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谁知那两兄妹竟然执意要帮忙，并且提出了一个连我都从未想到过的方法。
向云来站起身抹了一把鼻涕，坚决地说道：“爹，姐姐，今年就把我打扮成女孩子，让我和妹妹一起去供奉吧！这样一来，我们两人中就必定有一人能留下来，而留下来的这个人，一定会仔细看清楚河神的样子，让这位师父进入梦境，把那个作祟的河神给除掉！替大姐和全村的女孩子报仇！”
向老汉二话没说，抬手就打了向云来一个耳光，虽下手不重，却也是让云来一个趔趄。云旗急忙扶住自己的哥哥，转头对着向老汉说道：“爹，求求你了！至少这样，河神除去，我们活下来的那个就不用再躲到暗无天日的底层去生活了……爹，你就应了我们吧！”
“不行！这代价和风险都太大了！你娘都已经因为你们俩而死去，我不能再失去你们任何一个！这个办法绝对不行！”向家主人决绝地转过身，不再听云旗和云来的劝说。
这两个小孩子……简直比灵琚都要人小鬼大，这种超出年龄的成熟，或许正是那种简陋艰苦的生活环境造成的。两个小娃娃分别扯住向老汉的左右衣袖在不停地劝说，就连一旁站着的向雨花也都担忧地低下了头。
他们所说的办法的确可行，就是代价太大……他们这是在拿自己的生命作为赌注，不管河神选择了哪一个，他们都会因此而丢掉性命，而我也必须通过剩下的那个孩子进入梦境，彻底消灭河神，不然，孩子如此大义凛然的牺牲就白费了。
我也如同向老汉一样陷入了犹豫之中。虽然云旗和云来不是我的孩子，但是谁也不想让两个无辜的孩子去冒险，况且是以丢掉性命为代价。这种疯狂的冒险，若没有一颗万分强大的心，是根本无法做出这样的决定的。这让我对两名小娃娃刮目相看，不自觉就陷入了两难之地。
最终，在小娃娃的苦苦哀求之下，向老汉终于默认了他们的办法，虽然心痛欲绝，但是看着两兄妹坚定的眼神，向老汉也终于深吸一口气抹了把老泪就转身走了出去，像是下了极大的决心，临走时候还不忘嘱咐向雨花：“今晚给他俩洗个澡，准备明日供奉！”说罢，就留下了一个孤独瘦弱的身影，和天下所有不善言辞的父亲一样，选择了默默离开。
雨花紧紧拥着云旗和云来，哭得说不出话来。
我叹了口气，转身离开，回到了客房将自己关了起来。
这样做……真的对么？
081 祭祀（）
朝露初生，青山含翠，湘西的清晨来的特别早。我恍惚间睁开眼的时候，外面已经是锣鼓喧天。
我猛然惊坐而起，心中顿觉不妙，转眼看去，屋里其他几个人早已经不见了踪影，唯独只剩我还在酣睡。我急忙站起身披了衣裳掀开竹帘，向家的院子里已然挤满了村民。
院子中人头攒动，两架竹制的轿子系着五颜六色的布条，座位上铺着鲜艳的西兰卡普，下面垫着几层手编的竹席，轿子正停在大院中央，扛轿子的都是脸上画着奇怪彩饰的青壮年。只有轿子前面跟着一位老妇人，头顶着复杂精致的银饰，脸上沟壑纵横，伛偻着身子手中持着一杆木杖和一口木碗，正在低头念叨着什么。嬴萱灵琚还有雁南归和文溪和尚都混迹在人群中，虽然都试图往轿子那边凑，可是仍旧被人群冲散，就像飘零的浮萍。
