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洪升药铺门前的街面上，也有很多人摆了摊子在卖各种的东西，人来人往闹嚷嚷的，上了几给石阶，便是铺面了。铺子里，也有人进进去去，生意挺好的样子。抬眼一看，这药铺的房子是整个四方街上最好的，足可以见出这家财力之雄厚了。
也难怪，世上啥生意人们都可以不照顾，但是生病了却无论谁都离不开药的，谁开了这样的铺子，只要经营得法，没有不赚钱的呢。
陈洛儿往下扯了扯帽子，抬腿走进了洪升药铺的店面里。
第四十一章 毒药真相
陈洛儿进了那洪升药铺子，只闻得一阵药香迎面扑来，不觉深吸一口，好像吸了一口顺便就可以治得自己未知的病或者强身健体一样。
陈洛儿以前在书上看到过，这天底下的香气，独这药香是最雅的，加之这卖药的铺子收拾得挺干净的，心里便生出了好意来。
柜台很高，足足有陈洛儿的肩膀高，她站在那儿，伸长脖子看着里面，觉得有一种威慑感。柜台里站着一个人，人的背后便是一排排整齐的药匣子，里面装着各类的草药。
柜台里站着的那个人应该是掌柜的了，他是个胖子，中年人，眼睛眯缝着，却是一脸精明，脸上有一个横切的刀疤，看上去有些吓人。他正沉着脸噼里啪啦地拨着算盘，忙着算帐，法令纹很深，往下划拉着，一看就不是一个善主。
陈洛儿正要开口说话，突然身后的门里闯进来一个男人来，他跌跌撞撞到了药铺前，便带着哭腔央求那掌柜的道：
“李掌柜，行行好，我家娘子快要病死了，你就发发善心，抓一点儿药给她吧……家里实在穷得揭不开锅了，再不抓药的话，她就要死了……这药钱，等我做了苦力赚了钱以后，再还给你好不好？求求你了……”男人的声音凄惨不已，听之让人心头一颤。
陈洛儿回头一看，果然看见一个黑瘦的四十几岁的男人，头上戴着一个毡帽，正可怜巴巴地望着李掌柜，眼睛汪汪的，脸上花得不行。一看就知道这是一家过得艰难的人家。
陈洛儿有些同情，但无奈自己包里一分钱都没有，现在是穷得自身难保了，所以也只得同情地看了几眼罢了。
那唤作李老板的男人眼皮子都不抬一下，继续拨算盘珠子，然后慢吞吞地狠狠地扔下去几句话：
“王老三啊，我说过，你只要将你的闺女卖到我的府上来给我作妾，我便马上给你拿药拿银子，你一下子便可以给你老婆看病了是不？你想想，你女儿进了我家里，那你自然就是我的老丈人了，当女婿的哪有不给自己的丈母娘看病抓药的道理？是不是？哼。”
说完，哼了一下，白了男人一眼。
“李掌柜，这事不行啊，我闺女才十三岁，年纪还小，哪里能够卖到你府上给你做妾？再说了，我家里就这一个闺女，我们俩老儿还指着女儿将来招赘好扶养我们，给我们养老送终的呢，怎么能够将她往火坑里……”哭诉到这里，觉得不妥，李老板听到这里肯定会发火的，便停住了一会儿，胆怯地看了李掌柜一眼，才小声地说道，“您家里不是已经有好几个妾室了嘛……”
“呸！你是什么人，倒管起了我的家事？老子有几个小妾又怎么啦？老子有钱，纳得起，你倒是去纳啊……臭不要脸的，今儿倒在我的门上教训起我来了！我看你是不想活了！”
李老板的声音一大，从旁边的侧门里就马上出来了一个壮实的黑衣汉子，一看就是店子里的伙计。那伙计挽起了袖子说：
“掌柜的，我收拾他一顿，让他要胡乱说的！”
