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,细长眼,看过来的时候,眼神中似乎还带着几分不耐烦。
王嬷嬷见此,脚下不禁加快了脚步,领着小宫女们匆匆来到那人面前,恭敬道:“奴婢给孙公公请安。”身后的宫女们见此,连忙跟着俯身行礼,动作十分地整齐利落。
宝珍是第一次听见王嬷嬷的这样恭谨的语气,心想,这位孙公公肯定是个有来头的。
孙公公闻言,向王嬷嬷轻轻摆手道:“都起来吧。”
众人回道:“谢公公。”
王嬷嬷端正起身,有意无意的瞟了一眼孙公公身后那人,发觉是张生面孔的小太监,心中顿时一紧。
“王嬷嬷,咱家听内务府的陈公公说,今年小选招上来不少人。咱们这么多年的交情了,到时候,你可得帮咱家选几个聪明伶俐的啊?”
这位孙公公的声音没有小太监那么尖利,显然是年纪大了。不过,他的语气依旧有几分上扬,听起来还是颇为乍耳。
王嬷嬷闻言,微微含了几分笑意,回话道:“孙公公,真不瞒您说,今年选上来的人确实不少。可惜,不是笨的没脑子,就是粗的入不了眼。奴婢就算想多教出几个称心的给主子们使唤,也是有心无力啊!”
孙公公跟着笑,看着王嬷嬷的眼睛慢慢道:“听你这话,这百十来人里头,嬷嬷你就瞧上眼了这几个啊?”他一边说,一边踱步到她们跟前,滴溜溜的眼睛连忙在各个小宫女的身上转了几转。
“奴婢,这是没办法,只能在矬子里面拔大个了。这两天,内务府催着奴婢送人,说东西六宫都不够人手伺候,都急着呢。”
小宫女们听此,不免心里跟着活络起来,暗自期盼着他日真的能觅得一位好主儿,过上自在的好日子。只有,宝珍未有半分心动,她想得总要比别人长远些。
孙公公跟着咳嗽了一声,理所当然地吩咐道:“那你可得抓紧,千万别耽误了主子们的事儿。得,赶紧领着她们回吧。”
王嬷嬷含笑屈膝道:“是,孙公公。奴婢告退。”说完,她便微微抬手,示意小宫女们跟着自己继续往前走。
待走她们过了一扇宫门之后,宝珍只听,王嬷嬷身边的宫女,轻声问道:“嬷嬷,您说这个时辰,孙公公不在毓庆宫伺候着,怎么到这儿来了?”
此时,王嬷嬷脸上的笑容早已敛了起来,微微蹙眉道:“哼,谁知道他那肚子又憋了什么坏水?当真是一天都不让人安生啊!”说到这里,她轻轻一叹,招手将身边的宫女唤过来,附耳仔细叮嘱了她两句。
众人又走了一阵,终于走到了永巷后身的院子。抬眼看去,宝珍觉得这里的环境要比之前的好些,地方也大了不少。
王嬷嬷早给她们安排好了房间,由着春玉领着她们回屋休息。每间屋子住十个人,睡得依然是通铺的大炕,不过,上面的被褥看样子像是新的。
春玉看了众人一眼,开口道:“打今儿开始,你们就要在这里学规程和读写,如果成绩出色的,便可当差领月钱了。”话音刚落,其中便有人开口问道:“春玉姐姐,我想问问,以后要是能当差的话,我们能领上多少月钱啊?”