我因站在吊脚楼高处，所以看得见轿子上坐着的云旗和云来。只见他俩已经被换上了鲜艳的民族服饰，都是穿着蓝红相间的长裙，肩头披着绣工繁复披风，短发都被悉心盘起，看来村民们并没有注意到云来其实是个男孩。兄妹俩头上都戴着厚重精致的头巾，粉嫩的小脸在鲜艳的颜色下衬托得几乎毫无血色。兄妹俩面色凝重，能看得出来他们还是有些害怕，毕竟他们都只是总角年岁的小孩子。
“这……”我看着熙熙攘攘的人群，目瞪口呆。
这时，向雨花手端盖着红棉布的托盘走来，呈上了两碗清酒。为首的阿婆努力直起腰来用手指沾着那银碗中的酒水，弹指一挥，朝天和地各洒几滴，以敬田地，而后就让轿子上的云旗和云来尽数喝下。
这诡异的祭祀仪式让我看得很不舒服，甚至没有一点点心理防备。
这里不见向老汉的身影，恐怕是作为父亲来讲，是见不得这种生离死别的场景吧。谁能想象，今日两个活生生的小娃娃，明日就只会剩下一个了……
为首的阿婆抓起木碗中的白色颗粒就抛洒在空中，应该是驱邪用的白盐。一声响锣过后，村民们吆喝着唱着听不懂的歌谣，齐刷刷地抬起了轿子，簇拥着云旗和云来一同走出了向家的院子，朝着远处的飞水寨楼缓慢进发。
这时，留在院子里的向雨花才终于双腿一软，坐地掩面哭泣，手中端着的空酒杯摔落在地。
院子里瞬时就只剩下了我们的人，我这才缓过神来急忙走下吊脚楼，询问事情由来。
嬴萱告诉我，今日清晨，云旗和云来洗漱过后，云来换上女装，两人主动挨家挨户地去敲门宣告自己的身份，村民们正愁找不到祭祀用的双生花，见了云旗和云来主动上门，自然紧锣密鼓地张罗起来，挑了个所谓的良辰吉时，就早早地开始了供奉，根本没有给向老汉留任何犹豫的机会。
文溪和尚搀扶起哭泣的向雨花转身回屋，灵琚似乎也受到了这悲伤气氛的感染，鼻头红红的扯着雁南归的手，站在那里一动不动，怯懦地看着我，小嘴蠕动，却还是没有发出任何提问。嬴萱一脸苦相和我对视一眼，就摇了摇头，随即重重地拍了拍我的肩膀。
我懂嬴萱的意思。
现在，所有的希望就都押在我的身上了。
我从未想过，两个不谙世事的小娃娃，竟也能这般做出大义凛然的牺牲。不管明早回来的是云旗还是云来，我都一定不能辜负他们用生命给予我的众望。
我打了个寒战，回过神来转身回屋穿衣服，沿着吊脚楼游廊走上去，却瞥见正屋里有一个伶仃的背影。我驻足透过稀疏的竹帘张望，原来是一早上都不见人的向老汉。只见他面对墙根单手撑着身旁的木桌，身上的粗布蓝衫洗得发白，褶皱纵横，沧桑稳健的身躯却在止不住得颤抖，那双宽阔得能撑起一家子生活重担的肩膀，此时却像是战场上无助的幸存者，面对横尸遍野，只愿解甲归田。
我不忍心去看，急忙转身回屋。
待今晚供奉结束，明早将兄妹俩剩下的那个接回来，就要面对一场未知的恶战。此时此刻，不仅仅是我，连同其他人都陷入了紧张的备战状态。由于我们并不清楚河神到底是何方神圣，因此我们都尽量做足一切准备。
嬴萱借来了磨刀石，毫不停歇地制作箭镞，一声声有节奏的摩擦声嚯嚯而来，直抵我的心头；雁南归在灵琚的帮助下将自己卷曲的银色长发悉数扎好抛在脑后，随即就一直闭目养神，等待明日的战斗；文溪和尚带着灵琚一起准备了许多草药，湘西气候湿润，有许多珍贵草药的身影，他们将解毒和止血的草药研磨后掺蜂蜜捏成丸状随身携带一同化梦，不光如此，文溪和尚还做了一些自制的烟雾弹，用来迷惑混淆视线。