李掌柜鄙夷地看了那黑瘦男子一眼，对伙计说：
“收拾他干什么？他若死在了我的药铺里，倒是麻烦，惹得我这里晦气，不说了，他不干就算了，轰他出去，别耽误我做生意！等哪天他们俩都死了，那小姑娘自然就是我的了，倒还替我省了不少银子钱的呢。”
说完，那黑衣伙计得令几步蹿了出来，像提小鸡一样，将软在柜台前的王老三一下子提了出去，扔到了铺子外面的阶梯上，摔得咚的一声。
陈洛儿分明看见，那王老三痛苦地呻吟着，慢慢从石头阶梯上爬起来，抹着眼泪儿哭哭啼啼地走了。
陈洛儿眉头一皱，看来，眼前这个姓李的掌柜不是个东西啊，不但为富不仁欺负穷人，而且还是个色鬼，强迫人家卖儿卖女的，强迫人家那么小的姑娘给他做妾，害得人家害破人亡，陈洛儿瞬间对这个人便没了好印象。心里叹道哎，可惜我不是一个有功夫的人，不然的话，见到此情此景，正好当一回杀富济贫的女侠客，那是何等爽快的事情啊！
转念又想，没关系，我自己不会功夫无所谓的，等我有了钱，我养几个绝世高手，想杀谁就杀谁！像这样的坏东西，定是见一个收拾一个，眼睛都不带眨的。
正在那儿神思的时候，李掌柜却瞅她看不惯了，歪着脑袋黑着脸问她。
“哎，我说你这个臭小子，你呆在这里看什么看？我这里是药铺子，不是你看稀奇的地方，要抓药就拿钱来，不抓药便滚开，别挡了我的生意，你脏兮兮地站在这里，人家都不想进来了！今儿怎么的啦，尽见着一些乱七八糟的人，真是晦气！”
这几声呵斥吓得陈洛儿一个激灵，赶紧从无尽的美妙的神思里回到了现实里。
看来，这李掌柜是将自己当作男孩子了，本来嘛，自己的打扮就是男孩子，而且一身脏兮兮的，帽子将脸遮了大半，身上裹得东西厚，根本看不出来腰啊胸啊的，乍一看，真就是一个半大小子。
看来今天自己将自己扮作男孩子是英明的了，不然的话，打扮得光鲜亮丽，被这个老色鬼见着了，定会想尽办法要骚扰自己的。
对自己的姿色，陈洛儿还是有自信的，只是因为家穷，不能打扮，不然的话，肯定出来惊艳众生。
“哎我说的话你没听见吗？有事就办事，无事就滚出去！”李掌柜的声音再一次响起。
陈洛儿将帽子往下拉了拉，不在意的样子。开始和李掌柜周旋。今天她到这里来，可是自恋来了，她还有很重要的事情要办呢。
“嘿嘿，李掌柜，我要抓药的。”陈洛儿嘿嘿地笑着，将声音调得粗一些，听起来像一个半大小子的声音一样。
“抓药，抓啥药？说啊，在那儿傻笑干什么？”李掌柜见来人是要抓药的，脸色好看了一些，声音也小了一些。
陈洛儿说：
“我爹摔伤了，要抓一些治摔伤的药回去。”
“好啦，没有啦？”
“没有了，就这些。”陈洛儿应道。心想就是这药都是不想抓得呢，咱村子里有医生，他就能治摔伤，哪里还用得着跑到你这里来抓药？
李掌柜又问了陈洛儿几句，便开始转过身去一个抽屉一个抽屉地往外抓药，抓到一个纸包里，包了起来，还扎上了细绳子以便提着走。
“钱，一百文。”李掌柜将绳包好，便朝陈洛儿伸出了手来。
“啥？这么贵？”陈洛儿惊得睁大了眼睛，天啦，这点草药就要一百文，这些可都是一些寻常的草药啊，在村子里三堂叔那里，他连十文钱都不会要的。关系好的话，还可以一文钱不要呢。
这人太黑了，明摆着是看他独家经营，猛赚黑心钱啊！
