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谷县已是一座空城,守将是个胆小无能之辈,早已畏战弃城而逃了。得到斥候的回报,李毅大喜过望,立即传下命令,大军长驱直入进驻谷城。(。)
第四百三十三章 一诺千金兑现在即()
前方便是函谷关,面对一夫当关,万夫莫开的要塞,李毅无破关之策,只能等待后续兵马的到来。
函谷关地位十分重要,出关便直通关中,再无险地可守,乃是董卓可以全身而退的最后一道屏障。董卓将把守关口的重任,交给了心腹大将段煨,并留下一万兵马供他差遣。
千呼万唤始出来,李毅等了两天,终于盼来了张英的中军。此时李毅军已经壮大至三万余众,虽说战斗力有所下降,但磅礴的气势,与出兵之时相比,已不可同日而语。
终于可以明目张胆的挖出宝藏了,这些权贵搜刮的民脂民膏,不但重见天日,更可以取之于民用之于民。
建州的经济蓬勃发展,但三十税一的税率,无法支撑巨大的财政开支,尤其是开凿运河启动后,财政赤字剧增,百姓们付出辛劳与汗水,只能领白条回家。本想靠航海通商弥补巨额亏空,但航海基础薄弱,不得不采取谨慎稳妥的策略,一步一个脚印的,摸着石头过河。如今海上贸易,只局限于家门口,所得利润微不足道。
正因资金短缺,影响了运河的工程进度,李毅最初严禁发放白条,而导致运河停工。而百姓面临卖粮难的巨大压力,宁可不要工酬,只要运河的重新开工。权衡利弊,李毅只能顺应民意,以发白条的方式,重启了这一浩大工程。
不过白条丝毫没有影响工程进度,因为李毅言出必行,深得百姓信任,他的名字便是最好的金字招牌。
就在李毅扑灭洛阳大火之时,喜讯传至军中,松辽运河初始段,东辽水至伊通河段,蓄水通航了。得知这一振奋人心的消息,李毅、张英、于冰乃至全军将士,忍不住欢呼雀跃。
为了防患于未然,吸取了高句丽入侵,通城之北为人口密集区,东辽水至伊通河的通航,惠及半数以上民众,其意义十分重大。而在李毅领军南下之时,乌侯秦水、饶乐水、东辽水的河道疏通工作,也紧锣密鼓的展开了,经过梳理的河道,加大了船舶的吨位,同时也延展了通航的时节。
没想到董卓千算万算,几乎机关算尽,落得个千世骂名,却为别人做了嫁衣,成全了李毅。得了这笔巨资,李毅不但能回收所有白条,还能保证建州数年内平稳运行。
自开兵见仗以来,虽连续取得大捷,却未能犒赏三军,如今李毅摇身一变,成了天下最富有的大财主,他只拿出九牛一毛,便令全军士气大振。
大军进抵函谷关,那一望无际的联营,给段煨以巨大的压力。而李毅军又照搬了虎牢关下那套战术,每日派兵马前往关前造谣生事。只不过上一次是半真半假,而此次却无一句实言。函谷关上守军士气不振,听到这些流言蜚语,心虚纷乱士气进一步遭受打击。
段煨的底牌不多,他不敢轻易出战,只能每日安抚军心,迎接李毅军的强攻。段煨是董卓手下一员猛将,函谷关由他镇守,虽说守军人心涣散,但没有一、两万性命,是换不下这座雄关的。
孙子兵法云:上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城!只有蠢蛋才会无视兵将的生命,去干这种傻事。
可难题摆在了李毅面前,他是无计可施了,只能将目光投向两位妻子。于冰也是愁眉不展,她默默的计算着时间,突然抬起头来道:“明日轩伟便可重获自由,若将军回心转意,现在回头还来得及!”
