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武断？我作为警察，可不能错杀好人……”
一直不做声的柴焕英冷冷地说：“好人？那我们算什么？我们可能连人都不算。你们最近有没有这种感觉——每天需求的氧气越来越多，一走神就想到了任务，这说明什么？我们还是被十年前的诅咒控制着。如果我们不杀人，那我们都得死。再说，你们不必担心会不会杀错目标，刚才国庆不是也说了，那人有先见之明，知道商厦对面迟早会建造体育馆。因此商厦才会对原本是山的新街道开一个出口。那就说明，明天按照时间出现在出口的人，必定只有一个，那个就是目标无疑。”
练金阳沉寂了一会儿，说：“就算目标没有错，我们又怎么知道对方是不是坏人，是不是该杀？我们杀了他真的就能拯救世界吗？‘那个人’连给我们一点调查的余地都没有，只给了这样片面的资料，就决定了我们的人生！”
国庆想了想说：“金阳，别想太多。‘那个人’已经死了，他怎么会用自己的死做代价要我们杀害一个十年之后跟他毫不相干的人？我相信一定有他的道理。你们大家都应该有印象，那个人像坏人吗？我还是相信他的。”
韩早起身把地图铺在桌上：“好，大家看这张图，明天我们四个，分别守在大桥两侧，然后……”
次日晚五点多钟，四个人分别乘坐出租车来到惠源街。惠源街是烟州市最繁华的街区之一，大厦林立，晚间灯火齐明，如置白昼。这条街甚至整座城市的立体图都存在脑海中，会按照需要自动缩小或者放大比例。不知道其他人感觉如何，练金阳体内周期性的阵痛使他热血沸腾，每一次使用能力时他都有这种体会，而这一次却在即将到来的行动之前便发作了，也许这就是当年的诅咒给自己的最后警告：如果不全力以赴地完成任务，生命就会被这种阵痛终结。
练金阳看了看表，已经是五点五十分了，调试了一下眼睛的焦距，使其如同望远镜一般更加清晰地观察着每个进进出出的人。蓦地，他的眼睛瞄到三楼的窗户，居然看到一个再熟悉不过的身影，穿着很职业化的黑色西装，秀丽的脸上架着一副眼镜！
“小琪？”练金阳心脏开始难以抑制地狂跳，“她不是有重要事情吗？她来干什么？”事出突然，他本来心无旁骛，摩拳擦掌正准备放开手大干一场，可黎琪却突然出人意料地出现在现场，只剩下三分钟了，万一动起手来伤到她，自己会内疚一辈子。他决心已定，猛地从立交桥上跑下，直冲入商场的出口。
韩早看到他突然疯了一般跑进振华商厦，连忙打手机问道：“金阳你怎么了？怎么突然进去了？我们不是说好在外面等吗？”
练金阳心慌意乱地编谎：“咱们谁都能看到360度的周角，你们三个人留下监视就足够了，我突然看到一件漂亮衣服……”
“都什么时候了？”韩早忿忿地喊，可电话已经关掉了。国庆和柴焕英跑到韩早面前问：“怎么了？”
韩早无奈地摇摇头：“没什么，我听说他最近交了个女朋友，就是那天被国庆救下来的那个，可能是想给她买衣服，他也不想想我们谈恋爱根本没有意义。好了，你俩快回到原先的位置，咱们继续监视！”
练金阳不停地拨开前面的人群，疯了一般踩着电梯上了二楼，来回察看。他只能感受到同类的准确位置，却难以对普通人进行定位。他尽可能地使自己镇定下来，侧耳聆听，收集来自身边几百平方米内的声音讯息，打算捕捉到黎琪。然而耳边却是诸多杂音，他本打算放弃，却陡然发现几句年轻姑娘的对话：