而我，默念心法，熟悉五行符咒。同时还利用自己毕生所学，准备了一些可能用得上的东西。
首先是盐。盐能驱邪，危难之际撒盐可将恶灵驱散。其次，我问雨花要了一根红色的细线，就是平日里用来缝补的普通棉线而已，但是红线能栓小鬼，防止对手进行暗算。最后，我找来朱砂黄纸画了一些曾经师父教我的护身符咒，虽不知到底有无用处，但我还是依次分发给他们，以作保险之用。
做完这一切已经是晚上了，晚饭时分，所有人都没有胃口，只是随意扒了两口饭就放下了碗筷，不约而同地望向飞水寨楼的方向。苍穹如墨环盖大地，此时的云旗和云来，怕是正在经历人生中最艰难的时刻。
几乎是辗转反侧一夜无眠，就连灵琚也在不停地磨牙，所有人的心情都牵动着对岸的寨楼，根本无心睡眠。我们好不容易捱过这一夜，还未等东方的天际渗出光芒，我们一行人就已经穿戴整齐，准备前往飞水寨楼去接应被剩下的云旗或者云来。
河对岸的建筑风格要比这边更加雄伟壮阔一些，颇有血苋记忆中那座寨楼的气势。寨楼檐牙高啄，殿宇雄峙，飞檐瓦顶，不知所终。木质结构上早已经被包裹了岁月润泽的光芒，暗红色纹理的木桩直插入河床之中，将巨大的寨楼连根托起。
张灯结彩的祭祀寨楼里散发出诡异的安静，雁南归悄然上前观望，确定了飞水寨楼里并无他物之后，才示意我们上前。
我们迅速推开寨楼的大门沿着游廊走入正房，寨楼两侧挂满了绣花的帏帐，地上铺设这编织精细的竹席，如同长舌一般延伸到尽头。而寨楼尽头并没有封死，反而是一个开阔的敞开式平台，用木框围起，中间摆着两张绣花蒲团。
而那绣花蒲团上，正有一个小小的身影。
我快步上前抱起那昏迷的孩子，撩开额前的短发看去，没想到被留下的，竟是个真正女孩！
“向云旗？”我有些错愕。按道理来说，河神下令要供奉双生花，那就说明他需要童女而非童男，怎么云旗身为女孩子却反而被留下？
我抱起云旗转身就走，不在寨楼里进行过多的停留，疾步回到向家的吊脚楼里，将云旗安置在床榻上。向老汉猛然推门进来看到安然无恙的云旗，扑上来就死死抱住呜咽不成声。向雨花也丢下了手中的活计，倒了一碗热水送到了云旗的身边。
我利用这段时间进行了探梦，默念心法，睁开眼，却见云旗的脖颈处竟然缠绕了一圈银白色的环状物，走近了看，竟是数十尾的尖头银鱼首尾相连，形成了一个环形枷锁，死死卡在了云旗的脖子上操导致了她的昏迷。
鱼虾之将？难道那搞鬼的真是河神不成？
文溪和尚替云旗把了脉，好在她只是受到惊吓而昏睡过去，文溪和尚施以金针，安神定魂，不一会儿，向云旗就缓缓睁开了眼睛。
“爹……姐姐……”云旗醒来后虚弱地看了众人一眼，眼角便落下了晶莹的泪水，“哥哥他……”
向雨花泣不成声：“云旗乖，不要害怕……”
云旗摇摇头，眼泪却根本无法停歇：“是哥哥救了我……河神……不！是一条巨大的银色东江鱼，它本要张嘴吞下我，可就在那一瞬间哥哥推开了我，自己却被大鱼吞下。然后我两眼一黑便不省人事了……”
东江鱼！？我听了云旗的话，就更加印证了我的想法。这根本不是什么河神，而是一只东江鱼精在搞鬼！我急忙推开挡在面前的向老汉，让文溪和尚给云旗喂下安眠的药物尽快化梦，如果来得及，或许还能赶在云来被彻底消化之前打败东江鱼精，救出小娃娃也说不定！