华雄出身低微,自然没有人为他表字,在李毅营中时间长久,见将领都有名有字,便也请李毅为他表字。李毅信手拈来,表字轩伟,乃高大雄伟之意,令华雄甚为满意。
日久而生情,尤其李毅等对华雄,几乎等同于自己人,即便是老主公,也没有这么信任过他。此时的华雄心情十分矛盾,何去何从他也犹豫不决。
即将失去一位爱将,李毅更是心情烦乱,他无可奈何的摇了摇头道:“李毅仍旧是那就话,轩伟去留自便!”
李毅仁义为怀,德满天下,为军民交口称颂。而董卓倒行逆施,无恶不作,无所不为,为天下所不齿,孰优孰劣不言自明。忠臣不事二主,是华雄最后一道心理防线,他心中反复默念着此句至理名言,以劝慰自己矛盾的心。华雄犹豫半晌,轻声嘟囔了一句:“华雄非喜新厌旧之辈,恐只能放马关西了。”
张英闻言心中一震,她眼珠一转,微微一笑道:“华将军请放宽心,我等皆是重信守义之人,待明日定让轩伟重寻旧主!”
华雄听了张英之言后,本该是高兴才对,但不知怎的,他心中却是无限的酸楚。华雄心中十分矛盾,他魂不守舍的缓步离去。
见华雄走远了,张英流露出一副眉飞色舞的神情,她压低声音道:“我有一计可破函谷关!”
李毅闻言一跃而起,于冰也是兴奋异常,她睁大了眼睛,带着一丝疑虑道:“姐姐此话当真?”
“张英之言千真万确!有华雄相助,破函谷关如探囊取物!”见于冰用惊异的眼神看着自己,张英微微一笑道:“哥哥一诺千金,华雄是不得不放,但放走华雄,如纵虎归山。为了削弱董卓,壮大我们建州军,绝不能让华雄成行。我便想到一条计策,利用放华雄回函谷,不但将雄关诈开,还使他迷途知返,重回我们帐下听用,哥哥只需坐等破关,重收忠诚大将吧!”
李毅闻言大悦,便急不可耐的一睹为快,张英本想卖个关子,但见李毅猴急的样子,只好将计策和盘托出。此计纷繁复杂,每一个细节都不能出纰漏,李毅、于冰频频点头,三人计较一番便分头行动。
在李毅所看押的战俘之中,有一名司马姓段名燔,此人神气活现,不可一世,经详细调查,才知此人是段煨的一奶胞弟。仗着亲哥哥为董卓得意大将,段燔便飞扬跋涉,横行西凉军中。被俘后恶习难改,将他那恶少的嘴脸暴露无遗。建州军优待俘虏,张英想到此人将有大用,便纵容他横行无忌。(。)
第四百三十四章 生一计欲敲函谷关()
段燔是个浑愣之人,正可以利用他的弱点,作为函谷关的敲门砖。虽万事俱备,却要在段燔身上下些功夫。
于冰从降将之中,挑选十余名忠诚可靠者,而这些人的归降,并不为段燔所知。人员选定后,开始表演苦肉计。
为了到达以假乱真之目的,严刑拷打不可避免,经过反复研究挑选,施刑的对象为李蒙、张忠二人。这两人智勇兼备,是李毅等要重点培养和提拔的对象。
李毅等刺杀刘宏失败,逃亡的途中,曾坐过李强赶的马车,后又赠金令其逃亡西凉。李强因祸得福,避祸至陇西郡,买田置地,过起了舒心的日子。随着家境殷实富足,李强便想起李毅等临行时的叮嘱,让儿子李蒙读书识字。李蒙聪明好学,虽过了总角之年,却也苦读不倦。