“你听说了吗？对面工人体育馆今晚六点整有重大科学发明的新闻发布会！听说有人发明什么能大量制造氧气，绿化空气的机器！”
“这也太玄了吧？氧气能那么容易制造出来？”
“你别不信，我也听说了，发明家还是个女的，今年也就是二十六岁，听说还是个博士呢！”
“这没什么奇怪的，现在搞高科技的和挣大钱的年轻人越来越多了，往后的世界就是年轻人的天下……”
第十话 虫变（6）
练金阳感到不大对劲，但迎面三十米外突然出现黎琪的身影，她正欣喜地拿着自己精心挑选的男装左看右看，并没有发现自己，不用说，这男装肯定是给他买的。练金阳心里一阵酸楚，骤然间觉得自己无颜面对而且也绝不能在这个时候面对她，连忙一个闪身，背对着她躲到了一处角落，这才认真地思考起来：“那几个小女孩说的话是什么意思？黎琪所说的重要事情，也就是她人生重大的转折点，难道就是工人体育馆的演讲？六点钟的演讲，她之所以在还剩几分钟时间内徘徊在商场，除了她对自己的专业发明十分自信以外，一定是还想顺便从这里买套衣服给我……可按照这个速度，她走出门去应该正好是五点五十五，然后刚好会在六点到达体育馆！她……难道她就是‘那个人’要杀的目标？我准备了十年，就是为了要亲手杀害自己所爱的人？”
他心潮激涌，一时头晕目眩，但紧迫的时间却不容他拒绝极有可能发生的事实，他当机立断，跑到超市保安眼前，急匆匆地说：“师傅，我刚才看到有人偷了好几包东西，就是前面那个穿黑西装戴眼镜的女的！”
保安吃了一惊，忙跑过去打算询问。练金阳趁着这个机会一阵快跑，来到一楼，这时候距离预定的动手时间只有十五秒左右，而黎琪仍旧没有下楼的迹象，她虽然善于辩论，却不通事故，说不定会和保安吵起来，一时半会一定上不来。他再返身回望对着惠源街的出口，也许是晚饭时间到了，出口来往的人越来越少，等他越发逼近出口，就只能看到一个拎着大包食品的胖子了。
练金阳本该舒口气，可他没有。他始终没有忘记“那个人”临终前的话，他要自己和朋友们一起拯救这个被误导的世界，难道黎琪的演讲会对这个世界产生什么毁灭性的影响？不可能的，她和自己的志向一样，也是为了拯救世界。
耳畔又响起了小川死前愤怒的反问：“拯救世界？你们怎么就不拯救拯救我？我难道不是这世界的一部分？”练金阳幡然醒悟，他终于明白仍然不能轻松下来的原因，自己既然改变了即将发生的事情，那难免会产生副作用和牺牲者，黎琪不出这个门口的话，那个胖子就有可能代替她被自己的同伴杀死！他虽然与自己素不相识，可也有活下去的权利！
千钧一发之际，练金阳终于做出了人生最重要的决定，既然不能让任何与此无关的人白白死掉，唯有……他一把揪住那个胖子，还没等他反应过来，就将他猛地拽到后面，并推了一下。那胖子在地面上翻滚了七八下，撞进了墙角的自行车堆里，食物撒了一地，周围的人们看到此情景都惊呼起来。在那胖子的咒骂声中，练金阳坦然地走出了出口，在这一瞬间，他有种将肉体重新还给母亲的凄凉感觉。
眼前的三个好朋友也面呈讶色，四人八目相对，空气在那一瞬间似乎停滞了几秒钟，这对虫类而言，已经是相当长的时间了。韩早首先反应过来：“金阳，你……你怎么在这个时候出现？”
练金阳从未感到如此释然，他莞尔一笑：“我也是才发现，不知不觉就按时出来了。”