“啥？嫌贵？我这里可一直都是这个价钱的，你还不知道啊，利索点，要不要，要的话就拿钱走人，不要的话就滚蛋，我可没功夫跟你在这儿磨叽！”李掌柜不耐烦了，要发火的样子，眯缝眼也瞬间瞪大了。
陈洛儿忙陪笑脸说：
“不不不，要，当然要，专程过来拿药的，自然要的，不过，付钱之前我可得向李掌柜打听一点儿事情，如果李掌柜说了，我定会再付一些感谢的银子的。”陈洛儿神秘地笑笑，胸有成竹高深莫测的样子。
见眼前的半大小子不像是说假话的样子，又听说打听一点事情便可以再得一点儿报酬，李掌柜有些心动了。
“说吧，有话就说有屁就话，别耽误时间了！”只要有钱得赚的话，便是多说几句也无妨的。
陈洛儿警惕地看了一下四周，头趴过去，悄悄对李掌柜说：
“前些日子，可有一个胖胖的妇人到这铺子里来买了砒霜的？”
李掌柜一听，大惊失色，眼珠子一转，忙摆手厉色道：“没有，肯定没有，你别胡说的哈！”
砒霜是厉害的药，可不能随便卖的，如果出了事，说不定他还脱不了干系的呢。
陈洛儿一听，又见他的急于撇清的样子，心里有了大概，也不急，只说道：
“掌柜的，你别急，我不过是随便问问而已，你看我，又不是什么官府的人，问了咋啦？你尽管说就是了，我不会亏待你的，我这包里，可是有宝贝的，呆会儿你就知道的了。”
说完，神秘地朝着李掌柜挤了挤眼睛。
李掌柜一听，心里一动，心想说就说吧，反正出了事又不是他下了毒的，看样子眼前这个家伙有些手段。
他是一个阅历丰富的人，天天这桑树镇南来北往的人多了去了，他早知道人不可貌相，尤其是这乱世里，道上的人多得的，你看着不起眼的一个人，说不定也许就是一个惊天动地的人呢。一句话的事情，说说无妨，他能找到这里来，说不定是有了把握的。
而且越是有背景有来头的人，样子看着都挺普通的。
他清了清嗓子，小声地说道：
“前四五天的样子，铺子里是来了一个胖胖的妇人，她买了一些砒霜……哦，她是用一个玉镯换的，我见那镯子好，便换给她了一些，她只说家里有人得了肺癌，要用这砒霜去做成一味药，可以治得那病。”
“那妇人长什么样子，掌柜的可还记得清楚？”陈洛儿心想差不多了，那妇人定是自己的伯母张氏的。
李掌柜略一思索，便说道：
“哦，她的样子我倒是记得清楚，她的嘴角边，长了一个很大的痦子，痦子上面，还长了一根黑毛的，嘿嘿，不好看。”
陈洛儿一听这记号，心里一下子敞然了，那天来换砒霜的人，就是伯母张氏！张氏的样子，就是李掌柜说的那样，而且她一定是扣下了秦员外家的聘礼，拿了一样来换了致命的砒霜的！回去后，先找机会毒死了家里的猪，让全家人失去方寸，后一步要干什么，毒人还是毒家禽，现在还说不定呢！
陈洛儿的身上起了一层薄汗。她吓得不轻。她知道，这女人啊，一旦起了心想害某个人了，那是千方百计都要办到的！
好可怕。
第四十二章 惊现瓦砚
见陈洛儿紧咬嘴唇在那儿想着什么，李掌柜悄悄示意那黑衣伙计过来，在他的耳边轻语几句，那黑衣伙计便迅速地闪到铺子外面去了。
“哎，我说，你要知道的我可都说了，赶紧付钱吧，今儿是逢场天，我事儿还挺多的，不是光招呼你一个人。”李掌柜看了看外面熙来攘攘往的人，有些着急了。