生逢乱世,身不由己,自边章、韩遂叛乱,西凉便陷入连年战乱,而李蒙也被卷入历史大潮。由于李蒙学识不凡,又有独特的见地,他被征召加入董卓军中后,一路青云直上,二十出头便升至校尉。
但天有不测风云,人有旦夕祸福,就在李蒙一帆风顺之际,命运与他开了个小小的玩笑。在跟随徐荣征伐孙坚时,由于赵云的横空出世,致使李蒙全军覆没,带着几十败兵逃回了洛阳,遭到董卓的痛斥,便降职为司马。
此后李蒙厄运连至,先是随段煨丢了荥阳,后于虎牢一战被李毅所擒。但自从做了俘虏,便被张英辨认出来。见其相貌像极了李强,张英一问正是李强的长子。意外遭遇故人之子,对张英、于冰、李毅真是意外惊喜,立即释放李蒙,并视他为亲信。
李蒙陷入逆境,突然得到李毅等优厚的待遇,便有受宠若惊的感觉,便抛弃了董卓,全心全意忠诚于李毅。李毅也将他当兄弟一般对待,如今委以重任,是对他的信任,也是有心进行锤炼。
自李蒙降职为司马,张忠便成了他的部下。二人相处时日无多,却脾气相投,成为莫逆之交。得知要计破函谷关,李蒙力荐自己的好友,李毅等便确定了两位重要角色的人选。
为了使苦肉计达到令人满意的效果,于冰对施刑之人做了交代,必须狠下杀手。而李蒙、张忠等人,也已心中有数。
将段燔、李蒙、张忠等人押进大帐,于冰审视了众人片刻,她微微一笑道:“函谷关易守难攻,我主想出一条妙计,需派内应诈关,你等若有肯与合作者,破关后赏其千黄金!哪位弟兄肯有归降之心,可不要错过这次机会!”
千金已是重赏,十余人面面相觑,均保持沉默。突然李蒙义正言辞道:“就是赏赐万金,我李蒙也做不出背叛之事!”
“李蒙,你有种,是一条好汉!我再问你一句,你是降还是不降?”于冰阴沉着脸喝问。
“我李蒙非贪生怕死之徒,威逼利诱这一套,本大爷见得多了,你还是收起来吧!我意已决,誓死不降!”李蒙语气斩钉截铁。
于冰冷笑一声:“人常道:淹死会水的,打死犟嘴的!你这臭脾气,我也见得多了,不让你尝尝苦头,便不知道本大爷的厉害!给我狠狠地打!”
随着皮鞭下落,李蒙身上增添一条条血痕,但他仍是宁死不屈,咬牙强忍痛苦。
见李蒙顽劣不化,于冰摇了摇头,又踱着步子来到张忠面前:“你怎么说?”
见李蒙鲜血崩流,张忠心头火起,他破口大骂道:“你们这群丧心病狂的混蛋,就是打死我,张忠也不会投降的!”
于冰一声狞笑,大喝道:“给我打这个混蛋!”
张忠身上落了十几鞭,也是皮开肉绽,但他仍是污言秽语。于冰气急败坏,她咆哮着:“打,往死里打!每个人都赏他几十下!”
几名兵士打得累了,于冰打了个哈欠,精神有些疲倦,这才摆了摆手:“今天到此为止,明日再熟你们皮痞!”
第二日,又提审李蒙、段燔等人,于冰又碰了一鼻子灰,她气急败坏的吼道:“给我打!打到其求饶为止!”
于冰未指明目标,行刑的士兵便乱打一气,皮鞭落到每一个人身上,旧伤未愈又添新痛。
感觉火候到了,张英推门入内,在于冰耳旁小声嘀咕了几句,于冰假意惊叫道:“什么!要放走华雄?华雄勇猛无可匹敌,放他回去,岂不是纵虎归山吗?”