柴焕英淡淡地问：“你的意思是说，目标就是你？”
练金阳点点头：“你就这样理解吧。你要杀我么？”
国庆向练金阳身后瞧了瞧，问：“你在隐瞒什么吧？那个胖子是谁？”话音未落，他手里的蛛丝已经迅捷地伸向自行车堆。
练金阳惊异之下，连忙向国庆冲去，企图拨开他的手，但这一动作被国庆误解了，虫类的原始本能认为任何不经同意便向自己靠拢的同类都具有致命的攻击性，于是国庆狠命一挥手，带有穿透性的蛛丝向练金阳的脸上挥去。练金阳的本能也在那一瞬间超越了友谊，狠狠一拳砸向国庆的腹部，国庆连连挥出更多的蛛丝企图制住练金阳，可练金阳距离他太近，而且力量极大，拳势密如暴雨雷霆，几声肋骨断裂的巨响，国庆喷出一大口血，惊怒交加地吼道：“你……啊！”便躺倒在地。练金阳的肩头也被攻击性的蛛丝扎伤，皮肉都翻了出来。
剩下的三人都被这突然之间的变故吓呆了，同样是残酷的虫类本能，使他们迅速调整体能进入了战斗状态，而没有花费一秒钟去为死去的同伴悲伤。韩早对要不要主动攻击练金阳还有些犹豫，但柴焕英却是纯粹的利益至上主义者，他想也没想，便闪电般出手了。
练金阳迅速闪过他的第一击，然后操起双拳，暴风骤雨般射向柴焕英，可柴焕英在来不及躲避之际正面当胸承受了好几拳，也只是倒退了几步。练金阳知道，眼前的这个人皮肉像盔甲一样的结实，而且十根手指头都有着强大的穿透力，尤其是指甲，蓄满了迅速致人死命的毒液，像真正的蝎子一样，而且毒性是普通蝎子的数十倍。
韩早虽然面上犹豫不决，可狡猾的虫类本性却在一刹那间尽显无遗，他在练金阳背对着自己并向自己这边移动时，迅速挥起双手。练金阳猛然听到脑后一阵阴寒入骨的劲风袭来，急忙纵身往高处跃去，可还是晚了一步，左腿肚子上被韩早螳螂般的手刀划过，布料迅然碎散于风中，血也沿着弯月的形状喷溅出来。练金阳惨叫一声，落地后一瘸一拐地努力向惠源街外跑去。
柴焕英转而对韩早说：“他受了伤绝对跑不了，我们分两路包抄合围他。”
一路上练金阳成了破坏者，他所过之处刮起了小型的旋风，不住地旋开随手可得的自动饮料机、垃圾桶、公园石凳甚至摩托车向身后追击的柴焕英砸去。柴焕英的身体也不是铁打的，遇到这些也都很轻易地躲开，顿时半条惠源街都如同瞬间遭受重型炮火的袭击一般，变得面目全非。尽管练金阳很小心地投掷重物，可被柴焕英躲开或者挡开后，都免不了砸伤路人，一路上惨叫声不绝于耳，听得练金阳心慌失措，但他仍然要继续跑下去，把柴焕英引出能够威胁黎琪生命的范围。
昆虫之间的搏斗往往持续不了多久，在几秒钟内就足以残酷地决出生死。柴焕英双手十指暴长，僵尸一般的长指甲隐隐散发着紫红色的毒光，练金阳身边再无任何重物可用，只能眼睁睁地看着柴焕英从半空中俯冲下来。
就在柴焕英认为自己必胜时，练金阳突然张开嘴，向柴焕英近在咫尺的脸喷射出一团水气，柴焕英一声惊呼，想再次拔高，却没有任何东西可以借力了，那团水气喷洒在他面部后迅速产生了剧烈的化学反应，不到两秒钟，那张脸已经成为一团活生生的肉酱，在不停地蠕动，整个眼珠都浮了出来，落到地上，场面惨绝人寰。这是蚂蚁真正的武器——蚁酸。练金阳从未在人前使用过蚁酸，柴焕英还没有足够的时间去感到惊奇，便失去了生命。
第十话 虫变（7）