春玉闻言,看了一眼那丫头,含笑道:“当然是你们有多大的能耐,便能挣上多少的月钱。这不好说。”言罢,她从扯起手绢子的一角掩了掩嘴角,道:“这屋子的东西每一样都是新的。嬷嬷待你们如此不薄,你们可要好好用心学规矩,千万别给嬷嬷惹什么麻烦,知道吗?以后,每天卯时起床,亥时就寝。平时要是没有管家嬷嬷们的允许,绝对不许踏出这里一步。”
虽然,同为宫女,可春玉是前辈,又是王嬷嬷身边的得力人儿。所以,她交代的每一句话,大家都要毕恭毕敬应允。
交代一番过后,春玉便匆匆走了。只留下这一屋子沾沾自喜的小宫女们,因为自己能来到永巷受训而高兴。想来,刚才王嬷嬷说的话,俨然让其中的某些人心中激动。宝珍和紫雁自然也很高兴的,但却并没有像旁人表露的那么明显。
次日清早,宝珍她们便迎来了一位新的管教姑姑—宁姑姑。
宁姑姑看上去三十来岁,明眸善睐,朱口细牙,想必,年轻的时候也该是颇有几分姿色。
宝珍曾经听人私底下议论过,这位宁姑姑原本可是在景阳宫里当差的,只是,却不知为何突然失了宠,被主子罚到永巷来教新晋宫女们读书写字。
教书的第一天,宁姑姑没有急着教大家识字,而是给了每人一本书,让她们先念诵一下。只所以会这么做,无非是想看看大家的底子。进宫为奴的,基本都是贫寒之家出身的女子,想来,一般能识字的并不多。
宝珍虽然有底子,却不敢表露的太明显。所以,她念书的时候,故意停顿了几下,免得引起别人的怀疑。毕竟,他的父亲只是一个小小卒衣,根本不会有条件让她读书。
不过,宁姑姑对她还是颇为注意,她站到宝珍的跟前,问道:“你以前读过书?”
宝珍闻言,心中一惊,暗道:自己还是表现的太明显了。于是,连忙回道:“回姑姑的话,奴婢并没有念过什么书,只是,小时候由母亲教过几个字而已。”
宁姑姑又道:“恩,你的基础不错,以后更要多用点功才行。”
宝珍忙道:“嗻,奴婢一定用心学习。”许是,因为她识得字,还生的颇为白净秀气,宁姑姑对她的印象倒是好过旁人。
学了一整天下来,其他的宫女不免也发现了这点。心里不禁都对宝珍生出了几分羡慕,毕竟,这个时候,谁优秀谁就能够趁早当差。
晚上就寝之后,紫雁拍了拍身边的宝珍,小声道:“我看宁姑姑对你印象不错,没准儿,过不了多长时间你就能当差了。”
宝珍闻言,微微摇头道:“紫雁姐,你别拿我开玩笑了。”
紫雁看着她,沉默了好半天,方才继续小声道:“我可不是开玩笑,只要有机会,你一定要去争取。你别看这里一团和气的,其实,每个人都暗自叫着劲儿呢。”
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永巷卷 第二章 受罚
忙碌的日子里,时间总会过得特别快。不知不觉,新晋宫女们已经在永巷受训了整整两个月。这期间,宝珍的表现一直颇为出色,宁姑姑更是把她当成自己的得意弟子,时常提点左右。不过,风头太劲,也并非完全就是一件好事。宝珍的表现,俨然已经对其他人形成了一种无形的压力。虽然,平时大家还维持着表面的相安无事,但是,眼红宝珍的人这么多,对她私底下也自然说不出来好话来。
这天,宝珍从外面打水回来,却碰巧听见了同屋的晓梅在跟旁人编排自己。“不过就是多认识几个字,也值得那样得意洋洋。今天,你们不是也都看见了吗?宁姑姑只随口说了句要抄书,她立马就抢着去拔头筹了。哼,大家虽然都是奴才,我却实在看不惯她那副巴结相。”
宝珍闻言,倒是没往心里去。不料,紫雁这会突然从她的身后冒了出来,跟着抬手一把掀起帘子,盯着屋中还在说话的那两人,微微蹙眉。
晓梅回头,待见被她们二人听了个正着,满脸的无所谓,只是斜剜了一眼紫雁,回身继续和旁边的人说话。
晓梅身旁那人见此,故意开口道:“晓梅姐,你少说两句吧,仔细别让旁人听见多了心去。”
晓梅闻言,索性又扭头冲着刚进屋的宝珍继续道:“听见了又能怎么着?我说我自己的,谁让她们自己愿意跟在后面捡骂呢?”