张英面带惊异的神色道:“休得大惊小怪,华雄愿诈开函谷关,最为见面礼物,献给我家主公,以表明其心意!此次前往函谷关,便是去做内应,函谷关”张英的声音越来越低,后面话只有于冰可闻。
于冰频频点头,她恍然大悟道:“原来如此,是小弟少见多怪了!闻段煨智勇双全,万一为他洞悉,非但前功尽弃,还要搭上华雄一条性命,这万万马虎不得,我们需详细计较一番才是。”于冰回身叮嘱看守:“你等严加看护,我去去便回。”
三名守卫齐声应:“诺!”但随着张英、于冰出了营帐,三人也挤眉弄眼,随即溜了出去。
大帐内恢复了宁静,见没了外人,君侯张忠见二人走远,他故意装成未听清楚,随口问道:“华将军到底怎么了?”
司马李蒙露出一种不屑的神情答道:“能怎么了,投降了呗,我本以为华雄是硬骨头,没想到他却是软蛋一个!”
张忠叹息一声道:“华雄扛不住毒打,投降也在情理之中!就这样打下去,说不定哪一天,我也会走这条路!”
李蒙闻言大怒,他大骂道:“本以为你张忠是英雄好汉,没想到也学那华雄,去做熊包软蛋!”
张忠闻言也不由得大怒,他横眉立目道:“你小子说话留点阴德,小心生了孩子没*******李蒙身为司马,见区区军侯竟敢以下犯上,立即勃然大怒道:“你小子说话放干净些,小心爷爷教训你!”(。)
第四百三十五章 耍小伎俩蒙混成功()
张忠把嘴一撇道:“你以为你是司马,狗屁!你醒醒吧,现在咱们都是阶下囚,你和我没有什么分别,还抖什么威风?手被绑得结结实实,你有本事,打我一下看看啊!”
李蒙那受过这种窝囊气,他已经忍无可忍,虽然手被绑着,但其他部位还是自由的。只见李蒙猛抬腿,瞄准张忠的小肚子就是一脚。
张忠与李蒙本来有一段距离,但两个人斗鸡一样,随着争吵越凑越近,冷不防被李蒙偷袭,虽然闪了一下,但还是被蹬在了小腹之上。张忠挨了这一下着实不轻,只见他歪倒在地上,翻了翻白眼,几乎背过气去。
张忠舒缓了片刻,蹭的蹿将起来,对着李蒙就是连环几脚。李蒙已有准备,他左躲右闪,由于手臂被绑,动作显得十分笨拙,却极是管用,将张忠的招式尽数闪躲。
两个人这么一闹,搅得营帐内火药味十足。三个守卫本来出外透透气,却听得里边声音嘈杂,急忙反身进帐,一面大声的呵斥,一面凑上来。前面的两位,一个扳住张忠,另一位扭着李蒙的胳膊,准备将二人分开。
不知怎么搞的,捆绑张忠和李蒙的绳索几乎一齐松开,张忠手疾眼快,突然拔出守卫的腰刀,抬手便是一刀,正刺中那人小腹,守卫闷哼了一声倒在了地上。
李蒙更是不含糊,他的手法比张忠还要迅速,随着钢刀在手,转瞬间连出两刀,放倒了其余的二人。突然的变故,使屋中其他人,都无法相信这一切是真的。见众人还傻愣在当地,李蒙快刀连出,砍断了身旁几人的绑绳。张忠也去除另外几人的绳索。顷刻之间,帐中囚犯重获自由。
李蒙压低声音道:“都愣着干什么,还不快走!”也顾不得他人是否同意,已然第一个冲出大帐。张忠跟在李蒙后面,他对众人一摆手,示意他们快跟上。便也闪身出了帐篷。余下众人才如梦方醒,都紧随鱼贯而出,顷刻间帐内再无一人。段燔出了大帐,仍如在梦中,但见身旁之人,都奔向一旁的马匹,便再无犹豫,杀死了看守,若是重落敌手,必被其折磨致死,他摸着身上的鞭痕,三步并作两步,奔了过去。
军帐不远处便拴着几十匹战马,李蒙对身后众人做了一个禁声的手势,带领着众人摸了过去。见众人都跨上战马,李蒙一声唿哨,十几个人向着辕门冲去。
说来也是奇怪,大营中平日井然有序,戒备森严,今天却是疏于防范。而且审讯俘虏的大帐,距离营门甚近。李蒙等轻松驰往营门,并轻易逃出营寨。守门的士兵,见战俘逃脱,有人高叫:“快报与主公!”余人便上马紧追不舍。
李蒙等人打马如飞,将追兵远远的甩在身后,这才松了口气。“暂时没了危险,我们商议一下行动计划。”李蒙环视众人道。
十余个人七嘴八舌,说什么的都有,短时间内意见很难统一。只听张忠大叫道:“大家别吵了,此地靠近函谷关,我带你们去投奔段煨将军。段将军与我是老相识,他定会收留我们的!”