然而练金阳的味觉也开始模糊起来，他知道在给柴焕英致命一击的同时，自己也被长长的毒指甲刺中，这种蝎尾的毒液无论刺中何处皮肤，效果都是一样的。如果练金阳能够安下心来通过蚁酸向体外排毒，倒是有可能活下来，但韩早不会给他这个机会，那一双不亚于历史上任何名剑的螳螂手刀，已经从背后深深刺入了练金阳的身体。
练金阳悲怆地怒喝一声，转过头来，而韩早已经见识过蚁酸，他便精明地用力攫住练金阳的身躯，不让他回过头来。尽管练金阳的力量比韩早大得多，但只要动一下，这双利刃便会在体内疯狂地搅动，昆虫的特性使得练金阳暂且不会停止呼吸，可眼下他真的没有力气再作反抗了。
韩早开始冷笑了，他的笑声比柴焕英还要阴沉奸佞：“金阳，你一直在跟我演戏，我太了解你了，难道我会看不出你的意图？那个女的……就是我们那天救了的那个女人，她现在是你的女朋友，是吗？你说你蠢不蠢，我们这些人根本不能繁衍后代，你明知道还在lang费时间！我之所以将计就计跟着你来这里，并不是要放过她，我知道我们几个单打独斗没人是你的对手，所以不能让你有机会各个击破，现在我很轻松地弄死你，回头再去工人体育馆杀了你的女朋友，给你殉葬！”
练金阳勉强地抖了抖绛紫的嘴唇，无力地笑着：“你……你……你做不到了……”
“别再跟我玩虚张声势了，”韩早不屑地说，“你准备好了吗？”
“你呢？”练金阳反问道：“你知不知道，蚂蚁都有六条腿？”
韩早陡然间发现练金阳的腰间突起了奇怪的肉瘤，像一只发育不全的怪肢，正拖着一个从振华商厦拿来的喷雾杀虫剂。韩早惊恐万状地张大了嘴，想要把双手从练金阳体内抽出，但那个杀虫剂已经在无情地填到他的嘴里，阻住了氧气的流通，并喷射出恐怖的气体。
韩早面呈死灰色倒下的同时，双手也从练金阳体内抽出，大量的鲜血开始涌泻，他知道自己最多还能坚持十分钟。
他没有空悼念自己的好友，况且在友谊与生命之间，不仅昆虫，人类也会选择生命。练金阳并不是想要活命，他只想保护好黎琪的生命，但他不放心，生恐“那个人”的预言实现，他一定要去看看黎琪究竟在讲什么，这也是黎琪所希望的。
就这样，味觉、嗅觉、听觉，视觉等感官在渐渐地模糊，可昆虫超强的触觉和第六感知能力仍然支持着他跌跌撞撞地向既定方向走去。花了足足七分钟，他才跳上了二楼的大堂——血淋淋的他是不可能被允许从正门进去的，他再次使用“能力”的结果就是继续缩减自己的寿命，然而自己的命运已经注定，多长时间真的不重要了。
练金阳来到二楼大门时，听到里面嘈杂得像文艺晚会，大量的照相机与摄影机的闪光证明记者数量之多，乃至自己进去后没有任何人注意。假如这是一场纯粹的学术报告，自然不会有这么多人听，可这容纳上千人的会场已经快要挤爆了，显然也是黎琪作为美女科学家的品牌效应。
视觉虽然变得模糊，可他仍能看清坐在台中央讲话的黎琪，只是看不清表情，只能通过声音的高昂来判断她的激动与自信。那些记者并不关心她的研究成果，多半在问她有没有想要进入娱乐圈的打算，或者男朋友的标准。黎琪似乎很不高兴，一再强调要跟上本次新闻发布会的主题。