紫雁终于忍不住动气道:“你们两个还有完没完?”
“紫雁姐,由她们说吧。”宝珍闻言,连忙轻碰了碰紫雁的胳膊,不想让她为了自己和别人起冲突闹矛盾。
谁知,平日里一向温和的紫雁,今天也不知是怎么了,跟着便道:“我最看不起这样嚼舌头的小人,什么话有本事直说,别搁背地里指桑骂槐的!”
晓梅本就是个急性子,这会赤着脚就从炕上跳下来,道:“我就愿意指桑骂槐,怎么了?真不知你得了她的什么好处,天天跟在人家身前身后的转悠讨好,难不成,你还真把她当成主子给攀上了?哼,我呸!”
紫雁到底是年纪轻,脸皮儿薄,听见她这样的话,再也忍不下去了。随手从脸盆里捞出来吸满着水的手巾,照着晓梅就打了过去。
晓梅迎面重重地挨了这下,不觉一呆,前襟也跟着湿了大片。片刻,方才反应过来道:“你敢打我?”
紫雁将毛巾提溜在自己手中,板着脸道:“打的就是你。”说完,她挥手又打了一下,惹得晓梅顿时哎呦一声,恼红了一张脸奔过来还手。
宝珍赶忙上前,护着紫雁,拦住晓梅道:“你再闹,等会儿引来了王嬷嬷她们,咱们大家谁也别想好过。”
被宝珍这么单刀直入的一说,屋中的其他人也站不住了,生怕晓梅把事情给闹大牵连自己,急忙忙地劝阻晓梅道:“好了好了,都在一个屋子里住着,何必闹成这样呢。”
这会,晓梅见大伙儿都过来拦着她,免不了心里更加添堵,大声道:“你们都拦着我干什么,没看见刚才挨打的人可是我!”
一来二去的,屋里这时大时小的动静,到底还是引来了嬷嬷身边的宫女过来查看。众人见此,不免都心里暗道不好,连宝珍也是身形一僵,不安地咬着下唇。
须臾,王嬷嬷带着春玉匆匆赶来,她先是往四下一看,待见地上的水渍和满身狼狈的晓梅,神情微变道:“你们的胆子都不小啊?”
众人闻言,立马跟着跪倒在地,不敢多言语。不料,晓梅依旧不肯罢休,她捂着自己被打红的脸,哀声道:“嬷嬷,您可得给奴婢做主。。。。。”不过,她这话刚说到一半,便被王嬷嬷犀利的眼神给吓得收了声。
王嬷嬷平日里有一个大忌讳,凡是在她手下呆过的人都知道,那就是最讨厌自己手下的宫女争吵滋事。
这时,春玉开口道:“刚才是谁先动得手?”她的话音刚落,紫雁便连忙向前跪行了两步,到王嬷嬷的跟前磕头道:“奴婢知错,奴婢该死。”
宝珍跪在她的后面,心里也跟着七上八下的,不知嬷嬷会如何处置她们。
王嬷嬷冷着脸,抬脚就冲着紫雁的胸口踢了一下,怒声道:“看你这么个作法,恐怕也活不长了。”
紫雁被踢的发出一声痛苦的闷哼,整个人疼得匍匐在地上直不起腰来,之后便伏在地上不动了,好似已经晕了过去。
宝珍看得心里一惊,赶忙抬头想要向王嬷嬷求情,却被旁边的春玉用眼神给制止了。
晓梅见紫雁晕了,刚开始心里还有几分幸灾乐祸,可是,待见王嬷嬷的目光停在自己的身上,不免心中又哆嗦起来。果然,王嬷嬷又开口厉喝道:“不知道天高地厚的东西!给我掌嘴!”春玉闻言,两步上前,重重的巴掌就甩到了晓梅的脸上。
春玉看起来虽然消瘦,可手上的力道儿却不小,几下过后,晓梅的嘴里便痛苦地吐出来一口血沫子,还顺带出来一颗被打掉的牙齿。
王嬷嬷瞧着其他人道:“今天,我只是先给你们一个教训而已。日后,谁要是再敢在宫中逞口舌之快,就等着分配到辛者库受罪去吧。”
辛者库!众人光是听见这三个字,吓得浑身的血都凉了。要知道,在那里关着都是一些待罪受罚的奴婢,每天身加苦役,几乎永无出头之日。