看着被自己哥哥救下的云旗，我有说不出的些动容，只能握紧了身上的玄木鞭。
向云来，谢谢你用一个男孩子的臂膀，承担了一个男人的担当。
082 东江鱼精（）
东江，是湘江源头之一。江水清澈纯净，是不可多得的天然矿泉水。江湖中盛产银色小鱼仔，以藻类、浮游植物为食，因此肉质滑嫩鲜美，常被湘西人们加工熏制，是湖南当地的一道名产，这种银色尖头的小鱼仔，也因此被称为“东江鱼”。
而让我们万万没有想到的是，这次作祟的“河神”，竟只是一只成了精的东江鱼。
云旗喝了安神助眠的草药睡下之后，我便吹响青玉笛将她带入深度睡眠之中。我迅速唤起阿巴，将灵琚托付给向雨花之后，剩下的所有人都随我一起进入了云旗的梦境之中。
一阵眩晕代替了之前失重的坠落，看来阿巴的修行也在随着时间不断提高，同时带四个人一起化梦并不像从前那么吃力了。
我站定后迅速观察，发现我们果然是来到了河对岸的飞水寨楼脚下。嬴萱身后的箭筒里装满了补给的弓箭，雁南归也一振手腕抽出了青钢鬼爪，文溪和尚将那串黑色的无患子珠盘在手腕上跟在我们身后，我手持玄木鞭，二话没说就准备上前踢开飞水寨楼的大门。
哪知我刚迈出步子，身后就有一股力牵制住了我。我停下脚步回头，却见雁南归抬起手臂扯住了我的灰布袍，正冷眼扫视着我，我转身挥手挣脱掉他的控制说道：“干什么？还不抓紧时间？”
因东江鱼精吞下云来还没过去太久时间，因此我们抓紧行动或许还来得及救孩子一命，故我有此一问。
雁南归没有说话，眼神中透露出的更多是清冷，那眼神如同千年寒冰般将我口中呼出的热气瞬间冻结。他眼珠轻微移动，看向了我身后的河面。
这时我才注意到，嬴萱和文溪和尚也都被河面吸引了目光。我急忙转身，却见那现实中原本平静的河面居然整齐地从中间劈开露出了河床，形成了一条通往河底的通道，两侧的水帘翻滚涌动，水花四溅。我正纳闷好端端的河水为何突然有这般变故，就见河面中央道路尽头出现了一个银白色的身影。
随着那身影的走近，四周腥臭之气大作。身边的雁南归突现怒容，瞬时就抬起了青钢鬼爪。我定睛看去，那银白色的身影竟愈发变得巨大，塌扁的鱼嘴丑陋不堪，两侧腮瓣开合，一双青绿色凸起的眼球中凶光闪动，而那巨大的银白色身体上鳞次栉比地布满了坚硬如铠甲般的鳞片，而那原本连接鱼尾的下半身，却分明是一双人类的腿！
“鲛、鲛兽！？”文溪和尚最先反应过来，惊讶地呢喃道。
鲛兽？我仅听过传说中的鲛人，《博物志》有云：“南海水有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠”，指的便是那人首鱼尾的鲛人神族，他们身形流线修长，容貌近似人类，男性俊美，女性娇柔。他们上肢与身体两侧间连有半透明皮质翼和飘须，显得漂亮飘逸，也是在海中游动的必要。下身自腰起附有多条长于腿的裙状透明薄带，和一条颜色艳丽的鱼尾。
鲛人多生活在深海之中，无法在水外生存，沿海的渔民会经常听到深海之中传来的诡异歌声，那便是鲛人交流的语言。自古以来有许多典籍都有记载鲛人神族的资料，南海岛上的渔民也经常能见到鲛人摆尾的身影，甚至在南方一些纯净的湖泊河水中也常有鲛人的影子。