就在此时，一个不和谐的声音出现了，好像是个年过半百的老教授，他站起来问道：“黎小姐，你真的认为自己的发明是一件有益于人类的发明？”众人都是一阵惊呼：这不是顾传书吗？大家都知道最近这位遗传学的巨头顾教授发明了一种能够继承前辈知识的超强记忆药液，目前制作经费昂贵，要是真的能大规模生产，教育界将会有一场革命，在当今国际，除了香港科学家程科之外，他恐怕算得上最著名的华裔学者。据说这人是个怪才，脾气跟他的才华一样大，除了自己的演讲，他从不参加任何别人的学术研讨交流会，这次竟然破例参加，也算是青眼有加了。可以说，烟州虽小，今年在国内科学界里最耀眼的两个奇人竟然在此碰面。
黎琪属于一门心思搞研究的学术狂人，并不认识他，而且仿佛早已习惯这种科学上的挑衅，微笑着说：“当然，这毋庸置疑。”
“我看未必！能在百年之内制造大量氧气改变大气成分，这的确是惊世骇俗的发明，这我承认，可这决不是伟大的发明！真正伟大的发明必须有益于人类的发展和繁荣，而不会产生什么不可挽回的副作用！”
“这怎么讲，请赐教，我洗耳恭听！”
“黎琪小姐是化学家和气象学家，可能不一定知道在恐龙之前，什么生物称霸地球？”
黎琪正色说道：“您小看我了，我的父亲就是生物学专家。3亿年前的石炭纪，巨型昆虫称霸地球，它们的体形超过现在的同类百倍甚至千倍，脸盆大的蜉蝣和蝎子、吊兰大小的蜘蛛、5英尺长的千足虫，尤其是一种翼展可以达到1米的蜻蜓，相当于现在老鹰的大小，是地球上有史以来最大的昆虫。我说的对么？”
现场对此一片惊呼，并对眼前的美女科学家如此广博的知识感到敬佩，又是一阵热烈的掌声。
黎琪针锋相对地问：“我已经回答您的问题了，但不知道您的问题跟我的发明有什么具体关系呢？”
顾传书教授也冷哼一声说：“你能说说造成巨型昆虫产生的原因吗？”
原本极善雄辩的黎琪突然怔住了，仿佛突然被无形的手扼住了喉咙，陷入了尴尬的沉默。
正当记者们费解的时候，顾传书才森然说道：“怎么？黎小姐？没话说了吗？那好，我替你说下去。昆虫是通过它们身体上的气孔系统来‘呼吸’的，气孔连着气管，而且由上往下又附着更多层的越来越小的气孔，由此把氧气送到全身。在目前的氧气水平下气孔系统的总长度已经达到极限，超过这个限度，氧气的水平就会变得不够。因此，根据这一该构造，可以有效判断，氧气含量的多少对昆虫的形体大小有着决定性的作用；也就是说，在高浓度氧气环境中大个头的昆虫就有进化上的优势，它们可以获得更多的氧气。在3亿年前的石炭纪，氧气占空气成分的比例是35％，而现在的氧气成分只有21％，也许在你的发明真正用于实践之前，氧气的成分会不断地减少。”
“哼，”黎琪为了恢复自信试图笑了笑，接着反驳道：“您什么意思呢？您该不会是说，我的发明会让昆虫的体积变得越来越大吧？可当年的巨型昆虫不也是自然消亡了吗？”
“您说得好。当年的地球是一个完整的、纯绿色的自然生态系统，它可以自给自足，自我调和，因此在巨大的昆虫妨害了其他种族繁衍的时候，就成为了生命前进的桎梏，大自然便会制造出不利它们的环境，使得它们渐渐消亡。地球会定期进入大冰川时代，消灭这些过于旺盛的物种。可自从工业革命，或者干脆说从人类诞生之后，地球就在一点点地变得丑陋无比，而现在，臭氧层被破坏，洪水暴发，冰川融化，酸雨增多……地球已经在走向毁灭的道路了！就像我们一去不复返的青春和历史一样，是一维性的无限延伸，不会再回头重来！全球变暖的加速，二氧化碳的增多，地球不会再有能力自己调和了！如果地球是人体的话，那体内的白血球