“难讲啊!我遭难前便是段将军的麾下听用,但人心隔肚皮,作了俘虏的人,还能重获段将军信任?难说啊!”李蒙摆出一副忧心忡忡的样子道。
张忠也无奈的摇了摇头道:“咱们哥们都是段中郎的老部下,但时过境迁了。我们这些人在中郎将眼中,都是些不入流的货色,如今函谷关去不得,天下之大何处是我等容身之所?”
听了张忠之言,众人都不禁唉声叹气,一个个都因前途渺茫,而神情沮丧。
突然段燔嗷的一嗓子:“兄弟们不必心急,段中郎是我胞兄,有我段燔在,便有众位兄弟的栖身之所!”
众人闻言大喜,齐刷刷的把头转向段燔的方向。张忠更是惊喜交加的道:“段中郎是你的兄长,那真是太好了!如果段兄能助张忠入关,自今以后,我便以段兄马首是瞻!”
段燔闻言甚是得意,他哈哈大笑道:“张兄说的哪里话来,你是段燔的救命恩人,虽是大恩不言谢,但兄弟们患难与共,便是看在这份情谊上,兄弟们便跟随段燔入关!”
李蒙见段燔已有些得意忘形,他便趁热打铁道:“段兄既然看得起兄弟们,不如我们就此结拜成异姓兄弟,不知段兄意下如何?”
段燔闻言大喜道:“我正有此意!”当即众人生辰时日,几个年岁稍大的,故意将岁数压低,这样一来,段燔成了名正言顺的大哥,他被众兄弟大哥长大哥短的捧上了天,心里甚为受用。
大事已定,辨别东西南北后,发现慌不择路,众人竟然逃往东方。由于背道而驰,距离目的地越来越远,不得不绕过敌营前往西方。
逐渐能遥望函谷关城,不想突然发现一队人马阻挡了道路,因为距离太远,看不清人的面孔,但从旗帜可以确定,李毅、于冰、张英都在其中。
李蒙大惊道:“快调转马头!”他骑术不错,左手一带马的缰绳,战马急速打了个转,便向南奔了下去。
若是被李毅看到,这十余人谁都逃不脱,段燔暗自琢磨着,忙跟随李蒙转向南逃。好在李毅军并未发觉,才令李蒙等人侥幸逃脱。众人逃出了敌军的视野,见并无追兵跟来,这才松了一口气。
张忠愤然道:“定是李毅等送别奸贼华雄,若是被华轩伟抢了先,便大事不妙了!”
虽然有些主观臆断,但众人认可了张忠的判断。段燔是这出戏的主角,需得到了他的肯定。
“张忠兄弟所言极是,我等速往函谷关,将华雄的奸计告知我家兄长!”段燔迫不及待的道。
又绕了弯路,费劲九牛二虎之力,终于来到了函谷关前。到达了哥哥的一亩三分地,段燔终于原形毕露,他牛气十足,对着关上高声喝喊:“快开关门,你家二爷来了!”(。)
第四百三十六章 真真假假虚虚实实()
自李毅军抵达关前,段煨知李毅军之能,令关上守兵日夜不眠,不敢有半分懈怠。关上守军早发现十几轻骑奔来,但人数不多,本想放其近身,再予以射