“行，李掌柜，你放心，钱我不会少了你一分的，这天底下少什么钱都可以，唯独这药钱是不能少的。”陈洛儿和李掌柜套着近乎。现在的她，早已不是原来那个温婉可人不言不语的陈洛儿了，那样的人只适合生活在大家族里，天天有人照顾着，她陈洛儿可不行，家里爹娘靠不着，弟弟还小，得靠自己，装温婉可换不来幸福。
这时候又有人走进来要买药，李掌柜有些不耐烦了，阴着脸瞪着她。一会儿，那刚才闪出去的黑衣伙计迅速回来了，走到李掌柜面前，悄悄耳语几句，然后李掌柜点了点头，脸上露出一丝轻松来。
“姐姐，可找到你了——”陈宝儿从铺子外面看到了陈洛儿的身影，一下子扑了进来，欣喜地喊道，“姐姐，鸡蛋卖完了，卖了整整十文钱呢！”
可怜的宝儿，他平生很少见过钱，今天是自己第一次卖东西得了十文钱，以为是天大的事情，于是不管不顾地向姐姐报喜来了。
“宝儿，你来了……”陈洛儿被宝儿叫了姐姐，脸一下子红了，自己的装扮再也掩饰不了了，哎，这下老板不但知道自己是个女孩了，而且还知道自己家里根本没什么钱了。
果然，李掌柜阴冷地笑笑，看着陈洛儿说：
“敢情半天这是到我这里来瞎耽误工夫的哈，其他的钱也不要了，你赶紧将药钱交了便走吧，我这儿还要做生意呢，你挡在这里，我怎么做生意？”
陈洛儿的一身装扮掩盖了她所有的优点，再加上脸上花花的，也看不出来到底长得啥样，李掌柜再也不想和她耽误下去了。刚才他让伙计出去一下，便是让他去看看外面有没有可疑的人，打听一下这个不起眼的半大小子是不是有后台啥的，结果伙计回来告诉他，外面没什么可疑的人，正疑惑的时候，宝儿进来了，一进来就叫“姐姐”，还说卖鸡蛋卖了十文钱，他便一下子明白过来眼前的这个“半大小子”是个什么样的人了。
他，哦，不，应该是她，她不过是镇子周围哪个村子里的一个女孩子，和弟弟一起出来卖鸡蛋，抓药，这样的人，他还怕什么？他还忌惮什么？
陈洛儿打探了砒霜的消息，药也包好了，现在除了付钱别无他途。不过要付钱钱不够，还得先卖了山参再说呢。
她看了一眼李掌柜，对他说：
“李掌柜，借一步说话，我这里可有一样宝贝，我想在这里估个价，当然，如果你出的价合适的话，就卖给你也无妨的，你不知道，这东西有多难得。”
“是吗？你真有宝贝？”李掌柜露出了鄙夷之色，根本不相信这个人会与宝贝有什么关系。
“真的，当然不骗你，我还指着这宝贝卖了钱好付药钱呢，不然的话，我怎么能将这药拿走呢？李掌柜你一定不会让我花十文钱将这药拿走吧。”
陈洛儿控制住内心的心跳，若无其事地看了一眼那柜台上包好的草药，风轻云淡地说道。
见陈洛儿还算镇定，一口一个自己有宝贝，李掌柜有些犹豫了。如果真是宝贝的话，这外面的堂子里自然不方便让拿出来看的，宝贝嘛，只能少数人到谨慎的地方去看的。
“黑三，你过来，帮着照看一下柜台，我领这位去后面看看。”使了个眼色，那黑衣伙计便迅速过来，站到了他刚才站的地方。
陈洛儿让弟弟在外在候着，自己跟着李掌柜从旁边的侧门进了后间里。
后间里看来是简易的会客厅，不大，摆着一张桌子，桌子两边分放了一把高背椅子。桌子对面，放着一张书桌，上面放着一个笔架，笔架上挂着几枝毛笔，下面放着一些纸镇纸啥的文房用品。
让陈洛儿眼前一亮的，是那桌子上居然摆着一个砚台！
“来，坐吧，我倒要看看，你能拿出什么宝贝来。”李掌柜实在觉得这个小子打扮的女子太寒酸了，不好看，于是对陈洛儿没了一点其他的意思，他只想赶紧交易完，好继续做他的生意到。如果眼前的女子好看的话，说不定他会趁机揩点油啥的。