王嬷嬷说得这话,并非完全只是在吓唬人。她在宫中当差多年,****过的宫女好说也有成百上千个了。那些经过她手里的宫女们,有不少人都已经在东西六宫混的有头有脸了。她可不能因为这几个不上道的小宫女,而砸了自己这么多年的好名声。
屋子里的其他人也跟着受了罚,每个人都得在院子“板著”一个时辰。这“板著”之罚十分苛刻,每个受罚宫女要面向北方立定,弯腰伸出双臂来,用手紧紧地扳住两脚。期间,不许身体有一丝一毫的弯曲,否则,重新加倍惩罚。而晕去的紫雁被人泼了一盆凉水之后,也跟着同去院子里受了罚。
春玉见状,凑到王嬷嬷的耳边轻声嘀咕了几句。王嬷嬷听了,好似突然想起了什么事情一般,开口道:“你留下来看着她们。挨不到一个时辰,谁也不能回屋睡觉。”
春玉闻言,微微屈膝道:“嗻,奴婢明白。”
永巷卷 第三章 去处
待王嬷嬷走后,宝珍侧着头看了一眼身边的紫雁,轻声道:“紫雁姐,你还好吗?”
紫雁脸色发白,咬紧了牙关道:“我没事。”
宝珍闻言,偏头看着从她脸颊上滑下的一滴滴汗珠,暗暗担心。
好不容易挨过了一个时辰,小宫女们还未来得及直起身子,便胡乱乱地歪倒在地上,脑子一阵阵地发晕,只想呕吐。
春玉见她们这般狼狈的模样,上前两步道:“今天的教训,你们最好记住了。这里是皇宫,由不得你们疯疯癫癫的没规矩。以后,谁要是再敢做这样讨打的事,我保证,她这一辈子就算完了。”
经过了这么一番折腾,那些原本对宝珍眼红眼热的人,也不敢在随意开口挑事了。尤其是晓梅,自己好生生地被打掉了一颗牙,心里就算不服气,却也只能先咽回肚里。
时间一晃而过,眼看着半年的受训即将结束。宝珍因为表现出色,已经被王嬷嬷给内务府留了名,不过这会,她还不知道自己的未来的去处会是哪里?
时进八月,康熙开始巡行塞外,将朝中的一切朝政事务全部交由皇太子代办。而**则是暂时交给大阿哥的生母惠妃和九阿哥的生母宜妃一同协理。
虽然,身为小宫女,还不曾踏出永巷半步,可是,对**的重大消息还是或多或少的有所耳闻。每晚熄灯之后,宫女们总会侧躺在炕上,三三两两地在一块议论起宫中的种种传闻。当然这其中,也不乏有很多宝珍需要掌握和了解的信息。
当今的宜妃可是康熙皇帝的宠妃,进宫十余载却一直深得君心,确实是难得。而惠妃身为皇长子的生母,在**的地位也自然不容小觑。如今皇后之位空缺,这会两人共同掌管**,名为协理,实则各自为伍,暗自竞争。
内务府面对这样的局面,不免变得更加地小心翼翼。一方面,他们不想怠慢了惠妃娘娘,另一方面,他们又想在宜妃的面前买好,宫中的气氛,顿时变得异常敏感起来。
因为,王嬷嬷在早年前,曾经得过宜妃娘娘的帮扶。所以,她对宜妃俨然要多了几分在意,再得知延禧宫中缺少人手的时候,便赶忙亲自挑选了二十名宫女上报送了过去。很可惜,宝珍和紫雁却并未在列。不过,俩人依稀从春玉平时的只言片语听出来,王嬷嬷似乎对她们另有安排。
隔了几天,王嬷嬷果然又来了。宝珍和紫雁规规矩矩地立在她的跟前,恭恭敬敬地请安道:“奴婢见过嬷嬷。”
王嬷嬷看起来心情不错,见二人态度温顺,微微点了点头笑道:“今儿,我要告诉你们俩一件好事。三天之后,毓庆宫的孙公公会来这里择选,选上的人,都可以去太子爷的身边当差。你们两个可要好好把握住机会!”
