来就没有人上去查看过？”
大妈眼神闪烁了几下，随即压低了声音说道：“也不是没人上去查看过，曾经有人雇了几名樵夫用绳索吊着想要去查看悬棺中的奥妙，其实就是想要偷那些陪葬的宝贝，结果你猜怎么着？那些樵夫上来之后两手空空，就像是被抽了魂儿一样，问什么都不说，结果第二天全部横死，连死因都根本检查不出来。啧啧，多吓人呐。”
“哦？”我若有所思，却根本不得要领。
大妈看我眉头紧皱的，于是急忙笑了起来：“哎呀，我说小伙子，你琢磨这个干什么？这些也都是我从别人那里听来的，传几传的东西，没个真假的。”
我站起身笑着谢过大妈，付了饭前就告别了。
回到旅店，他们都已经醒来了。雁南归带着灵琚和嬴萱一起出门吃早点，文溪和尚则在同掌柜的聊天，想必也是在打听悬棺的事情。文溪见我回来，用眼神示意我回屋详谈，于是我朝着掌柜的笑笑，就跟文溪一同上楼。
“怎么样，你打听到什么没有？”文溪和尚刚一把门关上就转身问我，看来事关他妹妹，还是比较心急的。
我将那大妈告诉我的尽数转述给了文溪，他听后点点头道：“和我听到的差不多。只不过这个掌柜的说，关于那悬棺到底是如何被放置上去的，自古以来有三种说法。”
我有些好奇，便示意他说下去。
“一种说法是，古人采用与绞车、滑轮类似的提举技术来完成安置悬棺，但是这种说法根本没有证据，也从来没找到过类似的工具残骸。”文溪和尚说道。
“第二种说法，即利用水位抬高，以船载棺而将之运进预先看好的天然洞穴或人工凿成的崖窦里，沧海桑田，等到数百年后水位降低，便有了石壁悬棺下临绝壑的奇特景观。”
“有道理……或许这里在千百年前就是一片汪洋也说不定。”我点头赞同。
文溪和尚继续说道：“最后一种说法，说的是当时的人们依靠绳索、长梯之类的攀缘工具，将包裹尸骸的麻袋及板材、殉葬物品和必要的制棺工具等，分别借单个人力运送到事先选定的洞穴中，然后现场制棺成殓并予安葬。”
我听后点头，这三种说法都有一定的道理，但是又都没有直接的证据。所以那悬棺里到底装的是什么，除非我们亲自上去看看，不然永远无从知晓。
“你觉得那些上去的樵夫是真的横死了么？”文溪和尚见我在思考，于是轻声问我。
我敏感捕捉了文溪和尚话中的意思：“难道说……你觉得那些樵夫是被当时雇佣他们的人给杀人灭口了？”
文溪和尚点头：“是，而散播这些横死的传言的，很可能也是这些雇主。他们或许就是想要得到悬棺中陪葬的宝物，才会这样对外散播言论，来保证没有其他人来与他争抢。”
“说白了，那些人不就是……盗墓贼呗？”我直言道。
文溪和尚点头。
那这么说……命令子溪去悬棺中取物的鬼臼，难道也是个盗墓贼不成？
“不过话说……你妹子的身手可不比雁南归差啊，她在失踪之前，是做什么的？”我突然想到子溪在夜色中的悬崖上轻巧地飞檐走壁，于是好奇地问道。
可谁知，文溪和尚竟耷拉着脸，看样子并不想继续这个话题。
087 金铃（）
为探明鬼臼到底命子溪在悬棺内取走何物，我们便决定前往那崖壁一探究竟。
我们买了些麻绳和铁钩带在身上，就沿着之前来时的路朝那后山的悬崖处走去。我们沿着盘山小路上山，一路上除了几个背着竹篓挖草药的妇人之外，都没有再见到其他人烟。这人烟稀少的荒山也正好方便了我们的行动，不然若是被村民们看到，将我们当成盗墓贼那就麻烦了。
我们来到山顶寻了一棵歪脖子树，将铁钩和绳索死死打了个结，三股麻绳并为一股，随即穿过自己的腰带拴在身上。我绑好后用力拽了拽，才放心地来到了悬崖边。
从山顶俯视，只见青烟蔽日，云雾缭绕，陡峭的悬崖如同神圣的祭台，凛冽地招摇着险峻的山势。往下看是深不见底的悬崖峭壁，看一眼就叫人头昏眼花。渐暖的日头在头顶孵化着新春的气温，让我站在那里头顶不住地冒汗。
“还是我下去吧。”文溪和尚这时走上