“李掌柜，我看看你那砚台好吗？”陈洛儿眼睛一沾上那砚台，便再也离不开了，刚坐下，便对李掌柜央求道。
“那砚台有甚看的？你不是要给我看宝贝吗？它又不是什么宝贝。”李掌柜的脸上又不好看了，他觉得这个人真是奇怪，男子打扮不说，还尽说一些莫名其妙的话，但是眼见她虽然穿着寒酸，说话却是不急不躁，像见过世面的人，他心里对这个女子又有些码不实在了。
“我看下好吗？”陈洛儿觉得机会难得，在这穷乡僻壤里，她可是第一次见到人们使用的砚台啊！她一直想知道人们的砚台用什么材质在做，现在终于好不容易见到了，哪里有轻易放过的道理？
她不管李掌柜答不答应，便起身两步径直走到了书桌面前，看到了放在桌子右手边的砚台。
砚台呈瓦青色，样式是长方形，中间一个砚堂，除此之外，再无什么图案花饰了，这是最简单的造型。再仔细地看，砚台颜色与那屋瓦的颜色基本一致，再凑近一点儿，发现那砚台的台面上有许多细小的孔洞，综合起来看，这砚台明显是火里烧出来的，就像烧瓦烧砖一个样，只是用的泥比较细，所以比砖瓦要细腻多了。
“李掌柜，你用这么差的砚台？”陈洛儿终于看清楚了，心里舒了一口气，这东西不是石头做的。
“啥？你说我的砚台不好？”李掌柜气得一下子站了起来，脸胀得通红。
他今天真是有些生气了。这个脏兮兮穷酸样的小姑娘，进来后不但不给他马上看宝贝，还自作主张地跑去看他的砚台，看了也倒罢了，好奇嘛，哪知道她嘴里冒出一句“你用这么差的砚台？”来！
“你知道我花多少银子买来的吗？你还说它不好？你字都不识一个，倒评论起我的砚台来了，我看你太不知天高地厚了！”李掌柜几乎都要将陈洛儿赶出去了。今天发生的事情早超出了他的忍耐，不是为了那个啥宝贝的，他早轰她走了！
“多少银子买的？”陈洛儿没功夫计较他的情绪，她听出了这里面的意味。
这么一个破玩意儿，能卖多少钱啊！
李掌柜走过来，指着砚台狠狠地说：
“这可是我花了五两银子买来的！”
“哦，这么贵啊！”陈洛儿被惊着了，要知道，五两银子怎么着都得值一千来块吧！
这么个玩意儿，居然有这么贵？那要是真的的话，她的那方砚台还不得卖成天价？
陈洛儿窃喜起来。
“你们怎么用这样的砚台磨墨写字啊？”陈洛儿想打听更多的信息。什么年代，信息都是金钱的啊。
李掌柜被陈洛儿气坏了，他最讨厌哪个说他的东西不值钱了，他好像忘记了自己与这个小姑娘进屋来是干什么的了。
“你知道个啥？一看你就是不识一个字的人，还配在这儿谈什么砚台不砚台的，这砚台可是上好的砚台，没技术的师傅，哪里烧得出来这么好的？我费了好多心思，托了人花了银子和心思才得到的好东西，在你眼里竟然不值一分，哎，我就不明白了哈，你到底是干什么来的？你的宝贝呢？”
李掌柜恶狠狠地看着陈洛儿。
看样子，再问下去砚台的事情，对方说不定会将自己吃了。好了，今天不问了，也问得差不多了，陈洛儿心里有了数，转身到椅子上坐下，然后边从怀里往外拿东西，边说道：
“李掌柜，我自然是有宝贝的。你看，这是什么？”
说着，将精心包裹好的山参拿了出来，展开后，递到了李掌柜的面前。
第四十三章 侃价成交
李掌柜一看，眼睛一下子直住了，张开的嘴没有合上过。
穷酸姑娘手上拿着