宝珍闻言,强压下心中的惊愕勉强微笑,脸上却是一阵红一阵白,神色不定。而身边的紫雁,她显然是欢喜地稍有大意,嘴角微微向上牵动了几分。露出一个淡淡的笑容。
王嬷嬷将她们二人的神情看在眼里,若有所思地笑了笑,接着道:“孙公公的眼光很挑剔,你们俩能不能入宫当差,到时候还得看那天的表现如何。记住了,到了那天,千万别给我丢人现眼,免得连累我担上一个管教不力的罪名。”
“喳,嬷嬷的吩嘱奴婢谨记在心!”宝珍和紫雁闻言,忙不迭地点头回道。
此时能在太子爷的身边当差,自然是很多人求之不得的好事。可是,宝珍却知道太子最终会被康熙废黜的历史,到了那时候,恐怕要有无数人都要跟着受牵连,而这太子身边的宫奴们,一定是牺牲最多的。
两人回去之后,立马被室友们给围住了问长问短,就连之前闹过矛盾的晓梅,也凑到旁边竖起耳朵听着,暗自嘀咕道:这两个丫头怎么就这么好命,刚过半年,就能有机会去太子爷身边当差,凭什么?就凭叶宝珍那张说瘦弱的寒酸样,她也配!
宝珍进宫并非想求攀龙附凤,大富大贵。她想要的,只是希望自己能平平安安届满出宫,然后和阮氏和弟弟一家人团聚。
是夜,宝珍和紫雁二人都有些睡不着,可是,失眠的原因却完全不同。宝珍在心里盘算,三天之后自己应该怎么办。如果那天,她故意表现的不好,一定会引来王嬷嬷的责怪和怀疑。毕竟,太子爷就是未来的皇帝,有谁会不愿意巴结他呢。可是,如果那天,她表现的好,万一给孙公公选上了,岂不是给自己又下了一招险棋。
想着想着,宝珍有些恍惚地叹了一口气,身边的紫雁听了,轻轻碰了一下她,小声问道:“好端端的,你叹什么气啊?”
宝珍闻言,稍微回过神来道:“没事儿,只是觉得有点累。”
两人相处了这么长时间,紫雁对宝珍脾气性格也有几分了解,她这个人有什么事,总喜欢藏在自己心里,从来不愿和旁人倾诉。于是,便没有再多问。
第二天,宝珍因为没怎么睡好,免不了偶尔会有一点分神儿。宁姑姑瞧见了,随即将她叫到了一旁询问。
宝珍只说是自己累了,不过,宁姑姑到底是宫中的老人儿,这大大小小的消息也是略有耳闻的。于是道:“我听说,毓庆宫的孙公公要在你们中间选几个宫女过去当差,这事你知道了吗?”
宝珍听她一下子揪住了自己的心事,不免点了点头道:“回姑姑的话,奴婢已经知道了。”
宁姑姑道:“这可是个千载难逢的好机会。”
宝珍闻言,低垂着眼睑,并没有表现出宁姑姑想看到的欣喜和高兴,只淡淡道:“是,姑姑。”
宁姑姑见她这般神情,稍微想了想道:“我原以为王嬷嬷会把你留在身边,没想到,她会愿意送你去毓庆宫。”