他们如雁南归的朱雀神族一般被人们奉为“神”，据说他们掌管水域，能够控制降雨，眼中流出的泪水甚至能化作奇异的珍珠，还能利用鳞粉和鱼油织出名贵的鲛绡，不仅光滑防水，战斗时还能化作坚硬的铠甲。
这些关于鲛人的传闻我都耳熟能详，可是文溪和尚口中所说的“鲛兽”，又是怎么回事？
在我开口之前，嬴萱已经提出了疑问。文溪和尚示意我们躲在飞水寨楼的角落里伺机而动，然后压低了声音说道：“古籍上有载，在鲛人神族的领地南海中，有一群身份地位低微的特殊群体，他们不像鲛人那般拥有绝世美貌，而是和鲛人正好相反，鱼首人身，面貌丑陋，称之为鲛兽，被鲛人神族作为奴隶来进行贩卖奴役。”
我疑惑地说道：“那这鲛兽，算得上是神族么？”
雁南归似乎有些不自在，毕竟他作为半妖，也是被朱雀神族排斥在种族之外的异类，因此没有发表意见，而是默默观望前方，思索着合适的战略。
文溪和尚摇摇头：“鲛兽多是水中虾鱼自行修炼而成，本无神族血统，最多只算得上是鱼精，并不能被称为神族。而关键在于，这些鲛兽通过吃人来增加自己的修为，企图推翻鲛人神族的统治而获得自由。”
原来如此，这东江鱼精定是为了源源不断地获得鲜活的孩童，才与那黑衣人勾结想出了这么一个骗局，用以蒙蔽芙蓉镇村民的双眼。
只不过……这区区东江鱼精，又是如何做到控制河水断流、驱散雨水，甚至让芙蓉镇的村民世世代代孕育数量庞大的双胞胎姐妹呢？
还未等我思考明白，那巨型的东江鱼精就已经通过开阔的平台爬上了飞水寨楼，我们四人根据雁南归的指示，急忙从寨楼一侧的回廊绕到了顶层，决定从上面给这个鱼精来个措手不及。
距离那东江鱼精越近，那腥臭的味道便更加浓郁。嬴萱索性将手腕上系着的丝巾绑在了脸上用以阻隔臭气，而我们三个大男人只好皱眉强忍，压低了身子向那鱼精停留的位置移动。
寨楼同样是木质结构，楼下传来的隐约的哭声，应是云旗和云来见到如此丑陋的庞然大物而被吓到，我们加快了脚步，抵达了最佳埋伏的地点——祭祀台子的正上方。
雁南归示意我们先不要轻举妄动，毕竟这么大一条鱼精，少说也有上百年的修为，我们莽撞行事必定吃亏。我们四人匍匐在顶层，透过木制的夹板向一层望去。
云旗和云来两个小娃娃抱作一团，云旗已经吓得闭上了双眼，却又突然像是想起来了什么一样，努力逼迫着自己颤抖着睁开了双眼。我知道，她是在努力记住这东江鱼精的样貌，好为我化梦提供帮助。毕竟梦境是由人深层的记忆所主导，记忆愈发明晰，那么梦境就越接近现实。
我为这两个小娃娃的勇气而感到震撼。那东江鱼精鱼头一摆，猛然将自己笨重的上半身摔在了祭祀的平台上，整座飞水寨楼都发生了强烈的震动，索性这大型建筑比较坚固才没有发生塌方。看那东江鱼精行动十分迟缓，两侧的鱼鳃一开一合，弧度弯曲的鱼嘴猛然大张，腥臭的味道便更加浓郁了。
“吃……吃！……我要……吃……”
那东江鱼精如同痴傻一般呢喃着，这也更加让我确定了他的背后一定有幕后主使。我们屏气凝神伺机而动，时刻准备在雁南归的发令下奋力一击。
083 鱼斗（）
就在我们埋伏在飞水寨楼顶层伺机而动的时候，忽然，只见银光一闪，那东江鱼精扁平的大嘴中突然吐出了无数的细小鱼仔，银鳞尖头，分明是一群东江鱼仔。那群小鱼仔首尾相连，如同锁链一般朝着两个小娃娃飞去。
银鱼组成的枷锁如同捆金仙绳一般迅